Poder Constituyente en Historia de Chile - S GREZ

8/6/2019 Poder Constituyente en Historia de Chile - S GREZ

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LA AUSENCIA DE UN PODER CONSTITUYENTE DEMOCRTICO

EN LA HISTORIA DE CHILE*

Sergio Grez Toso **

Difcilmente podra la Ciencia Poltica considerar democrtico un pas en el quenunca se hubiese realizado un debate nacional acerca de las normas esenciales quedeben regir su vida en comunidad. Un Estado cuyas cartas constitucionales msimportantes siempre hubiesen sido el fruto de las discusiones, concilibulos, consensoso imposiciones por la fuerza de pequeos grupos. Una sociedad cuyas Constitucionesms duraderas fueran el resultado de la presin ejercida por la fuerza militar. Mal podradefinirse dicha sociedad poltica como democrtica y a sus habitantes como ciudadanosde derecho pleno. A lo sumo se dira que se trata de un pas semidemocrtico con unaciudadana restringida.

Chile es un pas de ese tipo: ninguno de sus textos constitucionales ha sidoproducido democrticamente. Aunque la historiografa chilena ha sido generalmenteesquiva a abordar esta cuestin (porque las evidencias histricas contradicen lossupuestos de la mitologa patritica democrtica en los que se ha basado el consensopoltico nacional), una breve revisin de la gestacin de las cartas constitucionales en elChile republicano basta para ratificar la hiptesis de la ausencia de procesosconstituyentes de carcter democrtico, como podr apreciarse a continuacin.

Los primeros ensayos constitucionales

Para entender el carcter que tuvieron los primeros ensayos constitucionales,realizados durante los aos de la lucha por la Independencia, es necesario tener presenteque la emancipacin poltica de Chile fue un acto eminentemente aristocrtico. Por suriqueza, poder, intereses, instruccin y el conjunto de sus caractersticas que la habanconvertido en la clase dirigente de la vieja sociedad colonial, solo la aristocracia criollaestaba en condiciones de liderar la lucha independentista y echar las bases para laconstruccin de un Estado nacional. Y lo hizo de acuerdo con sus intereses yconcepcin del mundo, implementando los mecanismos que aseguraran su plenahegemona en la vida social y poltica de la nueva era histrica que se iniciaba en elprimer cuarto del siglo XIX en Chile1. Uno de estos dispositivos vigente hasta

* Artculo basado en la intervencin del autor en el panel Importancia e implicancias de una AsambleaConstituyente en Chile, realizado el en el marco del Seminario Asamblea Constituyente. Un procesoposible en Chile, Santiago, Universidad Central, 28 de mayo de 2009. Publicado en Tiempo histrico,N1, Santiago, Universidad Academia de Humanismo Cristiano, junio de 2009.** Doctor en Historia, profesor del Departamento de Ciencias Histricas de la Universidad de Chile.Correo electrnico: [email protected] Un desarrollo de estos temas en Sergio Grez Toso, De la regeneracin del pueblo a la huelgageneral. Gnesis y evolucin histrica del movimiento popular en Chile (1810-1890) Santiago, RILEditores, 2007, 2 ed., pgs. 233-248.


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comienzos de la dcada de 1870- fue la ciudadana censitaria, que excluy de la vidapoltica legal a la inmensa mayora de la poblacin, acordando solo a los hombres mspudientes los derechos polticos de elegir, ser elegidos y, por ende, de debatir sobre eldestino de la nacin.

Por eso, en las deliberaciones sobre los primeros reglamentos constitucionales

solo particip una nfima minora de personajes ilustrados. El primer CongresoNacional orden en agosto de 1811 poner en vigencia un Reglamento constitucional queconsagr al mismo rgano legislativo como nico depositario de la voluntad del reinoe instituy una Junta denominada Autoridad ejecutiva provisoria de Chile destinada afuncionar hasta que se dictara una Constitucin poltica definitiva. Pero la comisinencargada de redactar el texto constitucional no alcanz a cumplir su misin ya que lasrivalidades entre dos poderosas familias aristocrticas del bando patriota los Larran ylos Carrera- derivaron en noviembre del mismo ao en un segundo golpe de Estado delgeneral Jos Miguel Carrera quien orden la clausura del Congreso Nacional acomienzos del mes siguiente2.

El Reglamento Constitucional de 1812, que estableci una Junta SuperiorGubernativa de tres miembros a la espera de la eleccin de representantes queelaborara una Constitucin definitiva, fue preparado por una comisin nombrada por elgobierno y luego fue sometido a la ratificacin exclusiva de los vecinos (de alcurnia) deSantiago por medio de firmas recaudadas mediante el sistema de suscripciones,reservado exclusivamente para quienes reciban una invitacin a manifestar su opinin3.Igualmente restringida a una nfima cantidad de personas fue la preparacin, discusin yaprobacin del Reglamento Constitucional de 1814, que solo alcanz a estar vigentemenos de siete meses4.

La Reconquista espaola (1814-1817) puso fin a estos primeros ensayosconstitucionales de la elite patriota. Pero su triunfo en Chacabuco y Maip y la

instauracin de la dictadura del general Bernardo OHiggins en el inicio de la llamadaPatria Nueva, colocaron nuevamente a la orden del da la cuestin de las normasesenciales que deban regir la vida poltica del emergente Estado republicano. AunqueOHiggins logr concentrar en su persona y crculo ms cercano la plenitud de lospoderes dictatoriales, muy pronto las tendencias frondistas de la aristocracia sehicieron sentir. El historiador conservador Jaime Eyzaguirre cuenta que en 1818:

[] la noticia del fusilamiento de los hermanos Juan Jos y LuisCarrera en Mendoza, en el que se atribuy concomitancia a OHiggins,precipit en Santiago la reunin de un Cabildo abierto que exigi de

OHiggins la convocatoria de un Congreso y la dictacin de unreglamento constitucional provisorio. OHiggins rehus de inmediatotodo lo que se le peda, pero un mes despus nombr una comisin

2 Jaime Eyzaguirre, Historia de las instituciones polticas y sociales de Chile, Santiago, EditorialUniversitaria, 1992, pg. 63.3Op. cit., pg. 64.4 Los textos de los Reglamentos Constitucionales de 1811, 1812 y 1814 estn disponibles en Internet en lapgina web de la Biblioteca del Congreso Nacional: http://www.bcn.cl/ecivica/histcons


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encargada de redactar una carta poltica, que al fin fue sometida a laaprobacin popular por el sistema de suscripciones5.

El mismo historiador sostiene que la Constitucin provisoria de 1818 resultantede este procedimiento, no vino sino a dar apariencia legal a la dictadura ya que

entreg el Poder Ejecutivo en manos de un Director Supremo, cuya designacin sedaba por verificada y al que no se le fij trmino para su mandato. Adems instituyun Senado de cinco miembros y un Supremo Tribunal Judiciario, todos nombrados porel Director6.

No obstante el origen no democrtico de sus cargos, muy pronto los senadoresdesignados expresaron la arraigada tendencia de la aristocracia a gobernarse por smisma y resistieron a la omnipotencia de OHiggins. La prueba de fuerza concluy en1822 con la clausura del Senado y la convocatoria a elecciones para una nuevaasamblea. La Constitucin de 1822 fue finalmente aprobada por una ConvencinPreparatoria en cuyo nombramiento intervino activamente OHiggins por medio de lasautoridades locales designadas por l mismo. De tal modo que el texto constitucionalfue un instrumento adecuado a sus ambiciones: el Poder Ejecutivo qued confiado a unDirector Supremo elegido por seis aos y reelegible por cuatro ms. El historiadorEyzaguirre de escaso fervor democrtico- no pudo ser ms lapidario respecto al origenespurio de esta nueva Constitucin, al sentenciar pertinentemente que:

La circunstancia de haberse generado en una asamblea gubernativa y alser redactada por el impopular favorito Rodrguez Aldea, quitaron todoprestigio a la nueva Carta y aceleraron el derrumbe del rgimen7.

La cada de OHiggins abri un nuevo escenario poltico, ms abierto y

dinmico, en el que era posible un debate ms amplio e inclusivo sobre las cuestionesconstitucionales y el futuro del pas. Bajo el mando del general Ramn Freire en elcargo de Director Supremo, el Congreso de 1823 tuvo tambin un carcterconstituyente. El reglamento electoral elaborado ese ao signific una ampliacinimportante del cuerpo electoral por cuanto acord el derecho a voto a todos los hombresmayores de 23 aos que supieran leer y escribir y que cumplieran alguno de lossiguientes requisitos: tener una propiedad de ms de $2.000; o un negocio de ms de$3.000; o un ttulo profesional: o una pensin de Estado de ms de $300 anuales: o unempleo pblico (aunque no tuviera sueldo); o haber sido miembro de un Cabildo; o serun eclesistico secular; o tener un grado militar superior a alfrez; o ser maestro mayor

de un oficio, y/o tener un capital superior a $3.000 sumando todos sus bienes. De estemodo, contrariando al Senado que propiciaba derechos polticos (votar y ser elegidos)solo para los propietarios de bienes races (la clase de los grandes terratenientes), elgobierno de Freire ampli ese derecho incluyendo en el decir del historiador GabrielSalazar- a quienes componan la clase media de la poca: letrados pobres, sacerdotes,

5Op. cit., pgs. 71 y 72.6Op. cit., pg. 72.7Op. cit., pg. 73.


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oficiales de bajo rango, empleados pblicos, mineros y otros empresarios. Pero elbajo pueblo (inquilinos, peones y otras categoras que constituan la mayora de lapoblacin) sigui excluido del pas legal8. Segn Salazar, esas fueron las primeraselecciones libres realizadas en Chile desde 18119, pero agrega ms adelante, que eltexto constitucional propuesto por encargo del gobierno por el jurisconsulto Juan Egaa,

adems de confuso y engorroso, represent una clara opcin por un sistema polticocentralista, europeizante, elitista y aristocrtico (ya que la soberana popular electoraldeba ser calificada por un sindicato ilustrado compuesto por el Senado y la Cmara).Contando con el apoyo de los diputados santiaguinos, que abreviaron el plazo dediscusiones, se aprob con pocos debates el proyecto de Egaa. Pero esta Constitucin que reflejaba casi exclusivamente los intereses de Santiago y la regin central- nacimuerta por la fuerte oposicin de las provincias de Coquimbo y Concepcin, del propioFreire y de diputados como Camilo Henrquez y Manuel de Salas, de reconocidafiliacin liberal10.

La llamada Constitucin de 1826 fue, en realidad, un conjunto de leyesfederales propuestas por Jos Miguel Infante y sancionadas por el Congreso entre julioy octubre de ese ao, pero el proyecto constitucional nunca fue aprobado ya que elCongreso se disolvi pocos meses ms tarde a causa de la inestabilidad poltica11. Loque no impidi la realizacin de un breve ensayo de federalismo que no prosperdebido, principalmente, a la frrea oposicin de la aristocracia santiaguina.

La Constitucin de 1828 fue la ms avanzada de aquella poca de ensayosconstitucionales. Su sello fue liberal-democrtico por los amplios derechos individualesque garantizaba, el igualmente amplio poder electoral de los ciudadanos y porque paraser ciudadano no se requera contar con cierto patrimonio sino solo un mnimo de edad:21 aos los hombres casados y 25 aos los hombres solteros. Solo quedaron excluidosde los derechos polticos los sirvientes domsticos, los deudores al Fisco y los viciosos

reconocidos. En teora, hasta los analfabetos que no estuvieran en estas categorasgozaran del derecho a sufragio, algo poco comn para los cnones de la poca, inclusoen Europa12. Desde su ptica conservadora, Jaime Eyzaguirre comentara este avancedemocratizador diciendo que:

El derecho a sufragio era tan amplio que poda ejercerlo cualquiera quese inscribiese en las milicias, lo que iba a generar un poder electoral en sumayora analfabeto, entregado al control de los audaces. El Ejecutivoradicaba en un Presidente y un Vicepresidente nombrados por votacinindirecta y cuya gestin dependa casi por entero de la voluntad de un

Congreso bicameral. Por aadidura la gran autonoma de las provincias,

8 Gabriel Salazar, Construccin de Estado en Chile (1760-1860). Democracia de los pueblos.Militarismo ciudadano. Golpismo oligrquico, Santiago, Editorial Sudamericana, 2005, pgs. 192 y 193.9Op. cit., pg. 193. Cursivas en el original.10Op. cit., pgs. 209-222.11 Vase: http://www.bcn.cl/ecivica/histcons ;http://www.educarchile.cl/integracion/nuestrosmomentos/NuestrosMomentos_Hitos.asp?periodo=41752&ano=182612Op. cit., pgs. 322-327.


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que conservaban sus asambleas con derecho a general los senadores, aformar ternas para el nombramiento de los Intendentes y supervigilar alas municipalidades, reducan an ms las atribuciones presidenciales13.

La gnesis de esta Constitucinal igual que la de 1823- fue semi-democrtica

ya que el Congreso Nacional que la aprob haba sido elegido en base a un electoradomasculino que inclua a las capas medias, ms precisamente, hasta el estrato superior delos sectores populares representado por el artesanado-, pero no al bajo pueblo.

Ese fue el punto ms alto de democratizacin alcanzado en Chile en el perodoque sigui la Independencia. Pero muy luego vino la virulenta reaccin aristocrticacentralista contra los proyectos liberales, dirimindose el conflicto entre ambos bandosen la guerra civil de 1829-1830.

El poder constituyente de las bayonetas: la Constitucin portaleana de 1833

El triunfo conservador (estanquero-pelucn) en la batalla de Lircay en abril de1830 puso trmino a la guerra civil e inaugur una larga etapa conocida como elrgimen portaleano o el Estado en forma14, cuya fase inicial fue la ms claraexpresin del dominio sin contrapeso de la aristocracia, especialmente de Santiago y laregin central.

La clebre Constitucin portaleana de 1833, inspirada y redactadaprincipalmente por el ultraconservador Mariano Egaa, fue el fruto directo de la victoriamilitar estanquero-pelucona en la guerra civil de 1830. Aunque el artculo 133 de laConstitucin de 1828 estableca que esta no poda reformarse hasta 1836, losvencedores de Lircay pasaron por encima de esta disposicin y, recurriendo a diferentes

argucias, impusieron su reforma. Poco despus de instalado el rgimen dirigido por elcomerciante Diego Portales y el general Jos Joaqun Prieto, el Cabildo de Santiago(controlado por el bando vencedor) pidi al gobierno que autorizara al prximoCongreso a emprender la reforma constitucional a travs de una Gran Convencinconvocada exclusivamente con ese objeto. Aunque este organismo estara en principiocompuesto por diecisis diputados elegidos por el Congreso Nacional (ya depurado delos liberales ms prominentes) y veinte ciudadanos de reconocida probidad eilustracin nombrados por el mismo cuerpo legislativo (mediante el envo de esquelasde invitacin), en la prctica fue una hechura completa del Congreso ya que a losdiecisis diputados del bando vencedor se sumaron catorce ms en ejercicio para llenar

los cupos reservados a los hombres de reconocida probidad e ilustracin15

.A estas libertades tomadas con las formas legales se sumaba algo an ms grave

y decisivo: la instauracin de una verdadera dictadura aristocrtica resuelta a barrer con

13 Eyzaguirre, op. cit., pg. 77.14 Esta ltima frmula fue acuada por el historiador conservador Alberto Edwards en La frondaaristocrtica en Chile, Santiago, Imprenta Nacional, 1928.15 Eyzaguirre, op. cit., pgs. 97-100; Fernando Campos Harriet, Historia Constitucional de Chile,Santiago, Editorial Jurdica de Chile, pgs. 356-358.


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cualquier obstculo que se le antepusiera. Muchos opositores fueron encarcelados uobligados a partir al destierro; el Ejrcito sufri una severa purga de oficialessospechosos de simpatizar con los liberales; se generaliz y fortaleci una red deespionaje de la polica secreta y se estableci una frrea censura de prensa que impidicualquier debate de fondo del texto constitucional que se preparaba, a no ser el

intercambio de ideas que poda darse entre los partidarios del nuevo rgimen. GabrielSalazar sintetiza de esta manera algunos de los aspectos del clima represivo al queestaba sometido el pas cuando se desarroll el proceso constituyente portaleano:

[] centenares de funcionarios pblicos no adictos al nuevo rgimenfueron exonerados, se eliminaron con el mismo objetivo establecimientoscomo la Casa de Moneda de La Serena, becas para estudiantes como lasdel Liceo de Chile [], se clausur la Sociedad Mdica de Chile(establecida por Blanco Encalada y encabezada por un mdico espaol),mientras se cerraban o aplicaban grandes multas a los peridicos deoposicin y se creaban nuevos cuerpos de guardias cvicas16.

La afamada Constitucin de 1833 no fue sino un texto destinado a darlegitimidad jurdica a un rgimen con caractersticas dictatoriales resultante de lavictoria militar del bando conservador en 1830. El nuevo texto constitucional fue untraje a la medida de la faccin dominante de la aristocracia, que concentr de maneraexcluyente el poder durante varias dcadas. El centralismo, autoritarismo y elitismofueron sus rasgos principales. La inmensa mayora de la poblacin result excluida de lavida poltica activa a travs del sufragio censitario. El derecho a elegir y ser elegidospara cargos representativos qued reservado solo a los hombres casados mayores de 21aos o solteros mayores de 25 aos, que sabiendo leer y escribir fueran dueos de una

propiedad inmueble o un capital invertido en una especie de giro o industria cuyovalor sera fijado para cada provincia cada diez aos por una ley especial, o que en sudefecto, ejercieran una industria o arte, o que gozaran de algn empleo, renta ousufructo, cuyos emolumentos o productos guardaran proporcin con la propiedadinmueble o capital, de que se hablaba en la disposicin anterior. Los sirvientesdomsticos estaban expresamente excluidos de los derechos polticos17.

Un comentario del historiador conservador Fernando Campos Harriet, admiradorde Portales y su rgimen, nos ahorra ms acotaciones sobre el sistema polticoconsagrado por esta Constitucin:

16 Salazar, op. cit., pg. 378.17Constitucin de la Repblica de Chile jurada y promulgada el 25 de mayo de 1833, Santiago, Imprentade la Opinin, 1833. Posteriormente, mediante una ley complementaria se estableci que para gozar dederecho a voto, los ciudadanos deban poseer una propiedad inmueble de diez mil pesos, o un capital engiro de dos mil, prohibiendo expresamente que fueran calificados como electores los soldados, cabos ysargentos del ejrcito permanente y los jornaleros y peones gaanes. Rafael Sotomayor Valds, Historiade Chile bajo el gobierno del general D. Joaqun Prieto, Santiago, Imprenta y Litografa Esmeralda,1900, 2 ed., vol. I, pgs. 270 y 271.


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El cmulo de atribuciones del Presidente de la Repblica, reforzadas porla ley electoral, hicieron de este el gran elector durante 60 aos. ElPresidente tena veto absoluto: un proyecto vetado no poda iniciar sustrmites constitucionales hasta el ao siguiente. Declarado el estado desitio, se suspenda en ese punto el imperio de la Constitucin [].

El sufragio limitado y controlado por el Ejecutivo, el veto, la ausencia deresponsabilidad efectiva en el Jefe de Estado, las facultades extraordinarias, laorganizacin del Consejo de Estado, la preponderancia de la Cmara de senadores consu comisin conservadora, manifiestan claramente el espritu aristocrtico y oligrquicode esta Constitucin18.

Durante casi un siglo Chile no vivi otro proceso constituyente19, solo reformasy reinterpretaciones a la Constitucin portaleana que recortaron poderes del Presidentede la Repblica, aumentaron los del Parlamento e instauraron en la dcada de 1870- elsufragio universal masculino con el solo requisito de saber leer y escribir.

Populismo y fuerza militar en la gestacin de la Constitucin democrtico-liberalde 1925

Cuando en 1925 se plante la discusin en torno a una nueva Constitucin, elcontexto poltico y social era muy distinto al que haba existido al imponerse la carta de1833. La cuestin social haba cambiado la relacin entre las clases sociales yalterado el debate poltico nacional. El movimiento obrero se encontraba en plenodesarrollo y las tendencias ms radicales (anarquistas y comunistas) gozaban de unanotoria influencia en su seno, llegando a controlar las principales organizaciones

sindicales. Como respuesta al malestar y rebelda de los de abajo, un sector de laburguesa haba levantado un programa reformista de marcado corte populista, lograndoinstalar a su lder, el liberal Arturo Alessandri Palma, en la Presidencia de la Repblica

18 Campos Harriet, op. cit., pgs. 363 y 364. Entre los anlisis crticos de la Constitucin de 1833conviene destacar: Julio Csar Jobet, Ensayo crtico del desarrollo econmico-social de Chile, Santiago,Editorial Universitaria, 1955, pgs. 33-35; Sergio Villalobos R., Portales, una falsificacin histrica,Santiago, Editorial Universitaria, 1982, pgs. 107-112.19 Hacia fines de 1858 los liberales intentaron crear opinin pblica a favor de la convocatoria a unaAsamblea Constituyente. Para ello fundaron clubs polticos y peridicos en Santiago, Valparaso, San

Felipe, Talca, Concepcin, Los ngeles, La Serena, Caldera y Copiap. Pero sus esfuerzos fueronanulados por las medidas autoritarias adoptadas por el gobierno de Manuel Montt, que decret el estadode sitio el 12 de diciembre, cerr los centros opositores y encarcel a las principales figuras delliberalismo. El Club de la Unin de Santiago y el peridico La Asamblea Constituyente fueron losprincipales blancos de la represin gubernamental. Benjamn Vicua Mackenna, Isidoro Errzuriz, ngelCustodio Gallo y los hermanos Manuel Antonio y Guillermo Matta, entre otros, fueron encarcelados ysometidos a proceso por sedicin. Poco despus los opositores se alzaron en armas, pero al cabo de unosmeses de combates su Revolucin Constituyente fue aplastada por el gobierno. Pedro Pablo Figueroa,

La Revolucin Constituyente (1858-1859), Santiago, Imprenta Victoria, 1889; Luis Vitale,Interpretacinmarxista de la historia de Chile, Santiago, Prensa Latinoamericana, 1973, 2 ed., tomo III, pgs. 249-287;Grez, op. cit., pgs. 401-438.


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a fines de 1920. Pero sus planes se haban estancado debido a la crisis econmica y lacerrada oposicin de la oligarqua parlamentaria20.

El sistema parlamentario impuesto por los vencedores de la guerra civil de 1891se encontraba profundamente desprestigiado y la crisis de la economa salitrera,reiterativa desde 1918, tena sumido al pas en un clima de permanente agitacin social

y fuertes tensiones polticas. Por su parte, la oficialidad joven del Ejrcito, luego deconstatar el fracaso del populismo civil, desde septiembre de 1924 haba ocupado elescenario poltico enarbolando programas de reforma social. La entrada activa enpoltica de los militares con dos irrupciones sucesivas septiembre de 1924 y enero de1925- haba cambiado los parmetros del juego poltico. La crisis era general. El pas seaprontaba a una refundacin poltica en base a un nuevo texto constitucional. Entonces,por primera vez en la historia de Chile, otros actores, los sectores populares,especialmente el movimiento obrero organizado, intentaron hacer or su voz en eldebate constitucional.

El movimiento obrero y popular llevaba varios aos interesndose por este tipode cuestiones. Las gigantescas movilizaciones impulsadas durante el bienio 1918-1919por la Asamblea Obrera de Alimentacin Nacional haban puesto en el tapete de ladiscusin entre vastos sectores de la clase obrera y de las capas medias la necesidad deun nuevo orden social y poltico. Poco despus, en 1923, durante el gobierno de ArturoAlessandri Palma, un organismo denominado Asamblea o Comit de Obreros,Estudiantes y Profesores, empez a pensar en reformas estructurales, pero la reflexinno avanz mucho, diluyndose la iniciativa sin trascender mayormente en esacoyuntura. No obstante, por iniciativa del Partido Comunista y de la Federacin Obrerade Chile, pocos das despus del golpe de Estado de los militares jvenes que llamaronde vuelta a Alessandri al gobierno, el 25 de enero de 1925 numerosas organizacionesobreras junto a la Asociacin General de Profesores, la Federacin de Estudiantes y la

Unin de Empleados de Chile, decidieron crear un organismo denominado ComitObrero Nacional que convoc a la realizacin de un Congreso Constituyente deAsalariados e Intelectuales21.

Lo que ms distingui esta iniciativa de los proyectos constitucionales de laclase poltica tradicional fue la exigencia de una Constituyente de base gremial. Uno desus promotores, el dirigente comunista Salvador Barra Woll, lo precis en estostrminos:

La Juventud Militar nos ha ofrecido ahora una Constituyente. Noqueremos dudar que vendr esa Constituyente. Hemos adherido nuestra

cooperacin a ese propsito para encarnar ms ese deseo en las masas.

20 Sobre el proyecto populista alessandrista, vase, Julio Pinto y Vernica Valdivia, Revolucinproletaria o querida chusma? Socialismo y Alessandrismo en la pugna por la politizacin pampina

(1911-1932), Santiago, Lom Ediciones, 2001; Sergio Grez Toso, El escarpado camino hacia lalegislacin social: debates, contradicciones y encrucijadas en el movimiento obrero y popular (Chile:1901-1924), en Cuadernos de Historia, Santiago, diciembre de 2001, pgs. 160-178 y Autonomao escudo protector? El movimiento obrero y popular y los mecanismos de conciliacin y arbitraje(Chile, 1900-1924), enHistoria, vol. 35, Santiago 2002, pgs. 138-149.21 La formacin del Comit Obrero Nacional, Justicia, Santiago, 27 de enero de 1925.


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Pero cuando llegue el momento de llamar a la Constituyente se ver quelas bases no consultarn la representacin obrera sindical revolucionariaporque la burguesa le impedir su resguardo de sus privilegios de clase[]Hay pues que no olvidar este detalle, tenerlo muy presente: Queremos

una Constituyente; pero a base gremial.Si no se nos da una Constituyente en esa forma la burguesa habrtraicionado una vez ms al proletariado, de quien se ha servido para finespropios22.

De acuerdo con estos postulados, la convocatoria para la reunin de la AsambleaConstituyente de Obreros e Intelectuales (conocida tambin como la Constituyentechica ya que sus impulsores la conceban como un preludio de la futura Constituyentefundamental en la que estaran representados todos los sectores de la nacin23), fijcomo objetivo la presentacin de un proyecto de Constitucin Poltica de Chile quecontendra las aspiraciones inmediatas del proletariado y de los intelectuales quesimpatizaban con los modernos principios de justicia y solidaridad24. El comit deiniciativa estableci los siguientes porcentajes de congresales para cada una de lascategoras socio profesionales llamadas a participar en la Constituyente chica:proletarios, 45%; empleados, 20%; profesores, 20%; profesionales e intelectuales, 8%;y estudiantes, 7%25.

Rpidamente las fuerzas comprometidas en esta iniciativa se desplegaron pordistintos puntos del territorio nacional para difundir su propuesta. El Comit ObreroNacional (al que se incorporaron dirigentes de distintas tendencias incluidos losanarquistas) mand a algunos de sus miembros en gira al sur del pas a explicar laconvocatoria26.

La Asamblea Constituyente de Obreros e Intelectuales inaugur sus sesiones enel Teatro Municipal de Santiago el domingo 8 de marzo de 1925 en medio de un climade gran expectacin. Los mil doscientos cincuenta delegados provenientes de distintosprovincias eran el reflejo de las tendencias polticas que actuaban en el seno del

22 Salvador Barra Woll, Nuestros puntos de vista. La Constituyente y sus bases, Justicia, Santiago, 29de enero de 1925.23 Asamblea Constituyente de Obreros e Intelectuales,Justicia, Santiago, 8 de marzo de 1925.24 El nuevo gobierno del pas. Las bases del prximo Congreso Constituyente de Asalariados eIntelectuales, Justicia, Santiago, 1 de febrero de 1925.25Ibid. La pretensin del Partido Comunista de asegurar una cuota de cuatro representantes de sus filas enla Constituyente chica, fue rechazada por la mayora de los integrantes del Comit Obrero Nacional que

adujeron que dicho partido ya estaba representado a travs de los delegados de la Federacin Obrera deChile. Esta decisin motiv el retiro del representante comunista del Comit Obrero Nacional y laacusacin en contra de ese organismo de dar espacio a elementos de partidos burgueses. Lasactividades obreras alrededor del movimiento militar, Justicia, Santiago, 5 de febrero de 1925;Actividades del Comit Ejecutivo Nacional,Justicia, Santiago, 9 de febrero de 1925.26 La delegacin del Comit Obrero Nacional,Justicia, Santiago, 16 de febrero de 1925; Lota. Ecos dela jira hecha por el Comit Nacional Obrero, Justicia, Santiago, 21 de febrero de 1925. En algunasprovincias como, por ejemplo, en Llanquihue, se efectuaron convenciones regionales pro AsambleaConstituyente. La Gran asamblea de anoche de obreros e intelectuales. Se forma el Comit ObreroRejional, La Jornada Comunista, Valdivia, 13 de febrero de 1925; La Convencin regional deLlanquihue pro-Asamblea Constituyente,La Jornada Comunista, Valdivia, 19 de febrero de 1925.


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movimiento popular y de las clases medias asalariadas: comunistas, fochistas (militantesde la Federacin Obrera de Chile, que por esos das casi se confundan con loscomunistas), demcratas, laboristas sin partido, anarquistas, radicales, feministas ydistintas expresiones del alessandrismo popular. Los debates entre estas corrientesfueron apasionados, a ratos muy duros. El obrero anarquista Alberto Baloffet logr

hacer aprobar por amplia mayora una mocin en la que se sostena que los proletariosno deban proponerse la redaccin de una Constitucin que reglamentara los poderes delEstado, sino limitarse a fijar principios generales que orientaran la accin de lasautoridades hacia los productores. Un fuerte enfrentamiento se produjo entre elPresidente de la Federacin de Estudiantes, y Vice-Presidente del Centro de Propagandadel Partido Radical, Enrique Rossel, y la mayora de los delegados obreros claramentealineados con las posiciones del Partido Comunista27. Algo menos virulentos fueron losdebates entre el sector comunista-fochista (alrededor de 300 delegados, esto es,alrededor del 25% del total) y los representantes de los profesores, de los intelectuales yde los empleados, entre los que se contaban personas de distintas filiaciones,especialmente anarquistas, demcratas y radicales28.

Las divisiones internas le restaron fuerza a la Constituyente chica. Durantecuatro das los delegados aprobaron distintas mociones en las que se formularon unaserie de demandas a los poderes pblicos y aprobaron varios principiosconstitucionales, que deban servir de base para la discusin nacional cuando seconvocara a la Constituyente grande. El primero y ms importante de estos principiosfue el reclamo de una Asamblea Constituyente compuesta de delegados de las fuerzasvivas de ambos sexos, y en cuyo seno los elementos asalariados tuvieran la mayora dela representacin para asegurar el cumplimiento de sus postulados de redencin social.Como principios especficos se inscribieron, entre otros: la socializacin de la tierra y delos medios de produccin; la forma federal del gobierno; el deber del Estado de

coordinar y fomentar la produccin y asegurar la distribucin de los productos; elsistema colegiado de gobierno tanto a nivel comunal, nacional como de los Estadosfederados; la organizacin del Poder Legislativo en base a cmaras funcionales,compuestas por representantes (revocables en todo momento) de los gremiosorganizados; la separacin de la Iglesia del Estado; la enseanza gratuita desde laescuela hasta la Universidad, colocando su direccin en manos de los maestros, padres yestudiantes; la igualdad de derechos polticos y civiles de ambos sexos y la supresindel ejrcito permanente29.

27 Rossel haba sido nombrado por la Junta de Gobierno militar como miembro oficial de la comisin defestejos en honor al Presidente Alessandri con motivo de su retorno al pas. Asamblea Constituyente deobreros e intelectuales,Justicia, Santiago, 10 de marzo de 1925.28Ibid.; Asamblea Constituyente de obreros e intelectuales, Justicia, Santiago, 12 de marzo de 1925;El grandioso triunfo del Comunismo en la Asamblea Obrera e Intelectual y El Congreso Constituyentede Obreros e Intelectuales pone fin a sus labores el Mircoles en la noche, Justicia, 13 de marzo de1925; Carlos Contreras Labarca, Una polmica que debe terminar, Justicia, Santiago, 17 de marzo de1925; La opinin de El Mercurio sobre la actuacin que cupo a los trabajadores, Justicia, Santiago, 18de marzo de 1925. Alerta comunista!,Justicia, Santiago, 28 de marzo de 1925.29 Principios constitucionales de la Repblica de Chile. Aprobados por la Asamblea de obreros eIntelectuales,Justicia, Santiago, 14 de marzo de 1925; Principios porque debe luchar el proletariado en


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La proposicin de las cmaras funcionales a base gremial (cercana en algunosaspectos a las ideas corporatistas que estaban en boga por aquellos aos en Europa)constitua una innovacin mayor, resistida por algunos integrantes de la Constituyentechica y apoyada fervorosamente por los comunistas. Uno de sus impulsores laexplicaba como el instrumento que permitira abolir las cmaras polticas, fuente de la

opresin poltica del pueblo:

La Cmara Funcional, que como su nombre lo indica rene en su senotodas las funciones de las diversas actividades de la vida econmica,intelectual y moral de la sociedad, es el sistema necesario y eficientecapaz de destruir, desde sus races, todos los intereses creados yprivilegios de castas que hoy producen el estado catico de laadministracin del pas, injusticias irritantes y el desconcierto social.Ser la nica forma de nivelar todos los derechos que disminuirn,grandemente, las desigualdades odiosas porque siendo la finalidad de laCmara Funcional esencialmente de armona y de progreso dondeconvergen y se complementan todos los pensamientos de las fuerzas

creadoras del trabajo, la resultante de su labor ser lgicamente, deperfeccin y armona social.Y recin, entonces, desapareciendo la causa de todas las desgracias delpueblo, con la extincin del aparato poltico opresor de la oligarqua yburguesa en general, empezar la era de justicia y armona social.La tcnica de la produccin y el consumo controlados por los productoresmismos, y peritos profesionales, se perfeccionar gradualmente ydesaparecer la miseria, la ignorancia y la maldad que el actual egosmode los privilegiados reinantes, produce a la sociedad.La Cmara Funcional a base gremial, es pues, el antdoto de las Cmaraspolticas mantenedoras de la esclavitud y los sufrimientos del

proletariado

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Los acuerdos tan laboriosamente concluidos en la Constituyente chica notuvieron mayor eco poltico. Gabriel Salazar, autor de la visin historiogrfica msoptimista acerca del significado y alcance de la Asamblea Constituyente de Asalariadose Intelectuales de 1925 (interpretada en sus escritos como un ejercicio de soberana delas bases sociales, con menciones poco relevantes a las fuerzas polticas que lapromocionaron y se enfrentaron en su seno), ha sealado que a su retorno al gobierno,Arturo Alessandri Palma restaur el rgimen estrictamente civil (marginando a losmilitares) y las decisiones estrictamente polticas (marginando a los movimientossociales de base)31.

las elecciones para la Constituyente. Aprobados en el Congreso de Asalariados e Intelectuales celebradoen Santiago el 8 de marzo de 1925, La Jornada Comunista, Valdivia, 4 de junio de 1925.30 Manuel A. Silva R., El Congreso de asalariados y los debates doctrinarios. La Cmara gremial a basegremial,Justicia, Santiago, 22 de marzo de 1925.31 Gabriel Salazar V., Movimiento social y construccin de Estado: la Asamblea Constituyente popularde 1925, Documentos de Trabajo, N133, Centro de Estudios Sociales y Educacin SUR, Santiago,noviembre de 1992, pg. 15.


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As ocurri, efectivamente. Haciendo caso omiso del ejercicio deliberativo delos trabajadores manuales e intelectuales sobre las normas constitucionales que deberanrefundar la organizacin social y poltica de la nacin, Alessandri, por s y ante s,design a los miembros de las dos comisiones que deban preparar la AsambleaConstituyente, escogiendo a una mayora de viejos polticos como Luis Barros Borgoo

(su rival en la eleccin de 1920), Guillermo Edwards Matte, Eleodoro Yez, JuanEnrique Concha, Ernesto Barros Jarpa, Guillermo Subercaseaux y DomingoAmuntegui, entre otros. Solo unos cuantos dirigentes de organizaciones sociales y departidos y grupos de izquierda que haban formado la Constituyente chica, comoCarlos Contreras Labarca, Vctor L. Cruz, Manuel Hidalgo, Carlos Alberto Martnez,Onofre Avendao y Fernando Garca Oldini, fueron invitados a participar en lasdiscusiones32. El propio Alessandri presidi la comisin que deba estudiar las reformasconstitucionales y Arturo Lyon qued a la cabeza de la comisin encargada de prepararla convocacin a la Asamblea Constituyente. Este grupo lo dej consignado el Lende Tarapac en susRecuerdos de gobierno- nunca se reuni33. Como bien observarael historiador Gonzalo Vial, esto solo indica hacia donde se diriga ArturoAlessandri34.

Es necesario recalcar que inicialmente Alessandri haba expresado su deseo deconvocar a una Asamblea Constituyente en el menor plazo posible, nombrndose dostercios de sus integrantes mediante eleccin popular y el tercio restante conrepresentantes de las fuerzas vivas de la Nacin, en su concepto: la Universidad, elEjrcito, la Marina, la Iglesia, representados por sus jefes, las actividades obreras yalgunos gremios que tienen importancia en la vida de la Repblica35. El 26 de marzo elPresidente de la Repblica firm un decreto fijando el 15 de abril como fecha de iniciode las inscripciones extraordinarias para la eleccin de una Constituyente36. Pero muypronto abandon esta idea aduciendo falta material de tiempo para verificar las

inscripciones del electorado, para instalar enseguida la Constituyente y para quedispusiera del tiempo necesario para terminar su misin y alcanzar a fijar las reglas de laeleccin del Congreso y del Presidente que deba sucederlo el 23 de diciembre de esemismo ao37.

El nico grupo de trabajo que funcion (conocido como la comisin chica) sedividi en tres corrientes al discutirse las frmulas propuestas para aprobar la nuevaConstitucin: eleccin de una Asamblea Constituyente mediante sufragio universal;organizacin de una Constituyente sobre una base gremial, o ratificacin del proyecto

32 Arturo Alessandri Palma,Recuerdos de gobierno, Santiago, Editorial Nascimento, 1967, tomo II, pgs.

167-163; Gonzalo Vial, Historia de Chile (1891-1973), Santiago, Empresa Editora Zig-Zag S.A., 2001,vol. III, pgs. 536 y 537. Es importante destacar que casi todos los dirigentes sociales militaban en algnpartido poltico: Carlos Contreras Labarca, Vctor L. Cruz y Manuel Hidalgo eran destacados lderes delPartido Comunista; Fernando Garca Oldini y Onofre Avendao eran dirigentes del Partido Democrtico.33 Alessandri, op. cit., pg. 173.34 Vial, op. cit., vol. III, pg, 537.35El Presidente Alessandri y su gobierno, Santiago, Imprenta Guttenberg, 1926, pg. 351.36 Sobre la Constituyente, Justicia, Santiago, 30 de marzo de 1925.37 Alessandri, op. cit., tomo II, pg. 173. Sobre las razones que motivaron el cambio de posicin deAlessandri respecto de la forma cmo deba gestarse la nueva Constitucin, vase tambin, Vial, op. cit.,vol. III, pgs. 532-536.


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preparado por la comisin mediante un plebiscito38. La exigencia de la Constituyentesobre base gremial era inaceptable para la clase poltica y Alessandri puesto que, comosostiene Salazar, significaba su propio colapso39. Por otra parte, intuyendo que suproyecto de Constitucin presidencialista no sera aprobado en una AsambleaConstituyente (en la que los partidos tradicionales, muy reticentes a abandonar el

sistema parlamentario, tendran la mayora), Alessandri apost a la va ms expeditaconvirtiendo a la comisin en la Constituyente misma y utiliz toda su influencia ypoder para vencer las mltiples resistencias que suscitaba su proyecto constitucional,tanto entre muchos representantes de la vieja clase poltica adictos al rgimenparlamentario como en el movimiento obrero y popular partidario de la Constituyentede base gremial. Aunque invoc la falta de tiempo, su comportamiento estuvo motivadoprincipalmente por la intuicin de que en una Asamblea Constituyente su plan dereforma no prosperara, como lo confesara posteriormente:

Yo ms que nadie me haba resignado a abandonar la idea de laConstituyente por la falta material de tiempo apuntada y, principalmente,porque tena la resolucin firme e inquebrantable de implantar en nuestropas la frmula salvadora. Tena el convencimiento profundo, como lo hedicho reiteradas veces que, si llevbamos el asunto a una asamblea, nosaldra jams de all el necesario rgimen presidencial. Un grupo dehombres en asamblea, carece de la superioridad moral necesaria paradespojarse de atribuciones y facultades40.

Entre el 18 de abril y el 23 de agosto de 1925, en 33 sesiones a las que asistieronun promedio de doce personas, la comisin chica prepar el proyecto de Constitucinpresidencialista que reemplazara a la Constitucin de 1833 (reinterpretada en un

sentido claramente parlamentarista desde 1891). Los debates de este pequeo grupotransformado en comisin constituyente se centraron preferentemente en cmoequilibrar los poderes Ejecutivo y Legislativo, conforme a la perspectiva liberal. Elnico convidado de piedra de la Constituyente chica, el comunista Manuel Hidalgo,qued completamente aislado41. Finalmente, el elemento decisivo que inclin labalanza, fue, una vez ms, el Ejrcito. A partir del 23 de julio el general Navarreteapoy abiertamente las proposiciones de Alessandri de Constitucin presidencialista yplebiscito como frmula de aprobacin42. De esta manera, el jefe de Estado logrimponer la va plebiscitaria en vez de la convocatoria a una Asamblea Constituyenteque implicaba un verdadero debate constitucional nacional. La presin militar en apoyo

38 Alessandri, op. cit., tomo II, pgs. 177 y 178. En realidad, el nico miembro de la Constituyentechica que particip en la nica comisin gubernamental que funcion, fue el comunista Manuel Hidalgo.Ignoramos si el demcrata Nolasco Crdenas, que tambin fue invitado a formar parte de ella, habaparticipado en la Asamblea de Asalariados e Intelectuales.39 Salazar, Movimiento social, op. cit., pg. 15. Sobre la Cmara funcional como alternativa a lasCmaras polticas, vase Manuel A. Silva R., El Congreso de los Asalariados y los debatesdoctrinarios. La Cmara funcional a base gremial,Justicia, Santiago, 22 de marzo de 1925.40 Alessandri, op. cit., tomo II, pg. 229.41Op. cit., tomo II, pgs. 189-242.42 Vial, op. cit., vol. III, pgs. 539-546; Alessandri, op. cit., tomo II, pgs. 228 y 229.


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de esta alternativa, fue como seala acertadamente el historiador conservador GonzaloVial- el tercer golpe de Estado (despus de los de septiembre de 1924 y enero de 1925):

As se consum el tercer golpe de Estado: la imposicin militar de quese llamase a plebiscito inmediato, sin Asamblea Constituyente, la nueva

Carta conteniendo las reformas de Alessandri. Un silencio casigeneralizado recibi el kase: partidos y prensa (salvo, respecto de laltimaEl Diario Ilustrado) doblaron la cerviz, con mayores o menoresy ms o menos audibles rezongos, pero la doblaron. Ni siquiera, esta vez,hubo necesidad de complotar en las sombras, sublevar regimientos yentrar a La Moneda empuando pistolas. Indudablemente, elestablishmentpoltico haba aprendido las mltiples lecciones objetivasdel 5 de septiembre y el 23 de enero, de las que hablara Navarrete, laenseanza prctica sealado por Grove43.

El plebiscito fue convocado el 31 de julio para el 30 de agosto. Los ciudadanosdeberan elegir entre tres cdulas de voto: una roja, de aprobacin del proyecto de lamayora de la comisin constituyente armada por el gobierno; una azul, obra de losdisidentes (especialmente radicales, conservadores y comunistas), que conllevaba laaprobacin de una serie de proposiciones destinadas a recortar el poder del Ejecutivo(como la posibilidad de que el Congreso acusara y destituyera al Presidente); y unablanca, que importara buscar otros procedimientos para restablecer la normalidadinstitucional del pas44. Los opositores subrayaron la amenaza implcita de esta ltimafrmula que insinuaba, casi sin disimulo, una nueva intervencin militar. Igualmentecriticaron el reducido plazo apenas un mes- para hacer campaa y el hostigamiento yrepresin policiales a sus mtines. El proyecto de Constitucin impulsado por

Alessandri fue aprobado el 30 de agosto del mismo ao por una minora de electores.Sobre 302.304 inscritos solo votaron 135.783, de los cuales 127.509, o sea, 42,18% delos inscritos y 93,9% de los sufragantes aprobaron el proyecto de Constitucin. Laalternativa de los partidos opositores (cdula azul) obtuvo 6.825 votos (2,26% de losinscritos y 5,03 de los sufragios); la cdula blanca (la incierta bsqueda de otrosprocedimientos) reuni solo 1.449 preferencias (0,48% de los inscritos y 1,07% de losvotos)45. La Constitucin de 1925 calificada generalmente como la ms democrticade la historia de Chile- fue, pues, aprobada por menos del 50% de los votantespotenciales, pero con el apoyo decisivo de los militares, que expresaron con sutileza laamenaza de una nueva intervencin.

Con algunas reformas, dicho texto constitucional sobrevivi hasta septiembre de197346, cuando una nueva irrupcin de las Fuerzas Armadas la ms violenta y de

43 Vial, op. cit., tomo III, pg. 546. Las cursivas corresponden a destacados o cursivas en el original.44 Alessandri, op. cit., tomo II, pgs. 235 y 236.45 Vial, op. cit., tomo III, pg. 548.46 El texto ntegro de la Constitucin de 1925, con indicacin de las reformas que sufri posteriormente seencuentra en: http://www.leychile.cl/Navegar?idNorma=131386


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mayores consecuencias- la ech por tierra, arrastrando junto con ella al frgil Estado decompromiso que tanto enorgulleca a la clase poltica y buena parte de la ciudadana.

Nuevamente el poder constituyente de las armas: la Constitucin dictatorial y

neoliberal de 1980

Las condiciones y la forma como fue elaborada y aprobada la Constitucin dePinochet en 1980 son ampliamente conocidas. Chile viva los aos ms duros de la msdura dictadura militar. Un rgimen de terror mantena al pas sometido a la cpulamilitar y empresarial que se encontraba implementando un proyecto de sociedad yeconoma neoliberal extremo. La ciudadana careca de las condiciones mnimas paradebatir y manifestar libremente sus ideas y preferencias. Miles de opositores haban sidoasesinados, encarcelados, torturados o exiliados. No exista libertad de prensa, derechode reunin ni de asociacin para los opositores; los registros electorales haban sidoquemados por los militares golpistas; el estado de emergencia rega en todo el territorionacional y el receso poltico o prohibicin de funcionamiento de los partidos polticosse prolongaba desde el mismo da del sangriento derrocamiento del Presidente SalvadorAllende.

Desde 1973 la dictadura militar, haba venido preparando su proyectoconstitucional. Pocos das despus del golpe de Estado, la Junta Militar de Gobiernohaba creado una Comisin de Estudio o Comisin Constituyente encabezada por el exministro Enrique Ortzar del derechista ex Presidente Jorge Alessandri Rodrguez.Durante cinco aos este grupo trabaj en un anteproyecto constitucional, siguiendo lasorientaciones del gobierno de facto47. En noviembre de 1977 el dictador Pinochetentreg a Ortzar instrucciones escritas por su Ministra de Justicia Mnica Madariaga y

por Jaime Guzmn, principal idelogo del rgimen, para que elaborara un proyecto deConstitucin de acuerdo con los planes del gobierno militar. Al cabo de casi un ao detrabajo, la Comisin Constituyente produjo el texto que la Presidencia esperaba, demodo que el 31 de octubre de 1978 Pinochet pidi formalmente al Consejo de Estadoque comenzara a analizarlo. Al trmino de ese estudio, el 26 de junio de 1980, doce dasantes de la fecha fijada para que el Consejo de Estado presidido por el ex PresidenteJorge Alessandri entregara oficialmente el proyecto de nueva Constitucin, el gobiernoform un grupo de trabajo encargado de revisarlo a cuya cabeza qued la ministraMnica Madariaga. La ministra y cuatro auditores militares ms algunos invitados

47 Al cabo de algunos aos, los nicos elementos que no eran totalmente dciles al gobierno dejaron deintegrar esta comisin: Alejandro Silva Bascun y Enrique Evans abandonaron la comisin, molestospor la lentitud de su trabajo y por su oposicin al decreto ley de disolucin de los partidos polticos; mstarde, Jorge Ovalle fue separado del grupo al ser objetado por Pinochet por su cercana con el generalLeigh, y en 1979 falleci el ex rector de la Universidad de Chile Juvenal Hernndez. Ascanio Cavallo,Manuel Salazar y scar Seplveda,La historia oculta del rgimen militar. Memoria de una poca 1973-1988, Santiago, Editorial Randomhouse-Mondadori, Mitos Bolsillo, 2004, 2 ed., pgs. 425- 427.


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ocasionales, realizaron un trabajo sigiloso e intenso dando lugar a 175 cambios quereflejaron las contradicciones y debates en el seno del bloque dominante48.

El texto corregido fue remitido oficialmente el 8 de julio por el Consejo deEstado a la Junta de Gobierno, luego fue analizado durante algunas semanas por juristasy algunos miembros del cenculo en el poder, y el 10 de agosto de 1980 se aprob la

versin final. Todas las deliberaciones fueron secretas. El 11 de agosto, el gobierno dela dictadura anunci por cadena nacional de radio y televisin que en un plazo de treintadas se realizara un plebiscito para aprobar o rechazar la nueva Constitucin49.

El debate ciudadano se realiz en las condiciones que imperaban desde 1973 yque pueden sintetizarse en la vigencia en todo el pas del estado de emergencia, elreceso poltico, el control gubernamental de las publicaciones, un clima de terrorgeneralizado y, como ha sido sealado por un cientista poltico norteamericano, sinalternativas para los votantes, sin el claro establecimiento de las consecuencias jurdicasde una derrota y, lo ms significativo para la oposicin, sin registros electorales y sinsupervisin ni recuento electoral independiente50. Aunque el gobierno autoriz larealizacin de un meeting opositor encabezado por el ex Presidente democratacristianoEduardo Frei Montalva (que luego de apoyar el golpe de Estado se haba pasado a lasfilas de la oposicin), otras manifestaciones contrarias al rgimen fueron prohibidas ylas fuerzas oficialistas pusieron todos los recursos que les daba su dominio total delaparato de Estado y un amplio control de los medios de comunicacin al servicio de lacampaa por la aprobacin (el voto S) de la nueva Constitucin51.

Los resultados oficiales del plebiscito organizado por la dictadura segn elprincipio de gobierno interior, esto es, a travs de los intendentes, gobernadores yalcaldes nombrados por el gobierno, fueron los siguientes: votos por el S a la nuevaConstitucin, 4.204.879 (67,04%); por el No (rechazo), 1.893.420 (30,19%); nulos,173.569 (2,77%)52.

La oposicin denunci todo tipo de fraudes e irregularidades. En el 39,7% de lasmesas controladas por sus voluntarios se detectaron irregularidades, llegando aprecisarse posteriormente que, en al menos nueve provincias (Tocopilla, Chaaral,Linares, Cauquenes, Huasco, Choapa, Valparaso, San Antonio y Malleco) habavotado ms del 100% de la poblacin53. Cinco aos ms tarde, el socilogo EduardoHamuy (padre de las encuestas de opinin en Chile) inform que un equipo de 660voluntarios haba observado los votos y los recuentos del plebiscito de 1980 en 981mesas electorales escogidas al azar en el Gran Santiago (alrededor de 10% de las 10.522mesas en 170 locales de votacin), registrando cinco tipos de fraudes o irregularidades:

48 Op. cit., pgs. 426-441. Poco tiempo despus, Jorge Alessandri, profundamente irritado porque suspropuestas de relativa liberalizacin del rgimen no fueron tomadas en cuenta, renunci a su cargo dePresidente del Consejo de Estado, pero no manifest pblicamente su malestar y no se atrevi a cruzar elRubicn que lo hubiera llevado a formar parte de la oposicin moderada, como se lo sugeran algunosdirigentes democratacristianos. Cavallo, Salazar y Seplveda, op. cit., pgs. 442, 443, 447 y 448.49Op. cit., pgs. 440 y 441.50 Robert Barros,La junta militar, Pinochet y la Constitucin de 1980, Santiago, Editorial Sudamericana,2005, pgs. 411 y 412.51 Cavallo, Salazar y Seplveda, op. cit., pgs. 444- 456.52Op. cit., pg. 455.53Op. cit., pgs. 456, 457 y 852.


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recuento errneo de votos (contabilizacin de votos No y nulos como blancos o S,o anulacin de votos No); inconsistencias entre el nmero de votos contados y elnmero de firmas de votantes registrados (votantes excesivos o faltantes); recuentos nopblicos; personas que votaron ms de una vez; y una categora de diversasirregularidades. Aunque Hamuy no pudo cuantificar la magnitud exacta del fraude,

estim que, a partir del 39,7% de las mesas donde se cometieron irregularidades, eralegtimo suponer que sin fraudes electorales el resultado del plebiscito habra sidocontrario al gobierno en el Gran Santiago, concluyendo que estaba probabilsticamente

justificado dudar de la legitimidad Constitucin de 1980 e incluso negarla54.En un penetrante estudio sobre la gnesis, contenidos y efectos de esta Carta

constitucional, el cientista poltico norteamericano Robert Barros emite un certero juicioque nos permite concluir este punto:

Tanto en sus orgenes como en su forma de ratificacin, la Constitucinde 1980 aparece nada ms que como una imposicin a la fuerza, un actocoercitivo, que, de acuerdo a los principios del derecho pblico, era

jurdicamente nulo y vaco. Desde esta perspectiva, su validez no eradiferente que la de cualquier otro decreto ley; la Constitucin era defacto; y su eficacia prctica, una funcin exclusiva de las relaciones defuerza que la sostenan. Al momento de su promulgacin, apareca comoun mero mecanismo de prolongacin del rgimen militar y, dada lapropensin del rgimen a organizar plebiscitos bajo sus propios trminos,esta carta fundamental pareca presagiar diecisis aos ms de rgimenmilitar. El texto permanente, por ende, era meramente nominal, dado queera ineficaz; mientras que las disposiciones transitorias, la constitucinefectiva, hacan que la Constitucin en s misma fuera semntica porque

solo codificaba el monopolio del poder existente55.

Conclusin

Este rpido recorrido histrico prueba que nunca se ha desarrollado en Chile unproceso constituyente democrtico. Todos los textos constitucionales han sidoelaborados y aprobados por pequeas minoras, en contextos de ciudadana restringida(como ocurri con algunas variantes en el siglo XIX) o como resultado de imposicionesde la fuerza armada (como sucedi durante ese mismo siglo e invariablemente en el

siglo XX). Las tres cartas principales (1833, 1925 y 1980) tuvieron como parteras a lasFuerzas Armadas que, actuando como garantes del Estado y del orden social, pusieronsus fusiles y caones para inclinar la balanza a favor de determinadas solucionesconstitucionales propiciadas por facciones social y polticamente minoritarias. Losmomentos de refundacin del Estado y de la sociedad poltica en Chile han tenido

54 Citado en Barros, op. cit., pg. 255. Las cursivas son nuestras.55 Ramos, op. cit., pg. 212.


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siempre ese mismo rasgo. Incluso ciertas coyunturas histricas en las que no sedesarroll un proceso constituyente sino una mera reinterpretacin constitucional como la lectura parlamentarista de la Constitucin presidencialista de 1833 a partir de1891- tambin fueron el fruto de la crtica de las armas. Las evidencias histricasdemuestran que las Constituciones chilenas han surgido de la imposicin militar y de

maniobras, generalmente combinadas con el uso de la fuerza armada, de los gruposhegemnicos de las clases dominantes y de la clase poltica (civil y militar).Exceptuando algunas tentativas abortadas, como la Constituyente chica de 1925, laciudadana ha sido casi siempre un espectador o un actor secundario que, a lo sumo, hasido convocado a ltima hora por los grupos en el poder para respaldar o plebiscitarproyectos constitucionales preparados sigilosamente, pero nunca para participaractivamente en su generacin.

No obstante, en los ltimos aos se han manifestado sntomas de un progresivomalestar popular que se relaciona, en una de sus expresiones ms propositivas, con laidea de generar democrticamente una nueva carta constitucional. Las reformasconstitucionales acordadas hacia fines del gobierno de Ricardo Lagos entre las cpulaspartidarias, sin participacin de la ciudadana, dejaron intactas las bases fundamentalesde la Constitucin de 198056. El descontento ha ido in crescendo. Personas de variadacondicin comenzaron a organizarse y movilizarse para proponer un procesoconstituyente verdaderamente democrtico. El 21 de julio de 2007 se presentpblicamente en Santiago el movimiento Ciudadanos por una AsambleaConstituyente, encabezado por el abogado de Derechos Humanos Roberto Garretn yel socilogo Gustavo Ruz. En su Comit de Iniciativa, figuran personalidades como ex

juez Juan Guzmn Tapia, el ex canciller Enrique Silva Cimma y el ex ministro JacquesChonchol. Su convocatoria ha ido creciendo sistemticamente: numerosasorganizaciones sociales, grupos de izquierda extra parlamentaria, personalidades de

distintos mbitos y un ncleo no despreciable de parlamentarios de la Concertacin dePartidos por la Democracia (o disidentes de dicha coalicin), que han apoyado la ideade una Asamblea Constituyente. En varias ciudades se han organizado conferencias,debates y otras iniciativas destinadas a expandir el movimiento57. Si se lograra concretarla aspiracin a la convocatoria de una Asamblea Constituyente como resultado de unamplio e informado debate democrtico ciudadano, significara que por primera vez enChile se empezara a hacer y escribir otra historia, una historia de ciudadana activa yefectiva.

56 El texto refundido, coordinado y sistematizado de la Constitucin de 1980, que lleva la firma deRicardo Lagos y sus ministros con fecha 17 de septiembre de 2005, se encuentra disponible en:http://www.leychile.cl/Navegar?idNorma=242302 57 Informaciones sobre este movimiento en: http://chilenosconstituyente.blogspot.com

Poder Constituyente en Historia de Chile - S GREZ

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