El hundimiento del “Samurai de Hierro”.

El naufragio del Yamato en su

aniversario

Publicado por Javier Noriega el abr 8, 2015

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El Yamato, símbolo de poder naval que proporciona a nuestros oficiales y

marineros por igual, un profundo sentido de confianza en su armada». Shigeru

Fukudome, jefe de la Sección de Operaciones del Estado Mayor de la Armada Imperial

Japonesa.

Columna de humo de la explosión del Yamato a las 14.27 del 7 de Abril de 1945

Tal día como ayer, en la madrugada del 7 de abril de 1945, hace justo 70 años, la

tripulación del Yamato ya se encontraba en sus puestos de combate completamente

listos para enfrentarse al mayor temor que tenían comprobado hundían sus barcos; el de

los bombarderos en picado y los torpederos navales americanos. A las 14.23,

precisamente en estos mismos instantes en el que publicamos este post, el acorazado

Yamato desaparecía sumergiéndose entre las aguas. Dejaba de ser una de las más

poderosas naves de guerra de todo el Pacífico, para convertirse en pecio. En estos

mismos instantes, pasado el mediodía y hace 70 años atrás, aquel inmenso acorazado se

arrastraba hasta el fondo marino para quedar depositado en el lecho marino para

siempre jamás. La historia de su hundimiento, si no la conocen, es toda una epopeya.

Increíble su resistencia. Su caída. Esta es su historia.

El Yamato, ya herido de muerte, obsérvese que se hunde por la popa en su última estela

La primera aeronave aliada contactó con la Fuerza Especial de Ataque de Superficie a

las 08:23 y poco después llegaron dos hidroaviones para comprobar la señal. El pájaro

había encontrado al dragón. Bingo. Sobre las 12:30, 280 aviones bombarderos y

torpederos llegaban furiosos sobre la formación japonesa, en donde el Yamato actúa

como columna vertebral de defensa. Una imagen de película. El primer avión se

precipitó a atacarlo a las 12:37. A las 12:45 haría impacto un único torpedo en la parte

delantera a babor del Yamato, conmocionando a todo el navío. El ataque finalizó a las

12:47, dejando al acorazado con una terrible escora de 5-6° a babor que quedó en sólo

1° gracias a la contra inundación y que sería el principio del fin. Una de las salas de

calderas seria deshabilitada, reduciendo ligeramente la velocidad del acorazado, y el

fuego terrible de metralla sobre la cubierta había incapacitado a muchos operadores de

los cañones antiaéreos de 25 mm, los principales valedores y defensores eficaces en ese

momento del buque. Sin ellos, la nave comenzaría su lenta agonía, el paraguas que la

protegía de aquellos pajáros de acero que arrojaban bombas y torpedos estaba

menguando. El segundo ataque dio comienzo justo antes de las 13:00 y sería el definito.

Foto aérea del Yamato en la batalla naval del golfod e Leyte. Se puede apreciar uno de

los impactos en la cubierta de una de las bombas de las aeronaves norteamericanas

Otra de las fotos de detalle del momento de la explosión y columna de humo que hirió

mortalmente al Yamato

En una ofensiva coordinada, bombarderos en picado sobrevolaron la zona a gran altura

para comenzar sus pasadas, mientras los torpederos se aproximaban por todas

direcciones justo al nivel del mar, era la forma de zafar y cazar a aquel monstruo marino

con eficacia certera. Atacado por todos los lados, y con la sala del timón ya bajo el agua,

el barco perdió toda maniobrabilidad y quedó desahuciado para siempre con un

desesperante y eterno giro a estribor, cuestión por otro lado que también que tubo que

sufrir el Mushashi, su gemelo, en el momento de su hundimiento un año atrás. Es

curioso. El golpe de gracia del destino de las dos moles de acero, los dos buques

insignias más famosos de toda la Segunda Guerra Mundial, tanto el Bismarck, como el

Yamato, quedaban abandonados a su suerte y naufragarían para siempre, por la

ingobernabilidad del buque en el momento de la incapacitación de gobierno y

maniobralidad. Una “danza de la muerte”, esa circular, y en este caso a babor, que

metafóricamente podemos ver como sus últimos momentos en la superficie marina.

Minutos antes de entrar para siempre el el Reino de Tanathos y de Poseidón. Un mundo

frío y oscuro bajo el azul del mar.

Fotografía áerea de los últimos momentos del Yamato, en maniobra evasiva

A las 14:02 se dio la tardía orden de abandonar el barco. Los incendios ardían sin

control en varias secciones del navío y las alarmas de incendios comenzaron a sonar en

el puente advirtiendo de las temperaturas críticas en los almacenes de municiones de las

torretas llegaban a temperaturas insoportables. Los testimonios que han legado algunos

de los pocos marinos supervivientes son esclarecedores. Almacenes que estaban hasta

los topes de munición, ya que en aquellos días aciagos de los últimos meses de guerra,

aquella operación a mar abierto seria la ultima que realizaría, porque su destino era

convertirse en baterias flotantes estáticas. Pasase lo que pasase, la nave debía ser

fondeada en un arrecife cercano, para servir de defensa fija. No solo los Kamikazes y su

viento divino habitaban en las cabinas de los aviones. Uno de los mayores y más

modernos acorazados de la historia terminaría como le ocurrió al viejo Neva ruso, en la

defensa de Leningrado en el frente soviético. Pero no quiso guardarle este destino de

can cerbero. En su lenta agonía, hacia las 14:20 se extinguió la energía eléctrica y sus

baterías de 25 mm comenzaron a caer al mar. Tres minutos después el Yamato volcó.

Sus torretas principales de 460 mm se desprendieron de las barbetas, y el volteo del

acorazado creó una fuerza de succión que atraía a los tripulantes que intentaban nadar

lejos de él. Cuando el giro alcanzó aproximadamente los 120° uno de los dos almacenes

de proa detonó en una tremenda explosión. La nube negra con forma de hongo

resultante, que llegó a alcanzar los 6 km de altura, se pudo ver en Kyusu, a 160 km de

distancia. Ayer nos lo recordaba detalladamente en Twitter el gran e inteligente

historiador naval Phil Weir.

El Yamato en reparacion del dique seco en la base naval de Kura

Impresionante detalle de la replics del Yamato en el puerto y astilleros de Kure. Véase

la importante cantidad de piezas de defensa antiaérea. A pesar de esto no fue posible

evitar su derrota.

Impresionaba 70 años después ver en nuestras pantallas de los smartphones que nos

acompañan cada día, aquellas fotografías en blanco y negro de tiempos tan lejanos, a la

vez tan cercanos. Era el fin de un símbolo para la cultura militar japonesa. La de uno de

sus principales esfuerzos por dominar los mares en plena época contemporánea. En una

en la que chocó frontalmente con el sentido pragmático y profesional de la

superpotencia que posiblemente a partir de la victoria en esa guerra, alcanzaría el el

liderazgo mundial hasta la fecha.

Diorama e nos explica la situación exacta del naufragio del Yamato en el lecho marino

en la actualidad

A las 12.23 aproximadamente el Yamato se hundió rápidamente llevándose consigo

la vida de unos 2055 hombres de una tripulación de 2332, incluido el vicealmirante

Ito, comandante de la flota que moría con su barco, como mandan los antiguos canones

en las marinas de guerra. Precisamente a esa misma hora, y de forma simbólica, 70 años

después, publicamos en espejo de navegantes esta historia para servir de recordatorio de

la historia. Dicen que recordar es vivir dos veces, en el post de hoy analizaremos su

hundimiento, su símbolo y especialmente lo que hacemos en espejo. Su naufragio y

condición de yacimiento arqueológico submarino. En este caso, y en atención de los

héroes que murieron en heroico acto de valor. También como tumba de guerra.

Recuerdo nostálgico del “Samurai de hierro” Es curioso, en el 2005, el director de cine Toei estrenó la película Yamato, de 143

minutos de duración y basada en un libro de Jun Henmi, para conmemorar el 60.º

aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial. Desconozco si seria el mismo día

y a la misma de su hundimiento, como nos permitimos hoy hacer en espejo de

navegantes, pero lo que si sabemos, es que la película fue todo un éxito de taquilla y

sobre todo de crítica. La película, a los que gusten del cine bélico, no tiene desperdicio y

magníficamente asesorados desde un punto de vista histórico, recrea los últimos

momentos de este símbolo de la industria militar japonés. Y lo hace de una manera muy

cercana, y sobre todo, gracias a los impresionantes efectos especiales, de una manera

muy real.

Japón se apunta y en este sentido recordamos el recién post de Jesus Calero, aquí en

espejo de navegantes, sobre cine y memoria naval. Poderoso y evocador recuerdo que

sirve para hacer películas sobre capitanes de mar y de guerra, almirantes holandeses, y

en este caso marinos de la armada Imperial japonesa. Y el cine japonés lo hace

magistralmente sobre uno de sus más recientes e imponentes hechos históricos y

navales, que no necesariamente tiene que apuntalarse en siglos de antigüedad. La

valentía parece que no tiene edad ni fronteras. Y el homenaje que Toei realiza al

Yamato queda registrado en esa memoria visual tan importante que es el cine, además

de servir para sensibilizar y dar a conocer al ciudadano su historia. Incluso la conocida

marca de modélismo japonés, Tamiya, lanzó una edición especial de modelos a escala

del acorazado en conjunción con el estreno de la película Basada en el libro Yamato de

Jun Hemi, el filme es una historia sobre los marinos a bordo y los conceptos del honor y

el deber. El largometraje fue exhibido en más de 290 salas de cine de Japón, recaudando

en poco tiempo más de seis milones de yenes.

Un símbolo, Un concepto anticuado para una guerra moderna Japón se preparaba, como su bandera, a forjar un nuevo amanecer en la geopolítica

mundial y en esto de la hegemonía de los mares, sus principales centinelas y

estandartes, así como esfuerzos, se concentrarían en sus acorazados. El Yamato, su

principal exponente junto a su hermano gemelo. El Mushashi. Con estas dos moles

acorazadas, el país del sol naciente hacia un gran esfuerzo para asegurarse de que su

construcción se realizase bajo total secreto y así prevenir que la inteligencia

estadounidense supieran de su existencia y especificaciones. Y esto se debía a una

cuestión muy sencilla. Su estrategia se basaba en el poderío de los cañones que

portarían sus dos acorazados. La artillería más potente de toda la Segunda Guerra

Mundial. Y es curioso, llegaban tarde y no lo sabían. El concepto de disponer como eje

vital de su estrategia a llegar mas lejos y más potente en su golpe de cañón, llevaría

parejo un esfuerzo de diseño y construcción sin parangón, que si tenemos en cuenta los

resultados, no tendría efecto. Las doctrinas navales comenzarían la guerra ancladas aún

con el lejano retumbar de los cañones de las míticas batallas navales de Jutlandia y

Port Arthur. Con esas enseñanzas navales, se enseñaría en las academias militares

Navales a los futuros oficiales de la Armada imperial. Y junto a esas enseñanzas, que

resultarían estáticas en un mundo de cambios (y en donde la fuerza aeronaval se alzaría

como verdadero vector determinante en la guerra del Pacífico), junto a las doctrinas

teóricas, iba paralelo a la construcción de sus armas definitivas. Como parte del secreto,

los japoneses se referían a su armamento como cañones de 406 mm, y no fue hasta el fin

de la guerra cuando se supo el verdadero desplazamiento y calibre de las armas de esta

clase de acorazados, de la que el Yamato fue el líder. Algunos aún se preguntan como

los japoneses no repitieron las tácticas de acoso al comercio, que Dönitz hizo célebre

con sus lobos grises, pero que en el caso de los acorazados, como el Graf Spee, llegaban

hasta las postrimerías del Sur de América. Desde luego en el pacífico no había

poortaviones suficientes para controlar la inmesidad de unocéano que era mucho mayor

que el Atlántico. En suma, y sin poder volver atrás a la historia, la ceremonia de la

botadura del Yamato, fue más austera de lo habitual, porque los japoneses continuaban

ocultando las características de su acorazado. En silencio, y saliendo de su puerto y base

matriz en silencio, aquella maquina de guerra comenzaba a realizar sus primeras

travesías de adiestramiento y verificación. Y lo hacia a toda prisa. La guerra imponía su

salida meses antes de lo previsto.

Preciosa fotografía de maniobra evasiva del Mushashi.

Los dos acorazados gemelos en maniobras. El Mushashi se diferenciaba respecto al

Yamato en una sola cuestión. Mayor capacidad de baterias antiaéreas

Una semana después de Pearl Harbour… Todo tiene un porque.. La inteligencia y sus ingenieros partían de una base bien clara,

reconocer que Japón no podría competir con la producción de los astilleros de los

Estados Unidos una vez estallara la guerra, por lo que diseñaron a los buques de la clase

Yamato para ser capaces de enfrentar numerosos tipos de buques enemigos al mismo

tiempo. Los acorazados desplazaron cada uno 70 000 toneladas y se esperaba que su

enorme potencia de fuego compensara la mayor capacidad de producción naval

estadounidense. Se demostraría que no fue así. Incluso la metáfora del enjambre de

aviones navales americanos, fruto de las cadenas de montaje norteamericanas, serían su

verso final. Pero eso sería unos años después en nuestra historia. En aquellos momentos

de preparación y temerosos de que los Estados Unidos supieran de las especificaciones

del acorazado, los japoneses cubrieron con un pabellón una parte de la grada para

ocultarlo. La batería principal del Yamato consistió en nueve cañones de 460 mm, el

mayor calibre de artillería naval jamás montado en un buque de guerra. Nombrado

en honor de la antigua provincia japonesa de Yamato, el barco fue puesto en grada el 4

de noviembre de 1937 y entregado formalmente una semana después del ataque japonés

a Pearl Harbor 1941. El principal rival marítimo de America en el Pacifico al poco

tiempo seria bautizado por las tripulaciones de los cruceros y destructores estacionados

en el Pacífico Sur como «Hotel Yamato». La historia de este particular hotel seria

curiosa.

Planimetria naval de los ingenieros de la Armada Imoerial Japonesa. En el caso del

Yamato su construcción fue una operación titánica del Imperio. En su clase se

depositaban las esperanzas de futuro

La historia “hotel Yamato”. El acorazado testigo del ocaso A lo largo de 1942 actuó como buque insignia de la Flota combinada japonesa, y en

junio de 1942 el almirante Yamamoto tuvo el honor de dirigir desde su puente la

desastrosa batalla de Midway. Es curioso porque el Yamato seria testigo, como no lo

pudo ser en Pearl Harbour de la victoria, del inicio del fin, del primer paso para la

pérdida de la hegemonía Imperial sobre el Pacífico. La desastrosa derrota para la fuerza

de portaaviones de Japón, con cuatro portaaviones hundidos y 332 aviones

destruidos, inclinaría estratégicamente y para siempre la balanza de la estrategia

en la guerra entre Estados Unidos y el imperio del sol naciente. Y curiosamente en

esta batalla. Los acorazados no pudieron hacer sencillamente nada. A un buen

observador que podría abstraerse del momento, con el tiempo se vería más fácil, darse

cuenta que los verdaderos protagonistas, como decíamos antes eran las impresionantes

operaciones aeronavales y la inteligencia de los estrategas de dichas operaciones. La

batalla de la mar, se ganaba por el aire. Y es precisamente por esto. Por la terrible

derrota que vino del aire, lo que condicionaría la nueva configuración del acorazado.

También la muerte del mito del Bismarck en Europa, con su toque mortal por los

torpedos de los Swordfish del Ark Royal Británico sobre el buque insignia alemán, lo

que incidiría, junto con el desarrollo de la guerra, de incluir mejoras en el blindaje de

sus torretas antiaéreas (comenzaría con un número de 25 para terminar con un total que

sumaba los dos centenares) y en los controles del timón. Posteriormente y casi de forma

anecdótica, gracias a su gran capacidad de almacenamiento y su grueso blindaje de

protección, el Yamato y el Musashi fueron empleados como barcos de transporte. Les

ocurría, en este tablero de ajedrez que suponía los mares, como a la partida del

almirante Lutjens en el teatro bélico Europeo. Eran tan poderosos, pero a la vez tan

frágiles aquellos acorazados, que había que moverlos con suma prudencia. Y con esta

prudencia nunca se ganan guerras, y digo esto, porque en el caso del Yamato, tras el

impresionante esfuerzo que supuso su construcción, apenas, como veremos entraría en

combate, principalmente ante el miedo a perderse.

Fotomosaico de la victoria estratégica norteamericana por excelencia; Midway. Sus

repercusiones fueron el salto adelante del ejército estadounidense

Fruto de su fragilidad, el ejemplo de un encuentro de combate. En esta ocasión con el

submarino norteamericano Skate, que disparó una salva de cuatro torpedos al Yamato y

uno le hizo impacto a estribor cerca de la popa. La consecuencia, la apertura un agujero

de 25 metros de ancho en su casco, destrozando la unión entre los cinturones acorazados

superior e inferior. Increíblemente, y es una de las cosas que mas impresiona en

comparación con los teatros europeos navales, la reparación del Yamato fue rapidísima.

Hacia falta que entrase urgentemente en acción y los ingenieros japoneses conseguirían

sacarlo del dique seco en tiempo récord. Y tras esto, rápidamente para la batalla del

mar de Filipnas, donde el Yamato, de nuevo, no participaría en la misma. La única

ocasión en que disparó sus armas principales a objetivos de superficie enemigos fue en

octubre de 1944, cuando lo enviaron a atacar a las fuerzas estadounidenses que

invadieron las islas Filipnas durante la batalla de la impresionante batalla del Golfo de

Leyte. Que junto con Truk y Scapa Flow, sea posiblemente uno de los mayores

cementerios marinos del mundo de las flotas de guerra noretamericana y japonesa.

Imagen de la batalla de Midway. La gran victoria norteamericana que serviría como

punto de inflexión en el Pacífico.

Al final de la guerra y en un desesperado intento para frenar el avance aliado, el Yamato

fue enviado a la isla de Okinawa con la misión de intentar protegerla de la invasión

y combatir hasta el final. Por esas alturas de la guerra ya se habían convertido en

experimentados y veteranos combatientes, sorprendiendo incluso algunos detalles en

donde se ve el desarrollo de la guerra. De manera taxativa se prohíbe y se eliminan casi

todos los elementos inflamables del acorazado, incluyendo linóleo, ropa de cama y

colchones. Las pinturas inflamables recibieron una nueva capa de silicona, y se

instalaron bombas portátiles y aparatos de lucha contra incendios adicionales. Los

incendios, debido a las bombas de penetracion e incendiarias hacían estragos en las

cubiertas en los momentos en los que la alcanzaban. Y es curioso, como siempre en

pequeños detalles, que en un principio se pasan por alto, determinantes para la victoria.

Si la inteligencia británica, con la invención y el desarrollo del soñar y el radar, fue

capaz de resolver el principal problema que tenían los aliados cuando los u-boote, con

sus hundimientos asolaban los mares y la economía Inglesa, la ingeniería japonesa no

supo actuar sobre algo premonitorio y básico. Lo que hoy en día se llaman “eyes”. La

capacidad de ver, para adelantarse, proyectar y desarrollar una estrategia en un teatro

bélico como es la mar. Pues bien, la mala calidad de los radares navales japoneses

durante la Segunda Guerra Mundial provocó que sólo pudieran detectar grandes

formaciones de aeronaves. Los pequeños grupos eran normalmente detectados cuando

se encontraban a la vista, y esto fue uno, de muchos, de los jaques a los que se vería

sometido la armada imperial.

La ultima operación del Yamato. El canto del cisne No había más remedio que recurrir al subterfugio y al engaño para acercar a los

acorazados, con sus supuesto fuego certero a corta distancia, del paraguas aéreo

norteamericano. Y así, que con los tiznes procedentes del carbón de sus chimeneas,

como si se tratase de una pintura de guerra, tuvieron que preparar al Yamato, para lo

que sería su última operación en el mundo de los vivos. Tras pintarlo de negro, navegar

por la noche por el estrecho de San Bernardino y realizar una operación de engaño, el

Yamato por fin pudo. Mostrar toda su potencia de fuego, por primera y ultima vez, en la

emboscada que realiza a uno de los numerosos grupos de fuerzas norteamericanos. El

Yamato y su escolta, compuesta por el crucero Yahagi y ocho destructores, deberían

navegar a isla de Okinawa y, en concierto con unidades kamikaze y del ejército allí

basadas, atacar a las fuerzas de los aliados desplegadas en y alrededor de Okinawa. Tras

esto. En preparación para esta misión, el Yamato había embarcado toda la munición que

era posible el 29 de marzo. Era el ultimo canto del cisne. Y así se acercaron los últimos

minutos de su existencia, bombas, metralla y fuego con los que comenzaba este post y

que tan bien ilustra esa fotografía en la que se ve como la nave va sumergiendose en su

estela funeraria, poco a poco por la popa.

Descubrimiento del pecio. La exploración y la cuestión de los 100 años de

antigüedad

La cuestión sobre los centenares de naufragios ocurridos a lo largo y lo ancho de los

mares y los océanos en la contienda de la Segunda Guerra Mundial es apasionante. La

controversia sobre su naturaleza jurídica e histórica, entre conceptos de buque de estado,

tumba de guerra, yacimientos arqueológicos y sobre todo, naciones perdedoras de una

guerra a la cual miran de soslayo sus estados, por no querer cargar sobre sus espaldas

determinados hechos que aun hacen mella en su memoria colectiva, es todo un debate.

Con todo esto, y con una legislación de la UNESCO específica sobre patrimonio

cultural subacuática, de total actualidad en estos momentos con el problema de los

Cazatesoros que obtienen licencia y permiso de actuación para exploiar el galeón

español San José en Panamá, país firmante de la Convencionde UNESCO. Precisamente

es en esta convención, donde se establece un punto de partida curioso para algunos

arqueólogos e historiadores. La del límite de cien años para considerarlo como

arqueología. 100 años que sirven de frontera para determinar y definir en un campo, en

el que se escapan otros interesantes factores, que en ocasiones si tienen en cuenta otras

legislaciones maduras y sensibles con este patrimonio arqueológico sumergido que tan

importante va a ser para los Estados en los años venideros, y que se basa en una sencilla

premisa. Si tiene importancia histórica. Tiene importancia arqueológica y patrimonial.

Y sin lugar a dudas estas naves de la Segunda Guerra Mundial, con el paso del tiempo,

si no ya, tienen una singular importancia a la hora de proteger su legado de la mano de

cazadores de souvenirs en estas naves históricas.

Impresionante fotografía submarina en donde se aprecia el símbolo de la Armada

Imperial Japonesa grabado en la chapa de la estructura del acorazado de la clase

Yamato.

El hecho de su importancia histórica, el mero hecho de que tenga una relevante y

singular importancia histórica, ya establece y se considera a efectos oportunos que es

patrimonio arqueológico. Es decir patrimonio sensible a su mimo, protección,

investigación, cuidado y puesta en valor. Acaso ¿no sería patrimonio arqueológico el

mítico Bismarck, el legendario Ark Royal, el acorazado España, BAleares o el caso de

hoy, el Yamato?. Esta cuestión, apasionante en sí, daría lugar a un intenso debate, sobre

el cual ya empieza a existir literatura jurídica e historia. No así, apenas intervenciones

arqueológicas como tales. Paradójico especialmente cuando las salas de cines se llenan

de gentes para escuchar sus historias. Paradójico, cuando en ocasiones su falta de

localización por un lado, y por tanto falta de conocimiento sobre su existencia, hacen

desconocer su paradero y sobre todo estado actual de grado de conservación, peligro

antrópico e incluso expolio sobre el mismo. Tampoco podemos olvidar, y lo traigo a

colación una vez mas, el status de tumba de guerra. Como arqueólogo tengo claro su

adscripción como yacimiento arqueológico, por lo tanto susceptible de la máxima

protección jurídica como bien patrimonial, como historiador tengo bien claro el

concepto de tumba de guerra. Sensibilidad obliga, carga histórica y en este caso, miles

de almas atrapadas entre el amasijo de ese hierro que aún permanece en el fondo de la

historia.

Localizando al Yamato Hasta hace poco, la siempre importantísima investigación documental y archivistica se

antoja como fundamental en el estudiod e los naufragios históricos. El uso específico, y

más tratándose de estas naves provistas de estas dimensiones, les hacen muy fáciles

objetivos de la tecnología más reciente en exploración submarina. Dada la profundidad

en la que se encuentra el Yamato, los equipos de teledetcción, magnetometros de última

generación, así como los soñar es multibeam, hacen modestamente fácil su localización.

Museo del Yamato en Kura, Japón. Donde se explica su hundimiento, el lugar del

mismo h especificaciones acerca del acorazado

A pesar de las confusas circunstancias que siempre rodean a los hundimientos en

momentos de guerra (por otro lado cuando se tratan de pecios singulares, como este del

Yamato, con tantísimos testimonios valiosos de sus supervivientes), diversos pecios de

buques navales japoneses han sido descubiertos e identificados, con el debido equipo de

investigación en torno a estos naufragios. Basándose en los registros estadounidenses de

la guerra, una expedición al mar de China Meridional, en 1982 produjo algunos

resultados, pero los restos que descubrió no fueron claramente identificados. Una

segunda expedición volvió al lugar dos años después, y los registros de foto y vídeo del

equipo fueron más tarde confirmados por uno de los diseñadores del acorazado, Shigeru

Makino. El estudio de su silueta, decenios después de su hundimiento lo dejaban bien

claro. Aquel era el lugar donde reposa el Yamato. El pecio se encuentra a 290 km al

sureste de Kyūshū, a 340 m de profundidad y en dos partes principales: una sección de

proa que comprende los dos tercios delanteros del buque y una sección separada de

popa volteada sobre sí misma. Coinciden con los últimos momentos de su existencia,

con las últimos recuerdos de como se encontraba aquel mito antes de su hundimiento.

“En mis ratos libres exploro acorazados de la Segunda Guerra Mundial”. Paul

Allen, cofundador de Microsoft Y así, entre el famoso director de cine estadounidense James Camerón, que se sumerge

al Bismarck para poder grabarlo con total detenimiento, que es por otro lado el motivo

por el que haga películas como Avatar, películas que hacen taquilla para poder sufragar

su verdadera pasión. La océanografía. Y como este, otro diletante, que en su versión

amante de la historia y lo acaecido durante la II guerra mundial, se puede permitir lo

que el 95% de los Estados de la tierra ni pueden, ni saben hacer. Localizar pecios en

profundidad. “Descanse en paz la tripulación del Musashi, se perdieron 1.023 vidas”,

escribió Allen en Twitter. Con empeño e interés se dedició a buscar el gemelo del

Yamato, el consabido Mushashi. Y lo localizó. El descubrimiento se produjo tras una

búsqueda de ocho años, apoyada a nivel documental por cuatro países, para concluir

con; “Es un honor formar parte del descubrimiento de un barco clave en la historia

naval y honrar la memoria de los hombres que con increíble valentía sirvieron a bordo”.

Quedaba dicho. Y al final a muchos le queda la pregunta si trabajó sobre un yacimiento

arqueológcio subacuático o sobre un buque de estado, o simplemente sobre una reliquia

militar. El caso es que con su localización, realizó un sentido homenaje a la historia. Y a

la valentía de los que sirvieron a bordo, que como hemos podido ver, su hundimiento

fue toda una gesta.

Su papel en la historia. Películas, monolitos y museos. El valor de ese símbolo

sumergido

Impresionante maqueta del Yamato, pieza central de una de las salas del Museo que le

da nombre. Véase a escala los visitantes que se pueden sentar cómodamente a su

alrededor

Décadas después de la guerra, y con la importancia histórica y simbólica que hemos

podido comprobar en este post, el Yamato fue inmortalizado de varias maneras por los

japoneses. Y era de Justicia. Históricamente, la palabra «Yamato» fue usada como un

nombre poético para el Japón, por lo que el nombre se convirtió en una metáfora para el

final del imperio japonés. Como hemos visto, el inicio y el final de uno periodo lo

marca este naufragio que posa sobre el lecho marino. En abril de 1968 se erigió un

monumento en forma de torre en el cabo Inutabu, en la prefectura de Kagoshima, para

recordar las vidas perdidas en la Operación Ten-Gō, y en buena medida, en una

sociedad japonesa que gusta preservar sus tradiciones y sobre todo, honrar su

memoria, permitir recordar a sus familiares y marinos muertos en aquella batalla.

Junto a las ceremonias que acompañan al recuerdo, Japón también ha sido sensible a

materializar su puesta en valor, en lo que siempre las culturas se aposentan su discurso

narrativo e histórico. Sus museos. Y así, junto a las películas, monolitos e incluso

libros, los estudios de los historiadores, muy destacables los de Garzke y Dulin sobre

la materia., En 2005, se abrió el Museo Yamato, cerca del antiguo emplazamiento de

los Astilleros Navales de Kure que le vieron nacer. No podía existir mejor lugar. Tantas

idas y venidas a lo largo de su vida a lo que se consideraba su casa, su astillero, ahora su

museo. Un atractivo, un reclamo mas para el turista, el curioso y el investigador que

quiera conocer su historia, muestra de su extraordinaria importancia en la cultura del

país del sol naciente. Un momento para la reflexión del pasado, de aquellas moles de

acero , de aquella terrible Segunda Guerra Mundial.

Memorial y ceremonia de la Marina de los Estados Unidos, en conmemoración de uno

de los hundimientos norteamericanos en el Pacífico. Historia, memoria y recuerdo, una

simbiosis en las marinas de guerra de los países desarrollados.

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Copiado de Espejo de Navegantes, blog de Arqueología naval.