Quimica en El Antiguo Egipto

7/23/2019 Quimica en El Antiguo Egipto

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Qumica en el Antiguo Egipto

1. Artesanas, tcnicas, usos y costumbres

Tcnicas artesanales vinculadas con la alquimia en el antiguo Egipto.

En el Noreste de frica, bordeando el ro Nilo se desarroll una de las ms antiguascivilizaciones, la egipcia. El antiguo Egipto emerge de la prehistoria alrededor del !"" A#. Estacivilizacin, altamente desarrollada para su $poca, perdur por ms de """ a%os durante loscuales disemin su influencia a lo largo & a lo ancho. 'os ar(uelogos han encontrado influenciasegipcias en otras civilizaciones.

)o& se acepta universalmente (ue las t$cnicas ar* tesanales de los traba+adores egipciosmarcaron el ca* mino al resto del mundo & (ue a ellos se deben los descubrimientos de los hechos

(ue hicieron posible la Qumica.'os primeros desarrollos de las t$cnicas artesana*les en el campo de la Qumica datan de alrededor del""" A# & estn vinculados con la produccin de ob* +etos de bronce & de esta%o.

'as t$cnicas artesanales (ue proveen datos acerca de la evolucin de la Qumica en esa $pocason la e* talurgia, la elaboracin del vidrio, la fabricacin de colorantes & tinturas, etc. uchasde estas t$cnicas alcanzaron un nivel asombroso de perfeccin en el antiguo Egipto.

Metalurgia

'a metalurgia, en particular, se desarroll con una t$cnica mu& elaborada & una organizacincomercial (ue no sera desde%ada en el mundo moderno. 'a e-* plotacin de las minas fue una

industria mu& impor* tante (ue ocupaba a varios miles de traba+adores. a en el siglo ///01A#, en el comienzo del perodo histrico, los egipcios tenan un conocimiento preciso acerca de laubicacin de las minas de cobre & de los procesos de e-traccin del metal. 2urante la dinastacuarta & de las siguientes, esto es a partir del 34"" A# los metales parecen haber sido enteramentemonopolio de la #orte. El mane+o de las minas & de las canteras eran encomendados a los msaltos funcionarios & a5n


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a los hi+os del 6aran. No sabemos si esos encumbra* dos persona+es eran metal5rgicosprofesionales, pero al menos podemos con+eturar (ue los detalles de la prctica metal5rgica,siendo de e-trema importancia para la #orona, eran cuidadosamente guardadas del vulgo. cuando nos acordamos de la estrecha relacin entre la familia real egipcia & la clase sacerdotal,apre* ciamos la probable veracidad de la tradicin de (ue la Qumica vio por primera vez la luz enlos laboratorios de los sacerdotes egipcios.

Extraccin de cobre e ierro

Adems del cobre, (ue se laboreaba en el desierto oriental, entre el Nilo & el ar 7o+o, elhierro era co* nocido en Egipto desde un perodo mu& temprano & comenz a utilizarseampliamente alrededor del 8"" a.#. 9eg5n 'ucas, el hierro parece haber sido un des* cubrimientoasitico. 7ealmente se lo conoca en el Asia enor alrededor del :"" a.#. &a (ue uno de losre&es de los hititas, le envi a 7amses 00, el famoso faran de la decimonovena dinasta, unaespada de hierro & una promesa de un embar(ue del mismo me* tal. 'os egipcios llamaban alhierro ;el metal del cie* lo< ono de los ob+etos (ue afortunadamente han perduradopre* senta algunos puntos de inter$s? es una herramienta de hierro de la mampostera de la @ranirmide de Bhu* fu, es decir, de alrededor del 34"" a.#. Esta herra* mienta fue sometida aanlisis (umicos & se encontr (ue contena combinado carbono, lo (ue sugiere (ue puede habersido un compuesto de acero. En el a%oCCC a.#. el proceso de templado se usaba para los filos de las herramientas de hierro, pero lahistoria de (ue los egipcios tenan algunos medios secretos del endu* recimiento del cobre &bronce se ha perdido & proba* blemente sin fundamento. 2esch ha demostrado (ue un broncemartillado conteniendo :",! D de esta%o, es considerablemente ms duro (ue el cobre & permiteun mucho me+or filo cortante

2e los otros metales no preciosos, el esta%o se usaba en la manufactura del bronce, & sedetect (ue el


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cobalto se usaba como agente colorante ciertos tipos de vidrio & barnices. Ninguno de estosmetales se en* cuentra naturalmente en Egipto & parece probable (ue el abastecimiento fueraimportado desde ersia. El plomo, si bien nunca tuvo e-tensas aplicaciones, fue uno de losprimeros metales conocidos, habi$ndoselo encontrado en tumbas de las $pocas predinsticas.

'a galena b9F se e-traa de las minas de @ebel 7asas onta%a de plomoF situada a unaspocas millas de la costa del ar 7o+o, & el abastecimiento debi haber sido bastante bueno &a(ue cuando la mina se reactiv entre :4:3 & :4:G, produ+o ms de :8""" to* neladas de mineral.

'as enormes cantidades de oro, amasadas por los faraones fueron la envidia de los re&escontemporne* os & posteriores. 9i bien mucho oro se importaba, era recibido como tributo ocapturado en las contiendas armadas, las minas egipcias mismas eran razonable* menteproductivas. En Egipto & 9udn se han descu* bierto ms de :"" minas de oro antiguas, aun(uepare* ce (ue dentro de los lmites propios de Egipto slo haba minas de oro en los vallesdesiertos del Este del Nilo cerca de 0Hoptos, Imbos & Apollinopolis agna. En una de esas minasJ posiblemente cerca de Apolli* nopolis * se encontr un papiro de alrededor del siglo /01 a.#.con un plano de la misma & a5n ho& en da, en el Kadi 6aLaHhir, a mitad de camino entreBoptos & el ar 7o+o se pueden ver los restos de no menos de:"" casas (ue alo+aron a los obreros de la mina de oro. En una de las cmaras de tesoro deltemplo de 7ams$s 000, en edinet*)abu estn representados ocho enormes bolsos, siete delos cuales contienen oro. 'a palabra egipcia para el oro es nub, (ue perdura en el nombre deNubia, una regin (ue en los tiempos antiguos provea una gran cantidad de oro. El cientfi* cofranc$s #hampollion consider (ue eran una clase de crisoles, mientras (ue 7osellini & 'epsuspreferan ver en la imagen unos bolsos o telas con e-tremos col* gantes en los cuales se lavabanlos granos de oro en los (ue las lneas radiantes representan las corrientes de agua (ue fluan atrav$s de ellos. #rivelli ha des* arrollado recientemente la teora de (ue el smbolo del oro es unsigno convencional de un horno porttil usa* do para la fusin del oro & (ue los ra&osrepresentan las llamas, las (ue como se puede observar en el uso de este tipo de hornos nopueden ascender debido a (ue el viento las inclina horizontalmente. En las di* nastasposteriores, los mismos egipcios olvidaron el significado original delsigno & lo dibu+aron como unmo%o con abalorios colgantes, de modo (ue Elliot 9mith dice (ue esta es la forma primitiva(ue luego se


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volvi determinante de )athor, la Afrodita egipcia (ue era al guardiana de los valles orientalesdonde se en* contr el oro. 'as minas de oro de Nubia & de otras partes de Egipto parecen habersido eficientemente dise%adas & controladas aun(ue con una dura desaten* cin del elementohumano empleado.

Mambi$n se trataban las arenas aurferas aluviona* les, & se haca una distincin entre la (ue

se obtena de esta manera & la (ue provena de las minas. Esta 5lti* ma se llamaba nub*en*set, esdecir, oro de la monta%a mientras (ue el oro aluvional se llamaba nub*en*mu, (ue significaba;oro del ro


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cios, & no por los fenicios, & fue producido a gran es* cala desde $pocas mu& tempranas.

El arte de traba!ar el vidrio

Este arte tiene un origen mu& antiguo entre los egipcios, como resulta evidente de los cntaroso or* namentos encontrados en las tumbas. 'as pinturas en las tumbas has sido interpretadascomo descriptivas del proceso del soplado del vidrio. Esas ilustraciones representan for+adoressoplando sus fuegos mediante ca%as guarnecidas con arcilla, de modo (ue podemos concluir (ueel soplado del vidrio es, aparentemente, de origen egipcio.

'os restos de hornos de vidrio descubiertos por 6linders J etrie en Mel J Amarna :!"" d.#Filustran la manufactura de varas, cuentas, +arras & otras figuras, formadas aparentemente cubriendoun molde de arcilla con vidrio & luego removiendo la arcilla. 'os artculos de vidrio egipcios erande vidrios coloreados a menu* do hermosamente decorados. 2e los anlisis de los artculos devidrio del antiguo Egipto se encontr (ue, generalmente, el vidrio era de Na3 I J #aI con un

poco menos contenido de Na3 I (ue los vidrios mo* dernos. El plomo se usaba en lamanufactura del vidrio desde tiempos mu& remotos. #ientficos franceses ana* lizaron un vaso dela #uarta 2inasta (ue contena al* rededor de un cuarto de plomo.

9e manufacturaban perlas artificiales, hechas de vidrio, en tal cantidad (ue constituan unartculo im* portante en el negocio de e-portacin & las vie+as le* &endas acerca de esmeraldasenormes & otras piedras preciosas se pueden e-plicar razonablemente supo* niendo (ue la +o&erade imitacin era vastamente em* prendida.

'os traba+os en vidrio ms tempranos (ue perdu* ran corresponden a la decimoctava dinasta &el ob+eto de vidrio ms antiguo (ue se conoce es una gran bola presente en la figura oval (uerepresenta al 6aran Amen*)otep 0, (ue ahora se encuentra en el Ashmole* an useum en

I-ford. 'a invencin del soplado del vidrio, en oposicin al vie+o m$todo de moldeado escomparativamente reciente, de alrededor de comienzos de la Era #ristiana. 9ir 6linders etrie hademostrado (ue los relieves de Peni*)assan, (ue anteriormente se supona (ue representaban asopladores de vidrio de* ben ser interpretados como traba+adores metal5rgicos soplando un fuego.


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Textiles y materiales colorantes

El comienzo del arte del te+ido & de la obtencin de pigmentos & colorantes se ha perdido enla antige* dad. El ropa+e de las momias (ue se conserva en algu* nos museos, evidencian lahabilidad del te+edor & la calidad del te%ido.

'a invencin del p5rpura real se remonta al :C"" a.#. El anlisis (umico de las paredespintadas de las tumbas, templos & otras estructuras (ue han estado protegidas de la e-posicin alclima, & de la superfi* cies decoradas de las cermicas han dado un conoci* miento bastantecompleto de los materiales usados pa* ra esos propsitos. As, los pigmentos usados en la tumbade erneb de alrededor de 3CG" a.#.F & (ue fueron presentados en el ueseo etropolitanode NeL orH en :4:, fueron analizados por a-imilian Moch. Rl encontr (ue el pigmento ro+omostr ser -ido de hierro hematitaF uno de los amarillos era arcilla conteniendo hierro u ocreamarillo, uno de los azules era vidrio molido & un azul plido era carbonato de cobre,probablemente azurita. El verde era mala(ui* ta, el negro era carbn o carbn animal, el gris eraca* liza mezclada con carbn & una cantidad de pigmento remanente en un pote de pintura usadoen la decora* cin de la tumba, contena una mezcla de hematina con caliza & arcilla. Modosestos anlisis realizados por cientficos renombrados sirven para ilustrar el desarro* llo de esta

rama de la industria (umica antigua.

"er#umes y ung$entos en el Antiguo Egipto

A lo largo de la Antigedad, los egipcios fueron famosos por sus esencias & perfumes. Egiptoera con* siderado el pas ms apropiado para la manufactura de dichos productos. #omo ladestilacin del alcohol no se conoci hasta el siglo 01 d.#. las esencias se e-tra* an macerandoplantas, flores o astillas de maderas aromticas en aceite, para obtener ;aceite esencial


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millas de lino, de s$samo, de crtamo & en forma bas* tante e-tensa aceite de almendras & deoliva. 9eg5n Meofrastus, (ue hizo un cuidadoso estudio de las sus* tancias aromticas, en unensa&o referido a las fra* gancias, el aceite de coco era el menos viscoso & le+os el msapropiado, seguido de aceite de oliva crudo fresco & el aceite de almendras.

>no de los perfumes egipcios ms famosos se elabo* raba en la ciudad de endes, en el deltadel Nilo, des* de donde luego se e-portaba a 7oma. #onsista en aceite de coco, mirra 3 & resina .2ioscrides le a%ada casia! Cassia AngustifoliaF. Era sumamente impor* tante el orden en el(ue se agregaban los ingredientes al aceite &a (ue el 5ltimo le imparta el aroma ms dominante.Meofrastus menciona como e+emplo (ue se agregaba una libra de mirra a media pinta de aceite &en una etapa posterior se a%ada un tercio de onza de canela, dominaba el aroma de canela. Elsecreto de los fabricantes de ungentos egipcios era, obviamente, el momento en el cual a%adirlos distintos ingredientes & a (u$ temperatura hacerlo. El perfume de endes era conocido como;El Egipcio< por e-celencia.

A diferencia de otros, conservaba su color original. Mena la venta+a adicional de conservarsemu& bien. >n perfumero de @recia, mantuvo un lote en su co* mercio durante ocho a%os, al cabode los cuales ola a5n me+or (ue el perfume fresco reci$n elaborado. Adems, una vezaplicado sobre la piel perduraba mu& bien. #omo di+o Meofrastus? ;'o (ue una mu+er (uiere es(ue el perfume perdure sobre la piel


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mu+eres encintraban (ue la esencia de ;El egipcio< era mu& fuerte, su olor penetrante podasuavizarse mezclndolo con vino dulce.

Itro ungento egipcio famoso se llamaba etopin. 2e acuerdo con 2ioscrides, etopin erael nombre egipcio del glbanoG 6erula galbaniflua, 6. cummosa, 6. 7ubicaulisF, planta de dondese obtiene la gomorre* sina gris amarillenta & olor aromtico. #onsista en aceites de almendrasamargas & de aceitunas inmadu* ras, aromatizados con cardamomo, con una planta gramneaaromtica de raz blanca llamada es(uenan* to, coro corus calamusF, miel, vino, mirra, semi*llas de balsamina, glbano, & resina de trementina. Aparentemente, el vino entraba en lapreparacin o para remo+ar las hierbas o para darle un cierto ;punto< al ungento. 9eg5n2ioscrides, el me+or etopin era el (ue ola ms a cardamomo & mirra (ue a glba* no. Enmedicina se consideraba generalmente (ue el ungento era rela+ante, produciendo calor &transpira* cin, & era usado para ;abrir los vasos sanguneos


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los cosm$ticos. 2os de los recipientes funerarios con* tenan crema de limpieza hecha a base deaceite de oliva & cal apagada

1asos con unguentos encontrados en la tumba deMutanHamon useo Egipcio, #airoF

>n remedio para el tratamiento de las arrugas, considerado efectivo, consista en unaparte de resina de fraHinenceC , una parte de cera de abe+as, una parte de aceite de moringa S

fresco & una parte de ho+as de ciperus8 . 9e machacaba & mola finamente & se mez* claba todocon el +ugo fermentado de las ho+as de cipe* rus. 9e aplicaba diariamente.

>na aplicacin de resina fraHinence luego de la limpieza de cutis tena un efecto parecido. 9ila piel estaba estropeada por escaras producidas por (uema* duras se usaba un ungento especialpara tratarlo & hacerlo menos notorio, por e+emplo mezclando ocre ro+o con Hohl4 & machacandofinamente con +ugo de sicamoro. >n tratamiento alternativo consista en co* locar un venda+e conalgarrobo & miel o un ungento hecho con franHincense & miel.

C 7esina aromtica obtenida de los rboles del g$nero Bos- wellia, particularmente Boswellia sacra (uea5n ho& se usa en perfumera & aromaterapia. or destilacin de la resina seca se obtiene el aceite esencial

de olibanumS Arbol originario del norte de la 0ndia cu&as semillas son ricas en triglic$ridos.8 Ciperus alternifolius paragitaF planta de +ardn.4 olvillo negro (ue se usaba para dar sombra a los o+os.


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@rabado de una dama limpiando su rostro. Apro-. 2inasta /0. useo Pritnico.

2ebido a la dieta saludable & la falta de az5car, los egipcios no tenan grandes problemasdentales, pero su pan contena min5sculas partculas de arena lo (ue produca un desgaste de laspiezas dentarias. No usa* ban cepillos de dientes ni tampoco conocieron el ;misLaH< = una pasta

dental natural obtenida de la Salvadora prsica, rbol nativo del sur de Egipto & 9udan & (ue serausado por el mundo musulmn a partir del siglo 100 de nuestra era. ara me+orar el alientomasticaban ciertas hierbas aromticas o hacan gargarismos con leche. osteriormentecomenzaron a mascar franHincense.

'a apariencia del cabello era de e-tremada impor* tancia por lo (ue, adems del cuidadodiario se usaba un fi+ador a base de cera de abe+as & resina. En las fes* tividades, tanto hombrescomo mu+eres lucan pelucas de cabello natural. ara ocultar las canas se empleaba una locinhecha con sangre de toro negro hervida en aceite (ue oscureca el cabello. Mambi$n se trituraba elcuerno negro de una gacela & se lo mezclaba con acei* te hasta formar un ungento (ue ;tapaban remedio mu& eficiente para las canas consista en preparar un ungento con ba&asde enebro & dos plan* tas = (ue a5n no se han podido identificar = amasa* das en caliente con

aceite. ara los casos de calvicie como secuela de alguna enfermedad, se untaba la ca* beza conuna mezcla de aceite de abeto & grasa.

Manto hombres como mu+eres afeitaban sus vellos con nava+as o se depilaban con cremas abase de acei* te, +ugo de sicamoro, resina & pepino todo triturado & homogeneizado. 'a crema seaplicaba en caliente & al enfriar se sacaba arrancando el vello adherido.

'as mu+eres usaban sombra para los o+os hecha a base de Hohl o mala(uita, lo (ue le daba untinte ver* doso.


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Mambi$n se haca un ma(uilla+e a base de Hohl, grasa de ganso o una pasta (ue inclualapislzuli en polvo miel & ocre (ue se aplicaba sobre los prpados. 9e usaba pintura para labiosa base de grasa & ro+o ocre & esmalte para u%as, probablemente a base de henna.

&. Tecnologa qumica

'os primeros manuscritos acerca de la tecno( loga qumica usada en Egipto.

A pesar de (ue Egipto es generalmente reconocido como el origen de la (umica & del arteal(umico, sus monumentos & literatura informan mu& poco acerca de registros (ue detallen esastareas.

Algunas de esas ideas nos han sido transmitidas a trav$s de fuentes griegas & romanas, peroel carcter de esas fuentes no nos permite discriminar entre lo (ue deriva realmente de Egipto &las confusas interpreta* ciones o adiciones de los primeros al(uimistas griegos.

'a historia cuenta (ue alrededor del 34" d.#. el Emperador 2iocleciano promulg un decretoobligan* do a la destruccin de todos los traba+os sobre el arte al(umico & sobre los traba+ossobre oro & plata, de modo (ue los (ue obtenan esos metales no amasasen fortunas suficientes(ue les permitiesen organizar re* vueltas contra el 0mperio. A raz de este decreto, des* apareciuna gran cantidad de literatura la (ue, sin du* da, nos hubiera suministrado informacinimportante sobre la historia del arte al(umico en Egipto.

El descubrimiento del manuscrito qumico m)s an( tiguo. El papiro de 'eyden.

Afortunadamente, se han conservado dos traba+os importantes referidos a los procesos

(umicos en el Antiguo Egipto. 'a fuente de informacin ms antigua sobre tales temas fuedescubierta en Mebas en el 9ud de EgiptoF & ambos formaron parte de una coleccin de papirosegipcios escritos en griego & coleccionados a principios del siglo /0/ por Oohann dTAnastas&,vice cnsul de 9uecia en Ale+andra.

'a parte principal de esta coleccin fue vendida en:838 por el coleccionista al @obierno de )olanda & fue depositada en la >niversidad de'e&den. En :88G, #. 'eemans complet la publicacin de una edicin crtica de los te-tos conuna traduccin al 'atn de un


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n5mero de esos manuscritos & entre ellos tradu+o un te-to (ue contiene los dos traba+os arribamenciona* dos. 9e lo conoce como el apiro / de 'e&den.

El (umico franc$s arcelin Perthelot, (ue estaba interesado en la historia de la (umicams antigua, hizo un anlisis crtico de este papiro & public una traduccin al franc$s de susresultados, acompa%ada de e-tensas notas & comentarios.

9obre la base de evidencia filolgica & paleogrfi* ca, Perthelot conclu& (ue fue escrito afines del siglo 000 d.#. 9in embargo, encontr algunos errores del copista & conclu& (ue esmanifiestamente una copia de un traba+o anterior. 'o (ue es cierto, es (ue el ori* ginal es posterioral final del siglo 0 d.#. &a (ue se in* clu&en e-tractos del traba+o Materia Medica de 2ios*corides. El traba+o es una coleccin de recetas & direc* tivas para?

:. )acer aleaciones metlicas3. 0mitaciones de oro, plata & electrum. Mintura & otras artes relacionadas

En :4:, en >psala, Itto 'agercrantz public el te-to griego con comentarios crticos & contraduccin al alemn de un papiro egipcio similar? el ;apirus @raecus )olmiensis


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bre com5n de colocar en la tumba artculos (ue fueron propiedad o usados por el fallecido. 'osdos manuscri* tos fueron tomados +untos de una interesante coleccin de recetas de laboratorio, deltipo de las (ue el decreto de 2iocleciano mandaba destruir & (ue, aparentemen* te, fueron todasdestruidasF. 'a fecha (ue se supone fueron escritas, corresponde a la $poca del decreto de

2iocleciano & puede presumirse (ue al colocarla en el sarcfago evitaron la e+ecucin del decreto.

'os manuales de laboratorio del cual fueron toma* das esas copias, fueron escritos no parainformacin p5blica sino como gua para los traba+adores. 'as rece* tas contienen tantoinstrucciones bien detalladas como meras sugerencias, a veces tan elpticas (ue no dan unaidea clara del proceso a seguir.

El papiro de 'e&den comprende alrededor de se* tenta & cinco recetas relativas a lamanufactura de aleaciones, para soldar metales, para colorear las su* perficies de los metales, paraprobar la calidad o la pureza de metales o para imitar metales preciosos.

)a& (uince recetas referidas al oro o a la plata o a imitaciones de oro o plata. )a& once

recetas para pre* parar materiales colorantes en p5rpura u otros colores. 'os 5ltimos once prrafosson e-tractos de la Materia Medica de 2ioscorides, referidas a los minerales & materialesusados en los procesos descriptos.

Perthelot hace notar (ue el artesano (ue usaba esas notas, si bien podra ser una operariohbil con metales, especialmente de los usados en +o&era, de* bera ser poco entendido en el artede los esmaltes o de las gemas artificiales. Es de gran inter$s descubrir (ue el papiro deEstocolmo suplementa al de 'e&den en esa direccin. El manuscrito de Estocolmo contiene unas:G" recetas. 2e ellas, slo nueve tratan sobre me* tales & aleaciones mientras (ue ms de C" tratansobre colorantes & alrededor de S" estn referidas a la pro* duccin de gemas artificiales. >na:" recetas tratan con el blan(ueo de perlas defectuosas o de cmo hacer perlas artificiales.

9i bien el n5mero de recetas del papiro de Esto* colmo duplica al de 'e&den, en ambosha& recetas mu& similares. Modas son empricas en las (ue no ha& evidencia alguna de teorasocultas ni la oscuridad del lengua+e (ue sera tan caracterstica de los al(uimistas posteriores.

'as partes (ue tratan con metales se ocupan e-* tensamente de la transmutacin del oro, dela plata o


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del electrum a partir de materiales ms baratos o de dar un color oro o plata e-terno osuperficial a metales ms baratos. arece (ue no ha& autoenga%o en esos temas. or el contrario, amenudo se asegura (ue el producto va a responder a las pruebas usuales para productos genuinos,o (ue van a enga%ar a5n a los ar* tesanos. El vocabulario (ue se aplica a los materiales esprcticamente el mismo (ue el de 2ioscorides, con pocos cambios en el significado de talest$rminos.

)a& mu& poco en esos manuscritos (ue sugieran (ue ha&a habido alg5n avance en esasartesanas res* pecto de la $poca de 2ioscorides & linio, pero los pa* piros, al dar directivasdefinidas & detalladas, arro+an algo de luz sobre los lmites de la (umica industrial (ue ellostratan.

ara ilustrar el carcter de esas recetas & el cono* cimiento de (umica prctica (ue sub&ace,se dan al* gunos e+emplos. 'os siguientes son algunos de los te-* tos del apiro de 'e&den, talcomo se encuentran en la traduccin de Perthelot?

Manu#actura del asem *electrum+

Esta%o :3 dracmas, mercurio, ! dracmas, tierra de #hios, 3 dracmas. Al esta%o fundidoagregue la tierra en polvo & luego agregue mercurio. Agite con un hie* rro & col(uelo en elmolde.

UEsto es una amalgama de esta%o (ue intenta dar la apariencia del asem o plata. 'a tierra de#hios, tal como la describe linio, parece ser una arcilla blanca. linio dice (ue fue usado comocosm$tico por las mu* +eresV

'a duplicacin *diplosis+ del asem

Mome cobre refinado chalchosF !" dracmas, asem

8 dracmas, glbulos de esta%o !" dracmas. 6unda pri* mero el cobre & luego de calentar dosveces, agregue el esta%o finalmente agregue la plata. #uando todo se ha&a ablandado vuelva afundir varias veces & enfre mediante la composicin precedente. 'impie con coupholith talco oselenita seg5n PerthelotF. 'a tripli*cacin triplosisF se efect5a por el mismo proceso, lospesos se proporcionan en conformidad con las directi* vas dadas ms arriba.

UEsta receta debera dar un bronce amarillo plidoV

"uri#icacin del estao


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Prea l(uida & bitumen, una parte de cada uno. Eche el esta%o sobre la brea o el bitumen,caliente has* ta fundir & agite. 9obre la brea seca 3" dracmas, sobre el bitumen :3 dracmas.

Manu#actura del asem

Mome esta%o blando, cuatro veces purificado en pe(ue%as piezas. Mome ! partes de esta%o &tres partes de puro cobre blanco o bronce chalchosF & una parte de asem. 6unda & despu$s defundir limpie varias ve* ces & haga lo (ue (uiera con el. Este ser%a asem de primera calidad (ue vaa enga%ar a5n a los artesanos.

UA veces los antiguos blan(ueaban el cobre alen* dolo con ars$nico. >na receta de estepapiro da ins* trucciones de cmo blan(uear cobre.V

Aumento del oro

ara aumentar el oro, tome cadmia de Mracia, haga una mezcla con la cadmia en mendrugos,o cadmia de @aul, mis& & ro+o sinopian, partes iguales a la del oro. #uando el oro ha sido puestoen el horno & ha tomado buen color, eche estos dos ingredientes. 'uego remue* va el oro & de+eenfriar. El oro se habr duplicado.

Ucadmia es el o-ido de cinc impuro, conteniendo, a veces, -idos de plomo & de cobreprovenientes del horno donde se funde bronce. is& es una pirita de cobre o de hierroparcialmente o-idada. El ro+o sino* pian es hematita. 'a mezcla, suponiendo la accin re* ductoradel combustible en el horno u otro agente re* ductor no especificado en la recetaF dara unaaleacin de oro & cinc, con algo de cobre & (uizs algo de plo* mo.V

"ara acer asem

urifi(ue cuidadosamente plomo con brea & bitu* men, o tambi$n esta%o. ezcle cadmia &litargirio en partes iguales con el plomo. Agite hasta (ue la mezcla se torne slida. 9e puede usarcomo plata natural.

U2ebe suponerse (ue ocurre una reduccin en el horno. 'a aleacin blanda & blanca asobtenida debe haber sido un sustituto pobre & barato de la plataV

"reparacin de crisocola *soldante del oro+


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El soldante del oro se prepara as? cobre de #hipre! partes, asem 3 partes, oro : parte. rimero se hace fundir el cobre, luego el asem & finalmenteel oro.

U9e debe notar (ue el t$rmino ;crisocola< se apli* caba tambi$n a la mala(uita, al verdigrisE#u#I F & al acetato de cobre, todos ellos eran usados como soldan* tes del oroV

"ara determiner la pure-a del estao+

)abiendo fundido, colo(ue papiro deba+o & & vuel(ue el esta%o l(uido sobre $l.

U9i el papiro (ueda chamuscado, el esta%o contie* ne plomoV

"ara acer asem negro como obsidiana

Asem, 3 partes, plomo ! partes. #olo(ue en un re* cipiente de barro, vuel(ue sobre $l el triplede peso de azufre nativo & habi$ndolo colocado en el horno de+e (ue funda. 'uego de retirado del

horno, btalo & haga con el lo (ue (uiera. 9i (uiere hacer ob+etos de metal batido o fundidol5strelo & corte. No se herrumbra. UEste procedimiento de+a una masa metlica negreada consulfuros de plomo & plata similares al bronce de plata negro (ue describi linioV

ara dar a los ob+etos de cobre la apariencia del oro, (ue sirva especialmente para un anillo defina apariencia & de modo (ue ni la observacin ni frotn* dolo sobre la piedra de to(ue puedadetectarlo

Iro & plomo se reducen a un polvo fino como harina, 3 partes de plomo & : de oro. >na vezmezcla* do, se mezclan con resina & el anillo se cubre con esta mi-tura & se calienta. 'a operacinse repite varias veces hasta (ue el artculo ha&a tomado el color. Es difcil de detectar debido a(ue la friccin da la marca o ;ra&n


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& duro, contiene cobre & esta%o. 9i se ablanda & ne* grea, contiene plomo.

"ara dorar un !arro de plata de manera dura( dera.

Mome mercurio & oro en ho+a hasta lograr la con* sistencia de cera. 'impie el +arrocomo alud BAl9I! F3 , & tomando un poco de material cer5leo & esprzalo sobre el +arro con ellustrador & de+e reposar hasta (ue se fi+e. )aga esto cinco veces. Mome el +arro con una tela de linode modo (ue no se manche & pre* pare cenizas removiendo el carbn (ue (uede. #on el lustrador,alise las cenizas sobre el +arro. >se el +arro como si fuera de oro. Afrontar la prueba del oro ver*dadero.

U'as recetas para escribir con letras de oro varan mucho seg5n el material sobre el cual sevan a aplicar & tambi$n respecto de su durabilidad relativaV

"ara escribir con letras de oro

Mome mercurio, vu$l(uelo sobre un +arro apropia* do & agregue oro en ho+as. #uando el oroparece disol* verse en el mercurio, agite bien. A%ada un poco de resina, por e+emplo, un grano &de+ndolo reposar es* criba letras de oro.

Mambi$n se usan 0mitaciones ms baratas para es* cribir con letras de oro, por e+emplo?

Iropimento de color oro 3" dracmas, vidrio en polvo ! estateras:" o blanco de huevo 3estateras, resi* na blanca 3" estateras, azafrn W

2espu$s de escribir, de+e secar & lustre con un diente

U)asta el da de ho&, los +o&eros usan un diente de animal para lustrar. En otras recetas, elcolor amarillo u oro se obtiene a partir de azufre mezclado con resi* na la ;bilis de tortuga< o deternero ;mu& amarga< sirve tambi$n para dar color. Esos pueden ser los nombres comerciales dealgunas sustancias de diverso carcterV

:" Antigua moneda griega.


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. 'os papiros de 'eyden y Estocolmo

'os m)s antiguos manuscritos sobre el arte qumico en Egipto

El proceso de teido en los papiros de 'eyden y

Estocolmo

'os procesos de te%ido se tratan de manera ms detallada en el papiro sueco (ue en el de'e&den & se pueden analizar me+or en relacin a este traba+o. 1ale la pena comparar las normaspara esta actividad en los dos papiros?

En el papiro de 'eyden/

reparacin del p5rpura:: ? 7ompa piedra de 6rigia en pe(ue%os trozos, ll$velo a hervor &sumer+a la lana de+ndola hasta (ue se enfre. Entonces eche en el re* cipiente una ;mina


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9lo se usa en el te%ido de ropa.

El uso de algas es una manifestacin de (ue la fuente de los materiales de te%ido eran,probablemen* te, l(uenes tal como fueron antiguamente mu& usados & (ue rinden un colorante

llamado ;orcinol< G* metilresorcinaF u ;orseillen proceso ms elaborado para hacer perlas artifi* ciales es el siguiente. Mome una piedrafcilmente pul* verizable ligeramente brillosa & pulvercela. Mome goma tragacanto & ablndela

durante diez das en le* che de vaca. #uando est ablandada, disu$lvala hasta (ue se torne espesacomo una cola. 6unda cera de Mi* rreno, tome tambi$n clara de huevo & ;mercurio


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dragnna resina de color ro+o oscuro soluble en alcohol & $ter, derivada del fruto del Calamus "racope(ue%apalmera (ue crece en las islas del archipi$lago de la 0ndia. #ontiene por* centa+es importantes de $steresbenclicos del cido benzoi* co & del benzoilac$tico.:S >n animal mitolgico, generalmente representado por una lagarti+a o serpiente aladas con una cresta enla cabeza &garras enormes & supuesta mu& poderosa & feroz.


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. A medida (ue fue creciendo el poder de 7oma fue declinando el poder griego & egipcio.Egipto se convirti en una provincia romana en el 8" d.#. 2u* rante la con(uista de #$sar, unincendio originado en los barcos (ue se encontraban en el muelle de Ale* +andra provoc la(uema de una parte importante de las colecciones de manuscritos de las bibliotecas de la ciudad.

!. 9in embargo, ba+o el imperio romano, Ale* +andra sigui e+erciendo una graninfluencia & durante el reinado de Augusto fue la metrpolis ms importan* te despu$s de 7oma.ero en los siglos sucesivos, a medida (ue 7oma sufra enfrentamientos internos & el 0mperio7omano se desmoronaba debido al $-ito de las invasiones brbaras, la cultura de Ale+andra fuetambi$n cediendo ante la desmoralizacin general.

G. En el siglo tercero, las condiciones a lo ancho de todo el 0mperio fueron tales (ue+ustificaron el enunciado de un crtico? ;2urante el siglo tercero d.#., en la tempestad de laanar(ua la civilizacin del mun* do antiguo sufri el colapso final. 'a supremaca de la mente &el conocimiento cientfico ganados por los griegos en el siglo tercero a.#. cedi ante el reino de laignorancia & supersticin en ese desastre social del siglo tercero d.#.niversidad de El #airo, El #airo.

4ertelot, M.? 1778F,'es origines de l(Alchimie!

@eorges 9teinheil, Rditeur. aris.4ertelot, M.? 1776F, )ntroduction a l*tude de la Chimie des anciens et du moyen age!

@eorges 9tein* heil, Rditeur. aris.5olmyard, E. 9./ 166:FAlchemy 2over ublica* tions 0nc. NeL orH.'eicester, 5. M./ 168;F, #he +istorical Bac- ground of Chemistry. Oohn Kile& [ 9ons 'td.

'on* don."artington, 9.

Quimica en El Antiguo Egipto

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