Racionalidad Weber

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Weber : racionalidad y política María Dolores París Existen ciertas ideas constantes en la obra de Max Weber, que fungen como ejes articuladores de la multitud de temas y de ejemplos históricos que trató a lo largo de su vida. Uno de esos ejes es el progreso de la razón formal en Occidente, ligado a la burocratización y la idea religiosa de "desencantamien- to". La "burocratización" aparece en lucha continua con el "carisma", que, a su vez, es definido como la fuerza creativa de la política, las características extraordinarias del dirigente, la gracia que da al líder la posibilidad de impri- mir movimiento y vida al cuerpo político. La burocracia, en cambio, es la maquinaria construida por el aparato administrativo del poder político, un conjunto de instrumentos de gran eficacia pero sin vida, despersonalizados, simples funciones en manos del Estado. El concepto de racionalidad instrumental a partir de la idea de "desencantamiento" Como crítico de la escuela histórica, Weber trata de refutar toda idea monís- tica de la sociedad y del concepto de razón como proceso histórico natural. Difiere radicalmente de la idea hegeliana de la razón como fuerza estructu- rante de la historia, y considera en cambio la pluridimensionalidad de la ra- zón, que se manifiesta a través de dualismos y contradicciones. El concepto weberiano de "racionalidad" se gesta en la Sociología de la religión, y parte de la idea de "desencantamiento". Los fenómenos de racio- nalización aparecen en todas las grandes teodiceas, como una consecuencia de la evolución de las imágenes religiosas. Se manifiestan, por un lado, en un proceso de ruptura con el sentido trascendente de los fenómenos y con su percepción mágica; por otro, en la secularización, en la escisión y separación 265

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Weber : racionalidad y política

María Dolores París

Existen ciertas ideas constantes en la obra de Max Weber, que fungen como

ejes articuladores de la multitud de temas y de ejemplos históricos que trató

a lo largo de su vida. Uno de esos ejes es el progreso de la razón formal en

Occidente, ligado a la burocratización y la idea religiosa de "desencantamien-

to". La "burocratización" aparece en lucha continua con el "carisma", que, a

su vez, es definido como la fuerza creativa de la política, las características

extraordinarias del dirigente, la gracia que da al líder la posibilidad de impri-

mir movimiento y vida al cuerpo político. La burocracia, en cambio, es la

maquinaria construida por el aparato administrativo del poder político, un

conjunto de instrumentos de gran eficacia pero sin vida, despersonalizados,

simples funciones en manos del Estado.

El concepto de racionalidad instrumentala partir de la idea de "desencantamiento"

Como crítico de la escuela histórica, Weber trata de refutar toda idea monís-tica de la sociedad y del concepto de razón como proceso histórico natural.Difiere radicalmente de la idea hegeliana de la razón como fuerza estructu-rante de la historia, y considera en cambio la pluridimensionalidad de la ra-zón, que se manifiesta a través de dualismos y contradicciones.

El concepto weberiano de "racionalidad" se gesta en la Sociología de lareligión, y parte de la idea de "desencantamiento". Los fenómenos de racio-nalización aparecen en todas las grandes teodiceas, como una consecuenciade la evolución de las imágenes religiosas. Se manifiestan, por un lado, en unproceso de ruptura con el sentido trascendente de los fenómenos y con supercepción mágica; por otro, en la secularización, en la escisión y separación

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de las distintas esferas de la vida social en "áreas de racionalización": área

cognoscitiva, artística, erótica, económica, política, ética... Estas esferas ad-

quieren una lógica interna autónoma, y pueden llegar a tener sentidos contra-

dictorios. La racionalización es, así, un fenómeno civilizatorio generalizado,

un proceso cultural que tiende a la implantación de un sistema de compren-

sión del mundo en todas las grandes culturas. Permite la construcción de una

totalidad cognoscitiva y simbólica, la concepción global del mundo y de la

propia cultura. Pero además, la racionalización brinda sentidos distintos a las

áreas de la vida social que antes se englobaban en una explicación rronístí-

ca, mágico-religiosa. Permite el nacimiento de la ciencia. de la política, de las

normas o de la actividad económica como prácticas diferenciadas.

Si bien esta racionalidad es una consecuencia universal de la evolución de

las imágenes del mundo, sólo en Occidente adquiere esos rasgos part'culares

que constituyen la preocupación fundamental de la obra de Weber: sólo en el

Occidente moderno se consume plenamente el proceso de desencantamiento y

penetra en las distintas esferas la lógica de la razón instrumental, la elección

racional de los medios, el cálculo preciso de los instrumentos, para alcanzar

ciertos fines. La racionalidad instrumental, como forma de pensamiento y prác-

tica es, de alguna manera, el eje articulador de la nueva concepción del mun-

do, un nuevo sentido monístico de la acción que tiende, además a hacerse

universal. Su sentido expansivo no sólo la lleva a abarcar todas las áreas de la

vida, sino también todas las dimensiones geográficas, a medida que ese modo

técnico-racional de pensamiento revela su enorme eficacia.

Podemos hablar entonces, hasta este momento, de dos formas fundamen-

tales de racionalidad, o de dos momentos distintos de la razón, no siempre

complementarios.

En primer lugar, a partir de la Sociología de la religión, Weber elabora elconcepto de racionalidad con arreglo a valores, como resultado de una pri-

mera fase de "desencantamiento". De alguna manera podemos afirmar que

ésta es una manifestación cultural de la razón, que va a permitir los hom-

bres controlar las pulsiones naturales y fijarse, objetivamente, ciertos fines en

función de valores culturalmente determinados. Es también una manifestación

ética de la razón, como lo señala el concepto weberiano de "moral de la con-

vicción", que se expresa en la máxima "actúa en función de tus mandatos, de

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tus valores, de tus convicciones". Es finalmente una manifestación cognos-

citiva de la razón, pues permite la búsqueda de causas "autónomas " e intra-mundanas a fenómenos y relaciones propias de las distintas esferas de la vida,

así como la formación de un saber acumulativo.

En segundo lugar, como resultado final del proceso de desencantamiento,

surge en Occidente la racionalidad instrumental que da lugar a un nuevo tipo

de acción social basada en el cálculo. Esta racionalidad tiene su expresión

ética en la "moral de la responsabilidad", es decir, la utilización de cualquier

medio disponible, en función únicamente de su eficacia, para alcanzar cierto

fin. A diferencia de la anterior, esta racionalidad es fundamentalmente prác-

tica, o inclusive técnica.

Esto nos lleva a resaltar el divorcio primitivo entre la racionalidad cognos-

citiva y la práctica; es decir, el desarrollo de teorías complejas y profundas

interpretaciones sobre la realidad, la evolución de las ciencias y la filosofía,

no van necesariamente aparejadas con el desarrollo de la técnica, como nos

lo ha demostrado el estudio de todas las grandes civilizaciones tradicionales,

desde la China hasta la antigua Grecia.

En definitiva, las distintas culturas y las distintas teodiceas dan lugar alnacimiento de distintas formas de racionalidad, y gran parte de la obra deWeber,' consiste justamente en desentrañar las manifestaciones particularesde la razón sustantiva y de la razón instrumental.

Weber habla de dos tipos de actitudes religiosas derivadas de las distin-

tas racionalidades: el misticismo y el ascetismo. La segunda tiene su expre-

sión ideal en la ética protestante.

En las religiones místicas, lo sacro es inherente al mundo: los actos de loshombres y el movimiento de las cosas tienen en sí un sentido divino, quepuede alcanzarse a través de una suerte de comunión trascendental (medita-ción, iluminación, elevación...). El hombre mismo es receptáculo de Dios, ylos valores religiosos impregnan las distintas esferas de la vida social (eco-nomía, política, erotismo, estética...). De alguna manera, podemos afirmar quelas religiones místicas permiten la realización de una armonía natural, el equi-

1. Fundamentalmente Sociología de la religión, Buenos Aires , Pléyade, s/a. y La ética protes-

tante y el espíritu del capitalismo. Barcelona , Península, 1969.

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librio entre todas las esferas mediante la incorporación de un sentido trascen-

dente único que relaciona todas las áreas de la vida social y a todos los indi-

viduos que conforman la comunidad. Cabe notar que esta idea de un orden

natural, anterior a la transición hacia la sociedad moderna, es aceptado por

toda la sociología clásica; corresponde, por ejemplo, al concepto de "solida-

ridad mecánica" en la obra de Durkheim o a la idea de tránsito "de la comu-

nidad a la sociedad" en la obra de Tónnies: una identidad establecida

espontáneamente con base en mitos, creencias y tradiciones que por su mis-

mo carácter son incuestionables, irrefutables. Se trata de una armonía a par-

tir de la cercanía de los hombres, en las interrelaciones humanas de tipo

afectivo, mediadas por valores compartidos.

En el ascetismo en cambio, Dios es absoluto e inaprehensible. Como no

existe forma de comunicarse con el espíritu infinito, el hombre sólo puede

reconocer la existencia de un orden natural desprovisto de un sentido trascen-

dente. En el mundo desencantado, el camino de la salvación no puede darse,

como en el misticismo, por la evasión contemplativa. Según la ética protes-

tante, el hombre está predestinado. Debido a la inseguridad fundamental que

provoca en los hombres esta "inaprehensión" del sentido, Weber considera

que tienen la necesidad psicológica de buscar desesperadamente los signos de

su elección; todas las formas de éxito en la vida económica, política o aca-démica pueden transformarse en esos signos. El ascetismo rompe entonces el

orden natural de la comunidad, aísla al individuo en su angustiosa incertidum-

bre. Sobre el valor de la "fraternidad religiosa", la ética protestante hace pre-

valecer las finalidades individuales, rompiendo radicalmente con el orden

natural de la comunidad.

Es esa actitud del individuo moderno ante el mundo lo que lo va a llevar

a una racionalización, en el sentido de instrumentalización, de todas las es-

feras de la vida. Efectivamente, el ascetismo, considera que la tarea terrenal

del hombre es apropiarse del mundo, transformarlo con su trabajo.

Secularización y caracterización de las esferas

El proceso final de "desencantamiento", no hace sino acentuar las tensionesentre religión y mundo en todas las esferas de la vida social.

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Los dos ámbitos donde se despliega plenamente la racionalidad instrumen-

tal son la economía y la política, es decir, la empresa capitalista y el Estado

moderno; pero son, al mismo tiempo, los dos lugares donde la lucha entre

valores religiosos e intereses intramundanos se manifiesta en forma irrecon-

ciliable.

En la economía, la lógica de la calculabilidad y la lucha del mercado es-tán reñidas con las ideas religiosas de fraternidad y amor. La economía capi-talista no responde a los valores, sino únicamente al interés. En este punto,la teoría de Weber se cruza con el marxismo, al entender la consecuciónde la ganancia mediante relaciones de producción, que prioritizan la eficaciasobre la valorización del trabajador, como la finalidad de la empresa capi-talista. Ésta aparece incluso, en la teoría de Weber, como un modelo insupe-rable de realización de la razón instrumental. Es claro que la explotación deltrabajador es la negación misma de la fraternidad, y obviamente del respetoa la dignidad humana.

Una economía racional es una organización funcional dirigida a la fi-

jación de precios monetarios surgidos de las luchas de intereses entre

los hombres verificadas en el mercado . Sólo una valuación en precios

monetarios , y por tanto una lucha de mercado , hace posible el cálcu-

lo. El dinero es lo más abstracto e `impersonal ' que existe en la vida

humana. Cuando más se acomoda el mundo de la economía capitalis-ta a sus propias leyes internas, tanto más dificulta toda posible relacióncon una ética religiosa de fraternidad . Ello ocurre tanto cuanto másracional , y por ende más impersonal, deviene el capitalismo.2

Weber habla con entusiasmo de la empresa privada como el espacio idóneopara la realización de la racionalidad instrumental. El empresario aparececomo el sujeto responsable de los cálculos, el que impone los fines a la ma-quinaria productiva. El tipo ideal de empresario moderno, para Weber, es unsujeto trabajador, que se entrega a un quehacer económico racional, respon-

2. Max Weber, Sociología de la religión,... op, cit., p. 69.

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diendo a su vocación terrenal. La disciplina en la fábrica. lógicamente, apa-

rece como técnica y económicamente necesaria para los fines de la produc-

ción, como la organización más eficaz del trabajo en la sociedad moderna de

acuerdo con los fines predeterminados.

El ordenamiento político está también en fuerte tensión con las ideas re-ligiosas:

En su comportamiento ideal, el aparato estatal burocrático y el horno po-

liticus racional , que forma parte del Estado , manejan los asuntos, incluido

el castigo del mal, conforme a las normas racionales del ordenamiento

estatal . En este sentido , el político se comporta exactamente igual queel hombre económico, de una manera positiva ` sin consideraciones por

la persona ', sine ira ac studio , sin odio y , por tanto, sin amor.'

El Estado moderno se caracteriza por el monopolio del uso legíti no de la

violencia, y es por lo tanto totalmente contradictorio con cualquier conside-

ración religiosa. Con mayor razón lo es en el momento del estallido de la

guerra. Weber ve una oposición esencial entre las ideas de comunidad gue-

rrera y fraternidad religiosa. Algunas religiones, como el protestani.ismo o el

islamismo, la resuelven doctrinariamente hablando de ` guerras justas' o 'san-

tas', pero la contradicción esencial persiste como ruptura entre el interés del

Estado y los valores religiosos. La lucha política es, según Weber, una gue-rra entre los demonios, una lucha irreconciliable entre distintas cosmovisio-

nes que sólo pueden imponerse mediante el uso de la violencia:

También los cristianos primitivos sabían muy exactamente que el mun-

do está regido por los demonios y que quien se mete en po l ítica, es

decir quien accede a usar el poder y la violencia, ha sellado un pacto

con el diablo, de tal modo que ya no es cierto que en su actividad lo

bueno sólo produzca el bien y lo malo el mal , sino que frece ntemen

te sucede lo contrario.'

3. Max Weber , Sucrnln,tíct de la religión ,... op. p. 72.4. Max Weber. El político N, el cienltfic-o, México , Alianza Editorial , 1986, p. 168.

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El derecho positivo moderno aparece como el principio legitimador del tipo

de dominación racional-legal, correspondiente al Estado moderno. Además de

gozar del monopolio sobre el uso legítimo de la violencia, el Estado moder-

no se caracteriza por su cuadro administrativo burocrático (punto que vere-

mos más adelante) y por un sistema normativo legal-racional. En la época

moderna, las normas legales están divorciadas de las doctrinas religiosas y

éticas y aparecen así como simples convenciones que los notables o los es-

pecialistas jurídicos estatuyen de manera hipotética y temporal. El carácter

legal del Estado moderno lleva a distintas consideraciones de la esfera jurí-

dica, que Bendix resume de la siguiente manera:

1. Cualquier norma puede estatuirse como ley, reclamando y anticipan-

do que sea obedecida por todos los que están sujetos a la autoridad de

la comunidad política.

2. El derecho, como un todo, constituye un sistema de reglas abstrac-

tas, que habitualmente resultan de un estatuto; la administración de

justicia consiste en aplicar esas reglas a los casos particulares. La ad-

ministración gubernamental está igualmente atada por reglas, de dere-

cho y se la maneja de acuerdo con ciertos principios de formulación

general, aprobados o por lo menos aceptados.

3. Las personas que ocupan posiciones de autoridad no son gobernan-

tes soberanos, sino que temporalmente ejercen un cargo, en cuya vir-

tud poseen limitada autoridad.

4. Las personas que obedecen a la autoridad legalmente constituida lo

hacen en carácter de ciudadanos, no de súbditos, y obedecen a la `ley',

no al funcionario que la impone. La dominación legal es en este senti-

do el producto final de una evolución de siglos tendiente a la raciona-

lidad jurídica.

Las normas se fundamentan racionalmente y se estatuyen de manera

positiva estableciendo así un marco normativo no condicionado moral

ni religiosamente, que legitima al Estado moderno por su carácter mis-

mo de `objetividad racional'.'

5. Reinhard Bendix , Max Weber, Buenos Aires , Amorrortu, 1979.

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El desencantamiento del mundo tiene su máxima expresión en la esfera inte-

lectual, donde los movimientos de los hombres y de las cosas van a transfor-

marse en simples mecanismos relacionales. No importa ya el sentido

trascendente, puesto que lo cognoscible es el sentido relaciona) de los fenó-

menos. Por primera vez, en la modernidad, el hombre se enfrenta a los feióme-

nos mundanos como a un conjunto de relaciones cognoscibles. Pero la ciencia

arranca su significado trascendente al mundo expulsando de él lo sacro o lo

excepcional y transformándolo así en un cosmos utilizable pero carente de

sentido. En su conferencia "La ciencia como vocación", Weber alerta a sus

estudiantes con una cita de Tolstoy:

La ciencia carece de sentido puesto que no tiene respuesta para las úni-

cas cuestiones que nos importan, las de qué debemos hacer y cómo

debemos vivir.'

Lejos de significar una desvalorización de la ética, esta reapropiación de las

palabras de Tolstoy es un señalamiento de los límites de la ciencia, que se si-

túa en el dominio técnico de la vida, sin responder a las preguntas sobre los

fines últimos de nuestros actos. De alguna manera, Weber retorna la dicoto-

mía de Kant entre razón pura y razón práctica para afirmar la autonomía, y a

menudo la contradicción, entre ciencia y ética. La ciencia no da ninguna li-

bertad, obliga a partir de un a priori (que algunos teóricos de la Escuela de

Frankfurt llamarán "a priori tecnológico"): el dominio técnico de la vida. Así,

el único objetivo del conocimiento científico es la adecuación ideal de los

medíos a los fines en todos los ámbitos de la acción humana (ciencias natu-

rales o sociales). La ciencia moderna se basa entonces en el cálculo, y el con-

cepto de racionalidad instrumental se expresa en la calculabilidad

científico-técnica. Por su lado, la ética abre un campo de posibilidades de

elección entre los valores que pueden dar sentido a la existencia. Podemosafirmar entonces que, en la teoría weberiana, la dicotomía se resuelve tam-

bién con una primacía de la razón práctica.'

6. Max Weber, El político y el cieutífico,...op. cit.

7. Véase Jürgen Habermas , Teoría de la acción comunicativa , t. I, Madrid, iaurus.

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La esfera estética, que puede aparecer como expresión de los sentimien-tos más profundos y de las pasiones del ser humano, es también sometida aun proceso de racionalización: la música armónica, la utilización de la pers-pectiva y proporción en las artes visuales, el orden, la armonía, la simetría yel equilibrio en la cultura burguesa clásica repercuten, como lo han señaladomuchos artistas y críticos de arte desde principios de nuestro siglo, en el con-trol o la represión de las expresiones más vitales y espontáneas de los senti-dos. Pero el orden reconstruido en el arte clásico está además divorciado dela realidad social, de ahí su carácter fundamentalmente elitista; las manifes-taciones artísticas aparecen como una interpretación ideal, una reconstrucciónque elimina todos los aspectos conflictivos o antiestéticos de la realidad. Eldestino final de la obra de arte en la época moderna es el mercado, a diferenciadel artista tradicional que trataba ante todo de establecer una comunión di-vina. Ya no se atiene entonces a valores religiosos (a menudo los contradicedecidida y agresivamente) sino a las exigencias y volubilidad del público oa los estrictos patrones expresivos institucionalizados.

En cuanto al erotismo, es sin duda la esfera más irracional de la vida hu-mana. En ella el espíritu pierde su capacidad de calcular, la razón instrumentalse ve en peligro constante de ser derrotada. El amante, dice Weber, "está li-berado de las frías manos esqueléticas del ordenamiento racional'? ¡Quéexpresión tan clara del sentimiento contradictorio de Weber, de su pavor tantoa esas manos esqueléticas como a la caída irracional hacia el mundo de losinstintos! Sin embargo las relaciones eróticas, en la época moderna son tam-bién sometidas a una gran cantidad de normas y convenciones que llegan asuprimir la espontaneidad y la pasión. El ascetismo repudia el carácter em-briagante, irracional o incluso `animal' del amor sexual y lo somete a todaslas represiones contenidas dentro del matrimonio regulado racionalmente.

La ética protestante resuelve el conflicto entre las distintas esferas socia-les y la religión mediante la idea, de origen luterana, de "vocación" (beruf):la rutinización del trabajo humano, la entrega obsesiva al propio trabajo pro-fesional, se vuelven una expresión de la voluntad divina; el científico, el ar-

8. Max Weber, Sociología de la religión,... op. cit., p. 90.

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tista, el empresario, aparecen como el sumiso instrumento de Dios en el cum-

plimiento mundano de su vocación. Algunos autores comparan ese concepto

de "deber profesional" con el "imperativo categórico" de Kant.' De alguna

manera, la idea de "vocación" da sentido al trabajo compulsivo del ser huma-

no que aparece dirigido hacia fines intrascendentes. Sin embargo, esa idea

constituye también el núcleo irracional de la acción social en la época mo-derna pues se relaciona con la necesidad religiosa de "modelar la vida humana

conforme a la voluntad de un dios"."

Racionalización y calculabilidad social

La racionalización de la sociedad exige la calculabilidad, que se realiza con la

homogeneización y transformación en unidades de todos los elementos parti-

cipantes en los procesos económicos, sociales o jurídicos. Este proceso lleva

obviamente a la reducción y empobrecimiento de la realidad, pues todo lo que

la razón instrumental no puede matematizar y reducir a un cálculo relacional

es simplemente borrado de la propia realidad, y considerado como irracio-

nal. Marcuse, Adorno y Horkheimer van a desarrollar una disección y una crí-

tica profunda del pensamiento instrumental y reduccionista propio de todas las

corrientes ilustradas, empiristas, racionalistas y positivistas, y demostrarán que

esa "ciencia unitaria" elimina todos los aspectos más ricos de la realidad, to-

das las cualidades peculiares y múltiples de los fenómenos naturales o sociales."

Pero el propio Weber no valora positivamente la utilización de la raciona-

lidad instrumental en las ciencias, o por lo menos no como forma única del co-

nocimiento. Él es perfectamente consciente de las limitaciones, del obligado

reduccionismo, que puede tener una ciencia que se basa únicamente en el es-

tablecimiento de leyes matemáticas para establecer la permanencia de las re-

laciones causa-efecto:

9. Véase J osé María González García , " La herencia de Kant en el pensamiento de Max Weber",

y José Villacañas, "Razón y hero» el problema de la etíeídad en Kant y Weber ", en Kant después

de Kant . Bicentenario de la Crítica de la razón prcícliea , Madrid . Tecnos, 1989.10. Max Weber , Soctulocla de la religión ,... op. cit.11. Véase particularmente Max Horkheimer y Theodor W Adorno. Dialéctica del iluminismo,

Buenos Aires, Sudamericana, 1987.

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La constante obligación lógica de jerarquizar sistemáticamente los con-

ceptos generales así recabados bajo otros conceptos aún más genera-

les, junto a la ambición de rigor y de univocidad, les conduce (a las

llamadas ciencias de leyes) a reducir lo más posible las diferencias

cualitativas de la realidad a cantidades precisamente mensurables."-

No obstante, Weber admite la necesidad de esas ciencias basadas en el cono-cimiento "instrumental" o de lo que él llama "las ciencias de leyes". De he-cho, considera que ese tipo de conocimiento debe completarse con el métodopropio de las "ciencias de la realidad", o también llamadas "ciencias históri-cas", cuyo propósito es el de

separar las propiedades esenciales del fenómeno individual, que es

objeto del análisis de sus propiedades accidentales (...) y a continua-

ción, alcanzar su representación intuitiva."

En otros términos, Weber descubrió ya el carácter limitado y reduccionista,

fundamentalmente técnico, de la racionalidad instrumental en las ciencias. Sin

embargo no descarta, como lo harán algunos teóricos de la Escuela de

Frankfurt, su validez, específicamente en lo que concierne a las ciencias for-

males (sobre todo en la mecánica). Considera también válida la utilización de

ese tipo de racionalidad, pero sólo de manera complementaria, en las ciencias

de la naturaleza y en las ciencias históricas; en estas últimas, el cálculo y es-

tablecimiento de leyes relacionales debe ser secundario, frente a una meto-

dología basada en la comprensión, es decir en la reproducción de un motivo

complejo y peculiar para los fenómenos sociales, mediante una interpretación

basada en la intuición, en la reproducción interna de la experiencia, en la iden-

tificación con el fenómeno estudiado.

Ahora bien, la reducción de todos los fenómenos a unidades conmensu-rables es no sólo un proceso cognoscitivo, sino también (y nos interesa par-

12. Max Weber, El problema de la irracionalidad en las ciencias sociales, Madrid, Tecnos,

1985, p. 7.

13. lbid., p. 8.

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ticularmente este punto) un procedimiento político con la finalidad de esta-

blecer un tipo de dominación. Sin duda se trata de dos momentos distintos:

el primero consiste en una eliminación ideal de las características peculiares

de los fenómenos para reducir el conocimiento a relaciones matemáticas y

leyes instrumentales; el segundo momento en cambio, es el momento políti-

co, que consiste en la homogeneización real de los individuos y su sumisión

a una unidad central de dirección, planificación y administración. Es decir,

los individuos son transformados en unidades de medida al ser despojados de

sus medios de producción, de sus instrumentos de trabajo físico o intelectual,

y de sus medios de administración. Pero esos instrumentos son concentrados,

monopolizados por un ente central, capaz, entonces, de tomar legítimamen-

te las decisiones: la empresa capitalista o el Estado.

a) La economía se rige por la racionalidad instrumental a través de la

monetarización. Los objetos consumidos por los hombres son mercancías,

pero también lo son la fuerza de trabajo y los servicios intercambiados en la

sociedad. En tanto valores de cambio, son reducibles a cierto número de uni-

dades elementales. La razón instrumental cuantifica incesantemente los ac-

tos de los hombres y los objetos utilizables, y mediante ese cálculo, evalúa

la relación medios-fines y los costos de la acción para la consecución de la

ganancia.

En la esfera económica, los fines preexistentes a la razón instrumental son,

por supuesto, los de la acumulación ampliada del capital. Los sujetos de la

producción se transforman en simples instrumentos, músculos y nervios al

servicio de ese fin. Su existencia ya no es su ser, sino su función en la pro-

ducción. Así, la concentración de los medios de producción en manos del

capital y la transformación de los trabajadores en fuerzas productivas es una

condición fundamental de la racionalidad instrumental.

Pero la propia naturaleza es también eludida en sus cualidades múltiples y

complejas, y se vuelve simplemente un instrumento para aumentar las ganan-

cias. Esta nueva forma de relación con la naturaleza la transforma, en términos

de Horkheimer y de Adorno, de un "objeto en sí" en un "objeto para nosotros".

b) En la política, la calculabilidad se realiza a través de la transformación

de todos los individuos en unidades jurídicas y su subordinación a un aparato

central: el Estado. Weber compara la concentración de los medios de produc-

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ción en manos del capital con la concentración de los medios de administraciónen manos del Estado. En ambos procesos, la separación de los individuos cul-mina en la concentración y centralización. Los ciudadanos, en la política mo-derna, son subordinados a la lógica de un aparato estatal que detenta elmonopolio legítimo de la violencia, que concentra los medios de administra-ción y que es el único capaz de formular y modificar la normatívidad jurídica.

Para Weber, la burocracia es un instrumento en manos del Estado. Loseslabones son los funcionarios, que como su nombre lo indica, son reducidosa una simple función. Ocupan provisionalmente su cargo con base en una seriede facultades que les permiten ejercer su función (han firmado un contrato;son simples asalariados, desprovistos de medios propios de administración).Están ubicados en una jerarquía administrativa; idealmente, el funcionario esnombrado por un superior que conoce las necesidades objetivas del cargovacante, es decir, las características y facultades del sujeto que habrá de ocu-par ese puesto. Finalmente esos funcionarios están en la burocracia con laesperanza de hacer carrera, de ir ascendiendo de puesto lentamente, de acuer-do con sus méritos profesionales y con su antigüedad.

Simples instrumentos sin capacidad creativa y sin fuerza vital real, losfuncionarios aparecen, en muchas partes de la obra de Weber, como elemen-tos mediocres, estériles y despreciables. El desprecio es más que nunpaevidente cuando se refiere al servilismo burocrático y al paternalismo auto-ritario de la sociedad alemana de su época. Pero en otros momentos de la obrade Max Weber, el sentimiento parece ser la admiración por la innegable efi-cacia de la burocracia:

La precisión, la rapidez, la univocidad, la continuidad, la discreción,

la uniformidad, la rigurosa subordinación, el ahorro de fricciones y de

costos objetivos y personales son infinitamente mayores en una admi-

nistración severamente burocrática y especialmente monocrática, ser-

vida por funcionarios especializados, que en todas las demás

organizaciones de tipo colegial, honorífico o auxiliar."

14. Max Weber, Economía y sociedad , México, FCE , p. 731.

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La burocracia es el aparato administrativo correspondiente al tipo ideal de

dominación legal. Su fundamento es la norma, que fija el ámbito de deberes

y servicios de los que aplican la ley, la atribución de poderes necesarios para

su realización y los modos coactivos. La estructura de la burocracia es un

orden impersonal: la institución con sus oficinas, los expedientes numerados.

Al igual que el obrero es simple unidad de músculos y nervios sujeto a los

objetivos de la producción, el funcionario es un instrumento sujeto al orden

impersonal de la maquinaria administrativa y a los objetivos de la domina-

ción burguesa.

La burocratización del Estado contemporáneo

La burocracia está indisolublemente ligada a la racionalidad formal. La bu-

rocratización del Estado, el enorme crecimiento del cuerpo administrativo

constituye un camino ineludible de la sociedad. Esto es motivado, según

Weber, por dos razones principales: la eficacia de ese medio de administra-

ción, superior a cualquier otro, y la tendencia del Estado a crecer y englobar

cada vez más campos de la vida sociopolítica. La nueva sociedad estatizada

requiere de una amplísima máquina administrativa.

Weber relaciona el crecimiento de la burocracia con las exigencias cre-

cientes de la democracia de masas en Europa y con el advenimiento del

Estado social-asistencial. Considera efectivamente que el acceso de la po-

blación a cada vez más ámbitos de participación y servicios sólo puede darse

con la racionalización total de la administración. La muerte del Estado li-

beral y el nacimiento de la democracia de masas va a plantear al Estado una

cantidad enorme de exigencias y necesidades de los ciudadanos. Ello reper-

cute en un crecimiento sin precedentes del aparato burocrático. En este sen-

tido, Weber aparece también como uno de los primeros teóricos del Estado

del siglo XX, del Estado social-asistencial. Asiste al surgimiento de los nue-

vos sujetos políticos: partidos de masas, capas medias, monopolios, sindi-

catos... y trata de entender las nuevas reglas del juego político-estatal. Sin

embargo, en un tiempo marcado por la hipertrofia de la maquinaria estatal

y de las organizaciones de masas, Weber se sostiene todavía con angustia

en una posición liberal e individualista. Frente al surgimiento de las fede-

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raciones sindicales y de los grandes consorcios, sigue defendiendo la cau-sa del empresario emprendedor y libre, audaz e independiente. Al presen-ciar el desarrollo de las burocracias estatales y partidistas, sigue abogandopor un líder político carismático, responsable, pasional y mesurado a la vez,entregado a una causa.

Weber encuentra algunas alternativas vitales a la progresiva maquinizaciónde la política en el Estado alemán contemporáneo. En su conferencia "Lapolítica como vocación"15 exalta a la jefatura política genuina, encuentra eltipo puro del carisma moderno en el Presidente del Reich, que puede combi-nar la ética de la responsabilidad y la devoción apasionada a una causa; éstese convierte en el nuevo representante de la fuerza emocional. Weber parecedescubrir un gobierno moderno positivo, con un equilibrio ideal entre elfuncionario y el político en la democracia plebiscitaria, con la elecciónpresidencial directa mediante de la participación popular.

Pero la búsqueda de alternativas a la maquinización parece, a veces, des-esperada. En muchos momentos, Weber no logra ocultar su desprecio hacialos representantes del racionalismo ascético y del servilismo burocrático.

Así, el eje weberiano (burocratización versus carisma) encuentra dos re-

soluciones contradictorias en los distintos momentos de su obra, y esto pue-de explicar las interpretaciones contradictorias que ha recuperado la

sociología. Para algunos autores, este eje weberiano encuentra en el Esta-

do contemporáneo sus alternativas de equilibrio: la burocracia es exaltada

por su eficacia y su funcionalidad, su contrapeso es el dirigente político,

idealmente encarnado en el Presidente del Reich, quien se hace responsa-

ble de la máquina y decide los fines de la política. Tenemos aquí una inter-

pretación esencialmente optimista de la obra de Weber, que aparece muy

claramente en Mommsen o en la sociología norteamericana, particularmente

en la escuela parsoniana. Para ellos, la teoría weberiana del Estado moder-

no terminaría expresándose en un perfecto equilibrio entre medios y fines,

entre la racionalidad instrumental y el carisma, entre la gran eficacia de la

burocracia y la fuerza vital creadora del dirigente político.

15. Pronunciada en 1919 , publicada en El político y el científico,... op. cit.

279

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Para otros, entre los que se encuentran fundamentalmente Mitzman yMarcuse, y otros autores de la Escuela de Frankfurt, el eje "burocracia vs.carisma" desemboca en un callejón sin salida, se encierra irremediablemen-te en la "jaula de hierro", en una racionalización inexorable que provoca lamuerte del ente y de los estímulos. Así, Mitzman comenta:

Lógicamente , dentro del concepto weberíano del mundo, cuyo leitmotiv

es el ascenso hacia el dominio del mundo del espíritu capitalista, cuyo

catalizador es la ética calvinista y cuyo triste resultado es la `jaula de

hierro' de la racionalización total, no hay lugar para el carisma . Efecti-

vamente, de todas las religiones que trata Weber, el calvinismo, cuya

afinidad con el capitalismo y la racionalización es la tesis weberíana más

conocida, está entre las menos dotadas de inspiración carismática.`

Mitzman interpreta esa lucha entre la "racionalización" y la irracionalidad, o el

carisma, en función de un conflicto emocional y existencial que marcó la vida de

Weber: educado por su madre en los valores de la ética protestante, Weber no dejó

de luchar toda su vida por reprimir sus instintos irracionales, dedicándose durante

años de cuerpo y alma al estudio y al trabajo. Pero sentía al mismo tiempo una

fuerte atracción por todo lo que fuera expresión de las fuerzas emocionales y

creativas del hombre. Eso es lo que lo llevó a su admiración, y a veces a su exal-

tación del carisma. Al final de su vida, se sintió atraído por la cultura eslava como

una posible alternativa al ascetismo puritano. Resulta interesante así ver el inter-

cambio que tuvo, en esos años ulteriores a la guerra, con jóvenes estudiantes es-

lavos (entre los cuales se encontraba Luckács). Su propia posición imperialista

y militarista en el momento del estallido de la guerra, que tanto decepcionó a al-

gunos jóvenes socialdemócratas que seguían con la esperanza de hacer de él un

líder de la izquierda, aparece como un antídoto para la falta de significado últi-

mo de la vida en la modernidad. Asustado ante la pérdida de sentido inherente

al mundo, busca por momentos desesperadamente un nuevo impulso de las fuer-

zas emocionales y una manifestación de la voluntad del actor histórico.

16. Arthur Mitzman , La jaula de hierro , Madrid , Alianza Editorial , 1976, p. 172

280

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Sus posiciones políticas son también contradictorias y paradójicas. Engeneral francamente agresivas contra el Imperio alemán, expresa abiertamentesu odio a la anquilosada burocracia junker de Guillermo I amparada en elluteranismo. Es claro su deseo de un cambio radical que favorezca la victo-ria de un líder carismático; pero tan pronto coquetea con los socialdemócra-tas como se adhiere a los imperialistas y militaristas o adopta las ideas de losliberales. En realidad, la esencia de la opinión política de Weber es, como lade Nietzsche, la ética de la Voluntad, del poder creativo del ego, y correspondesu pavor a esa ineludible racionalización del mundo que tanto asustó a dis-tintos teóricos sociales de su época.

Más que el crecimiento de la burocracia, lo que asusta a Weber es su au-tonomía, es decir, la ausencia de una conducción política, de una voluntadclasista o nacional que tenga la pasión y la fuerza para dirigir y dominar, paraorientar y engrandecer a su país.

Racionalidad y reificación

La victoria del orden impersonal sobre el hombre parece finalmente el fan-tasma de la teoría weberiana de la racionalidad instrumental. Así, Mitzmancomenta:

Georg Simmel le proporcionó el concepto del triunfo inevitable del es-

píritu objetivo sobre el subjetivo, es decir, de las creaciones del hom-

bre sobre el hombre creador, que Weber empleó de forma excelente en

su sociología. En efecto, la obra de Weber en muchos puntos se podría

explicar como una aplicación detallada de la visión de Simmel a la his-

toria de las ideas e instituciones políticas y religiosas, una sociología

de la cosificación.17

Partiendo de una crítica metodológica a cualquier principio monístico dela interpretación de la historia, Weber terminó finalmente por ver él mis-

17. A. Mitzman,... op. cit., p. 160.

281

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mo un camino fatal del desarrollo del Estado moderno dirigido hacia la con-

centración del poder y despersonalización de todos los campos de la ac-

tividad humana: economía, educación, religión, política... A pesar de que

sus escritos oscilan entre la admiración y el miedo a la organización bu-

rocrática, todos sus esfuerzos van dirigidos hacia la creación de contra-

tendencias que permitan la supervivencia de las fuerzas emotivas y vitales

de los hombres.

La reíficación de las relaciones sociales es una constante en las ciencias

sociales. Es una idea que subyace tanto a la teoría del "fetichismo de la mer-

cancía" y al concepto de "alienación" en Marx, como en la idea de instrumen-

talización de la vida humana, la "jaula de hierro" o la "noche helada que se

cierne sobre nosotros" que reaparece en distintos momentos de las obras deWeber. Georg Simmel, Ferdinand Tónníes reflejan en su obra la misma pre-

ocupación acerca de la despersonalización de la vida social. La inevitabili-

dad del sometimiento de las masas a la servidumbre burocrática va a adquirir

su expresión más clara en la obra de Michels, gran amigo de Weber y con el

que tuvo importantes intercambios teóricos. Por otro lado, los aportes wehe-

rianos sobre la dominación de la maquinaria burocrática se reflejaron también

en las primeras obras de Luckáes sobre la teoría de la cosificación a partir

de la teoría marxista de la alienación, y se reproducen en las preocupaciones de

Bloch sobre la integración y la manipulación de las necesidades humanas en

la sociedad moderna.

La cosificación de las relaciones sociales como consecuencia de la ra-

cionalización de la vida humana, con distintas expresiones teóricas y re-

soluciones éticas, es un eje articulador de la Escuela de Frankfurt, lo es

también de los distintos análisis críticos contemporáneos de la moderni-

dad: Foucault, por ejemplo, va a insistir en la tecnología política moder-

na, que moldea al cuerpo humano sometiéndolo a una lógica ajena a la

propia, y habla de una racionalización estratégica como modelo de con-

trol social.

De esta manera. el desencantamiento de la sociedad occidental en la épo-

ca moderna y la despersonalización de las relaciones sociales y políticas son

un punto de partida de las ciencias sociales. Debemos sin embargo distinguir

ese hecho histórico fundamental (indiscutible) de la posición ética que asu-

282

IMO

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me el científico frente a él. Efectivamente, existe también una despersonali-zación e instrumentalizacíón de las propias ciencias sociales, que llevaron ala idea de ciencia "libre de valores", asumida por Weber y por algunos de suscontemporáneos. Pero existe, por otro lado, la denuncia de la cosificación comouna forma específica de racionalidad que puede ser superada por cierto tipode compromiso político (Luckács, Bloch, Escuela de Frankfurt...) En el límitepositivo, algunos autores recuperan el concepto hegeliano de "autoconcien-cia" como la superación de la alienación a través del reconocimiento de símismo y de la totalidad social.

Nos parece importante entonces distinguir entre la "cosificación de lasrelaciones sociales", fenómeno presente en la sociedad moderna a partir dela penetración de la racionalidad instrumental, y la "cosificación de las cien-cias sociales", consecuencia teórica de ciertas escuelas sociológicas.

Es indudable que hasta nuestros días, gran parte de las ciencias sociales

sigue dedicada a la resolución de la paradoja del Estado moderno: el cre-

ciente acceso de las masas a servicios y bienes de consumo unido a su pro-

gresivo sometimiento a la enorme maquinaria burocrática. Es claro, por otro

lado, que la marcha general de la política y del Estado en nuestro siglo ha

sido el crecimiento, apenas interrumpido, de la maquinaria burocrática, de

las estructuras impersonales de las instituciones. La marcha general del

desarrollo económico ha sido, a su vez, la creciente dominación del tra-

bajo muerto sobre el vivo. Cuando Marx elaboró sus teorías sobre la alienación,

estaba lejos de vislumbrar las inmensas industrias robotizadas de nuestros

tiempos, con sus cuerpos directivos y sus innumerables empleados "de cue-

llo blanco". Weber y Michels difícilmente podrían imaginar que se en-

contraban al principio de la despersonalización de la administración y de

la política.

¿Racionalidad o irracionalidad del capitalismo?

Industrialización y capitalismo aparecen en la obra de Weber como indisolu-

blemente ligados a la idea de racionalidad instrumental; como realizaciones

decisivas de la razón occidental. Es más, como lo señala Marcuse, el capita-

lismo industrial se concreta en la teoría de la racionalidad formal:

283

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En la sociología de Max Weber, la racionalidad formal se transforma

-sin censuras- en la racionalidad capitalista, así aparece como la

doma metódica del impulso de adquisición irracional y esta doma ha-

lla su expresión típica en la ascética intramundana.'x

Sin embargo, ese concepto de racionalidad como adecuación de los mediosa fines predeterminados implica una serie de supuestos no discutidos ni porWeber ni por muchos sociólogos. Implica en primer lugar la existencia delmedio ideal (el más eficaz) para un fin predeterminado. Y esto es efectivamenteel supuesto del que parten la propia burocracia y los cuerpos directivos delas empresas capitalistas, supuesto totalmente irreal, que nada tiene que vercon el movimiento concreto de la producción y de la política.

El hombre reducido a una función, adaptado a una necesidad específica dela maquinaria, transformado en instrumento, es una visión idealista, pareci-da a la teoría de Taylor del "único método bueno", para un eslabón de la ca-dena productiva. En realidad, cada obrero tiene su forma específica detrabajar, de acuerdo con una multitud de factores personales. En lo concreto,el empleado o el operario transformados en "fragmentos de hombre" cuyacreatividad es reprimida, cuyas facultades naturales son negadas, estará enconflicto permanente con la máquina que pretende doblegarlo. La empresacapitalista se aleja generalmente mucho del modelo ideal descrito por Weber.Es una empresa en conflicto constante, en la que el curso de la producción seve interrumpido a cada momento por "accidentes imprevisibles", la resistenciadel obrero, los accidentes laborales, el ausentismo, el "turn over", la luchaorganizada en paros escalonados, huelgas, tortuguismo...

Cabe señalar que todos esos males crónicos de la empresa se reproducen enla burocracia. El tipo ideal de dominación burocrática descrito por Weber, con su"precisión, rapidez, univocidad, oficialidad, continuidad, discreción, uniformidad,rigurosa subordinación, ahorro de fricciones y de costos objetivos y personales",es también un modelo bastante lejano a la administración con la que nos topa-

18. Herbert Marcuse, " Industrialización y capitalismo en la obra de Max Weber", en Presencia

de Max Weber, Buenos Aires, Nueva Visión, p. 128.

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mos cotidianamente, que se nos aparece como una máquina hipertrófica, con unamultitud de cuerpos y movimientos inútiles o absurdos, próxima a la pesadilla deKafka. Pero a pesar de su obesidad, la burocracia no ha englutido los fines de lapolítica. La ideología tecnocrática no es la desaparición de la ideología y de losvalores en la política como pretenden actualmente posmodernos y pospolíticos,es la justificación de fines arbitrarios, planteados por una minoría decreciente bajoel pretexto de su saber privilegiado. Así, nos encontramos ahora en una época que,bajo la apariencia de una racionalización creciente, ha llegado a ser dominada porel irracionalismo. Pues la despolitización de las masas y su exclusión de las de-cisiones ha dejado en manos de unos cuantos hombres -que responden a los in-tereses de muy pocos-, el poder sobre el rumbo de la sociedad.

Otro supuesto del concepto weberiano de racionalidad instrumental es quela razón calculadora objetivada en la maquinaria no crea los fines, sino que éstosnacen y se implantan antes del acto racional. Marcuse y Habermas señalan encambio que el propio medio, la maquinaria industrial o la administración polí-tica, lejos de ser un mero instrumento de la acción, está permeado por el fin;constituye en sí dominación burguesa y explotación capitalista. Esos autores seoponen radicalmente al concepto de racionalidad instrumental supuestamentelibre de valores, y al concepto de capitalismo liberado de todo contenido éti-co. Pues en nombre de la racionalidad, de la eficacia, de la técnica y del pro-greso, lo que se impone es una determinada dominación política.

Los fines e intereses de la dominación no vienen a añadirse a la técni-

ca después y desde afuera, sino que están ya implicados en la construc-

ción del aparato técnico.19

Así la razón técnica tiene un contenido ideológico en sí, corresponde a unproyecto humano específico. El progreso mismo, lejos de ser una línea neu-tral ascendente, contiene una determinada orientación, reflejo de los intere-ses de ciertos grupos sociales, y el concepto abstracto de racionalizaciónoculta el contenido específico de clase.

19. J. Habermas, Ciencia y técnica cómo ideología, Madrid, Tecnos, 1988, p. 48.

285

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La teoría sveberiana considera que el individuo que determina los fines,

idealmente el empresario puritano o el dirigente carismático, es un sujeto que

actúa según la ética de la responsabilidad, es un empresario conocedor de las

necesidades de la producción y de su empresa, un líder con posibilidades de

decidir sobre las opciones políticas del Estado. Pero en la realidad la empre-

sa enorme, con su multitud de tareas parcializadas, posee un aparato de di-

rección que a su vez tiende a burocratizarse y fraccionarse, de tal forma que

en la cumbre la reunificación abstracta de la totalidad del proceso producti-

vo y la gerencia responsable se vuelven metas imposibles.

De manera similar, resulta difícil guardar la imagen de un dirigente polí-

tico responsable y decidido. La dirección del Estado moderno parece respon-

der más bien al resultado de una multitud de luchas y conflictos de intereses

entre instituciones, grupos sociales, Estados, naciones. consorcios y monopo-

lios, etcétera.

Finalmente, la sociedad occidental, ascética, protestante, capitalista, curocén-

trica, científica... difícilmente puede seguir dándonos, hoy en día, lecciones

de racionalidad. El desarrollo excesivo de la producción y el agotamiento de

los recursos naturales, las carreras armamentistas, la utilización desmedi-

da de las fuentes de energía, los gobiernos y los pueblos totalitarios, la des-

trucción arrasadora de las culturas minoritarias, han llevado al mundo hacia

un descrédito sin precedentes del progreso, de la razón, de la modernidad y

de la cultura occidental.

Conclusiones

Si Max Weber es heredero de la Ilustración y del liberalismo clásico, princi-

palmente con la mediación del pensamiento neokantiano alemán de su épo-

ca, su pensamiento se bifurca sin embargo en un eje fundamental: las

consecuencias éticas de la razón. Mientras que para Kant ésta conduce, por

la vía de la felicidad, hacia la libertad, la autonomía de los individuos, una

situación de derecho y un contenido moral de la política, para Weber el ca-

mino de la racionalización conduce, en cambio, hacia el destino oscuro de la

burocratización. Weber puede considerarse como el iniciador de un pen-

samiento negativo en las ciencias sociales pues es el primer teórico de una

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razón desencantada, separada del "deber ser", que no conduce al mejor de losmundos, y que se opone tajantemente a una finalidad ética del proceso deracionalización.

Los liberales parecen tener una confianza total en un equilibrio natural de

la sociedad civil y del mercado, que logran transformar los "vicios privados"

en "virtudes públicas". En Weber la situación se invierte, y las consecuencias

inesperadas de la moral individual se vuelven males públicos inevitables,

como la burocratizacíón del Estado y la instrumentalización de los hombres

y de la naturaleza en la economía capitalista:

`La glorificación carismática de la Razón' (que encontró su expresión

característica en la apoteosis de Robespierre) es la última forma que ha

adoptado el carisma dentro de sus múltiples posibilidades. Es eviden-

te que aquella exigencia de igualdad jurídica formal y de libertad de

movimientos económica prepara la destrucción de todos los fundamen-

tos específicos de las ordenaciones jurídicas patrimoniales y feudales a

favor de un conjunto de normas abstractas y, por tanto, indirectamen-

te a favor de la burocratización, apoyando, por otro lado, de un modo

completamente específico la expansión del capitalismo. Así como el

ascetismo intramundano, admitido por las sectas por motivos no ente-

ramente idénticos desde el punto de vista dogmático, y el método edu-

cativo sectario desarrollaron el carácter capitalista y al `profesional'

que ejerce una actividad racionalmente orientada y que tan necesario

es para el capitalismo, así también los derechos del hombre y de la pro-

piedad constituyeron las condiciones previas para que el capital pudiera

valorizar libremente los bienes y los hombres.`

20. Max Weber, Economía y sociedad,... op. cit., t.II, pp. 937-938.

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