1. Caldera es un recipiente metálico, cerrado, destinado a producir vapor o calentar agua, mediante la acción del calor a una temperatura superior a la del ambiente y presión mayor que

la atmosférica.

2. GENERADOR DE VAPORSe llama así al conjunto o sistema formado por una caldera y sus accesorios. En la práctica se habla de “calderas” refiriéndose a todo el conjunto o “generador de vapor”. Por tal razón, en adelante, usaremos indistintamente ambos términos.

Los generadores de vapor o calderas, son recipientes que trabajan a presión, para transferir calor de la combustión, a un fluido, siendo la mas común la conversión del agua en vapor. Las fuentes de calor mas usadas son:

Carbón, Combustibles líquidos o gaseosos.

Cascarillas, papel, madera, etc.

Gases calientes de procesos industriales.

TIPOS DE CALDERAS

1. PIROTUBULARES O DE TUBOS DE HUMOSLas calderas pirotubulares están provistas de unos tubos a través de cuyo interior circulan los gases de combustión, estando rodeados de agua por el exterior.

Los tubos se instalan normalmente en la parte inferior de un tambor sencillo, debajo del nivel de agua, de forma que nunca estén secos.

2. ACUOTUBULARES O DE TUBOS DE AGUA

El agua circula por dentro de los tubos, captando calor de los gases calientes que pasan por el exterior.

VERTICALES

HORIZONTALES

Tubos de intercambio de calor: el flujo de calor desde los gases hasta el agua tiene lugar a través de su superficie. También en ella se generan las burbujas de vaporCarcasa: contiene el hogar y el sistema de tubos de intercambio de calorLos tubos de la caldera son afectados internamente por las impurezas del agua que tienden a depositarse o a formar incrustaciones en las paredes, lo cual hace necesario someter el agua a tratamiento químico para minimizar este y otros efectos indeseables.

PARTES PRINCIPALES QUE COMPONEN UNA CALDERA

Puerta Hogar: Es una pieza metálica, abisagrada, revestida generalmente en su interior con ladrillo refractario o de doble pared, por donde se alimenta de combustible sólido al hogar y se hacen las operaciones de control de fuego.

En las calderas que queman combustibles líquidos o gaseosos, esta puerta se reemplaza por el quemador.

QUEMADORES

El propósito principal de un quemador es mezclar y dirigir el flujo decombustible y aire de tal manera que se asegure el encendido rápido y la combustión completa.

Emparrilado: Son piezas metálicas en forma de rejas, generalmente rectangulares trapeziodales, que van en el interior del fogón y que sirven de soporte al combustible solido ( carbon )

HOGAR O FOGON

Un hogar es una cámara donde se efectúa la combustión. La cámara confina el producto de la combustión y puede resistir las altas temperaturas que se presentan y las presiones que se utilizan. Sus dimensiones y geometría se adaptan a la velocidad de liberación del calor, el tipo de combustible y al método de combustión, de tal manera que se haga lo posible por tener una combustión completa y se proporcione un medio apropiado para eliminar la ceniza.

Cámara de vapor: Es el espacio o volumen que queda sobre el nivel superior máximo de agua y en el cual se almacena el vapor generado por la caldera. Mientras más variable sea el consumo de vapor, tanto mayor debe ser el volumen de esta cámara. En este espacio o cámara, el vapor debe separarse de las partículas de agua que lleva en suspensión. Por esta razón, algunas calderas tienen un pequeño cilindro en la parte superior de esta cámara, llamada “domo” y que contribuye a mejorar la calidad del vapor (hacerlo más seco)

Cámara de Agua: Es el volumen de la caldera que esta ocupado por el agua que contiene y tiene como límite superior un cierto nivel mínimo del que no debe descender nunca el agua durante su funcionamiento. Es el comprendido del nivel mínimo visible en el tubo de nivel hacia abajo.

MANOMETRO

El manómetro, montado sobre las calderas índica la presión efectiva que el vapor ejerce sobré cada centímetro cuadrado, es decir, la presión total ó absoluta, disminuida de la presión de la atmosfera. Le constituye un tubo hueco curvado y elástico, deformándose más ó menos bajo la presión que se ejerce en su interior. El extremo movible de este tubo actúa sobre una aguja que se mueve á lo largo de un cuadrante graduado

TERMOMETROTienen un diseño compacto y construcción resistente a vibraciones y golpes. Amplia gama de modelos tanto de mercurio como bimetálicos para cualquier requerimiento. Aplicaciones típicas: máquinas diesel, compresores, líneas de salmuera, servicio de vapor, oleoductos, hornos, entre otros.Diseñado para medir la temperaturaay variedad de modelos .

Chimenea: Es el conjunto de salida de los gases y humos de la combustión para alatmósfera. Además tiene como función producir el tiro para obtener una adecuadacombustión.

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Válvula de seguridad: Ese dispositivo empleado para evacuar el caudal de fluido necesario de tal forma que no se sobrepase la presión de timbre del elemento protegido

Tapas de Registro o Puertas de Inspección: Son aperturas que permiten inspeccionar, limpiar y reparar la caldera. Existen dos tipos dependiendo de su tamaño:

Las puertas de hombresLas tapas de registro

Puertas de hombres: Como su nombre lo indica, estas puertas tienen el tamaño suficiente para permitir el paso de un hombre para inspeccionar interiormente la caldera y limpiarla

Tapas de Registro: todas las calderas tienen convenientemente distribuidas cierto número de tapas que tienen por objeto inspeccionar ocularmente el interior de las calderas o lavarlas, si es necesario extraer en forma mecánica o manual, los lodos que se hayan acumulado y que no hayan salido por las purgas.

Casi todas las tapas tienen forma ovalada para ajustar de adentro hacia fuera, llevan empaquetadura para su ajuste hermético y un perno central para su apriete. Algunas calderas tienen orificios cilíndricos los cuales se sellan con tapas tornillos

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Indicadores de nivel de agua: Toda caldera deberá estar provista, a lo Menos, de dos indicadores de nivel de agua, independientes entre sí. Uno de ellos deberá ser de observación directa del nivel de agua, del tipo tubo de vidrio .Este visualizador de nivel o mcdonals, tambien esta en el tanque alimentador.

- Llaves de purga: Entre las llaves de purga, se pueden distinguir las válvulas de extracción de fondo y las de extracción de superficie.

- La primera de ellas va ubicada en las partes más bajas de la caldera y sirven para extraer los lodos o barros provenientes de la vaporización de las aguas duras y acción del uso de los desincrustantes.