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GATT/1336 26 de abril de 1983

ACTIVIDADES DEL GATT EN 1982

Publicación de la memoria anual sobre la labor del GATT

La preparación y los resultados del período de sesiones de las Partes Contratantes celebrado en Ginebra del 22 al 30 de noviembre de 1982 con asistencia, los días 24 a 29, de unos 70 ministros de los 88 países miembros del GATT -la primera Reunión Ministerial desde el inicio, en 1973, de la Ronda de Tokio- constituyen el núcleo principal del documento GATT - Actividades en 1982 , que se publica hoy.

Frente a una crisis profunda y prolongada

Esta memoria de actividades refleja la situación que han tenido que afrontar en 1982 los países miembros del GATT. Como se señala en la introducción de la memoria "una crisis profunda y prolongada, para decirlo con los términos de la Declaración Ministerial emitida al final de la reunión del GATT..., siguió agarrotando la economía mundial durante todo el año 1982. Inevitablemente, el comercio internacional resultó afectado una vez mas : las estimaciones preliminares indican que tanto su volumen como su valor fueron menores en 1982 que en el año anterior ... En tales circunstancias, era de temer que las relaciones comerciales se vieran sometidas en 1982 a nuevas tensiones, y así sucedió efectivamente".

En este marco, la memoria añade que "no es fácil resumir la expe­riencia de un año así, incluso desde el punto de vista limitado y especia­lizado del GATT. Por una parte se ha seguido desarrollando la importante tarea consistente en poner en práctica los resultados de las negociaciones de la Ronda de Tokio. Se ha ido cumpliendo puntualmente el calendario

Publicación de la Secretaría del GATT en español, francés e inglés; pídase a las librerías o directamente al GATT, Centre William Rappard, 154 rue de Lausanne, 1211 Ginebra 21. Precio: 12 francos suizos.

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de reducciones arancelarias, que ha llegado a mitad de camino; la mayoría de los acuerdos de la Ronda de Tokio llevan suficiente tiempo en vigor para que pueda aventurarse un juicio provisional de su eficacia, y parece ser general la opinión de que, como se esperaba, contribuyen útilmente al desenvolvimiento del comercio, aunque en algunos casos subsisten preocupa­ciones acerca de temas de interpretación incierta y discutida. Otro acontecimiento positivo de 1982 ha sido el vigoroso aumento de las acti­vidades de cooperación técnica destinada a ayudar a los países en des­arrollo a participar más plenamente en el GATT. Sin embargo, frente a esos logros, hay que contraponer una indiscutible deterioración del clima de las relaciones comerciales, que se ha manifestado claramente a través del número de litigios planteados en el GATT, pero que también se ha traducido en la persistente impotencia para llegar a un acuerdo en la cuestión de las salvaguardias, así como en las dificultades encontradas para negociar la Declaración Ministerial de noviembre de 1982".

La Declaración Ministerial: diagnóstico de los problemas y compromisos políticos

La memoria pone de relieve que "las deliberaciones mantenidas en la Reunión Ministerial fueron intensas, prolongadas y arduas, debido a la gravedad de las cuestiones planteadas y al difícil momento económico en el que tenían lugar". Dichas deliberaciones condujeron a la adopción por consenso de una declaración (reproducida íntegramente en la publicación "GATT - Actividades en 1982") que, según señala la memoria, "contiene un franco diagnóstico de los problemas planteados hoy día al comercio interna­cional y, lo que es más importante, contiene también una serie de compro­misos políticos concebidos con el propósito de hacer frente a los problemas identificados, así como decisiones concretas para dar efecto a esos compromisos".

En la mencionada introducción de la memoria se indica que "la valora­ción final del significado de la Declaración sólo podrá hacerse mucho más tarde, a la luz de la evolución de las relaciones comerciales internacio­nales; no obstante, pueden deducirse ya tres conclusiones principales: la Declaración Ministerial ha reafirmado la validez del marco normativo que el Acuerdo General constituye para el comercio internacional, ha mantenido la dirección básica de las políticas comerciales fijada por el GATT y ha demostrado que los gobiernos siguen suscribiendo la tesis de que un sistema comercial abierto y liberal es indispensable para la recuperación económica".

La memoria hace hincapié en que "la reunión ha ayudado a crear una comprensión común de los actuales problemas comerciales y de la forma en que deben atacarse. No hay duda de que se ha fijado al GATT un programa de trabajo muy exigente para los años que se avecinan".

Este programa suplementario para el decenio de 1980 se detalla en la Declaración y en las decisiones con ella relacionadas, cada una de las cuales versa sobre una cuestión particular, comenzando por las

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salvaguardias, las normas y actividades del GATT relativas a los países en desarrollo, la solución de diferencias y el comercio de productos agropecuarios, hasta un total de 17 puntos que constituyen el núcleo de la Declaración.

Prosecución del programa de trabajo

Para el GATT, las "Actividades en 1982" no se han limitado a la Reunión Ministerial. Como se señala en la memoria, "siguió sirviendo de marco de las actividades de 1982 el programa de trabajo del GATT estable­cido a finales de 1979, al término de la Ronda de Tokio de negociaciones comerciales multilaterales. Figuraban entre los principales elementos de ese programa la aplicación de los acuerdos negociados en la Ronda de Tokio, la cuestión de las salvaguardias y la labor expresamente orientada al fomento del comercio de los países en desarrollo".

En la memoria se describen estos trabajos y otros realizados por los comités que administran los acuerdos resultantes de la Ronda de Tokio, o por otros órganos del GATT. La memoria concede asimismo amplio espacio a 12 litigios, sustanciados por grupos especiales, de los cuales se ha ocupado el Consejo del GATT de 1982.

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