¿Qué es la lumbalgia y como afecta a mis colaboradores?...La lumbalgia es el dolor localizado en...
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¿Qué es la lumbalgia y como afecta a mis colaboradores?
El dolor de espalda representa un importante problema de salud pública en las
sociedades por su alta prevalencia y repercusión socioeconómica, genera un alto
número de consultas a diferentes profesionales, una elevada utilización de los servicios
sanitarios y una considerable pérdida de días de trabajo.
La lumbalgia es el dolor localizado en la parte inferior o baja de la espalda, cuyo origen
tiene que ver con la estructura músculo-esquelética de la columna vertebral.
Según el tiempo de duración del dolor, la lumbalgia se clasifica en:
- Aguda: Dolor de menos de 6 semanas.
- Subaguda: Dolor de 6-12 semanas.
- Crónica: Más de 12 semanas con dolor.
El reto más importante en el diagnóstico de la lumbalgia es diferenciar al 95% cuyo
origen son procesos musculo-esqueléticos benignos, del 5% cuya lumbalgia es producida
por enfermedades específicas que precisan un rápido y adecuado tratamiento.
¿Cuáles son los factores de riesgo?
- Historia previa de dolor lumbar.
- Edad: El dolor lumbar suele iniciarse a partir de la tercera década de la vida,
coincidiendo con una reducción del ejercicio físico.
- Talla: Existe asociación de personas de talla alta (más de 1,80 m en el hombre, y
de 1,70 m en la mujer) con las lumbalgias y la hernia discal.
- La obesidad: Causa de deterioro articular por exceso de presiones mecánicas o
consecuencia de reducción de la actividad física que acompaña a los dolores.
- Alteraciones de la estática raquídea: Algunos trastornos de la estática pueden
contribuir al desarrollo del dolor de espalda como ciertas alteraciones en la
curvatura de la columna, originado en muchas ocasiones por las malas posturas.
- Osteoporosis:
En la mujer, después de los
60 años, la osteoporosis
vertebral constituye un
factor de riesgo real de
lumbalgias.
Los pacientes
osteoporóticos son
susceptibles de presentar
dolores raquídeos crónicos
ligados a la aparición de nuevas fracturas, a la agravación de aplastamientos
preexistentes, a la reducción de la talla, a la aparición de trastornos estáticos
raquídeos, particularmente a la cifosis torácica y de forma general a un aumento
de las presiones intervertebrales.
- Tabaquismo: Las lumbalgias son más frecuentes en los fumadores, pero la
relación de causalidad todavía no ha sido demostrada formalmente.
- Conducción del automóvil: Parece que las vibraciones que se producen figuran
como el factor de riesgo. La sedestación prolongada en el automóvil constituye
de por sí un factor de riesgo.
- El modo de vida sedentario: la posición sedentaria prolongada es irritante para
la zona baja de la espalda; provoca una presión constante en los discos.
- Actividades deportivas y de ocio: La lumbalgia en los deportistas de élite o de
alto nivel es dos veces más frecuente que en la población general. Las lesiones
son más severas en los que practican halterofilia y futbolistas. Los deportes
donde se ha comprobado su responsabilidad son la gimnasia, la halterofilia, el
fútbol y el tenis.
Factores de riesgo laboral
o Sexo: Una clara predominancia masculina caracterizan las lumbalgias
relacionadas con las actividades profesionales.
o Edad: La edad puede intervenir de dos maneras diferentes. Los principiantes y
personas jóvenes tiene un mayor riesgo de lesiones en el mundo laboral, pero
generalmente regresan antes al trabajo.
o Factores de riesgo profesionales de origen biomecánico y fisiológico: Los
trabajos físicos pesados, las posturas de trabajo estáticas prolongadas y no
neutras (tronco flexionado, tronco en inclinación lateral, tronco girado o rotado),
las flexiones y torsiones frecuentes, los trabajos que obligan a levantar pesos y a
hacer movimientos forzados, los trabajos repetitivos (cadena de montaje). Las
principales causas de los dolores raquídeos están ligadas a la fatiga de los
músculos que mantienen la postura en el trabajo, a lesiones musculares
secundarias a esfuerzos demasiado importantes o prolongados.
Estos dependen:
Frecuencia de movimientos
Realizar continuamente movimientos de alguna parte del cuerpo hasta una
posición forzada incrementa el nivel de riesgo. A mayor frecuencia, el riesgo
puede aumentar debido a la exigencia física que requiere el movimiento a cierta
velocidad.
Duración de la postura
El mantener la misma postura durante un tiempo prolongado es un factor de
riesgo a minimizar. Si además la postura que se adopta es valorada como
forzada, el tiempo de estatismo postural de forma continua debe ser mucho
menor.
Posturas de tronco
La flexión de tronco, la rotación axial y la inclinación lateral son posturas que
deben ser identificadas conjuntamente con el ángulo de inclinación. Adoptar
estas posturas este tipo de posturas por encima de los límites aceptables de
articulación, puede comportar un nivel importante de riesgo.
o Vibraciones: La O.I.T. ha definido las vibraciones como todo movimiento
transmitido al cuerpo humano por estructuras sólidas capaz de producir un
efecto nocivo o cualquier tipo de molestia. Las vibraciones se transmiten por el
interior de un objeto y también a través de los puntos de contacto, entre
diferentes objetos. Las vibraciones se caracterizan por su frecuencia y su
amplitud; la frecuencia es el número de veces por segundo que se realiza el ciclo
completo de oscilación y se mide en Hertzios (Hz) o ciclos por segundo.
La creciente utilización de máquinas y herramientas capaces de transmitir
vibraciones a los trabajadores generalmente relacionados con frecuencias
comprendidas entre 4 y 50 Hz, representa un riesgo inminente en la salud de
nuestros colaboradores.
Estas oscilaciones pueden clasificarse según:
a) La parte del cuerpo a la que afecten:
Vibraciones de cuerpo entero o globales que afectan al cuerpo en todas
sus partes.
Vibraciones locales que se transmiten a partes del cuerpo, siendo las más
importantes las vibraciones mano-brazo.
b) Sus características físicas:
Vibraciones libres o periódicas, si no existen fuerzas externas que
modifiquen la amplitud del movimiento o la longitud de las sucesivas
ondas, repitiéndose el suceso una y otra vez al cabo de un cierto período
de tiempo. Podemos clasificarlas en sinusoidales o complejas.
Vibraciones no periódicas, los choques o aquellas que son consecuencia
de impactos extemporáneos.
Vibraciones aleatorias, donde sí actúan las fuerzas externas,
experimentándose en las partículas un movimiento irregular que nunca
se repite exactamente. Es la más habitual en la naturaleza y consta de
muchas frecuencias dentro de un intervalo amplio, dividiéndose en
estacionarias y no estacionarias.
c) Su origen:
Vibraciones generadas en procesos productivos de transformación. Las
interacciones originadas entre las piezas de la maquinaria y los elementos
que van a ser conformados, producen choques repetidos que se
materializan en vibraciones de materiales y estructuras, cuya
propagación se efectuará directamente, o a través de medios de
transmisión adecuados. Como ejemplos más frecuentes, pueden citarse
las desarrolladas en prensas, tronzadoras, martillos neumáticos, y
algunas herramientas manuales.
Vibraciones originadas por el funcionamiento de la maquinaria y equipos
de trabajo o los materiales y herramientas , y dentro de este conjunto, las
generadas por fuerzas alternativas no equilibradas (motores,
alternadores, útiles percutores, u otras herramientas) y las que se derivan
de irregularidades del terreno sobre el que circulan vehículos.
Vibraciones causadas por el deterioro o desgaste de la maquinaria,
pudiendo discernirse: fallos de concepción, fallos de utilización, fallos de
funcionamiento, o fallos de mantenimiento; en cualquier caso, genera-
dores de fuerzas dinámicas, susceptibles de provocar vibraciones. Los
más frecuentes se producen por tolerancias de fabricación, desgaste de
superficies, excentricidades, desequilibrio de elementos giratorios,
cojinetes defectuosos, etc.
Vibraciones debidas a fenómenos naturales , que se generan de forma
aleatoria, ya que dependen de fenómenos naturales, de complicada
predicción (viento, tormentas, movimientos sísmicos), y de difícil
valoración, respecto a su efecto sobre el organismo. A su vez, su acción
se reduce a los puestos de trabajo que se desenvuelvan al aire libre.
d) Su frecuencia:
De muy baja frecuencia, menos de 1 Hz.
De baja frecuencia, entre 1 Hz y 20 Hz.
De alta frecuencia, entre 20 Hz y 1000 Hz.
o Factores de riesgo profesionales psicosociales: Las presiones psicosociales en el
trabajo son susceptibles de favorecer patologías osteoarticulares por un efecto
directo sobre la intensidad de las presiones mecánicas y por un aumento de la
tensión en los músculos generadora de fatiga muscular. En varios estudios
parece existir una asociación significativa entre la lumbalgia y la monotonía del
trabajo.
¿Cómo puedo prevenir la lumbalgia?
- La prevención del dolor lumbar se basa en 3 pilares fundamentales:
1. Mantenerse física y mentalmente activo, evitando la obesidad.
2. Higiene postural y ergonomía:
Evitar posturas y gestos forzados, evitar levantar pesos y realizar
esfuerzos con la columna lumbar.
Aplique la mecánica corporal al realizar manipulación de cargas.
Mantenga en todo momento la espalda recta, al sentarse o estar de pie,
evite malas posturas.
Evite llevar objetos no equilibrados, como el uso de carteras con mucho
peso, en estos casos es mejor distribuir el peso mediante el uso de
mochilas.
Nunca se doble sólo por la cintura, doble las caderas y las rodillas.
Use zapatos de tacones moderados y siempre de la misma altura.
3. Mantener en buena situación la musculatura abdominal y lumbar.
Realice ejercicios de fortalecimiento de los músculos de la espalda.
¿Cómo puedo realizar una adecuada prevención en mis colaboradores?
En NATCLAR contamos con un programa
prevención músculo-esquelético para todos
tus trabajadores con un nivel de riesgo
disergonómico medio o alto, con el fin de
disminuir el impacto de estas patologías
lumbares, el ausentismo laboral y el
rendimiento de tu empresa.
Con un adecuado control de estas
enfermedades, tus colaboradores podrán
desenvolverse con tranquilidad en sus
ambientes de trabajo, mejorar su
rendimiento y por ende la productividad de
tu empresa.