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¿Qué hacer en caso deterremotos?

Terremoto de San Juan (1944)

Gacetilla elaborada por:Dirección de Geología Ambiental y AplicadaIGRM (Instituto de Geología y Recursos Minerales)SEGEMAR (Servicio Geológico-Minero Argentino)

2010

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¿Que son los terremotos?

Más de un millón de veces por año la cortezade la Tierra se mueve bruscamente (un temblor cada 30segundos aprox.). La mayor parte de estos movimientosse concentran en las cercanías de los límites de placastectónicas (Figura 1a). La zona andina de Argentina,relacionada a un margen de placas convergente, es unejemplo de lo anterior (Figura 1b). Muchos de estos sismosson prácticamente imperceptibles para la población yotros apenas se sienten como temblores. Sin embargoalgunos de ellos alcanzan magnitudes suficientes paradestruir cualquier tipo de construcción humana. Losterremotos constituyen los fenómenos naturales másdestructivos y son los que ocasionan más pérdidas devidas humanas.

Figura 1: a) Esquema de las placas tectónicas que integran la corteza terrestre. b) Corte transversal de losdiferentes tipos de límites de placas y procesos tectónicos relacionados. La Cordillera de Los Andes correponderíaen este esquema a la cadena desarrollada en un margen convergente, relacionado a subducción

Un terremoto es la liberación repentina deenergía acumulada en un sector de la corteza terrestreproducido como consecuencia de movimientos en laszonas de fallas de las rocas. Los movimientos del suelose producen por el desplazamiento de las ondas sísmicascon su lógico impacto sobre las obras de infraestructuray viviendas (Figura 2).

Los terremotos que tienen lugar en el fondo delos océanos pueden formar grandes olas que avanzanpor miles de kilómetros hasta llegar a alguna costa en laque producen grandes destrozos y dado lo repentinopueden provocar gran cantidad de muertes. Estas olasconocidas como tsunamis o maremotos pueden viajar amás de 400 Km/h y son más bien pequeñas hasta quellegan a una zona costera. Ahí el agua se ̈ apila¨ formando

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Figura 2: Esquema de un corte de la corteza con indicación de foco y epicentro de un sismo

una pared de agua de varias decenas de metros. Laola más grande registrada alcanzó 80 m y fue en Japón.En la costa atlántica de Argentina es muy pocoprobable que ocurran este tipo de eventos (porsuerte!).

Un gran terremoto hace que la superficieondule como si fuera un líquido viscoso. Estasondulaciones del terreno pueden romper los cimientosde la mayor parte de las construcciones. Los científicosque estudian los terremotos se conocen comosismólogos. Los sismólogos analizan las vibraciones uondas que atraviesan rocas y suelos utilizando aparatosespeciales (sismógrafos). Existen dos formas de medirlos terremotos. Una es la escala de Richter que midedirectamente la magnitud del terremoto (la energía yaceleración), mientras que la escala de MercalliModificada se basa en la observación de los efectos delos terremotos y es una escala cerrada de doce grados(Figura 3). La escala de Richter es una escala abierta esun valor instrumental que mide la energía elástica liberaday propagada por ondas sísmicas en el interior y en lasuperficie de la tierra, siendo los de magnitud 8 y 9 los

mide con sismógrafos y el valor obtenido esindependiente de la distancia entre el hipocentro o focoy la estación sismológica. La escala de Mercalli tiene 12grados de intensidad, siendo el más intenso de XII en lacual la destrucción puede ser total.

En Argentina, el principal evento, en funcióndel número de víctimas mortales fue el terremoto de SanJuan (1944) que tuvo una magnitud de 7,4 (Ver foto detapa y Figura 4) y ocasionó más de 10.000 muertos (sobreuna población total de 90000 personas). Además de este,se registran numerosos sismos de gran magnitud y quehan generado numerosos daños en el país, entre ellosse destaca el terremoto de Mendoza de 1861 con unamagnitud de 7, que destruyó la vieja ciudad y es elterremoto porcentualmente más destructivo de nuestrahistoria, ya que generó 6000 muertes sobre unapoblación total de 18000 habitantes. El sismo de mayormagnitud registrado en Argentina ocurrió al noroestede la provincia de San Juan en el año 1894, alcanzó unamagnitud de 8 en la escala de Richter y generó grandesdaños en varias provincias. El terremoto de Caucete,

más fuertes sentidos en la Tierra hasta el momento. Se

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Figura 3: Comparación entre escala de Intensidad (Mercalli Modificada) y Magnitud (Richter)

El sismo más grande registrado en la historia esel Terremoto de Valdivia, Chile, en 1960 que alcanzóuna magnitud de 9.5 y produjo daños enormes e inclusose sintió fuertemente en la zona de Bariloche. El segundosismo más grande se dio en Alaska, en 1964 y alcanzóuna magnitud de 9.2.

El reciente sismo de Chile (Concepción) alcanzóun valor de 8,8. Los sismos de magnitud 5, suelen ser losmas frecuentes en la región andina argentina y si bienson claramente percibidos por la población no suelencausar daños significativos ni pérdidas de vidas. Al efectodestructor de un sismo se suma su acción como elementodisparador de fenómenos de remoción en masa (aludes,desprendimientos, caídas de rocas y movimientos deterrenos en zona de pendientes montañosas (Figura 5).

En general se utiliza en término temblor paralos sismos pequeños o medianos, mientras que el términoterremoto se reserva para los más fuertes, sin embargousar terremoto como sinónimo de sismo es correcto,

un terremoto mayor pueden producirse durante variosdías sismos asociados, generalmente de menor magnitud,que se conocen como réplicas.

Predecir temporalmente los terremotos esprácticamente imposible, por lo que la prevención seencamina en la construcción de estructuras que soportenmovimientos del terreno. Estas construcciones llamadassismorresistentes son obligatorias en algunas provinciasde nuestro país donde los terremotos de gran magnitudson más probables, como por ejemplo en San Juan yMendoza. En el mapa se observa una zonificación sísmicarealizada por el INPRES (Figura 6).

Dado que los terremotos no se pueden evitar y esmuy difícil predecir, la prevención es la herramienta másimportante para disminuir los daños potenciales. Ademásdel desarrollo de técnicas constructivas sismorresistentes yde la aplicación de códigos de edificación en zonas sísmicas;la elaboración de planes de emergencia y la difusión deinformación a la población, son medidas simples y queminimizan las pérdidas de vidas.

San Juan, de 1977 con una magnitud de 7.4 generótambién grandes daños y numerosas víctimas.

independientemente si es fuerte o no. Una vez ocurrido

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Figura 5: Terremoto 2004 en Catamarca

Figura 4: Daños generados por el terremoto de San Juan, 1944

Figura 6: Mapa de Zonificación sísmica de la Argentina

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¿Qué hacer en caso deterremotos?

Antes del sismo

Recurra a técnicos y especialistas para laconstrucción o reparación de su vivienda,de este modo tendrá mayor seguridad anteuna sismo. Revise periódicamente suestado, en particular si ve rajaduras.

Mantenga siempre en buen estado lasinstalaciones de gas agua y electricidad. Enlo posible, use conexiones flexibles.

Junto con su familia, prepare un plan paraenfrentar los efectos de un sismo. Estorequiere organización y práctica. Elaboreun plan de reunión de la familia para queen caso de encontrarse separados (caso,trabajo, escuelas) puedan reunirse una vezpasado el sismo. Identifique un lugar seguropara ello.

Tener contactos externos (amigos ofamiliares) para llamarlos en caso de quesea imposible comunicarse entre losmiembros de la familia para saber que estánbien y se dirigen al punto de reunión.

Guarde provisiones (comida enlatada yagua) podrían ser necesarias.

Tenga a la mano números telefónicos deemergencia.

Identifique los lugares más seguros deinmueble, las salidas principales y alternas.Verifique que las salidas y pasillos esténlibres de obstáculos.

En las viviendas los sitios más seguros sehallan al lado de columnas o paredesinternas o al lado de muebles resistentes;en el exterior, lejos de edificaciones,autopistas, puentes, árboles grandes,columnas de electricidad o luces.

Fije a la pared: repisas, cuadros, armarios,estantes, espejos y libreros. Evite colocarobjetos pesados en la parte superior deéstos. No ponga objetos pesados ocortantes cerca de las camas.

Asegure firmemente al techo las lámparasy candiles.

Procure que todos, especialmente los niñostengan consigo una identificación. De serposible con número telefónico y tipo desangre.

Es importante que las familias que viven enzonas sísmicas cuenten con un botiquín deprimeros auxilios, una radio de pilas, unalinterna, agua potable y un sobre con susdocumentos más importantes(identificaciones, cuentas bancarias, etc.).Tener pilas extra disponibles.

Edúquese Ud. mismo y a su familia sobreestos aspectos. Enséñele a los niños comoconducirse. Ayude a su comunidad a estarpreparada. Contáctese con la Cruz Roja,Defensa Civil o los Bomberos de sulocalidad.

Durante el sismo

Conserve la calma, no permita que el pánicose apodere de usted. Tranquilice a laspersonas que estén a su alrededor. Ejecutelas acciones previstas en el plan familiar.

Diríjase a los lugares seguros previamenteestablecidos; cúbrase la cabeza con ambasmanos colocándola entre las rodillas opóngase en posición fetal, cubriéndose lacabeza. En general se ha comprobado quecuando las paredes o techos caen queda unazona de sombra que constituye un hueco enel que se puede salvar de ser aplastado.

No utilice los ascensores.

Aléjese de los objetos que puedan caer,deslizarse o quebrarse.

No se apresure a salir, el sismo dura sólounos segundos y es posible que termineantes de que usted lo haya logrado.

De ser posible cierre las llaves del gas, cortela luz y evite prender fósforos o encendedoreso cualquier fuente de incendio.

Tener cuidado porque a veces el sismo puedeno ser muy intenso y ser precursor de unomayor, actuar en consecuencia y no confiarse.Ejecutar el plan previo sin distracción.

La mayor parte de las víctimas se producenpor colapso de paredes y techos, vidrios yobjetos cortantes o pesados que se caen.

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Después del sismo

Evitar perder el tiempo reuniendo laspertenencias personales

Evitar correr y gritar

Verifique si hay lesionados, incendios ofugas de cualquier tipo, de ser así, llame alos servicios de auxilio.

Use el teléfono solo para llamadas deemergencia. Escuche la radio parainformase y colabore con las autoridades.

Si es necesario evacuar el inmueble, hágalocon calma, cuidado y orden, siga lasinstrucciones de las autoridades.

Reúnase con su familia en el lugarpreviamente establecido. Este debe ser unlugar que se considere seguro, por ejemploun parque o una plaza.

No encienda fósforos ni use aparatoseléctricos hasta asegurarse de que no hayfugas de gas.

Transcurrido un tiempo, efectúe concuidado una revisión completa de su casay mobiliario. No haga uso de ella si presentadañas graves.

Limpie los líquidos derramados oescombros que ofrezcan peligro.

Esté preparado para futuros sismos,llamados réplicas, los que generalmente sonmás débiles, pero que igualmente puedenocasionar daños adicionales.

Aléjese de edificios dañados y evite circularpor donde existan deterioros considerables.

No consuma alimentos ni bebidas quehayan podido estar en contacto con vidriosrotos o algún contaminante.

Ayude a la gente que lo necesite y nopropague rumores.

No mover a las personas seriamenteheridas salvo que haya evidencia de uncolapso, busque o pida ayuda especializada

Qué hacer en caso de sismo si Ud. estáen la vía pública

Mantener la calma evitando gritar y/orealizar acciones que manifiesten pánico.

Evitar lanzarse a correr. Una buena partede las desgracias que ocurren durante lossismos se deben a las personas que corrensin fijarse, y son atropelladas o sufrencaídas.

Analizar la zona donde se encuentra a finde dirigirse al sitio más seguro. Este seráaquel que no tenga edificios cercanos conventanales y que esté alejado de los cablesque conducen energía eléctrica.

Evitar acercarse a los postes donde seencuentran los transformadores

Encender la radio a fin de informarse sobrela magnitud del evento y sus consecuencias.

Comunicarse con sus familiares paraconocer su estado, dirigirse luego a puntode encuentro acordado con la familiapreviamente

Si Ud. está en un vehículo

Mantener el control del automóvildisminuyendo la velocidad hasta detenersepor completo.

Estacionar el vehículo evitando quedar a lasombra de los edificios o puentes ocualquier cosa que se pueda caer.

Evitar descender de la unidad y mantenerla calma

Encender el radio a fin de informarse sobrela magnitud del evento y sus consecuencias.

Comunicarse con sus familiares paraconocer su estado, dirigirse luego a puntode encuentro acordado con la familiapreviamente.

Si el sismo fue grande no retomar elvehículo, cumplir el plan a pie.

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Si Ud. está en los centros de trabajo oen una escuela

Mantener la calma.

Apagar equipos eléctricos, motores ymaquinarias.

Evitar perder el tiempo reuniendo laspertenencias personales.

Evitar correr y gritar.

Evitar el uso de los elevadores y escaleraseléctricas.

Seguir las señales que marcan las rutas deevacuación. Conocer los planes deevacuación.

Obedecer las instrucciones de losbrigadistas.

Buscar salir del edificio una zona seguraconsiderando los ventanales de los inmueblescercanos, los cables de corriente eléctrica,los transformadores y el flujo vehicular.

En caso de quedar atrapado

Conserve la calma y trate de comunicarseal exterior golpeando con algún objeto.

No encienda fósforos.

No grite, salvo que escuche que lo llamen,en ese caso será también escuchado.

No intente excavar o sacar lo que tieneencima salvo que sea muy obvio que noesta lesionado y que no es muy pesado.

Taparse la boca y nariz con un pañuelo ocon la ropa para evitar respirar polvo.

Encender el radio a fin de informarse sobrela magnitud del evento y sus consecuencias.

Comunicarse con sus familiares paraconocer su estado, dirigirse luego a puntode encuentro acordado con la familiapreviamente.

Gacetilla elaborada por:Dirección de Geología Ambiental y AplicadaIGRM (Instituto de Geología y Recursos MineralesSEGEMAR (Servicio Geológico-Minero Argentino)Elaborado sobre la base de materiales realizados por el INPRES (Instituto Nacionalde Prevención Sísmica), Defensa Civil, Defensa Civil de México, Cruz Roja de México,USGS (Servicio Geológico de EEUU), FEMA

Para mayor información consulte páginas web de estos y otros organismosrelacionados.Para contacto:fernap@minproduccion.gov.arolapid@minplan.gov.ar

++54 11 4349 3125/3176Este material puede reproducirse libremente citando la fuente