Curso de Desarrollo de Emprendedores

Perfil del Emprendedor y de la Pequea Empresa

Perfil del Emprendedor y de la Pequea EmpresaPor: Arturo J. Solrzano A.1. Qu es una empresa?Independientemente de su tamao, una empresa es la unidad bsica de la economa, como lo es la clula en los organismos vivientes y las molculas y tomos en la materia. Las empresas son el motor de la economa de una nacin. Con su actividad, producen bienes y servicios destinados a satisfacer necesidades de los consumidores: personas particulares, otras empresas y organismos; generan empleo e ingresos de manera directa e indirecta, a travs de sus procesos de produccin y ventas; transfieren recursos al Gobierno para la administracin de la nacin y atender el gasto social de la poblacin inactiva; entrenan y califican a los que en ellas trabajan y producen utilidades -como tambin pueden producir prdidas- para su(s) dueo(s).

2. El Sistema Econmico2.1La Economa NacionalPara comprender mejor el papel que juega una empresa, es necesario conocer cmo funciona la economa. Por motivos histricos, cada pas ha conformado una unidad nacional dentro de las fronteras que demarcan su territorio, con un gobierno soberano y una poblacin que permanece unida e identificada con ciertos valores y caractersticas nacionales. As como cada pas o nacin cuenta con sus propias leyes y sistema poltico, tiene tambin un sistema que rige la forma en cmo los individuos trabajan, crean riqueza -productos, servicios, intangibles- y satisfacen sus necesidades. A este sistema se le llama Economa Nacional.

Como en todo sistema, en la economa nacional se producen y se gastan bienes y servicios. En un sistema econmico sano, el valor de los bienes y servicios que se gastan no debe ser mayor que el valor de los que se producen, sino al contrario. Cuando el gasto es mayor que la produccin -caso de Nicaragua-, se explica por que existe una transferencia de recursos provenientes de otras economas. Ahora bien, una economa no puede mantener su nivel actual y mucho menos crecer, si la mayor parte del gasto se consume, es decir si una parte importante del gasto no se destina a la inversin. La inversin permite incrementar las capacidades de produccin para responder al incremento poblacional y mejorar el nivel de vida. La inversin se puede hacer en educacin, investigacin y desarrollo, tecnologas, maquinaria, equipos, construccin de infraestructura econmica y social, etc.

En el siguiente grfico pueden observarse caractersticas bsicas de 2 tipos de economa. La primera es una economa deficitaria, donde la produccin (PIB) es menor que el gasto (Demanda Interna). En esta economa, las importaciones representan una parte importante de la Demanda Interna. Las Exportaciones, por su parte, no son suficientes para generar los ingresos necesarios para pagar las Importaciones. En esta economa, la mayor parte de la Demanda Interna es Consumo, destinndose un menor porcentaje a la Inversin.

Las barras de la derecha representan a una economa estable, donde el PIB s cubre la Demanda Interna. En este caso, las Exportaciones son equivalentes -pueden ser mayores- a las Importaciones y un mayor porcentaje de la Demanda Interna se destina a la Inversin, con lo cual puede asegurarse el crecimiento de la economa.

Como podemos deducir de lo anterior, existen -de manera simplificada- los siguientes determinantes clave para que una economa pueda mantenerse y crecer:

La produccin (PIB) debe ser igual o mayor que el gasto (Demanda Interna)

Las Exportaciones deben ser iguales o mayores que las Importaciones

Un porcentaje importante del gasto debe destinarse a la Inversin

Con el logro de estos objetivos, la economa podr crecer y desarrollarse, elevando el nivel de vida de la poblacin.

2.2La Economa GlobalLa economa de Nicaragua, al igual que las economas de otras naciones, son parte de un sistema econmico internacional, donde stas interactan entre s. Esta interrelacin se da principalmente a travs del comercio -el intercambio de bienes y servicios: exportacin e importacin-, el turismo, la inversin y los flujos de transferencias -prstamos, donaciones y pagos- de gobiernos, organismos internacionales y organismos privados. De esa manera, la situacin econmica de un pas influye en la de los dems, especialmente en la de aquellos con los que tiene una relacin econmica ms estrecha.

Esto suceda menos a medida que retrocedemos en el tiempo. Las economas de cada pas eran casi autrquicas, producan bienes y servicios a partir de sus propios recursos naturales y humanos para ser consumidos dentro de sus fronteras. A medida que se incrementa el comercio internacional y la movilidad de capitales a travs de las fronteras, gracias al desarrollo del transporte, las comunicaciones y la tecnologa en general, la eliminacin de barreras arancelarias y no arancelarias y otros elementos que favorecen el libre comercio y movilizacin, las economas de cada pas se han vuelto cada vez ms interdependientes, naciendo y desarrollndose una economa global.

Hoy, la globalizacin econmica es un hecho. Los mercados nacionales resultan estrechos para las empresas. Las fuentes de materias primas, equipos y tecnologa se han diversificado. Se han establecido normas de calidad internacionales y organismos que regulan las prcticas de comercio internacional. De ah que muchos pases se han organizado en bloques econmicos y en reas de libre comercio para enfrentar mejor este proceso.

Los primeros sntomas de la globalizacin se pusieron de manifiesto con la crisis del petrleo de 1973, cuando los pases petroleros elevaron los precios del crudo, elevando la inflacin en todos los pases usuarios. Ms recientemente, las crisis financieras que han afectado a pases como Mxico y el sudeste asitico han dejado sentir sus efectos en otras economas geogrficamente muy distantes entre s.

2.3La Empresa en el Sistema EconmicoComo se mencion antes, una empresa es la unidad bsica de la economa. La conforman una o varias personas que juegan diferentes papeles en la misma. El papel clave lo desempea el empresario -quien puede o no ser el gerente o administrador de la misma-. El empresario -o el emprendedor que inicia una nueva empresa- es el alma y nervio de la misma. De sus caractersticas hablaremos ms adelante.

Una empresa es una unidad econmica que tiene sus propias metas y objetivos, que produce bienes y servicios que satisfacen una necesidad y por los cuales recibe a cambio recursos que le permiten operar. Ahora, para que una empresa pueda ser sostenible, debe cubrir sus costos de operacin y generar un excedente.

Las empresas proporcionan empleo e ingresos a la poblacin a travs de su cadena de operacin. De manera directa a travs de los sueldos y salarios que se pagan a los trabajadores, comisiones que se pagan a vendedores, sub-contratacin o compra de bienes y servicios a particulares o a otras empresas, y de manera indirecta a travs de la cadena de comercializacin y de los impuestos pagados al gobierno, que son utilizados por ste para atender necesidades de la sociedad -salud, educacin, seguridad, etc.-.

Las empresas se interrelacionan entre s mediante el intercambio de bienes y servicios; interre-lacionan a su vez con el gobierno e instituciones privadas y con los individuos mediante relaciones de empleo, de compra y venta de bienes y servicios, produciendo un flujo continuo de ingresos y gastos que hace funcionar el sistema econmico. Es por eso que las empresas son el motor de la economa de una nacin. En la medida en que las empresas son ms eficientes, en esa medida lo es tambin la economa nacional y global.

La grfica siguiente nos ayudar a visualizar el papel de las empresas en el sistema econmico.

3. Caractersticas de las Empresas3.1El Tamao de la EmpresaHasta ahora hemos hablado de la empresa en general, independientemente del tamao que tenga. Ahora hablaremos de las diferencias segn el tamao de la empresa. En casi todas las economas, la mayora de las empresas son pequeas: un promedio de 90 a 95 porciento. El resto son medianas y grandes. En Nicaragua, ms del 95% son pequeas y micro empresas. En cada pas varan los parmetros para clasificarlas. En Nicaragua, convencionalmente se dice que las micro empresas tienen de 1 a 5 trabajadores y las pequeas de 6 a 30 trabajadores. La mediana empresa se clasifica de 31 a 99 trabajadores y la grande, ms de 100 trabajadores.

La importancia de las pequeas y micro empresas en la economa -PYMEs como convencional-mente se les conoce en muchos pases de habla hispana- radica en varios factores:

1 Son una fuente importante de empleo. Generan empleo e ingresos para un rango del 50% al 65% de la poblacin ocupada

2 Hacen un mayor uso de recursos locales de capital, trabajo, materias primas y tecnologa

3 Favorecen un desarrollo territorial ms equilibrado

4 Contribuyen ms a reducir la concentracin del ingreso

5 Son ms flexibles al cambio

3.2Empresa Pequea vs. Empresa GrandeA continuacin se presentan algunas caractersticas principales que diferencian a las empresas pequeas de las grandes, pudiendo ser estas diferencias, ventajas o desventajas, dependiendo de la situacin particular que se analice.

Empresa PequeaEmpresa Grande

Inversin inicial pequeaInversion inicial grande

Mercado reducidoMercado amplio

Muchos competidoresPocos competidores

Mayor dependencia de suministradoresMenor dependencia de suministradores

Costos fijos proporcionalmente bajosCostos fijos proporcionalmente altos

Procesos simples y poco standarizadosProcesos complejos y standarizados

Sistemas simples de informacin y controlSistemas complejos de informacin y control

El tamao de la empresa guarda relacin con un sinnmero de factores: el mercado a que se dirige el producto o servicio, el abastecimiento de materias primas, la disponibilidad de mano de obra y personal calificado, la tecnologa del proceso de produccin y distribucin, para mencionar algunos de los ms importantes.

Cada ao se crean miles de pequeas empresas y muy pocas medianas y grandes. Lgicamente, son muchas las personas que cuentan con los ahorros necesarios para iniciar una empresa con una pequea inversin inicial y muy pocos aquellos que cuentan con ahorros suficientes para emprender una empresa de tamao mediano o grande.

Gran parte de esas miles de PYMEs han sido iniciadas por personas que no encontraron un empleo en el mercado de trabajo y emprendieron un negocio como nica alternativa viable para conseguir ingresos, localizndose en actividades de bajos requerimientos de capital y tecnologa, principalmente en el comercio y los servicios. Otra buena parte ha sido iniciada por ex-empleados de empresas medianas o grandes que adquirieron conocimientos y destrezas en determinados procesos de produccin de bienes y servicios y se decidieron a abrir su propio negocio en esas lneas. Slo una pequea parte inicia PYMEs que involucran nuevos productos, servicios o procesos innovadores.

Sin embargo, as como cada ao nacen miles de PYMEs, tambin cada ao mueren buena parte de ellas. En Nicaragua se carece de estadsticas acerca de estos hechos. En los Estados Unidos, se inician cada ao 675,000 nuevos negocios, habiendo actualmente ms de 20 millones de pequeos negocios no agrcolas, pero entre 55,000 y 65,000 quiebran anualmente. De acuerdo a la tendencia, se estima que el 70% de los negocios iniciados fracasarn antes de los 5 aos de operacin. Del 30% sobreviviente, muchos no sern tan buenos financieramente como fueron imaginados en su origen.

Existen muchas oportunidades para iniciar pequeas empresas, pero tambin existen muchos riesgos. Una seleccin adecuada del tipo de empresa que piensa iniciar le ayudar a no fracasar. Sin embargo, y lo ms importante, es saber si Ud. tiene o puede adquirir las cualidades para ser empresario. La diferencia hace el xito o el fracaso.

4. El EmprendedorLos emprendedores son personas que tienen la capacidad de descubrir y evaluar oportunidades para hacer negocios, de reunir los recursos necesarios para aprovecharlas, de aceptar los riesgos asociados con la ejecucin de sus planes y de hacer realidad sus ideas obrando en forma apropiada para lograr el xito

4.1Empleado vs. EmpresarioTodos deseamos tener xito en nuestra vida personal. Como parte de sto, deseamos contar con los recursos que nos permitan satisfacer nuestras necesidades de alimentacin, salud, educacin, vivienda, recreacin, etc., tanto las propias como la de nuestra familia, hoy, en el futuro cercano y ms adelante para asegurar nuestra vejez. Algunos se conforman con llegar a tener los ingresos apenas suficientes para una vida normal y modesta. Otros desean contar con mayores ingresos que les permitan gozar un nivel de vida ms alto.

Para muchos, la mejor manera de ganarse la vida es trabajar empleado en una empresa o institucin. Se cuenta con un sueldo seguro cada mes o quincena. Se puede hacer carrera y conseguir mejores posiciones y aumentos de sueldo con el tiempo. No tiene que quebrarse la cabeza en buscar la manera de cmo vender para generar los ingresos suficientes que permitan pagar la planilla, pagar a los proveedores, pagar los impuestos, etc. Se tiene un horario definido y contar con el tiempo libre para otras actividades. Si hay que quedarse trabajando, se cobran horas extras. Puede faltar al trabajo y la empresa no se desplomar, pues hay otros que lo pueden sustituir. Se tiene derecho a vacaciones, seguro social y pensin de jubilacin. Y, lo ms importante de todo, se puede dormir tranquilo sin tener que pensar en el futuro de la empresa: eso le toca al gerente o propietario.

Al iniciarse como empresario, sus ingresos dependern del esfuerzo que dedique a su empresa. No podr limitarse a un horario determinado, mucho menos a faltar un solo da. Le quedar menos tiempo libre para dedicarlo a su familia, amigos y recreacin. Deber estar vigilante y atento a todos los detalles que involucra la operacin de la empresa. Deber invertir tiempo en informarse de los eventos que pueden afectar su negocio. No podr consultar la mejor manera de resolver un problema con su jefe, pues Ud. mismo es su propio jefe. Continuar buscando solucin a los problemas encontrados an en las horas de descanso. Tendr que tomar decisiones por su propia cuenta y riesgo, como tambin deber saber imprimir a las personas que trabajan con Ud. y los que lo rodean, el espritu de lucha y confianza en conseguir los objetivos que se ha propuesto.

Quienes inician su propio negocio deben enfrentarse a muchos inconvenientes personales, adems del riesgo financiero de insolvencia. Los dueos de pequeos negocios exitosos, por ejemplo, raramente gozan de lujos personales, ni de un da de trabajo normal. Como explicaba el dueo de una pequea tienda de ropa tener un negocio propio significa trabajar los sbados para siempre. La responsabilidad de manejar un negocio, en ltima instancia, descansa en el propietario, un papel que puede tener muchas tensiones y ser solitario. No se pueden delegar las decisiones ms difciles ni las tareas menos placenteras. Los dueos de la mayora de los negocios pequeos encuentran tambin que no son tan independientes como ellos creyeron inicialmente. Los clientes, proveedores y agencias del gobierno se convierten en los nuevos jefes del propietario, y son iguales -si no es que ms- exigentes que cualquier jefe en un negocio grande.14.2Empresario vs. EmprendedorEs fcil encontrarle un error a una nueva idea. Es ms fcil decir que no puede hacerse que intentar llevarla a cabo. Hasta ahora, el miedo a fallar es por lo que algunos hombres crean su propio infierno

E. Jacob Taylor

Algunas veces estos dos trminos se manejan indistintamente. Sin embargo, en algunos contextos existen diferencias. El trmino empresario se aplica a todo aquel individuo que posee una empresa -de manera individual o en sociedad con otros-, sea que la empresa la haya iniciado l mismo, la haya adquirido de otros o la haya heredado. El trmino emprendedor se aplica a todo aquel que inicia y desarrolla una idea y emprende una empresa. De tal modo que pueden existir empresarios emprendedores y empresarios no emprendedores, pero no pueden existir emprendedores que no sean empresarios.

4.3El Emprendedor: Inventor y AdministradorComo se dice en la frase del recuadro que inicia este captulo, el emprendedor es capaz de descubrir oportunidades de hacer negocios donde otros no las imaginan y de materializar sus ideas desarrollando la forma de llevarlas a cabo. Esto exige un alto grado de creatividad y capacidad de innovacin. Un inventor tiene estas caractersticas, slo que puede o no tener la habilidad de hacer negocio con su invento.

Pero esto no basta para que la idea materializada sea un negocio exitoso. Hace falta tener la capacidad para reunir los recursos materiales, humanos y financieros que se requieren, para hacer que la empresa opere con rentabilidad y de manera regular y sostenible. Esto exige capacidad para administrar los recursos, planificar metas y alcanzar resultados. Un administrador tiene estas caractersticas, slo que puede no tener la habilidad para detectar nuevas oportunidades de negocio o de inventar nuevas soluciones.

El grfico siguiente nos muestra la relacin entre las habilidades y capacidades mencionadas y los perfiles de estos tipos de personas:

4.4Caractersticas del Emprendedor

Los emprendedores son individuos fuertemente motivados, dotados para la accin y que asumen riesgos para lograr sus objetivos. La siguiente lista de cualidades constituye una descripcin del emprendedor en su trabajo como tal:

Cualidad

Detalle Confianza en s mismo

Seguridad

Independencia, individualismo

Optimismo

Conciencia de la tarea necesaria

Necesidad de realizar actividades productivas

y del resultado buscado

Deseo de lucro

Tenacidad, perseverancia, determinacin

Laboriosidad, empuje, energa

Iniciativa

Capacidad de asumir riesgos

Gusto del riesgo calculado

Gusto del desafo

Capacidad para dirigir

Conducta de dirigente

Buenas relaciones con las dems personas

Sensibilidad a sugerencias y crticas

Originalidad

Capacidad de innovar, creatividad

Ausencia de prejuicios, flexibilidad

Ingenio

Talentos variados

Conciencia del futuro

Bien informado

Previsin

Sensibilidad a las tendencias que se manifiestan

La lista enumera las cualidades que usted debe poseer o poder adquirir si quiere ser emprendedor. Quiz no necesite todas estas cualidades, pero cuantas ms posea, mayores sern sus probabilidades de tener capacidad empresarial.

Hay que aclarar que muchas de estas cualidades guardan estrecha relacin entre s; por ejemplo, puede suponerse que quienes tienen confianza en s mismos estarn dispuestos a asumir la responsabilidad de sus propias decisiones y a correr riesgos, y llegarn a ser dirigentes.

No todos los empresarios son iguales, por supuesto, en lo que respecta a sus caracteres personales. A menudo hay entre ellos notables diferencias: algunos son fros y arrogantes, otros cordiales y amables, y otros an reservados y tmidos. Pero cuando se los considera desde el punto de vista de sus diversas cualidades y capacidades, resulta evidente que, como grupo, los empresarios se diferencian marcadamente de lo que no lo son.

Las diferencias de carcter no sirven de mucho para determinar las cualidades del empresario. Peter Drucker, el gur de los negocios internacionales, capt claramente el problema:

Algunos son excntricos; otros conformistas, dolorosamente correctos; algunos son aprehensivos, otros relajados; algunos beben en exceso, otros son abstemios; algunos son hombres de un gran encanto y cordialidad, otros no tienen ms personalidad que un besugo.2No es probable que usted encuentre alguna vez un empresario que se destaque en la totalidad de las cualidades enumeradas, pero en cambio es muy probable que los empresarios que conozca tengan muy desarrolladas la mayor parte de dichas cualidades, sobre todo la confianza en s mismo, la capacidad de asumir riesgos, la flexibilidad, la necesidad de realizar y el deseo de ser independiente.

4.4.1Confianza en s mismoGeneralmente, el emprendedor es una persona optimista. Ve las cosas desde diversos puntos de vista, buscando los aspectos positivos, sin perder de vista los negativos. Tiene una fe absoluta en que puede lograr las metas que se ha propuesto. Tiene confianza en sus propias capacidades y habilidades para enfrentar y superar los problemas que se le presenten. Confa en que los conocimientos que ha adquirido le ayudarn a enfrentarse a la vida. Es sincero y confa en la sinceridad de los dems, porque conoce que la mentira tarde o temprano se descubre y se vuelve contra el que miente. La confianza en sus propias capacidades le da seguridad en todas sus acciones. Por eso tambin no le gusta depender de otros. Sabe que por s mismo puede salir adelante. Prefiere hacer solo las cosas ms importantes y no las encomienda a terceros.

4.4.2Conciencia de la tarea necesaria y del resultado buscadoEl emprendedor necesita estar siempre ocupado en alguna actividad , de la cual sabe que sacar provecho. Odia estar desocupado, sin tener qu hacer. Por lo comn, es obstinado y capaz de resistir un da de trabajo de 18 horas, pero disfruta de su trabajo. Utiliza al mximo los momentos libres dedicndolos a su enriquecimiento espiritual. Se dedica con ahnco y responsabilidad a sus tareas. No se amilana ante los problemas, por complicados que stos parezcan. Los enfrenta con determinacin y tenacidad hasta lograr su solucin. No duda en tomar la iniciativa. Es perseverante en sus acciones y aguarda con paciencia prudente alcanzar las metas que se ha propuesto. Una vez que ha conseguido la meta, fija su atencin en el siguiente objetivo, tan pronto como es posible. Lo empuja el deseo de superacin y lucro, y principalmente el de asegurar su futuro.

4.4.3Capacidad de asumir riesgosUn emprendedor sabe correr riesgos calculados. Encuentra gran satisfaccin en luchar por lograr con su esfuerzo y habilidad cosas difciles pero no imposibles. No rehsa los desafos, pero no es un jugador. Evita las situaciones en que el riesgo es muy pequeo, porque no entraan ningn reto y no prometen gran cosa. Tambin evita las situaciones en que el riesgo es excesivo, porque lo que quiere es triunfar. Evala con realismo los riesgos que vale la pena correr. Tiende a tratar de reducir al mnimo el riesgo, demorando las decisiones slo lo necesario hasta conocer los hechos lo suficiente, ya que, cuando se haya despejado por completo la niebla de la incertidumbre, demasiadas personas podrn detectar claramente la oportunidad. A menudo toma decisiones contando con muy poca informacin, ya que postergarlas puede acarrear ms prdidas de tiempo y dinero.

4.4.4Capacidad para dirigirEl emprendedor es siempre un dirigente. Tiene capacidades de liderazgo y sabe cmo hacer que otras personas sigan sus rdenes. Utiliza la fuerza del ejemplo para motivar a los dems. Sabe cmo tratar a cada persona. Emite rdenes, pero tambin sugerencias para mejorar el desempeo. Mantiene informado a su personal. Sabe escuchar sugerencias y crticas y utilizarlas en su provecho. Otorga la razn a quien la tiene, pero tambin expresa su juicio sin demora. Sabe recompensar de manera justa el esfuerzo de los dems, pero tambin sancionar las faltas. Planifica las actividades. Vigila la ejecucin de las tareas y controla el cumplimiento de los resultados. Delega autoridad y responsabilidad en el grado que estima que otros pueden asumir. Prefiere crear un ambiente de trabajo en equipo y de colaboracin.

4.4.5OriginalidadLa innovacin es el rasgo distintivo del emprendedor. Tiende a enfrentarse a lo desconocido; hace las cosas en formas nuevas y difciles; entreteje las antiguas ideas en nuevos patrones. Pero va ms all de la innovacin misma y lleva su concepto al mercado. Generalmente con una buena dosis de ingenio y ningn prejuicio, imagina bienes y servicios para satisfacer necesidades reales. Posee talentos variados que le ayudan a implementar sus ideas. Siempre est buscando alternativas y soluciones para mejorar sus productos, servicios y procesos. Disfruta con crear algo nuevo que tenga utilidad. 4.4.6Conciencia del futuro.

El emprendedor est bien informado sobre los aspectos propios de su negocio y aquellos del entorno que se relacionan. Sabe interpretar las seales del mercado que implican oportunidades y amenazas para su empresa. Posee sensibilidad para interpretar las tendencias que se manifiestan y tomar ventaja de ellas. Toma medidas precautorias y correctivas en el momento adecuado. Ahorra y acumula en el presente para poder gastar en el futuro.

5. El Emprendedor y la Empresa5.1Ventajas y Desventajas de emprender un negocio

5.1.1VentajasEs difcil enriquecerse cuando se trabaja para otro. La administracin de un negocio propio cando menos proporciona la oportunidad de ganar ms dinero, pero enriquecerse depende en gran parte de lograr que la empresa tenga xito. Si todo marcha bien, el fundador puede determinar la cantidad de dinero qe se asigne como sueldo y puede exigir ciertos beneficios (por ejemplo, automvil, viticos). Los grandes negocios son las pequeas empresas que han triunfado. Si un negocio llega a triunfar en grande, el fundador podra considerar la posibilidad de que cotice en la Bolsa de Valores, lo que incrementar en forma dramtica el valor de las acciones, o bien puede tomar la decisin de vender obteniendo grandes utilidades y jubilarse para vivir rodeado de lujos.

Sin embargo, para muchos empresarios, algo ms importante que la riqueza es la libertad que se obtiene al ser su propio jefe. Los propietarios son absolutamente independientes y pueden planear su negocio y administrarlo sin hacer planes a largo plazo y en la forma que quieran. Tambin les brinda la oportunidad de trabajar en un rea que realmente disfrutan.

Tambin hay ciertas ventajas en lo que concierne a los impuestos. Las personas autoempleadas tienen ms concesiones que los empleados normales respecto a los ingresos.

5.1.2DesventajasEchar a andar un negocio es mucho ms arriesgado que trabajar para alguien ms. Si el negocio fracasa, se puede perder algo ms que el empleo. No slo el trabajo arduo habr sido en vano, sino que podra sufrir graves penurias financieras si se debe dinero, ya que como autoempleado, usted es personalmente responsable ante sus acreedores. Eso quiz signifique vender sus activos, incluyendo su casa y, en el peor de los casos, podra quebrar. Si forma una compaa de responsabilidad limitada, su responsabilidad personal ante los acreedores se limita, en teora, al valor de su aportacin al capital social. Pero, en la prctica, los bancos por lo comn requieren una garanta personal de los socios para obtener un prstamo o un sobregiro, lo que hasta cierto grado anula los beneficios de la condicin de responsabilidad limitada.

Usted es responsable por completo del xito o el fracaso de su negocio. Esto puede ser muy estimulante, pero inevitablemente causa un gran estrs: la presin constante y las largas horas de trabajo van a la par. Esto puede afectar de manera drstica su vida social y familiar, y tambin su salud.

5.2Opiniones de empresariosPara darle una idea de lo que significa ser su propio jefe, he aqu algunos comentarios seleccionados de varios fundadores de pequeas empresas, en sus propias palabras:

Le proporciona la sensacin de ser totalmente independiente, lo que resulta muy estimulante.

Uno se siente completamente productivo. Emplea su propio tiempo en lo que quiere. A menudo esto significa trabajar todas las horas del da, seis das a la semana, toda la vida. Pero no cuesta trabajo si usted lo hace para su beneficio.

He obtenido mucho ms en recompensas personales que en beneficios financieros. Me ha dado confianza en m mismo, lo que me ha convertido en una persona ms tranquila, menos neurtica y ms preparada para correr riesgos.

El hecho de ya no estar involucrado en los tejes y manejes de la oficina me ha proporcionado una enorme sensacin de libertad.

Usted experimenta placer con las cosas ms sencillas incluso con el hecho de que la copiadora est funcionando!

La capacidad de adquirir ms y mejores posesiones materiales no tiene importancia si se compara con la sensacin de logro que se experimenta.

Para empezar, es una sensacin de lo ms estimulante, es como haber descubierto Amrica. Despus, hay una espera mortal mientras se queda sentado aguardando a que el negocio empiece a producir. Si es sensato, sale de ese perodo concentrndose en planear el negocio en la forma apropiada y en asegurarse de que ha calculado bien sus costos.

Es bueno para el espritu.

Es divertido.

Pero:

Uno se siente muy solo sabiendo que es el nico responsable del xito o el fracaso del negocio.

Se debe ser muy obstinado, lo que puede hacer que su familia y sus amigos piensen que es egosta. Eso acab con mi matrimonio.

Debe estar preparado para hacer cualquier cosa que sea necesario hacer. Una pequea empresa no se puede permitir el lujo de contar con todos los servicios de respaldo: ayuda para mecanografiar, una encargada de servir el caf, un encargado de la correspondencia, algo a lo que tal vez estaba acostumbrado cuando era un empleado.

Algunos aspectos del trabajo son desagradables, por ejemplo, empezar a buscar clientes, apremiar a quienes demoran sus pagos, y hacer devoluciones.

Se debe desarrollar un poderoso sentido de responsabilidad hacia los miembros del personal. No puede ser arrogante con ellos; despus de todo, sus carreras y sus trabajos dependen de usted.

Debe estar preparado para ser inflexible con su personal y sus proveedores, no importa si su relacin con ellos es amistosa. Si algn miembro de su propio personal no es competente, debe despedirlo. Si sus proveedores no cumplen, deshgase de ellos.

Fue un gran alivio volver a ser un empleado, debido a que ya no tena la carga de reunir los salarios de los empleados cada semana.

En estos tiempos, todos tratan de vivir al crdito, de manera que el mayor problema es el flujo de efectivo.

Al principio resulta atemorizante. Uno se queda sentado en espera de que suene el telfono y, cuando eso sucede, desea con desesperacin que se trate de un cliente potencial, y no de alguien a quien uno le debe dinero.

El papelo y los formularios que es necesario llenar se llevan mucho tiempo y son una actividad irritante.

La responsabilidad es una preocupacin constante para m, por las noches me hace sudar fro.

A pesar de las quejas, la mayora de los propietarios de negocios se sienten complacidos por haber iniciado su propia empresa y no dudaran en iniciar otra, antes que volver a trabajar para alguien ms.

En 1991 les preguntaron a los propietarios de alrededor de 800 exitosas e independientes compaas, qu era lo que les haba motivado para iniciar y administrar sus propios negocios. De los que contestaron -73.5%- un abrumador 98% calific la satisfaccin por el xito obtenido como un motivador muy importante y el 70% de ellos como muy importante. El 88% calific la capacidad de hacer las cosas a mi manera, y el 87% calific la libertad de adoptar una perspectiva a largo plazo, como importantes o muy importantes, lo que indica que la independencia es un motor clave en la mente de los empresarios.

Evidentemente, las recompensas financieras tambin son motivadoras, pero es interesante observar que su calificacin no fue tan alta como la satisfaccin personal, y slo marginalmente ms alta que la independencia.

5.3Factores de xito y de Fracaso de las Empresas

5.3.1Factores de xitoNo hay una frmula a seguir para asegurar el xito de una empresa. Cada empresa es diferente de otra. An aquellas que producen el mismo bien o servicio, se diferencian entre s por muchos factores. Uno de ellos, es sin embargo, el ms importante y determinante para el xito: el empresario que est al frente de la misma.

A continuacin presentamos diez ingredientes que James R. Paul, Director General de Coastal Corporation, dice que son necesarios para ser un empresario exitoso.1 Trabajo duro: simple y tradicional trabajo duro.

Enfoque: usted debe ser capaz de concentrarse en lo que hace mejor.

Buenas ideas: busque nuevas ideas como los perros buscan un hueso. Busque todos los das nuevas ideas, nuevos mtodos, nuevas maneras de menorar, de crecer, nuevos mtodos para alcanzar productividad, encontrar nuevos clientes, controlar costos y eliminar burocracia.

Flexibilidad: la flexibilidad permite alcanzar los resultados.

Adaptacin a cambios: adptese a los cambios, pero aprenda a anticiparlos.

Ventas: usted debe ser capaz de hacer que los dems compren sus ideas.

Confianza: la gente exitosa suda confianza por cada poro.

Balance: entre los detalles y el pensamiento global. El sentido de perspectiva es muy importante.

Firmeza: toda la gente exitosa lo usa en su ventaja.

Mejora: mejora constante de usted y de su compaa.

La misma encuesta antes mencionada revela la forma en que los propietarios de pequeas empresas miden el xito de su negocio.

De las compaas que respondieron, el 82% consider que la calidad de su producto o servicio era una medida muy importante del xito del negocio, en comparacin del 67% en favor del desempeo financiero. Esto demuestra que la calidad y el servicio al cliente son la clave de la prosperidad a largo plazo. La combinacin de calidad y desempeo financiero es lo que proporciona la medida ms acertada del xito.

Un negocio slo es tan bueno como las personas involucradas en su desarrollo, de manera que es significativo que el 98% de quienes respondieron calific el desarrollo de un equipo de trabajo eficiente como una medida muy importante del xito.

5.3.1Factores de FracasoDe los millones de negocios que nacen cada ao en el mundo, slo la mitad alcanza a sobrevivir durante 18 meses, y slo uno de cada cinco llega a los 10 aos. Esto revela que la administracin de un negocio exige mucho y de que muchos de los empresarios que empiezan estn mal equipados para hacerlo. Los riesgos ms elevados se presentan en los primeros aos. No existe ninguna forma libre de riesgos para tener un negocio lucrativo, pero vale la pena conocer los peligros que acechan en el futuro.

Bsicamente, los nuevos negocios que se inician fracasan por las siguientes razones:

1 Falta de experiencia.

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6 Auto-evaluacin: Estoy preparado para emprender un negocio?Con la informacin que hemos reseado hasta ahora, ya tenemos una idea general de lo que es una pequea empresa y un empresario emprendedor. Pero, para iniciar un negocio debemos conocer si tenemos la habilidad para detectar una oportunidad de negocio factible y la capacidad para concentrar todas las energas para lograr una meta especfica, la cual creemos firmemente que podemos alcanzar. Con la siguiente informacin y respondiendo de manera honesta a las preguntas planteadas, puedes saber en qu grado ests preparado para iniciar una empresa.

Robert Schaefer, en su manual Para Empezar y Manejar un Pequeo Negocio de Servicios recomienda que se debe iniciar la autoevaluacin con la respuesta honesta a la siguiente pregunta:1Sabiendo lo que s acerca de m, contratara a alguien como yo para que maneje un negocio en el que he invertido los ahorros de toda mi vida?

Auto-evaluacinLo que debe tomar en consideracin el dueo de una pequea empresa:

1 La idea ganadora. La seleccin adecuada del producto o servicios que ofrecer la empresa es determinante para asegurar su xito. La idea del negocio no slo debe satisfacer una necesidad real de un mercado de consumidores, sino que tambin debe ser demandada por stos y proporcionar rentabilidad. Te consideras capaz de descubrir una oportunidad de negocios con estas caractersticas? Tienes olfato para los negocios? 1 El riesgo. Emprender un nuevo negocio conlleva riesgos. Si fracasas, puedes perder la inversin, los ahorros personales y quedar endeudado con los financiadores. Si tienes xito, obtendrs ingresos que te permitirn elevar tu nivel de vida. En el camino, encontrars escollos, limitantes y problemas a superar. Ests dispuestos a enfrentarlos o prefieres la seguridad de recibir un salario regular mediante un empleo? Puedes enfrentarte fcilmente a la incertidumbre? 1 Creatividad e Innovacin. La materializacin de una idea de negocio en una empresa rentable y sostenible exige una buena dosis de capacidad creativa e innovadora para resolver los problemas del suministro de los recursos que se requieren para operar el negocio, para encontrar la mejor manera de llevar a cabo el proceso de produccin, para disear una estrategia adecuada de mercadeo y ventas, etc. Confas en tu capacidad para encontrar soluciones viables a los problemas encontrados en cada uno de los aspectos de la operacin de una empresa? Prefieres encargar a otros buscar la solucin a problemas complicados?1 Experiencia y capacidad administrativa. Dos de los factores que influyen en el xito de una empresa son la experiencia previa en el giro del negocio y la capacidad para administrar recursos. Has tenido experiencia en el manejo de un negocio? Conoces los pormenores que implica la produccin del bien o servicio que has elegido? Si no los conoces o no has elegido el giro del negocio, confas en aprenderlos sin dificultad? Te resulta fcil administrar su dinero correctamente? Tienes algn ahorro o gastas ms de lo que recibes y tienes muchas deudas?1 El tiempo. Debes calcular un mnimo de 50 a 60 horas de trabajo a la semana, por lo menos para el primer o los primeros dos aos del negocio. Puede que la empresa te exija ms o menos tiempo. Recuerda que la planificacin, el control y la resolucin de los problemas que se presentan en la operacin del negocio son parte integral de tu responsabilidad. Te sientes inquieto cuando no ests ocupando tu tiempo en algo til? Te entusiasma la idea de invertir tu tiempo en un negocio propio? El carcter de la gestin que pretendes exige que le dediques el tiempo que antes le dedicabas a ir al cine, a bailar, a pasear, a practicar un deporte, etc. Podrs prescindir de ello? Ests dispuesto a trabajar duro y reducir el tiempo de descanso?1 Independencia y liderazgo. Te agrada ocupar tu tiempo en crear y desarrollar una actividad de la cual depender tu ingreso? Te gusta organizar y dirigir el trabajo de los dems? Disfrutas siendo el responsable de que se hagan las cosas? Prefieres ejecutar tareas que te ordenan otras personas? Te agrada trabajar solo y tomar tus propias decisiones? Tienes cualidades para relacionarte con las personas? Te gusta escuchar las opiniones de los dems y hablar en el momento adecuado? Erez capaz de venderte a t mismo y vender tus ideas de negocios?1 Los cambios. Eres una persona de hbitos? Te molesta alterar tus planes? Te resistes al cambio? El cambio es parte de la vida, pero en el proceso de establecer un negocio, es un factor constante. Tienes que estar ajustando continuamente tu funcionamiento a las realidades que te presenta el ambiente. Debes preguntarte si puedes y ests dispuesto a hacerlo.1 El dinero y los gastos personales. Un negocio, como cualquier criatura, necesita estar bien alimentado para que crezca y se desarrolle. Debe contarse con el dinero suficiente no slo para iniciar la empresa, sino tambin para mantenerla operando por varios meses durante el lento y caro perodo de inicio. Si el dinero con que cuentas para tu negocio es limitado, tendrs necesariamente que ahorrar en ciertas reas, y es muy probable que una de ellas sea el salario que te asignes para tus gastos. Estas dispuesto a reducir tus gastos si de ello depende poner el negocio en marcha? Tendrs la alternativa de buscar dinero prestado, pero para ello tendrs que ofrecer garantas. Cuentas con bienes que puedan garantizar el pago del prstamo? Puede apoyarte tu familia o quiz algn amigo? Recuerda que las deudas son sagradas. Si fallas en honrarlas, perders tu reputacin.

1 Estudio e investigacin. Tu xito en el mundo de los negocios va a depender en gran parte de tu habilidad para absorber nuevos conocimientos. Necesitars buscar informacin sobre tcnicas nuevas de produccin, nuevas posibilidades de mercado, etc. Necesitars preparar y analizar informes financieros sobre la situacin de la empresa. Necesitars informarte sobre las regulaciones gubernamentales y municipales, sobre acontecimientos y tendencias que pueden afectar el desarrollo de tu empresa. Ests dispuesto a hacerlo? Sabes sacar provecho de las crticas?

1 La autodisciplina. Cuando eres t el dueo del negocio, no hay jefe que vele porque llegues a tiempo, porque realices bien tu trabajo o porque cumplas con la tarea encomendada. La disciplina necesaria para integrarte a las tareas que exige el negocio tiene que partir de t mismo. Te sientes preparado para cumplir con estas exigencias, aunque ello implique echar a un lado viejas costumbres?1 La familia. Te has preguntado si tu familia apoyara lo que demanda esta nueva actividad tuya, especialmente en cuanto a dedicarle menos tiempo y dinero? Si tu familia puede ofrecerte el apoyo que demanda ese perodo inicial, te sentirs robustecido para continuar adelante. Pero si, por el contrario, tu familia va a resentir que tu no cumplas con ella en la misma medida que lo hacas anteriormente, tienes que calcular cules seran las posibles consecuencias de esa tensin en tu nueva empresa.

Contesta por escrito a todas y cada una de las preguntas anteriores. Piensa en qu otras cosas puede exigir de t un negocio. Cules de todas las que has considerado te parecen ms difciles de conseguir o sobrellevar? Cmo piensas abordarlas? En trminos generales Cmo te sientes frente al reto que representa emprender un negocio?

Inicie su Propio Negocio. Charles L. Martin. 1992.

Lo que todo pequeo empresario debe saber. Geoffrey G. Meredith, Robert E. Nelson, Philip A. Neck. Organizacin Internacional del Trabajo. Ginebra. 1982.

La Esencia de la Administracin de Pequeas Empresas. Colin Barrow. 1996.

Esta lista fue elaborada en un cursillo sobre capacidad empresarial que se realiz en el Centro Oriente-Occidente de Honolul, en 1977.

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