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Qué es el cáncer de mama

El cáncer se origina cuando las células comienzan a crecer sin control. Las células de casi

cualquier parte del cuerpo pueden convertirse en cáncer y pueden extenderse a otras áreas del

cuerpo. Para saber más sobre el origen y la propagación de todos los cánceres, lea ¿Qué es el

cáncer?

El cáncer de seno (o cáncer de mama es un tumor maligno que se origina en las células del

seno. !n tumor maligno es un grupo de células cancerosas que pueden crecer penetrando

(invadiendo los te"idos circundantes o que pueden propagarse (#acer metástasis a áreas

distantes del cuerpo. Esta en$ermedad ocurre casi exclusivamente en las mu"eres, pero los

#ombres también la pueden padecer.

Esta información trata solamente sobre el cáncer de seno en las mujeres. Para más

información sobre el cáncer de seno en los hombres, lea Breast Cancer in Men.

El seno normal

Para aprender sobre el cáncer de seno, resulta %til tener cierto conocimiento básico sobre la

estructura normal de los senos, mostrada en el diagrama que aparece a continuación.

El seno $emenino consiste principalmente en lobulillos (glándulas productoras de lec#e,

conductos (tubos diminutos que llevan la lec#e desde los lobulillos al pezón y estroma (el te"ido

adiposo y el te"ido conectivo que rodean los conductos y los lobulillos, los vasos sangu&neos y los

vasos lin$áticos.

http://www.cancer.org/ssLINK/que-es-el-cancerhttp://www.cancer.org/ssLINK/que-es-el-cancerhttp://www.cancer.org/ssLINK/breast-cancer-in-men-detailed-guide-tochttp://www.cancer.org/ssLINK/breast-cancer-in-men-detailed-guide-tochttp://www.cancer.org/ssLINK/que-es-el-cancerhttp://www.cancer.org/ssLINK/que-es-el-cancer

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La mayor&a de los cánceres de seno comienza en las células que recubren los conductos

(cánceres ductales. 'lgunos cánceres de seno se originan en las células que recubren los

lobulillos (cánceres lobulillares, mientras que un pequeo n%mero se origina en otros te"idos.

El sistema linfático del seno

Es importante entender el sistema lin$ático, ya que el cáncer de seno se puede propagar a través

de este sistema. Este sistema tiene varias partes.

Los ganglios lin$áticos son pequeas agrupaciones en $orma de $r&"ol de células del sistema

inmunológico (importantes en la luc#a contra las in$ecciones que se interconectan mediante los

vasos lin$áticos. Los vasos lin$áticos son similares a venas pequeas, excepto que transportan un

l&quido claro llamado lin$a (en lugar de sangre $uera del seno. La lin$a contiene l&quido intersticia

y productos de desec#o, as& como células del sistema inmunológico. Las células del cáncer de

seno pueden ingresar en los vasos lin$áticos y comenzar a crecer en los ganglios lin$áticos.

La mayor&a de los vasos lin$áticos del seno conduce a los ganglios lin$áticos en las axilas(ganglios axilares. 'lgunos vasos lin$áticos conducen a los ganglios lin$áticos dentro del tórax

(ganglios mamarios internos y en la parte superior o in$erior de la clav&cula (ganglios

supraclaviculares o in$raclaviculares.

)i las células cancerosas se #an propagado a los ganglios lin$áticos, existe una probabilidad

mayor de que las células también #ayan alcanzado el torrente sangu&neo y se #ayan propagado

(metástasis a otros lugares del cuerpo. *ientras más ganglios lin$áticos #aya con células

cancerosas del seno, mayor es la probabilidad de que el cáncer también sea encontrado en otros

órganos. +ebido a esto, encontrar cáncer en uno o más ganglios lin$áticos a menudo a$ecta el

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plan de tratamiento. 'un as&, no todas las mu"eres con células cancerosas en sus ganglios

lin$áticos presentan metástasis, y es posible que algunas mu"eres no tengan células cancerosas

en sus ganglios lin$áticos y luego presentar metástasis.