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FICHA TCNICA

>TENDENCIAS

N 73 Julio-Agosto de 2010Gestin Prctica deRiesgos Laborales12

AUTORES: ZARRAQUIOS ELORZA,Iigo; GONZLEZ SUREZZ, Jos An-tonio.

TTULO: Inteligencia emocional: unaeficaz herramienta para la prevencinde riesgos laborales.

FUENTE:Gestin Prctica de Riesgos La-borales, n 73, pg. 12, julio-agosto 2010.

RESUMEN:El aumento progresivo de losriesgos psicosociales en el mundo laborales el sntoma ms evidente de la influen-cia que tienen las emociones en estembito y de la importancia de saber con-trolar y gestionar las emociones de formaadecuada, para dar respuesta a los re-querimientos del trabajo. Es por ello quela inteligencia emocional uso inteligentede las emociones, como nueva ciencia,est ganando mayor importancia en elmbito de la prevencin de riesgos labo-rales, contemplndose este desarrollo dehabilidades emocionales y sociales entrelos trabajadores como una herramientade aplicacin ms para evitar posiblesriesgos psicosociales. Esto generar unmejor clima laboral, disminuyendo losconflictos internos y beneficindose detodo ello la empresa.

DESCRIPTORES:TendenciasInteligencia emocionalRiesgos psicosocialesBurn-outCompetenciasCompetitividad

Las emociones pueden facilitar y ayudar al logro de objetivos o bien difi-

cultar, bloquear y generar conflictos en el trabajo. Es por ello que, desde

las empresas, se ha de promover el uso inteligente de stas, fundamental

para conseguir un entorno laboral saludable y eficiente, apostando por la

adopcin de la inteligencia emocional en las organizaciones como medio

para evitar posibles riesgos psicosociales. Esta nueva ciencia ha de con-

siderarse un equipo de proteccin individual ms para los trabajadores,

que ha de ser promovido por los empresarios.

igo Zarraquios Elorza, responsable del rea Servicios de Prevencilan, y

Jos Antonio Gonzlez Surez,presidente de Sycom Training

Inteligencia emocional:

una eficaz herramienta

para la prevencinde

riesgos laborales

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De acuerdo con los datos obtenidosen la VI Encuesta Nacional de Con-diciones de Trabajo del Instituto Na-cional de Seguridad e Higiene en el

Trabajo (2007), ms de la tercera parte de lostrabajadores (37,1%) considera que su trabajo esemocionalmente exigente, siempre o casi siem-pre y a menudo. En dicho estudio se valorabande manera independiente las diversas exigenciasdel trabajo: intelectuales, emocionales y cargacuantitativa. El sector de actividad que refleja ma-yores exigencias emocionales es el de Servicios

(42,1%), siendo los trabajadores de la rama deActividades Sanitarias y Veterinarias y Servicios So-ciales (68,6%) y de la rama de AdministracinPblica y Educacin (59,8%) los que reflejan enmayor medida este tipo de necesidades.

Los colectivos referenciados han de hacerfrente a exigencias psicolgicas emocionales muyimportantes que son consustanciales a su traba-

jo, no son evitables. La existencia de un tercerobeneficiario de sus esfuerzos (paciente, alumno,cliente, etc.) hace que su trabajo sea conceptua-

lizado como Trabajo Emocional al presentar ca-ractersticas especficas (Martnez-Iigo, F., 2001):Todos aquellos procesos psicolgicos y conduc-tas conscientes y/o automticas que se derivande la existencia de normas organizacionales so-

bre la expresin emocional, la experiencia emo-cional, o sobre ambas, que regulan las distintas

interacciones impl icadas en el desempeo de unpuesto y que pretenden facilitar la consecucinde objetivos organizacionales sobre la expresinemocional asociados con el logro de otros obje-tivos, operativos y/o simblicos de mayor orden.

Las emociones,una constante inevitable

Las emociones son una constante inevitabledel trabajo, que pueden facilitar y ayudar al logrode objetivos o, por el contrario, que dificultan,bloquean y generan conflictos. Es por ello quehay que prestarles especial atencin en el mbitolaboral, pues es donde se pasa la mayor parte dela jornada diaria. En este contexto, las personasse ven sometidas a altos niveles de presin emo-

cional. Se produce, por ejemplo, en todo procesode comunicacin, siempre que tenga lugar un in-tercambio de informacin cara a cara entre pro-fesionales y/o con clientes, pues son situacionescon un alto contenido emocional.

Las emociones son utilizadas en el trabajo,con mucha frecuencia, como elementos de de-fensa inconscientes, para evitar la asuncin deresponsabilidades y como forma de manipulacin,bien para culpar, agredir y obligar a otros a haceralgo que no saben o no quieren hacer. Esto tienelugar especialmente cuando se realizan activida-des en equipo, pues esta dinmica grupal hacenecesario el intercambio y la interaccin emocio-nal, algo que requiere un buen manejo tanto delas emociones propias como de las ajenas.

Un sntoma evidente de la influencia de lasemociones y de la importancia de su manejo enel mbito laboral es el aumento progresivo delos riesgos psicosociales en el mundo del trabajo.Son muchos los profesionales que han de hacerfrente a esfuerzos de control y gestin de emo-ciones para dar respuesta a los requerimientosde su trabajo, esfuerzos aadidos al fsico y al in-telectual. Estos ltimos han sido objeto de aten-cin preferente por las diferentes disciplinas queparticipan de su estudio (Ergonoma, Psicosocio-loga Aplicada, Psicologa del Trabajo, etc.). Es por

ello que se ha comenzado a focalizar la atencinen las exigencias psicolgicas emocionales comofactor susceptible de provocar situaciones y esta-dos negativos para el trabajador.

Una de las consecuencias evidentes es el sn-drome del quemado, del desgaste profesional, o

burn-out. Dimensiones caractersticas del mencio-nado sndrome, como son el agotamiento emo-cional, la despersonalizacin y el cinismo, estaranevidentemente asociadas a entornos laboralesagresivos, en tanto que exponen al profesional deforma prolongada a demandas o requerimientos

de tipo emocional. Para evitar que llegue a produ-cirse este tipo de contingencias es fundamentaluna gestin adecuada de las emociones que sur-gen en la interaccin social entre quienes ofrecensus servicios y quienes los reciben. No en vano esah donde se genera el componente estresanteque provoca elburn-out.

Teniendo en cuenta todos estos aspectos sepuede proceder a afirmar la importancia que hacobrado en la actualidad el concepto de inteligen-cia emocional. Es por ello que en el mbito de

la prevencin de riesgos laborales ha de contem-plarse el desarrollo de habilidades emocionalesy sociales entre los trabajadores como una he-rramienta de aplicacin ms para evitar posiblesriesgos psicosociales.

El desarrollode habilidadesemocionales y

sociales entre lostrabajadores hade considerarseuna herramienta

ms deprevencinde riesgos

psicosociales enel mbito laboral

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Una nueva ciencia

La inteligencia emocional es, como su propionombre indica, el uso inteligente de las emocio-nes, de tal manera que se puede conseguir deforma intencional que stas trabajen en el propiobeneficio, ayudando en la toma de decisiones yconsecucin de metas. No en vano la inteligen-cia emocional tiene un fundamento neurolgico1y es la habilidad para actuar de forma adaptativa

en las relaciones humanas donde las emocioneshacen acto de presencia y se constituyen en ele-mentos a gestionar.

El disponer de habilidades o competenciassocio-emocionales es fundamental para una acti-vidad laboral eficiente desde el punto de vista dela calidad del servicio, pero tambin lo es para el

trabajo saludable. Estudios diversos revelan quela inteligencia emocional es un factor protectorfrente a las situaciones estresantes (Augusto-Lan-da, Lpez-Zafra, Berrios y guila, 2007), ademsde ayudar a incrementar la resistencia al estrs(Luminet, Mikolajczak y Menil, 2006). Tales resul-tados indicaran que sujetos con altas competen-cias socio-emocionales valoran las situaciones es-tresantes como menos amenazantes y, por tanto,presentan mayor eficacia personal y disponen de

mayor capacidad de adaptacin.

Para entender mejor la profundidad e impli-caciones que tiene este trmino en la gestinde los recursos humanos y en el mbito de laprevencin es interesante hacer este atrevido s-mil: la inteligencia emocional puede constituirseen un nuevo equipo de proteccin individuala gestionar por el empresario. ste tiene la obli-gacin de proveer a los trabajadores de equiposindividuales que los protejan adecuadamente deaquellos riesgos para su salud o su seguridad

que no puedan evitarse o limitarse suficiente-mente mediante la utilizacin de medios de pro-teccin colectiva. Las exigencias emocionales seconstituyen en un riesgo consustancial a la tareade asistencia que no se puede evitar o limitar

suficientemente con medidas de tipo colectivo(intervencin a nivel organizacional).

Al igual que en el mbito del resto de es-pecialidades de prevencin, ante la imposibilidadde evitar el riesgo, la intervencin podra abrir dosfrentes: la adopcin de medidas de tipo colectivopara minimizar el riesgo y la adopcin de medi-das de tipo individual complementarias para darrespuesta al riesgo residual. Se justifica entonces

la intervencin psicosocial en idnticos frentes:a nivel organizacional, identificando desajustes ymrgenes de mejora en la organizacin, y a nivelindividual, habilitando herramientas en este casono fsicas (portables fsicamente por el trabaja-dor), sino psicolgicas, que permitan al empleadoresponder a las demandas emocionales caracte-rsticas de su trabajo de forma ptima.

Es, de esta manera, como se consigue ex-plicar la formacin en tcnicas de afrontamientodel estrs y se llega a justificar de manera rotunda

el habilitar competencias emocionales y sociales.Constituyen tales herramientas y competencias elequivalente a un equipo de proteccin individual,que ha de ser debidamente gestionado por partede la empresa.

1 El fundamento de la inteligencia emocional esneurolgico. Est demostrado cientficamenteque las personas tenemos dos cerebros, unoracional (corteza cerebral) y otro emocional(sistema lmbico y amgdala), y ambos traba-

jando de manera conjunta, para bien o paramal. Antonio Damasio, El error de Descartes.Editorial Crtica, 2006.

La intervencin psicosocial ha de realizarse de manera organizacional, identificando desajustes y mrgenes de mejora, e individual, habilitando

herramientas psicolgicas para que el trabajador responda a las demandas emocionales caractersticas de su trabajo de forma ptima.

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atinStock

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Desarrollo de competenciasemocionales

La inteligencia emocional se desarrolla a travsde toda la vida y, por tanto, dichas competenciasy habilidades emocionales y sociales pueden seradquiridas por los profesionales hasta despus in-cluso de su jubilacin. Ello requiere esfuerzo, entre-namiento y paciencia. Su importancia no es discuti-ble, puesto que est estadsticamente demostradoque el xito y la eficacia laboral depende en un20% de las competencias tcnicas que poseen los

profesionales y un 80% de este xito depende delnivel de competencias emocionales y sociales quetengan dichos profesionales (Goleman, 1990). Pa-rece evidente la necesidad de trabajar esas compe-tencias socio-emocionales, y que son fundamental-mente las que se reflejan en la Figura 12.

La investigacin parece animar a trabajar deforma especial en colectivos como los referencia-dos, prestando especial atencin a las competen-cias relacionadas con la regulacin de las emocio-nes con el objeto de minimizar el riesgo de sufrir

burn-out. Entre stas cabra destacar la expresinadecuada de las emociones, la toma de concienciade los procesos emocionales, capacidad de regula-cin emocional (control de la impulsividad), tole-rancia a las frustraciones y habilidades de afronta-miento. Las competencias laborales asociadas a lasmismas seran las siguientes: auto-control emocio-nal, manejo de situaciones emocionalmente difci-les, integridad personal, adaptabilidad al continuocambio, innovacin y transparencia.

La persona como valor

supremo de la organizacin

La intervencin en el mbito de la prevencin deriesgos psicosociales es, adems de una exigen-cia legal, una exigencia tica. Se trata en ltimainstancia de trabajar y desarrollar las estrategiasnecesarias para la consecucin de mayores ni-veles de salud y bienestar de las personas. Lasorganizaciones colocan al trabajador como valorsupremo de la organizacin. Las acciones habrnde ser congruentes con ese mensaje que adorna

muchas polticas de empresa en las cacareadasmisiones, visiones, objetivos y valores.

Los riesgos psicosociales son esenciales enprevencin porque la seguridad depende final-mente ms del factor humano que del factortcnico (Meli, 2007). Cabra aadir que dicha

intervencin se constituye tambin en un factorde competitividad y productividad. Las organiza-ciones en las que se identifican exigencias emo-cionales susceptibles de provocar patologas dendole psicosocial en el personal asistente tienenla oportunidad de dar inicio a un proceso quepermita un ambicioso abordaje global.

Hoy da parece incuestionable el hecho de quela satisfaccin de los miembros de una organizacintiene su reflejo directo en la cuenta de resultados.La mejora de entornos psicosociales supone unamejora sensible de la organizacin, lo que implica

necesariamente una mayor eficacia y eficiencia. Elreto que se plantea a las organizaciones es traba-

jar de forma permanente por integrar los objetivosindividuales de salud y bienestar y los objetivos or-ganizacionales de productividad y competitividad.

El abordaje que la empresa u organizacinrealice desde la responsabilidad y exigencia ti-ca tiene que incluir desde la valoracin de losfactores psicosociales y la identificacin y puestaen marcha de medidas especficas para la mejoradel entorno psicosocial hasta la implementacin

de un programa de fomento de competenciassocio-emocionales previo diagnstico de necesi-dades, dirigido a combatir el estrs, el burn-outydems patologas de ndole psicosocial, as comoa potenciar la satisfaccin, el liderazgo efectivo y

el rendimiento en las organizaciones. Adems,se ha de valorar la eficacia de la intervencin acorto, medio y largo plazo siguiendo criterios deexcelencia en la investigacin.

Los presumibles beneficios asociados a unaintervencin de este tipo seran, entre otros:

> Para las personas: disminucin del estrs y laansiedad, potenciacin de la toma de decisiones,mayor regulacin emocional, actitud laboral positi-va, mayor nivel de auto-motivacin y aumento enla eficacia personal.

> A nivel organizacional: una empresa mssaludable, mejora del clima laboral, disminucinde los conflictos, estimulacin de la innovacin,mejor afrontamiento de la incertidumbre, mayorapertura a los cambios y mejora en las relacionesinterpersonales.

> La cuenta de resultados: fidelizacin de laspersonas, disminucin del absentismo, potencia-cin del liderazgo compartido, fortalece la autono-ma de los equipos de procesos y aade valor enla implantacin de sistemas, dominando la forma-cin e implicacin de las personas

La puesta en marcha de un plan de interven-cin de esta ndole slo es posible para empresasde largo recorrido. Dichas compaas sern las quesalgan fortalecidas de la crisis actual y se sentirn

capaces de hacer frente a los difciles retos de unmercado globalizado cada da ms incierto y com-petitivo. En definitiva, la inteligencia emocional esel fundamento esencial donde la empresa decidetomar la firme decisin de ser innovadora.

2 La competencia emocional, Rafael Bis-querra. Manual de orientacin y tutora; M.lvarez y R. Bisquerra. Editorial Praxis, 2002.

F IGURA

1

Modelo competencial

INTRAPERSONAL INTERPERSONAL

Conciencia de uno mismo Conciencia social

Regulacin emocional Gestin de las relaciones

Autonoma emocional Habilidad de vida y bienestar