El kiwi es una especie frutal con plantas masculinas y femeninas (dioica), cuya importancia econmica se ha incrementado en los ltimos aos debido al gran xito de mercado. La variedad femenina `Hayward produce los frutos mas cotizados por su forma, tamao y

cualidades organolpticas (sensoriales).

Sin embargo, el mercado se muestra cada vez ms exigente, forzando a los kiwicultores a obtener, frutos de buena calidad comercial. As, frutos de menos de 80 gramos ni son bien

apreciados ni resultan aptos para la exportacin.

Perodo de floracin

El peso del fruto depende del nmero de semillas y por tanto de una eficaz polinizacin. A continuacin se describen diversos factores que tienen un marcado efecto sobre la calidad y el tamao de los frutos.

En las condiciones de cultivo de Asturias los periodos de floracin de las plantas masculinas Matua y Tomuri, seleccionadas en Nueva Zelanda como adecuados polini-zadores del cultivar Hayward, no coinciden plenamente con el de este cultivar femenino. Esta situacin, que tambin se da en Francia e Italia, ha con-

ducido a desarrollar un pro-grama de seleccin de polinizadores adecuados para Hayward adaptados a las condiciones climticas de nuestra regin.

Para ello, en el departamento de Hortofruticultura del CIATA se evalu durante varios aos el perodo de flo-

El periodo efectivo de

polinizacin, en las condiciones de

Asturias, es de solo cuatro das.

FRUTICULTURA

La polinizacin

del kiwi Perodo efectivo de

floracin, vectores de polinizacin y prcticas

culturales para mejorar la polinizacin

Tecnologa Agroalimentaria. CIATA. Edicin especial 1998 Fruticultura

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Para la polinizacin

manual se recogen

flores masculinas y con

ellas se frotan, con

movimientos circulares,

los estigmas de las

flores femeninas.

racin, cantidad de flor y can-tidad y calidad de polen de plantas masculinas proceden-tes de semilla.

Dicho estudio permiti se-leccionar dos plantas macho, como polinizadores favorables en nuestras condiciones de cultivo para el cultivar Havward. Prximamente se proceder a su registro y pos-terior propagacin comercial para que los kiwicultores astu-rianos puedan incluirlos en sus plantaciones.

Perodo efectivo de polinizacin

La polinizacin de las flores femeninas slo se realizar con xito si la llegada del polen masculino se produce durante el denominado Perodo efectivo de polinizacin (PEP) que en las condiciones de Asturias es de slo cuatro das. Es decir, que slo el polen llegado a una flor femenina en los 4 primeros das despus de su apertura produce una correcta polinizacin y, por tanto, fecundacin y produccin de semillas.

Vectores de polinizacin

Los mecanismos de trans-porte de polen desde la planta macho a la hembra an no son bien conocidos en esta espe-cie. Mientras algunos investi-gadores apuntan a los insectos y concretamente a las abejas corno los principales vectores

de polinizacin, otros consideran que tambin el viento ha de ser tenido en cuenta.

Esta situacin nos ha llevado a evaluar en nuestras condicio-nes climticas la importancia de los insectos y del viento como vectores de polinizacin. Los resultados obtenidos indican que el principal vector de polinizacin son las abejas, alcanzando porcentajes de fructificacin superiores al 80%, frente al 30% logrado con polinizacin por el viento. As mismo, frutos de ms de 100 g de media se obtienen con polinizacin por abejas y slo de alrededor de 35 g con el viento.

Estos resultados hacen que resulte recomendable la ubi-cacin de colmenas en las plantaciones comerciales. Se recomienda mantener estas colmenas en la plantacin ni-camente durante este perodo para evitar que se habiten a la planta y pierda para ellas su atractivo, siendo tambin con-veniente mantener la plantacin libre de otras flores que puedan distraer la atencin del insecto.

Otra tctica interesante consiste en la aplicacin de atrayentes para abejas, bien comerciales o caseros, que atraigan las abejas hacia las plantas en flor, incrementando su efectividad.

Prcticas culturales

En el apartado anterior se ha indicado el principal vector natural de polinizacin en esta especie. Sin embargo, este tipo de transporte de polen depende de las condiciones climticas durante el perodo de floracin, y teniendo en cuenta el corto perodo efectivo de polinizacin de esta especie podra resultar til la realizacin de polinizaciones artificiales como medio de asegurar la cosecha. En fincas colaboradoras se han evaluado los siguientes sistemas de polinizacin artificial:

- Manual. Consiste en frotar las anteras de la flor masculina sobre los estigmas de la fe-menina, utilizando 1 flor mas-culina para 3 femeninas.

- Mquina polinizadora con polen fresco de la plantacin. Se ha ensayado una m-quina importada de Nueva Zelanda que dispone de un conducto por el que absorbe el polen de las flores masculinas y otros 4 por los que distribuye este polen sobre las femeninas.

- Mquina polinizadora con polen comprado y conserva-do en fro. En este caso se utiliza un dispositivo de la mis-ma mquina anterior donde se puede colocar el polen ya re-cogido previamente y se dis-tribuye utilizando los 4 con-ductos ya indicados.

El sistema ms eficaz fue el

manual, alcanzando por-

El tiempo estimado

de polinizacin manual

es de media hora por planta femenina.

centajes de fructificacin del 97% de las flores y consi-guiendo frutos de peso medio superior a 110 gramos, corres-pondientes a la categora co-mercial 'extra'.

Para la polinizacin manual se recogen flores masculinas y con ellas se frotan, con movimientos circulares, los estigmas de las flores femeni-nas (vase la ilustracin). Para una correcta polinizacin, las flores masculinas deben estar recin abiertas y las femeninas dentro del PEP.

El tiempo estimado de po-linizacin para una persona es de alrededor de media hora por planta femenina, lo que supone 200 horas de trabajo por hectrea.

As pues, si las condiciones climticas durante el perodo de floracin son adversas, impidiendo o dificultando el trabajo de los vectores natura-les de polinizacin, la utilizacin de polinizacin manual resulta recomendable para asegurar la cantidad y calidad de la cosecha. Colaboracin tcnica:

Ma Victoria GONZLEZ GONZLEZ

Manuel COQUE FUERTES

Fruticultura Tecnologa Agroalimentaria. CIATA. Edicin especial 1998

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