V. PUENTES COLGANTESUn puente colgante es un puente sostenido por un arco invertido formado por numerosos cables de acero, del que se suspende el tablero del puente mediante tirantes verticales que conectan con dichos cables.Los cables que constituyen el arco invertido de los puentes colgantes deben estar anclados en cada extremo del puente ya que son los encargados de transmitir una parte importante de la carga que tiene que soportar la estructura.VENTAJAS: La cantidad de material empleado en la construccin es mucho menor que la necesaria para un puente apoyado porque, para la misma carga, los materiales resisten mucho ms a traccin que a compresin (a compresin requieren mayor seccin para evitar el pandeo). El vano central puede ser muy largo en relacin a la cantidad de material empleado, permitiendo atravesar caones o vas de agua muy anchos. Pueden tener la plataforma a gran altura permitiendo el paso de barcos muy altos. No necesitan apoyos centrales durante su construccin, permitiendo construir sobre profundos caones o cursos de agua muy ocupados por el trfico martimo o de aguas muy turbulentas.INCONVENIENTES: Al faltar rigidez el puente se puede volver intransitable en condiciones de fuertes vientos o turbulencias, y requerira cerrarlo temporalmente al trfico. Esta falta de rigidez dificulta mucho el mantenimiento de vas ferroviarias. Bajo grandes cargas de viento, las torres ejercen un gran momento (fuerza en sentido curvo) en el suelo, y requieren una gran cimentacin cuando se trabaja en suelos dbiles, lo que resulta muy caro.ESTRUCTURA Y FUNCIONAMIENTO:Las fuerzas principales en un puente colgante son de traccin en los cables principales y de compresin en los pilares. Todas las fuerzas en los pilares deben ser casi verticales y hacia abajo, y son estabilizadas por los cables principales.Asumiendo como casi despreciable el peso del cable principal comparado con el peso de la pista y de los vehculos soportados, unos cables de un puente colgante formarn una parbola (muy similar a una catenaria, la forma de los cables principales sin cargar antes de que sea instalada la pista). Esto puede ser visto por un gradiente constante que crece con el aumento lineal de la distancia; este incremento en el gradiente a cada conexin con el tablero crea un aumento neto de la fuerza. Combinado con las cargas relativamente sencillas que da el tablero, esto hace que los puentes colgantes sean ms simples de disear, calcular y analizar que los puentes atirantados, en los que el tablero trabaja a compresin.TIPOS DE SUSPENSIN:La suspensin en los puentes ms antiguos se hizo con cadenas o barras enlazadas), pero los puentes modernos tienen mltiples cables de acero. As, con unos pocos cables con defectos o fallos entre los cientos que forman el cable principal son una pequea amenaza, mientras que un solo eslabn o barra malo o con defectos puede anular el margen de seguridad o echar abajo la estructura.EL PUENTE COLGANTE ANTE UN SISMO:La estructura de un puente colgante est formada por pilotes de cemento o acero que estn anclados en el suelo, en profundidad o en roca. En un sismo tiembla la tierra y esto provoca que los pilotes suban y bajen junto con el movimiento del terreno provocando que los tirantes o cables de soporte tiemblen y de esta manera se aflojan poco a poco hasta quedar cortados, provocando desestabilidad en el equilibrio del puente, ya que al cortarse un cable los dems cables sufran un tirn y esto puede provocar el corte en cadena de otros cables; por esta razn los puentes son cerrados despus de un sismo.

ANEXOS

Golden Gate Bridge (California, EE.UU.)

Puente de Akashi-Kaikyo (Japn)

Great Belt Bridge (Dinamarca)

Runyang Bridge (China)

Puente Humber (Inglaterra)