País miembro de la Conferencia IberoamericanaPARAGUAY

Fecha de independencia: Mayo 15 de 1811

�

�

Lotería Nacional de Beneficencia

Junta Directiva:Representante del Ministerio de Economía y Finanzas Licdo. Pedro Luis Prados V. Director General de Ingresos

Representante del Ministerio de Gobierno y Justicia Dr. Dilio Arcia TorresMinistro de Gobierno y Justicia

Representante de la Contraloría General de la RepúblicaLicdo. Manuel Santamaría

Representante de los Compradores de Billetes Ing. Raúl Ávila Escala

Representante del Sindicato de Billeteros de Panamá Sr. Marcos Anderson

Por la Administración:DirectorLicdo. Israel Martínez

Secretaria GeneralLicda. Graciela Martínez

�

Licdo. Israel Martínez Director General

Ing. Eric O. Cataño Subdirector General

Licda. Irma Karel de Álvarez Directora de Desarrollo Social y Cultural

Licda. Yudisthira Barrera E.Subdirectora de Desarrollo Social y Cultural

CONSEJO EDITORIAL:

Dr. Eduardo Flores Mgter. Denis Chávez Licda. Moravia OchoaLicdo. Carlos E. Fong A.

Profa. Rubiela de Guevara Correctora

PUBLICACIÓN DE LA DIRECCIÓN DE DESARROLLO SOCIAL Y CULTURAL

ISSN 00�4.66�X––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––––

Para suscripciones y consultas sobre la REVISTA LOTERÍA comunicarse con el Departamento Cultural.

Teléfono: 507-6800 ext. ��48 - revista.lotería@lnb.gob.pa

Nº 484 Mayo - Junio 2009

4

Índice

5 PresentacióndelaRevista PorelLicdo.IsraelMartínez. DirectorGeneraldelaLoteríaNacionaldeBeneficenciadePanamá

7 OmarTorrijosysuingresoalaposteridad Autor:JorgeIllueca

24 OmarTorrijos:Lasraícesdelrecuerdo Autor:AdolfoAhumada

43 ApuntesparaelestudiodelGeneralOmarTorrijos Autores:MarcelSalamín–ManuelO.Nieto

63 OmarTorrijosH.yeldesarrollonacionaldePanamá Autor:NicolásArditoBarletta

83 UnhombredeuniformediferenteenLatinoamérica Autor:FranciscoA.Porras

89 La lucha deOmarTorrijos por la recuperación de la integridadnacional

Autor:JuanAntonioTack

116 LavigenciadeOmarenelsigloXXI Autora:MarcelaFergusondeRodríguez

113 Últimopatrullaje-DestinoCoclecito GeneraldeBrigadaOmarTorrijosHerrera 31dejuliode1981-FAP-205hora:11:58a.m. Autor:MiguelVonSeidlitzM.

5

PresentacióndelaRevista

D eSTAcARlafiguradelGeneralOmarTorrijosHerreraeshablardesussentimientosyemociones,desuspensamientosyconvicciones,delasideasquealimentóyporlasaccionesconquetratódeconvertirenrealidadlosidealesqueanimaronsuexistenciaporquesuspalabrassiempretuvieronunaenseñanza.

Esoseconvirtióenelsurgimientodeuncompromisoqueconstituyeundesafío,unreto,tantoparaelpueblopanameñocomoparaquienesaspiran a ser sus dirigentes o asumir responsabilidad conductivasen el futuromediato e inmediatode la comunidadnacional.ParanuestrospueblosdeAmérica,Torrijosconstituyeunsímbolodelosesfuerzosporlaunidadcontinentalenelcombateporsuidentidadysuintegracióndefinitiva;fueelprotagonistaprincipalyundestacadocombatienteenlalargaluchaporelrescatedelosderechosdenuestropueblosobreelCanaldePanamáyporladignidadysoberaníaplenadenuestrapatria.

Suobraestainmersaeneltorbellinodelahistoria;Omar Torrijos y su ingreso a la posteridad representaelreflejodelossucesosdelayer,lomáshistóricodelanacionalidadpanameña.LaRevistaCulturalLoteríaensuafándepreservarydivulgar lahistoriadelPanamáprofundo presenta aOmar Torrijos: Las raíces del recuerdo, ambosconceptossecomplementanyhanperduradoeneltiempo,elmismoquenosdicedíatrasdíaqueaquellosqueadefenderlapatriaseatrevieronviviránparasiempre,puesdejaronensusaccionesyenlasvenasdesusconciudadanoselfervorpatrióticoquenomuerenunca;loqueseexponedemaneradidácticaenApuntes para el estudio del General Omar Torrijos yenOmar Torrijos Herrera y el desarrollo nacional de Panamá. EnnuestroIstmo, lafigurarepresentativadelaluchageneracionalsedefineenUn hombre de

6

uniforme diferente en Latinoamérica, porquelasfaseshistóricas,eseconceptoquecontienelaimagenydestacaelalmadelascosaspasadas,vivificaensusraíceselsentimientonacionalyLa lucha de Omar Torrijos por la recuperación de la integridad nacional, esloquehahechoposibleLa vigencia de Omar en el siglo XXI. Algoquedistinguesufigura,suspalabras,essupermanenciaeneltiempoycomounaconstanteeneldevenirdelaconcienciadelpaísistmeñotieneproyeccionesconvincentesquehacenaúnmásorientadoralalógicaprecisadesusargumentaciones,fueunlíderconunavisióndiferente de la unidad nacional y el conglomerado internacional,perosobretodofueunmaestro;ylafulguranteclaridaddesusideasexpresadashanquedadoparasiemprepueslasrepercusionesaúnseescuchanenEl último patrullaje - Destino Coclecito.

DirectorGeneralLoteríaNacionaldeBeneficencia

7

Omar Torrijos y su ingreso a la posteridad

Por:Dr.JorgeE.Illueca1

COINcIdOconelconocidopolíticoespañolFelipeGonzález,líderdelPartidoSocialistaObreroEspañol(PSOE)yPresidentedelGobiernodesupaís(1982-1966)alcatalogaraOmarTorrijoscomouna“figurairrepetible”.QuienesconocimosaOmarensuconstanteafándecaminarysolucionarproblemasentodoslosentornosdelpaís,sabemosqueparaélaquellode“caminantenohaycamino,sehacecaminoalandar”,eraunaconstantede laperennidaddesusrealizacionesconstructivas.PorqueOmarfuegenioyfigurahastalasepultura.Hijodeunmatrimoniodeeducadores,supadreysumadreeranmaestrosyélmismoeramaestro.Todavíaadolescente,reciéndiplomadodemaestrodeprimeraenseñanzaenlaEscuelaNormal“JuanDemóstenesArosemena”deSantiagodeVeraguas, ingresóconunabecaalaAcademiaMilitardeSanSalvadordondeculminóconéxitoelprogramaenelcualsegraduóconunacomisióncomoTenienteSegundo,queeneltranscursodesucarreralevalióalcanzarlamásaltaposicióndelescalafónmilitar,sindejardeprevalecerenélsucapacidaddedecisión,lacalidaddesuhondosentidohumano,suacentuadaconcienciacívica,quetantoincidióenbeneficiodelpaísensituacionestranscendentalesdelanaciónpanameña.

DesdequeconocíaOmarTorrijosHerreraydesdelainiciacióndesuprotagonismoenlaescenanacional,percibísucapacidadsingular–––––––––––––––1 ElAutorfuePresidentedelaRepúblicaen1984.PresidentedelaXXXVIIIAsambleaGeneral de la ONU (1984), Vicepresidente de la República (1982-83), Ministro deRelaciones Exteriores (1981-82), Presidente de la XIX Reunión de Consulta de losMinistros deRelacionesExteriores de laOEA (1981), Embajador Jefe de laMisiónPermanente de Panamá ante laONU (1957, 1994-97),Negociador designado por elPresidenteRobertoF.ChiariparainiciarlasnegociacionesconEEUUdeunnuevoTratadodelCanal (1964),Asesor dePolíticaExterior delÓrganoEjecutivo–NegociacionesTratadosTorrijos-Carter(1971-1976)yMiembrodelEquipoNegociadordelosTratadosdelCanalde1977,designadoporelGeneralOmarTorrijos;PresidentedelConsejodeSeguridaddelaONUenvariasocasiones(1958-1981),PresidentedelColegioNacionaldeAbogados(1963-64),PresidentedelaAcademiaPanameñadeDerechoInternacional(1955-1957).

8

paragenerarentusiasmoentornoasuproyectoderenovarlaluchapor nuestra soberanía.OmarTorrijos sabía suscitar una adhesiónde la razón, de la emoción y de la concienciamoral de quienesfuimos convocados por él para acompañarlo en un proyecto deliberaciónnacionalatravésdelcualproseguiríamoselcaminohacialarealizacióndeunaaspiraciónsecular.

En el curso de su desempeño como lídermilitar a quien lascircunstancias históricas habían llevado a desempeñar un papeldecisivoenlaescenapolíticadelpaís,ensustratosconmipersonaTorrijosenningúnmomentodejótraslucirseñalesnimotivosparaobservarenélintencionesirracionalesoimpulsivas.Muchosañosdespuésdesudesapariciónfísicapuedoafirmarquenunca,aúnensituacionescríticas,dioasomosdearranquesdeirracionalidad.Susplanteamientos,justoesreconocerlo,respondíanalosimperativosdelainteligenciaydelpatriotismo.

En las ideasdelGeneralTorrijosy en sus acciones concebidasyemprendidas para realizarlas, trascendía que eramovido por unsentimientoprofundodeldeberdeunciudadanoprotagonistadelahistorianacionalynoporlaideadeestarinvestidodeunpapeldeactordeunaobracaprichosadesupropiaautoría.Esdecir,tuvelaseguridaddequenohabíaenelGeneralTorrijosnielgermendeautoritarismonilapatologíadeliluminadoafectadoporladesmesura,como es el caso de otros personajes de la política criolla. Estadiferenciaconotroscaracteresdelavidapolíticanacionalmepareció,ymesiguepareciendo,dignadeserseñalada.HuelgadecirquemepareciódignademiadmiraciónydemicontribuciónalaobrapolíticaeminentementepanameñadelGeneralTorrijosparticularmenteenpolíticaexterior.

DeboreferirmeenprimertérminoalaparticipaciónqueainstanciasdeOmarTorrijos,enrepresentacióndelaCancilleríapanameña,hubedellevaracaboennúmeropluraldesesionesdelosnegociadoresdelosdospaíses,realizadasenWashingtonenmarzode1972.

NoestuvoenlociertoelEmbajadorWilliamJ.Jordenaldecirensuimportanteobratitulada“LaOdiseadePanamá”queJorgeIlluecahabíasidoenviadoporelCancillerTackaWashington.Larealidades

�

quefueelpropioTorrijosquien,comoreacciónaunasreflexionesdelDr.GalileoSolís,decidióquefuesemipersonalaqueasumieraporunosdíaslarepresentacióndePanamáenlassesionesquealefectososteníanlosnegociadoresdelosdospaísesyqueparaPanamáseperfilabanuntantodescorazonadoras.

LatareaquesemeasignófueladereafirmardelamaneramásenérgicaeinequívocaquelostérminosexpuestosporlosrepresentantesdelosEstadosUnidosenelMemorandumdel13dediciembreanterior,noeranaceptablesparaPanamá.Migestiónsedirigiófundamentalmenteadejarsentadoque lasnegociacionesestabandirigidasacelebrarunnuevotratadosobrebasesmodernasyaceptablesparaestablecerrelacionesmásamistosasymásconstructivasentrelosdospaíses.Sostuveentonces,queparaqueelGobiernoPanameñopudierallegarauntratadoeranecesarioconvenirenpuntosdecarácterglobalcomometasfinalesenquelosdospaísesestuviesendeacuerdoyentoncesdesarrollar a través de proyectos de artículos los detalles de susacuerdos,siempreycuandoellosignificaralaeliminacióndelascausasdeconflictoentrelosdospaíses,quesederivabandelasestipulacionesdelaConvencióndelCanalde1903yquelógicamente,eraprioritariosolucionartalesconflictospresentesenelfuncionamientodelCanaldeesclusas,ynopostergarlosantelaconsideraciónporlosdospaísesdellegaraacuerdossobrelaconstruccióndeuncanalaniveldelmar.EstasituaciónsurgíadespuésquePanamá,pordecisióndelrégimendeTorrijos,habíadescartadolosproyectosdeTratadosdelCanal,losllamados“TresenUno”,de1967,aldeclararoficialmentequedichosproyectosauspiciadosporelentoncesCancillerFernandoEletayporelPresidenteMarcosRobles,“noeranutilizablesnisiquieracomobasedefuturasnegociaciones”.

Es bien conocido que el principal negociador designado por elPresidenteJohnsonlofueelseñorRobertB.Anderson,exSecretariodelTesorodelosEstadosUnidos.Sinembargo,enetapasimportantes,lassesionesdelosnegociadoresrealizadasenWashingtonestuvieronpresididas de parte de losEstadosUnidos por el señorDavidS.Ward,profesionaldereconocidosméritos,quienenaquelentoncesse desempeñaba comoSub-Secretario deDefensa del gobiernonorteamericano,locualsignificaba,enbuenromance,quePanamáestabanegociandoconelPentágono,dándolelacontraparteunacento

�0

preeminentealosinteresesmilitaresdelosEstadosUnidos,todolocualhacíamásdifícilelprocesonegociador.

Algunos de los planteamientos queme correspondió hacer y losintercambios que tuve con elEmbajadorWardpueden apreciarseenlatranscripciónquehagoacontinuacióndepartepertinentedelosplanteamientosquehice ennombredePanamá, interpretandoy transmitiendo la posición promovida porTorrijos para lograrun tratadoque respondiesea las reivindicacionespanameñas,porunaparte,ypor laotra, losplanteamientosdel señorWarden sucondicióndenegociadoryfiguradeprimera líneadelPentágono.Estosintercambiosqueacontinuacióntranscribo,permitenapreciarlasinmensasdificultadesquetuvoquevencerelEstadopanameñoysingularmenteOmarTorrijosalacabezadenuestrosnegociadores,paralograrfinalmentelosTratadosdelCanalde1977.

EMBAJADOR WARD.……….……………………………………………………………...

Creoquelosborradorespodríanserconsideradoscomounaespeciedepuntodepartida.Hemosexaminadoalgunosdeestosborradores,peronotodosytenemoscambiosquenosgustaríahacerlesycreoquesipudiésemosregresaratrabajarsobrelosborradores,esperaríaqueambaspartestuviesenunnúmerodepuntosdeestosborradores.Nocreoqueningunodelosborradoresdeberíanserconsideradoscomoacabados,pero,porotraparte,ellos representanungranprogresodebidoaqueellosestablecenunafuentedeacuerdoquepermanecendetrásdelborradorbásico.……….……………………………………………………………...

DR. ILLUECA.

Perdóneme,EmbajadorWard,enrealidadyonomeestoyrefiriendoalasustanciaoalcontenidodelosdocumentos.Loquequieroesubicarlosdocumentosparaversinosreferimosalosmismosdocumentos;por eso no le podría decir si la referencia que usted hace a unaComisióndeTierrasyAguasesaceptableparaPanamá.Yonodiríaquepodríamosaventurarnosaexpresarningunaaprobaciónaningúnhechoenestosmomentos.Loquequiero expresar esúnicamente

��

quemipreguntanotieneningúnmotivoulterior;loquedeseamosesponersobrelamesaunasuntodeprocedimiento;sabersiestamoshablandosobrelosmismosdocumentos.……….……………………………………………………………...

EMBAJADOR WARD.

Bien,hastadondehemosido,creoquehanhabidoalgunosdocumentosentregadosduranteelcursodelasnegociaciones,unossobreelasuntodetierras,otrosobrelaopciónparaelcanalaniveldelmar.Estememorandodel13deDiciembreestálejosdeserelúnicodirigidoconalgunosdelosprincipalesasuntos,únicamenteasuntosdelsegundorango.Perohablandoengeneral,creoqueelmemorandodel13dediciembreylosborradoresqueestánsobrelamesamásesosotrosdocumentosdanunabuena ideadenuestraposición.Ynohemosretrocedidodenuestraposicióndefinesdediciembreoendurecidoella.Enefecto,nolahemoscambiadoennada.Eslamismahoyquetalcomoel16deDiciembre.

DR. ILLUECA.

Muchasgracias.Estáclaroloqueustednosdice.

Ahorayoquisiera,conlaveniadelEmbajadordelaOssa,expresarlosiguiente:Losproyectosdeartículos,osea,loqueustedesllamanen inglés “drafts”, aparecen en un expediente, en un legajo endonde,segúnsemehainformado,hayproyectosdeartículosquecorrespondenaposicionesde laMisiónpanameña;hayproyectosdeartículosquecorrespondenaproposicionesdelaMisióndelosEstadosUnidos y también semeha dichoque hay proyectos deartículosquecorrespondenaunaredacciónconjunta.Sinembargo,parapodersaberrealmentecuáleslaposicióndelosEstadosUnidos,–yocreoqueestopuedeserpositivoparalasdospartes–,quisierarogarle alEmbajadorWardque nos presentara un legajo con los“drafts”,con losproyectosqueson losproyectosque losEstadosUnidoshaconsiderado.Quieroadvertirlequehagoestasolicitud,noporqueconsideremosesosproyectosaceptables;porelcontrario.PerosíqueremossaberquéesloquediceEstadosUnidos,porquesino,nosabremossiestamoshablandoelmismolenguaje.

��

……….……………………………………………………………...

EMBAJADOR WARD.

Mencioné antes que nuestros derechos los cuales se encuentraninvolucradosenelTratadosontanimportantescomolosdePanamáy tienen tanta validez como los dePanamá.Hemosofrecidounaimportantereduccióndeestosderechos.TenemospocaindicacióndepartedePanamásobresuposiciónrelativaanuestraoferta.……….……………………………………………………………...

DR. ILLUECA.

Yoquisiera,brevemente,hacerunareferenciaaladeclaraciónsuya,EmbajadorWard.

Encuantoalaposiciónpanameña,ustednoshaexpresadoquelosseispuntosquepresentólaMisiónNegociadoraenenerode1971noseríanaceptablesparalosEstadosUnidos.Deigualmanerayole puedo decir, porque esta es una posición oficial delGobiernopanameño,quelostérminosqueaparecenenelMemorándumde13dediciembrenosonaceptablesparaPanamá.Demaneraqueyocreoquehayalgoenlocualustedyyoestamosdeacuerdo,yestoysegurodequenuestrosdistinguidoscompatriotasdeambospaísestambiénestarándeacuerdoyesque,parapoderllegarauntratado,esnecesarioqueseconvenganenpuntosdecarácterglobal,metasfinalesenquelosdospaísesestándeacuerdo,paraentoncesdesarrollar,atravésdeproyectosdeartículos,losdetallesdeesosacuerdosentérminosgenerales.Yesoseránecesariohacerlo:esloqueindicalahistoriaylaexperiencia.

Yodebo regresaraPanamáel sábado, si lascircunstanciasme lopermiten–nocreoquehayanadaquedebavariareso–ysídesearía,paraevitarequívocos,conocercuálessonlostextosdelosproyectos,de los “drafts” a los cuales losEstadosUnidos les da su apoyo,suscribe,esdecir,cuálessonlostextospresentadosporlosEstadosUnidos.Peroocurreesto,aunqueparezcaunpocoinfantil:ResultaqueesosproyectostienenposicionesdeEstadosUnidos,posicionespanameñasyposicionesquesedicenconjuntas.ParalosEmbajadores

��

dePanamánotodaslasposicionesquesedicenconjuntasconsideranqueenrealidadfueronadoptadasconjuntamente.

Conelfindepoderconcretardeunamaneramásexactadóndenosencontramosubicados,deladoylado,creoquenosayudaríamuchoquedefiniéramosmedianteeltextoquenospudieradarlaMisiónnorteamericanadelosproyectosdeartículosquefueronpresentadosporlosEstadosUnidosyqueseesclarecieracuálessonlasposicionesenestosartículosquerealmentesondelosEstadosUnidos.Esonospermitirápoderemitiralgunosjuicios.Sinembargo,insistoenquesi la posiciónde enerode1971no es aceptable para losEstadosUnidosysilaposicióndeEstadosUnidos,dediciembrede1971,noesaceptableparaPanamá,debehaberuna revisióngeneraldecadapunto,enlaformaqueustedhadicho,peronoalamaneraderedactarartículos,sinoalamaneradesaberquéesloquelosdospaísesdeseanhacer.

EMBAJADOR WARD.

¿Debointerpretarsusobservacionescomoqueellassignificanqueustedcreequeunarevisióndelmemorandodel13dediciembreseríaelaboradaporambaspartesyqueseríaunmodoútildeproseguir?

DR. ILLUECA.

No,nohedichoeso.Enrealidad,loquehedichoesquelostérminosqueaparecenenesememorándumoficialmentenosonaceptablesparaPanamá.Demaneraquelosdospaísesdebenverlasmateriasdenegociaciónindependientementedesusdocumentos.

EMBAJADOR WARD.

Nosotrosnoobjetamosesoperoestamos tratandodeencontrar loqueesaceptableparaPanamá.Usteddijoque50añosnoesbueno.Deseamosconocerloquees,¿20,30ó40años?¿Cuálessuposición?Estamosdeseandocompletamenteiniciarsobreunpedazodepapellimpioyestablecerlaposicióndecadapaíssobrecadaunodelosasuntosycreoquepodríahacerseantesdequeustedregreseelsábado.Estoes,siPanamáestápreparada.……….……………………………………………………………...

�4

DR. ILLUECA.

Me parece que cualquier trabajo que se haga con base en unacomparaciónentre laposiciónamericanay laposiciónpanameñanosvaamantenersinningúncambiopositivo.

Yocreoqueseríapreferible,porlomenoscreoquepodríaserlomáspositivodeestavisitamía,poderpresentarlealMinistrodeRelacionesExterioresdePanamáyalGobiernopanameñounaimagenclaradecuáleslaposiciónnorteamericanaytambiénensuoportunidadquePanamápuedapresentaralamisiónnorteamericanalaposiciónquecreaprudenterenovaropresentarencualquiersentido.Esdecir,simeexplicobien,yonocreoquesobrelostérminosdelmemorándumdel13dediciembrede1971sepodríatrabajar,porqueenPanamáexistelaimpresióndequeesostérminosnosonaceptables.ElEmbajadorWardconfranquezanoshadichotambiénquelos6puntosdeenerode1971tampocosonaceptables;demaneraquesíesnecesarioquecadapaísexaminelasituación.

EMBAJADOR WARD.

Enotraspalabras,elprocesodereconsideraciónestáaúnenvías.

DR. ILLUECA.

Asíes.

EMBAJADOR WARD.

¿Significaestoquelosasuntoseneldocumentodel13dediciembrenohansidoacordados?

DR. ILLUECA.

Aloquemerefieroesaquelostérminosdeesememorándumdel13dediciembrenosonaceptablesparaPanamá.

EMBAJADOR WARD.

Peroenelmemorandohayalgunos tópicosquesondenominadosdiscutidosyalgunosdenominadosacordadosyotrosdenominadosdesacuerdos.Porejemplo,acuerdodeEstadosUnidosparatenerelderechoparaconstruireltercerjuegodeesclusasyetc.

�5

DR. ILLUECA.

Simepermite,esostérminos,ajuiciodelEjecutivopanameño,nosonaceptables.YnosonaceptablesporquePanamátieneunaseriedeposicionesquetambiéndebensermotivodeacuerdosconlosEstadosUnidos.Paracontestarleconcretamente,sobreelmemorándumdel13dediciembre,elMinistrodeRelacionesExterioreslemanifestópersonalmentealEmbajadorMundtenPanamáquelostérminosdeesememorándumnoeranaceptables.

EMBAJADOR WARD.

Algunos de los términos deben ser aceptables.Usted no tiene laposicióndequeestetratadonoincluiráelderechoparauncanalalniveldelmarenPanamá,¿latieneusted?Esoseríaunarevelaciónespantosaparanosotros.

DR. ILLUECA.

LaposicióndePanamá,paraqueustednosientaningúnchoque,esladequeloreferentealaexpansióndelcanalyalcanalanivelsonmateriasenlascualesPanamánodeseaentrarenacuerdosmientrasnoseresuelvanlascausasdeconflictoquesederivandelfuncionamientodelpresentecanaldeesclusas.

EMBAJADOR WARD.

Peroesanoesunaposiciónsobre lasustanciadelasuntosinoenel orden en que los asuntos del tratado sean conducidos en lasnegociaciones.

DR. ILLUECA.

Creoqueseharíaungranprogresosi lasnegociacionespudierandesembocarenacuerdossobrelostemasreferentesalpresentecanaldeesclusas;y,entonces,losdosgobiernostendríanoportunidaddetratarotrosasuntos.……….……………………………………………………………...

EMBAJADOR WARD.

Dr. Illueca, ¿cuál es su parecer acerca delmedio propuesto paraproseguir?¿Cómoustedorganizaríaesteproceso?¿Iríaustedalosasuntosunoporunoyarreglaríacadaunoenturno?

�6

DR. ILLUECA.

Desdeluego,EmbajadorWard,esteesunasuntoquetendránqueresolver las dosmisiones negociadoras.Yo agradezcomucho lapreguntaquemehaceysolamenteleexpondríacomounaopiniónquequedaríasujetaalaconsideracióndelosseñoresembajadoresy,desdeluego,tratandodepresentarloqueseconcilieconlaposicióndelgobiernopanameño.Amímeparecequeseríapositivoquelamisiónamericana,porsuparte,pudiera,sileparecebien,hacerunarevisiónounaexposicióndecuálessuposiciónexpresadahastaahoraencadapunto.Esocreoqueayudaríaadisiparalgunaconfusiónoalgúnmalentendimientoquepudierahaberdelaotraparte.Deigualmanera,yocreoqueelequipopanameñopodríahaceruntrabajosimilardecuálessuposiciónyentonces,despuésdeesetrabajopreliminar,yocreoqueespositivoreunirseycomenzaratratarlospuntosenelordenenquelasdosmisionesestamospretendiendo.Nosotrossabemosqueenunanegociación,parapoderllegarauncompromiso,eslomismoqueenunmatrimonio:hayquedarelconsentimiento,sino,nosepuedeirmásalláadisfrutardelosbeneficiosdelarelación.Esocreoquenosdaríatiempoacadaunadelasmisionesparaaclarar,consusrespectivosgobiernos,cualquierpuntoenquepudierasurgirdepartedelosnegociadores,algunadudaoalgúndeseodeclarificaralgunaexpresiónsiesefueraelcaso.

Yocreoquetodoslosqueparticipamosenestaactividadestamossujetosatenerdudasybuscaralgunaparticipaciónenlosestratossuperiores.

EMBAJADOR WARD.

¿Cuánto tiempo cree usted le tomaría a Panamá preparar estadeclaracióndeposición?

DR. ILLUECA.

YolepediríaalEmbajadordelaOssaqueélconsidereestepunto.Enrealidad,yonocreoqueesunasuntoquedebatomarmuchotiempo.Creoquetenemosunpositivointerésyaúncontodoeltiempoquesehatomado,creoqueexistebuenafedeambosgobiernosparallegarasolucionesqueseanpositivasyqueestablezcanunarelaciónmásamistosaymásperdurableentrelosdospaíses.

�7

……….……………………………………………………………...

Informealpaíssobrelamarchadelasnegociaciones

LaotramisióntrascendentalquemefueasignadaporOmarTorrijosenelcursodelasnegociacionesyqueporciertoresultóenextremohonrosaparamipersona,porserunasuntoqueenpuridaddeverdaderadecompetenciadelCancillerdelaRepúblicaodelPresidentedelaMisiónNegociadoraodelMinistrodelaPresidencia,fuelainvitaciónquemehizoelJefedeGobiernoOmarTorrijos,paraqueasumieralapersoneríadeVocerodelGobiernoPanameño,afindequelepresentaraalpaísyalaopiniónpúblicanacionaleinternacionaluninformecompletosobrelamarchadelasnegociacionesentrelosdospaíses,paralaconcertacióndeunnuevoTratadosobreelCanaldePanamá.

Enesetiempolasnegociaciones,yporendePanamá,seencontrabanenunadramáticaencrucijada.Alreanudarse,enjuniode1971,lasnegociaciones, después de un período de inactividad, el propioPresidenteNixon, que había endurecido su criterio negociador,insistióenqueseacordarancláusulasbastantegravosasenunTratadosobreelCanaldeEsclusas.Setratabadeunasituacióninaceptablequereclamabaunaactitudinteligente,vigorosaydignadepartedelgobiernopanameño.Torrijosconsideróqueseimponíadaraconocerlasituaciónatodoelpaísyalexteriorcomomedidapreparatoriaparallevarlacausapanameñaalosforosinternacionales.UnadecisióndeestanaturalezaseenfrentabaalaoposicióndelosEstadosUnidosque había exigido desde un principio que no se diera a conoceral público lamarcha de las negociaciones.Esta era una posiciónaparentemente infranqueable delDepartamentodeEstado.Desdeel iniciode lasnegociaciones, el JefeNegociadorestadounidenseRobertB.Anderson,pusocomocondiciónparanegociarquenohabríadeclaracionesunilateralessobrelamarchadelasnegociaciones,peroquelasPartespodríanacordardeclaracionesconjuntas.Segúnpudeinformarmeporunafuentedeprimeramano,talcomoseentiendede las propias palabras que seme transmitieron: “Eso nunca sedio porque cuando lo solicitábamos se nos decía que resultaríancontraproducentes.

�8

El argumento era que en elCongreso y el pueblo de losEstadosUnidoshabíaunrechazoabsolutoalasnegociaciones,quelasveíancomoun acto de debilidaddel presidenteNixony que cualquierinformación que pudiese ser interpretada comouna concesión aPanamáde jurisdicción, tierras o dinero, sería considerada comounactode traición; comprometería a losmiembrosdelCongresoaadoptarunaposiciónopositoraprematura,leabriríalaspuertasatodaslasorganizacionesenEstadosUnidosqueseoponíanalnuevotratado.

ATorrijos no le gustó la idea; su posición era que el secretismofavorecíaaEstadosUnidosporquelosprotegíadelacondenadelacomunidad internacional por sus posiciones imperialistas y hacíaperderelvalordelapresiónlocalquesepodíaejercer,quereforzaríalaposiciónpanameñadequedenohaberun tratadosatisfactorioelpuebloseencargaríadehacerleimposibleaEstadosUnidosunapresenciapacíficaennuestropaís.

Desdefinesde1972,cuandoyaEstadosUnidoshabíadefinidosuposición intransigentee incluso lahabíaconsignadoenproyectosde artículos deTratado,Torrijos consideró que había llegado elmomentodequelacomunidadinternacionalyelpueblopanameñoconocieraqueloqueproponíaEstadosUnidosnoeraotracosaquecambioscosméticosalasituacióncolonialquemanteníanenlaZonadelCanal.”

Se le pidió a laComisiónAsesora la preparacióndeunproyectodecomunicadosobreelestadodelasnegociacionesquesedaríaaconocerpúblicamente,despuésqueTorrijoslediesesuaprobación.

“Comounamuestradecortesía,Torrijos,atravésdelCancillerTack,lepidióalEmbajadordelaOssaqueinformaraalDepartamentodeEstadoquePanamá se aprestaba a hacer pública unadeclaraciónsobreelestadodelasnegociaciones,paracumplirconuncompromisoelementalconelpueblopanameñoqueteniaderechoasaberloyque,enúltimainstanciaseríaelquedecidiríasobrelasuertedeltratado.

La reacción del negociadorDavidWard, a quien de laOssa letransmitióelmensaje,fuequeellosseoponíanyquelaemisióndeesecomunicadoprácticamenteponíafinalasnegociaciones.Cuando

��

TorrijosfueinformadosobrelareaccióndeWard,nuevamenteatravésdeTack,lepidióalEmbajadordelaOssaquelecomunicaraaWardqueelhaberleinformadosobrelaintencióndeemitirelcomunicadoeraunameracortesíadiplomáticayenningunaformadeberíaserinterpretadacomounasolicituddepermiso,puesPanamáhacíausodesuderechosoberano”.

Pasaronvariosdías antesdequeTorrijosmeasignara la tareadepresentaralpaísyalaopiniónpúblicaelinformesobrelamarchadelasnegociaciones.EnesetiemposerecibieroninclusoamenazasdelDepartamentodeEstadoquenohicieronmellaenelánimodeTorrijos.

ConeseinformeoficialdelaposiciónpanameñaquesegúnJordenensulibro“LaOdiseadePanamá”fuepresentadopormíenunaexposición de cinco horas y que se transmitió ante una nutridaconcurrenciaconlaparticipacióndedestacadasdelegacionesdetodoslosÓrganosdelEstado,con lapresenciademultituddepersonascongregadasenlaplazaadyacentealParaninfodelaUniversidaddePanamá,seledijoalosEstadosUnidosquePanamárechazabasuspropuestas,porquenocumplíanconelobjetivodelasnegociacionesdeeliminarlascausasdeconflicto.

Esciertoqueladivulgacióndelinformeoficialdelgobiernopanameñosobrelamarchadelasnegociacionescreóporuntiempounimpasse,peroyaEstadosUnidosteníaclaroquesinuncambioradicalensusposicioneslavíapacíficadelasnegociacionesseperdía.

EluniversodelanegociacióncomenzóadespejarsecuandoelJefedelaMisióndePanamáantelasNacionesUnidas,elLic.AquilinoBoyd,activósuiniciativaimpulsadaporelJefedeGobiernoOmarTorrijosHerrera,degestionarcomomiembroqueeranuestropaísdelConsejodeSeguridad,principalórganopolíticodelaOrganizaciónMundial,quedichoConsejodeSeguridadacordara,comoenefectoacordó,sesionaren laciudaddePanamádel15al21demarzode1973,paraexaminarproblemasdelaregiónlatinoamericanaydelCaribe,peroqueenesenciaseconcentróenelcasopanameño.DuranteesassesioneselgobiernopanameñoypersonalmenteOmarTorrijos,comoloexpresaCelestinoAndrésAraúzenelprimervolumendelTomo

�0

15delaBibliotecadelaCulturaPanameña,“tuvolaoportunidaddepresentarcontodasucrudezaelestadodelasrelacionesconlanacióndelNorte.Elresultado,sinlugaradudas,constituyóuntriunfoparaladiplomaciapanameña,enparticularydelaAméricaLatina,engeneral”.

ConeladvenimientodelmandatarioJimmyCarteralaPresidenciadelosEstadosUnidos,OmarTorrijosHerreraguiadoporsusentidodesoberanía,dedignidadydemanejopsicológico,alcanzóelmilagrodelafirmadelosnuevosTratadosdelCanalydemostrócómosepuedensituarenelmáselevadoplanolasrelacionesentreunpaíspequeñocomoPanamáyunasuperpotenciacomolosEstadosUnidos,armonizandosusinteresescontrapuestosenunescenariodefrancoentendimiento,comoelderivadodelarelacióntanhumanayamistosaestablecidaentreelPresidenteCarteryelpropioOmarTorrijos.

Omar tenía una concepción clara de los derechos humanos y ladefiniciónquehacíadelosmismoscontinúavigente.Enlos“PartesdelGeneral a suPueblo”quemuestra tanto superegrinajeporelmundo en la batalla anticolonialista como suvínculopermanenteconelpueblopanameñopusoderelievesusinceradevociónporlacampañadesuamigoJimmyCartersobrelosDerechosHumanos.“Esacampañasirve”,decíaOmarporque“Estásalvandovidasyesoesloimportante”yagregaba,“Yamuchostienenquecontarhastadiezantesdemandaramataraalguien”.TambiénagregabaqueaCarternoleconveníadefinirlosderechoshumanos,porque–ajuiciodeTorrijos–DerechosHumanossonlosdenacer,losdetenerdequéalimentarse,denosertorturado,noserracialmentediscriminado,noserexplotado,ylosdesersoberanosenelpropioterritorio.Esunarmademuchosfilosconlaquesepuedegolpearperotambiénsergolpeado.Desdeluego–segúnTorrijos–aPanamálehaconvenido.Esacampañaledioeltoquefinalalascondicionesobjetivas,comorecitanalgunos,paraquepudieradarseTratado”.

Enelnoblecampodelasreivindicacionesnacionales,OmarTorrijosnoslegóenseñanzaslapidariasqueseguiránpalpitandoenelcorazónyenlamentedelaspresentesyfuturasgeneracionesdepanameñosypanameñas.Asujuicio“ElvacíopolíticoquevaadejarnuestravictoriasobrelaZonadelCanaldePanamá,debeserllenadocon

��

unacampañadeluchaenelfrenteeconómicointernoquenosdélavictoriadeldesarrollo.Tampocoseráfácil.AsícomoprontopodremosizarnuestrabanderaenlaZonadelCanal,tendremosqueizarenlaignorancialabanderadelalfabeto,yenelhambredenuestroPueblo,labanderadelacuchara.Lavictorianoserátotalhastaqueelhombrequetrabajanoletemaaldesempleoyeldesempleadonoletemaaltrabajo”.

Sobre laposicióngeográfica,base fundamentaldeldesarrollodelpaís y elCanal interoceánico, comopatrimonio inalienable de lanación panameña,OmarTorrijos hizo pronunciamientos justos ymemorables,dehondo sentidodemocrático.Proclamabaque: “Elrecursonaturalmásgrande,lamásgranderiquezaqueestePueblotiene,queeselCanal,debeestaralserviciodelaeconomíadeestePueblo,ynoalserviciodeunospocos.Nocreanquevamosacambiarporamosnativoslosamosyanquis.No.Esoesmentira”.

ElregocijonacionalpornuestrasreivindicacionessoberanasjamásapartóaOmarTorrijoslossentimientosdegratitudqueelpaísledebíaalosmártiresdelasluchasgeneracionalesymuysingularmenteparalosMártiresdel9deEnerode1964.

El19deagostode1977,cuandoyaerasabidoenloscírculosdelacancilleríapanameñaqueaescasasdossemanasdel7deseptiembrede1977,estabaconvenidoquesefirmaríaenelSalóndelasAméricasde laOrganización deEstadosAmericanos enWashington, losTratadosTorrijosCarter; el propioOmarTorrijosHerrera en undiscursotrascendentalantelaAsambleaGeneraldeRepresentantesdeCorregimientosreunidaenelPalacioLegislativoJustoArosemena,proclamóconacentohistórico:

“¿Qué sucederá ahora?Yo sé que es unapregunta que entodaslasmentesdelPueblofunciona.¿Recuperaremosesaextensióndetierraparacambiarladedueño?¿Paracambiaramoblanquitoporamochocolate?Esaeslagranpreguntaylagraninterrogantequequierodejarlesclaraahoramismo.

Novamosacambiaresagranextensióndenuestroterritorio,quehoyesincorporadaalasoberaníadenuestrageografía,poramos.Vamosahacerdeesasinstalacionesrecuperadasy

��

deesoskilómetroscuadrados,elusomáscolectivoposible.Ycuandodigoelusomáscolectivo,lesestoymanifestandoaquelusoenquelamayorpartedelPueblopanameñopuedadisfrutardelesfuerzodesulucha”.

EnvísperasdelaseleccionesgeneralesquecelebraremosenPanamáelpróximo3demayo,tieneactualidadelcomentarioqueTorrijoslehacíaalSenadorEdwardKennedyencartade7demayode1971,alexpresarque“Losprocesoselectorales,ensugranmayoría,nohansidomásqueprocesosepisódicosqueactualizantiemposromanosde

��

panycirco,conladiferenciadequeestossucesoshansidofuertesencircoydébilesenpan”.

Lafuentedesusabiduría,Omarnoselaregateabaalpueblocuandosolíadeciramaneradeprédica“Yonotengomentalidaddeboticarioynolevoyaimponerrecetasanuestrarealidad.Yoprefieroextraerlasdeella,aprenderdeellahumildemente,todoslosdías,consultandocon los campesinos, con los obreros, con los intelectuales, y conustedes,losestudiantes”.

LapredileccióndeTorrijosporlosestudiantesyelvaloralpensamientodelasnuevasgeneracionesdepanameñosqueseformabanenlasaulasdelosplanteleseducativosyenlosclaustrosuniversitarioslahizopatentealtomarladecisióndedesignarmeel12dediciembrede 1972, en coincidencia con la celebración del vigésimoquintoaniversariodelaheroicagestaestudiantilqueculminóconelrechazodelConveniodeBasesMilitaresFilós-Hines,VocerodelEjecutivoparapresentaralaopiniónpúblicadesdeunatribunaubicadaenlapartemásaccesibledelaplazadeingresoalParaninfoUniversitario,elinformeactualizadodelGobiernoNacionalsobrelamarchadelasnegociacionesconlosEstadosUnidosdeAméricahastaesafecha.

Antes que empeñar sus esfuerzos y su liderazgo en el diseñodeuna nuevaRepública,Omar se inmortalizó concentrándose en larecuperacióndelaintegridadnacional,enlacristalizacióndelprocesodereivindicacióndelapatriadetodoslospanameños,delapatriadeRicardoMiró,delapatriadelCerroAncóndeAmeliaDenisdeIcaza,delapatriadelCantoalaBanderadeGasparOctavioHernández,delapatriadePanamáDefendidadeJoséFranco,delapatriadeMateoIturralde,delapatriadeTomásHerrera,nuestrohéroedeAyacucho,delapatriadelospróceresde1821ydelospróceresde1903.

EnhonoralaGestadelosMártiresdeEneroyalaGestadelapatriarescatadaydelapatriareivindicadaporOmarTorrijosplasmadaenlosTratadosTorrijos-Carterel7deSeptiembrede1977,hacemosvotosparaquelanaciónpanameñaentestimoniodegratituderijaparalaposteridadenelpradodeBalboafrentealedificiodelaAutoridaddelCanaldePanamáunmonumentodeproporcionesheroicasenhonoraOmarTorrijosHerrera,adaliddelasreivindicacionesnacionales.

�4

Omar Torrijos: Las raíces del recuerdo

Por:AdolfoAhumada

LAfiguradeOmarTorrijoshaestadoenelcentrodelapolémicapúblicadurantemuchotiempo.Seleaplaudeyseledescalifica,conindependienciadelacorrienteenlaqueseregistracadaciudadano,Torrijosdestacacomopartetrascendentedelahistorianacional.

Hayunapreguntaquecreoquetienetodavalidez:siOmarTorrijosmurióhaceveinticincoaños,quéesloquehacequesunombretodavíasearecordadoyque,paragranpartedelapoblación,searecordadoconsimpatía?Quéesloque,además,hacesuponerqueeserecuerdotiene todas las perspectivas depermanecer, denodeclinar, denoagotarse?

Posiblementedeberíamosadmitirqueno todoelque recuerdaunacontecimientoounpersonajede lahistorianacional lohacepor

�5

lasmismas causas omotivaciones.Quizás haya causas comunes,vasoscomunicantes,factorescolectivosdecohesióndelamemoriapública,perosiempreenlossereshumanoshayelementosquepesanmásqueotros.Tododependedelaspreferenciasdecadacual,desusinclinacionespersonales,hastadesuformación.

Veamos algunosde estos factores, sin ningunapretensióndequelleguemos a conclusiones definitivas, pero sí con el ánimo deestimularlareflexión,elanálisis,darleriendasueltaalpensamiento,alasideas:

Esnecesariomencionarlasobrasfísicas.Ennuestromedio,aligualqueenotraslatitudes,lospueblosrecuerdanasuslíderesporlasobrasmateriales.Dehecho,haypersonalidadespúblicasquesolamenteserecuerdanporeso.Notienenmásnadaespectacularqueofrecerparalahistoria,perosequedan.Unosmásqueotros,esverdad,perosequedan.Alfinyalcabo,lasobrasfísicastienenlavirtuddeevocarunaépocaounperíodoy,además,seven,seusan,lleganaformarpartedelentornomaterial.

EnPanamá,degeneraciónengeneración,sehavaloradomucholafiguradeBelisarioPorras,peroconeltranscursodelosañossehaidoolvidandosucontribuciónalfortalecimientodelasinstitucionesrepublicanas, incluyendo la organización del estado liberal deprincipios del sigloXX.Quienes se refieren a esta personalidad,lo hacen vinculándolo alHospital SantoTomás y, losmenos, alaCarreteraCentral,queunea lacapitalconel interior.TambiénadicionanelbarriodelaExposición.

LadimensióndelaobramaterialenelcasodePorrashaadquiridocarácterdeenseñanzacolectiva.Sunombresiempreseinvocacuandofloreceunadiscusiónsobrelaconvenienciaolainconvenienciadelaconstruccióndeunaobra.Sealega,partedequieneslaimpulsan,dequesiBelisarioPorrashubieseacogidolasobjecionesdelaépocasobre la construcción delHospital SantoTomás, este no hubieraexistido.Porras,enestesentido,sealzócomoelsímbolodelaaudaciagubernamental,delliderazgoprogresistaentérminosdedesarrollomaterialdelpaís.

�6

AEnriqueJiménez,gobernantedeladécadadel40,selerecuerdaenalgunaspublicacionesporlaconstruccióndelAeropuertodeTocumen,elprimeraeropuertointernacionalquetuvoPanamá,inauguradoen1947,ylafundacióndelaZonaLibredeColón.

DuranteelmandatodeEnriqueJiménezseconstruyólanuevasededelColegiodeArtesyOficiosenlaVíaTransístmicayelInstitutodeArtesMecánicasenDivisa.

Ajuzgarporsusrealizacionesprincipales,Jiméneztuvounagrancomprensióndel valor de la posicióngeográficadePanamáydelanecesidadylaconvenienciadeutilizarlaparaobtenerprovechodelexterior.LaconstruccióndelAeropuertodeTocumen,ademásdeconstituirunpasosignificativoenlareiteracióndelanaturalezaterciaria de la economía panameña, adquirió un altísimo valorpatriótico,entantoqueyaPanamásuperabalaetapadelusoobligadodelAeropuertodeAlbrook,queseencontrababajoelcontrolylaadministracióndelgobiernodelosEstadosUnidos.

ElnombredeArnulfoAriashaquedadovinculadoalacreacióndelaCajadeSeguroSocial.Fue,ensumomento,unnovedososistemadeatención,especialmentehaciaelsectorpopularydelaclasemedia.Lasedificacioneshospitalariasquenacieronparaelcumplimientodesusobjetivoscontinúanteniendoefectoenlaevaluacióndeestecarismáticodirigente,tansignificativoenlahistoriadelaNación.

ElrecuerdodeJuanDemóstenesArosemenaestárelacionadoconalantiguoestadiodeCurundúy,fundamentalmente,alaEscuelaNormalenSantiagodeVeraguas.Haberconstruidounedificioparaalbergarunaescuelade formacióndeeducadoresya,depor sí, constituyeméritosuficiente.Seagigantaporquelaconstrucciónselevantóenelinteriordelpaís,conlocualcontribuyóalatransformacióndelaregióncentral.

A JoséAntonioRemón se le recuerda porque lo asesinaron, yporquebajosuadministraciónseconstruyóelcomplejoeducativoen el que están el Colegio secundario que lleva su nombre, laEscuelaProfesional,quesemudóhaciaalláyelColegioRichardNeumann.

�7

Torrijos también pertenece a esa categoría. En su tiempo, elcrecimientodelProductoInternoBrutofue,comopromedio,5%alaño.Lasmatrículasdelasescuelaspúblicasaumentaronen90%a532.000estudiantesyenelniveluniversitarioaumentaron180%a32.000estudiantes.Elnúmerodeescuelasaumentóenun43%yseotorgaronmásde25,000préstamoseducativos.

Lamortalidadinfantilbajóde59pormilen1965a21pormilen1981.Elnúmerodemédicosporhabitantesaumentóenmásde60%,losacueductosruralesaumentaronenun80%,seduplicóelnivelanualdevacunacionesysehabilitaronmásde300unidadesnuevasdesaludrural.

Hubo transformaciones en el desarrollo de las comunidades, enla construcción de carreteras, aeropuertos, energía eléctrica, endesarrollourbano,conlaexpansiónde14avenidasenlaciudaddePanamáy el surgimientodeverdaderas arterias como laAvenidaRicardoJ.AlfaroylaOncedeOctubre.

Se construyeron amplias áreas de vivienda comonunca se habíavistoenlahistoriadelpaís:DonBosco,SantaLibrada,VillaLorena,Montería,SanJoaquín,SanPedro,RobertoDurán,TorrijosCarter,Los Libertadores,VillaGabriela, CerroBatea. Igualmente, seconstruyóelnuevoAeropuerto InternacionaldeTocumen,queeselmismoqueseestáampliandoactualmente,yseconstruyeronlasgrandeshidroeléctricas,sincuyaexistenciaelproblemadelcostodelaenergíaeléctricaenPanamáseríaabsolutamenteirresistible.

Seprodujoungranimpulsoalasactividadesrecreativas.FueTorrijoselqueorientóydecidiólaadquisicióndelantiguoClubdeGolf,ahoraParqueOmar(poresosellamaasí),elqueseobtuvopordisposiciónmunicipaldeagostode1973.Torrijosplanteólaconvenienciadequelacomunidadpudierabeneficiarseconelusodelterrenoypropuso-logróelobjetivo-queelConsejoMunicipalcompraraelárea.Torrijos,alimpulsarconentusiasmoestainiciativa,desestimólaspropuestasorientadashacialaventadelterrenoafavordeunacadenahotelera.EstimóqueelClub,sustierrasysusinstalaciones,debíandestinarsealaccesopúblico,talcomoocurreenlaactualidad.

�8

TambiénpromoviólaconstruccióndelGimnasioNuevoPanamá,elEstadioRevolución,laPiscinaPatriaymúltiplesestadiosenelinteriordelpaís,impulsandolaslucesparalaactividaddeportivanocturna.

Hayquienessostienenqueunodelosmásefectivosmecanismosdecomunicaciónpermanenteydeadmiraciónpolíticaysocialdelosdirigentesessucapacidaddearrojo,suvalentía.

Sehaseñaladoqueunodeloselementosqueinducenalrecuerdopermanentedeungobernanteessudisposiciónparaasumirriesgos,asícomosuconstantedesapegoalarutina.

Eldirigenteque trasciendesu tiempova labrandoel futurodesdeelpasadoyelpresente.Tienelatendenciaalaborrasca,alavidaintranquila llena de iniciativas, distanciado del sosiego, que es,precisamente,elidealdeotrotipodecreadores,comolosintelectuales,porejemplo.

OmarTorrijos es unafigura especial porque era adversario de larutinaydelatranquilidad.“NomellamoPrudencio”,decía,entonodehumoralaludiralosimpulsosquecaracterizabansuvida.

El16dediciembrede1969,alresponderaungolpedeestadoquelodejabafueradelpoder,regresadesdeMéxicoenunavioncitodemalamuerte,sinsabersiibaapoderllegarymuchomenosloqueleesperabaenPanamá,yretomalaconduccióndelpaís.Esehecholevalióelreconocimientodemuchossectores.

Torrijos comparte esta visión de hombre arrojado con otrosgobernantesdelsigloXXcomoBelisarioPorras,líderpolíticodelfinaldelsigloXIX.Porrasseponealacabezadeaccionesdetipomilitar,cuandolaluchaentrelasconcepcionesliberalyconservadorasellevaalgradodelenfrentamientoarmado.CuandoPorrasfueelectocomoPresidentedePanamáyateníalaaureoladepolíticodeideasy,almismotiempo,dedirigentedispuestoalcombate.

ArnulfoArias formóparte de los jóvenes profesionales que, el 2deenerode1931,agrupadosenAcciónComunal, interrumpieronmedianteungolpedeestadoasistidoporarmasdefuego,elperíodopresidencialdeFlorencioH.Arosemena.Veinteañosdespués,resiste

��

ungolpeprotagonizadocontrasugobiernoporlaPolicíaNacional,almandodelCoronelJoséAntonioRemón.ConminadoaabandonarelPalacioPresidencial,resistelapresiónmilitaryluegodevariashorasdeintensotiroteo,esobligadoasalirdelaPresidencia,rodeadoporalgunosdesuscolaboradores.

Torrijostambiénperteneceaesegrupoespecial,nosesabesiesmásqueellos,peronoesmenos,tieneméritospersonalesyeserecuerdosevatransmitiendodelamismamaneradegeneraciónengeneración.

Otro factor quemueve a un país a recordar a un dirigente es suliderazgoparaencabezarcambiossustancialesenlasrelacionesdepoderyenlaestructuradelEstado.

Enrique Jiménezpromovió laConstituciónde 1946y durante sumandatoseaprobóelprimerCódigodeTrabajo,queempezóaregirenmarzode1948.Aunque,desde1917araízdelaaprobacióndelaLeyFederaldeTrabajoenMéxico,AméricaLatinateníamuycercalaexperienciadeunalegislaciónespecialqueponeensituacióndeequilibrioalasdospartesprincipalesdelarelaciónlaboralyalEstadocomocentro regulador, enPanamá esemovimiento reivindicadorllegótarde.

JiménezdioesepasodecisivoenelentornosocialdelaRepúblicay,conlaConstituciónrenovadaenplandeparaguasjurídicoypolítico,Panamáseesforzabaporadaptarsealascorrientesqueprevalecíane influíanen lahumanidadconposterioridada la segundaguerramundial.ArnulfoArias sentó las bases, aunque sin concretarlo,paraelposteriorvoto femenino.Ydurante suprimermandatoen1940,sereconocióyreglamentóelrégimendevacaciones,locualtambiénfueunadecisiónmuyprácticayconcretaafavordelaclasetrabajadora.

Torrijostambiénseinscribeenestecontexto.Impulsólasempresasestatales, y promovió conmucho entusiasmo la idea del “estadoproductor”.Además,desarrollóelconceptodesaludigualparatodos,giróinstruccionesparalaredaccióndeunadisposiciónconstitucionalsobre la consulta pública enmateria de tratados sobre el canal eintrodujonormasclarassobredescentralizacióndelaadministraciónpública.

�0

Promovióunaabarcadorapropuestaconstitucionalen1972,conunaseriedeinstitucionesnuevas.Esaraízdeesteesfuerzoquesurgeelcambiodelabasepolíticadelaestructuraestatal,especialmenteenelámbitolegislativooderepresentación.Elvínculoconstanteconlaspreocupacionesylasactividadesdetipocomunitario,permitenformularlaidea-consagradaluegocomoinstituciónconstitucional-delarepresentaciónbasadaenelcorregimientoynoenlaprovincia.El ámbito de la representación queda, de esamanera, en unacircunscripción territorialcercanaal individuoya las familias, locualconduceaquesefortalezcaelsentidodelarepresentación,quesiemprehabíaestadosometidaaldistanciamientoentrerepresentantesyrepresentados.

Estaestructurasefundaba,además,enunanormaclaveyesencialparaelestablecimientodelanuevaetapa:quecadarepresentanteteníaqueresidirenelcorregimientocuyavoceríaasumía,yelconceptoderesidenciaseraestrictoyriguroso,sinpermitiradulteracionesodistorsiones,comolasqueconllevaunaconcepciónde residenciabasadaencasasdecampoodeplaya,fincas,sitiosderecreoyotras,todas,lascualessealejabandelaideaprincipal.

Almismotiempo,seatreveaintroducirelvotoalosdieciochoaños.ImpulsalaredaccióndeunnuevoCódigodeTrabajo,enelcualseintroducen disposicionesmuy claras sobre derecho colectivo deltrabajo,conunrégimendecontratacionesquecambiasustancialmentelasrelacioneseconómicasysocialesenelpaís.

ElnuevoCódigodeTrabajoleconfiereobligatoriedadalacelebracióndeconvencionescolectivasyestablecelosmecanismosparaelcobrodirectodelacuotasindical.Organizademodosistemáticoelrégimendelasagrupacionessindicales,creainstrumentosdeconcertaciónydedecisióndelosconflictosy,engeneral,cambiaunarelaciónsocialqueveníasufriendoinsosteniblesestremecimientos.

LaalianzasocialquedirigióTorrijosconelmovimientoobrerodelaépocasesustentóenlacomunicacióndirectaconladirigenciayconactivistassindicalesdebase.Lamayorexpresióndeestacomunióndeobjetivosfueconelsectorsindicalbananero,tantodeChiriquí

��

comodeBocas delToro.Elmovimiento obrero que surgió de laconcentracióndemanodeobraenlasfincasproductorasdebananohabíaadquiridounaextraordinariamadurez.Supresenciaasumiólavanguardiasindicalnacional,ycoincidióconTorrijosenlanecesidaddefortaleceresapresencia,comofórmulaconscienteparaintroducirunequilibrionecesarioenlasociedadpanameña.Ambaspartesseconvencierondelanecesidaddeapoyarsemutuamente,afindeevitarelregresodelosviejostiempos,enloscualeselsectordelosmilitaressecoaligabaconlasempresasdueñasdelbanano,conelobjetivodeevitar lasexpresionesdelmovimientosindicaly,desde luego, lasposibilidadesdesufortalecimientoydesucrecimiento.

Fueprecisamentedeestaalianzapoderosadedondenaciólaideade crear el décimo tercermes, unabonificaciónque superaba lospagospordocemesesdetrabajoyquedebíaasumirunilateralmentelaempresaafavordesustrabajadores.Eldécimotercermesnoselimitóaláreabananera,sinoqueseaplicóparatodoslostrabajadoresdelpaísyparalosempleadosyfuncionariosdelsectorpúblico.EsunadecisióndeOmarTorrijosquetodavíapermanece,sepaga,secobrayformaparteyadelinventariopermanentedelosbeneficiossocialesqueseprestanenPanamá.

De igualmodo, promovió la organización campesina, que, de laformacióndeligasconmuchoentusiasmoyvoluntarismo,pasaronconTorrijosalaetapadelosasentamientos,quehacíanénfasis,yanoenlaluchaporelaccesoalatierra,sinoenlaluchaporlaproduccióndelatierra.

ATorrijoslecorrespondióenfrentarelagudoproblemadelprecarismo,conjuntodenormasydisposicionesque,apartirdelreconocimientode la propiedadprivada sobre la tierra, obligaban al desalojo delcampesino que la labraba, junto con toda su familia, cuando nopodíademostrarlarazónjurídicadesupresencia.Torrijos,enunadecisiónsinprecedentes,señalóqueelintrusonoeraelcampesino,sinoeltítulo,eintrodujonuevasreglasparaasegurarlajusticia.Deesemodo,seregularizólasituacióndehechodeloscampesinossintítuloformal,enunesfuerzodeReformaAgrariaalapanameñaquepermitíalaconvivenciaentrelapropiedadyeltrabajocampesino.

��

Hayotroelementoquequizástambiénpermitaobtenerunavisiónamplia del problema: la existencia de partidos políticos que seencarguendemantenervivoelnombredesusdirigentesofundadores.ElPartidoLiberaltieneantecedenteshistóricosquelorelacionancondirigentesdeprincipiosdelaRepúblicayotrosquesedestacarondurantegranpartedelsigloveinte,sobretodoensuprimeramitad.Igualmente,elrecuerdodeArnulfoAriasespartedelaactividaddelPartidoPanameñista.En cuanto aTorrijos, hayuna actividaddelPartidoRevolucionarioDemocráticoaesterespecto.EnelcasodeAriasydeTorrijoshayfundacionesdedicadasespecialmenteaevitarqueseolvidenlasfigurasquelesirvendeinspiración.

Esdecir,quealahoradehacerunexamenhistóricosobreelejerciciodelpoderenPanamáypartirdelosfactoresquehacenqueundirigentesearecordado,Torrijosestápresente,llenalosrequerimientos,aligualqueocurreconotrosgobernantesdelpaísyconindependenciadelassimpatíasquetengacadacual.

Siesporaudaciaycapacidadderiesgo,Torrijoscalifica,aunquejuntoconotros.Siesporcambiostrascendentesenlaestructurapública,calificaigualmente,juntoaotrosquetambiéntienenméritos,ysisetratadelarealizacióndeobraspermanentes,tambiénestápresenteporquedejómuchasquepodemosver,queestánallí,aunqueaalgunasseleshancambiadolosnombres.

Algoparecidoocurreconlareivindicaciónprincipaldelpaís,relativaal canal, la zona del canal y las instalacionesmilitares.MuchoslíderespanameñosimpulsaronunapolíticapatrióticafrentealTratadoHayBunauVarillade1903.EusebioA.Moralesempezólalucha.HarmodioAriasdiounpasoadelante.JoséAntonioRemóntambiéncontribuyó, aunque fundamentalmente en el aspecto económico-empresarial.RobertoF.Chiarihizolosuyo,porquelecorrespondióel9deenerode1964yasumióunaactitudnacionalistaalromperrelacionesdiplomáticasconlosEstadosUnidos.Torrijoslellamabaa estos esfuerzos del pueblo y de sus gobernantes “el alpinismogeneracional”.

Allí tambiénseinscribeTorrijos,conméritosespeciales,comosesabe.

��

Aestasalturas,vamoscontestandolapreguntainicial.AOmarTorrijosselerecuerdaporestosfactores,tantopersonales,deliderazgo,comolosderealizacióncolectiva,losderepresentacióndeunsentimientonacional.Sinembargo,hay,ensucaso,algunoscomponentesquenolostienenlosdemáslíderesquehaconocidolaNaciónPanameñay esto es quizás lo que ayuda a contestar la pregunta conmayorpropiedad.

1. Omar Torrijos supera el problema de la dicotomía de la dirigencia panameña tradicional, en el sentido de que se agitaba en una ambivalencia entre los reclamos a los Estados Unidos y un gran temor reverencial frente a ese país, que, incluso, la impulsaba a buscar su respaldo cuando surgía algún conflicto interno.

HastabienentradalaRepública,sebuscabaalosEstadosUnidosparaquesirvieradeárbitroenlostorneoselectoralesenPanamá.Cadavezquesurgíaunproblemainternoquelosgrupospolíticosdelpodernopodíanresolverporsuspropiosmediosocuyasoluciónexigíaconstantessacrificiospersonalesofamiliares,sebuscabaelapoyodelosEstadosUnidosparaquesolventaralasituación.

Torrijosseapartódeesacostumbreytomóladecisióndedirigiralpaíssinesecomplejodesubordinación,decisiónqueinfluyóenelresultadofinaldelasnegociacionesdeltratadodelcanal.

En1971,enlaPlaza5demayo,serefirióalgobernadornorteamericanodelazonadelcanalcomo“gobernadordequé”ycuandolosEstadosUnidosmovilizaba sus tropasenejerciciosmilitaresenmediodealgunacontroversiaconPanamá,Torrijosorganizabaotrosejercicios,alosquelesllamaba“ayquémiedo”.

2. Omar Torrijos, quizás por la pérdida del temor reverencial, tomó decisiones impensables en otras épocas.

Porejemplo,reanudórelacionesdiplomáticasconCubaenmomentosen que decisiones de esa naturaleza eran claramente audaces.Incorporó a Panamá en elMovimiento dePaísesNoAlineados.Apoyóaccionesdereivindicacióncontragobiernosconservadoreseintolerantes.Lediorefugioaperseguidospertenecientesacorrientes

�4

revolucionarias deAmérica del Sur, se ganó la admiración y lasimpatía demuchos intelectuales del continente y delmundo, aligualquepromovióbecasparaestudiantesdepaísesafricanosreciénliberadosdelcolonialismo.

Sin sectarismos ideológicos o políticos, logró recabar la simpatíadevastossectoresdelcontinenteydeotrasregionesdelmundo.ElnombredeTorrijoscomenzóarecorrercaminosyformópartedelasformulacionesteóricasyprácticasdeorganizacionesdetodoelespectrocultural.DesdeMéxicohastaAméricadelSur,estemilitarnacionalista,queseescapabadelcomúndelossoldados,ocupóunpuestodehonorenlaestimacióndepersonalidadesverdaderamenteexigentesalmomentodeexpresarjuiciosdevalor.EltriunfodelFrenteSandinistadeLiberaciónNacionalcontraelrégimenreaccionariodeAnastasioSomozafueposiblepordistintosfactores,pero,enelplanodelapoyointernacional,nopodríaexplicarsesiseexcluyeelapoyosolidarioeindiscutibledeOmarTorrijos.

En efecto, los dirigentes sandinistas de todas las tendencias einclinaciones,desdelosmásradicaleshastalosmoderados,reconocenesafunciónhistóricadeTorrijoseneldesarrollodelosacontecimientosdeNicaragua,ensuetapamásdifícilycomplicada.PusoaPanamáenelmapamundialdelaluchasocialyanticolonialista.TomásBorge,fundadordelFrenteSandinistadeLiberaciónNacional,loexpresóen1986:“OmarTorrijosfueamigodelaRevoluciónPopularSandinista,unhermanonuestro”.Igualmente,BorgerecordóaTorrijos,cuando,en1979,enlaPlazasedelaRevoluciónCarlosFonsecaenNicaragua,eldirigentepanameñoseñaló:encadametrocuadradodeestaplazaactualmenteseencuentraelmayorporcentajededignidadpopularquehayenAmérica”.

3. Abandonó la bilateralidad y asumió la multilateralidad.

Elpaso tenía suscomplicaciones.Buscóapoyomundialen todoslos sectores y corrientes, promovió que elConsejo deSeguridaddeNacionesUnidasse reunieraenPanamápara tratarel temadela soberanía, se ganó la simpatía de gobernantes de otros países.HablóconelPapa,reclutósimpatizantesdeadentrodelosEstadosUnidos,incluyendoartistasdecine.Esaincursiónenlabúsquedadela

�5

solidaridadinternacionalparalasaspiracionesdePanamáentérminosdesusoberaníasólofueposible,sinembargo,porlaaltasimpatíaquegenerabaelinterlocutor.Lacausaerapositiva,perorequeríadeunvoceroconcredibilidad,capazdeexpresar,conunlenguajedistintodeltradicional,laspreocupacionesdelaNaciónPanameña.Poresofueposibleelrespaldorecibidoporelpaís,respaldoque,porlagestióndeTorrijos,abarcó todas las fuentes ideológicasde lahumanidadcontemporánea.Setrató,enconsecuencia,deunfenómenoespecialenlahistoriapolíticadelpaís.

4. Logró concretar los Tratados que eliminaron la zona del canal y establecieron fecha fija para el cierre de las instalaciones militares y para el inicio de la administración panameña del canal.

Otros líderes se esforzaron por avanzar, y, en efecto, se avanzó,peroTorrijosllegóalameta,nosequedóenelcamino,cumpliósucompromisohistórico.

El12dediciembrede1972,enelactocelebradoenelParaninfodelaUniversidaddePanamá,conmotivodelXXVAniversariodelrechazodelConvenioFilós-Hinesde1947,queprolongabalapresenciamilitardelosEstadosUnidosenterritoriopanameño,OmarTorrijosseñalóantelaconcurrenciaestudiantil:

“yolesrecuerdoaustedesqueotrosgobiernoshantratadodeconseguir beneficios, pero que llegado el momento de tomar la determinación final de sacrificarse porque en la patria toda prevalezca nuestra soberanía, hasta allí han llegado susesfuerzos”.

AntesdeTorrijos,laPatrianoeraenteramentesoberanaydespuésdeTorrijossílofue.DirigióunprocesodenegociaciónconlosEstadosUnidosqueteníalametaderesolverelproblemadelaexistenciamismadelaNación.Torrijosledioprioridadalproblema,atalpuntoqueexpresó,endistintasocasiones,escenariosycircunstancias,que,enlascondicionesdePanamá,laúnicajustificaciónparaelejerciciodelpoder era, precisamente, la soluciónde esteproblema,que éldenominabala“descolonizacióndelpaís”.

�6

Enfrentadoaunaresistenciatenazporpartedesectoresnorteamericanosdelalaconservadora,concibiólamateriaensuconjunto.Orientólanegociaciónabasedepartirdeconceptosdecaráctergeneralparairexplorandolasparticularidades,dividióelasuntoentemasgruesos,que fueron la existencia de la zona del canal, la administraciónpanameñadelcanalylaexistenciadebasesmilitaresdelosEstadosUnidosenterritoriodePanamá.En1970,declarócongranfirmezaquelosacuerdosquePanamáyEstadosUnidoshabíanconcertadoen1967,nopodríanservirdefundamentoparanegociary,arenglónseguido,señalóelcamino,enelsentidodequesinoseresolvíaelproblemadelasoberaníapanameñasobretodosuterritorio,noeraposibleconsiderarquesehabíallegadoalasoluciónfinalydefinitivadelproblema.

El7deseptiembrede1977,selogróloqueparecíaimposible:unacuerdonegociadoquepusofinalascausasdeconflictoquegirabanalrededordelasoberaníadePanamá.MuchosfactoresinfluyeronenlasconsecuenciasfavorablesparaPanamá,incluyendo,desdeluego,lasnuevascondicionesdelasituacióninternacionalyelliderazgodelPresidenteJimmyCarter,peroelroldeTorrijosfueclaveenlasolucióndelproblema.

5. Omar Torrijos es un referente en América Latina y distintos continentes. Su figura no se agotó en Panamá, sino que trascendió.

Se le recuerda enPanamáy se le recuerda enmuchospaíses.Sediferenciadeotrosgobernantesydirigentes,quienestienenestaturahistóricanacional,peroquenoalcanzandimensiónuniversal.

EsOmarTorrijoslaúnicapersonalidadpolíticapanameñaalaquese le rinden homenajes en otras latitudes.Toda una generaciónlatinoamericanaydeotroscontinentescreciópolíticamenteyconservatodavíaunsentimientodeadmiraciónhaciaeldirigentepanameño.Enel recuentode losprotagonistasde loshechoshistóricosde lasegundapartedelsigloXX,OmarTorrijosquedainscritoporpartedepersonalidades,gruposymovimientos,especialmenteentrelosquesiguieronconmayorinteréselproblemadePanamá.Laincursióndesunombresobrepasólafronteranacional.Sucriteriosobreladefensa

�7

delasoberaníadetodoslospuebloscontribuyóasuuniversalización.Enesesentido,fuedegranimpactosuplanteamientoanteelConsejodeSeguridaddelasNacionesUnidasen1973.Dijoasí:

“Nuestros cementerios de lucha rebelde están llenos depanameños, convertidos en una cruz porque pelearon por el derecho de que la patria decidiera por sí misma su propia norma de conducta, sin injerencias extrañas; por mantener el derecho de los pueblos a escoger libremente sus amigos o sus enemigos; porque nadie le regatee a ningún pueblo del mundo el derecho a la explotación y aprovechamiento de sus propios recursos, porque no se nos niegue el derecho a elegir nuestra propia forma de vida; porque no se nos presione cuando queremos trazar nuestra propia política internacional y el derecho inherente que tiene cada pueblo a poder comunicarse libremente con el pueblo que quiera. Que se respete el sagrado principio de que cada país debe estar en condiciones de elegir los esquemas que quiera, el método de gobierno que quiera, en búsqueda de su propio desarrollo. Que se nos deje, por favor, buscar la receta que cure nuestros propios males”... El despertar de América Latina no debe ser obstaculizado, sino apoyado para poder propiciar la paz. Una nueva conciencia se está creando en el hombre latinoamericano y sólo podrá haber paz si se permite que esta conciencia siga su propio cauce”.

6. Omar Torrijos estableció un estilo de comunicación directa con el pueblo, de conversación sin intermediarios, es decir, a cuatro ojos con la población.

Elestilocarecíadereglasdeprotocolo,conespontaneidadtropical,conusodefrasescortaseingeniosas,cayendodesorpresaencomunidadesgrandesopequeñas.Ejercióunmétododegobiernoenmovimiento,sinlacargadeserPresidentedelaRepública,eintroducíaelfactorhumanohastaenladisciplinadeltrabajodiario.

7. Omar Torrijos cambió la naturaleza del poder. Superó la etapa histórica caracterizada porque el control de los resortes

�8

del poder era exclusivo o casi exclusivo de un sector social privilegiado, ilustre, de raíces en la independencia.

Tocó a todas las clases sociales.Algunas clases podrían tenerargumentosparaadversaraTorrijos,perotodastienenalgúnfactorporelcualsentiragradecimientoporsugestión.

Torrijosincorporóalpueblo,alaclasemedia,lediootrogiroalanaturalezadelEstado,lohizoincluyente,sindiscriminaciónideológicaoracialoporgénero.EligioSalas,en“LasEspiralesdelaVida”,yaquiensedebecitaralexaminarestostemas,señalólosiguiente,queconstituyeunejemplodeestasituación,experimentadaporprimeravezenPanamáyquedistingueaTorrijosdeotrosgobernantes:

“Promediando el año de 1971, una mañana del mes de junio, la secretaria de mi despacho profesional me dijo que me llamaban al teléfono de parte del general Torrijos. Reaccioné con incredulidad, pensando que sería una broma de alguno de mis amigos, pues no había un motivo especial para esperar una llamada del jefe de gobierno. No era su amigo político ni personal. Es más, no lo conocía. Me puse al teléfono y escuché una voz de un timbre inconfundible: “Eligio, te habla el General Torrijos, tendrías inconveniente en venir a la Presidencia de la República? Le contesté aceptando la invitación y a ese lugar me dirigí preguntándome en el camino sobre qué tendría Torrijos interés en hablar conmigo. Subí hasta el salón en donde me esperaba en compañía del Ministro de Educación Balbino Moreno, del Ministro de la Presidencia Juan Materno Vásquez y del Vicepresidente Arturo Sucre. La última vez que había puesto un pie en la presidencia había sido en enero de 1964, hacía más de siete años. Al llegar, el General se levantó de su asiento, me extendió la mano y me dijo: “mucho gusto, yo soy el General Torrijos. Vamos a hablar a calzón quitao”. A continuación, mientras tomábamos una taza de café, me expresó su interés de que me incorporase a su gobierno en el desempeño de uncargoqueélestimabadelicadodentrodelMinisteriodeEducación. Antes de aceptárselo le hablé con claridad sobre lo que yo pensaba y cuáles eran mis convicciones en torno

��

a la labor para la que se estaban requiriendo mis servicios. Torrijos me respondió que para él lo que le estaba diciendo no constituía ninguna novedad; que conocía perfectamente mis antecedentes políticos e ideológicos. Esa es, me dijo, la razón por la que he pensado en ti para el cargo, y añadió: “estoy seguro que si aceptas y te nombramos, la próxima semana en el Miami Herald aparecerá la noticia con el comentario de que se confirma, una vez más, debido a ese hecho, que Torrijos continúa designando comunistas dentro de su gobierno. Pero la verdad es que a mi esto me tiene sin cuidado, porque nunca el Departamento de Estado me ha preguntado si yo estoy de acuerdoconlosnombramientosqueelloshacen”.1

8. Torrijos murió en circunstancias no aclaradas todavía. Se cierne sobre su muerte un nubarrón de dudas y ese factor, naturalmente, contribuye a consolidar la leyenda, el mito, los recuerdos que parten de esta personalidad tan especial.

Enocasionessehaseñaladoque,hastadondepudieronadelantarselasinvestigacionestécnicasydecarácterjudicial,lamuertedeTorrijosse produjo por una causa accidental. El avión en el que viajabachocóviolentamentecontraelCerroMarta,alcentrodelterritoriodePanamá, cuandoTorrijos sedirigía a la comunidad campesinallamadaCoclesito.Otros, sin embargo, insisten enque lamuertedeTorrijosfuedemasiadosignificativaparalosacontecimientosenAméricaCentral.Laregiónseencontrabaenmediodeuntorbellinodeluchasydeenfrentamientos.Anteellos,Torrijospreconizabaelcaminodelanegociaciónpacífica,peroestecriteriocontrastabaconlapreferenciadequienesprivilegiabanlaluchaarmadacontralosinsurgentesendistintospaísesdelistmocentroamericano.

Quedangrandesdudas,conlaconsiguientecargadesospechasyelanálisispermanentedequienesnoencuentrantodavíaexplicacionesclaras sobre la desaparición deTorrijos, sobre todo porque eranmomentosenlosquetomabadecisionesconefectosalointernoyaloexternodePanamá.

––––––––––––––––––1 Salas,Eligio:LasEspiralesdelaVida,CírculoEditorialydeLectura,pág.179.

40

9. Torrijos no tenía apego por la riqueza. Gobernante sencillo, descomplicado, tenía valores que le permitían dormir con la conciencia tranquila.

En julio de 1977, el periodista colombiano Fernando González Pacheco le preguntó: “Antes de la entrevista me dijo y ahora lo acaba de repetir, que no es un hombre rico. Soy yo quien le pregunta, indiscretísimamente, cuál es el capital físico que gana Omar Torrijos? Torrijos le contestó: especifique eso, billete? Pacheco aclaró: le hablo de todo, casas, automóviles.

Respuesta de Omar Torrijos: no, no tengo nada. Soy feliz no teniendo nada. Tengo una casa que compré hace como quince años, en el plan de vivienda del seguro social. Y con esto me siento muy satisfecho. Son cosas que a mí no me atraen. Yo creo en otra escala de valores”.

10. Omar Torrijos fue el único gobernante que se podía denominar “hombre fuerte”, líder del proceso como decimos algunos o dictador como prefieren otros, que planteó su propio repliegue, el retiro.

Señalóelrumbo,indicóquehabíaqueestablecernuevasreglas,afindequesolamenteloscivilesdirigieranlapolíticadelpaís.Paraello,incluso,promoviólaformacióndeunpartidopolítico,paraquecompitierademocráticamenteconlosdemás.Eneseinstante,OmarTorrijosconsideróqueelperíodotípicamenterevolucionario,conlaconquistadelasoberanía,habíallegadoasupuntodeculminación,alacúspidedesusobjetivosfinales.Enconsecuencia,estimóqueyaerahoradeimpulsarlanuevaetapay,enefecto,laimpulsa.

EsaeslaexplicacióndelaaperturainstitucionalenelpaísyloqueledatodosualtísimosentidoalaPresidenciadeAristidesRoyo.LasalidadeAristidesRoyoen1982,apenasunañodespuésdelamuertedeOmarTorrijos,fueelprincipiodelfin,larupturaconelplandedemocratizaciónqueTorrijoshabíamoldeadodeconformidadconsuexperiencia,consucapacidaddeintuición,consuagudoolfatopolítico.

4�

Nuevamente,laluzvienedelpensamientodeEligioSalas,en“LasEspiralesdelaVida”.Indica:

“La designación deAristides Royo como Presidente dela República estaba estrechamente ligada a la decisión adoptada por el General Torrijos de cara a establecer en el país un gobierno de estricto corte democrático. Mucho se ha especulado en torno a este tema. Que si el retorno a la democracia representativa obedecía al compromiso de Torrijos adquirido con los norteamericanos a cambio de la firma de los tratados. Que si era una mera táctica engañosa de Torrijos, una cortina de humo lanzada sin intención verdadera de cumplir con el objetivo señalado. Que si de lo que se trataba era de una simple jugada de mera fachada para colocar en la Presidencia de la República una figura decorativa, mientras Torrijos seguía siendo el hombre fuerte en ejercicio del poder real. En fin, que si el paso no representaba un cambio auténtico, sincero o sustancial, pues daba con el propósito dedisfrazareldeseodelosmilitaresdeseguirostentandoelpoder sin intenciones de cambiar esa realidad. Sé que esta no es una cuestión suficientemente aclarada por la historia, por lo que considero obligante exponer lo que a mí me consta en cuanto al alcance de la decisión adoptada por el general Torrijos, conocida en Panamá como “el repliegue de los militaresasuscuarteles”.

Poco tiempo antes de que el general Torrijos anunciase públicamente que los militares se replegaban a sus cuarteles y que se entregaría la dirección del gobierno a los civiles, en una reunión en la que se encontraban presentes Marcel Salamín, el Ingeniero Ascanio Villalaz y yo, el General explicó su decisión de replegarse. Ignoro si Salamín y Villalaz (ya fallecido)conocíandeantemanolamedida.Amímetomóde sorpresa y no me guardé mi opinión en el sentido de que no comprendía el alcance de esa decisión. Externé el temor de que el retiro del General de la vida política provocaría un vacío de liderazgo que, a mi juicio, nadie estaría en capacidad de llenar, con el consiguiente riesgo de facilitarles a las fuerzas políticas de la oposición nuestra sustitución en

4�

––––––––––––––––––2 Salas,Eligio:op.cit.,pág.218.

la conducción del gobierno. Torrijos se me quedó mirando y me hizo esta pregunta: “Tú estás de acuerdo que si a mí me pasa algo quien me reemplace al frente del gobierno sea la persona que ocuparía mi lugar en la Guardia Nacional de acuerdo con el escalafón de esa institución armada?” Por supuesto que, no General, fue mi respuesta. “Entonces -dijo Torrijos - entiéndeme. Yo soy el único que tiene la autoridad para obligar con mi ejemplo a que se haga efectivo el retorno de los militares a los cuarteles para instaurar en el país una democracia verdadera”. Volví a insistir: “General, pero lo más probable es que si se celebran unas elecciones, con usted fuera de competencia, el triunfador será Arnulfo Arias”. Volvió a mirarme y me respondió: “Bueno, habrá que entregarle el poder a Arnulfo Arias”.

“el intercambiodeesanocheenFarallónconelGeneralTorrijos me hizo comprender que la decisión tomada iba en serio, a sabiendas de que el gobierno militar por él presidido, cumplida la tarea de la recuperación de la soberanía y del canal, perdía justificación histórica. Agotada esa etapa vital para la consolidación del Estado nacional panameño, se precisaban fórmulas de gobierno diferentes para conducir al país”.2

EnlahistoriapolíticadePanamá,almenosestasdiezcaracterísticashacendiferenteaOmarTorrijos.Sonlosdiezfactoresespecialesquesolamentepuedenatribuirseasupersonalidadyasutrayectoria.Losotrosfactorestambiéncuentanenlaformacióndelasimpatía,desdeluego.Lasobrasfísicastienengranvalor,loscambiosestructuralestambién,peroalahoradeevaluarporquéselerecuerdatanto,estosdiezfactoresdeberánanalizarseytomarseenconsideración.Sonlosquepermitenexplicarlapreguntadeporquéhaycondicionesparaquesurecuerdonomuera.

4�

Apuntes para el estudiodel General Omar Torrijos Herrera*

Por:MarcelSalaminyManuelO.Nieto

UNAbiografíanosereducealsimplerecuentocronológicodelcaminoodelasetapasenlavidadeunhombre.Setratadeestudiarenprofundidadlarelaciónhistóricaentreelhombreyeltejidosocialdentrodelcualseforma,piensayactúa.Esetejidosocialmoldeaaloshombreseincideensuvida;delamismamanera,unosmásqueotros,loshombresincideneneltejidosocialylotransforman.

Porlotanto, la tareadeanalizar lavidayobradelGeneralOmarTorrijosHerrerarequieredeunespaciotemporalsuperioralquenosseparadesudesapariciónfísica.Porunaparte,setrataderespetarlanecesariarigurosidadcientíficaenlainvestigación,loqueobligaráasubiógrafoarecorrerlatotalidaddeltejidosocialydelageografíapatria:desdelaburguesíapanameñahastalaprincesaTeribe;desdeCoclecito yNuevoTonosí hasta la urbemetropolitana. Por otraparte,laobradelGeneralTorrijoscomomilitar,comogobernante,comolíderpolíticonacionaleinternacionalsigueabiertayenplenaevolución, dependiendo su realizaciónfinal de otros hombres.Elbalanceyel juiciohistórico solopodrá realizarsecuandosuobrasetuerzaalpuntodeserirreconociblelapaternidadocuandoellasehayasedimentadofundiéndoseconlahistoriapatriayquedandocomohitodelanaciónpanameña.

En estas líneas es necesaria una aclaración.Nopretendo en estaprimeraaproximaciónnicubrirlatotalidaddelapersonalidaddelGeneralTorrijos,nisersuúnicointérprete.Lejosdemimenteydemicorazónestánsemejantespresunciones:primero,porquemeuneaéllaentregatotaldesuhijoaunpadre,deunalumnoyunmaestro,dedosamigoslealessinpreciosnicondiciones.Missentimientosyemocionesestántodavíaaflordepiel.Ysegundo,másimportantetodavía, porque al leer lasmemorias de un reciente secretario deestadogringo,mehizoprometerlequeporlomenosyorespetarala––––––––––––––––––* TomadodelaRevistaCulturalLotería,Vol.I-1981.

44

intimidaddesuvida,desumuerteydesulibertad.“Demivida,loqueperteneceatodos:elrestomío”...medijo.

MarcelSalamín

------------------------------

YteacuerdasqueundíaestábamosungrupoconOmar,cuandohabíalospalosdeperasfrentealparqueyOmarsesubióalpalo.

Entonces vino el policía, el viejoEfraínCastillo y gritó: “A esemuchachoqueestáarribadelpalotráemelopreso!”.YmandaronatraeralpapádeOmarparaqueloaconsejarayentoncesvieneelpapáyledice:“HombreOmar…hombreOmar!…túsiempremeandasbuscandoproblemas”,yOmar le respondió:“¿y las frutasnosonparalospájarosylosniños?”.

Aquellamañanaelcieloestabalimpio,azul,labrisafrescayélestabasentadoensuhamaca,ahorcajadas,vestidodecivil,sencilloperoimpecable,comounniñoquevaelprimerdíaalaescuela,Entrelosdedos,rehuyendoalcalor,unatazadecafénegrosinazúcaryenlabocauntabacocohibaaromandolaterrazadeFarallón.

“Ya es casi hora-medijo. Enciende la televisión”,Faltabanpocosminutosparalassietedelamañana.Permaneciósilencioso,pensando,estabamásalládelaimagendeltelevisor;navegabaporlatotalidaddesuvidayladelanación.

Convozpausaday solemne,comoparano romperel encantodeeseesperadodía,losmuchachosdelatelevisiónarrojabancifraseimágenesdelamuchedumbrequepasoapasoreconquistaba,despuésdesetentayseisaños,elsuelopatrioyseconcretabaenlaexplanadadeunadelasmásimportantesbasesaéreasgringasensuelopanameñoyqueapuntaalcorazóndelOcéanoPacífico,almardelJapón,delainmensaeimprevisibleChina,aPearlHabor,aVietnam.Allá,enlagranbaseaéreacuyousoycontrolnueveañosatrásélsehabíanegadoarenovar,atrayendosobresírayosycentellasdelimperio,cercadelosMachodeMonte,cercadelcapitánDelCid,alláenRíoHato,veíamosdesfilaranuestropuebloyalosmássignificativoslíderesdelapatriainternacional.

45

LaimagensetrasladóalCerroAncónyporprimera vez, generaciones de panameñospodíamos contemplar la ciudad radiante,majestuosa, apacible como si todavíadurmiera,bañadaporelmarycustodiadaporunacantidadsorprendentedeislas,sóloahoraredescubiertasygustadas.

El Presidente, el hijo, el compañero seacercóalaplazoleta.Todoenmudecióyseelevóelpendóntricolorparaconquistarelcielomientrasnuestrohimnocalabaenlaprofundidadindefinibleeinconmensurabledelamoralamadrepatria.

LaslágrimascorrieroncuestaabajoporlasmejillasdeOmarTorrijosHerrera,hijodedoseducadoresrurales,deJoaquina,de una familia muy numerosa. Somos once. Los once vivimos. Me crié en un hogar docente y decente. Le debo mucho a la formación de mi padre que era profundamente preparado y con una preparación más que todo filosófica. Nací en Santiago de Veraguas, el pueblo más pobre de la provincia más pobre. Veraguas ha sido una provincia rebelde, rebelde, rebelde. Rebeldía que determinaban las grandes desigualdades existentes en ese entonces: grandes desigualdades económicas, sociales, ausencia total de escuelas. Era la provincia que mantenía el más alto índice de analfabetismo. Dentro de ese escenario de miseria, de limitaciones y de pobreza, dentro del marco de un hogar muy respetable, profundamente preparado, fui formando mi juventud y esto determinó que desde muy pequeño,

46

desde que yo recuerde, desde que yo tengo uso de razón, nunca trabajé en provecho propio, nunca pensé en el provecho individual sino que siempre pensaba en el provecho colectivo. Tú no sabes que tengo una cortada por aquí, tengo otra cortada por acá, tengoun palazo aquí, producto de riñas callejeras por andar defendiendo al máspequeño. Producto de problemas que me buscaba con los más grandes por estar defendiendo a quienes ellos humillaban. Y mi padre y mi madre también nos inculcaron una actitud muy colectivista, muy colectivista.

Ynuestropuebloseguíaavanzando,labanderaseguíaascendiendo,rasgandoelcielousurpadoylasnotasdelHimnoNacional,comohiloinvisiblecompletabaneltejidorasgadoporlacolonia.Losprimerosplanoserandegentealegre,conesaalegríaquegolpealabocadelestómago,queponelagenteasaltar.EraunaalegríacontagiosaynoshacíanreírtambiénanosotrosynosenternecíannuevamentehastalaslágrimaslosniñosquecorríanenFuerteAmador.

De repente comenzó a hablar con tono suave yfirme:Hasta la naturaleza estácon nosotros. Mira que es octubre y el viento está fuerte, abre de par en par esa inmensa bandera! ¿Dónde están tu compañera y tus hijas?Nosé-respondí-enalgúnlugarentreesegentío.Estánconlosamigos.Mira-medijomientrasaspirabaconfuerzasucohibaydejabaescapareldensohumoblanco-yo estoy doblando el medio siglo y tú eres joven: este hecho histórico hay que vivirlo con nuestro pueblo para que quede grabado en el corazón. Tushijas no me perdonarán nunca que hoy te haya retenido aquí.Quiseesbozarunarespuestaypasóaunplanteamientoquecortóderaízmiresistenciaadejarlesolo: Hay momentos en que los hombres necesitamos quedarnos a solas. Quiero quedarme a solas con mi tristeza y con mi dolor. Toma el 205 y busca a tus hijas, mañana a las siete recoges a todos los amigos, a Carlos Andrés, a don Pancho Villagrán, a Peña, a todos y te los traes.

El205tomabaalturayenfilabahaciaPanamámientraslaAméricadignadestruíalacercacolonialistaenlavozdelPresidenteLópezPortilloypasabamásalláparaabrirlanuevatrochaporlarecuperacióndelCanalcomopróximopaso.

47

Mientras,éldespegabahacialaregiónindígena,cargandosudolorysusoledad.

Pasabanpormimentetodaslasconsultas,lasdifícilesdiscusionesconamigos,líderesinternacionales,gentellanadenuestropueblo:“Nopuedeser,Torrijos,túnopuedeshaceresto-replicabanalgunos-.TúdijistequenoqueríasentrarenlahistoriasinoalaZonaydebesestarallí.Nadielovaaentender!”YSaturnino,convozsocarronahabíareplicado:“Entoncesyotampocovoyporqueenalgotienenquehabernosjodidoesosgringosparaqueustednovaya”.

La decisión había sido debatida y controvertida.Al acercarse lafecha,encadasobrevuelodelafranjacanalera,elViejosedeleitabahablandoconentusiasmodecómoel10deoctubreserevolcaríadegozoconmillaresdeniñosenlosinmensosverdescamposdegolfdeFuerteAmador.

Peroaqueldíanoestabaallíymantenerladecisiónfuemuydifícil.No estaba allí porque la conquista no era mía, era la conquista de un pueblo. Yo simplemente fui un protagonista… yo apenas fui distinguido siendo su más significativo vocero. A la Zona entró una lucha generacional. Recuerda que la conquista de nuestra soberanía no se debe a un hombre, se debe al esfuerzo de muchas generaciones que quisieron sumarse a través de setenta años de lucha. Esa bandera panameña que hoy simboliza nuestra soberanía en el Cerro Ancón, caracterizado por ser el más alto de la Zona, detrás de esa bandera hay toda una lucha de generaciones que nunca, nunca se resignaron a que su país fuera ocupado por la fuerza.

Enaquellapacíficainvasióndelafranjacanalera,losamigosdelainfanciarememorabancómocuandoestabanenlaescuelaprimarialeshacíandesfilarconlabanderadelosEstadosUnidosyladePanamáparacelebrarel4dejulio…comosifuéramosunacolonia.

Peroenestadecisióndenoestarpresenteel1°deoctubre,queledesgarraba,pesabaotroelementomenoscomprendido,másdifícildemanejar:Hacíacasiunañohabíadadounpasotambiéncontrovertidoalforzarsusalidadelagestióngubernamentalydandoelejemploenprimerapersona,retirar,replegarlainstituciónarmadaaloscuarteles.

48

Se tratabadel iniciode lasegundafaseenel rediseñodelEstadopanameñocapazporunlado,deresistirycanalizarlaconflictividadsocialatravésdenuevasyauténticasformasdedemocraciaylibertad;yporotrolado,deubicarenesenuevocontextoalaGuardiaNacionalparaquenuncamásfuerarelegadaalamerafuncióndeguardianadelatrasoydelestancamiento,deopresoradesupropiopueblo.

Dos factores, por lo tanto, incidían en su decisión y estabanprofundamenteamarrados.Porformaciónpersonalyporconvicciónracional no podía presentarse aquel histórico día a la Zona yescamotearlelavictoriaasuverdaderoforjador:elpueblo,lanaciónpanameña.Era un acto dedeslealtad hacia su superior, el pueblopanameño,inadmisibleenelcódigohumanoyprofesionaldeOmarTorrijosHerrera.

Porotrolado,presentarseenlaZonasignificabadecualquiermodoacabarconelrepliegueysinquepudieseevitarlo,lanzarunacargadeprofundidadsobreelGobiernocivilquedebeculminarsulaboren1984ysometerlos16añosdelprocesorevolucionarioaunescrutiniodevotosparaseguirlatarearevolucionaria.

Soy un convencido de que ningún dirigente debe creerse o hacerse indispensable por mucho tiempo. Soy un convencido de que los objetivos y las misiones deben tener fecha de cumplimiento. Siento ahora la profunda satisfacción de haber propiciado que se genere en Panamá una nueva clase de dirigentes y de gobernantes… Los triunfos de otros son los triunfos míos, el orgullo de otros es el orgullo mío y como se puede ver salgo poco de aquí, pero aunque aparento que estoy solo, estoy profundamente acompañado, por lo que complace haber sido protagonista de un rediseño de una nueva nación.

Por ello no me tienta el poder. Pero tampoco me creen! Es necesario que transcurra el tiempo para que la gente se dé cuenta que estoy hablando con sinceridad. Considero que si vuelvo como el santo principal de la procesión política, el proceso ha fracasado porque no habría podido producir quien lidere, quien se haga cargo por la vía electoral, quien se encargue de jefaturas esta nueva actitud y este nuevo Gobierno.

4�

¿Qué me llamen dirigente en la sombra? Hay algo de eso, pero eso no se puede rebatir sino es con el devenir del tiempo. No creo que la fuerza o el poder que dicen que yo pueda tener emanen de la fuerza de los fusiles que pueda tener la Guardia. Yo más bien creo que este poder, si existe, surge del convencimiento de un pueblo, que logré que me quisiera y si este poder realmente existe, es un poder con rasgos de mística, de espiritualidad y no como componente de fuerza.

Realmente yo irrumpí en la vida pública de una forma violenta. Eso hay que admitirlo. Sin ningún apoyo popular y sin ningún apoyo popular porque asociaban el uniforme con la represión, porque las fuerzas armadas se habían casado en primeras nupcias con los peores intereses del país, con la oligarquía.

Mira, en el año 1951, ingresé a la Guardia Nacional como subteniente de infantería. Fui ascendiendo por todos los grados hasta que tengo el grado superior de la institución. Fue una carrera dura; la de los primeros oficiales que veníamos de academias a una institución gobernada por empíricos. Gente de gran componente humano, pero con ciertos jefes ambiciosos y deshonestos que tenían como premisa filosófica, figúrate! “mientras más bruto, más leal”. Y muchas veces tuve que hacer el papel de bruto sin tener mayor vocación para eso.

Pero yo entendía que era mucho más fácil cambiar esa estructura desde adentro que desde afuera y ahí fuimos conformando un equipo de oficiales que 17 años después pudimos tomar el poder y tratar de corregir aquellas cosas que uno palpaba, que uno veía cuando comandaba pelotones de orden público. Aquella inquietud del pueblo, aquella rebelión del pueblo, tenía un alto contenido de verdad.

El contacto con el clamor popular nos llevó al convencimiento de que las fuerzas armadas y de que los fusiles tenían que apuntar a las causas reales que propiciaron un insostenible estado de cosas: el atraso, el sometimiento, la miseria, la injusticia.

Evidencias de que era ineludible el reemplazo de las viejas estructuras donde, tras la fachada de democráticos procesos

50

electorales, octogenarios ex-Presidentes se regateaban supuestos derechos de dirigir a sus pueblos sin poder comprender que por ser pueblos jóvenes se resisten a ser dirigidos por abuelos.

El Gobierno era un matrimonio entre fuerzas armadas, oligarquía y malos curas, y como los matrimonios eclesiásticos no admiten divorcios, aquella trilogía de antipatriotas parecía indisoluble. El oligarca explotaba los sentimientos de vanidad y de lucro de ciertos militares incluyéndoles en sus círculos sociales, e incluyéndoles también en la participación de sus empresas. El militar prestaba su fusil para silenciar al pueblo y no permitir que la clase gobernante fuera “irrespetada” por la “chusma frenética”, como llamaban al pueblo, y los malos apóstoles de la iglesia bendecían este matrimonio para sentarse a la mesa como invitados y poder disfrutar de los beneficios del poder.

Desde que salí de la academia como segundo teniente a los veintidós años, fui demasiado utilizado para comandar pelotones de fusileros que estaban prestos a silenciar estudiantes, obreros y campesinos. En más de una ocasión se me despidió, antes de salir para el escenario de los disturbios, con las siguientes expresiones: “Aplasta a esos subversivos que pretenden desquiciar la economía no pagando el alquiler de sus casas”. “Extermina a esos huelguitas, Torrijos, a quienes hemos hecho el favor de darles el trabajo y ahora vienen con las exigencias de un aumento de salario, después que les hicimos tal favor y les dimos de comer, hasta techo quieren para sus hijos”.

No recuerdo hasta hoy un solo incidente, en los tiempos en que comandaba tropas especializadas en orden público en que la razón no estuviera de parte del grupo hacia donde apuntaban nuestras bayonetas.

Cuando era capitán, sofoqué un levantamiento guerrillero dirigido por jóvenes estudiantes y orientado por una causa justa. Fui herido. El más herido de mi grupo y también el más convencido de que esos jóvenes guerrilleros caídos, no representan el cadáver ni el alma, que de no haber tenido el uniforme, yo hubiera compartido sus trincheras. Aquí fue donde surgió mi

5�

determinación de que si algún día podía orientar la suerte de nuestras fuerzas armadas, las matrimoniaría en segundas nupcias con los mejores intereses de la patria.

Durante todos estos años, las fuerzas Armadas de Panamá pudieron captar y aprender cómo los hechos sociales y las necesidades del pueblo inciden directamente en el Ejército de las armas. Comprendimos que ante problemas como el terrorismo, la inestabilidad social, los motines y otros hechos que mantienen en zozobra a nuestros países, existían y existen causas reales y causas aparentes. Las causas aparentes, por ejemplo, son las teorías exóticas; las causas reales son el caldo de cultivo donde se cocinan muchas teorías llamadas exóticas; causa real es la falta de escuelas, la falta de acueductos, la falta de los derechos que tiene el hombre como individuo y como miembro de un grupo; causa real es el vejamen y el irrespeto a la dignidad del hombre.

LaGuardiaNacionalpanameñahadesarrolladosuexperienciasobreprincipiossencillosyprofundos,noagradablesciertamenteniparalosmilitaristas civiles o uniformados, ni para los antimilitaristasvulgares,deprofesión,quecondenanglobalydeportivamente,sincuestionarsuspropiasresponsabilidades,cerrandotodaslasopcionesyarrinconandoalasfuerzasarmadas,queterminancombatiendoporsusimplesupervivencia.

Las causas de la subversión armada están en el subdesarrollo, ladependencia,laexplotación,lainjusticia,elhambre,losgobiernosantipopulares;elarmamentismoquesacrificaescuelas,hospitalesyniños;enlairresponsabilidaddelospartidospolíticosquepersiguenelpasado,alimentandoodioschauvinistasyaferrándoseamodelosdedemocraciacaducos;enlairresponsabilidaddelosquepartenenestampidahaciael futuro,pornoenfrentar la responsabilidaddelpresente,queimponesacrificarlosinteresesindividualesydegrupoparaconstruirlalibertadylanuevademocracia,quenoexistesinjusticiasocialysinverdaderaparticipaciónpopular.

Lascausasdelaguerrillaestánenloscuartelesycomandanciasqueteorizan y discuten sobre los principios inviolables de la guerra,mientras sus pueblos semuerendehambre, en los teóricos de la

5�

contrainsurgenciaquehansidoderrotadosporhaberestudiadosuexpresiónexterna(laguerrilla)sincomprenderniremotamenteporquélospueblos,cuandodecidenliberarse,nohaynadaquepuedadetenerlosniprecioquenoesténdispuestosapagar.

Para la doctrinamilitar panameña, por lo tanto, la líneadivisorianopasaentreloscuartelesylosrecintosparlamentarios;entrelascomandanciasmilitares y las oficinas de los partidos; entre losmilitaresylosciviles.ParaelGeneralTorrijoslalíneadebatallapasaentreelfascismoyelpueblo;entrelaoligarquíayelpueblo;entrelosocupantesylospatriotas;entrelosquesigueneltimbrardesuscajasregistradorasylosquesiguenlasnotasdelHimnoNacional;entrelospolitiquerosylosestadistas;entrelosquepiensanenlaspróximaseleccionesylosquepiensanenlasfuturasgeneraciones;entrelosdemócratasylosqueparasalvarsusprivilegios,exterminanasuspropiospueblos;entrelosquesequedanancladosenelpasado,conelrelojdelahistoriaparado,amarradosporsustrasnochadasydogmáticasdoctrinasylosquecaminanconsuspueblosalfuturo,siempreescuchando,siempreaprendiendo,siempretransformándose,siempreasumiendolaresponsabilidaddelpresenteparadarelpasomaduradohistóricamente;entrelosqueluchanparadestruirylosqueluchanparaconstruir;entrelosquerestanylosquesuman.

Sí,laquedesfilael1deoctubreesunanuevaGuardiaNacional,desegundaedición,matrimoniadaensegundasnupciasconelpueblo,consucomandanteenjefeausentefísicamenteparaabrirlatrochadelretirodefinitivocomoúnicavíaparasometerelprocesorevolucionariopanameñoalapruebamásdura:que elequipo cívico-militar pase a ocupar definitivamente el puesto del piloto.

Es una institución armada lo suficientemente politizada para ser una garantía a nuestro proceso de cambios y no lo que antes éramos: mantenedores oficiosos y gratuitos de una clase gobernante. Lo suficientemente madura para entender que las Fuerzas Armadas que ejercen permanentemente el poder se desgastan permanentemente hasta llegar a perder su profesionalismo, acabando así con los cuadros directivos castrenses. Y las instituciones militares de orden público deben vivir mientras viva la República.

5�

ElComandanteenJefesabequelaGuardiaNacionaldebeseguirrecorriendodostramosdifícilesdesuconformacióncomoinstituciónarmada al serviciode losmejores interesesdel pueblopanameñoy como institución armada nacional: por una parte, fuerza detarea siempre en la vanguardia abriendo la trocha que conllevaelmenor costo social en los naturales o inevitables procesos detransformacionessocialesdePanamáydelTercerMundo;porotraparte,recorrereltramoquelalleveaperfeccionarycompletarsuverdaderaydefinitivacualidaddeorganismonacionalalrecuperarsufuncióndecustodioúnico,nomediatizado,total,delasoberaníanacionalantesconculcadaporlacoloniaytodavíaahoraincompleta por la presencia de bases militares extranjeras que convierten a mi país en un posible objetivo estratégico de represalia, y porque estamos pactando un tratado de neutralidad que nos coloca bajo el paraguas defensivo del Pentágono, pacto este que de no ser administrado juiciosamente por las futuras generaciones, puede convertirse en instrumento de permanente intervención.

Alviajar el 1° de octubre a la región indígena, lo que hacía eraaterrizar, pisar fuerte el suelo, con sonoras pisadas y llamarse laatención:¡“Omar, hijo deJoaquina, pon los pies en la tierra”!

Se trataba de no perder el contacto con nuestro pueblo, con sushijosmásdesamparados,conlosqueteníanununiversoreducidoalasatisfaccióndiariadesusnecesidadesbásicasperonoporellomenosválidosnimenosurgentesparaeltiernocomandante:Soy un convencido de que en la trayectoria de todo hombre, el camino que usa hacia la cima, ese mismo camino lo vuelve a recorrer hacia abajo y se va a tener que encontrar con los mismos puntos de referencia que encontró en ese camino.

Poresoestabaallá,siguiendoenuntelevisorportátilelrestodelaceremonia.Estaba regresandoa lasmatricesque lohabían ligadoprofundamente al campoy a la vastamayoría de los hombres ymujeresdelapatria,yporloscualesestabadispuestoaentregarlavidayaúnmás,sulibertad.

Volveralasmatricessinrenunciaraltrechorecorrido!Nuestra vida familiar en Santiago, era bastante salpicada de alegría, vivíamos

54

todos juntos, el problema de uno era el problema de los otros. Tenía buena relación con los muchachos del pueblo, todavía los recuerdo con cariño. . . por eso voy frecuentemente a mi pueblo, hablo con mis compañeros de infancia, me siento en la misma esquina, visito las mismas viejitas y hago lo mismo que hacíacuando era niño, con la profunda satisfacción de que yo siento que es un pueblo lindo y bello, porque cada esquina tiene para mí un recuerdo. Es cierto, como diceBerta,vivimosenlapobreza,muchapobrezaycreoquelapobrezaune.Vivíamosdeunamaneracolectivayencontactoconlaslimitacionesdeloscampesinosydelagentepobre.Asíesquetuvimosunainfanciacompartiendopobreza,peromásbienestimulandoelsurgimientonosólodelafamilia,sinodemuchagentequeellos traíananuestra casa.O llevándonosalcampo.Poreso,estonosdiounatónicaparaverlascosasdesdeotropuntodevista.

Si tú me investigas bien en mi trayectoria o me investigas bien en mi forma de ser, mi formación intelectual, vas a llegar a la conclusión de que no soy un intelectual, ni un estadista, que no soy un tipo sobredorado ni sobreequipado. La característica más significativa que tengo es que soy idéntico al 99% de mi pueblo y esa característica me hace entender sus problemas, me hace intimar con ellos en los primeros cinco minutos de conversación y me hace poder ser un buen conductor de ese pueblo que es un pueblo bueno. Todos los pueblos son buenos, los malos son los gobernantes. Ningún pueblo tiene vocación para ser malo, los gobernantes somos los que hacemos buenos o malos esos pueblos.

Muy posiblemente sea víctima de quienes quieren definir todo mediante el expedito método de ponernos etiqueta. Yo nunca he tratado de imponer criterio; quizás esto se debe al profundo respeto que tengo por el hombre. En todos los órdenes de mi vida siempre he consultado. He consultado con el hombre, que en definitiva es el usuario del desarrollo. He consultado con él, sin tratar de imponerle soluciones preestablecidas. Discutimos, me acojo a las soluciones que ellos dan y apoyo su modo de sentir, su forma de trabajo. Estamos viviendo en una época, en que las

55

definiciones están siendo contrarias al desarrollo, en que estamos perdiendo demasiado tiempo en tratar de definir las cosas en vez de solucionarlas. Yo creo en la solución y no en las definiciones.

Yo creo en la lealtad, tengo una gran admiración por la lealtad aunque realmente no sé si es mayor mi admiración por la leatad o mi repugnancia por la traición, puesto que he sido un hombre tantas veces traicionado por los menos indicados para hacerlo.

La lealtad es una virtud mucho más frecuente de lo que uno piensa, la humanidad tiene un mejor diseño, el hombre tiene un mejor diseño, el ser humano tiene un mejor diseño de lo que uno piensa.

Pero cuando hablamos de lealtad también tenemos que hablar de deslealtad porque cualquiera llega a creer que lealtad es la capacidad para poner zancadillas: esa es una manifestación de la deslealtad. Así como pordeslealtad también entiende la actitud del tipo que siempre presenta la verdadagradable, la verdad conveniente y rehuye presentar la verdad lógica: uno los detecta! Como que la cara está configurada.

Y si sigues investigando vas a ver también que admiro a los hombres y dirigentes que sienten profundo cariño por sus pueblos. En todo dirigente hay muchos componentes, pero es probable que me identifique con figuras como Fidel Castro y Ché Guevara por aquello del profundo cariño que sienten por sus pueblos, por aquella vocación de inmolarse en aras de los demás, en aquella gran preocupación por la dignidad y el respeto que cada uno se merece y en aquella constante preocupación de que no haya masas de irredentos, de niños que no tengan escuelas, y de que el desarrollo alcance a todos.

Otra profunda convicción mía es que tan asesino es el que mata como el que ve masacrar a un pueblo y no interviene. Cuando me encontré con los sandinistas y conversé con ellos, me di cuenta de que esa generación estaba decidida y dispuesta a erradicar esa tiranía, la más sangrienta, perversa y canalla que ha tenido América Latina. A esos muchachos no se les podía dejar solos y ese

56

esfuerzo que estaban haciendo tenía que ser respaldado a fin de que menos muchachos de ellos murieran, porque quienes estaban muriendo eran aquellos que sobre sienten la patria y cuanto tú matas un dirigente de esos, no estás matando un hombre. Estás matando una esperanza y estás matando un futuro dirigente.

Intervinimos para evitar que esa masacre se prolongara por mucho más tiempo.

Pero esta admiración por la lealtad, por la entrega a los pueblossincondiciones,estacomprensiónporlospueblosquenosigualanensufrimientos,estarecíprocasolidaridadhumanaestabaancladaen tres puntos importantes en la historia de nuestro pueblo y delGeneralTorrijos:enlasesióndelConsejodeSeguridadcelebradaenPanamáelGeneralTorrijosreclamabasincondiciónlasolidariaparticipación de todos los dirigentes y pueblos delmundo; ellosla entregaronynosotrosnoscomprometimosa retomarla,porqueademáselprocesoderecuperacióndelaZonadelCanalnosecerrabaniaúnconlaconclusióndelosTratadosde1977:eneldiscursodelafirmadelostratadosenWashingtonen1977,sehabíanrecogidodoshechossustantivos:primero,retomandolasmismaspalabrasdelSecretarioHayen1904,elGeneralTorrijosabriósudiscursoasí:“Señor Presidente de los Estados Unidos: “Usted y yo sabemos muy biencuántos puntos hay en ese tratadoque todo patriota panameño objetaría”;segundo,yaenelcuerpodeldiscursoreiteró:“Estimado señor Presidente Carter: hay dos clases de verdades, la verdad lógica y la verdad agradable. En nombre de la verdad lógica quiero manifestarle que este tratado que firmaremos dentro de poco y que deroga el tratado que ningún panameño firmó, no cuenta con un total consenso porque los 23 años acordados como de transición, son 8,395 días!…”

Eraunplazomuylargoyaunpreciomuyalto.

Elsegundopuntodeanclajefuelarevoluciónsandinista.Laprimeraen20añosqueculminabaconladispersióndeunejércitoregular.

Este país hermano fue sacudido por una violenta guerra civil en la cual todo un pueblo luchó por el imperio de su libertad. Panamá, al igual que otros países de América, entre ellos los

57

Estados Unidos, Brasil, los países del Pacto Andino, Costa Rica, México, Jamaica, Cuba y otros, se colocó al lado de la angustia y la esperanza del pueblo nicaragüense. Como resultado de esa lucha y la victoria del Frente Sandinista de Liberación Nacional de Nicaragua, fue disuelta la Guardia Nacional de ese país. Es el momento entonces de preguntarnos, nosotros los militares, cómo, a través de guerrillas o tropas irregulares puede haber ocurrido este acontecimiento…

En los momentos decisivos de la liberación de ese pueblo dijimos presente, con orgullo y conciencia de lo que hacíamos. A los nicaragüenses les corresponde ahora realizar su historia y su destino futuro.

La América entera en nuestra opinión, debe acercarse a este país hermano para ayudar sin condiciones impuestas a que los nicaragüenses desarrollen su doctrina de acuerdo a sus más legítimos intereses. Ojalá que esta doctrina sea cónsona con los mejores intereses de América.

Dar la espalda a Nicaragua en la organización de su ejército o alejar su representación militar de nuestros organismos interamericanos no se compagina con las mejores tradiciones de América Latina, cuyos ejércitos nacieron precisamente como fuerzas irregulares en la cruenta lucha contra la dominación colonial europea y por la independencia de nuestros pueblos.

Una de las mayores satisfacciones que he sentido es que esa generación sandinista me permitió el honor de poder participar en el derrocamiento de esa sanguinaria dinastía y lo digo con satisfacción porque esa generación de nicas tenía 50 años de estar poniendo los muertos y Somoza las balas. Ahora se ha producido un cambio geológico en América Central y a pesar de que ellos no están exportando la revolución, lo puedo decir con toda seguridad, hay un hecho que no podemos negar y es que aunque las revoluciones no se exportan, los ejemplos sí se imitan! Y es posible que al imitar los otros pueblos del área el ejemplo sandinista tengan ahora mismo el istmo centroamericano al borde de cambios profundos, al borde de un diseño político diferente para todos estos países de Centroamérica.

58

Ya se está viendo en El Salvador. Se está viendo en Guatemala. En Honduras parece que el Gobierno está propiciando cambios vía elecciones a fin de evitar la violencia. Así que, aunque los nicaragüenses no quieran, ellos no pueden impedir que su ejemplo sea imitado.

Inquieta que estas luchas se están escenificando en los países que duermen con nosotros, pero nosotros no estamos determinando el grado ni la forma de lucha. Hace diez años previmos que o se hacían determinados cambios, o los sectores de la sociedad panameña que no encontraban solución a sus problemas, iban a querer resolverlos por su propia cuenta.

Este hecho nos preocupa en función de la tranquilidad nacional y nos preocupa porque están muriendo los mejores representantes de una generación.

Esdecir,paraelGeneralTorrijos,cerrarlosojosantelascausasrealesdelarebeliónpopularlatinoamericanaconducíaaunenfrentamientoquenosóloinvolucraríaanuestrospaíses,sinoqueconvertiríaelcontinenteencampodebatalladelasgrandespotenciasmilitareseideológicas.Entraríamosenunaguerradeproporcionesimposiblededelimitaryauncostosocialelevadísimo.ElSalvadoresunclaroejemplo,perotambiénloesCuba.El caso de Mariel, el éxodo de Mariel, es un caso real, pero tú no puedes encuadrarlo dentro del puerto de Mariel y el de Miami. Tienes que mirarlo dentro de un universo un poco más grande.

Mariel es la consecuencia de muchas más cosas. Ese es un problema que tiene muchos componentes. Recuerda que desde 1959 a Cuba se le ha sometido al más cruel de los bloqueos a que se ha sometido a un pueblo. A Cuba desde el 59, hace 21 años, se le ha negado inclusive la vacuna contra el polio; a Cuba se le ha negado todo y se castiga a quien trate de venderle una pieza para un tractor, a quien trate de venderle lo último que ha salido en medicina, la última parienta de la penicilina. Cuba ha sido sometida a ese tipo de presión y como consecuencia sus niveles de rendimiento son bajos. Agrégale la actual crisis económica mundial y la baja del precio del azúcar.

5�

Con Cuba los norteamericanos han cometido una gran injusticia porque cada minuto de bloqueo hacia ese pueblo, constituye sesenta segundos de vergüenza hemisférica. Los americanos no han sido estadistas con Cuba. Han sido politiqueros. En tiempo electoral siempre se agudiza el caso de Cuba.

Creo que viéndola en términos globales nos debe preocupar a los dirigentes latinoamericanos que esta pugna se agudice, porque esta pugna está ubicada en el Caribe, muy próxima a nuestra geografía y por razones de coordenadas y de ubicación esta pugna puede producir y precipitar descontentos en el hemisferio que pueden ser perfectamente controlables si hay una mayor capacidad de entendimiento del gran país del norte hacia los problemas de Cuba. Que se convenzan que ese pueblo no se va a dejar humillar. A la hora en que los gringos se convenzan de que ese pueblo no se va a dejar humillar, entonces va a haber una relación un poco más justa.

Regresamossiemprealasmatrices:nohumillar;novejar;nomatar;nosacrificarenelaltardelosdogmasalospueblos;buscarlapropiavía; en plena independencia; sin condiciones; caminar al futuroacompañandonuestrospueblosantesquemasacrarlosanombredeno importacual trasnochado textodecontra-insurgenciaodequéapoyadosprincipiosinviolablesdelaguerra;noconfundirlascausasaparentesconlasreales;valorarladignidaddeloshombresypueblosno importa cuál sea su signopolítico temporal, porque el pueblosiemprevenceycobralasfacturasdenuestroserroresenlasurnasoconlasarmas.Aprenderadarlospasosnecesariosparasaberqueunaguerraseganabatallaporbatalla,colinaporcolina,pasoporpasoycadaunotieneunespaciohistóricoenelcualmadurayproducelascondicionesparaelsaltosiguiente.

Revolucionarionoeselqueescapahaciaelfuturooelqueapilamásmuertos;revolucionarioeselquesabequeel1°deoctubrede1979esunavictoriatácticanecesariaehistóricamentemadura.

LatareasigueenpieyAméricaLatinasetransforma,gimebajolosopresoresperonohayproyectilquematelamística.

60

Revolucionario es el que sabe que no se puede ser boticario y sacar las recetas de textos. Es el que sabe que si el partido aplasta con su fuerza e influencia al poder legislativo, estamos propiciando que se rompa el equilibrio que debe existir en esta rama del diario devenir ciudadano. Si la legislativa se impone a la fuerza al pueblo, con la ayuda de los fusiles, estamos propiciando una dictadura sin uniforme. y si la Guardia se impone, lo que se está propiciando es una burla.

Revolucionario es quien no cae en la tentación de hacernos creer a los que vestimos de uniforme, que las cosas no andan bien por culpa de los civiles y a los civiles que las cosas no andan bien por culpa de los militares o porque no queremos actuar. A los que entienden, uniformados o no, que si antes apoyamos a Gobiernos malos de los cuales no esperábamos nada para el país, a éste lo apoyamos con mucha más capacidad de fuerza y reacción porque éste es un Gobierno salido del vientre mismo del proceso que nosotros iniciamos.

Muchos dirigentes nuestros no ven la necesidad de ganarse el cariño del pueblo. Son triunfalistas y piensan que estamos sobrados. Piensan además que el pueblo no está en capacidad de entender los problemas ni tienen ellos la voluntad de darse la molestia de explicarlos. Pero el hecho es que nosotros estamos aquí, en el Gobierno, hasta el día en que ese mismo pueblo quiera y mientras lo estemos, tenemos la obligación de buscar la flexibilidad y el lenguaje para poder explicarles las cosas importantes.

Un Gobierno que no tiene nada que ocultar, no debe desaprovechar ninguna tribuna para informar al pueblo y rendirle cuentas.

Algunos de nosotros no sienten la necesidad de dar explicaciones porque se creen seguros de que el pueblo votará por nosotros. Llegan incluso a pensar, ofendiendo el profesionalismo de nuestras fuerzas armadas, que éstas darían un golpe en caso de perder ellos las elecciones.

La formación del partido se aprobó con la intención de que el Gobierno lo tuviese como primera base de sustentación. Como

6�

segunda base, un grupo colegiado representativo de toda la geografía política ideológica y topográfica del país, encargado de elaborar las leyes que facilitarán la continuación del proceso. Como tercera y última base de apoyo, las Fuerzas Armadas, responsables éstas de garantizar la paz y la pacífica convivencia en el país. y responsables también de que no se rompa el equilibrio en perjuicio de unos y beneficio de otros.

La Guardia Nacional puede ser la aspirina que cura la fiebre, no la enfermedad. Jamás perderá su capacidad de reacción para curar la fiebre más violenta en menos de dos horas, es una de sus misiones. Pero no quiero que se piense que una vez aliviada la fiebre, el organismo está sano. La fiebre se produce por alteraciones orgánicas que son la causa real de esos malestares febriles que se presentan en el país. Erradicar el síntoma, el malestar febril, no es curar la enfermedad del organismo. Sin embargo, una combinación armoniosa de cirugía y medicina, conjuntamente con la capacidad que debe tener el partido como columna fundamental de apoyo al proceso, garantizan su continuación.

Este es un Gobierno fuerte, porque su fuerza radica más en el querer de la gente que en la cantidad de fusiles. La capacidad de usar la fuerza del cariño que nos tienen debe combinarse con la capacidad que tienen nuestras Fuerzas Armadas de resolver en poco tiempo cualquier problema de orden público o de seguridad nacional.

El jefe nunca debe tener celos. El cariño y el respeto no son cosas que se agotan cuando se dan. Por el contrario, entre más se dan, más se tienen. Para el jefe justo, todos sus subalternos son buenos hasta que se le demuestre lo contrario. Nunca debe pasar por encima de nadie dándole más importancia a quien ostenta un grado menor en la escala jerárquica, porque eso, fuera de quitarle toda efectividad administrativa, es una falta de respeto a su dignidad.

El buen dirigente no se abastece de información de confesiona-rio. El buen dirigente descubre lo que está pasando en los ojos y

6�

en la expresión de la gente, en la forma en que lo ven a uno, en las actitudes. Y no en lo que nos sopla al oído alguien que por lo general no es más que un amargado tratando de ponerle una zancadilla a otro para que caiga y surgir él.

Otracosade laquedebemoscuidamoses ladenoencasillarnos.Nuestraobligaciónnoessolamentelanuestra,sinotambiénladelosdemás,ladelequipoentero.Nuestraobligaciónesladeapoyarlastresbasesdenuestroproceso.Deaquíavariosañosloquesevaacontabilizarycalificareslaaccióndetodos,ladelequipoconductordelproceso,nolaspiezasqueconstituyeneseequipo.

Pensemosqueelprocesoestáporencimadecadaunodenosotrosyquesusinteresessuperanlasafirmacionespersonales.Simañanaopasadoelmovimientonecesitaqueyodesaparezca,yodesaparezco.Estonosolamentehayquedecirlo.Hayquepensarlo.Aquienlodicesinpensarlo,selenotalacaradementiroso.

Quisieravolveralkilómetroceroparaversitengolacapacidaddeserpresidentedeunasentamiento...

Peroestomejor te lovoyacontestarconunapoesíaquesiemprerecuerdo, con una expresión poética que siempre recuerdo: “Elhombreenposdesudestinociegoavanza.Diosquisoocultarlesufuturoparanohacerlelavidatanamarga”.

Panamá,14deseptiembrede1981.

6�

Omar Torrijos H. y el desarrollo nacional de Panamá*

Por:NicolasArditoBarletta

ALescribirunaslíneaspararecordarlaobradelGeneralTorrijosen el desarrollo nacional de Panamá tengo presente una de lasmejoresdefinicionesdelvocablo,expresadaporelPapaPabloVI:“ElDesarrolloeslaPaz”.Enunmomentoenqueelistmocentroamericanoseagitaconviolenciayesobservadoconincertidumbre,debidoadiferentes grados de deterioro político, económico y social o deresquebrajamiento nacional, Panamá, componente geográficoaunquenohistóricodelistmo,viveenpazinternayexterna,conungradodeprogresosocialyeconómicosuperioraldelamayoríadeCentroamérica,conunsistemapolíticorepresentativoquevahaciaeleccionesdirectasen1984yconunambienteinternacionalfavorableasudesarrolloyconsolidaciónnacional.

Desde luego que parte de esas positivas condiciones panameñassedebenanuestradiferenciahistóricadeCentroaméricaytodoloque ello ha significadopara nuestra evoluciónnacional, como sedeben también concretamente al esfuerzode los últimos25 añosparaeldesarrollonacional.Peroni losmásenconadoscríticosdela actualizaciónpolítica delGeneralTorrijos, durante los últimos13años,podránnegarsugrancontribuciónaundesarrollonacionalmásparticipativode la juventudyde lospanameñosmarginados,máscongruenteconlosrecursosnaturalesyconlageografíatotaldelpaísydemásconfianzaenlacapacidadnuestraparaalcanzarmetasnacionalestrascendentales.Losquehemossidosusamigosycompañerosdelaboresdurantemuchosañossabemos,además,queinsistiópermanentementeenquefuéramoscreativosennuestromedioyquese impusouna tareaambiciosaenunadécada internacionaldifícil,lograndonosólometasconcretasdeconsolidaciónnacionaleintegraciónterritorial,dedesarrollosocialyparticipaciónpolítica,deinfraestructuraparadiversificarnuestrocrecimientoeconómico;sino––––––––––––* TomadodelaRevistaCulturalLotería,Vol.I-1981.

64

tambiéndeacercamientodegruposdiversosdenuestranacionalidady de sectores panameños de pensamiento ideológico diferente,inspirándoloshacialaconsolidacióndeunaidentidadnacionalmásrobustayplena,mediantelarealizacióndelpotencialdetodoslospanameños,eninteracciónsocialyhumanamásigualitaria.Sabemos,portanto,quecontribuyógrandementealdesarrollonacionalensuaceptaciónmásampliayalapazsocialdequegozaelpaís.

EldesarrollodeunaNación-EstadoestareapermanenteyaPanamálefaltamuchoparallegardondetodosquisiéramosverla.ElGeneralTorrijossabíaqueesatareaserealizaatravésdelasgeneracionesqueconformanalaPatria.Aélletocórealizarsuliderazgoenunaetapaimportanteyseencontrabaenprocesoderetiradapaulatinaygradual,abriéndoleelcaminoaunanuevageneracióndepanameños,cuandoinfortunadamentefuesorprendidoporsuaccidentefatal.

A los que quedamos nos toca ahora el compromiso de seguircontribuyendo al desarrollo nacional y calibrar y valorar su obradesapasionadamenteyconrespeto,conlaconsideraciónqueseotorgaaquienharegidolosdestinosdelaNaciónconexcepcionalbrillo,yconelequilibrioquesemerecenPanamáylaspróximasgeneracionesde panameños. Sólo así derivaremos las lecciones necesarias dela experiencia vivida para aumentar los aciertos y disminuir loserroresen la tareadecrearunmejorPanamáparanuestroshijos.Sóloasíhonraremosadecuadamentesumemoria.ElmismoGeneralTorrijosnolohubieraqueridoenotraforma.Dosdesusexpresionespredilectashansido:“seaprendeatravésdeunsistemadepruebayerror”y,“loquenecesitamosesunaluchaenelauladeclases,nounaluchadeclases”.

Creoquesusdospreocupacionescentraleseneldesarrollonacionalfueron: a) lade eliminarobstáculos a la realizacióndelpotencialdelhombredelpueblo,apoyándoloconcariñoyrespeto,yb)ladeeliminarobstáculosalaconsolidacióndeunanacionalidadrobustaconunageografíanacionalintegradayconsoberaníaefectiva.Paralaconsecucióndeambosobjetivoscreyóquesutareaeraladerecogerlasbanderasreivindicatoriasquesehabíanacumuladoatravésdelosañosyladeenarbolarlasenelcampodelasrealizacionespacíficas,lográndoloatravésdelaluchadelosgruposrepresadosconelapoyo

65

yorientacióndelGobiernoNacional.Enel caminodeconsolidaresosbeneficiospacíficos,élcomprendíaquesepagabancostos,aveceselevados,peroestuvosiempreconvencidodequeesoscostoseraninferioresalosqueseríanocasionadosporlaviolenciacausadapor la frustración reprimida de los portadores de cada banderareivindicatoria.

Reconocióquedespuésdedarunpasogigantescoenelprogramadedescolonización,quehasidotareadetodoslospanameñosdesde1903,conlostratadosTorrijos-Carter,yconelsímbolodelabanderanacionalenelCerroAncón,conveníaalosmejoresinteresesdelpaísvolverhaciaelcaminorepresentativodetodaslasfuerzaspolíticas.AsípodríaconsolidarselapazsocialexistenteyhacerlefrentealosproblemasdePanamá.Alretirarseparcialmenteenelmomentodesumáximotriunfopolítico,abriendopaulatinamenteelcaminoanuevosgruposdentrodeunsistemacadavezmásabiertoylibre,diomuestrasdeundesprendimientopersonalpocasvecesvistoenAméricaLatinayenelTercerMundoentrequienesostentantantopoder.

Su apreciacióndel desarrollo enfocabaprincipalmente al aspectohumano.Susemocionesestabanconlaluchaporincorporaralhombrepobre ymarginado a una plena vida nacional y su pensamientocreativobuscabainfatigablementefórmulasymétodosparalograrlo.Supuntodepartidafueeldeexpresarrespeto,cariñoygenuinointerésporlosproblemasdeesospanameños,talcualelloslospercibían.TeníaelGeneralTorrijoslagrancapacidaddecaptaralosdemásensuscircunstancias.Porellonomesorprendió,alospocosdíasdesudesaparicióndeestadimensiónvital,escucharaunamuydignayhumildeseñoradelpueblo,deciertaeducación,expresar:“Consumuertelospobresnossentimosmásdesamparados”.

Recuerdounaocasiónenoctubrede1972,cuandosobrevolabaelDariénacompañandoalGeneralTorrijosavisitarvariascomunidadesremotas de esa provincia.Me invita a volver alGobierno comoMinistrodePlanificación.YotrabajabaaúnenlaSecretaríaGeneraldelaOEAymeconversabaprecisamenteenlosmismostérminosenquehabíahabladoenunainteresantereuniónenlaUniversidaddeBoston,alacualasistí,personastalescomoEduardoFrei,CarlosLleras Restrepo, Raúl Prebisch,AntonioOrtizMena, Roberto

66

McNamara,RobertoCamposOliveira,PaulRosenstinRodan,CarlosSanzdeSantamaría y otros.La intuicióndelGeneral, basada enobservaciones en el terreno, lo llevaban a conclusiones parecidasalasdeestosconnotadoshombresdeldesarrollointernacional.Laconclusióncomúneraelénfasisenlaincorporacióndelhombrepobremarginadoaldesarrollomedianteinversiónensurecursohumanoyelapoyoalaumentodesuproducciónydesuproductividad.Ladistribuciónselograbamedianteelcrecimientodelaproducciónentrelosgruposmarginadoshaciendoconellosinversioneseficientes.

Enunaocasiónanterior,ennoviembrede1968,cuandoteníaunmesdeestaractuandocomomiembrodelGabinetedelnuevoGobierno,enmicondicióndeDirectorGeneraldePlanificaciónyAdministracióndelaPresidencia,fuidondeelentoncesCoronelTorrijosaexpresarlemipreocupaciónporalgunasmedidasimprovisadasquesequeríanadoptarenmateriadepolíticaeconómicayasolicitarlequemedieralaoportunidaddeexplicarlelanaturalezadelaeconomíapanameñaparaubicarmejorlamaneraderealizaralgunosobjetivosqueyaseestabandefiniendo.ConreacciónentusiastaorganizóunareunióndetodalaaltaoficialidaddelaGuardiaNacionalparaquerealizáramosundiálogoamplio.AlexplicarlasrazonesporlascualesPanamáhabíatenidouncrecimientomuyelevadodesde1955,coloquécomocausaN°8laeducaciónyadiestramientodelpanameño.Alterminarmeexpresósugrancomplacenciaporlacharlaperomedijo,“tucausaN°8,laeducación,eslaN°1”.Ledijequeestabadeacuerdo,tododependíadeltiempoqueescogíamosparaubicarcausayefecto.

Su preocupación por el desarrollo humano y su vocación por laeducación las llevaba en la sangre. La tradición de sus padres,maestrosdeescuela,erapartemismadesuesencia.

Teníaunagranvocaciónporbuscarlíderesencualquierambientey comunidad.Creía que ellos eran losmotores del dinamismoeconómico, social y político con quienes debía trabajar paramultiplicarlosefectosdeldesarrollo.Talvezconsufeenelhombredel pueblo, a veces confió demasiado en personas de capacidadinnata,perodepocaexperienciaentareasdemayorenvergaduraysecometieronerrores,queélreconocíaconhonestidad.Enesoscasos

67

solíadecir“loimportantealmeterlapataessaberlaretiraratiempo”.Ademásestabaconscientedequeenelprocesodeaprenderyrealizarsecometenerrores.Paraaprenderautodeterminaciónyparticipaciónsepagaunprecio.Sinembargo,eranerroresdeexcesodeactividadynodeomisión.

Enunaocasiónen1973,visitandounacomunidadruralenVeraguasmedijo:“Aquelagricultoresbuensujetodecrédito”.Alpreguntarleporqué,merespondió:“Tienesucasalimpiaybienarreglada,sushijoscalzanzapatosyestánbienvestidosybienportados,ysuesposase ve alegre y es trabajadora”.Tenía un enfoque eminentementesociológico y antropológico de las gentes, sus circunstancias yactividades.Estaactitudyestetalentolosejercíacongranastuciaeinteligenciacuandoentrabaencontactoconlosdiferentesgruposétnicos culturales que componen elmosaico de la nacionalidadpanameñayrespetabasustradicionesytratabadeincorporarlasalesfuerzonacional,valorandosutrabajoysuscostumbres,demaneratalquelaevoluciónfuerainmanenteynoimpuesta.Sintióquenuestropuebloerabuenoyvaliosoysededicóadarleelreconocimientoqueelpuebloansiaba,ensuestilosingular.

Esasensibilidadnaturalenlosociallollevó,aveces,adescuidarlosaspectoseconómicosdelarealidad.Solía“tomarelpelo”diciendoquelasgentesnosalíanporlascallesvitoreando“vivaelcrecimientodelproductointernobruto”.Sinembargo,cuandovioqueeldesempleoaumentabamuy fuertemente en 1976, debido al estancamientoeconómicoprolongado,apoyólaadopcióndepolíticaseconómicasqueestimularanalaeconomíanacional,mejoraranlasituaciónfiscaly restablecieranun ritmode crecimiento económicopara generarmásempleosy recuperarun ritmodeprogresoadecuado,aunqueestosignificaratemporalmenteaccionesimpopulares.Sabíasepararla“verdadprofundadelaverdadcosmética”.

Pero antes de continuar dando pinceladas delTorrijos profundoy humano que conocí, con sus talentos y limitaciones, creoimprescindibledestacarsomeramentelasrealizacionesconcretasdesugestiónadministrativa.

68

Resumen de su obra de desarrollo

Comohombreactivistayambiciosoparasupaísquemanejómuchopoder, su pensamiento y acción tocaron todos los aspectos de lavidanacionalydesudesarrollo.Talvezconvieneresumirenformasistemática,escuetayobjetivalaprincipalobradedesarrollorealizadadurante elGobiernodelGeneralTorrijos y delPresidenteLakas,utilizandoelesquemadiseñadoenlaEstrategia para el Desarrollo Nacional 1970-80 que preparamos en 1969 y reordenando susprincipalescomponentesenelordendelapreferenciadelGeneral:

1. Consolidación del Territorio y la Soberanía Nacional

ConlosTratadosTorrijos-CarterqueabrogaronlaConvenciónde1903, se dieronpasos definitivos del procesode descolonizaciónquehasidopreocupaciónpermanentedetodaslasgeneracionesycuyospuntos importantesfueron losTratadosde1936y1955.ElGeneralTorrijossuporecogerlaetapanegociadorainiciadaconlagestapanameñadel9deenerode1964yconlaposiciónverticaldelentoncesPresidenteChiariylallevóalaculminacióndelosTratadosde1977,procesonegociadorde13añosenelqueaportaronconsutrabajoyeldebatemuchospanameños,aunenelmediodelasmásencendidascontroversiasnacionales.ElGeneralTorrijosdecía“noquieroentrar en lahistoria,quieroentrar en laZona”,y entróenambos.SeconsolidóasílasoberaníayjurisdicciónplenadePanamásobrelaantiguaZonadelCanal,seincorporócasitodosuterritorioalusopanameñoparanuestrodesarrollo,seaumentóconsiderablementeel ingreso dePanamápor la operación delCanal, se definió unaparticipaciónprogresivadelospanameñosenlaadministracióndelmismoyseobtuvieronestructurasvaliosasparaeldesarrollodelpaís,talescomolospuertosydiquessecos.EnelprocesodeestelogroaumentóconsiderablementeelrespetoylaconsideracióndetodaslasnacioneshaciaPanamá.ElGeneralsabíaquequedabanalgunospasosparacompletarelproceso;ellosquedanparalosquevienendespués.

2. La integración social de Panamá

Recogíaesteobjetivoelaspectodeladistribucióndelosbeneficiosdel desarrollo a toda la poblaciónmediante su participación.El

6�

mismo cubre aspectos relacionados conmuchas de las banderasreivindicatoriasqueelGeneralTorrijosenarboló.

a) Educación. Selediogranprioridadalaexpansióndelaenseñanzaconresultadossobresalientes.De1968a1978lamatrículadecolegiosyescuelaspúblicasaumentó90%a532,000estudiantes;launiversitaria180%a32,000estudiantes;elpersonaldocente90%a22,000;elnúmerodeescuelas43%a2,640con5,000aulasnuevasyseotorgaronmásde25,000préstamoseducativos(recuperables) porB/.43.0millonesmediante la creación delseguro educativo. Se pusomucho énfasis en la educaciónprimariaruralyenlaeducaciónvocacionalyseexpandieronmuysignificativamenteloscamposyfacilidadesdeportivos.

b) Salud. Se reorientaron los programas de saludhacia la saludpreventiva con énfasis en el cuidadomaterno-infantil y en laatención rural.Durante elmismoperíodo, los acueductos enoperación (sobre todo los rurales) aumentaron enun806%, a625acueductos; seduplicóelnivelanualdevacunaciones; lapoblaciónatendidaporlosserviciosmédicosdelSeguroSocialaumentó220%,a708,000personas;sehabilitaronmásde300unidadesnuevasdesaludrural;elprogramadenutriciónruralseexpandióen217comunidades,incluyendoa25,000personasy se establecieron 164 huertos comunalesmanejados por lacomunidad.Elpersonalmédicoaumentó739profesionalesosea100%;losodontólogos135,osea106%;lasenfermeras330,osea33%yauxiliaresdeenfermería800,osea55%.

Elaumentodelosserviciosensaludyeducaciónylareorientacióndelosprogramashacialasaludpreventivayhacialasáreasruraleshahechoqueelmejoramientoenlosíndicesdesalud(talescomoexpectativadevida,mortalidadinfantil,accesoalaguapotable,etc.)hayasidoentrelosmásrápidosenlospaísesendesarrolloduranteladécada.

c) Vivienda.Elsectorpúblicoconstruyóyfinanció28,687solucionesdevivienda,comparadocon9,220unidadesenladécadaanterior,locualhabíasidoyametaambiciosa.Ademáslaexpansióndelsectorbancarioy losrequisitosde la leybancariaaumentaron

70

la disponibilidad de recursos demayores plazos que fueronaprovechadosampliamenteporelsectorprivadoenconstruccióndemúltiplesbarriadasparagentedeingresosmedios.

d) Reforma agraria.La reformaagraria realizada fuemoderadaperosignificativa.Salvocontadasocasiones,setomarontierrasnoutilizadasporsusdueñosyllenasdeprecaristasparaentregarlasalusodeéstos.Secrearon208asentamientoscampesinosy61juntasagrariasconun totalde7,246familias.Seconcedieron10,565títulosdepropiedad.Muchasdeestasjuntasagrariasyasentamientoshantenidoéxitoproductivo,otrasaúnno,talvezpornoorganizarlascomocooperativasdeproducciónpropiedaddeloscampesinos,comocreoqueeralapreferenciadelGeneralTorrijos. Se creó en Farallón una escuela de adiestramientoaceleradoparaadministradoresruralesconapoyodeIsraelyelBID,ysusgraduadossehanincorporadoalaadministracióndecooperativasdeproducción.

e) Desarrollo de la comunidad y fortalecimiento municipal. Seenfatizólaayudaalascomunidadesymunicipiosparaqueresolvieran sus problemas locales con apoyo delGobiernoCentral.Entre 1973y 1977, se realizaron4,375proyectos entodoslosdistritosdelpaísmediantelagestiónyparticipacióndelosrepresentantesdeCorregimiento.Nuncaantesserealizarontantospequeñosproyectosentanpocotiempo.

f) Desarrollo sindical. ElGeneralTorrijoscreyófuertementeenelobreroorganizadoysupolíticapropiciólacreacióndemásde120sindicatosnuevos,oseaunaumentodemásde100%en9años.AdemáspropicióunnuevoCódigoLaboral,talvezunadelasaccionesmáscontrovertidasdesuadministración.Cuandose persuadió de que la administración pública laboral estabauntantoparcializadahizocambiosadministrativosycuandoseconvenciódequealgunasmedidasdelCódigonuevoafectabanla actividad económicay la generaciónde empleos, apoyó laaprobacióndelaLey95de1976paraflexibilizarlasrelacionesobrero-patronales.

7�

g) El empleo. Aunquedurantelosprimeros6añosdesuGobierno,hasta 1974, la generación de empleos aumentó fuertemente,habiendoeldesempleoalcanzadosunivelmásbajoen20añosal llegaraunestimadode5.7%de la fuerza laboralen1973,graciasaunatasadecrecimientoeconómicoanualcercanaal7%,talvezsuprincipalfrustraciónalfinaldesumandatofueelaltoniveldedesempleo(12%)ocurridoalhaberseestancadopor3añosconsecutivoselcrecimientodelaproducciónnacional.Estenosólosevioafectadonotablementeporelciclodeinflación/recesiónmundialde1974-76,sinotambiénporlaincertidumbregeneralizadade1977,conrespectoasihabríauntratado,porlosefectosde asimilaciónde ciertas leyes sociales controvertidasdentrodelámbitonacionalypor lanecesidaddeabrirnuevasfuentesdecrecimientoparareemplazarlasyaagotadas.SesabíaquelaluchaparaobteneruntratadotendríauncostoeconómicodentrodelaestrategiaquesehabíatrazadoelGeneralTorrijosalrespecto.Durantevariosañosseledioprioridadalosaspectospolíticos de esa estrategia, supeditando los componenteseconómicosnacionales,peroapartirde1976selevolvióadarprioridadalosaspectoseconómicos.Lasleyes,losincentivosyelnuevotonodelaexpresióngubernamentalpuestosenprácticaapartirdeesafecha,comenzaronarendirfrutoseconómicosaldesaparecerlaincertidumbredelostratadosconsuratificaciónenEstadosUnidosenabrilde1978.EseañosseiniciaronproyectosdeinversiónprivadaporvalordeB/.m178.0millones, laciframásaltadesde1974.

3. La integración nacional de las regiones del país

Esteobjetivoinvolucrabaenparte laaperturayunióndelpaís,elaprovechamientodeotrosrecursosparasudesarrolloyelenfoquealaatencióndelapobrezarural.

a) Expansión de la Infraestructura Física

1) Carreteras, aeropuertos y muelles. La red vial de usopermanenteseexpandióenun65%,incluyendomásde1,000Kms.Asfaltadosy2,400Kms.Derevestido.MenciónespecialmerecelaconstruccióndelaCarreteraPanamericanaporelDarién,la

7�

cual abre un tercio del territorio nacional al aprovechamientojuicioso y racional, y la autopistaArraiján-Chorrera.Variosnuevosaeropuertosregionalesfueronconstruidos,lamayoríadelosexistentesmantenidosysemontaronlossistemasdecontrolyseguridaddelanavegaciónaéreaporprimeravezenelpaís.

2) Energía eléctrica. Unodelosgrandeslogrosdelaúltimadécadahasigoeldesarrollodelaenergíahidroeléctrica,queyasignificael65%delageneraciónyqueahorramásde$80.0millonesanualesenpetróleoimportado.AdemásdelaconstruccióndelasrepresasdelBayanoyEstrellaylosValles,yaenproducción,seadelantalaconstruccióndelaFortunayseestudiaChanguinola.Porotroladosehaintegradoelsistemanacionaldeelectricidadaumentandomuchosueficienciaysehaincrementadoen423%,a3,234Kms.Delíneas,larednacionaldetransmisiónydistribucióneléctrica.Lacapacidadeléctricainstaladaporpersonahabíasubido190%para1978,a258vatios.

b) Desarrollo urbano. Se hizo un esfuerzo parcial para eldesarrollo urbanoque incluye desde la expansión demásde14avenidasenlaciudaddePanamá,quehanpermitidoasimilareficazmentesugrancrecimiento,hastaelprogramaURBEpara fomentar elmayor desarrollo de las ciudadesdel interior.Aunque se ejecutaron algunos proyectos enColón,elPlandeColón,concebidoen1975,sehavenidoaimplementarenlaAdministracióndelPresidenteRoyobajoel nombre deProyecto JuanDemóstenesArosemena.Losprogramasdeviviendafuerontalvezlaprincipalcontribuciónde laAdministraciónTorrijos al desarrollo urbano.La leydecondominios, lasleyesdeincentivoalaconstrucciónyelcentrobancariohancambiadolafisonomíadelaciudadcapital.

c) Comunicaciones. La telefonía existente aumentó 154%enelperíodo1968-78a160,000unidades,sepusoénfasisenlascomunicacionesruralesyselogróeldiscadodirectointernacional,necesarioparaelplenoaprovechamientodelasventajasinternacionalesdelaposicióngeográfica.

7�

d) Sector agropecuario.Lapolíticahaciaeldesarrollodeestesector produjo resultadosmixtos, siendo adecuada en elcrédito,perodébilenlacooperacióntécnicayvacilanteencuantoalospreciosquepercibíanlosproductores.Cuandolospreciosdesosténfueronadecuados,comoen1973y74,odespuésen1976-78,aumentólaproduccióndegranosbásicosyleche,llevandomásingresosalpequeñoagricultor;cuandolospreciosdesosténnoeranincentivosalproductor,comodurante1970-72y75,laproducciónagrícolayelingresoruralsevieronafectados.Aunquesecanalizaronmuchosrecursospresupuestarios al agro, las políticas variantes señaladasredujeron con frecuencia la oportunidad de aumentar losingresosrurales.Sinembargo,losasentamientoscampesinoslograronproducirel14%delacosechadearroz.

e) La conquista de la frontera atlántica.AdemásdelaaperturadelDarién,elGeneralTorrijospusoénfasisespecialeniniciarla conquista del sector atlántico del Istmo, con especialatenciónalaintegracióndeBocasdelToroalavidanacional.Diferentes fueron losmétodos que utilizó para iniciar elproceso,entreelloslacreacióndepobladosfronterizoscomoCoclecito.Suesfuerzoquedacomounainspiraciónparaelfuturo.

4. El aumento de la riqueza nacional y la diversificación de las exportaciones

ElGeneralTorrijosvisualizómuybienqueelaumentodelariquezanacionalmediante la acumulaciónde capitales físicosyhumanoses fundamental para el desarrollo nacional.Una de sus frases esla riqueza,debemoscrearesa riqueza.Nosepuededistribuirunariqueza,debemoscrearesariqueza.Nosepuededistribuirunariquezaimaginaria.TambiéncomprendióquelasexportacionesdebienesyservicioseranunrequisitoparasostenerelcrecimientoenunpaísdemercadeointernotanpequeñocomoPanamá.

a) La región de tránsito nosoloaglutinalamayorpoblacióndelpaís,sinoquetambiénreuneel85%delaactividadeconómicanacional.Comotalestáíntimamenteligadaalaventadebienes

74

y serviciosprovenientesde (a) los sistemasde transportequeproveenunservicioalmercadointernacionaly(b)delosnegocioscomplementariosqueseaprovechanlossistemasdetransporteylaposicióngeográfica.Laexpansióneconómicadeestaregiónnosolobeneficiaalamayoríadelapoblación,sinoquepermiteunamayorcaptaciónderecursosparadesarrollarelrestodelpaís.

1)Los sistemas de transporte, desde luego, significan antetodo elCanal dePanamáy losTratados lo incorporaronmásalavidanacionalentodossusaspectos.Unnuevoaeropuertointernacional, con grandes posibilidades económicas a sualrededor, hamodernizado la capacidad del país de servir lanavegación aérea. El trasiego de petróleo con el oleoductotransístmico fue un proyecto incorporado entre los objetivosinicialesquehoyesrealidad.Elusodelferrocarrilcombinadoconpuertosdecontenedoresenambosmarestodavíaesperasurealización.LaadquisicióndelospuertosdeCristóbalyBalboaconelTratado,comotambiénlaconstruccióndelpuertopesquerodeVacamonte,hanaumentadolacapacidadnacionaldeservireltransporteinternacionalyconvertirlosenfuentesdeingresoparaelpaís.Aúnmásimportante,Panamávatomandocontroldelaprovechamientodelaposicióngeográfica,encompañíaconnacionalesdeotraslatitudesperoconreglasestablecidasporlospanameños.

2)Los negocios de la posición geográfica complementarios alossistemasdetransporterecibieronunimpulsomuyapreciabledelGobierno delGeneralTorrijos.La expansión de laZonaLibredeColón,lacualsecuadruplicóenvolumendenegociosyseduplicósugeneracióndeempleo;lacreacióndeuncentrobancariosinternacionalconmásde110bancosy7,500empleos;elestablecimientodeuncentrointernacionaldereaseguroconmásde30empresas;eliniciodeunainfraestructuramásintegradadeturismocomolaIslaContadora,elCentrodeConvenciones,larestauracióndelcascoviejoydePanamáViejo–losingresosturísticos han aumentadomás de 100%; el uso de los diquessecosparareparacióndebarcos;lasventasaltránsitomarítimoporelCanaldePanamá;lacreacióndeparquesindustrialesyla

75

promocióndelestablecimientodeindustriasmaquiladorasenlaregióndetránsito;laubicaciónenPanamádeoficinasregionalesdeempresasdeotrospaíses.Lacomplementaridaddetodosestosdiferentestiposdenegocioshacequeenconjuntogenerenmayorempleoyriquezaquecadaunodeellosporseparado.Conpocaregulaciónestosnegocioshanmostradounacapacidadsostenidade prosperar a un ritmomuy satisfactorio durante la últimadécada.

b) Otras fuentes de exportación

1) ElpuertodeVacamontenosóloabrelaoportunidaddeatraerelprocesamientodepescainternacionalsinoquesirvealaexpansióndelaindustriapesqueranacional.

2) LostratadosdelibrecomercioconCentroaméricaylosincentivosespecialesparalasexportacionesmanufacturerashanpermitidounaumentopaulatinoenesterubro.

3) ElGeneralTorrijospusomuchoempeñoeneldesarrollodelaminadecobredeCerroColorado,cuyasdimensionespermitiríanqueunproyectobiendesarrolladoabraotrafuentemuyimportantedeexportaciones,tangrandeenmagnitudcomolasgeneradasporelCanaldePanamá.

4) PersuadidoporeléxitoinicialdelingenioazucareroLaVictoriaenVeraguas,elGeneralTorrijosapoyólaexpansióndelaproducciónazucareraexportableplaneadaporelMinisteriodeDesarrolloAgropecuario.

5. El desarrollo y fortalecimiento institucional

ElGeneralTorrijosvalorizóeldesarrollo institucionalyapoyóeltrabajodeprofesionales.Talvezlamejorpruebadeesaactitudseencuentraenlainstituciónalaquededicósuvida,laGuardiaNacionaldePanamá.

Elaumentoentodalagamadeserviciospúblicosydeejecucióndeproyectosdeinfraestructurahumanayfísicayadescrito,tuvocomocontraparteelfortalecimientodeinstitucionesexistentesylacreacióndeotrasnuevas.

76

a) Instituciones fortalecidas o creadas relacionadas con la formación del capital humano: Ministerio de Salud;MinisteriodeTrabajoyBienestarSocial;InstitutoNacionaldeCultura;InstitutoNacionaldeDeportes;InstitutoPolitécnico;IFARHUyelSeguroEducativo.

b)Instituciones relacionadas con la formación de capital físico y mercados de capitales: LaComisiónBancariaNacional;LaCorporaciónFinancieraNacional;ElBancoHipotecarioNacional;BancodeDesarrolloAgropecuario;LaComisiónNacionaldeValores;LaComisióndeReaseguro.

c) Instituciones relacionadas con los sistemas de transporte internacionales y con utilidades públicas: Dirección deAeronáuticaCivil;AutoridadPortuariaNacional; InstitutoNacional deTelecomunicaciones; Instituto deRecursosHidráulicosyElectrificación.

d) Entidades relacionadas con la producción: MinisteriodeComercioeIndustria,separadodelentoncesMinisteriodeAgricultura yGanadería; elMinisterio deDesarrolloAgropecuario;MinisteriodeVivienda;CorporaciónMineradeCerroColorado;CorporaciónAzucareraLaVictoria.

e) Instituciones de coordinación y programación: MinisteriodePlanificaciónyPolíticaEconómica.

f) Sistema político: ElGeneralTorrijospropiciólaredaccióndeunanuevaConstituciónPolíticadelpaísylacreacióndelsistemadeRepresentantesdeCorregimiento.

Si bien el listado presentado resalta principalmente institucionesadministrativas,económicasypolíticasdeordenpúblico,tambiénconviene reconocer que la gestión delGeneralTorrijos apoyóel fomento de la rica variedad de instituciones privadas que hanexistidoenelpaís.Nosolosedejaronintactasleyesfundamentalesdelaactividadprivada,comolaleydesociedadesanónimas,sinoqueseimpulsaronotrasdegrantrascendenciacomo,porejemplo,laleybancariade1970,laleydecondominios,ylaformacióndecooperativasyseapoyaroninstitucionesprivadasdeeducación.

77

6. El fortalecimiento de la motivación y de la personali-dad nacional

Esteobjetivoplanteólanecesidaddelograrunamayorvalorizaciónpropia de lo panameño, de nuestra cultura, de nuestra historia ytradiciones,paraquelatotalidaddelapoblaciónpanameñapuedasentirsejustificadamenteorgullosodesupasadoytenerconfianzaenelporvenir,dentrodeunacivilizaciónquecambiarápidamenteydentrodelmarcodelosprincipiosyvaloresuniversales.

En este contexto la administración delGeneralTorrijos y delPresidenteLakasdioénfasisalaproteccióndelpatrimoniohistórico,conlacreacióndemuseostalesconeldelHombrePanameños,eldeHistoriaNacional,eldeArteReligioso,eldelaNacionalidadenLosSantos;ytambiénconlarestauracióndelcascoviejodelaciudadcapital,dePanamáViejoydelTeatroNacional.

Tambiénsedioimportanciaalaexpresiónvivadelaculturanacional,tales como laOrquesta Sinfónica, el BalletNacional, el balletfolklórico,lapinturayelteatro;asícomotambiénalaparticipaciónpopulartantoenlasactividadesculturalesconoenlosdeportes.

Además,yamencionéanteriormentelaplenaconcienciaqueteníaelGeneralTorrijosdeldiversomosaicoculturalyracialqueconformalanacionalidadpanameñaycómoapreciabaelhechodequecadagrupoharásumayorcontribuciónalacervonacionalalrespetartodalacomunidadsuaporteoriginalysuidentidadcultural.Laintegracióndelaculturapanameñanoselograráavasallandoeignorando,sinoreconociendoy respetando la condiciónhumanayétnicadecadagrupo.

Dentro de esos 6 grandes objetivos he resumido, en formamuylacónica,algunosdelosaspectosdelavariadalaborrealizadaporelGobiernodelGeneralTorrijosenprodeldesarrollonacional.Creoque resalta claramente lo vasto y complejo del esfuerzo, llevadoa cabo en un período internacional difícil, cuyos resultadosmáspalpablesestánaúnenelfuturo.SólobastapensarenlaincorporacióndelaantiguaZonadelCanalydelDariénalplenousufructodelospanameños,odelflorecimientodelrecursohumanomássanoymejorpreparadoconlosprogramasdesaludyeducación,elcualrepresenta

78

casi50%delapoblacióntotalqueesmenorde20añosdeedad;oel aprovechamientopleno conuna administración eficiente y conpolíticaseconómicasadecuadasdelainfraestructurafísicaterminadaoenprocesodeterminarse.

Sinembargo,noesesteelmomentoparatratardehacerunaevaluacióncompletadelosresultadosdeunaobratanprolija.Esolecorrespondemásbiena lahistoriaensusabioprocesodesedimentación,paraubicar lacontribucióndelGeneralTorrijosaldesarrollonacional.Comohemosvisto,muchosdelosresultadosdeesalaborsedaránaúnenelfuturo.

ElmismoGeneralTorrijosnoestaríadeacuerdoconelrecuentodesuobraqueacabodehacer.Solíadecirenreunionespolíticas“díganmelomalo,quelomaloyalosé”.Sinembargo,yonoestaríadeacuerdoconéleneso,porqueestambiénimportantetomarconcienciadelohechoydel trabajoque tomó.Peromás importante,ahoraqueélentraenlahistorianacional,esrecogeryrecordarobjetivamentesulabordeEstado.

Pero todo lo anterior no se hizo en el vacío; se llevó a cabo encircunstanciasespecialesdeladécadadel70,cuandohubounacrisiseconómicayenergéticamundial.

Circunstancias existentes durante el período 1968-78

Señaléanteriormentequeduranteelperíodo1968-74,conexcepciónde una breve pausa en 1968, continuó un ritmo de crecimientoeconómicodecasi7%anual,locualpermitióaumentosconsiderablesenelempleoyenlosnivelesrealesdeingresopercapita.Lasituacióninternacionalsiguiósiendofavorablealcrecimientohastadiciembrede1973,cuandosecuadruplicaronlospreciosdelpetróleo.

Duranteelperíodo1974-78,elpaísatraviesasumásgraverecesióndesde la ocurrida durante 1947-51, después de la segundaguerramundial.Tantolainflación/recesiónmundial1974-76,comoalgunadela legislaciónyaccionesmásrevolucionariasdelGobiernodelGeneralTorrijos, como el agotamiento paulatino del algunas delas fuentes principales de crecimiento que venían contribuyendoa laproducciónnacionaldesde ladécadadel60,como lagestión

7�

de negociación y de ratificación de losTratadosTorrijos-Carter,incidieron individualmente y en conjunto sobre esa situación.DeseoacreditartambiénlaactuacióndelGeneralTorrijosanteesascircunstancias, cuando apoyó en 1976 acciones administrativasy legislación en lo fiscal, financiero, laboral y económico, paracontribuiralrestablecimientodelaactividadeconómicageneradoradeempleos,locualcomenzóamanifestarseconlaratificacióndelosTratadosen1978.Contribuyóa frenar también lacreacióndeempresasestatalesquepodíancompetirconempresasexistenteseinicióunaaperturapolíticadiseñandounatransicióngubernamentalacordeconlaConstituciónNacionalqueélhabíainspirado.

En perspectiva podemos observar que se encaminaron accionesmuyambiciosasparaeldesarrollonacional,apretadasenunnúmerobrevedeañosyencircunstanciasinternacionalesdifícilespara(1)consolidar nuestro territorio, soberanía y jurisdicción plena, (2)redistribuirlosbeneficiosdeldesarrolloatodalapoblaciónmediantesuparticipación,(3)enfrentarlagrancrisiseconómicainternacionalqueafectóatodoslospaísesendesarrollo,(4)propiciarlaaperturadenuevas fuentesde crecimientomediante infraestructuranueva.Talvezsetratódehacerdemasiadoenunpaíspequeñoyenpocotiempo,avecesconmedidasquenoeransiempreconsistentesdesdelaópticaeconómicadecortoplazo,peroquesíloerandesdeunaópticapolíticaysocialdemayorplazo.Contodo,elpaísviveenpaz,lacualnecesitamantenerparasuprogreso.

Sindudaelingresopercapitasevioafectadoporunarecesiónqueduróunplazomáslargodelosdeseabledurante1974-78yavecesseaseveraqueladistribucióndelingresotambiénsehaafectado.Sinembargo,debemostenerencuentaqueladistribuciónderiqueza sin dudamejoró, reflejada por las inversiones en el desarrollohumanodelajuventudquerepresentael50%delospanameñosyeninfraestructurafísicacomo,entreotras,viviendas,caminos,tendidoseléctricosrurales,lascualesciertamentesereflejaránenaumentosenelingresopercapitadeestadécada,amedidaquelamejorcalidaddecapitalhumanoyfísicoentranaproducir,ysiempreycuandosemantenganpolíticaseconómicascónsonasconlarealidadnacionalyconsistentesconelcrecimientoeconómico.Elcrecimientoyahaalcanzadodurantelosúltimosdosañosnivelesmássatisfactorios.

80

PeronoesunescritoalamemoriadelaobradelGeneralTorrijosellugarparaanalizarlosprosycontrasdeciertasacciones.Esolodejamosparaotrosforosendondelosquequedamosenestatierrapodamosdebatiryaprender.Comoseñaléanteriormente,citandoloprolijoyvastodesuobradeEstado,muchasdelasoportunidadesyenergíasliberadasdurantesumandatoseharánsentireneldesarrollonacional durante la próximadécada, si las sabemos aprovechar yencauzar.

Además,¿cuántasveceshemosvistoenlahistoriahumanaqueelprogreso no se logra en línea recta, sinomuchas vecesmedianteespasmossúbitosdeactividadytransformacióndeestructurasquepermitendespuésretomaruncaminomásampliodedesarrollo?Elmundoenteroestuvo involucradodurante ladécadadel70enunespasmoeconómicodeesetipo.Panamálosuposobrellevarytratódesacarleventaja.Talvezporellohoypodemosdebatirenpazyplanearelfuturomientrasalgunosvecinossecontorsionanenunaviolenciatrágicaeincierta.

Conclusión

ElGeneralTorrijos,tantoenlopersonalcomoensuvidapolítica,demostróunagranamplitudmentalquefuecreciendoymadurandocon el pasar de los años y una gran capacidad para enfrentarcircunstancias diferentes con enfoques distintos.Comprendí queeluniversoesmuchomásvastoquecualquier ideologíaodogmay, aunque respetaba profundamente las tradiciones y costumbres,buscabasiemprenuevasmanerasderesolverlosproblemasconunagranfeenelfuturonacional.Enunaocasiónexpresó:“Porlomenoseso,andar,nadiepodrádecirquenolohacemos;apie,enhelicóptero,encayucoyenConcord;enCoclecito,enWashington,enParísyenBocasdelToro;encódigos,asentamientos,eningeniosyentratados”.Teníaansiasdellegaraunfuturomejorpatatodosyavecesolvidabaquelosentuertosnoseenderezanalavelocidaddelsonidoyquequemaretapasavecestienealtoscostos.Perocomprendiómejorquelamayoríadeldesarrollotienequevenirdelasenergíasinmanentesdecadacualydelpuebloensuconjunto.Para lograrloparecieramuchasvecesqueunotienequelucharconagresividadpararomperesquemasyatadurasquesibienmuchasvecesestánafueradeuno,

8�

con frecuencia están sólo ennuestrasmentes;otrasveces sólo esnecesarioconstruirconnoblezaeinspiración;peroambasactitudessonnecesariasenlaluchahumanapararealizarsupotencial.

Comolíderpanameñovinode la tradición interiorana,dondeconlossiglossesedimentólafuerzanacionalistadePanamáyexpresóidealesnacionalistasenlatradicióndeunBelisarioPorrasodeloshermanosAriasMadrid,aunqueconuncontenidopopulistamuysuyoydeVeraguas,suprovincianatal.

ComolíderenAméricaLatinasuolfatopolíticolollevóacomprenderquePanamáestáenelcentrodelHemisferioOccidentalyqueatravésdesuregióndetránsitopasannosololosbarcosyaviones,sinolasgentes, las ideas, la información, en un intercambio permanente.YqueparasalvaguardarlaintegridaddePanamáelpaístienequedialogarcontodossobreunabasedemutuorespetoycompresión.Contodo,políticamenteseubicócadavezmásdentrodelacorrientesocialdemócrata.

Como panameño que soy, interesado en contribuír al desarrollonacionalintegral,medistinguióybrindólaoportunidaddetrabajarasuladoparalograrrealizacionessobresalientesdesuadministración.Por ello nuestra amistad y aprecio estaban aglutinadas por laexperiencia,lasemocionesylasideascompartidas.Porellohesentidoprofundamentesufallecimientotrágico.Enlopersonal,élmerecíamejorsuerteymáslargavida.Enlopolítico,sepuededecirquesefuecondestellosdramáticosquetuvieronsuimpactoenAméricayelmundo,hastadondellevópersonalmentelacausapanameña.

Compartíamos la emoción profunda de querer ver a unPanamámásrealizadoenestaetapadesuevolución,digno,independiente,justoyconsecuenteconsupuebloymásricomaterial,culturalyespiritualmente.Avecesdecía“yonotengovocaciónparaserlíderdeunpaíspobre…Panamápuedeserricoentodoelsentidodelapalabra”.En estrategia de desarrollo coincidimosmucho, aunqueteníamosnuestrasdivergenciastácticasyavecesfilosóficas,locualesdeesperarse,perolosabíamosynosrespetamoslasdiferenciasennuestraamistad.

8�

En1970mehabía dicho “cuandomás alto crece las palmeras,mássusceptiblessondeserazotadasporlatempestad”.Supalabracrecióaltoysuposobrellevarlastempestadessin perder la brújula de las rutashaciasusobjetivosnilaconcienciadesuorigen.Decía“lajerarquíaseganaysemantieneconelcontactopermanenteconlasbases”.Siemprefuefielaestareflexión.

Supasonosenriqueciódemuchasmaneras.Losfrecuentesviajesconélportodalageografíanacionalreafirmaron enmí la vivencia de que somos una nacionalidadpluriculturalypluriracial,viviendorealidadesavecesmuydiferentes.Pero somos, y podemos sermás, realizando nuestro potencialcreativamentedentrodenuestrascircunstancias.ElpanameñodeSanBlas,losChocoesyGuaymíes;lospanameñosdeAzuero,ProvinciasCentralesyChiriquí;lospanameñosdeColónyPanamá,DariényBocas somosy podemos regocijarnos de ello, ubicar bien dondeestamosy seguir caminandohacia nuestrodestino.LaBiblia nosdicequeDios,alterminarlacreación,seregocijóenella.NosotrospodemosregocijarnosdeloquesomoscomohijosdeDios,conocerbienloquesomosycaminarcomoNaciónhacialoquequeremosllegaraser.

LaobradelGeneralTorrijosnosllevóvariasleguasenesadirección.ÉlusólaoportunidadqueledioeldestinodeservirasuPatriaycreo que se fue sintiendo, comopocos seres, que era unhombrerealizado.

8�

Un hombre de uniforme diferente en Latinoamérica

Por:MayorFranciscoA.PorrasM.*

PORdondesequieraveraOmarenretrospectivallegamosalaconclusióndequefueunhombrediferente,seadelantóasuépoca.AlreferirseRómuloEscobarBethancourtaquienesloadversabanynoloentendíaplasmó:“PoresoTorrijoslesllevabaunadelantodecenturias,porqueélsabíaexactamentecómoeraelcorazóndenuestropuebloyactuabadeacuerdoconellatidodedichocorazón”.

TorrijosHerreratransformó,revolucionóysiemprelepusountoqueytinteespecialacadaproyectoyáreaenqueseinvolucró,deestonoescapólaGuardiaNacionaldePanamádondeerasuComandanteenJefe.

Sustentamos nuestras aseveraciones con el pragmatismoque noscaracterizaenvivenciaspropias,relatosdeprimeramanoyescritosquerecogensuaccionar.

Eselprimeroquevinculóaloscuartelesyatodosloshombresdeuniformealacomunidad,ydebidoaesaexperienciaylaboratoriohumanoporélplanificadaconsusluceslargas,podemosdecirqueeselgestordelaPolicíaComunitariaquehoyendíaseimpulsaentodaAméricadespuésde28añosdesudesapariciónfísica.PeroOmarfuemásprofundo,apartedellevarlosalacomunidadcomoelementosdeseguridadpromulgóunaestrechacomunicaciónuniformado-puebloentodoelpaís,conlamisiónprincipaldequelaGuardiaNacionalfueragestoradetodoslosavancesentodoslosámbitos,ylaorientóaserpartedeunplandedesarrollo.––––––––––––––––––––*Nota: elautoresbachillerenletrasdelInstitutoNacional.EgresadodeOficialdeInfanteríadelaEscuelaMilitardeChorrillosenelPerú.Perteneciópor16añosalainstitucióncastrensepanameñasaliendodelamismaconelrangodeMayor,productodelaInvasiónaPanamáen1989.EntreotroscargosfueDirectordelInstitutoMilitarTomásHerrerapor6añosyDirectordelaEscuelaBenjamínRuízpor4 años, autordel libro“LoMilitar y laAdministración”.Actualmente esLicenciadoenAdministracióndeEmpresas.

84

EncartaabiertaenviadaalSenadorEdwardKennedyel7demayode1972,entremuchascosasescribió:“Yodifierodeustedcuandono admite queun nuevo tipo de militar asoma al panorama latinoamericano”...“AquífuedondesurgiómideterminacióndequesialgúndíapodíaorientarlasuertedenuestrasFuerzasArmadas,lamatrimoniaríaensegundasnupciasconlosmejoresinteresesdelaPatria”...Estarevoluciónlahemoshecholosmilitaresconelapoyodelasmejorescredencialesdepatriotismoydeeducaciónqueelpaístiene,parabeneficiodelpueblo”.

Miremos laprofundidaddepensamientodeestedirigentecuandoenmayode1977,alconcluirlaOperaciónMilitar“Ay,quemiedo”,manifestó“Elapoyoaunacomunidadvalemásquetodaslastanquetasjuntas”...“Nuestrosenemigossonelhambre,lasenfermedades,eldesempleo,elanalfabetismo...”

ParaconocerelestilogerencialdeOmardentrodelainstituciónqueviví(entrelosrangosdesubtenienteyteniente),esimportantesaberquesuformacióndemaestroenelnivelsecundarioenlaNormaldeSantiago,deprocederdepadreseducadores,lepermitióllevarunacomunicaciónyun lenguaje llanoysencillode tal formaquesusordenanzas,laemisióndelasdiferentesmisionesylabúsquedarealdeloqueproyectaba,lapodíaentenderelúltimouniformadoenelrangomásbajoyseasegurabaqueseentendieseelobjetivotrazado.ComoestrateganatosiemprecumplióconloquenosdijoSunTzuensuobraElArtedelaGuerra,hacemásde2000años:“elGeneralqueconsigueganarunabatallaesporquehahechomuchoscálculosantesdecomenzarlalucha,porlotantohacermuchoscálculosybienhechos,conducealavictoria”.

Apartir de enero de 1970, cuando realmente elGeneralTorrijostomaeltotalcontroldelainstitucióncastrensepanameña,despuésde superar el golpeque ledieron endiciembrede1969, sucedeneventosinteresantes,entreellos:amplíalaoportunidadalajuventudhumildedeestepaísaestudiarenescuelasmilitaresdeprestigioqueanteshabíansidocontroladasypolitizadasylepermiteamuchoscomoyo(aquienselehabíanegadotresañosconsecutivoslabeca)iraladistinguidaEscuelaMilitardeChorrillosenelPerú.Poresoensumemoria,cuandofuiseisañosDirectordelInstitutoMilitar

85

GeneralTomásHerrera y cuatro añosDirector de laEscuela deOficialesGeneralBenjamínRuíz,medialatareadeirareclutaralosaspirantesentodaslasprovinciasycomarcasparaquelaoportunidada la juventudpanameña fuera lamás equitativaposible.Tambiénapartirdeeseaño1970, todoslosoficialesqueveníanegresadosdel extranjero no comenzaban a laborar hasta que conversaranpersonalmenteconelcomandantedelainstitución.Eneseintercambiolargoytendidoseasegurabaqueseentendieraquésequeríadelnuevooficial,unoficialapegadoalarealidadpanameñaycomprometidoconlosplanesdedesarrollodelpaís.

Enenerode1974(undíadespuésdehabersidonombrado)nosreunióavariosoficialesreciéningresadosylaprimeramisiónrecibidadesupropiavozfueintegrarnosapoyandoaestudiantesdelaFederacióndeEstudiantesdePanamá,(eranalrededorde300quecomenzabanlaCampañadeAlfabetización del país), otra iniciativa deOmar,en lasmontañas deCoclé yVeraguas durante sus tresmeses devacaciones.Entremúltiplesindicacionesrecuerdovarias:respetenalosestudiantesparaqueasílosrespetenaustedes,ellossonlareservamoraldelapatriayelrelevogeneracional;conoceránasílageografíayrealidaddelpaísyseránparteimportanteeneldesarrollodelpaísenelquelanuevaGuardiaNacionalestácomprometida.

EsehombredeuniformediferentellamadopormuchosensuépocaElComandantedelosPobres,secomprometióycomprometióalainstituciónquedirigíaenlosplanesdedesarrollo,detalformaquehizo cosas inéditas internamente, entre ellas, creó unaCompañíadeFusileros,laSextaCompañíaExpedicionaria,delacualtuvelasuertedeserunodesusoficialesfundadoresylesllamólos“abrebrechas”; lamisión específica que nos dio fue: “abrir trillos, loscaminos,lasbrechas,víasdeaccesodondeposteriormentepasaranlostractoresparaloqueélplanificóyllamóLaConquistadelAtlánticoyDesarrollodelEscudodeVeraguas(enesasmontañasconocíalProfesorHugoGuiraudun cercano colaborador).La trochade loqueeshoylacarreteraaCoclecitosupodelsudorylasbotasdelosuniformadospanameñosdeeseentonces.

ConlosPumasdeTocumenylosExpedicionariosdeRíoHatoseefectuólataladeárbolesdecientosdekilómetrosdeloqueeshoy

86

elgranembalsedelaRepresadelBayanoparapoderelectrificarelpaís.

EnsugestióncadaJefedeZonaoÁreaPolicialeraresponsabledelaseguridadydeayudareneldesarrollointegraldelascomunidadesensuáreaderesponsabilidad.Losoficialessubalternosteníantareasconcretas de ayudar a un corregimiento asignado en apoyo a lasautoridadesyalosHonorablesRepresentantesdeCorregimiento.

De 1976 a 1979, como subteniente jefe de pelotón, tambiénmeasignaronayudaralCorregimientodeJuanDíaz,apoyandoasíalamigoPacoSucre(q.e.p.d.)porserrepresentanteelecto.Teníamosqueasistiratodaslasreunionesyatodosloscomitésdedesarrollodeesaáreaylasreunioneserandespuésdehorasdelabores,noimportabaquefuesefindesemanaoestuviésemoslibres.TenganlaseguridadquecuandoelGeneralTorrijosseaparecíaenestoscorregimientossinavisar,lepreguntabaalacomunidadcuándohabíasidolaúltimavezquehabíanvistoaloficialresponsableycómoibaconél.Delamismaformaapoyabadirectamentealoficialquehacíasutrabajocomunitario.

¿QuiénenLatinoaméricaquefuerauniformado,quetuvieraelpoderabsolutoyelrespaldodesuinstitucióncastrense,planificayordenael replieguede losmilitares a sus cuarteles comenzandopor él ydevolviéndoleelpoderpolíticoalosciviles?NADIE.Sólo Omar Torrijos, un hombre de uniforme diferente en Latinoamérica.

OmarTorrijosHerreradespuésde10añosdepoder,unavezresueltolo de losTratadosTorrijos - Carter en 1977, a partir de 1978,permite el regreso e inserción de los exiliados. Se repliega a sucomandanciayrespetalaeleccióncomoPresidentedelDr.AristidesRoyoSánchezporpartedelos505RepresentantesdeCorregimientoquienes eran la instancia legalizadapor elPoderPopular.DentrodeesaplanificacióndeOmar,con lucescortasy largas,estabaelperiodopresidencialdelDr.AristidesRoyo(unadelasplumasmásproductivasyadmiradasdeestepaís),porseis(6)años;asítambiénlaseleccionespresidencialesconpartidosdebidamenteconstituidosen1984.Surepentinadesapariciónel31dejuliode1981,terminóloplanificadoydecidido.VeamosquenosdijoensudocumentoIdeas

87

enBorradorenoctubrede1980:“Cuandoanunciemiretirada,diaentenderqueseríametódicaygradual.Gradual,comounacuentaregresivaconformesefueraafirmandoelnuevoequipoentornoaladirigenciadelPresidenteRoyo”...“Lofundamentalesquedebemosactuar políticamente”... “cosecharemos, de aquí al 84, el capitalpolíticoquehemossembradoparadepositarloenunamesayelegirentretodoslospanameñosalapersonasobrequiendeberecaer,nosolamenteelhonor,yodiríaqueprincipalmenteelsacrificio,deserelprimerobreroenlospróximosseisaños”.

TengolacompletaseguridaddequeelpundonorosocaballeromilitarqueloreemplazóenelmandodelaGuardiaNacionalaldarsesudesapariciónfísica,elCoronelFlorencioFlores,hubieracumplidolosdeseos,lasdirectricesdeOmaryen1984respetaríalaseleccionespresidencialescumpliendosusueño.FloresfuehastarespetuosodelrangoyeneltiempoquefueComandantenoseascendióaGeneralpudiendohacerloyademáslecorrespondía.

¿QuétruncóelplandeOmardespuésdesumuerte?

SintemoraequivocarmetrastocóesegranplaneldoblegolpequedaeneseentonceselCoronelRubénDaríoParedes,el31dejuliode1982(aunañoexactodesumuerte),alsacardelaComandanciaalCoronelFlorencioFloresydelaPresidenciaalDr.AristidesRoyocambiandoasítodoelcursodelahistoria.SiendoParedesunodelosmáscercanoscolaboradoresdelextintosabíaperfectamentedesuplandeentregarelpoderpolíticonuevamentealosciviles.

AdiferenciadeFlores,elautordeldoblegolpeelmismodíaoundíadespuésseautoasciendeaGeneral.ParedesamamantadodeldictadorAnastasioSomozadeNicaragua(dedondeprocedía)persiguióatodosloscompañerosdeuniformequenoerancomoéldelíneadura,hoyeselgranconversoyelmásdemocrático;esquiendalosprimerospasos para tumbar los planesdeOmar, para frenar elTorrijismo:Nunca entendió queOmarTorrijosHerrera era irrepetible. Seríainteresanteanalizartodosloshechosposterioresycuidadollegamosalaconclusióndequesiesedoblegolpenoseda,quesisehubierarespetadoloplanificadoporOmar,estepaísnotuvieraquecargarcontodoslostraumasdelainvasiónde1989.

88

MirenloadelantadoqueestabaTorrijosysuformadepensar;yaen1977aconsejandopúblicamenteenunavisitaoficialquehizoaIsraelenapoyoalacausapanameña,dandootroejemplodeuniformadodiferenteypacifista(haymúltiplesejemplosdondepropusolapazyseofreciócomointermediarioenbuscadelamisma),enbuscadeesatranquilidadentrehermanosytratandodeevitarmasderramamientodesangrelesdijo:“HecomprendidoquelosproblemasdelMedioOrientenoencuentransoluciónporquehaydemasiadosintermediarios.LosrepresentantesdelpuebloylosinteresesdeIsrael,ylosdelosArabes,deberíansentarseasolaspararesolversusproblemas,porqueelproblemaesdeellos,yesunproblemadehermanos.Nodequienesquierencapitalizarlo.Estosúltimosestándispuestosapelear, consangreajena,hastaelúltimojudíoyelúltimoárabe,comosifuerancartuchos”.Cuántasangresehubieseevitadoderramarsilohubiesenescuchado.

Portodoloarribaexpuestoypormuchascosasquenosfaltanporplasmarenelámbitocastrense,porsercadadíamasadmiradopormilitaresdetodaAméricallegamosalaconclusión,sinlugaradudas,dequeOmarTorrijosHerrerafueunhombredeuniformediferenteenLatinoamérica.

8�

La lucha de Omar Torrijos por la recuperaciónde la Integridad Nacional*

Por:JuanAntonioTack

SOBRelaconcepcióndelGeneralTorrijosentornoaunnuevoTratadodelCanaldePanamáyalascaracterísticasmuyparticularesdenuestras relacionescon losEstadosUnidos,sepuedenescribircentenaresomilesdepáginasbasadasendeclaracionesodocumentospúblicos.Sinembargo,tambiénhaylaposibilidad-queeslaquevoyatratardeutilizar-deresumirlo esencial desupensamiento.Yestoesasíporquesusideas,opinionesydirectricessobrelosdostemaseranmuy concretas y específicas, basadas, fundamentalmente, ensuconocimientoeintuicióndelarealidaddelosproblemas,delarealidadnacional,humanaymaterial,parabuscarlasformasdeluchamásadecuadasparalograrlosobjetivospanameñosdereivindicaciónnacionalfrenteaunasuperpotenciacomolosEstadosUnidos.

UnhechohistóricoinnegableesqueelGeneralTorrijosinauguraraunanuevaetapadelaspolíticainternacionalpanameña,transformandoesapolíticatantoensucontenido,comoensusmétodos,objetivos,proyeccioneseinclusiveensuestilo.Latareaquerealizaronenlaprácticaloshombreylosinstrumentosqueestuvieronalserviciodeesanuevapolíticainternacional,fuebajolainspiracióndirecta,laguíaylaorientacióndeTorrijos.

Dentrodesumétododetrabajounaspectobásicofueeldelaconsulta ampliayvariadaantesdelatomadeposiciones.Muypocasvecestomabaalgunasdecisionesélsolo:loquevalíamásparaélesquehubiera consenso comoproducto de las consultas, dentro de esacombinacióndeidealismoyrealismopropiadeél.

Enverdadestamosviviendounmomentodegravesresponsabilidades;unodelosmomentosmásdifícilesdelahistorianacional,peroalavezunodelosmomentosdemayorsignificadoenelafianzamientodelaconciencianacional.––––––––––––* TomadodelaRevistaCulturalLotería,Vol.I-1981.

�0

Sinentrarenlosdetallesdenuestrahistoria,valelapenarecordarytenerpresentequePanamá,porsuscondicionesmuyparticulares,por sus factores geográficos, económicos e históricos que handeterminadonuestraconformaciónnacional,hasidounodelospaísesdelaAméricaLatinayquizásunodelospaísesdelmundoenteroalcuallehasidomásdifícil,alcuallehasidomásduralabatallaparapoderconfigurarunapersonalidadpropiacomoNaciónindependiente,comoNaciónsoberana.

Precisamente por estos determinantes geográficos, históricos yeconómicos, el Istmo dePanamá ha sido pasto, durante toda suhistoria,detodoslosviejosimperialismo,detodaslasviejasformasdecolonialismoporquelosgrandesimperios,lasgrandespotenciascolonialistas,atravésdelahistoriahanvistoennuestroIstmounallaveparaladefensa,laprotección,deesoquellamanlos intereses vitales deesasgrandespotencias.Sinembargo,apesardequehasido nuestro Istmopasto de esos intereses de los grandes paísesdesdelaépocacolonial,Panamá,sushabitantes,hanrealizado,hanllevadoacabounaluchaaratostrágica,peroenmuchosmomentosheroicosparapoderafianzarelderechoaserunpaís;esaluchaseintensificó durante todo el sigloXIX.Nosotros, los panameños,decidimospornuestravoluntadindependizarnosdeEspaña,ytambiéndecidimospornuestrapropiavoluntadunirnosaColombia.NofuequeColombiaseanexóaPanamá,niquelospanameñosdecidieronanexarseaColombia,sencillamentenosunimosyesauniónteníaquesertemporal.

El3denoviembrede1903lospanameños,porsupropiavoluntad,dicidieronvolver al estadooriginal de 1821; es decir, afianzar ladeclaracióndeindependencia.YporesonosseparamosdeColombia.Esverdadqueenesemomentoconfluíanenlaescenainternacionaldosinteresesenciertosentidocoordinados,dosinteresesenciertosentidoqueteníanqueconfluírhaciaunencuentro.Porunlado,elinteréslegítimodePanamáenqueseabrieraunCanalInteroceánicopornuestroterritorio.

Lospanameñosdeesaépoca,dadaslascondicionestanlimitadasdeldesarrolloeconómicodelpaís,veíanenelCanal,enlaconstruccióndeesavíainteroceánica,lapanaceaparalasolucióndetodosnuestrosproblemasdetipoeconómicoysocial.

��

Porotrolado,enesemomento,yalosEstadosUnidosestabanenelclímax,enlacúspidedesufrancodesarrollocomogranpotencia.Yteníannecesidaddelaaperturadelavíainteroceánicaparalosfinesdelmantenimiento y el fortalecimiento de su poderío estratégicomilitarytambiénteníanlanecesidaddelavíainteroceánicaparalaexpansióndesucomerciointernacional,desudesarrolloeconómico.Asíquelosdosinteresesconfluían;peroPanamánuncapensóquesuinteréslegítimoenqueseabrieraelCanalparabeneficiodeldesarrolloeconómicoysocialdenuestropaís,ibaaserlaexcusa,ibaaserlacausaoelmotivoparaqueunagranpotencia,enestecasolosEstadosUnidos, se incrustaraenelpaís,afianzarasupoderío, sudominioeconómico, político ymilitar sobre nuestro territorio y frustraratotalmenteladeclaración,elafianzamientodelaindependenciadePanamáatravésdelaseparacióndeColombia.

Precisamenteelartículo1°delfamosoTratadode1903,establecíaque losEstadosUnidos deAmérica garantizabanymantenían laindependenciadelIstmodePanamá.Indudablementequeesunpocodenigranteestodeque la independenciadeunpaís tengaquesergarantizadaymantenidaporunagranpotencia;peroesoseranlossignosdelostiempos.Detodasmanerasyaesecompromisoimplicabatodounprograma;siLosEstadosUnidosalcomprometerseamantenerygarantizarlaindependenciadePanamá,delanacienteRepública,por esemismohecho secomprometían también, indudablemente,desdeunpuntodevistajurídico,políticoymoralanoestablecerunacoloniaounasemi-coloniaenelcentrodelIstmodePanamáquenegabaprecisamenteloquedecíaeseartículoprimeroencuantoalagarantíadelaindependencia.

Ahorabien,losEstadosUnidos,haciendousodetodosupoderío,económicoymilitar,imponenaPanamáelTratadode1903;Tratadoqueensucontenido,ensusmismascláusulas,erauntratadoinjusto,denigrantecontraladignidadnacional.

Panamá,enesemomento,noteníaenverdad,históricamente,esoesasí,otroremedioqueaceptarenelprecisomomentoloshechosconsumados.Loprincipal en los albores de nuestra condicióndeNaciónindependienteysoberana,erapoderafianzaresaindependenciayseguirelcursodelprocesoindependentista.

��

Sin embargo, desde elmismomomento en que se conocen lascláusulasdelTratadode1903,comienzalaluchadelpueblopanameñoparacambiaresostérminostandesfavorablesparanuestroprocesode desarrollo.Así que esta lucha que hoy ha adquirido nuevasdimensiones,noesnadanuevoennuestrahistoria.Estaluchapornuestras reivindicaciones no la ha inventado el actualGobiernoRevolucionario;esteestodounlargoprocesode70años,hayquereconocerquelosprimerosdirigentesdenuestrogobierno,denuestranacionalidad,comenzaronesalucha;yanovalelapenaquenosotros,porlomenosenunnivelpolítico,perdiéramoseltiempoentratardedenigrarlamemoriadenuestrospróceres,denuestrosprimerosdirigentes;ellos,dentrodelascondicionesquelespermitíalasituaciónimperante,alcomienzodelsiglo,hicieronsulucha;larealizaciónconlasarmasdequedisponían,conlasarmasdelajusticia,delarazóndelosplanteamientospermanentesdelasaspiracionespanameñas.

LosEstadosUnidosdesdeesemismomomentoenquesecomenza-ronadejarescuchar,adejaroír lasprotestaspanameñas, tambiéncomenzaronadejarentrevercuálseríalaactitudpermanentedelosgobiernosnorteamericanoshacia lasquejasyreclamacionesde laRepúblicadePanamá.EsaactituddelosEstadosUnidosseríaunaposicióndeoídossordos,unaposicióndedesprecio,unaposiciónderechazoaloslegítimosinteresesplanteadosporlaRepúblicadePanamá.Yloqueesmásgrave,ademásdelascláusulasdelcontenidoyainjustoyonerosodelmismoTratadode1903,losEstadosUnidosconbaseensuenormepoderío,conbaseenladesproporcióndelafuerzaentrePanamáylosEstadosUnidos,comenzaronainterpretareseTratadoycomenzaronaaplicarloasuantojoydeacuerdoconsus exclusivos intereses.Y de allí, no delmismo contenido delTratadosinocomoresultadode laaplicación,de la interpretaciónunilateralporpartedelosEstadosUnidosdelTratado,escomosefueconformandolaestructuradeesteterritorioconocidocomoZonadelCanaldePanamáquesefueconvirtiendo,conelcorrerdeltiempo,enunenclavedetipocolonial.EnlosprimerosañosdespuésdelafirmadelTratadode1903,todavíaeneseterritoriodelaZonadelCanalseizabalabanderapanameña,existíanpobladospanameñoscomoChagres,NuevoGorgona,etc.,queteníanautoridadeslocalesenesospueblos;esdecir,todavíahabíalapresenciapanameñaenese

��

territoriodelaZonadelCanal.PeroelGobiernonorteamericanoenunprocesogradualylentofueprimeroexpulsandoalapoblaciónnativapanameñaquehabíaquedadoresidiendoenlaZona.Yposteriormentefueeliminadotodovestigiodetipopolíticooeconómicoqueindicaraunaspectodesoberaníapanameñaenesaporcióndenuestratierra.YlefuedejandoaPanamáloquehadadoenllamarlamerasoberaníatitular,oseadesdeelpuntodevistapráctico,absolutamentenada.

Así,pues,fuecomoseconformóestoquesellamóZonadelCanal.Continuólaluchadelospanameñosenunaformabastantetrágica,bastantecruel;comenzaronlosintentosdenuestrosdirigentesparacambiar esa situación, lucha que se ha desarrolladodurante todoel espacio de nuestra vida republicana.Esa lucha, comoustedessaben,hadadolugaraqueporciertoactoquelosEstadosUnidosconsiderandeextremabenevolencia,odeextremagenerosidadhacianuestrapequeñaRepública,sehayanintroducidodosrevisionesalTratadode1903.Laprimerarevisiónen1936,lasegundarevisiónen1955.EsindudableyesciertoqueatravésdeesasdosrevisioneslaRepública dePanamápudo obtener algunas reinvindicacionesde gran importancia.Algunas reinvindicaciones de tipo político,en el 36, cuando cesó la facultad que tenían losEstadosUnidosparaintervenirenlosasuntosinternosdelaRepúblicadePanamá;ytambiéncuandoserestringió,pormediodeeseTratadode1936,la facultadde losEstadosUnidosparapoderutilizardentrode laRepúblicadePanamácualquiercantidaddetierrasoaguasquelosEstadosUnidosunilateralmenteconsiderarannecesariasparalosfinesdelfuncionamientodelCanal.

Enlarevisióndel55selograronalgunasmejorasdeciertaimportanciadecarácterestrictamentecomercialyeconómico;esindudablequeparalostrabajadorespanameñosenlaZonadelCanal,elTratadodel55representóciertamejoríaensusituaciónanteriordediscriminaciónde bajo salario comparado con los salarios que devengan losempleadosnorteamericanosen laZonadelCanal;y tambiénparaciertosgruposnacionales,especialmentelosgruposcomercialeseindustriales,significólaposibilidaddetenerunnuevomercadoparalaventadesusproductos,elmercadodelaZonadelCanal.

�4

Pero,comodijeantes,lodel36ylodel55fueronsimplesrevisionesalTratadode1903.ElTratadode1903,apesardeesasrevisiones,permaneció casi intacto en sus cláusulas lesivas a la dignidadnacional:Lacláusuladelaperpetuidad,elconceptodelPanamácede,delPanamáconcede,delPanamáotorga.TodavíaconbaseeneseTratado,losEstadosUnidossepodíanpermitirellujodeaplicarloseinterpretarlosunilateralmenteenelmomentoquelodeseabandeacuerdocon susexclusivos intereses sin tenerencuenta,ni tenerpresentelosinteresesdelaRepúblicadePanamá.

Los panameños durante todo este proceso, repito, los dirigentesanteriorestambién,hicieronungranesfuerzoparalograrelcambiodestatus,porqueelobjetivopermanentedenuestranacionalidadhasidoeldeeliminareseenclavecolonialquesellamóZonadelCanal;esehasidoelobjetivofundamental.Elobjetivohasidoperfeccionarnuestraindependencia, el objetivo ha sido recuperar nuestra jurisdicciónefectivasobrelaZonadelCanal.Esosobjetivosenverdad,hansidopermanentementeplanteadosportodoslosequiposdenegociadorespanameñosqueestuvieronenlosprocesosanterioresdenegociacionesconlosEstadosUnidos.Sehanplanteadodesde1921,1926,1936,1940, 1941,1955, 1959, etc. ¿Peroqué es lo quehabía ocurrido?Comodijeanteriormente,hayquetenerencuentaquePanamáesun país débil,materialmente casi impotente, que se enfrenta enestas negociaciones contra la primera potenciamundial.Y en lasnegociacionesanteriores,el sistema, lacostumbre implantadaporlosEstadosUnidoseralasiguiente:losnegociadorespanameñossepresentabanconmuybuenafe,llenosdemuchagenerosidad,llenosdeunespíritudegrancomprensiónhacialaposicióndelosEstadosUnidos.Losnegociadorespanameñosllegabanconsusinstruccionesprecisas,conunalistadetemasqueabarcabantodaslasaspiracionesfundamentalesdenuestropaís.Cuandoentregabanesta listaa losnegociadoresnorteamericanos,laprácticaadoptadaporlosEstadosUnidoseracomenzaratachar,tachar,yatacharyatacharlostemasqueni siquiera se podíanplantear en laMesadeNegociaciones;temasqueellosnoestabandispuestosadejarquelospanameñoslosplantearanaunquefueraentérminosgenerales.Yenlalistade25ode30temas,enlaprimerareunión,delaprimeratachada,esos25ó30temasquedabanreducidosadosotres,queeranlosquemenos

�5

podíanafectarlosinteresesnorteamericanos.EsaeralatécnicadenegociacióndelosEstadosUnidos;esaeralacostumbreestablecida.YesosobrelabaseysobrelaexistenciafundamentalquelosEstadosUnidosleplanteabanalosnegociadorespanameños:lasnegociacionesteníanqueserabsolutasy totalmentesecretas,que teníanqueserprivadas,quenadie,absolutamentenadie,debíaenterarsedeloquepasabaenlasnegociacioneshastaqueestasterminaranyentonces,yaelproyectooborradordelTratado,perfectamenteelaboradoyterminado,fuerapresentado,comounhechoconsumado,alpueblopanameño.Esafuelatradiciónenel26primero,enel36,enel55yentodaslasnegociacionesconlosEstadosUnidos.

Asíquedentrodetodoeseprocesollegamosnosotrosaloshechostrágicosdel9deenerodel64,enqueunagranmayoríadelajuventuddelpueblopanameño,demostróqueestabadispuestaalosgrandessacrificiospararecuperarnuestradignidadperdida,paraperfeccionarnuestraindependencia.

Conmotivode los sucesosdel9deenerodel64, conmotivodelaacusaciónquePanamáplantearacontralosEstadosUnidosporagresióncontraelterritorionacional,contralapoblaciónpanameña,losEstadosUnidossedecidenainiciarnegociacionesconelobjetivoacordadoporlosdospaísesbajoelpatrociniodelaOrganizacióndeEstadosAmericanos;conelobjetivo, repito, de terminar de una vez por todas con las causas de conflicto entre los dos países ydepodercelebrarnuevo Tratado quenoimplicaraunasimplerevisióndelTratadode1903,sinoquefueraefectivamenteeso:un nuevo Tratado.

Asíque,yaelobjetivodelaluchapanameña,creemosnosotros,quedespuésde1964,vaadquiriendoperfilesmuchomásclaros,contornosmuchomásdefinidos.Yaahoranosetratadelaetapasimplementerevisionistaquehabíamosvividoantesde1964.

AhoraelobjetivoeslograrqueeseTratadode1903,fueraborradodelmapa,queeseTratadonoexistamás,queeseTratadoseabrogue,seelimineyseesfumeenlabrumadelostiempos.Quesetermineelfamosoconceptodeperpetuidad;lospanameñosyanopuedenvivirmásconlaperpetuidadalhombroyqueeseTratadoabsolutamente

�6

nuevoquedebía celebrarse entre los dos países, tengauna fechaprecisa, una fecha clara de terminación; que el pueblopanameñosepaque enunmomentodeterminado cesaya el compromisodedependenciafrentealosEstadosUnidos,pormotivodelaexistenciadelCanalInteroceánicoennuestroterritorio.

Con esos objetivos que se plasmaron en el 64 se inician lasnegociaciones que en su primera etapa desembocan en los tresproyectos deTratado de 1967.Estos tres proyectos deTratados,comoustedessabenbien,no llegaronaratificarseporsuerteparanuestropaís,antesdeladvenimientoalpoderdelactualGobiernorevolucionario.Cuando este gobierno asume la responsabilidadhistóricadedirigirlosdestinosnacionales,peroconfinesdeverdaderatransformaciónnacional,seimponíatambiénalmismotiempoqueserealizabaelprocesodelatransformacióninternadenuestropaís,seimponíalaobligacióndeplasmarunanuevapolíticaexterior,decontenido también revolucionario en coordinación con la políticarevolucionaria interna y que esa política exterior no estuviera encontradicciónconloslegítimosinteresesdenuestropaísyconlosobjetivosrevolucionariosdenuestroGobierno.Yenestoquierohacerunaacotaciónmarginal:Lapolíticaexteriordeunpaís,lapolíticainternacional,noesningunacienciaabstracta,noesningunacienciamuyespecialqueestéalmargendelconocimientodelapoblación,delasgrandesmayoríasnacionales.Lapolíticaexterior,lapolíticainternacionaldeunpaís,esunacosamuysencilla,unacosamuysimple,estanclaracomoelagua.

La política exterior depende, fundamentalmente, de la políticainternaquesigaunpaís,ysiesteGobiernosehatrazadounavíarevolucionariapara solucionar losproblemasnacionalesdeordeninterno, la política exterior también tenía que trazarse una nuevavía,unavíarevolucionaria,simpleysencilla,queconsisteenquelasaspiracionesnacionalesdeloslegítimosinteresesdelpaísseanplasmadosanivelinternacionaldemanerapermanenteydemaneraconstante,demaneradigna,de formaquenuestropaís cambie lafisonomíaqueteníaanteriormente,cuandoeraconsideradounBananaCountry;elpaísdelasbananasdentrodelcualnosenglobabanatodoslospaísesdeláreadeCentroaméricaydelCaribe.

�7

AsíquecuandoesteGobiernollegaalpoderen1968,seencuentrasobre lamesa con los tres Proyectos deTratado que se habíanelaboradoenel67.FrenteaesasituaciónelGobiernorevolucionarioteníaalgunasopciones,teníaalgunavíaparaescogerladecisiónquemásconveníaalosinteresesdelpaís,paraescogerladecisiónquemása tonoestabacon lasaspiracionesdenuestropueblo.Allí sepodíanhacertrescosas:Una,haberaceptadoesostresProyectosdel67talcomoestabanysometerlosalaaprobaciónoalaratificacióndelpaís.

Dos, haberse contentado, haberse conformado con solicitar a losEstadosUnidosalgunaslevesreformasaesosproyectosyaelaboradosenel67.

Y el tercer camino, la tercera opción que tenía el Gobiernorevolucionarioerahacerunestudioa fondo,unestudiocompletode los tresProyectosdeTratadodel67,pero involucradosdentrodetodoelpanoramadeunanuevapolíticainternacionaldelpaísydeterminar,despuésdehechoeseestudio,sienverdadesosTratadoseranconvenientesoinconvenientesparanuestrosintereses.AsíesqueelGobiernonacionalescogió la terceraalternativa, la terceraopciónydespuésdeunestudioafondodeestosProyectossellegóalaconclusióndequetalesProyectoserantotalmenteinconvenientesparalosinteresespanameñosporquenoresolvíandeningunamaneralascausasdeconflictoentrelosdospaíses.

Tomada esa decisión, se comunicó oficialmente alGobierno deEstadosUnidosqueelGobiernoRevolucionario,tomandoencuentalasverdaderasaspiracionesdelpueblo,lasverdaderasaspiracionesdelpaís,rechazabaesostresProyectosdeTratado.Asíque,ahícomenzóunanuevaetapadelahistorianacionalque,indudablemente,noesahoraelmomentoparaevaluarentodasudimensión.Lecorresponderáalasgeneracionesfuturasevaluarestadecisiónentodasuimportanciayentodasudimensión.Peroenesemomento,consideramosnosotros,fuecuandoelpaís,fuecuandoelGobierno,apoyadoporlasgrandesmayoríasnacionales,sedecidió,deverdad,aseguirlaluchaafondo,ynoyasuperficial,porlarecuperacióndenuestradignidadyporelperfeccionamientodenuestraindependencia.

�8

Esteprocesoindudablementenofuefácil.Panamáestabafrenteaunasituaciónmuydurayhayqueser,enestesentido,realista;perocuandoyohabloderealismoaquínoestoytratandodeimplicarconelloqueelrealismodebellevarnosanosotrosaolvidarnosdelosobjetivosdelalucha,aunqueesosobjetivospuedanparecercomounpocoidealistas,unpocoabstractos,unpocoalejadosdelarealidad.Esverdad,yloreconocemos,quelaprimeranecesidadquetienenlospuebloses lanecesidadmaterial,es lanecesidaddealimento,devestido,deescuela,decaminos;peropensamostambiénquelospueblosnecesitanparavivirelementosespiritualescomolosonladignidadnacional,comoeselefectivoejerciciodesoberaníasobretodosuterritorio.Ydigoestoporlasencillarazóndequedebemostenermuyencuentaunarealidad,unarealidadqueestáincrustadaennuestrospechos,unarealidadconlacualvivimosadiario.YesquePanamáseenfrentóenunaluchacontralapotenciamásgrande,contralosEstadosUnidos.Esuna luchaquesehavenidodesarrollandodurante70añosytodavíanoteníavisosdeterminar;esunaluchaquepodíacontinuarporuntiempomáscorto,amedianoplazo,omás largo, pero tenía que continuar por cierto tiempo.Y en estaluchahayunaseriedefactoresqueindudablementeincidensobreeldesarrollodelamisma.Elfactormásimportanteyquedebemosreconocer es nuestra independencia frente a losEstadosUnidos.EsteesunpaísquedependeeconómicamentedelosEstadosUnidos,nuestraestructuraeconómicalohadeterminadoasí;nohahabidolaposibilidaddezafarnosrápidamentedeesadependencia.Yunavezqueesaestructuraeconómicaestéestablecida,esmuydifícilqueelprocesodelaindependenciaeconómicasepuedalograramuycortoplazo.Asíque,digo ,dentrodelobjetivodela lucha,frentea losEstadosUnidoshayquetenerencuentaesarealidad.

Porunladosomosunpaísdependiente,enformacasitotalyabsoluta;yporotro,estábamosenfrascadosenunatremendaluchafrenteaesapotenciade la cual todavía a estas alturasdependemosdesdeelpuntodevistaeconómico.Esohacíamásdifícillalucha,porqueporunladoelGobiernoNacional,recogiendolasaspiracionesdelpueblo, se había trazado suobjetivode lograr la recuperacióndenuestrasoberanía,larecuperacióndenuestrajurisdicciónsobrelo

��

quesellamalaZonadelCanal,elobjetivodequedesaparezcaesteenclavedetipocolonialista;pero,porotromientrasseprosigueesalucha,mientrasseafianzaesalucha,nosotrostenemosunaseriedeenclaves internamenteque tambiéndeterminanun tipoespecialyunacondiciónyunacalidaddeesalucha;tenemosnosoloenclavedelaZonadelCanal,tenemosvariosenclaves;detipopolítico,detipoeconómico,inclusivedetipocultural,queestánconformandolamentalidaddelpanameño,queestáninfluyendoenformaabiertaoveladasobreeldesarrollo,lafortalezaoladebilidaddenuestrasposiciones.Asíqueenesohayquesermuyclaro,hayquesermuypreciso.ElGeneralTorrijosnoseequivocóenlosobjetivosdelalucha;enqueefectivamente,estamostodosdeacuerdo,queremosserunpaísdeverdad;estamosdeacuerdoenque lospanameñosnoquierenserunpaísamedias,noquierenserunasemicolonia,noquierenserunpaísmediatizado.Asíqueesavoluntadnacional,esavoluntaddeafianzarnuestraindependencia,esavoluntaddeserloqueefectivamentequeremosser,esloqueteníaquedarleladimensiónalascondicionesyalascaracterísticasdenuestralucha.Ydentrodeeseproceso,teniendoencuentalascondicionesylascaracterísticasdelosprocesosdenegociacionesanteriores,elGobiernorevolucionariohabíallegadoalaconclusióndequenosotrosnopodíamosseguiraceptandolostérminosdelasnegociacionesbilaterales,talcomolosEstadosUnidosloshabíanvenidoimponiendo.

Repitoloquedijeanteriormente:lasdoscondicionesfundamentalesque losEstadosUnidossiempre imponíanaPanamáen lasnego-ciacioneseran:elabsolutoytotalsecreto,lamáscompletareservafrentealpueblopanameño,yenespecialfrentealosotrospaísesdelaAméricaLatina,delmundoentero;yporotroladotambién,queenlasnegociacionesseconsideranúnicayexclusivamentelosinteresesvitalesdelosEstadosUnidos,talcomoelloslocontemplandemaneraunilateralyarbitraria.

AsíqueelGeneralTorrijosconsideróquenosepodíaseguiraceptandoesaimposición.PoresarazónsehacambiadoradicalytotalmenteelmétododenegociaciónconlosEstadosUnidos.Sehacambiadototalyradicalmentelatácticayestrategiadenegociaciones.Poresarazón,yparaterminarconelsecreto,conlaimposicióndelareserva,esqueesteGobiernosehavenidocaracterizandoporinformarcon

�00

regularidad,porinformaralpaís,porformaralpueblosobreelestadoyelcursodelasnegociaciones.

DefinitivamenteelGobiernonacional terminócon la tradicióndenegociardeespaldasalpueblo.

Porotrolado,tambiénhemosrechazadolademandaylaspretensionesdelosEstadosUnidosdequesóloseconsiderenlostemasqueleinteresanalosEstadosUnidos.AhoraelGobiernohaplanteadodeunamaneramuyfirmeenlaMesadeNegociacionesqueelobjetivofundamentalesconsiderarlostemasbásicosyvitalesparalosdestinosde laRepública dePanamá.En esa línea de acción elGobiernonacionaltambiénllegóalaconclusióndequelaluchaconlosEstadosUnidospornuestradignidad,por la recuperaciónde lasoberanía,delajurisdicción,enelplanoestrictamentebilateral,esunaluchademasiadodesigual,esunaluchadeunmonstruoimperialcomoeslosEstadosUnidoscontraunpaíspequeño,generoso,conrecursosdemasiadolimitados,comoeslaRepúblicadePanamá.

Ydeallíquepensamosynostrazamoscomoobjetivoquelaluchapanameñateníaqueserllevadaatodoslosplanosinternacionales,quelaluchapanameña,almismotiempoquesemanteníaenlaMesadeNegociación,teníaqueserllevadacolateralyfundamentalmenteaconocimientodenuestropuebloyaconocimientodelaconcienciamundial,atravésdelosorganismosdelasNacionesUnidas,orga-nismosquehandemostradounagrancapacidadenelprocesodedescolonizacióndelospueblossometidosenelmundoentero.

AllíestánlosejemplosdeAfrica,estánlosejemplosdeAsia,delaacciónbienhechoraquelasNacionesUnidasaunquealargoplazo,noaunplazomuycorto,haejercidoparalograrlaliberaciónyladescolonizacióndeunagrancantidaddepueblos,unagrancantidaddeestadosquehoysonpaísesindependientesysoberanos.

AsíquePanamádecidióecharmanotambiéndeesterecurso.

Después de una gestión diplomática en que participaronmuchospanameñosdestacados,nuestraRepública,ygraciasalaposiciónquehabíaestadoasumiendoelGobiernorevolucionario,pudoaspiraryfueelegidaparaocuparuncargoenelConsejodeSeguridaddelas

�0�

NacionesUnidasapartirdelaño1973.ElConsejodeSeguridaddelasNacionesUnidaseselmáximoorganismodetipopolíticoqueformaparte del grupo de organizaciones dentro de lasNacionesUnidas.EsteConsejodeSeguridadestáformadopor15países,entreelloslas5grandespotencias,yelrestodelos10países,miembrosno permanentes, que representan a todas las regiones en que seencuentradivididoelmundoentero.LaAméricaLatina,dentrodeesos10miembrosnopermanentes,tienederechoadospuestosderepresentación en esteConsejo, que se van cambiando en formaalternativacadadosaños.Oseaquecadapaísdelosnopermanentestienederechoalarepresentaciónúnicayexclusivamenteduranteunperíodocontinuodedosaños.Alterminarlosdosaños,cesaensurepresentaciónyentraaocuparelpuestootropaís representativodelaregión.Porlogeneral,alospaísespequeñoslescuestamuchotrabajo,muchas dificultades ocupar un puesto en elConsejo deSeguridad.Despuésdelarepresentacióndedosañoshayqueesperaraproximadamentede12a15añosparavolver,pretenderoaspiraraocuparuncargo.AsíqueenvistadelacoyunturaqueselepresentabaaPanamádehabertenidolaoportunidaddeserelegidaelañopasado,del72,comounodelosdosrepresentantesdelaAméricaLatinaenelConsejodeSeguridad,pensamosqueeraelmomentooportunoparaqueesarepresentaciónpanameñaenesteorganismotanimportantey tanfundamentalpara losproblemasdelapazyde laseguridadenelmundoentero,setradujerarepito,esapresenciapanameña,enalgoefectivoyconcretoenlaluchapornuestrasreinvindicacionesnacionales.Poresarazón,señores,programamoslacelebracióndela reunióndelConsejodeSeguridadennuestropaís.Estano fueindudablementeunatareamuysencillanimuyfácil;fueunatareaquerequirióuntrabajomuyarduodurantemásdeunaño,antesdelograrlaaceptacióndelConsejoparacelebrarsureuniónenPanamá.Yporotraparte,yquierodecirloenlaformamáscándidaposible,másabierta,era indudablequeladecisiónpanameñadeconvocarestareuniónennuestropaís,teníaqueenfrentarsealrechazoyalaoposicióndelosEstadosUnidosdeAmérica.

Desde elmomento en que Panamá hizo pública su decisión, elGobiernonorteamericanonosmanifestóenformadirectayabiertaque se oponía rotundamente a quePanamá siguiera adelante con

�0�

susplanesdeconvocarunareunión.ApesardeesaoposicióndelGobiernodelosEstadosUnidos,apesardelaspresionesdirectaseindirectasqueseejercieroncontranuestroGobierno,contranuestropaís,elGeneralTorrijos,alfinaldecuentas,tomóladecisiónviril,enrepresentacióndesupuebloyenconsonanciaconsuliderazgo,dequelareunióndelConsejodeSeguridadfueraadelanteporqueconveníaalosinteresesnacionales.

Después, ya aprobada la reunión por losmiembros delConsejode Seguridad, continuaron las presiones por parte delGobiernonorteamericanoparaque la reunióndelConsejo fueraunrotundofracaso; para que, fuera de los 15Miembros del Consejo deSeguridadque teníanque asistir a la reunión,no asistieraningúnobservador,noasistieraningúnMinistrodeRelacionesExterioresde ningúnpaís deAméricaLatina, no asistieran observadores depaísesdeotroscontinentes,nideorganizacionesdetipopopular,detipoculturalocientífico,deesospaíses.Esaspresionesfueronmuyduras,fueronmuyfuertes,peroapesardeesaspresiones,apesardetodaslasgestionesquesehicieron,aquínosotroscontamosconlapresenciaademásdelos15MiembrosdelConsejodeSeguridad,de10MinistrosdelasRelacionesExterioresdelaAméricaLatina,querecibieronfuertespresionesparaquenovinieran;contamosconlapresenciaderepresentantesespecialestambién,delosotrospaísesdeAméricaLatinaquenopudieronenviarsuspropiosMinistrospordistintasrazones.Contamosconlapresenciadeunagrancantidaddeobservadores,derepresentantesespecialesdepaísesdeAfrica,paísesdeAsia,paísesdeEuropaytambiéndeorganizacionesinternacionalesdetipopolítico,detipocultural,intelectualypopular.Entotal,ademásdelos15paísesMiembrosdelConsejodeSeguridad,aquítuvimos,durantelos15díasdelassesionesdelConsejo,larepresentacióndemásde45paísesydemásde20organizacionesdetodotipoanivelmundial.Osea,quedesdeelpuntodevistadel respaldopolíticoymoral a la causapanameña,nosotros logramosprecisamente loqueelGobiernodelosEstadosUnidosqueríaimpedir.Yeraqueelproblemapanameño,queelfondodelaluchapanameñasepudieraconoceracabalidadparaquelospuebloshermanosdelmundo,puedanayudarnos,puedandarnosahoratodoesecalor,paracontinuaresaluchaconmásentusiasmo.

�0�

Yya ustedes saben el resultado de la reunión de los 15 paísesMiembrosdelConsejodeSeguridad;laRepúblicadePanamárecibióelapoyototaleirrestrictode12paísesqueincluyentodaslasáreasdelmundo,perofueunapoyoafondo,deverdadlegítimo,unapoyoquenosotrostenemosqueagradecereternamente.Delosotrosdospaíses,GranBretañaseabstuvo,ylosEstadosUnidosvotaronencontra,utilizandoelprivilegioquelesdalaCartadelasNacionesUnidasalas5grandespotenciasdeutilizarloquesellamaelvetoosea,quecuandounadelas5grandespotenciasvotaencontradeunaResoluciónéstaesrechazada,apesardequecuentaconlamayoríadelosvotosdelos15MiembrosdelConsejo.

Así que losEstadosUnidos hicieron uso de ese recurso que lesconcede laCarta de lasNacionesUnidas, y vetó el proyecto deResoluciónpresentadoporPanamá,apoyadodemaneramuyefusivaydecididaporelPerúypaísescomoYugoslavia,Guinea,Indonesia,India,Sudán,Kenia,etc.

¿PeroquéfueloquevetaronlosEstadosUnidos?LosEstadosUnidosalejercerelvetoquedaronaldesnudoantelaopiniónmundial,porquelaResoluciónpresentadaporPanamáyapoyadaporestospaíses,eramuysimpleymuysencillaenelfondo,noeranadacomplicada;loúnicoquepedíaestaResolucióneraquelosEstadosUnidossecomprometieran,aniveldeestealtoOrganismomundial,arespetarlasoberaníapanameñasobretodosuterritorio,arespetarsuintegridadnacional.

YalvetarlosEstadosUnidosestaResolución,leestabandiciendoalmundoenteroquenoestabandispuestosarespetaresosprincipiosquesonbásicosysoncarosnosoloparaPanamá,sinoparatodoslospaísesqueestabanaquípresentes,paratodoslospaísesquenosapoyaron,yquenosvanaseguirapoyando.Asíquenosotroscreemosqueconestadecisión,inclusive,losEstadosUnidosnoshizoungranfavor.Porqueahoralaluchaindudablementeserádifícildentrodeciertadimensión,esindudablequelaluchahabíaquecontinuarlaenlaMesadelasNegociaciones;queseguirinsistiendo;queseguirmanteniendolafirmeposiciónquesehamantenido;peroloimportanteesquedeallíenadelante,lapequeñaRepúblicadePanamáqueanteshabíaestadotansolitaria,queanteshabíaestadotansometidaalosdictadosdela

�04

granpotenciadelNorteenlaMesadeNegociación,ahoranohadeestarsola,ahoralascondicionesdelanegociaciónmismacambiandemaneraradical,yyocreofirmementequeeserespaldopolíticoymoralquenoshadadoelmundoentero,esloquealfinaldecuentasvaaserquenosotroslogremosnuestroobjetivoyquelogremoslaeliminación,deunavezpor todas,deeseenclavecolonialquesellamaZonadelCanal.

Aquí quiero hacer un pequeño paréntesis para recordar que elGeneralTorrijoseraunhombredehablarsencilloyaccióndirecta.Élprofundizabaenlosproblemasdelasnegociaciones,peronolegustabasergrandilocuente;sabíaquecualquiertratadoquecelebraraél,seríaatacadoporsusopositores.Peroloquemásleinteresabaeraqueunnuevotratadoconstituyeraunprogramadedescolonizaciónconfechadecumplimientoynounasumadeperfeccionesimposiblesdedarseenlarealidadconcreta.

Después demuchos forcejeos entre los equipos negociadores dePanamáylosEstadosUnidosdesde1970hasta1976,cuyasprincipalesfasessondeconocimientopúblico,elascensodelseñorJimmyCartera la presidencia de losEstadosUnidos favoreció ampliamente laintensificacióndelprocesonegociador.Ladelegaciónestadounidensefueampliadaconelnombramientodel señorSolLinowitz,quiendesde entonces compartió con elEmbajadorEllsworthBunker larepresentacióndesupaís.Enlosmesessucesivos,hastafebrerode1977,huboreunionesdelasmisionesenContadora.Posteriormente,apartirdel13demarzode1977,lasnegociacionescontinuaronen

�05

WashingtonparareanudarseenPanamádondeseefectuólaúltimavuelta entre el 7y10de agosto, día enque terminó ladiscusióndel borrador del nuevoTratado.En estas labores participaron losnegociadoresRómuloEscobarBethancourt,AristidesRoyo,EdwinFábrega,RodrigoGonzález,CarlosA.LópezGuevara,DiógenesdelaRosaylosAsesoresOmarJaénSuárez,ArnoldoCano,elCoronelArmandoContreras,elLicdo.FernandoManfredo,elDr.NicolásArditoBarleta y elEmbajador dePanamá enWashington, señorGabrielLewisGalindo.

Así,pues,ellargoprocesonegociadorconcluyóformalmentelanochedel7deseptiembre,enWashington,conlafirmadelosTRATADOSTORRIJOS-CARTER.EsosTratadosfueronaprobadosporlagranmayoríadelpueblopanameño,enplebiscitolibreydemocrático.Lasfuerzasvivasdelpaís,elpueblopanameño,conocieroneintuyeronque elGeneralTorrijos había conseguidoplasmar por escrito lasaspiracionespanameñasfundamentales,yquetantolacoloniallamadaZonadelCanal así como su gobernador desaparecían de nuestroterritorio.

Esimportantetenersiemprepresenteque,porinstruccionesdelGeneralTorrijos,alacordarlostérminosdelprotocolodelosinstrumentosde ratificaciónde cadaTratado,PanamáREAFIRMÓsuderechoalalibredeterminación,aqueserespetesuintegridadterritorialeindependenciapolíticaysurechazoatodaformadeintervenciónensusasuntosinternosypidióaEstadosUnidosquereafirmaransuscompromisosdeconformidadconlaCartadeNacionesUnidasylaOrganizacióndelosEstadosAmericanos,apesardelasenmiendas,reservas,leyesespecialesydemásarguciaslegalestantodelSenadocomode laCámaradeRepresentantesde losEstadosUnidos.Lo fundamental es que en los Tratados está plasmado el programa de descolonización el cual, a pesar de las altas y bajas, tiene que terminar de ser cumplido por parte de los Estados Unidos de América el 31 de diciembre de 1999.

ElGeneralTorrijos cumplió sumás íntima y sentida convicciónpatriótica:“Yo no quiero entrar en la historia sino en la Zona del Canal”.Asísehizo,seestáhaciendoysecontinuaráhaciendohastaelmencionado31dediciembrede1999cuandoPanamáreciba,parasiempre,suCanaljuntoconelúltimometrodeterrenodelaantiguacolonia.

�06

La Vigencia de Omar en el siglo XXI

Por:MarcelaFergusondeRodríguezSecretariadelaJuntaDirectivade

laFundaciónOmarTorrijosHerreraLA FundaciónOmar Torrijos nos convoca hoy para que endiferentesactosreflexionemossobreLA VIGENCIA DE OMAR EN EL SIGLO XXI.Esunatareadifícilperoestimulanteparaquienessentimoselorgullodenohabernosequivocadocuandodecidimos,porPanamá,seguirsuideario,elideariodelmásgrandelíderpanameño,unodelosmásreconocidosdirigenteslatinoamericanosytambiénlídermundial.

Suobra,susluchas,supensamiento,sulegadorenacecadaamanecer,sefortaleceysemantieneporencimadetodaslasamargurasquehoymásquenuncavivimosenestepaís.

Podríamospasarhorasenumerandoloslogrosqueen10añoscomoJefedeGobierno,propicióOMARparasupueblo,perobástenosconseñalarsoloalgunos,anuestrocriteriolosmásimportantesparaeldesarrollodePanamá.

Comencemospor señalarquenos legóunaCartaMagna,vigentedesde1972,conun texto legalquemodifica laantiguaestructurajurídica delEstadoy abre cauce a la profundización de cambiosrenovadores.

EstaConstitución,productodelaAsambleaNacionaldeRepresentanteshasidorevisada,perocasitodoslosprincipiosincluidosgraciasaTorrijos, semantienen vigentes para beneficio de la gente dePanamá.

SucreacióndelPoderPopularcomofórmulapolíticaqueplantealacentralizaciónenelmandoyladescentralizaciónenlaejecución,conunesquemadecontroldelpueblo,atodoslosniveles,haservidodemodeloaotrospueblosypaísesparacomplacenciadelospanameñosypanameñas.––––––––––––––––––––MensajeexpresadoenelActoderecordaciónaOMAR.Panamá,31dejuliode2000.

�07

Cadaunosdelos505corregimientosenquesedividióen1972lageografíadelIstmo,eligiólibreydemocráticamenteasurepresentante,unarepresentaciónlegítimadelíderesdebasedesuscomunidades.

Sistemaqueimpactóalaoligarquíaparaquieneserainconcebiblever,en laAsambleaNacional,acampesinos,obrerose indígenas,hombresymujereshumildesrepresentantesgenuinosdelossectorespopulares, exponiendo sus demandasy tomandodecisiones en laAsambleaNacional deRepresentantes deCorregimientos, perotuvieronqueaceptarla,porquelascomunidadesloexigieronygraciasaesaexigenciaahorayanoson505sino587corregimientoslosquemantienenvivoyvigenteunsistemadiseñadoporeltorrijismoenelquelasorganizacionescomunitariasdebase,constituidasporelmismobarrodesuspueblosyconsusaspiracionescomunesmarcanlaspautasdeldesarrollocomunitario.

LasJuntasLocales,lasJuntasComunales,losComitésdeSalud,losConsejosprovincialesdeCoordinaciónsonaceptados,reconocidosyrespetadosporsimpatizantesyadversariosdelGeneral.

Decía Omar:“El patrullaje doméstico por los contornos de la geografía del país nos llevó al convencimiento de que en cada comunidad existía un vocero, un líder natural que la comunidad designaba para que expusiera sus problemas y sugiriera las soluciones. De allí surgió la idea de organizar al país políticamente con base en 505 corregimientos que conforman la geografía política y topográfica de la patria”.

Esemismopatrullaje lo llevóa impulsarunaseriedecambiosenlaAdministración Pública dirigidos amodernizar la estructurainstitucional delEstado,mismaque se inició con la creación deMinisterios,entidadesautónomasysemiautónomas,convigenciaactualmente como son elMinisterio deSalud y elMinisterio dePlanificaciónyPolíticaEconómica,(quedesde1998fuebautizadoconelnuevonombredeEconomíayFinanzas),peroconlosmismosobjetivosderegionalizaciónconquelocreóTorrijos;elMinisteriodeComercioeIndustrias,elMinisteriodeDesarrolloAgropecuario:laComisiónBancariaNacional,elBancodeDesarrolloAgropecuario,elInstitutodeMercadeoAgropecuario,elInstitutoNacionaldeCultura,

�08

elInstitutoNacionaldeDeportes,elPuertoPesquerodeVacamonte,elCentroBancarioydeReasegurosyelCentrodeConvencionesAtlapa,entreotros.

También corresponden a esta etapa demodernización laLey deCondominios,lasLeyesdeincentivosalaproduccióncomoformadeapoyoefectivoalainversiónprivadaylosCertificadosdeAbonoTributario(CAT),quejustamentehoylosactualesgobernantesdePanamá,planteansueliminación.

Dentrodelaestrategiatorrijistasecreanpolosdedesarrolloenelinteriordelpaísparaevitarlasmigracionesdelcampoalaciudadyportantoelabandonodelagro,porqueOmareraunconvencidodequeelproblemadelhambre sí tiene respuesta, comoéldecía,distribuyendobienloqueexiste.Comocorolariodeestaverdad,enuneventoferialenVeraguas,dijo“Yonoinauguroferiasgrandes,losacontecimientosgrandesseinauguransolitos,prefieroveniradialogarconlagentedelospueblos,comoestosquevisitanlapequeñaferiadeSantaFe”

Otras de sus importantes herencias, vigentes hoy, fue el SistemaIntegradodeSalud,bajolaconsignade“Saludigualparatodos”quecondujoalainstitucionalizacióndelosComitésdeSalud,integradospormujeresyhombresdecadacomunidad, interiorizadosdequeunodelosmediosparaobtenerunamejorsaludesdarbuenusoalosrecursosexistentesanivelcomunitario.

QuienleshablaesactualmentetesoreradelComitédeSaluddemicorregimiento,poresopuedodecirconverdaderoconocimientoqueesta estructura comunitaria creadaporOMAR, ofrece solucionesverdaderas en el campode la salud, sobre todo a quienesmenosrecursoseconómicostienen.Recordemosqueéldecía“lospueblosanhelansolucionesmásqueconsejos”ylamayoríadelosComitésdeSalud,hoyporhoy,dansolucionesmásqueconsejosalagente.

ParaTorrijosfuetranscendenteelpapelfundamentaldelaeducaciónenlaformacióndepanameñosypanameñas,paraquieneslosvaloresmorales,lademocracia,lajusticiasocialyelamoralapatriateníanqueserpartedesudesarrollointegral.

�0�

Durantesugobiernoseconstruyeronmásaulas,escuelasylaboratoriosquetodaslasqueseconstruyeronde1903hasta1969.

SepromulgólaLeydeSeguroEducativoquehaposibilitado,desde1972hastalafecha,laeducaciónsindicalylaformacióndemuchosmilesdetécnicosyprofesionalesmedianteelotorgamientodebecasycréditoseducativosadministradosporelIFARHU.

Con la creación del INAC, elEstado se propusoorientar, dirigir,fomentarycoordinarlasactividadesculturalesentodoelpaís.

Lasmanifestaciones artísticas: plásticas,música, danza y teatrollegaronalasmásescondidaspoblacionesporqueseleprestóatenciónalasexpresionesdeculturatradicionalconsideradassólidasfuentesdeloscontravaloresimportadosdeculturasqueennadaseparecenalanuestra.

ApesardetodaslasadversidadespolíticasquesufrehoyPanamáy los panameños, aún perdura el programa dirigido a promoverla investigación histórica y científica que propone preservar elpatrimonioartísticoyculturaldelaNación.

Torrijos planteó una Reforma Educativa que tal vez por lapasiónpolíticafueadversadaporquieneseranlosmásllamadosapropiciarla.

Huboquederogarla,perotodavíamuchísimospadresdefamiliayeducadoresdetodoelpaíslamentanlaincomprensióndeunproyectoquepudohabernosconducidoabajarconsiderablementeelporcentajededesempleoquesufrePanamáyqueseha incrementadoen losúltimosmeses.

Estemomentoesoportunoparaque recordemosque también fuecreación del torrijismo y también siguen vigentes los CentrosRegionalesUniversitariosqueseestablecieronenprovinciasyquepermitióquelosestudiantesdelinteriorobtuvieranunacarreraensumismobarrioconsupropiagente,igualquelasllamadassolucioneshabitacionalesimpulsadasporelMinisteriodeViviendaconeselemapopularypegajosoquedefineaúnhoyunprogramadebarriadascomorespuestasalagudoproblemadeviviendadelafamiliapanameña.

��0

Pero, comohablar de estos temas, sinmencionar la construccióndelashidroeléctricasquepropulsaroneldesarrollodelpaísyquesiguenahíafectivasyeficientes,comovivohomenajeaquieneslaspropusieronenunadelasfamosas“fuerzasdetareas”dirigidasporOmar Torrijos.

Otrodelosaspectosdeltorrijismovigentehoyendíaeselrespetoa losSindicatosdeobreros; sumayorobraeneste sentido fue lapromulgacióndelCódigodeTrabajo, instrumento cardinal de lasrelacioneslaborales,quelasmantieneaniveldelospaísesdelprimermundoencuantoa laprotecciónde los trabajadores,enunplanoadmirabledeimparcialidad.

ElCódigodeTrabajoqueseaplicadesde1972,cuandosecrearonlasNegociacionesColectivasconcarácterobligatorioylasJuntasdeConciliaciónyDecisiónenelMinisteriodeTrabajo,(ahorabajoel nombredeTrabajoyDesarrolloLaboral),Códigoqueha sidoreformado,peroquesiguebasadoenelprincipiotorrijistadeldiálogoy la negociación entre ambas fuerzas, necesarias las dos, para laproducciónyeldesarrollonacional.

CreacióndeTorrijosfuetambiénelInstitutoPanameñodeEstudiosLaborales-IPEL-dedicadoalacapacitacióneinvestigaciónsocialysindical.

FuetambiénOMARquieninspiróelbeneficioalamaternidadbasadaenelperíododeunañodeseguridadlaboraldespuésdelpartoparalasmujeresquetrabajan.

Estasconquistasganadasporlostrabajadores,apoyadosdirectamentepor el ComandanteTorrijos han contribuido a dignificar elmovimientoobreropanameño.

Asímismo,lajuventudhareconocidoaldirigenteTorrijossudecisióndehaberestablecidolamayoríadeedadalos18años.OtroaportedeTorrijosamejorarlacalidaddevidadelospanameñosfuelacreacióndelXIIImesvigentehoyycreoqueporsiempreenestepaís.

YesqueOmar aquienalguienlodescribiócomounhombresencillo,defrasescortas,avecescortantes,perosiemprefrancasysinceras,observadoragudo,demiradapenetranteybuencarácter,imprimió

���

unestilodegobiernodiferenteyúnico,mismoqueenreunionesconsindicalistas, con campesinos o con profesionales, en seminariosy conservatorios discutía problemas regionales, nacionales, ointernacionalesyalfinalsurgíanlasalternativaspositivasdesoluciónalaproblemáticaplanteada.

PerodetodaslasvigenciasdeOmarenelSiglo21,lamásimportantees,sinduda,larecuperacióndelCanalysuZonaadyacente.

FrentealaluchanacionalistadePanamá,llevóelmensajedesoberaníaacasitodoslospueblosygobiernosdelmundopasandoporelConsejodeSeguridad,altatribunadelaOrganizacióndeNacionesUnidas,cuyaondaexplosivaseescucharíaentodoelmundo,loqueloinspiróparapropiciarlareunióndelConsejo,del15al21demarzode1973,enlaciudaddePanamá,aquelConsejoenelqueEstadosUnidosvetóaPanamá,peroenelqueelmundovetóalosEstadosUnidos.

Torrijos liderizó la lucha generacional del pueblo panameño,convencidodelpapelquedebíajugaralfrentedelosdestinosdelaPatria.Estuvofirmementesegurodelajusticiadesuluchaydequeéstatriunfaríacomoenefectotriunfó.

LasdemandasdeTorrijos,suslineamientosenelcampodelproblemadelCanal laspodemosresumirasí:Unnuevotratadoqueelimineelde1903ysuperpetuidad;lareintegracióndelaZonadelCanal,aunasoberaníacompletaeinvisibleyalajurisdicciónpanameña;que se estableciera un términodeduración aceptable para que elCanalpasaraaserobjetodecontrolexclusivoytotaldePanamá,yqueseeliminaranprogresivamentelasbasesmilitaresdeEstadosUnidosenPanamá;obtenerunaparticipacióncrecientedePanamáydecrecientedelosEstadosUnidosenlaAdministracióndelCanal,eliminandolaCompañíadelCanaldePanamá,laquedebíaasumir,despuésdel31dediciembrede1999,elcontroltotalexclusivodesuadministración.

AnteesteproyectodeOmar,JimyCarterdijo:“ParamíelGeneralTorrijos representa un espíritu nacionalista que está basado enlos derechoshumanos”, esagranverdaddichaporCarter influyódeterminadamenteeneldevenirhistóricodePanamá.

���

Pero, como sí presintiera su propiamuerte y con razón de lasnegociacionesentreEstadosUnidosyPanamá,queculminaronconlafirmadelosTratadosTorrijosCarterel7deseptiembrede1977,OmarleexpresóalSenadornorteamericanosWilliamJorden,losiguiente:“estoyconvencidodequesiunageneracióntienequemorirseparaquelaspróximasvivanenunpaíslibre,hayquehacerlo…yquefueanuestrageneraciónalaquelecupoelhonordeofrendarsuvidaparaquelasgeneracionesquevienenvivanenunpaísintegradoconunasolageografíayunasolabandera”.

También nosotros con orgullo tenemos que concluir que graciasaOmar hoybrillasobreelCerroAncónysobretodoelterritoriopanameño,unasolabandera:lapanameña!

Solamenteestehechohubierasidosuficienteparaqueelfatídico31dejuliode1981,fechaenqueocurrióhace19años,ladesapariciónfísica delGeneral deDivisiónOmar Torrijos Herrera, líderesinternacionales, prestigiosos intelectuales y gente comúnde todoelmundo,profesionales, campesinos,obreros, estudiantes, enfin,hombres,mujeres, jóvenes,niñosyniñas seunieranaldueloquesobrecogióamilesymilesdepanameñosypanameñas.

ElCerroMartasegósuexistencia,allífrenteaCoclecito,pueblitoquetantoapoyóydondetantoloquisieronyquierentodavía.EnesapreciosaregióndelaprovinciadeColónymuycercadeCoclé,sehizotristerealidadsufrasevariasvecesrepetida“mividahasidoviolenta,comoviolentaserámimuerte”:

Omar, un hombre excepcional, irrepetible, con vigencia eterna,dijo alguna vez lo siguiente: “les puedo asegurar que cuandoyome retiredelpoder,novoyamolestar a las futurasgeneracionesqueriendoimponerlesmiscriterios.Quelosjóvenesmanden,decidan,determinen,quenomepidanconsejos,porquemisconsejosvanaestarmuytrasnochadosya.Seríanconsejosfueradelaépoca”.

CreoqueenestoteequivocasteOMAR, creoquehoycomonuncatusconsejoshacenfalta,muchafaltaalajuventudquetantoadmiraste,perocreotambiénquelaretomadeltorrijismoesuncompromisoconlapatria,esunaexigenciaquenosimponelahistoriaparaquelavigenciadeOMAR profundiceenelsiglo21ymásallá.

���

Ultimo patrullaje - Destino CoclecitoGeneral de Brigada Omar Torrijos Herrera

31 de julio de 1981 - FAP - 205 hora 11:58 a.m.

Por:Cap.MiguelVonSeidlitzM.

CERRO MARTA

RecIeNTeMeNTe,enlarevistaÉpocas#7delmesdejulio,leíunartículodelhistoriadordelaaviaciónIngenieroGerminalSarasquetaOller,enelquesedestacabaunafotoenlaquemeencontrabaenlamesaprincipal,conelgeneralOmarTorrijos,queenesaocasiónnosacompañabaenlaceremoniadetomadeposesióndelanuevaJuntaDirectivadelSindicatoPanameñodeAviadoresComerciales,delacualdespuésdesuprimersecretariogeneral,cuandoeralaAsociaciónPanameñadeAviadoresComercialeselCapitánAulioHernández,fuisecretariogeneralporcincoañosconsecutivos.

Definitivamente el generalTorrijos creía en la aviación comounmotorimpulsordelaeconomíanacionalybastanteapoyodioalaaviaciónnacional.GraciasaéltuvimoslaEscueladeAviacióndelaDireccióndeAeronáuticaCivilquebuenosfrutosdio;deesaescuelasalió la primeramujer panameña, comandante de unanave turboreactoraquienmetocóhacerlelaevaluaciónoficial,yactualmenteSoniaOrtegaesunadistinguidacapitanadeCOPA.Laconstruccióndel nuevo aeropuerto deTocumen, que agilizó las operacionesaerocomerciales que gracias aDIOS lo hicimos en elmomentopreciso,yahíestámodernizándose,lograndoexpectativasmásalládelascalculadasyalSindicatoPanameñodeAviadoresComerciales.

El31dejuliode1981,fungíacomogerentedelasempresasdelGrupoAvionesdePanamáqueoperabaenelaeropuertoMarcosA.GelabertdePaitilla.HabíarenunciadodeSubdirectorGeneraldelaDireccióndeAeronáuticaCivilycomonopuderegresaramiposiciónanteriorcomocomandantedeCOPA,fuiapararaPaitilla,CuarteldeInviernodelospilotosdesplazados.

��4

Esamañanadeunviernesgris,recibíunallamadaentrecortadadelcoronelPurcellquemedecía“MikeventeaRíoHato,tráetetodoslosavionesquepuedasyallíhablasconelcoronelFlores.Deinmediatoledije,quépasó?ELFAP205saliódePenonoméparaCoclecitoynohallegado,estoesconfidencial,nosveremosenCoclecito.

Misañosdeexperienciaenestosasuntosmetrajoalamentevariasconjeturas,ylaquemásqueríacreereraqueelgeneralhabíacambiadosu destino en plenovuelo y tenía enredada a su gente, habiendoaterrizadoenquiensabedónde.

Definitivamentenopodíadisponerdelosavionesdelaempresa,cómojustificarloyademás,elasuntoerauntemaconfidencial.MeacerquéalhangardelIRHE,yconmuchadiscreciónconseguíelHP-699.EnelhangarseencontrabaGerardoGonzálezVernaza.

MedirigíalarampaprincipalymeencontréconelCapitánAntonio“Tito”Aizpurúa,silamentenomefallaeraelpilotodelMinisteriodeHaciendayTesoro,yledijequenecesitabausarsuaviónelHP-1ByelotroqueestabaenlarampaelHP-2AqueeraelqueusabaprecisamenteelPresidenteArístidesRoyoSánchez.

El haber sido secretario general del sindicato, subdirector deaeronáutica,paitilleroydeltemadequesetrataba,seexplicaelapoyoinmediato que recibía de los colegas pilotos.Mientras hacía estadiligencia,deseguroqueestabasiendoobservadoatravésdelvidrioahumadodelaoficinadelG-2,porquecuandolesdiinstruccionesdequesefueranaCloclecito,aparecióelsargentoOquendodelG-2,semetióenelHP-1Bydesdelapuertamedijo,capitányomevoyconustedesporquecuandoustedsemueveenestaformaesquealgoestápasando.AlratoseaparecióelcapitánRafaelReyesquecreoquecelebrabasucumpleañosyquieneraelpilotodelpresidenteaquienTitohabíallamado,ymedijo,túcomprenderásquesinosllevamosestos aviones, tenía que decirle tu confidencia al presidente.Meimaginosuincertidumbreporesanoticia.

DespegamosenelaviónpresidencialhaciaRíoHato,ycomonohabíaningún coronel esperándonos, nos dirigimos al área de búsquedaalrededordelcerroJuanJulio.Yalosestadounidensesseencontrabanrastreandoeláreaagranaltura,sobrevolandoeláreaprimeroconunC-130ydespuésconunpush-pull.

��5

Las condicionesmeteorológicas no eran buenas, producto dedistorsionestropicalesenelCaribe,quegenerabanvientosfuertesdeNE,quefueunodelosfactoresdelaccidente,yaquedesvióalaaeronavehacialaizquierdadesuruta.AterrizamosenCoclecito,yelcapitánReyesmedijoqueteniaqueregresar.

Observé aunos campesinos reunidos alrededordeotroquehacíaalgunoscomentarios,ymeleacerquéparaescucharlodecirqueenCerroMartasehabíaescuchadounaexplosión.Enestosmomentosel tiempomejoró algo y se podían apreciar los cerros.Traté deconfundirloinvirtiendoelnombredeloscerrosyelcampesinosemanteníaencuáleracuál.MeacerquéalcoronelPurcellyledije,nosvamosalaire.EstábamosbuscandoenellugarerradoysubimosalHP-1B,TitoAizpurúadecapitányyodecopilotoconlosmapasenlaspiernasparaorientarnosyelsargentoOquendoparadodetrásentrenuestrosdosasientos.

Enunode losviajesquehizoTito,medijo: allá abajohay algo.Inclinómáselaviónenunvirajeporlaizquierdaydije,esél.Toméelmicrófonoparaquelosotrosavionesquebuscabanseacercaran.Porciertoquemiprimeratransmisiónlahiceenunafrecuenciaquealertóotrasáreasycuandotransmitíenlafrecuenciaacordadaparalosavionesqueestabanenbúsqueda,mecontestóelcapitánRolandoLara quevolaba en el helicopteroFAP-100 con el capitánEdgarRomo,enelhelicopteroqueusualmenteusabaelgeneralTiorrijos,ymedijoquemesalieradeláreaylecontesté,quesolamentecuandoellosestuvieransobreelobjetivo.

Millamadaenotrafrecuenciaalertóamediomundo,detalformaquecuandoaterrizamosenCoclecito,todoslosqueestabanenlapistaestaban llorando, losmoradoresdelpuebloqueél inventópara laconquistadelAtlántico,oficialesynooficiales,eraimpresionante.

Comotodavíateníamosalgodevisibilidad,solicitéalcoronelPurcellnosautorizarairallugardelaccidenteenelhelicóptero.NosdioelHP-106,comandadoporelcapitánJorgeJuradoyloabordamoseltenienteSergioRodríguez,elsargentoChongSig,quienesvestíanunascamiserascamuflageadas,yyo.

��6

Elaccidenteocurrióenlasalientedeunaladerayenelúnicolugarquepodíamosaterrizareraenlacumbremanteniendolashélicesenmarchaparapodermantenerelhelicópteroestable.

Sergio y el sargentoChonSig bajaron por una ruta directa a laaeronaveyyomefuiporotra,dondedeciertaalturateníaunamejorvistadelaccidente.Pudeobservarqueelalaizquierdapegóenunárbolhaciendoquelanavegirarahaciaeseladoimpactandoenlaladera,delocontrariolaaeronavehubieraquedadoregadaporesamontaña.Del lugarde impactoa la cimahabría aproximadamenteunos30metros.Soplabaalgodevientoylasnubescomenzabannuevamenteacubrireláreaporloquesalídisparadohaciaelhelicóptero,queteníadificultadesporelvientofuerte,paramantenerseenposición.Cuandomeacerquéalapuertadelhelicóptero,elcapitánJuradomedijoapúrateMikequeestoseestáponiendodifícil,¿ylosotros?…nosvamos,nopodemosesperarmás.

UnavezenCoclecitomereuníconPurcellyelcoronelAyala,ylescomenté unmemorandoque le había enviado al generalTorrijosconmotivodequemedijoqueelnuevoaeropuertodeTocumendeberíallamarse“BelisarioPorras”yyoledecíaqueenPanamátodoeraalrevés,queelpicofeo,esbonitoporsusexuberantescoloresyqueAguadulceloquedaessal…QueelDr.BelisarioPorrassemerecíacualquierdistinciónqueselequisierahacer,peroqueesteaeropuertoquetuvooposiciónybastantequefuecriticado,másbienpodíallamarse“EnriqueA.Jiménez”.Suconstruccióneraelfrutodeunageneraciónquecreíaenlaaviacióncomopuntodepartidaconexaaldesarrollodelpaís,yquedealgunosdeellospodríasalirelnombredelaeropuerto(enesemomento,suentusiastaprincipalelmayorPatricioJanson,siendoelprimerdirectordeAeronáuticacomoentidadautónomahacíaqueenlosestudiosdefactibilidadlollamaran“AeropuertodelasAméricas”).Yterminabamimemorando,“y como usted bien ha dicho no hemos nacido para semillas”,entoncespodemosesperar.

LeshiceestecomentarioaloscoronelesPurcellyAyalaylesdijequehabíallegadoelmomentoyAyalamedijo,esperaquelleguemosaPanamá,yConsultemosconelcoronelFlores.

��7

ComoelcoronelArmandoContrerashabíaquedadoalmando,ordenóquetodaslasunidadesregresaranaPenonomé.Latardeestabamuyavanzada,peroyoqueríairenunhelicópteroaunpueblitoqueestáen la ladera delCerroMarta, para ver quepudiéramoshacer porRodríguezyChonsig,queconelfríoquehaciaalláarribayconlavestimentaque tenían, la teníanqueestarpasandomuymalencompañíadeloscadáveresenesanocheoscura.

Al primero quePurcell le preguntó para que fuera conmigo fueaHeliodoroVillamil “El soldado”, con una sonrisa ymuy entredientesdijoqueyahabíavoladomucho,locualeraverdad,yaquetodoshabíantenidoundíaagitado,apartedelresultadofatídicodelabúsqueda.Como los capitanes JuradoyArosemenaestabanenigualsituación,JoséReyesdijoyopuedoirconMikesimedasunhelicóptero.CreoquefueelFAP-106.EntonceselcapitánRolandoLarayEdgarRomodijeron,nosotrostambiénvamosenelFAP-100yasísalimoscasiyadenoche,enformación,paraelpueblitoenlaladeradelCerroMarta.

Aunquetristes,lacomunidadnosrecibióconmuchaamabilidadynospreparamosunsancochodegallina,hastaesemomentomedicuentaquesolamentehabía tomadoundesayunomuyligero.Entrandoaloqueeralacocinaporotroplatodesancocho,preguntésihabíalaposibilidaddequealguiensubieraallugardelaccidenteylellevaraalgodecomidaaSergioyChonSigyparamisorpresamedijeronquesíysefuerondenocheconlacomida.

EsanocheendescampadoenlasfaldasdelCerroMarta,Lara,Romo,Reyes,yyorecordamosalViejoensusmúltiplesfacetas,cadaunodenosotrospodíacontarcualquiercantidaddeexperienciasoanécdotasnuestrasconél.Yopormipartepodríadecir,queviviendoenLomaAlegredeSanFrancisco,trabajabaconnosotrosEvelia,unajovendeChupampa.ParalosprimerosdíasdelaRevolución,enbromanosllamábamosporrangos.MihijoKikequeteníaseisaños,decíaquequeríaserbombero,aviadorygeneralymisuegraMarcelaBarrazadeWrightledecía,siempiezasporgeneral,lotienestodo.UnodelosquemásbromeabaeraelcapitánAulioHernández.SonóelteléfonoyEvelialotomóyconversóalgoantesdeentregarmeelteléfono,yconsudejointerioranomedijo,ahíhayalguienquequierehablar

��8

conustedydicedizquequeeselgeneralTorrijos…Jo.AmiesposaMarilynleocurrióenvariasocasiones,peroaprendióareconocerlavozdelgeneral.

Cuandotoméelteléfonodije,quepasóAulio?QueAulio,tehablaelgeneral,dejalaagüebazón,¿noscambiaronelvuelo?HeyMike,tehablaelgeneral,quieroquevayasalaDireccióndeAeronáuticaCivilyconverseconelingenieroJuanAbad(eldirector),paraquetrabajesconnosotros.Quedéenelaireyledije,generalyosoymiembrodelaJuntaAsesoradeAeronáuticaCivil.LoquequieroesqueayudesalingenieroJuanAbad,yaqueéltieneunagranresponsabilidadconlaconstruccióndelaeropuerto,túseríassusegunda.Perogeneral,laLeydeAeronáuticanisiquieracontemplaesepuesto,escomosifueraunaviónsincopiloto.Bueno,entoncesprepárameunborradorymeloenvíasconPurcell.

Muchascosasmáspasaron,conestaconversaciónquecambiómivida.Es duropasar de la cabina de una aeronavedonde se es laley, se aprecian tantasbellezasdesdeel aireyvuelaspor encimade tantasvanidades,parapasaraunescritorioenelqueunanotamalinterpretada,lopuedeponeraunoenunbanquillodelaCorteSuprema.

Tambiénlesreferíesanochealosmuchachoselasuntode“no hemos nacido para semilla” porloqueelaeropuertodeberíallamarseOmar,eldePanamá,comoLeopoldodeBélgica,comoSilvia(deGrase)dePanamá,AnaMaría(Lopolito)dePanamá,Carlos(Montúfar)dePanamá.EnesosmomentoselmundoenterosabíaquiéneraOmar,eldelpaíspequeñitoquelogróconnegociacionesinteligentes,quelapotenciamásgrande,elimperio,leentregaraelcanalysusoberaníatotal.

Al día siguiente nuestra preocupación era hacer contacto con eltenienteSergioyalas5:40a.m.nosfuimosabuscarlaladeradondeestabaelFAP-205enelCerroMarta.Reyesseempecinabaenmeterdetodasmaneraelhelicópteropordebajodelasnubesquecubríanelcerro,alpuntoqueteníamosquevolarconlaspuertasabiertas,elmecánicoibadelladoderechoyyodelladoizquierdoparavigilarquenochocáramoscontraalgúnárbol.Lasmaniobraseranbastantestemerarias,yaquepordelante teníamosla laderaquenoeramuy

���

visibleypordetráslasnubesquenoscubríanyunvientobastanteintenso,allíseaplicaelaxioma,noarriesgarvidaspormuertos.EsemismovientofueelquedesvióalFAP-205,fueradesutrayectoriay definitivamente, el cholitoAdames volaba en condiciones deinstrumento.

Elsiguientepasoeselquemenosnosgusta.DespuésqueeltenienteSergiosellevóelcadáveralaFAP,quedóesemontóndegentequeennadaayudanensituacionescomoéstayluegohayquesacarlosdelárea.Ahísíaprovechamosalosgringosparaquenosayudaránaevacuaralagenterezagada.NosotroshicimoscuatrovuelosalcerroyllegamosalaFAPalas10:00a.m.PosteriormentevienuncanaldetelevisiónaunhelicópteroqueseaproximabaporlapistahacialaFAPydecíaelcomentaristaqueahíveníaelcadáverdelgeneralTorrijosymesorprendíporqueeraelhelicópteronuestro,elcuerpodelgeneralhaciaratoqueestabaenlamorguedelhospitalPaitilla.

Comoa las10:45 a.m.nos fuimos a la partede abajodel centromédicoPaitilla,RicardoBilonick,PatricioJansonyyo.FrentealapuertapordondedeberíasalirelataúddelgeneralparallevarloalaCatedral,estabaparadoelcoronelFloresyelcoronelPedroAyala,quecuandomeviomehizounaseña,lehablóalgoalcoronelFlores,éstelecontestóysedirigióhaciamíymedijo,siguecontuplan(no hemos nacido parasemillas)peroqueinvolucresamásgente.

EnlasoficinasqueteníaenelGrupoAvionesdePanamá,sobremiescritorioquesimulabaestarcomidoporcomején,empecéaredactarunaresoluciónenlaquelospaitillerospedíamoselnombredelgeneralTorrijosparaelcomplejoaeroportuariodeTocumen,merodeabanRicardoBilonick,PatricioJanson,MikePetroskyyotrosmásqueporlaemociónnorecuerdo.

Mi resoluciónsolodecíaAeropuertoOmar,peromeformaron talalgarabíadequesedeberíallamarAeropuertoOmarTorrijos;noasíno,debesergeneraldebrigadaOmarTorrijosHerrera;noasíno,debesergeneraldebrigadaOmarTorrijosHerreraLesexpliquéqueeseseríaelnombredelaeropuerto,peroquelallamadatorreseguiríasiendo“TocumenTorre”,…queva!despuésaparecióTorrijosTorreyestotrajotremendaconfusión.

��0

Deallíunnutridogrupodepaitillerosypersonasvinculadasa laaviaciónnosacompañaronalaeropuertodeTocumen,nosdirigimosalaadministraciónycuandoibaaentregarlaresolución,recordéunaocasiónenqueelgeneralsecambiodesuaviónenChanguinolayabordóelmíoenplenovuelo.ConversamossobreelcapitánAulioHernándezqueerasuamigo,yqueenesosmomentosvolabaparalaUnitedFrutiCo.Porloquehabíamosconversadonomequedómásquedecirlealmaestro,capitánAulioqueestabaconnosotros:erestúaquienlecorrespondeentregarlaresoluciónyasífue,queselepusoelnombredelgeneralalAeropuertodeTocumen.

EltenienteSergioRodríguezsiemprehaestadorelacionadocomoyoenestosasuntosdebúsquedaysalvamento,pero lanochedel31fueespecialyaquetuvoquevelarelcadáverdelgeneral,desuscompañerosdearmasydelaspersonasqueloacompañaban.PerocuandoelcoronelContreraslepreguntócuáleralasituación,éllecontestó“nohaysobrevivientesmicoronel”yéstelecontestó,“quién#*+…esustedparadecirquemigeneralestámuerto.Luegolepidiódisculpas.NadiequeríacreerqueelViejosehabíaido.

AlguienledijoalcoronelPurcell,siaestosgringosse lesocurredeslizar desde un helicoptero de noche a un par de comandos ysacanalgeneralnolasc_____yelcoronelPurcelllesdijo,notepreocupesalláestáSergioynoselosvaaentregar.

Todoloquedigoaquíesverdad.Porahíandanalgunosotrostestigosvivos como los dosReyes,TitoAizpurua, el sargentoOquendohermano de la que llegó a ser capitanaAdelaOqueado que seencargabadelosvuelosdelgeneralTorrijosyqueporvariosañosfuepartedemitripulacióndevueloenCOPA,yelquemefaltaquenorecuerdofuequiéncomandóelHP-699.

EltipodeaccidentedelgeneralTorrijoslohantenidovariospilotos.Unadesviaciónporfuertesvientosyundescensoeninstrumento.Varios pilotos hemos tenido esa experiencia, los que tuvimos unpoquitodemiedoyunpoquitodemalicia,lohemospodidocontar.

PeñaPrieta,28dejuliode2006.

©Lotería Nacional de Beneficiencia de Panamá

Se permite la reproducción del presente material y se agradececonsignar como fuente la REVISTA CULTURAL LOTERÍA.

Diagramado e impreso en Editora Sibauste, S.A.