La Real Fuerza Area Canadiense (en ingls: Royal Canadian Air Force, RCAF) fue la fuerza area de Canad desde 1924 hasta 1968, cuando las tres ramas del militarismo canadiense se fusionaron en las Fuerzas Canadienses (Canadian Forces). La moderna Fuerza Area Canadiense es actualmente conocida como el Comando Areo de las Fuerzas Canadienses (Canadian Forces Air Command, AIRCOM) desde 1975, pero an se refiere a s misma como la Fuerza Area y mantiene muchas de las tradiciones de la RCAF.

Contenido[ocultar]

1 Historia o 1.1 Primera Guerra Mundial y sus aos de formacin o 1.2 Perodo interblico o 1.3 Segunda Guerra Mundial o 1.4 Guerra Fra y Corea o 1.5 Unificacin 2 Rangos 3 Receptores de la Cruz de Victoria 4 Smbolos y bandera 5 Enlaces externos 6 Bibliografa

Historia [editar]Primera Guerra Mundial y sus aos de formacin [editar]

El primer avin en volar sobre Canad, el AEA Silver Dart. La era de la aviacin lleg a Canad exactamente el 23 de febrero de 1909, cuando el Silver Dart de Alexander Graham Bell despeg desde el hielo del lago Bras dOr en Baddeck, Nueva Escocia, con J.D. McCurdy en los controles. Ese

vuelo fue el primer vuelo impulsado controlado (tambin el primer vuelo de un aparato ms pesado que una aeronave) en el Imperio Britnico. La aeronave tambin posee otros records como ser el primer avin en volar 20 millas alrededor de Baddeck el 10 de marzo de 1909 y el 2 de agosto de 1909 el Silver Dart realiz el primer vuelo de pasajeros en Canad y el Imperio Britnico. A pesar de estos sucesos, el avin era similar a las primeras aeronaves que se crearon, y tena una pobre maniobrabilidad. La impresin general de la poca fue que los aeroplanos no podran ascender a mucho en el concepto de guerra de aquel entonces. Sin embargo, un oficial sinti lo contrario, y el grupo que construy el avin fue finalmente invitado a Campo Petawawa (Camp Petawawa), para demostrar su mquina. El terreno arenoso del valle del ro Ottawa demostr ser lo peor para una aeronave con un tren de aterrizaje de dos pulgadas de dimetro, por lo tanto fue extremadamente difcil despegar. La situacin continu, y en el quinto vuelo McCurdy destroz el aeroplano en tierra cuando una rueda tranc el despegue. As termin la carrera del Silver Dart. Varios aos despus, el estallido de la Primera Guerra Mundial el 4 de agosto de 1914 hall a Canad inmediatamente envuelta en el conflicto, en virtud de la declaracin de guerra de Gran Bretaa. Algunas naciones europeas usaron aeroplanos para propsitos militares, y el Ministro de Milicia y Defensa de Canad, Sam Hughes, quien organiz la Fuerza Expedicionaria Canadiense (Canadian Expeditionary Force, CEF), inquiri si Londres necesitaba aviadores. Londres respondi con una peticin para que seis aviadores experimentados se enrolaran en sus fuerzas inmediatamente, pero Hughes no saba como llenar el requerimiento.

El Burgess-Dunne fue la primera aeronave militar de Canad. Sin embargo, jams vio el servicio activo. Entonces Hughes autoriz la creacin de una pequea unidad de aviacin que complemente a la CEF en Gran Bretaa y el 16 de septiembre de 1914, los Cuerpos Canadienses de Aviacin (Canadian Air Corps) fueron formados con dos oficiales, un mecnico, y 5.000 dlares para comprar un biplano de una compaa de aviacin de Massachussets que traeran a Ciudad de Quebec. El avin fue entregado el 1 de octubre de 1914 e inmediatamente enviado por barco a la CEF. Cuando desembarc en Gran Bretaa, el biplano fue transportado a Salisbury Plain donde la CEF estaba entrenando. El aeroplano nunca vol. Fue

rpidamente deteriorado por los vientos hmedos de Salisbury Plain y fue retirado de servicio. El 7 de mayo de 1915 los Cuerpos Canadienses de Aviacin fueron decomisados. En 1915, Gran Bretaa le pregunt a los Dominios considerar el entrenamiento de tripulacin para servir en los Reales Cuerpos Voladores (Royal Flying Corps) pero Canad no actu en la peticin hasta 1918 (obviamente debido a otras prioridades de guerra). Durante este perodo, los canadienses sirvieron en los Reales Cuerpos Voladores y el Real Servicio Areo Naval (Royal Naval Air Service) produjo varios ases de combate como William Barker, W.A. Billy Bishop, el piloto naval Ray Collishaw, Roy Brown, y Wilfrid Wop May. En la primavera de 1918, el gobierno canadiense propuso formar un ala de ocho escuadrones para que sirvan con los Cuerpos Canadienses (Canadian Corps) en Francia, pero Gran Bretaa sinti la alteracin de su esfuerzo en la guerra relocalizando a los pilotos y mecnicos canadienses a su propio servicio areo pero no vali el esfuerzo. Gran Bretaa estaba segura de su tripulacin en tierra; y entonces, los canadienses llenaron ese vaco por varios meses hasta el 5 de agosto de 1918, cuando el Ministerio del Aire britnico form dos escuadrones canadienses (un bombardero, un caza). El 19 de septiembre de 1918, el gobierno canadiense autoriz la creacin de la Fuerza Area Canadiense (Canadian Air Force) para tomar el control sobre estos dos escuadrones bajo el comando del teniente coronel W.A. Bishop, el as de combate lder del Imperio Britnico y el primer aviador canadiense premiado con la Cruz de Victoria. Algunas semanas antes, el 5 de septiembre de 1918, el gobierno autoriz a la Marina Real Canadiense a formar el Real Servicio Areo Naval Canadiense (Royal Canadian Naval Air Service, RCNAS), cuya funcin principal era llevar a cabo operaciones antisubmarinos usando el avin Barco Volador de patrullaje. La Estacin Aero Naval de Halifax, perteneciente a la Marina de los Estados Unidos, localizada en las costas occidentales de la baha en el Pasaje Occidental, Nueva Escocia, fue adquirida, pero siguiendo el Armisticio del 11 de noviembre de 1918, fue decomisada. La todava joven Fuerza Area Canadiense plane formar seis escuadrones ms en Europa, pero el armisticio tambin alter estos planes en las postrimeras de noviembre, los existentes dos escuadrones fueron meramente aumentados de grado con nuevos aeroplanos. Durante la siguiente primavera, el 19 de junio de 1919, el gobierno canadiense decide ponerse en contra de una permanente fuerza area para la manutencin de la paz y en enero de 1920, los dos escuadrones fueron disueltos y su equipo fue embarcado a Canad. El 5 de enero, la Fuerza Area Canadiense fue disuelta. Perodo interblico [editar] Siguiendo la costumbre de usar la Marina Real Canadiense para propsitos civiles en ayuda a los departamentos federales durante la dcada de 1920, se decidi

crear un servicio areo para los mismos propsitos y el 1 de abril de 1924, la Real Fuerza Area Canadiense (Royal Canadian Air Force, RCAF) fue creada para tomar tareas tales como formar patrullas contra el contrabando, vigilar eventuales incendios forestales y extinguirlos, e incluso la fotografa area y la agrimensura. El lugar de nacimiento de la RCAF fue en Campo Borden (Camp Borden) en una regin al norte de Toronto, en Ontario. Sin embargo, sus cuarteles generales estaban en Ottawa. El 25 de mayo de 1925, los siguientes escuadrones fueron autorizados para tareas civiles:

Estacin de Entrenamiento de Vuelo n. 1 Campo Borden, Ontario. Ala de Operaciones n. 1 Winnipeg, Manitoba. Escuadrn de Operaciones n. 1 Vancouver, Columbia Britnica. Escuadrn de Operaciones n. 2 High River, Alberta. Escuadrn de Operaciones n. 3 Ottawa, Ontario. Escuadrn de Operaciones n. 4 Darthmouth, Nueva Escocia.

Por esa poca surgi un desacuerdo en el gobierno sobre si la RCAF debe realizar operaciones areas civiles, lo que caus que en 1927 se creara el Directorado de las Operaciones Areas del Gobierno Civil (Directorate of Civil Government Air Operations, DCGAO), y las operaciones de los escuadrones de la RCAF fueron transferidas a DCGAO, dejando a la RCAF con cuarteles generales, dos estaciones de entrenamiento, y cinco escuadrones de entrenamiento. Continuando con la decisin de remover las tareas civiles desde la Marina Real Canadiense a mediados de la dcada de 1930 regres a ser una organizacin puramente militar, en 1936, y se decidi que la RCAF debera seguir el mismo camino. El Departamento de Transporte de Canad fue creado para ocuparse de la aviacin civil del gobierno federal y de las polticas y operaciones marinas. Aunque la RCAF mantuvo el control de la fotografa area. Cuando finalizaba la dcada de 1930, la RCAF se encarg de crear escuadrones militares con una autorizada fuerza de 23 escuadrones (11 operacionales, el resto para entrenamiento). El entrenamiento tom lugar en las siguientes ubicaciones:

Estacin Borden de la RCAF (entrenamiento de pilotos de aviones) Estacin Vancouver de la RCAF (entrenamiento de pilotos de hidroaviones).

Segunda Guerra Mundial [editar]

Comando de Bombarderos Lancaster sobre Hamburgo. El estallido de la Segunda Guerra Mundial surgi mientras ocho de los once escuadrones operacionales de la RCAF estaban disponibles, pero en octubre de 1939, 15 escuadrones estuvieron disponibles (12 para defensa en tierra, 3 para servicios transocenicos). All hubo 20 tipos diferentes de aeroplanos, todos siendo utilizados para entrenamiento o transporte, y la RCAF comenz la guerra con slo 29 cazas y bombarderos en la lnea de guerra, pero cuando sta finaliz, la RCAF fue la cuarta fuerza area aliada. El 15 de agosto de 1940, un escuadrn canadiense de la RCAF fue la primera unidad en accin. Durante la guerra, la RCAF tuvo que seguir tres responsabilidades clave:

Plan de Entrenamiento Areo del Comonwealth Britnico (British Conmonwealth Air Training Plan, BCATP): Contribucin masiva de Canad para entrenar aviadores militares que expandan la presencia de la RCAF fuera del pas. Establecimiento de Guerra en la Patria (Home War Establishment, HWE): 37 escuadrones para defensa costera, proteccin del trfico martimo, defensa area y otras tareas dentro del territorio canadiense. Establecimiento de Guerra en el Extranjero (Overseas War Establishment, OWE): Cuarteles Generales en Londres, posea 48 escuadrones sirviendo a la Real Fuerza Area en Europa Occidental, Europa Oriental y el Mediterrneo.

La RCAF jug roles clave en la Batalla de Inglaterra, en la Guerra Submarina durante la Batalla del Atlntico, las campaas de bombardeo a las industrias alemanas y a cerrar el apoyo de los Aliados durante la Batalla de Normanda y subsecuentes campaas en el NO de Europa. La RCAF alcanz el pico de su fuerza con 215.000 efectivos en enero de 1944 (incluyendo 15.000 mujeres). De ese total, 100.000 fueron entrenados en la aviacin y como personal de tierra en la BCATP, 65.000 en el HWE, y 46.000 con OWE. En aquella poca haba 78 escuadrones, 43 en Canad, y 35 en el extranjero. Segn la historia oficial de la RCAF, 13.657 efectivos fallecieron y 1.889 fueron declarados desaparecidos. De hecho, si se cuenta el nmero de pilotos y tripulacin area que fallecieron en accidentes de aviacin (incluyendo accidentes de entrenamiento), 3.000 efectivos ms de la RCAF perdieron su vida. En la defensa interna, la RCAF cre una organizacin de voluntarios llamada Aircraft Identity Corps para detectar rpidamente las aeronaves enemigas. Guerra Fra y Corea [editar] En la primavera de 1945, la BCATP fue discontinuada y la RCAF fue reducida a 165.000 efectivos. El 2 de septiembre de 1945 se propuso que la RCAF tuviera una fuerza de paz de 16.000 efectivos. En las postrimeras de 1947 la RCAF tena cinco escuadrones y cerca de 12.000 efectivos. Las actividades en tiempo de paz reanudaron y la RCAF particip en varias actividades tales como fotografa area, mapeo y agrimensura, transporte, bsqueda y rescate, y misiones de compasin. Interesada en el rtico la RCAF comenz a organizar varias expediciones en el norte canadiense. En el final de 1948, el Bloque Sovitico se estaba perfilando como una seria amenaza a la seguridad de Europa. Las actividades en tiempo de paz no fueron una prioridad a largo plazo y el gobierno canadiense comenz a prepararse para la Guerra Fra. En diciembre de 1948 el gobierno decide incrementar el nmero de establecimientos de la RCAF, as como su tamao, y reacondicionar las estaciones ya existentes, as como reclutar personal adicional y disear (adems de construir) un nuevo avin jet. Aunque, si bien la RCAF tena un caza tipo jet en 1948, el avin britnico de Havilland Vampire podra ser reemplazado; comenzando en 1951 con el ms efectivo Sabre, construido bajo licencia de Canadair. El nuevo Avro CF-100 Canuck tambin pudo ser construido. En agosto de 1949 Canad se uni a la OTAN, y fue parte de su comit militar, establecido en la Divisin Area n 1 de la RCAF en Europa. La Divisin Area n 1 consista en cuatro alas: dos en Francia y dos en Alemania Occidental que consistan en tres escuadrones de cazas cada una. La columna vertebral de la RCAF apoy a las fuerzas areas de la OTAN en Europa con sus CF-100 y sus Sabre. Durante este tiempo la RCAF comenz a entrenar personal de servicio, incluyendo pilotos de otros pases miembros de la OTAN.

En 1950, la RCAF fue involucrada en el transporte de personal y suministros en apoyo a la Guerra de Corea. La RCAF no fue involucrada en roles de combate debido a que no posea cazas jets capaces de combatir en guerras como las de Corea. Veintids pilotos de cazas de la RCAF, sin embargo, volaron en intercambio de servicio con la USAF (Fuerza Area de los Estados Unidos) en Corea. El podero nuclear sovitico representaba una amenaza por el crecimiento de la flota de bombarderos en el comienzo de la dcada de 1950. En ese contexto, la USAF y la RCAF se unieron para construir una red de estaciones de radar que cruzaban Canad siguiendo el paralelo 50 N aproximadamente con estaciones adicionales a lo largo de las costas este y oeste. Esta lnea fue expandida a mediados de la dcada de 1950 con la construccin de la lnea del Canad Medio, aproximadamente en el paralelo 55 N y finalmente a finales de la dcada de 1950 y comienzos de la de 1960 fue construida la lnea DEW que cruzaba las regiones rticas de Norteamrica. La naturaleza de la amenaza de los bombarderos soviticos y dems incursiones hostiles en el espacio areo norteamericano hicieron que la USAF y la RCAF se unieran y crearan el Comando de Defensa del Espacio Areo Norteamericano (North American Air Defense Command, NORAD), formada el 1 de agosto de 1957. Los bombarderos soviticos representaban una amenaza para Amrica del Norte, y la RCAF comenz el desarrollo del caza-interceptor Avro CF-105 Arrow. El cambio de la amenaza sovitica de los bombarderos a los Misiles Balsticos Internacionales a finales de los aos 50, y la presin de los Estados Unidos, hicieron que el programa de los CF-105 desapareciera a favor de los misiles nucleares tierra-aire Bomarc. Para mejorar sus habilidades, la RCAF comenz reemplazando sus aviones de la dcada de 1950 con algunas unidades de aviones de segunda generacin. Por ejemplo el CF-101 Voodoo armado con misiles nucleares aire-aire reemplazaron a los CF-100 en algunos roles, y los CF-104 Starfighter reemplazaron a los antiguos Sabres. La defensa costera y el apoyo al mantenimiento de la paz han sido tambin importantes. Los escuadrones de patrulla martima destinados en las costas este y oeste de Canad fueron provistas con aviones Lancaster, y ms tarde con Neptunes y Argus para continuar operaciones antisubmarinos. El rol de la RCAF en el mantenimiento de la paz principalmente incluy el transporte de tropas, suministros, y observadores de treguas en reas conflictivas del mundo. Muchos pilotos acrobticos de la RCAF existieron durante este perodo. Esto incluye los Blue Devils (Demonios Azules, volaban con los de Havilland Vampire), The Fireballs (Las Bolas de Fuego, un equipo de la Divisin Area que volaba con los Sabres), The Sky Lancers (Los Lanceros del Cielo, otro equipo de la Divisin Area que utilizaba Sabres), The Golden Hawks (Las guilas

Doradas, Sabres), The Goldilocks (volaban con Harvards) y los Golden Centennaires (volaban con Tutors). Debido la Guerra de Corea y a la Guerra Fra, la RCAF creci en una fuerza de 54.000 efectivos, aunque muy por debajo del nivel de la Segunda Guerra Mundial, desde 1954 hasta 1955 con un pico de 41 escuadrones. Unificacin [editar] En 1964 el gobierno canadiense decidi probar la eficiencia y efectividad de las Fuerzas Armadas de Canad fusionando la RCAF con la Marina Real Canadiense y el Ejrcito Canadiense para formar las unificadas Fuerzas Canadienses. El 1 de febrero de 1968 la unificacin se complet y la RCAF dej de existir. Inicialmente el personal de la Fuerza Area y la Aviacin Naval fueron dispersados entre cinco comandos de la nueva fuerza, pero en 1975, el Comando Areo de las Fuerzas Canadienses (AIRCOM) fue creado, y la mayora de las unidades de aviacin fueron establecidas bajo el AIRCOM. El Comando Areo de las Fuerzas Canadienses preserva muchas tradiciones de la RCAF, como por ejemplo el tartn de la RCAF, y la marcha del comando, La Marcha del Pasado de la RCAF (RCAF March Past). En 1988, el personal de la Fuerza Area Canadiense regres con el tradicional uniforme azul de la RCAF, y en 1993 las formaciones areas llamadas alas (wings), fueron reintroducidas dentro del AIRCOM, mostrando una estructura similar de la RCAF de treinta aos atrs. Los rangos fueron instituidos despus de la unificacin, sin embargo, fueron retenidos y el antiguo sistema de rangos e insignias de la RCAF no fueron readoptados.

Rangos [editar]Este cuadro ilustra la estructura de rangos de la RCAF (1924-1968) comparando con la estructura actual de rangos de la contempornea Fuerza Area Canadiense (Comando Areo de las Fuerzas Canadienses). Real Fuerza Area Canadiense Comando Areo de las Fuerzas Canadienses Mariscal en Jefe Areo Mariscal Areo Vice Mariscal Areo General Teniente General Mayor General

Comodoro Areo Coronel de Aviacin Teniente Coronel de Aviacin Comandante de Aviacin Capitn de Aviacin Teniente de Aviacin Segundo Teniente de Aviacin Cadete Oficial Ayudante de 1 Clase Ayudante de 2 Clase Sargento de Vuelo Sargento (Sin equivalente) Cabo Aviador en Jefe

Brigadier General Coronel Teniente Coronel Mayor Capitn Teniente Segundo Teniente Cadete Oficial Oficial ayudante en Jefe Maestro Ayudante en Jefe Ayudante Oficial Sargento Cabo Maestro Cabo Soldado

Aviador

Soldado (Sin emblemas de rango)

Receptores de la Cruz de Victoria [editar]La Cruz Victoria (Victoria Cross, VC) es una medalla de bronce, y es la distincin ms alta otorgada al personal de algn rango o servicio de las Fuerzas Armadas del Commonwealth, y a civiles que bajo algn comando militar por valenta y presencia en frente al enemigo. Este honor es entregado por dos miembros de la Real Fuerza Area Canadiense desde su inicio en 1924.

Andrew Charles Mynarski, por su valor durante la accin sobre Cambrai, Francia, 12 de junio de 1944. David Ernest Howell, por su valor durante la actuacin cerca de las Islas Shetland, Reino Unido, 24 de junio de 1944.

Smbolos y bandera [editar]

Bandera de la RCAF.

Escudo de la RCAF. La bandera de la Real Fuerza Area Canadiense est basada en la bandera de la Real Fuerza Area (Royal Air Force, RAF). Posee en el sector superior izquierdo la bandera del Reino Unido, sobre fondo color celeste oscuro, pero con un roundel canadiense. El roundel canadiense es una versin del britnico, pero ste posee un crculo rojo en su interior. La hoja de maple reemplaza al crculo rojo britnico para darle a la bandera un distintivo canadiense. La insignia de la RCAF tambin fue similar a la usada por la RAF, la Real Fuerza Area Australiana, y la Real Fuerza Area Neozelandesa. Consiste en la Corona Imperial (la Corona del Rey o de la Reina), un guila volante, un crculo que tiene como inscripcin el lema de la RCAF Per ardua ad astra, cuya traduccin del latn significa A travs de la Adversidad hacia las Estrellas, y un manuscrito que dice Royal Canadian Air Force Real Fuerza Area Canadiense. El tartn de la RCAF, basada en el tartn de los Anderson, fue registrado en 1942. Fue originalmente diseado para la banda de gaitas (o pipe band) de la RCAF. El tartn recuerda al tartn oficialmente aprobado del moderno Comando Areo de las Fuerzas Canadienses, y es usado por la banda de gaitas del Comando Areo.