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C omo se sabe, Moisés había ordenado grabaren piedras grandes, revocadas con cal, las pa-labras de la ley (Dt. 27.2-8). Constituía ésta,

sin duda, una forma de hacer publicidad. Pero aún mu-cho tiempo después, en Roma, las leyes continuabansiendo secretas y sólo un puñado de pontífices conocíasu texto. Tiberio Coruncanio fue el primero que se atre-vió a profesar públicamente la ciencia del derecho: “losque le precedieron –dice el Digesto– procuraban mante-ner el derecho civil como en secreto” (Dig. 1, 2, 35).

Fue así como el conocimiento del derecho dejó deser un asunto sagrado. Suetonio comenta que Calígulaexigía muchos impuestos (ahora entonces los litigantesdebían pagar una parte de la cantidad demandada) y notuvo más remedio que dar a conocer públicamente eltexto de estas leyes, pero –añade Suetonio– “las hi-zo escribir en letra tan menuda, y las expuso en sitiotan estrecho, que era imposible sacar copias” (Sueto-nio, 1979).

Durante la Edad Media, la publicación y el conoci-miento de las leyes se hacía a través de importantesfuncionarios denominados pregoneros, quienes con granpompa y solemnidad, al redoble de tambores, leían lasleyes, edictos o decretos expedidos por el emperador.La conocida frase “Sepan cuantos la presente cartavieren u oyeren...” expresa bien el carácter divulgato-rio de su función. Aun conservamos resabios de estacostumbre medieval en los solemnes actos de aviso deltriunfo de los candidatos en elecciones, cuando enbando público se hace el anuncio respectivo en los lu-

gares más concurridos de la población, fijando los re-sultados en las paredes.

De la época prehispánica tenemos noticias del de-nominado “monte de los clamores”, donde acostum-braban publicarse las leyes, aprovechando la altura na-tural que hacía llegar la voz y el sonido de tambores ycaracoles a gran distancia. En su Historia de Oaxaca,José Antonio Gay refiere: “Aun sus leyes se publica-ban aquí, como antes en Ezatzitepec (monte de cla-mores), desde una altura que dejaba percibir la voz amuchas leguas de distancia” (Gay, 2000, p. 19).

En tiempos más recientes las publicaciones se fija-ban en la casa consistorial del pueblo, y el Código deNapoleón recogió formalmente esa costumbre en susartículos 166 y 167, sustituyendo así la antigua publi-cación oral con la formalidad de la publicación escrita.

En su Discurso preliminar al Código Civil francés,Portalis decía que debemos “contentarnos con una pu-blicidad relativa que, si no puede producir a tiempo,en cada ciudadano, el conocimiento de la ley a la quedebe conformarse, basta al menos para prevenir cual-quier arbitrariedad en cuanto al momento en que laley debe ejecutarse” (Portalis, 1997). Aun la “Exposi-ción de motivos” del Código Civil para el DistritoFederal de 1932 tuvo necesidad de aclarar:

Se fijó un procedimiento más eficaz para la publicación de lasleyes, con el objeto de que sean realmente conocidas del pú-blico, pues en un país en el que hay un alto porcentaje deanalfabetos, no es el medio más adecuado para que se conoz-can las leyes, y por lo mismo para hacer obligatoria su obe-diencia, la sola publicación en el periódico oficial.

¿Quién lee los edictos?José Anton io Márquez Gonzá lez

¿Quién lee los ed ictos?

La reforma consiste, fundamentalmente, en que las publi-caciones que no sean las capitales de la república o de los te-rritorios, la publicación se haga leyendo en la plaza públicalas leyes y reglamentos, y además fijando el periódico oficialque los contiene en los lugares públicos acostumbrados.

Se puede elegir una muestra de los edictos publicadosen un día cualquiera en los periódicos nacionales máspopulares. Esta pequeña revisión, hecha al azar, arrojalos siguientes resultados:

El periódico Uno más Uno consigna un total de sie-te avisos notariales en su página diez, dentro de la sec-ción “La política”, mientras que en el diario Excélsiorhay ocho edictos en la página treinta y dos “A”, den-tro de la segunda parte de la sección “A”.

El Universal contiene un total de catorce edictos,en su página “B” guión ocho, correspondiente a la sec-ción de “Finanzas”. El periódico Novedades consignatres edictos y un aviso notarial, en su sección “Nove-dades Nacional”, página “A” guión ocho. En el diarioLa Jornada encontramos ocho edictos, en su sección“Sociedad y Justicia”, página cincuenta y dos. Asimis-mo, La Prensa sólo contiene tres edictos, en su páginasesenta y uno, sección “Zona Legal”.

En el diario El Financiero se consignan tres avisosnotariales, en su sección de “Avisos, edictos y convoca-torias”, página treinta y cinco. Los diarios México Hoy yEl País no contienen edictos ni avisos notariales.

Un periódico provincial como El Dictamen, publi-cado en Veracruz, consigna un total de siete edictos,en su página seis, en la sección de “Clasificados”; elperiódico Diario de Xalapa contiene siete edictos en supágina dos. El periódico Mundo de Orizaba publica unedicto en la página tres guión “C” de la sección“Expediente”. Por último, El Sol de Orizaba contienedos edictos, en su página seis guión “A”, en la seccióndenominada “Principal”.

Los edictos también se publican en los periódicosoficiales del gobierno. Estos periódicos oficiales tienenuna estructura y un diseño anticuados, a veces sin co-lores, sin mayor atractivo visual, y que mantienen con-cepciones monótonas y uniformes. Con frecuencia, lashojas son amarillentas, con recuadros muy convencio-nales y divididos en columnas con un tipo de letramuy uniforme; desde luego, sin fotografías y, en gene-ral, sin ningún tipo de diseño visual, aunque es fre-

cuente que ostenten el escudo oficial del gobierno quecorresponda. Su contenido se divide en acuerdos, avi-sos, edictos, anuncios del gobierno del estado y del go-bierno federal. En general, el lenguaje es del tipo tele-gráfico que suprime artículos y preposiciones, pero dejaaún legible el contenido. Casi todos los periódicos ofi-ciales llevan la denominación de “Gaceta (o periódico,o boletín, o diario) Oficial del Estado de ...”. Notablesexcepciones a esta regla se encuentran en Querétaro,Guadalajara y Morelos. Las publicaciones llevan, enefecto, los nombres de La sombra de Arteaga, El Infor-mador y Tierra y Libertad, respectivamente. En Sinaloase llama Periódico Oficial El de Sinaloa.

Todos se encuentran enmarcados en un recuadro,con una línea negra delgada, según la extensión de ca-da uno. A veces son muy breves, como en el caso de losavisos notariales. Se reducen a consignar (por ejemplo,en el caso de herencias) el nombre del difunto, la fechay datos de la escritura, el nombre de los comparecien-tes y los datos del fedatario. Otras veces, en cambio,son muy largos: es el caso de los edictos judiciales paraaudiencias de remate, por ejemplo. Se transcribe elacuerdo del juez que señala el inmueble subastado, susmedidas y colindancias, y el avalúo correspondiente.

Existe, sin embargo, un común denominador en losavisos. Todos, desde luego, están redactados en la jer-ga técnica de la práctica forense y deben ser por tantomás o menos incomprensibles al lector ordinario. Laletra, por lo demás, es muy pequeña y los párrafos se es-criben en forma continuada y sin puntos y aparte. Nocontienen resumen alguno, de modo que el lector noavezado debe leer todo el aviso para enterarse media-namente del asunto.

Hay que agregar, en justicia, que muchos periódicosoficiales tienen ahora publicaciones virtuales,como en los casos de Aguasca-lientes, Baja California, Coa-huila, Colima, el Distrito Fe-deral, Guanajuato, Jalisco,México, Michoacán, More-los, Nayarit, Nuevo León,Oaxaca, Querétaro, Quin-tana Roo, Sinaloa, Tamau-lipas, Veracruz, Yucatán y Zacatecas(por ejemplo, en www.e-local.gob.mx,

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14 de septiembre de 2005). Otros po-cos diarios no tuvieron el acceso dis-

ponible a la fecha de consulta (sep-tiembre de 2005), como sucediócon los de Baja California, Cam-peche, Chiapas, Chihuahua, Du-

rango, Guerrero, Hidalgo, Na-yarit, Puebla, Quintana Roo,

San Luis Potosí, Sonora, Tabasco y Tlaxcala; en otroses necesario un registro, que desde luego es gratuito.En algunos, el acceso a la información es lento. En ge-neral, la base de datos se muestra actualizada. La por-tada muestra el índice o contenido, pero a veces nohay acceso al texto completo.

Algunos tienen llamativas portadas a colores connovedosos diseños, aunque otros todavía ostentan pre-sentaciones sumamente conservadoras. En buena par-te, incluso el propio formato electrónico se reduce acopiar íntegramente y sin modificación alguna lo queaparece en el formato original.

Hay serios intentos de mejora. Por ejemplo, elPeriódico Oficial de Coahuila ha certificado los procesosde edición, publicación y distribución bajo la normaISO 9001-2000, con la empresa “TUV América”.

Hay todavía una consideración más que añadir.Con frecuencia, la publicación de edictos suele incre-mentar considerablemente el costo de los procesos ytrámites judiciales, no sólo por el número de palabrasde que eventualmente se componga el aviso, sino tam-bién por la necesidad de viajar a la capital del estado oa la corresponsalía del periódico. Publicar un edictomuy breve en un diario provincial tan modesto comoEl Sol de Orizaba, perteneciente a la cadena de laOrganización Editorial Mexicana, cuesta unos 500 pe-sos; en la Gaceta Oficial del Estado de Veracruz, me-diando tarifa oficial, entre 300 y 500 pesos, todo locual debe multiplicarse por dos o tres veces, según superiodicidad.

Los edictos parecen venir de un mundo lejano queno tiene nada que ver con la vida del ciudadano ordi-nario. Su letra pequeña y la jerigonza legal no suscitanel menor interés en el lector. Ello mismo hace inútil lareiterada prevención legal de que se publiquen repeti-das veces (“por tres veces de tres en tres días” o “tresveces dentro de nueve días”), así como la aclaración

de su publicación, por duplicado, en un boletín judi-cial o periódico oficial que pocos han visto en su vida.

Sin embargo, nuestras leyes continúan exigiendoimplacablemente la publicación de edictos en todoasunto que requiera noticia general a los interesados.¿Se justificará todo ello en estos tiempos de la mal lla-mada “globalización”, en los albores del siglo XXI? Yase anunciaba desde mucho antes, pero la aparición delas modernas tecnologías de comunicación informáti-cas han vuelto definitivamente obsoletas estas reli-quias del medievo. ■

José Antonio Márquez González egresó de la facultad de

derecho de la Universidad Veracruzana con mención honorífica.

Realizó la especialidad en derecho privado y obtuvo el grado de

doctor en derecho por la Universidad Nacional Autónoma de

México, también con mención honorífica. Realizó cursos de pos-

grado sobre derecho civil y comercial internacional en España,

Italia, Austria y Brasil. Ha publicado varios libros y múltiples ensa-

yos en revistas especializadas de México, España, Argentina, Brasil

y Perú. Acaba de publicar su primer libro en inglés para la Enci-

clopedia Internacional de Derecho . Es director de la revista Escribano ,

de la Asociación Nacional del Notariado Mexicano y profesor del

doctorado en derecho en la Universidad Veracruzana. Es también

notario y agente certificador en contratación electrónica.

notaria2marquez@prodigy.net.mx

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E l co lor de l a c ienc ia

B i b l i o g r a f í aGay, José Antonio (2000), Historia de Oaxaca, México,

Porrúa, pág. 19.Portalis, Jean Etienne Marie (1997), Discurso preliminar al

Código Civil francés, Madrid, Civitas, pág. 48-49.Suetonio (1979), Vidas de los doce Césares: Calígula, partes

XL y XLI, México, Cumbre, págs. 205-206.

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