Unidad 1. Filosofía Antigua (I): Platón

Historia de la Filosofía IES San Tomé de Freixeiro (Vigo)

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5. Platón (427-347 a.C.), vida y obra

Platón nace en la pólis ateniense en el 427 a.C., en el seno de una

familia aristocrática. Desde muy joven se sintió interesado por la política, a la que pretendía dedicarse, como nos relata en la Carta VII. Pero al hacerse discípulo de Sócrates y conocer las injusticias políticas del régimen de los Treinta Tiranos primero, y de la democracia que condena a su maestro después, se desencantó de la práctica política y descubrió su vocación filosófica. A pesar de eso, su pensamiento tiene una finalidad política: el diseño y fundamentación de un tipo ideal de sociedad y gobierno justos, en los que las personas puedan ser felices. Para eso era necesario encontrar los fundamentos metafísicos, antropológicos y éticos de la vida política, de manera que su gobierno no dependiese del capricho de cualquiera tirano. Pero Platón quiso ver realizados sus ideales, por lo que viajó a Sicilia para proponerle al tirano Dionisos, el Viejo, la realización de sus ideales. Tras su fracaso regresó a Atenas y fundó la Academia (una escuela filosófica en la que se preparaba mediante la filosofía a futuros gobernantes, y que se convertirá en un importante centro de estudio de la Antigüedad). Años después intentó hacer la misma propuesta al hijo de Dionisos, con nulo éxito. En sus viajes tomó contacto con el pensamiento eléata y pitagórico. Platón regresará a Atenas hasta el final de sus días, consagrándose a la enseñanza en su Academia hasta su muerte en el 347 a.C.

Sus escritos están redactados casi todos en forma de diálogos, intercalando ejemplos y mitos para explicar sus teorías principales; acaban de modo aporético, es decir, con un final abierto y sin conclusión. El personaje central de los diálogos es Sócrates, aunque muchas de las ideas que defiende son ya exclusivamente platónicas. Cada diálogo se centra en la investigación de un tema (una virtud o idea). Podemos distinguir una serie de etapas en su pensamiento, y clasificar así sus diálogos:

-Diálogos de juventud o socrático: Muy próximos a la doctrina de su maestro Sócrates. Destacan la Apología de Sócrates y Critón.

-Diálogos de transición: Predominan las inquietudes políticas y ya aparecen esbozadas ideas propias como la teoría de la transmigración de las almas y el conocimiento como reminiscencia. Destacan Menón y Gorgias.

-Diálogos de madurez: Escritos tras fundar la Academia, en esta época surgen las teorías sobre el Estado, el alma y la teoría de las ideas. Destacan el Banquete (versa sobre el amor), el Fedón (sobre la inmortalidad del alma), la República (diálogo sobre la justicia, en la que recoge sus más acabadas reflexiones acerca del ser humano, la ética, y donde se expone su utopía política sobre un estado justo), y el Fedro (diálogo sobre la belleza, el alma y el amor).

-Diálogos de vejez: en ellos reflexiona sobre las objeciones que se le hicieron a su teoría de las ideas. Destacan: Timeo y Leyes.