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Racionalidades médicas de los sistemas

tradicional colombiano, biomédico y osteopático:

Una aproximación a la conceptualización de la

dolencia del descuaje en Bogotá, Colombia. 2015

León Felipe Sanín Pineda

Universidad Nacional de Colombia

Facultad de medicina, maestría en medicina alternativa

Bogotá, Colombia

2015

II Racionalidades médicas de los sistemas tradicional colombiano, biomédico y

osteopático: Una aproximación a la conceptualización de la dolencia del descuaje en

Bogotá, Colombia. 2015

Racionalidades médicas de los sistemas

tradicional colombiano, biomédico y osteopático:

Una aproximación a la conceptualización de la

dolencia del descuaje en Bogotá, Colombia. 2015

León Felipe Sanín Pineda

Proyecto de grado presentado como requisito parcial para optar al título de:

Magister en Medicina Alternativa- área Osteopatía y quiropraxia

Directora:

Dra. Zulma Consuelo Urrego Mendoza

Tutor:

Dr. Carlos Alberto Vásquez Londoño

Docente de la maestría en medicina alternativa

Grupo de Investigación:

Racionalidades médicas y prácticas en salud y enfermedad

Universidad Nacional de Colombia

Facultad de medicina, maestría en medicina alternativa

Bogotá, Colombia

2015

Agradecimientos

Durante los meses de trabajo en esta investigación estuvieron involucradas muchas

personas a quienes debo mis agradecimientos por su apoyo desinteresado y grandes

aportes para el desarrollo y producto final.

Le agradezco a mi amada Michelle, quien con su amor, su paciencia y su fortaleza, me

acompañó y me dio aliento para llevar a feliz término este proyecto de investigación.

Les doy gracias a mis padres, a mi hermano y a mi hermana, quienes con su existencia

han dado las bases de la mía. De ellos he recibido siempre la fuerza, el interés y el apoyo

que he necesitado para conocer mi vocación y desarrollarla como mejor me ha parecido.

Agradezco también al equipo de trabajo de la Maestría de Medicina Alternativa de la

Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Colombia, por facilitar y apoyar la

gestión de esta investigación. A mi directora de tesis Zulma Urrego y a mi asesor Carlos

Vásquez, por interesarse en el tema propuesto, por su guía, la revisión de textos y sus

consejos.

A cada una de las personas entrevistadas por haber dedicado algunas horas de su

tiempo a ésta investigación y por abrirse para contar parte de sus historias y compartir

conmigo sus conocimientos y experiencias. Sus aportes fueron decisivos en los hallazgos

de este trabajo.

A mis compañeros de maestría y de trabajo, por permitirme entablar extensas

conversaciones sobre el descuaje, y compartir conmigo sus puntos de vista y

conocimientos. A Diego y Julián por ser parte fundamental en el proceso de aprendizaje

de la osteopatía. A Diego y a Carolina por ser los modelos de las ilustraciones de este

trabajo.

IV Racionalidades médicas de los sistemas tradicional colombiano, biomédico y



De manera muy especial les doy gracias a los profesores, a Claudia Sánchez, Milena

Romero, Rafael Díaz, Nohora Ortiz, Luis Carlos Rivera, María Lucía Martínez y Hugo

Castro, por su disposición para atendernos y enseñarnos lo que han aprendido durante

toda su vida.

Contenido V

Resumen Este estudio explora la dolencia del descuaje desde las concepciones y abordajes

presentes en la medicina tradicional colombiana, la biomedicina, la medicina osteopática

y algunas personas que han padecido descuaje. Los hallazgos evidencian que para la

medicina tradicional colombiana el descuaje es un problema de salud caracterizado por

debilidad, diarrea, irritablidad, disminución del apetito, decaimiento, asimetrías corporales

y dolor abdominal, entre otros; que afecta predominantemente a la población infantil

aunque personas de cualquier edad pueden padecerlo. En la mayoría de los casos es

causado por eventos mecánicos y emocionales como caídas, golpes o sustos. Los

médicos tradicionales o sobanderos son los responsables de diagnosticar y tratar este

problema. La osteopatía plantea una posibilidad de establecer un puente explicativo entre

la medicina tradicional y el enfoque biomédico porque contempla eventos mecánicos y

emocionales como causas de este cuadro sintomático. La biomedicina no reconoce el

trauma como causa de este cuadro sintomático y generalmente lo aborda como

enfermedad diarreica aguda. Se reconoce la importancia de propiciar el diálogo entre

sistemas médicos para mejorar la atención en salud.

Palabras clave: Descuaje, diarrea y trauma, curanderos, medicina tradicional, Colombia,

osteopatía, acortamiento de miembros inferiores y diarrea, racionalidades y sistemas

médicos.

Abstract This study explores the health condition known as descuaje, based on the different

conceptions and approaches of Colombian traditional medicine, biomedicine, osteopathic

medicine, and some people who have suffered from descuaje. The findings show

descuaje is a health problem recognized by Colombian traditional medicine which is

characterized by weakness, diarrhea, irritability, decreased appetite, malaise, body

asymmetries and abdominal pain, among others; which predominantly affects the child

population although people of any age can suffer it. In most cases it is caused by

mechanical and emotional events such as falls, bumps or shocks. Diagnosis and

treatment are performed by traditional healers or sobanderos. Osteopathy considers

mechanical and emotional events as possible causes of descuaje, raisings up the

possibility of an explanatory connection between Colombian traditional medicine and

biomedical approaches to this health concern. Biomedicine does not recognize trauma as

cause of this clinical condition and is usually managed as acute diarrheal disease. Thus

the importance of promoting an interdisciplinary dialogue between these different medical

systems in order to improve health care is recognized.

Keywords: Descuaje, diarrhea and trauma, traditional healers, traditional medicine,

Colombia, osteopathy, lower limb shortening and diarrhea, rationality and medical

systems.

VI Racionalidades médicas de los sistemas tradicional colombiano, biomédico y



Contenido VII

CONTENIDO

Pág.

Resumen .......................................................................................................................... V

PRÓLOGO ........................................................................................................................ 1

INTRODUCCIÓN .............................................................................................................. 5

PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA .............................................................................. 6

OBJETIVOS ...................................................................................................................... 7 Objetivo general ......................................................................................................... 7 Objetivos específicos ................................................................................................. 7

1. MARCO TEÓRICO .................................................................................................... 9 1.1 Sistemas médicos ................................................................................................ 9 1.2 Medicina moderna occidental ............................................................................... 9 1.3 Medicina osteopática .......................................................................................... 10 1.4 Medicinal tradicional, específicamente sobanderos ............................................ 11 1.5 Enfermedad y dolencia ....................................................................................... 12 1.6 Revisión documental sobre descuaje ................................................................. 13

1.6.1 Definiciones y origen etimológico ............................................................. 13 1.6.2 En agricultura y ganadería ........................................................................ 13 1.6.3 En medicina .............................................................................................. 14 1.6.4 Estudios internacionales ........................................................................... 22

2. METODOLOGÍA ...................................................................................................... 27 2.1 Tipo de estudio ................................................................................................... 27 2.2 Fuentes .............................................................................................................. 27 2.3 Participantes ....................................................................................................... 27 2.4 Categorías de análisis ........................................................................................ 27 2.5 Recolección, procesamiento y análisis de información ....................................... 28 2.6 Procesamiento.................................................................................................... 29 2.7 Plan de análisis .................................................................................................. 29

3. ASPECTOS ÉTICOS ............................................................................................... 31

4. RESULTADOS ........................................................................................................ 33 4.1 Revisión documental .......................................................................................... 33 4.2 Lo que dicen las personas sobre el descuaje ..................................................... 41 4.3 Lo que dicen los enfermos .................................................................................. 44 4.4 Lo que dicen los médicos ................................................................................... 57 4.5 Lo que dicen los sobanderos .............................................................................. 67 4.6 Lo que dicen los osteópatas ............................................................................... 97

5. DISCUSIÓN ........................................................................................................... 117 5.1 Nuevas interpretaciones del descuaje .............................................................. 117

VIII Racionalidades médicas de los sistemas tradicional colombiano, biomédico y



5.2 Sobre el origen de la dolencia ........................................................................... 118 5.3 Como dolencia tradicional en Colombia ............................................................ 120

5.3.1 Distribución geográfica ............................................................................ 120 5.3.2 Evolución temporal del saber tradicional con respecto al descuaje ......... 121 5.3.3 Clasificaciones emergentes en este estudio ............................................ 122 5.3.4 Comparación de postulados teóricos ...................................................... 122 5.3.5 Diferencias en la interpretación y en el abordaje diagnóstico y terapéutico tradicional del descuaje en Colombia ............................................................... 123

5.4 Posibles transacciones de saberes entre sistemas médicos ............................. 124

6. CONCLUSIONES ................................................................................................... 127 6.1 Definición, anatomía, fisiología, diagnóstico y tratamiento del descuaje ............ 127

6.1.1 Desde la medicina tradicional colombiana - sobandería .......................... 127 6.1.2 Desde el sistema biomédico .................................................................... 131 6.1.3 Desde la osteopatía ................................................................................ 134

7. RECOMENDACIONES ........................................................................................... 141

8. BIBLIOGRAFÍA ...................................................................................................... 143

9. ANEXOS................................................................................................................. 149 9.1 Anexo 1: Formato Entrevista Individual ............................................................. 149 9.2 Anexo 2: Formatos Consentimiento Informado .................................................. 153

9.2.1 Consentimiento informado padre, madre o acudiente ............................. 153 9.2.2 Consentimiento informado adultos .......................................................... 155

Contenido 1

PRÓLOGO

Desde siempre me ha gustado escuchar, disfruto cuando la gente me habla de su vida,

de lo que le pasa, de lo que piensa, y ver cómo se abren y se conmueven cuando

hablan de sus sentimientos, que también me conmueven.

Mientras estudiaba medicina no había problema, excepto qué tenía que hacer historias

clínicas muy largas. Afortunadamente tampoco me tocó, después de haberme graduado,

padecer el afán del tiempo y la consulta relámpago escribiendo en un teclado y mirando a

una pantalla. Me parecía que esos dos obstáculos interrumpían la relación, y aún lo sigo

creyendo.

Durante 5 años viví en Urabá, en Turbo, uno de los municipios con mayor población

negra de Antioquia. Llegué allí porque inicié mi año rural como médico, trabajando como

investigador de campo para el grupo malaria, un legendario grupo de investigación de la

universidad de Antioquia liderado por la doctora Silvia Blair Trujillo.

Durante tres años desarrollé en terreno la labor de médico, abasteciendo de información

los proyectos de investigación del grupo. Un día en la vereda La Trampa visitamos a una

familia con muchos niños donde había una abuela que fumaba tabaco calao -con el

fuego hacia adentro de la boca- era negra y tenía el pelo canoso. Ella me explicó algo

sobre “el ojo”. Ella sabía ponerlo y sabía quitarlo. Me contó que les daba a los niños y

que se manifestaba con diarrea, fiebre y malestar general. Eso les pasaba porque

alguien que tuviera la mirada fuerte les pegaba el ojo y los niños se enfermaban. Las

personas con mirada fuerte no es que tuvieran mala intención, pero si debía cuidar a

dónde, cómo y a quién o a qué miraban, para que alguien no se enfermara o en el caso

de las plantas para que no se marchitaran.

Ella sabía cuándo el niño estaba ojiao. Para tratarlo había que revisarlo y santiguarlo.

No recuerdo muy bien qué más. Lo que sí era claro era que si no le hacían eso el niño no

se curaba.

En mi caso si hubiera llegado a mi consulta un niño con esos síntomas, hubiera visto y

determinado su estado de conciencia, lo hubiera medido, pesado, tomado la temperatura,

le hubiera preguntado al acompañante por las características de la diarrea, si tenía

sangre, moco, pujo, tenesmo, presencia de parásitos o lombrices, lo hubiera observado,

ver si sus ojos estaban hundidos, si su boca estaba seca, le hubiera buscado el signo del

pliegue, si estaba llorón, si tenía sed o si tomaba agua ávidamente. Le hubiera

auscultando el tórax en busca de estertores, le hubiera observado también la respiración

en busca de tiraje y retracciones. En la palpación del abdomen hubiera buscado

2 Racionalidades médicas de los sistemas tradicional colombiano, biomédico y

osteopático: Una aproximación a la conceptualización de la dolencia del

descuaje en Bogotá, Colombia. 2015

vísceromegalias y si era doloroso. En la piel y en las vías respiratorias altas, en oídos o

en garganta, hubiera buscado un foco de infección. Para finalizar le hubiera solicitado

algunos paraclínicos como gota gruesa, con extendido de sangre periférica, un

hemoleucograma, un citoquímico de orina y posiblemente un coprológico. Haciendo un

análisis de toda esta información en conjunto hubiera hecho un diagnóstico, formulado un

plan de tratamiento, explicado el diagnóstico y el tratamiento al acompañante así como

los signos de peligro, y terminaría ofreciéndole un plan de seguimiento para ver la

evolución. El esquema lo tengo más o menos claro. Eso fue lo que aprendí en la

universidad.

La primera vez que escuché sobre el descuaje fue a inicios de 2014, durante el primer

mes de rotación en la consulta de osteopatía pediátrica en el jardín infantil de la

Universidad Nacional de Colombia.

El paciente, un niño de poco más de dos años acompañado por su abuela y su nana,

venía presentando diarrea desde hace cuatro días, con olor más feo de lo normal, según

afirmaba su abuela. Sus acompañantes dijeron que estaba descuajado. Al desconocer la

expresión le pregunté a la abuela qué significaba eso. Mis compañeros, ambos con

orígenes santandereanos, inmediatamente soltaron la risa, y con un postizo acento

antioqueño me preguntaron ¿y es que en Medellín no hay descuaje? ¿Acaso allá los

niños no se descuajan? Les respondí que no, o que por lo menos yo no lo conocía.

La señora me respondió: “yo sé que mi hija –que es médica- dice que eso no existe, que

para descuajarse habría que ser vaca. Lo que pasa es que cuando los niños están

aprendiendo a caminar se caen mucho, sobre todo de cola, sentados, y eso hace que se

les mueva el cuajo y les dé diarrea”.

La profesora responsable de la consulta explicó a su vez lo que ella entendía por

descuaje y lo que a ella –siendo niña- le hacían cuando estaba descuajada.

Para esa época yo tenía treinta y tres años- uno menos que ahora- y llevaba ocho años

como profesional en medicina. Desde que me gradué como médico había trabajado en

los departamentos de Antioquia y Chocó. En ninguna de las dos regiones había

escuchado la expresión descuaje. Tampoco había escuchado o leído en algún libro de

medicina o pediatría en el que se relacionara un golpe o una caída como causa de

diarrea.

Esto era más llamativo para mí porque durante los dos años previos a mi traslado a

Bogotá había trabajado con la Universidad de Antioquia para las Secretaría de salud de

Antioquia y Medellín, en los procesos de implementación y fortalecimiento de la

Contenido 3

estrategia Atención Integrada a las Enfermedades Prevalentes de la Infancia –AIEPI1, en

su versión del año 2010 y aún así nunca escuché mencionar la palabra descuaje.

Para entender los alcances de la estrategia quiero agregar que durante éste período de

dos años acompañando los procesos de implementación de AIEPI participé en las

actividades de fortalecimiento de capacidades técnicas en los tres componentes de la

estrategia: el componente clínico dirigido a profesionales de la salud en medicina y

enfermería; el componente comunitario dirigido a la formación de agentes comunitarios

de salud y; el componente de organización local dirigido a gobernantes y actores sociales

que representan organizaciones públicas y privadas de diferentes sectores para asegurar

la garantía de derechos y la protección integral de esta población.

La capacitación de agentes comunitarios de salud pretende que las personas que tengan

liderazgo y aceptación comunitaria conozcan el saber médico científico, sepan usarlo y

comunicarlo para ponerlo al servicio de sus comunidades. La información usada tiene

enfoque de promoción de la salud, prevención de la enfermedad, detección temprana,

remisión oportuna y vinculación a redes de apoyo organizadas para facilitar la atención y

los lazos entre la comunidad y las instituciones de protección, entre ellas las de salud.

El desarrollo de las actividades de este componente implica como primer momento el

reconocimiento de la información y las creencias2 que circulan en las comunidades con

respecto a las enfermedades prevalentes de la infancia. La información resultante se usa

para definir el nivel de riesgo y las implicaciones que la práctica y la creencia popular

tienen sobre la situación de salud de las personas atendidas. Si la creencia resulta ser

congruente con el saber médico científico, se recomienda su fortalecimiento. Si no

1 La estrategia AIEPI es el fruto de múltiples investigaciones a nivel mundial que recoge la mejor evidencia científica para la

prevención, detección y atención integral e integrada a las enfermedades más comunes que afectan a la población infantil, especialmente

a los menores de 5 años, contemplando incluso el período de la gestación y la preconcepción. AIEPI recibe el respaldo de la

Organización Mundial de la Salud –OMS- y la Organización Panamericana de la Salud –OPS-. Estas organizaciones promueven su

implementación en los países a través de los ministerios de salud. En Colombia, además de su adopción por el Ministerio de Salud y

Protección social, la estrategia está contemplada dentro de la Política Pública Nacional de Primera Infancia (Min. de Protección Social;

Min de Educación Nacional y otros, 2007) como una de estrategia de protección integral a la población infantil. Éste interesante

documento promueve la garantía de derechos de los niños y las niñas de manera preferencial para los menores de 7 años, de manera que

su ejercicio permita su desarrollo integral como seres humanos en este período crítico de la vida. El principio de inversión social en el

que se basa ésta política pública pretende dar un piso firme para la transformación de individuos, familias y comunidades de modo que

contribuyan y permitan el tránsito hacia una sociedad y un país más justo y equitativo.

2 En este caso las creencias se refieren un sistema explicaciones enmarcadas en las visiones del mundo que cada grupo cultural posee y

que ha sido aceptado socialmente y transmitido generacionalmente.

3 La Cantárida, Lytta vesicatoria o mosca española es un insecto usado en medicina hasta principios del siglo XX para

producir vesículas. También se denominaba “cantárida” al producto resultante de la desecación del insecto y a la llaga que

producía en la piel de los enfermos tratados con ella, mediante parches, por médicos españoles y de ahí el apelativo

2 En este caso las creencias se refieren un sistema explicaciones enmarcadas en las visiones del mundo que cada grupo cultural posee y

que ha sido aceptado socialmente y transmitido generacionalmente.




representa riesgo conocido o aparente se sugiere darle respeto. Por último, si la práctica

o la creencia representa un riesgo conocido o sospechado, se desestimula su

continuidad. En ningún momento se recomienda profundizar en el estudio, la justificación,

la aceptación y el arraigo social de las prácticas y las creencias en la comunidad.

Explico todo esto porque cuando reconocí las concepciones existentes sobre la dolencia

del descuaje y recordé que nunca fue mencionada en mis ocho años de trabajo, percibí

que posiblemente el único saber reconocido en las estrategias de salud ofertadas por las

instituciones públicas de protección, es el que ha sido validado a través del método

científico y que ha contado con la debida difusión y aceptación entre las comunidades

científicas.

Este enfoque de salud predominante, el enfoque biomédico, como ya lo mencioné, tiene

un sistema científico de pruebas para abordar la diarrea. Casos como el de Turbo o el del

niño que acudió con su abuela a la consulta de osteopatía en la Universidad Nacional, la

que aseguró tener descuaje, me plantean otra cosa: diarrea producida por un trauma.

Nunca antes lo habría imaginado, nunca lo había escuchado, nunca lo había visto.

Este estudio parte entonces de una motivación personal por conocer las prácticas

tradicionales de salud en torno al descuaje, las concepciones de esta dolencia desde

diferentes puntos de vista, la posibilidad de diálogo que existe entre diferentes sistemas

médicos y los aportes del flujo de conocimiento que se pude establecer entre diferentes

saberes médicos.

Contenido 5

INTRODUCCIÓN

De acuerdo a los datos arrojados por el Censo del año 2005, el 10,5% de la población

residente en Colombia se auto reconoce como negro, mulato, afrocolombiano o afro

descendiente y 3,4% como indígena. La mayoría de la población es mestiza, lo cual

implica un acervo de conocimientos tradicionales indígenas, españoles y campesinos

coexistiendo en la cultura colombiana. De la población total, solo el 46,5% de la

población se ubica en las cabeceras municipales y el 53,5% en el resto (DANE, 2005), lo

cual explica por una parte la pervivencia de saberes y médicos tradicionales, y por otro la

preferencia de demandar ayuda a estos saberes y no al sistema de salud nacional, no

solo por la dificultad que en ocasiones experimentan para acceder a estos servicios, sino

por la confianza en los saberes propios.

Este panorama da cuenta de la presencia multicultural y por tanto las diversas

cosmogonías que habitan el país, lo cual implicaría un escenario complejo a la hora de

explicar las dolencias o enfermedades en Colombia.

De tal forma el descuaje, es una de las dolencias a las que hacen referencia muchas

personas y que no encuentra correlación con una nosología descrita en los sistemas de

la medicina científica occidental.

Ahora bien, en su origen la palabra medicina evoca la idea de reflexionar y tomar las

decisiones adecuadas para tratar, cuidar y curar a quien sufre o padece un problema o

una dolencia (Pokorny, s.f.) Si se tiene en cuenta que la medicina tiene por objeto central

el enfermo, vale la pena entonces acercarse a sus formas de explicar el mundo, sus

dolencias y sus síntomas, de manera que pueda ahora sí, responder a sus demandas de

manera más pertinente.

El concepto padecimiento o dolencia hace referencia a una ruptura en el estado natural

de bienestar o salud. El acúmulo de conocimientos y explicaciones sobre dicha

disrupción varía a través de la experiencia que cada grupo humano haya logrado acordar

al respecto. La organización y coherencia entre dicha experiencia de dolor y el sistema

de creencias predominante en ese grupo humano, permite la aceptación y la

permanencia de la práctica, además de facilitar la inclusión o el arraigo de ese concepto

dentro del sistema. Dentro de los grupos hay personas que conservan, utilizan y

enriquecen ese saber colectivo sobre la situación de bienestar natural, al mismo tiempo

que interpretan e intentan su recuperación cuando esta situación se ve amenazada o

perdida.




De lo anterior, resulta evidente la relevancia del ejercicio de acercamiento a estos

saberes y categorías de dolencias, por parte de la medicina moderna occidental, como

vía para optimizar la práctica médica en un contexto multicultural.

Por último, teniendo en cuenta que la falta de diálogo e intercambio de saberes en

relación a las enfermedades tradicionales, puede incidir en la dificultad para brindar una

atención integral y satisfactoria a los pacientes que consultan por descuaje, este trabajo

pretende explorar las conceptualizaciones que algunas personas residentes en Bogotá

tienen con respecto a la dolencia del Descuaje de acuerdo a tres fuentes: entrevistas

dirigidas a personas encargadas de brindar la atención (pertenecientes a tres sistemas

médicos), entrevistas a personas o familiares de personas que han padecido descuaje y

revisión documental sobre investigaciones sobre esta dolencia.

PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA

El fenómeno del descuaje es altamente reconocido en los espacios de consulta médica y

aunque parece persistir en la creencia popular de las comunidades en Colombia, no

parece haber un reconocimiento legítimo de esta enfermedad dentro de las

clasificaciones científicas de la medicina moderna occidental. En este mismo sentido, la

bibliografía en el tema es escasa y cuando se menciona el tema generalmente se asocia

con variables de alarma frente al tratamiento de diarrea, en la medida en que percibir una

diarrea prolongada como un descuaje puede promover riesgos por atención inadecuada

o tardía.

Tal como se plantea en un trabajo de tesis de posgrado de la Universidad de la Sabana,

una alta tasa de personas refiere el descuajo como enfermedad asociada con la diarrea,

de estos casos, muchos prefieren consultar a un sobandero porque consideran que el

tratamiento es reacomodar el estómago, o porque han vivenciado experiencias no

satisfactorias con los tratamientos ofrecidos por el sistema de salud convencional

(Velandia, 2009).

Como se puede ver, el hecho de que las comunidades legitimen una serie de

sintomatologías con una enfermedad, daría cuenta de su existencia, por lo menos en

términos de imaginarios sociales. Este punto es relevante en la medida en que la

medicina supone una relación con el paciente, es decir una comunicación y no una

relación jerárquica. Para que esta relación pueda entablarse, es necesario comprender

Contenido 7

las definiciones que los pacientes dan a sus dolores y abrir la posibilidad de diálogo entre

éstas y las posturas médicas occidentales.

Por lo anterior, se propone un estudio descriptivo exploratorio del fenómeno del descuaje,

desde diferentes puntos de vista: el de los médicos generales, el de los médicos

osteópatas, y el de los sobanderos o médicos tradicionales, con el fin de dar respuesta a

la siguiente pregunta de investigación:

¿Cómo se entiende y aborda en Bogotá el fenómeno del descuaje, desde los

conceptos de dolencia vs. enfermedad, en la medicina general, la medicina

osteopática y la medicina tradicional, en este caso los sobanderos?

OBJETIVOS

Objetivo general

Explorar las racionalidades médicas que circulan en la ciudad de Bogotá en

torno a la dolencia del descuaje, desde la perspectiva de diversos actores

sociales involucrados en su atención o padecimiento.

Objetivos específicos

Identificar la definición del descuaje construida desde los sobanderos, la

osteopatía, la medicina general, las personas que lo han padecido, y las

investigaciones existentes sobre esta dolencia.

Establecer cuál es la etiología otorgada al descuaje por los actores sociales:

sobanderos, médicos osteópatas y generales y personas que lo han padecido.

Reconocer el abordaje diagnóstico y terapéutico del descuaje según la

perspectiva de los sobanderos tradicionales, médicos osteópatas, médicos

generales, personas que lo han padecido, e investigaciones existentes sobre

esta dolencia.

Ampliar la visión del padecimiento del descuaje a partir del diálogo de saberes

entre medicina tradicional, la medicina osteopática y medicina general.

Contenido 9

1. MARCO TEÓRICO

Para poder dar cuenta del problema propuesto, se hace necesario precisar la definición

que se va a retomar en este estudio para cada uno de los conceptos mencionados. Para

comenzar se definirán las referencias conceptuales de sistemas médicos, medicina

moderna occidental, medicina osteopática, medicina tradicional, específicamente

sobanderos, enfermedad y dolencia. Después se presentarán los hallazgos de la revisión

documental realizada, específicamente en el tema del descuaje, a partir de la definición

etimológica, los usos en agricultura y la ganadería; el enfoque médico e investigaciones

en el ámbito internacional.

1.1 Sistemas médicos

Los sistemas de creencias centrados en la comprensión de la dinámica vital de los

procesos de enfermedad y salud, compartidos universalmente, se consideran sistemas

médicos. Este conjunto de creencias responden a modelos explicativos sobre el

funcionamiento normal del cuerpo, lo que genera el cambio y la dolencia, las

manifestaciones del funcionamiento alterado, los métodos de interpretación y

confirmación de la alteración, así como las estrategias, los materiales y las técnicas

usadas para la recuperación del estado de bienestar. Este conjunto de explicaciones

enmarcadas en visiones del mundo, culturalmente aceptadas, compartidas y validadas

permiten la configuración teórica del concepto de sistema médico (Alarcón,A; Vidal,A;

Neira,J, 2003).

Esta investigación tomará en cuenta tres sistemas médicos reconocidos: La medicina

moderna occidental, la medicina osteopática y la medicina tradicional colombiana,

específicamente los sobanderos.

1.2 Medicina moderna occidental

La medicina moderna occidental, es considerada por la organización mundial de la salud

–OMS- como el modelo biomédico imperante, oficializado por los ministerios de Salud y

cuya formación académica es validada por las facultades de medicina del mundo. Tiene

carácter curativo, basado en la función y la integridad de los órganos, las estructuras

anatómicas y los sistemas corporales. Para la comprensión del funcionamiento utiliza un




modelo analítico que ha favorecido la especialización del conocimiento y la práctica

profesional. (Granados, Martínez, Morales, Ortíz, Sandoval, & Zuluaga, 2005)

1.3 Medicina osteopática

La Osteopatía por su parte fue postulada a finales del siglo XIX por el médico

estadounidense Andrew Taylor Still, quien basado en la cuidadosa observación y

conocimiento de la fisiología y anatomía humanas, formuló 4 principios que continúan

haciendo parte de la doctrina osteopática, a saber: 1. La estructura gobierna la función,

relacionando la integridad de los tejidos y los órganos permitiendo el desarrollo normal de

la función. 2. La unidad del cuerpo, refiriéndose a que el cuerpo tiene la facultad de auto

equilibrarse después de sufrir traumatismos. Así mismo, menciona que estos

traumatismos se conservan como memorias en el cuerpo. 3. La autocuración, referida a

la capacidad del cuerpo de autocurarse, siempre que sus medios estén libres para su

función. 4. La arteria absoluta, definida como la integridad de los fluidos corporales que

permiten el adecuado funcionamiento de todos los sistemas y órganos. (Martínez M. ,

2010)

Para la osteopatía el movimiento es el principio fundamental de la vida y de la salud.

Cuando se trastorna la movilidad se altera la función y a esto se le denomina lesión

osteopática o disfunción somática. El objetivo del osteópata es reconocer el trastorno de

movilidad o la disfunción somática y ayudar a la recuperación de la movilidad normal.

La práctica osteopática se basa en la aplicación de técnicas manuales tendientes al

restablecimiento de la forma en las estructuras y la recuperación de la función. La

formación de quienes la practican y la regulación del ejercicio profesional varían según el

país.

Dentro de la práctica osteopática se han desarrollado 3 líneas de profundización:

Osteopatía estructural: Es la línea de profundización más antigua basada

principalmente en el manejo de tejidos blandos con el fin de disminuir las

tensiones identificadas en el cuerpo, que son las que causan los trastornos de

movilidad y que se convierten en la lesión osteopática. El trabajo en esta línea se

centra en manipulaciones sobre músculos, ligamentos, tendones y fascias, que

sirven como preparación para la corrección de lesiones articulares.

Osteopatía Craneo sacra: Fue desarrollada durante el siglo XX por el Dr. En

Osteopatía William Garner Sutherland, discípulo directo de Still. Este osteópata se

interesó por la movilidad de los huesos del cráneo y descubrió que estos huesos

Contenido 11

tienen una movilidad relacionada con el movimiento bifásico de los fluidos del

sistema nervioso central. A este movimiento se le denomina ritmo cráneo sacro o

movimiento respiratorio primario.

El movimiento respiratorio primario tiene la frecuencia más baja en relación a ritmos

corporales como el latido cardiaco y la respiración pulmonar, y se considera como el

ritmo regulador de estos. Las características del movimiento indican la calidad y la

vitalidad de los tejidos.

Osteopatía Visceral: Esta línea de profundización nace en la década de los

setenta en Europa, y fue desarrollada por Jean Pierre Barral, fisioterapeuta y

doctor en osteopatía. Sus estudios se centraron en las características del

movimiento de los órganos y las vísceras. Esta línea estableció la relación entre el

ritmo respiratorio, el movimiento de las estructuras osteomusculares y la

movilidad propia de los órganos y las vísceras. A su vez reconoció la influencia

del recorrido migratorio de un órgano durante el proceso de desarrollo

embrionario y las características del movimiento propio del órgano.

La propuesta terapéutica consiste en recuperar la movilidad de los órganos afectados a

partir de manipulaciones directas e indirectas de los órganos.

En el país de origen (Estados Unidos de América), la formación osteopática tiene el

mismo nivel de aceptación y exigencia que la formación en la doctrina biomédica-

occidental. En países de Europa, América del sur y Oceanía, la formación y la regulación

de la práctica es variable, accediendo a ella personas con diferentes niveles de

educación formal. En la Universidad Nacional de Colombia sede Bogotá se ofrece como

programa de posgrado para médicos universitarios siendo uno de los 4 énfasis

contemplados en la maestría de Medicina alternativa.

1.4 Medicina tradicional, específicamente sobanderos

Ahora bien, para el caso de medicina tradicional colombiana se hará referencia a la

aproximación construida por el Grupo de estudios de sistemas tradicionales de salud de

la Universidad del Rosario (Granados, S.; Martínez,L.; Morales, P.; Ortíz, G.;

Sandoval,H.; Zuluaga, G., 2005). Aquí se diferencia entre medicina folclórica, popular y

campesina, y medicina tradicional.

La medicina folclórica se relaciona con la práctica de costumbres que tiene la aceptación

del grupo mayoritario en un país o una región. Por medicina popular se entiende el

conjunto de “creencias y prácticas construidas por un grupo humano a partir de

referencias externas, sin un sistema formal de conocimiento, ni eficacia demostrada, que

no cuenta con cabezas médicas reconocidas” (Granados, Martínez, Morales, Ortíz,




Sandoval, & Zuluaga, 2005, p. 100), y que por la desestructuración del conocimiento no

se puede considerar como sistema médico.

Así mismo estos autores consideran que la población rural de país, indistintamente de la

pertenecía étnica como mestiza, afroamericana o indígena, comparten características

como el “arraigo histórico, cultural y social de la creencia en la tradición de su pueblo”, la

transmisión intergeneracional a través de la palabra, la perdurabilidad de creencias y

prácticas, fundamentadas en conocimiento empírico logrado a partir de la observación,

con la intención de lograr el control de su ambiente y que constituyen el legado anónimo

de su pueblo.

Para esta investigación solo se retomará el punto de vista de los sobanderos, como parte

de los médicos tradicionales mencionados.

Un sobandero es una persona encargada de tratar dolencias de origen muscular y

esquelético principalmente, mediante el uso de técnicas manuales. Estas personas se

encargan del manejo de torceduras, fracturas de las extremidades, golpes o venas

torcidas (Fonnegra, R.; Vásquez, C.; Roldán, F. y otros, 2013).

Este saber exige el conocimiento detallado de la estructura y ubicación de tendones,

vasos sanguíneos y nervios, así como el manejo de maniobras y “secretos” para corregir

su posición. Generalmente este saber es trasmitido de abuelos a nietos, o por cualquier

persona siempre y cuando demuestre interés y compasión por las personas. El inicio de

su aprendizaje puede ser a edades tempranas. En este oficio se forman tanto hombres

como mujeres. Dentro de la práctica de este oficio se distinguen los sobanderos que

usan la fuerza mecánica y otros que usan la oración y el “secreto” (Matapí, U.; Melendez,

I.; Vasquez, C.y otros, 2012).

Dentro de la documentación revisada se encuentra este saber tanto en poblaciones

indígenas, afrodescendientes de la costa atlántica y pacífica del país y campesinos

mestizos ( Hernández, E.; Hernández, F.; otros, 2004).

1.5 Enfermedad y dolencia

La enfermedad se entiende como un hecho científico externo al individuo que altera su

estado de salud, con presencia o no de sintomatología. Generalmente es causada por

una bacteria, un virus, un parásito u otro elemento patógeno. Las enfermedades están

reconocidas dentro del sistema médico moderno occidental, es decir dentro de una

clasificación científica. (Flores G., 2004)

Contenido 13

Si bien el término dolencia se refiere a “una condición de falta de salud sentida por un

individuo, un grupo o una población” (Flores G., 2004), -lo cual incluiría la noción antes

descrita como enfermedad-, la comunidad de antropología médica y socio cultural, han

convenido utilizar este término para alteraciones de la salud, que no necesariamente

están incluidas en un sistema de clasificación médico científico, y cuya definición se

remite a la descripción cultural de su manifestación. (Rubel, A.; Moore, C., 2001)

1.6 Revisión documental sobre descuaje

1.6.1 Definiciones y origen etimológico Cuajar tiene origen etimológico en el latín coagulare que significan coagular. En

oposición, descuajar se refiere a la pérdida de la condición de coágulo, es decir, licuar o

transformar una sustancia sólida, pastosa o cuajada en líquida (Real Academía de la

Lengua Española, s.f.).

Coloquialmente descuajar significa hacer a alguien caer de ánimo o desesperanzarlo.

(Real Academía de la Lengua Española, s.f.)

1.6.2 En agricultura y ganadería De acuerdo a la revisión realizada los usos más antiguos de la palabra descuaje se

relacionan con actividades de agricultura y ganadería. En agricultura se refiere a arrancar

de raíz o de cuajo plantas o malezas (Real Academía de la Lengua Española, s.f.). Esta

definición coincide con la encontrada en el diccionario de las ciencias agropecuarias:

“método que consiste en arrancar de raíz la vegetación arbustiva junto con las capas de

hierbas y restos de la antigua vegetación” (Barioglio C. , 2006). Existen registros de más

de 700 años de antigüedad donde se contrataba el descuaje de los terrenos como

preparación para el cultivo o la realización de alguna obra en el lugar (Ezquerra, 2009).

Gran número de las publicaciones encontradas hacen referencia al descuaje en este

sentido, haciendo hincapié en los efectos nocivos que ha tenido esta práctica sobre la

calidad de las tierras para el cultivo, la erosión del suelo, la pérdida de la capacidad

absorbente de las precipitaciones -o aguas lluvias- y los efectos en las inundaciones

(Lachner, Un grito de alarma. Nos estamos quedando sin madera, sin aguas y sin

cosechas, 1940).

En ganadería se le denomina Cuajar o Abomaso a la cuarta cavidad gástrica de los

mamíferos rumiantes, como reses y ovejas. Las cuatro cavidades del estómago de los

rumiantes tienen diferentes nombres y funciones: Rumen o panza, retículo o bonete,

omaso o librillo y abomaso o cuajar. En vacunos lactantes el alimento –la leche- pasa del

esófago al retículo a través del cardias y de allí directamente al cuajar. Éste último es




considerado el estómago verdadero gracias a la acción enzimática de su mucosa y al

medio ácido que provoca, permitiendo la digestión de grasas, carbohidratos y proteínas,

así como la muerte de microorganismos provenientes de la ingesta (García T & Gingins,

Anatomía y fisiología del aparato digestivo de los rumiantes, 1969).

Así mismo, se le denomina cuajo a la sustancia extraída del cuajar de los cadáveres de

rumiantes lactantes. Dicha sustancia con propiedades enzimáticas se usa en la industria

lechera y la fabricación de quesos para separar la caseína del suero. La primera

representa el 80% del contenido proteico de la leche y el segundo está conformado por

agua y lacto-suero. El efecto de ésta enzima llamada quimosina es la aglutinación de los

elementos sólidos de la leche que lo lleva a la formación de un gel. En la actualidad,

además del origen animal de la quimosina, es posible obtenerla de fuentes sintéticas así

como de vegetales y protistas (Bacha & Nacoop).

1.6.3 En medicina En antiguos textos españoles escritos por médicos se encuentra descuajar como un

efecto esperado de los tratamientos en lugares donde exista congestión de sangre y

deba ser diluida para que los síntomas asociados a la congestión cesen:

“Asimismo pondréis parches de cantáridas

3 bien fuertes en brazos, y piernas, y también

en el occipucio, o cogote, que son grandísimo remedio para descuajar la sangre, y demás

humores con sus sales volatilizantes, y disolventes” (Sánchez, 1729) .

Así mismo, se registra la expresión coloquial española: voltearse el cuajo, para hacer

referencia al vómito de leche de los niños después de haber mamado (Real Academía de

la Lengua Española, s.f.) .

Específicamente en relación a la dolencia del descuaje se encuentra una publicación

titulada Causas culturales de la mortalidad infantil (Gutiérrez de Pineda, 1955), donde la

autora preocupada por las altas tasas de mortalidad infantil y en búsqueda de sus causas

más íntimas, realiza esta investigación con población de “barrios bajos” de Bogotá y

3 La Cantárida, Lytta vesicatoria o mosca española es un insecto usado en medicina hasta principios del siglo XX para

producir vesículas. También se denominaba “cantárida” al producto resultante de la desecación del insecto y a la llaga que

producía en la piel de los enfermos tratados con ella, mediante parches, por médicos españoles y de ahí el apelativo

(Lexicoon, 2015).

Contenido 15

municipios aledaños, y con población campesina de los municipios santandereanos de

Charalá, San Gil, Socorro, Páramo y Valle de San José.

Para la época, la diarrea se reconoce como la principal causa de muerte en niños, que

afecta especialmente a los menores de 2 años, y explica el 41% de todas las muertes en

el país. Como causas primarias de muerte reconoce a las infecciones intestinales,

disentería, enteritis, fiebre tifoidea y paratifoidea, así como el paludismo, sarampión y

difteria, todas con posibilidades de evitarse y tratarse con la tecnología médico científica

del momento. Por esta razón se identifica el atraso cultural como la causa profunda de

estos problemas, que se manifiesta en hábitos higiénicos inadecuados a la hora de

preparar alimentos así como en los “nulos conocimientos en puericultura de la población

femenina”.

Haciendo un recorrido desde la construcción de pareja, la gestación, el nacimiento y la

crianza, la autora describe diferentes problemas de salud reconocidos en la medicina

popular, entre ellos el descuaje.

Explica que toda la población puede padecer descuaje o descuajamiento. Centra sus

descripciones en las causas, los síntomas, los métodos de comprobación por parte de los

terapeutas especialistas, que nombra como “sobanderas” y “comadronas”, y los

tratamientos que ellas utilizan. Describe y diferencia los tipos de descuaje en las dos

poblaciones más afectadas: las gestantes y los niños, especialmente, los menores de

tres años. En la población materna reconoce la aparición en dos períodos, durante el

embarazo y después del parto. En la población infantil describe el descuaje infantil y el

descuaje de mollera.

Las causas reconocidas son golpes o caídas –generalmente sentados-, emociones

fuertes o sustos, movimientos bruscos y súbitos, y levantar objetos demasiado pesados –

en adultos-. Este tipo de hechos hace que se mueva el cuajo y varíe su posición normal.

En esta investigación se define el cuajo como un órgano ubicado en el abdomen.

El cambio de posición del cuajo hace que se manifiesten síntomas diferentes según el

grupo poblacional y el período de la vida en que se encuentre la persona afectada. El

diagnóstico es realizado por terapeutas expertos en este problema. El tratamiento se

divide en varias fases o momentos: inicialmente lleva a la persona con descuaje hacia la

posición vertical invertida, es decir, con los pies hacia arriba y la cabeza hacia el suelo.

En un segundo momento se realiza un masaje con grasas medicinales de origen animal

en dirección hacia la cabeza. Al terminar el masaje se usa una sábana o tela para fajar el

abdomen de modo que el cuajo quede fijo y no se mueva de su posición. El cuarto

momento es el reposo en cama y el consumo de bebidas calientes. En caso de no

mejoría, el procedimiento se repite cada tercer día, por tres días.

En el caso de la mujer grávida esta investigación menciona que:




Se cree que “la criatura se cae” de su posición normal, inclinándose hacia un lado u otro o

plegándose en la porción central… no puede caminar y tiene dolores muy fuertes y

constantes… (La sobandera) realiza una serie de profundos masajes para conseguir

colocar los órganos desplazados en el sitio que ella cree que es el adecuado. (Relata el

caso de una entrevistada)… cuando la “sobandera” puso a la criatura en el centro y tan

alta que ella no podía respirar, le ató una sábana en contorno envolviendo toda la porción

baja del abdomen, le ordenó permanecer acostada por un día. Completó el tratamiento

con una taza de chocolate y pan. La madre comenta que después del tiempo indicado

pudo reanudar sus labores, pero que su hijo se vino antes de tiempo. (Gutiérrez de

Pineda, 1955, pp. 41,42)

En los casos de la mujer que ha parido menciona que son frecuentes “una serie de

molestias que se atribuyen a “descuajamiento” o que explican diciendo que “la matriz

está regada”. Las causas asociadas a este padecimiento se relacionan con la mala

atención del parto -generalmente en casa-, el inicio temprano de las actividades

domésticas pesadas durante la “dieta”, los malos tratos recibidos por sus maridos

asociados con violencia física, “especialmente con leños o puntapiés”, así como la

“debilidad de la madre” que no pudo aguantar el laborioso trabajo de parto.

Existe variación en los síntomas generales reconociendo los siguientes:

La falta de voluntad y capacidad para el trabajo, pues un profundo desaliento impide hasta

el menor movimiento, la madre es incapaz de mantenerse en pie. Se percibe la sensación

de que los órganos internos femeninos van a salirse y un dolor intenso en las caderas

fuerza a la paciente a guardar quietud. Súbitos escalofríos la acometen y calores

repentinos localizados en la cabeza le provocan vómitos”. (Gutiérrez de Pineda, 1955, p.

52)

Así mismo el tratamiento descrito como típico para este grupo reviste diferencias. La

sobandera ubica el cuajo en la parte central del abdomen por encima del ombligo.

Reubicado el cuajo y sobre él, se le pone un “pedazo de pajarilla ligeramente asado”

“para alimentarlo” y lo fija con una faja bien ajustada. Además del chocolate caliente le

ofrece a la persona caldo de pajarilla con huevo, una tajada de queso y dos huevos

tibios. El tratamiento se repite por tres días seguidos.

Este trabajo retoma también el tema de las creencias populares sobre la enfermedades

en la población infantil y reconoce el predominio de problemas gastrointestinales,

respiratorios y de piel. Describe además del descuaje, el resfrío del estómago, el pujo y el

mal de ojo.

Ahora bien, con relación al descuaje en niños se menciona que afecta en mayor medida

a los menores de 3 años. Como síntomas caracterísicos nombra diarrea incontrolable,

vómito a distancia y fiebre alta. Otros hallazgos que orientan el diagnóstico son la

Contenido 17

diferencia en el tamaño de los ojos –uno más pequeño que el otro- y el acortamiento de

una pierna cuando en posición supina se igualan ambos miembros inferiores. Así mismo,

al tocar el adbomen del niño con la palma haciendo una leve presión, aparece un “sonido

sordo, como de aire, o algo que se desplaza en la cavidad abdominal” que es

interpretado por algunas como aire y para otras como el cuajo quese desplazó y produjo

la enfermedad. La autora comenta que ninguna de las la entrevistadas pudo explicar a

qué víscera correspondía el cuajo y se extrañaban al no poder identificarlo en el ser

humano.

La descripción de descuaje de mollera, además de constatar los síntomas de diarrea,

vómitos y fiebre, identifica la fontanela anterior hundida y su movimiento rítmico que

coincide con la respiración y la circulación. Las variaciones en el tratamiento consisten en

baños con plantas aromáticas, secado con sábanas blancas, y al niño, sostenido de los

tobillos y puesto en posición vertical invertida, se le golpean ritmicamente los talones

para que la “mollera vuelva a su sitio” y se le “rezan una serie de oraciones”.

Conservando la misma posición, la sobandera introduce su pulgar en la boca presionado

“fuertemente el paladar” del niño para “fijar la mollera”.

A pesar de que el estudio fue realizado con población campesina y de “barrios bajos”, la

autora afirma que el descuaje es reconocido por personas de clases sociales y con

niveles educativos más altos.

Indica también que este problema de salud no hace parte de la cultura indígena, sino que

es importada de España, donde en regiones como Galicia ha visto que la práctica se

conserva.

La idea del origen importado del descuaje desde la medicina popular española es

reafirmada por Rosa Suárez y Carlos Pinzón en Salud y estrategias comunitarias (Suárez

& Pinzón, 1988-1991). Éste estudio realizado en el municipio de Sora, departamento de

Boyacá, analiza las implicaciones de la configuración multiétnica de los habitantes de

ese municipio y las relaciones que establecen con los sistemas de salud de los que

participan.

Las enfermedades diarreicas y respiratorias son reconocidas como las principales causas

de mortalidad y generadores de secuelas en la población infantil, especialmente las

ocurridas durante el primer año de vida. La falta de suministro de agua potable y hábitos

higiénicos insuficientes en la preparación de alimentos y la limpieza, son aspectos

suficientemente demostrados como causa de la enfermedad diarreica en el país.

La tríada de síntomas de diarrea, cólicos y fiebre es asociada por los campesinos de

Sora a 5 posibles causas: Ojeo o mal de ojo, descuaje, empacho, enteco de primeriza y

el enteco de difunto o tocado de muerto. En el caso del descuaje se asocia el origen del

concepto a los españoles mientras que para las otras cuatro causas se reconoce un

origen tanto indígena como español. En las explicaciones de las dolencias predomina en




la visión española el desequilibrio de los humores y, en la visión muisca el desbalance

entre la energía solar y lunar.

Suarez y Pinzón mencionan que el descuaje es una herencia de la medicina popular

española que “tenía como modelo anatómico la estructura gástrica de la vaca, animal no

conocido en América”, que como se enunció anteriormente cuenta con un estomago

llamado cuajo.

En caso que un niño sufra una caída fuerte presentando diarrea y dolor abdominal, se

interpreta que el desplazamiento del cuajo es el responsable, y debe ser evaluado,

diagnosticado y tratado por la partera o el sobandero.

Otros signos como la dureza y la temperatura de la piel del abdomen, los borborigmos y,

en especial, el antecedente de haber comido en exceso, haber sido cargado por una

gestante primeriza o estar presente o cercano a los objetos habituales de una persona

fallecida, orientarán a estos terapeutas para diagnosticar y tratar el problema.

Una de las referencias más interesantes de este estudio tiene que ver con la

conservación, uso y apego a la creencia y el saber popular entre generaciones familiares.

En la primera generación la conservación de la creencia es el 100%, en la segunda es

del 75% y la tercera cae al 50%. Esta disminución se relaciona con las rutas que siguen

los familiares en búsqueda de atención terapéutica, que para el caso de la diarrea en la

generación más joven llega buscando al médico (biomédico) en el 50% de los casos. Los

autores relacionan este cambio con la reducción de la mortalidad infantil. También

asocian el cambio al aumento del nivel educativo de los padres y familiares, quienes

llegando al bachillerato logran acceder a información sobre biología y anatomía humana

(Suárez & Pinzón, 1988-1991).

Como se puede ver estos dos estudios se ubican en un de las ciencias sociales que

recogen a profundidad los detalles de los sistemas médicos involucrados en los procesos

de salud/enfermedad/atención y asumen una posición crítica, evidenciando aspectos

sociales estructurales que perpetúan patrones de desigualdad en el ejercicio de

derechos, como el acceso a servicios de salud ajustados a las necesidades, servicios

saneamiento básicos como agua potable, alcantarillado y disposición de deshechos y, el

acceso al sistema educativo con calidad y ajustado a las necesidades de las gentes. A

pesar de de realizar una aproximación cuidadosa de las creencias se percibe la

tendencia a situar los aspectos culturales como perpetuadores de las problemáticas en

salud de las comunidades.

Claudia Isabel Córdoba y María Claudia Duque ofrecen en Itinerarios terapéuticos en el

cuidado de la salud de los infantes de un barrio de Bogotá (en el barrio El Paraíso)

(Córdoba & Duque, 2002), otra visión para aproximarse al concepto de salud que

Contenido 19

construyen las familias en la interacción entre tres modelos médicos: casera/popular,

científico y tradicional. En éste estudio se muestra las estrategias que las familias utilizan

para la promoción y conservación de la salud, así como las rutas que siguen para

atender la enfermedad. Reconocen las enfermedades respiratorias, digestivas y de la piel

como los problemas más comunes que afectan a la población infantil. Denotan la

importancia que representa la sensibilidad social y la competencia cultural en la atención

en salud, invitando a los funcionarios de servicios de salud para que admitan la

diversidad cultural en las prácticas de cuidado.

En general, reconocen a la madre como el primer agente que proporciona atención con

una combinación de medicina popular y científica. Ésta intervención resuelve el 46% de

los casos. Cuando es insuficiente las familias buscan atención en un segundo agente,

siendo el médico (biomédico) el más frecuente, seguido por un familiar (femenino; tías,

abuelas, etc.) y en último caso un boticario o enfermera.

Cuando el médico es visitado como primer agente (15% de los casos) resuelve el 6% y el

9% vuelve al hogar para recibir tratamiento casero. En caso de no encontrar buenos

resultados, la madre decide acudir a la curandera quien interrumpe el itinerario (Córdoba

& Duque, 2002).

Esto es especialmente llamativo en el caso de las diarreas causadas por descuaje,

donde las sobanderas son reconocidas por su habilidad para tratarlo. “Según las madres,

las diarreas por descuaje no pueden ser tratadas por el médico porque éste no tiene

competencia para hacerlo. De hecho los agentes tradicionales aparecen en el itinerario

en la medida en que se ha fracasado en el tratamiento ofrecido por los agentes

científicos” (Córdoba & Duque, 2002, p. 22). A propósito de este punto citan el siguiente

relato:

Yo tenía a mi hijo de cinco años, el segundo hijo, que llevaba cuatro días con diarrea y

una deshidratación completa. En ese entonces yo no sabía qué era eso, aunque ya había

estudiado, yo no hice lo que ahora hago con mis otros hijos. Lo llevé ligerito para el

hospital porque no sabía que mi hijo estaba descuajado. Lo único que le hacían en el

hospital era darle suero y la diarrea del niño nada que se le quitaba. Entonces allá en el

mismo hospital una señora me dijo: lo que tiene que hacer es mandar a sobar ese niño;

mírele esas ojeras, ¿lo va a dejar morir aquí en el hospital? Eso los médicos no le dan con

el chiste, me dijo la señora, más bien diga que usted se lo lleva así. Yo me llevé a mi hijo

bajo mi responsabilidad y me dijeron: señora el niño está muy mal, tiene mucha diarrea y

la deposición le huele muy mal. Yo les dije que no veía que le estuvieran haciendo nada a

mi hijo, (…) Entonces firmé un papel y me lo llevé. Lo mandé a sobar y al tercer día ya

estaba bien, no tenía diarrea. Lo mandé a sobar solo dos veces. (Córdoba & Duque, 2002,

pp. 22-23)

Así mismo se reconoce que las acciones combinadas de dos modelos médicos producen

mejores efectos en la salud cuando se trata de enfermedades respiratorias y

gastrointestinales.




Similares hallazgos se identifican en el estudio de Itinerarios terapéuticos y comunicación

médica intercultural en dos poblaciones urbanas de Cali y Buenaventura, realizado por

Fernando Urrea Giraldo y Fernando Puerto Chávez (Urrea G. & Puerto C., 1993).

En estos estudios se evidencia una visión interdisciplinaria en los que profesionales de la

salud aplican las ciencias sociales a la investigación en salud. Estos abordajes procuran

el reconocimiento de los diferentes modelos involucrados en la construcción de los

conceptos salud/enfermedad/atención, además de reconocer que la diversidad cultural

debe fortalecerse en los servicios de salud de hospitales y centros médicos favoreciendo

el vínculo con la comunidad para lograr efectos sinérgicos en la conservación de la salud

y la recuperación cuando la enfermedad se manifiesta.

Apartándose de las publicaciones donde se investiga y reconoce el saber popular y

tradicional como modelos médicos a considerar, existen publicaciones donde el modelo

biomédico se reconoce con mayor fuerza.

En el estudio titulado Discrepancia en la longitud aparente de los miembros inferiores en

menores de cinco años con enfermedad diarreica aguda: ¿Creencia o Realidad?

(Velasco, Cortés, & Amado, 2003), realizado en el servicio de urgencias de un hospital

universitario de Bucaramanga, Santander, se busca demostrar la diferencia de longitud

de miembros inferiores como causa de diarrea, usando un modelo prospectivo

comparativo entre dos grupos de niños entre 1 mes y 5 años de vida, con diarrea y sin

diarrea, en el último grupo se refieren a otras enfermedades diferentes a diarrea.

Reconoce que la morbilidad por diarrea es alta en el medio y que la mortalidad llega al

13% en pacientes con diarrea persistente.

El estudio se basa en la importancia que tiene para los “especialistas en medicina

tradicional”, el signo de acortamiento de miembros inferiores para el diagnóstico de “mal

de ojo, descuaje, kikitiado, etc.”, así como en el seguimiento. La desaparición del signo

después de un “masaje abdominal” conducirá a la mejoría de la enfermedad.

Los autores afirman que “no hubo diferencia significativa en la longitud aparente de los

miembros inferiores en el grupo de niños con EDA ni en el grupo sin EDA (p>0.05)”

(Velasco, Cortés, & Amado, 2003, p. 13), y concluyen que “en los niños con EDA no se

encontró acortamiento en la longitud aparente de los miembros inferiores”. Admiten

también que en la literatura médica se acepta como normal el acortamiento de 2 cm de

un miembro inferior con respecto al otro, y que en este estudio, la diferencia aceptada

como normal fue de 1 cm, reconociendo también que para el sobandero es la diferencia

de longitud lo que apoya el diagnóstico de descuaje y no el tamaño de la desigualdad.

Contenido 21

De la misma forma reconocen el bajo impacto de las estrategias para la prevención y

control de la EDA en países en desarrollo, a pesar de realizar métodos adecuados de

prevención, diagnóstico y tratamiento.

Los autores afirman que las “creencias” sobre la etiología de la diarrea, asociadas al

“descuaje, el mal de ojo, el pecho abierto o la salida de los dientes” inciden en que “un

buen porcentaje de los padres consulten tardíamente a un hospital o centro de salud”.

Estas creencias sumadas a la “inadecuada interpretación de los exámenes de heces por

el personal de la salud” hacen que los niños queden expuestos a factores que prolongan

la diarrea, como la polifarmacia, cambios alimentarios y el inadecuado manejo de la

deshidratación (Velasco, Cortés, & Amado, 2003).

En Prácticas y creencias culturales acerca del cuidado de niños menores de un año en

un grupo de madres de Chocontá, Colombia (Rodríguez, Santos, Talani, & Tovar, 2014),

llevan a cabo ésta investigación de corte cualitativo en los servicios de consulta externa y

urgencias pediátricas del hospital San Martín de Porres de este municipio

cundinamarqués. Su intención fue conocer las creencias tradicionales sobre el cuidado

infantil que circulan en el municipio y compararlas con la literatura científica disponible

para definir el nivel de riesgo que representan, de manera que se puedan planear

acciones de “reestructuración, negociación o conservación de la práctica cultural en

cuestión”.

En general se percibe una posición favorable frente al enfoque biomédico y de juicio

frente a las creencias populares estudiadas:

“De las diecinueve actividades identificadas, se recomienda reestructurar diez porque

pueden ser una conducta de riesgo para el menor; ocho deben ser negociadas con las

madres y cuidadores y una se puede conservar puesto que no afecta la integridad del

niño. Se concluyó que las creencias y prácticas culturales son parte fundamental de

cualquier comunidad. Por esto es importante que el equipo de salud no las desconozca ni

las rechace sino que las comprenda para entablar una comunicación efectiva de tal forma

que las madres y cuidadores no se sientan agredidos y permitir la continuidad de su

legado cultural. La mayoría de prácticas se realizan en la etapa neonatal, un periodo

crítico y de gran vulnerabilidad en donde el cuidado tiene un papel importante para la

salud del recién nacido. Por ello es primordial explicar a las familias las razones para no

realizar acciones que pongan en riesgo la salud del niño”. (Rodríguez, Santos, Talani, &

Tovar, 2014, p. 77)

Para este estudio el descuaje, es una explicación al problema gastrointestinal asociado

con creencias y prácticas culturales que se “deben reestructurar”. El descuaje se

describe en bebés con síntomas de diarrea, vómito y malestar general, que puede ir

acompañado de fiebre y dolor abdominal, y la práctica asociada es visitar al sobandero

que realiza masajes en el área abdominal y rezos, quien ocasionalmente coloca vendajes

en el abdomen de los enfermos para curar la diarrea. Las justificaciones del estudio para

concluir que se debe reestructurar la creencia son: el no reporte en la literatura médica, la




necesidad de la valoración médica y determinación de un cuadro quirúrgico, así como las

medidas para la prevención y tratamiento de la deshidratación a través de la

rehidratación oral o intravenosa, la continuación de la alimentación y lactancia materna,

el suministro de tratamiento antibiótico en casos infección bacteriana o disentería y el uso

de zinc.

En este último enfoque es posible identificar jerarquías en la validación y uso de los

saberes. Aquí el saber médico científico, validado a través de sus métodos, define qué es

realidad y qué es creencia o mito, y determina la ruta óptima a seguir para el cuidado de

la salud. Estas rutas se basan en la experiencia recogida y validada por el mismo gremio.

Los saberes desconocidos, omitidos, no investigados, no publicados o no reconocidos

por la medicina académica, carecen de validez y de sustento teórico o empírico, por lo

que se recomienda a los integrantes del gremio, de manera explícita y tácita, a que

participen de la exclusión sistemática de los saberes no admitidos.

1.6.4 Estudios internacionales

México y Guatemala han liderado en América latina la recuperación del saber tradicional

de sus pueblos, logrando el reconocimiento y la vinculación de estos agentes dentro de la

propuesta estatal de servicios de salud. En estos dos países se encuentran referencias a

padecimientos mencionados en los párrafos anteriores, como es el caso del descuaje, el

mal de ojo, el empacho, el susto, entre otras. Las siguientes líneas están destinadas a

identificar semejanzas en la denominación de las dolencias y las características

asociadas.

México: Las investigaciones de Tascón Mendoza (1992) y Mellado Campos, citadas en

la Biblioteca digital de la Medicina tradicional mexicana de la Universidad Autónoma de

México, refieren el cuajo y sus sinónimos de caída de cuajo, desnivelación del estómago

o desviación del cuajo a una “parte del estómago localizada en el interior del mismo” y

como “enfermedad que se manifiesta por diversos trastornos digestivos que afecta

principalmente a los niños (Universidad Autónoma de México, s.f) .

Las causas asociadas a la aparición del problema se atribuyen a “una caída o a un

movimiento brusco que provoca que el estómago se "descomponga", y con ello deje de

funcionar normalmente. En Ixtac, Puebla, se menciona que la ingestión de grasa de

puerco también puede desencadenarla” (Universidad Autónoma de México, s.f).

De acuerdo a esta publicación, las principales manifestaciones son “diarrea, vómito,

calentura, falta de apetito, tristeza y disminución de la extensión de una de las piernas”.

Contenido 23

En los niños describen la caída de mollera que se asocia con caídas o zarandeos, retiro

repentino del pezón materno durante el amamantamiento, sustos fuertes o cargar cosas

pesadas sobre la cabeza. Se manifiesta por la depresión de la fontanela anterior y la

dislocación de la bóveda palatina (Universidad Autónoma de México, s.f).

Los reportes indican que el cuajo guarda cierta semejanza con el empacho que es “una

enfermedad que se presenta en la población infantil y se caracteriza por trastornos

digestivos ocasionados por la ingestión de determinados alimentos y sustancias no

alimenticias que “se pegan” en el estómago o en los intestinos. Es causado por alimentos

secos o alimentos descompuestos, sucios o de calidad fría”. Otras causas son “comer en

exceso, con rapidez, sin horarios fijos o antes de acostarse”, también cuando se come

después de tener un episodio de ira. (Universidad Autónoma de México, s.f). El

diagnóstico diferencial con el descuaje se establece porque este último no presenta

sofocación o gases.

Entre las estrategias terapéuticas en los Estados de Veracruz y México, se indican

cambios posturales y uso de plantas medicinales:

La toma del paciente por los pies —si es adulto es levantado con el auxilio de una

garrocha— y se le golpean levemente las plantas con la finalidad de "emparejar" las

piernas; los mazahuas creen que con esta operación también se acomodan el estómago y

los intestinos, pues debido a la caída estos órganos se encuentran desplazados o "muy

bajos”. (…) En Veracruz, el tratamiento se complementa con dos hojas de higuerilla

calentadas en aceite, las cuales se fijan con una venda sobre el abdomen y en la cintura.

Los nahuas poblanos de Tlatlahuqui preparan un té de epazote de zorrillo con

hierbabuena, manzanilla y tomillo que debe tomarse tres veces al día. (Universidad

Autónoma de México, s.f)

En este documento se hace una explicación del origen de la denominación de la dolencia

por el tratamiento usado por algunos curanderos. Estos utilizaban el “cuajo seco de res”

preparado en forma de té, con canela y otras hierbas. Otros terapeutas nombran

descuaje a esta dolencia porque consideran que el cuajo es una parte del estómago.

Aquí se plantea que el término descuaje es incorrecto y que sería apropiado llamarle

“desnivelación del estómago” a este padecimiento.

Por último, en esta publicación se hace referencia a otro padecimiento denominado

hinchazón de cuajo, que tiene características similares al previamente descrito aunque

de mayor gravedad:

La hinchazón de cuajo es una enfermedad que se manifiesta de preferencia en el aparato

digestivo, y que afecta por lo general a niños menores de 10 años, aunque también puede

presentarse en personas adultas. Es un padecimiento atendido por las curanderas-

hierberas, las cuales indican que la hinchazón de cuajo es causada principalmente por

golpes o caídas considerables, un tipo de accidente común entre los niños de cierta edad,




cuando "desbarrancan” de los árboles por andar jugando o cortando leña. A consecuencia

del percance, se produce la caída del cuajo, de lo que deriva la "hinchazón" del mismo.

Según los conceptos anatómicos de los terapeutas totonacos, y de otros grupos indígenas

del país, el cuajo es un órgano semejante a una membrana gruesa que se encuentra en el

interior del estómago, adherida a sus paredes. Los síntomas que presenta el niño que

sufre la enfermedad son: mucha sed, calor, fatiga, sofocamiento, náuseas, diarrea y

decaimiento (Universidad Autónoma de México, s.f).

Los procedimientos planteados para atender esta dolencia también coinciden con los

anteriormente descritos:

Revisar la región del estómago del paciente para determinar el estado del cuajo; en

presencia de la enfermedad, la terapeuta "agarra el cuajo y lo siente hinchado. Los

tratamientos empleados para curar la hinchazón de cuajo, tienen el propósito de

"acomodar" el órgano desprendido, es decir, colocarlo nuevamente en su lugar, y a la vez

desinflamarlo. El procedimiento indicado para este fin es la sobada, la cual se ejecuta del

modo siguiente: la curandera empapa sus manos con manteca de cerdo, derretida y

mezclada con alcanfor, y soba varias veces desde el ombligo hacia la parte superior del

estómago; la maniobra se hace una vez por día durante cuatro días. (Universidad

Autónoma de México, s.f)

Guatemala: En el estudio guatemalteco titulado Terapeutas tradicionales y terapias (su

racionalidad y lógica): elementos para su inserción y consolidación en el pluralismo del

sistema de salud en Guatemala (Mosquera S, Valdés, & Paredes, Terapeutas

tradicionales, terapias y racionalidad Maya: Elementos para su inserción y consolidación

en el pluralismo del sistema de salud en Guatemala, 2006), se menciona que el cuajo o

la caída de cuajo en las diferentes áreas y grupos estudiados “presenta la misma

percepción, tratamiento y terapeutas especialistas, con mínimas variaciones entre uno y

otro”. Menciona a las curanderas y comadronas como las encargadas de dar tratamiento,

quienes coinciden en que este problema es de competencia de ellas y no del sistema

biomédico. Resaltan también la importancia que tiene para estas comunidades el cuidado

del área abdominal por los riesgos de desarrollar gran variedad de dolencias, como el

empacho, la caída de matriz y la caída de cuajo. Denotan así mismo, la importancia de

mantener fajados a los niños durante el período de aprendizaje de la marcha como

medida preventiva ante la caída de cuajo. Aducen como causas acciones irresponsables

como cargar un objeto excesivamente pesado o caer sentado.

Entre los aspectos más importantes resultantes de ésta investigación fue la aproximación

a la fisiología de diferentes centros de energía y las implicaciones en lo que denomina el

principio del equilibrio mecánico del cuerpo:

Contenido 25

En este sentido entre la población guatemalteca dicho principio se manifiesta en la

representación que se tiene sobre el estado de salud y bienestar. Cuando la armonía se

interrumpe y el equilibrio entre contrarios se rompe da como resultado la enfermedad. La

enfermedad se entiende como el desequilibrio, es un estado alterado que se da por

movimientos excesivos en el cuerpo, esto provoca que algunos de los órganos se muevan

de su lugar acostumbrado, el equilibrio mecánico del cuerpo se rompe y viene la

enfermedad.

Este principio del equilibrio mecánico del cuerpo sólo se entiende en la representación del

cuerpo que tienen los conjuntos sociales en Guatemala. En otras palabras lo que se

quiere decir es imposible entender este principio, sino se tiene la percepción de

“movilidad” de algunos órganos como: el cuajo, las varillas, las lombrices, la mollera, etc.

(Mosquera S, Valdés, & Paredes, Terapeutas tradicionales, terapias y racionalidad Maya:

Elementos para su inserción y consolidación en el pluralismo del sistema de salud en

Guatemala, 2006)

Amplían la explicación del equilibrio mecánico del cuerpo y las conexiones entre los

diferentes órganos o centros energéticos así:

La mollera en términos biomédicos son las fontanelas o los espacios que separan los

huesos de la cabeza y que permiten el crecimiento a los recién nacidos. Este mismo

concepto es el que manejan mujeres y terapeutas en Guatemala, sin embargo se puede

hablar de una percepción diferenciada porque la mollera está conectada por dentro de la

cabeza con el cielo de la boca y toda la parte que se ubica alrededor de la garganta.

Luego de algunas entrevistas se evidenció que muchas de las informantes explicaban que

la mollera y las varillas estaban relacionadas. La mayoría de las personas entrevistadas

señaló que había una relación entre la mollera y las varillas. En este sentido cuando a los

niños se les cae la mollera y las varillas se recurre a la parte interior de la boca para

manipularla, generalmente a esta terapia que se hace dentro del cielo de la boca y

alrededor de las amígdalas se le llama “palanqueo” (Mosquera S, Valdés, & Paredes,

Terapeutas tradicionales, terapias y racionalidad Maya: Elementos para su inserción y

consolidación en el pluralismo del sistema de salud en Guatemala, 2006).

Este hallazgo consiste en el descubrimiento de las relaciones entre órganos reconocidos

en la tradición y sus nexos. Así la mollera o fontanela anterior se conecta con las varillas

o garganta, y estas a su vez con el cuajo, ubicado en el abdomen. La ruta termina

cuando el cuajo conecta con la zona reproductiva.

Finalmente es importante reflexionar sobre la posible extensión de ésta percepción del

centro energético hasta el órgano llamado cuajo, como claramente lo explica una

comadrona de Jumaytepeque. En este sentido es necesario sugerir que dicho centro

energético podría comenzar en la fontanela de la cabeza, atravesar dicha área hasta

llegar a lo que es la garganta y continuar hasta la zona abdominal, que es el lugar en

donde se ubica el cuajo. A lo largo de los años esta percepción sobre dicho centro

energético en los conjuntos sociales con ascendencia maya, podría dar pie para la

interpretación arqueológica de los diversos glifos localizados en códices y en sitios

arqueológicos importantes. (Mosquera S, Valdés, & Paredes, Terapeutas tradicionales,




terapias y racionalidad Maya: Elementos para su inserción y consolidación en el

pluralismo del sistema de salud en Guatemala, 2006)

Teniendo en cuenta que esta investigación tiene un enfoque de racionalidades médicas

con la intención de aportar a la comprensión del descuaje sin pretender ser un estado del

arte, se han seleccionado y citado algunas de las investigaciones arrojadas en la

búsqueda, como insumos para enmarcar la discusión, pero no con la intención de

jerarquizar o validar un sistema médico sobre otro.

Contenido 27

2. METODOLOGÍA

2.1 Tipo de estudio Esta investigación es un estudio descriptivo exploratorio, basado en métodos cualitativos.

2.2 Fuentes Revisión documental sobre el descuaje a partir de las siguientes palabras clave:

Descuaje, descuajar, cuajo, diarrea y trauma, caída del cuajo, disfunción de la

articulación sacro-iliaca y diarrea, trauma leve y diarrea.

Entrevistas conversacionales informales con personas presentes en tres ámbitos de

relación del investigador:

Familiar

Laboral

Académico

Entrevistas semi-estructuradas con habitantes de la ciudad de Bogotá, seleccionando

dos sub poblaciones:

Médicos generales, médicos especialistas en osteopatía y sobanderos.

Personas o familiares de personas que han experimentando descuaje.

2.3 Participantes Entrevistas conversacionales informales: 35 personas adultas entre 24 y 68 años de

edad, 16 hombres y 19 mujeres.

Entrevistas semi estructuradas: 14 personas con quienes se realizaron entrevistas semi-

estructuradas. La muestra estuvo constituida según la pertenencia estructural a las

siguientes subpoblaciones involucradas en el proceso de atención del descuaje:

3 médicos generales

3 osteópatas

4 sobanderos

4 familiares o personas que hayan padecido descuaje.

2.4 Categorías de análisis




Para el presente estudio descriptivo la información arrojada por los sobanderos médicos

generales, los osteópatas y las personas comunidad será analizada en torno a las

siguientes categorías:

Información demográfica individual. Lugar de residencia. Lugar de trabajo. Estrato

socioeconómico en el que habita o en el que está ubicado.

Percepción personal del descuaje.

Definición.

Etiología o causas

Aproximaciones diagnósticas.

Signos y síntomas asociadas al descuaje.

Tratamientos empleados para el descuaje.

Percepción sobre los diferentes sistemas médicos involucrados en el tratamiento

del descuaje.

2.5 Recolección, procesamiento y análisis de

información La información para este estudio fue recogida a través de revisión documental de

investigaciones existentes en torno al descuaje, entrevistas conversacionales informales

y entrevistas semi-estructuradas (dirigidas a médicos generales, osteópatas, sobanderos

y personas que padecieron descuaje).

Las entrevistas conversacionales informales fueron realizadas con personas involucradas

en la cotidianidad del entrevistador de manera espontánea y voluntaria.

La entrevista conversacional informal “se caracteriza por el surgimiento y realización de

las preguntas en el contexto y en el curso natural de la interacción (sin que haya una

selección previa de temas ni una redacción previa de preguntas)” (Valles, 1999, pág.

180).

Las personas para realizar las entrevistas semi-estructuradas fueron participantes

voluntarios referidos de manera directa por personas conocidas.

De acuerdo a lo que plantea Kvale: “el propósito de la entrevista de investigación

cualitativa es obtener descripciones del mundo vivido por las personas entrevistadas, con

el fin de lograr interpretaciones fidedignas del significado que tienen los fenómenos

descritos” (Kvale, 1996). Específicamente la entrevista semi-estructurada se refiere a un

diálogo entre dos personas en el que el entrevistador obtiene información directa sobre

Contenido 29

unos tópicos específicos que desea investigar. De tal forma el entrevistador define de

antemano la información que quiere obtener a través de preguntas abiertas, flexibles, que

requieren de la habilidad del entrevistador para hilar los temas a pesar de que modifiquen

el orden o la forma de expresarlos (Peláez, Rodríguez, Ramírez, Pérez, Vázquez, &

González, s.f.). Por tanto para el presente trabajo de investigación se propone una

entrevista guiada en las categorías de análisis propuestas.

2.6 Procesamiento Se realizó un análisis manual de la información recolectada a través de los documentos,

las entrevistas conversacionales informales y las entrevistas semi-estructuradas,

apoyado en una matriz descriptiva y analítica en Excel.

2.7 Plan de análisis Se realizó un análisis paradigmático de contenido combinado con un análisis de discurso,

sobre la información recogida con las entrevistas a la luz de las categorías propuestas,

con el fin de establecer similitudes y diferencias entre las diferentes poblaciones

entrevistadas.

Contenido 31

3. ASPECTOS ÉTICOS

Como se ha mencionado ya, este proyecto de tesis es un estudio descriptivo exploratorio

basado en métodos cualitativos, destinados a explorar las racionalidades médicas que

circulan en la ciudad de Bogotá en torno a la dolencia del descuaje, desde la perspectiva

de diversos actores sociales involucrados en su atención o padecimiento. Por tanto y

teniendo en cuenta las categorías de riesgo en investigaciones en salud propuestas en el

artículo 11 de la resolución Nº 8430 de 1993 expedida por Ministerio de Salud de

Colombia, este estudio se considera una investigación sin riesgo.

Retomando la definición del artículo mencionado, una investigación sin riesgo es aquella

que emplea técnicas y métodos de investigación documental retrospectivos, y que no

pretende modificar alguna variable biológica, fisiológica, psicológica o social de los seres

humanos que participan de la investigación.

Ahora bien, teniendo en cuenta que los proyectos de investigación suelen estar

motivados por hipótesis previas que pueden afectar el levantamiento e interpretación de

la información, se propone el uso de entrevistas conversacionales informales, y

entrevistas semi-estructuradas, que permitan el flujo de los relatos de cada persona,

otorguen la posibilidad de incluir o profundizar en tópicos que cada participante considere

relevantes y propendan por la construcción participativa de la información resultante. Así

mismo, se contemplan diferentes grupos poblacionales con el fin de obtener información

de diversos puntos de vista de acuerdo a los roles, edades, niveles educativos y

contextos socio culturales en los que se desenvuelven los participantes. Para la

aplicación de estos instrumentos no se ha contemplado un límite de tiempo, con la

intención que las personas entrevistadas no sientan presión que puedan limitar sus

narraciones.

La participación en el estudio es de carácter voluntario. Para garantizar esta condición se

ha construido un consentimiento informado que describe el objetivo del proyecto, la

solicitud de participación en el mismo y el manejo que se realizará con la información

obtenida. La aplicación de este consentimiento informado se realiza al inicio de cada

entrevista.

El primer paso para la realización de las entrevistas semi-estructuradas es el contacto

telefónico con las personas a entrevistar, presentado el proyecto de investigación y

consultando si desean participar en el mismo. De estar de acuerdo se concierta una cita

que inicia con la presentación del investigador y de la persona participante. A




continuación se hace una lectura conjunta con la persona participante del consentimiento

informado, preguntando al finalizar si tienen dudas al respecto y respondiendo a las

mismas. Se reitera que pueden cambiar de opinión en relación a su participación en la

investigación en cualquier momento antes de la publicación. De igual forma se propone

realizar la devolución de información producida a los participantes y se les informa que

los resultados de la investigación estarán disponibles en el archivo de trabajos de tesis

de grado de la Universidad Nacional de Colombia en cuanto sea aprobada.

Se han diseñado dos formatos de consentimiento informado, uno dirigido a personas

adultas y otro dirigido a familiares de niños o niñas que han padecido descuaje. En el

último caso se les consulta a los familiares o acudientes sobre la autorización para utilizar

la información relacionada con las y los menores de edad a los que hacen referencia.

Con el fin de garantizar la protección de la privacidad de las personas participantes en la

investigación y la confidencialidad de la información, se propone manejar los insumos de

las entrevistas utilizando seudónimos. Así mismo se tendrán en cuenta las limitaciones

en el uso de la información que la persona participante indique.

Para finalizar, es importante resaltar que este trabajo se enmarca en el enfoque de

sistemas médicos y racionalidades médicas, lo cual implica una mirada respetuosa frente

a cada sistema de creencias que construyen los grupos humanos acerca de la salud y la

enfermedad. Por tanto, no pretende comparar la validez de cada uno de los sistemas

médicos consultados en este proyecto, sino simplemente reconocer las diferentes

aproximaciones que realizan sobre un mismo problema: el descuaje.

Teniendo en cuenta los puntos anteriormente descritos, puede evidenciarse que este

trabajo de investigación no tiene conflicto de intereses, basado en que sus resultados no

pretenden beneficiar de manera especial a ninguna de las personas o grupos

involucrados y sí a la población general. Esto será posible reconocerlo en la medida que

sus aportes sirvan para la comprensión desde diversas perspectivas ante un problema de

salud tradicional común, reconocido, frecuente y poco investigado en el contexto

nacional y local.

Contenido 33

4. RESULTADOS

4.1 Revisión documental Los hallazgos de la revisión documental permitieron ahondar la información descrita en el

marco teórico de acuerdo a los usos de la palabra descuaje, manteniendo su uso en el

campo de la agricultura y de la medicina y proponiendo un nuevo uso en el campo de la

política y de la medicina veterinaria. Los documentos consultados fueron realizados en

países de habla hispana de América central, Sur América y España entre los años 1729 y

2014.

Durante las fases iniciales de la revisión documental lo que encontré con mayor

frecuencia fueron artículos españoles relacionados con la práctica agrícola antigua que

consiste en arrancar plantas de raíz como forma de preparación de los terrenos para el

cultivo de otros vegetales y para la ganadería, tal como está planteado en el marco

teórico. Sin embargo, como novedad estos artículos mencionaban la relación causal del

descuaje de las montañas con la erosión y las inundaciones en los valles. El siguiente

ejemplo encontrado en un texto costarricense ejemplifica muy bien lo que pretendo

explicar:

Cuando se derrama sobre las cumbres de la cordillera un copioso aguacero, el agua de la

lluvia llega al suelo donde es retenida por la esponja y luego por los caminos principales.

Una parte es absorbida por las raíces de los árboles y más tarde evaporada por sus hojas

en notable abundancia para ir a producir (junto con el agua evaporada en otras regiones)

nuevas lluvias. Esto explica por qué los territorios selváticos (por ejemplo en nuestra costa

atlántica) son tan lluviosos y por qué el descuaje de la montaña trae siempre consigo una

disminución de las lluvias […] (Lachner, Un grito de alarma. Nos estamos quedando sin

maderas, sin aguas y sin cosechs, 1940)

Comparando los usos de la palabra descuaje en agricultura y medicina tradicional, me

atrevo a hacer el siguiente paralelo: el descuaje de los montes induce un cambio abrupto

en el terreno que disminuye su capacidad absorbente. La manifestación de este cambio

es la disminución en el tiempo de contacto de las aguas lluvias con la tierra. En lugar que

el agua penetre, nutra y vivifique el terreno, lo que hace es correr por la superficie y

barrer con las capas más externas, erosionando y disminuyendo la capacidad vital de los

terrenos para la siembra y crecimiento de otros tipos de vegetación. En el ser humano

ocurre algo similar. Se presenta un cambio abrupto en el terreno –su cuerpo- que puede

ser mecánico o emocional, como una caída o un susto. Este cambio deforma el terreno

disminuyendo su capacidad absorbente y manifestándose en diarrea. La disminución de

la capacidad absorbente del tracto digestivo, tanto de agua como de nutrientes,

disminuye su nivel de vitalidad, manifestándose con decaimiento e irritabilidad. En caso




de persistir el cambio y no favorecer se recuperación, puede llevar a la erosión, que en el

humano equivaldría a la desnutrición.

En relación al uso del término descuaje en el campo de la ganadería y medicina

veterinaria se encuentra la enfermedad denominada desplazamiento del abomaso o

cuajar, que se presenta en vacas de alta producción lechera que después del parto

presentan el siguiente cuadro clínico:

El primer signo que evidencia el ganadero se basa en la falta de apetito que puede llegar

a la anorexia, y la caída de la producción de más del 50%. A consecuencia de la

deshidratación (de leve a moderada) los ojos aparecen hundidos en sus orbitas.

Temperatura, pulso y frecuencia respiratoria son normales, excepto en el caso de dolor

cólico, en que los dos últimos pueden ser más elevados. La motilidad ruminal se reduce,

así como la emisión de eses, pudiendo aparecer diarrea. En algunos casos el abomaso

distendido se proyecta en forma de media luna o de cuarto de luna, en la fosa paralumbar,

por encima de la última costilla. La combinación de auscultación- percusión de la zona

indica una resonancia timpánica, “ping”, característica, localizada entre las costillas 9 a 13.

(Pallisera & Ros, 1999)

Como se puede ver la descripción de esta enfermedad en vacas, coincide con algunos

síntomas descritos en la dolencia del descuaje en humanos tales como la diarrea, la

disminución en el apetito, la distención y dolor abdominales y el cambio en el aspecto de

los ojos.

Aquí los síntomas se relacionan con un cambio en la posición anatómica del abomaso o

cuajar, en ocasiones asociado con el puerperio.

Así mismo, la relación del término descuaje desde el enfoque agropecuario ha sido

utilizado por autores como Rosa Suárez y Carlos Pinzón, en su artículo Salud y

Estrategias Comunitarias (Suárez & Pinzón, 1988-1991) para explicar que el concepto de

descuaje tiene su origen en la relación que establece la población campesina con los

animales y específicamente con la parte del estómago de las vacas, denominado cuajo o

cuajar. Para estos autores la dolencia del descuaje es una posible explicación de causa

de diarrea, que se presenta en población campesina influenciada por conocimiento

ganadero y con falta de conocimiento en salud humana.

Esta misma relación se establece en otros trabajos realizados en Guatemala en los que

se compara la relación funcional del cuajo de las vacas con el estómago de los humanos,

como explicación de la dolencia caída del cuajo (Mosquera S, Valdés, & Paredes,

Terapeutas tradicionales, terapias y racionalidad Maya: Elementos para su inserción y

consolidación en el pluralismo del sistema de salud en Guatemala, 2006).

Contenido 35

Ésta información fue tenida en cuenta por los autores Rosa Suárez y Carlos Pinzón para

argumentar también, que el descuaje es una enfermedad importada de la medicina

tradicional española, en la medida que tanto los bovinos como la palabra cuajo no

existían en América antes de la llegada de los españoles y todo el proceso de

colonización europea.

La teoría de la enfermedad tradicional española importada ya la había afirmado Gutiérrez

de Pineda en 1955, gracias a las similitudes observadas por ella entre los métodos

diagnósticos y terapéuticos realizados por mujeres de Galicia en España y los realizados

por las mujeres de su estudio en la Sabana de Bogotá y municipios de Santander, en

Colombia.

En la revisión documental realizada para este estudio no se halló ningún documento de

origen español que hiciera referencia al descuaje como problema de salud reconocido

por la medicina tradicional tal y como sí ha sido descrito en la bibliografía de México,

Guatemala y Colombia.

Dentro de los tipos de descuaje encontrados en la revisión documental está el descuaje

de mollera descrito en Colombia (Gutiérrez de Pineda, 1955); y la Caída de Mollera en

México (Universidad Autónoma de México, s.f) y en Guatemala (Mosquera S, Valdés, &

Paredes, Terapeutas tradicionales, terapias y racionalidad Maya: Elementos para su

inserción y consolidación en el pluralismo del sistema de salud en Guatemala, 2006).

Estas dos nominaciones son similares en su descripción, sintomatología y tratamiento.

Las características de este tipo de descuaje además de la diarrea, el decaimiento, la

irritabilidad, la fiebre y el vómito identificados como síntomas principales, están el

hundimiento de la mollera o fontanela anterior, así como la movilidad rítmica de ésta

membrana que concuerda con los latidos cardíacos y los movimientos respiratorios. En la

biblioteca virtual de medicina tradicional de la Universidad Autónoma de México se

encuentra la siguiente descripción de síntomas:

La depresión del cráneo constituye el signo morboso más común entre la población

infantil, aunque también es frecuente la caída o dislocación del paladar. Otras

manifestaciones importantes son: diarrea —frecuentemente de color verde—, calentura,

vómito, palidez, ojeras, lloriqueo, desgano, falta de apetito, párpados caídos, dormir con

los ojos semiabiertos y presentar una pierna más corta que la otra (algunos autores

argumentan que este último signo es muy frecuente; sin embargo, pocas veces es

mencionado en la literatura etnográfica). En Michoacán, el cuadro sintomatológico se

complica con la presencia adicional de dolor de cabeza, pérdida visual o auditiva y un

comportamiento temeroso (se afirma que "el niño enfermo por cualquier ruido se

espanta"). En otras localidades, además de lo anterior, se menciona que la mollera del

niño no palpita. Existen discrepancias en cuanto a la secuencia de aparición de los signos

mencionados, pues generalmente la depresión de la fontanela provoca el síndrome

diarreico; sin embargo, con frecuencia las primeras manifestaciones son la diarrea y el

vómito, seguidas después por el hundimiento del cráneo. Seguramente esta secuencia




invertida da motivo a los kikapúes y a los habitantes de Guerrero, para considerar a la

diarrea como causante de la caída de mollera. También es heterogénea la información

referente a la frecuencia de las evacuaciones, puesto que para algunos informantes, ésta

se caracteriza por ser muy intensa, con intervalos de diez o quince minutos entre una y

otra evacuación; otros mencionan que la diarrea llega a ser ocasional, con periodos más

largos entre las deposiciones. Otros indicios típicos de la caída de mollera son la

imposibilidad de tragar alimentos —manifiesta por el "chapaleo", un ruido peculiar al

chupar el seno materno—, el ahogo y la inflamación de la campanilla. Por lo regular, estos

indicios son complementarios del síndrome diarreico; no obstante, se presentan también

en casos donde el enfermo no sufre despeño. Un síntoma poco mencionado y sin relación

aparente con la diarrea, es la hinchazón de la cabeza. Si la enfermedad sigue su curso, el

enfermo presentará arrugas en la piel, boca seca, algodoncillo y ausencia de lágrimas al

llorar (Universidad Autónoma de México, s.f).

Para este tipo de descuaje se encontraron descripciones de tratamiento como el

siguiente: además de poner al niño en posición vertical invertida, es decir, con la cabeza

dirigida hacia el suelo y los pies hacia el cielo, y de dar palmadas en las plantas de los

pies 3 o 4 veces, la sobandera introduce su dedo pulgar en la boca del enfermo y realiza

presión sobre el paladar del niño. En Colombia, ésta descripción solo fue hallada en el

texto de Gutiérrez de Pineda de 1955, pero en estudios realizados tanto en México como

en Guatemala persisten hasta nuestros días el concepto de la caída de mollera

relacionado con la caída del cuajo, así como su tratamiento.

En los estudios de Mosquera Saravia se identifican las relaciones funcionales -o

fisiológicas- entre la mollera, las varillas, el cuajo y los órganos reproductivos (entre ellos

la matriz) reconocidas por médicos tradicionales mayas en Guatemala. Esto le permite

construir el concepto del Principio del equilibrio mecánico del cuerpo que define en las

siguientes líneas:

[…] En este sentido entre la población guatemalteca dicho principio se manifiesta en la

representación que se tiene sobre el estado de salud y bienestar. Cuando la armonía se

interrumpe y el equilibrio entre contrarios se rompe da como resultado la enfermedad. La

enfermedad se entiende como el desequilibrio, es un estado alterado que se da por

movimientos excesivos en el cuerpo, esto provoca que algunos de los órganos se muevan

de su lugar acostumbrado, el equilibrio mecánico del cuerpo se rompe y viene la

enfermedad.

Este principio del equilibrio mecánico del cuerpo sólo se entiende en la representación del

cuerpo que tienen los conjuntos sociales en Guatemala. En otras palabras lo que se

quiere decir es imposible entender este principio, sino se tiene la percepción de

Contenido 37

“movilidad” de algunos órganos como: el cuajo, las varillas4, las lombrices, la mollera, etc.

[…] La mollera en términos biomédicos son las fontanelas o los espacios que separan los

huesos de la cabeza y que permiten el crecimiento a los recién nacidos. Este mismo

concepto es el que manejan mujeres y terapeutas en Guatemala, sin embargo se puede

hablar de una percepción diferenciada porque la mollera está conectada por dentro de la

cabeza con el cielo de la boca y toda la parte que se ubica alrededor de la garganta.

Luego de algunas entrevistas se evidenció que muchas de las informantes explicaban que

la mollera y las varillas estaban relacionadas. La mayoría de las personas entrevistadas

señalaron que había una relación entre la mollera y las varillas. En este sentido cuando a

los niños se les cae la mollera y las varillas, se recurre a la parte interior de la boca para

manipularla, generalmente a esta terapia que se hace dentro del cielo de la boca y

alrededor de las amígdalas se le llama “palanqueo”. (Mosquera S & Paredes, Terapeutas

tradicionales y terápias (su racionalidad y lógica):elementos para su inserción y

consolidación en el pluralismo del sistema de salud en Guatemala., 2007)

Lo llamativo de este estudio es que resalta la importancia de la continuidad funcional de

los tejidos como principio de un estado de equilibrio armónico, que se traduce en un

estado de salud o bienestar. Teniendo en cuenta que para ellos el enfoque biomédico no

contempla este principio como explicación y abordaje de las enfermedades o dolencias,

demandan la inclusión de enfoques médicos tradicionales en los procesos de “salud -

enfermedad – atención”.

Los estudios realizados por estos investigadores les permitieron formular un plan de

capacitación en medicina tradicional guatemalteca, dirigido a profesionales sanitarios con

enfoque biomédico, demandando la inclusión de un enfoque multicultural:

Siendo Guatemala un Estado multicultural no reconocido oficialmente ya que sus políticas

respecto de educación, justicia, salud, etc. No reconocen la existencia y conformación de

la pluralidad, el desarrollo de la actual investigación intenta proporcionar herramientas

para ese reconocimiento. En este sentido, es urgente reconocer que los actuales

profesionales de la salud (médicos, enfermeras, trabajadores de salud, etc.) carecen de

una sensibilización hacia las prácticas y representaciones que tienen los conjuntos

sociales respecto del proceso salud/enfermedad/atención. Esta es la razón de desarrollar

un curso para este tipo de profesionales (Mosquera S & Paredes, Terapeutas tradicionales

y terápias (su racionalidad y lógica):elementos para su inserción y consolidación en el

pluralismo del sistema de salud en Guatemala., 2007)

En este mismo estudio la función del cuajo como órgano está relacionada con el

procesamiento de los alimentos, específicamente con la cocción. Cuando la función del

cuajo está alterada los alimentos ingeridos salen completos o mal digeridos. Las

4 Las varillas en este estudio se refieren a los huesos palatinos.




sobanderas y comadronas participantes de este estudio identificaron el cuajo como un

órgano común en animales y humanos, utilizando referencias constantes a las vacas.

En el caso de México la caída de mollera es reconocida con expresiones que mantienen

este lazo funcional entre la mollera y las varillas, usando como sinónimos desvarillarse,

caída de varillas, caída de campanilla o desbarbillarse. También se encuentran

denominaciones propias en diferentes grupos indígenas para referirse a éste problema.

En este caso de describen las varillas como los huesos palatinos que forman el paladar

duro. La caída de varillas se percibe como un desnivel en la superficie palatina y la

maniobra de “palanqueo” tiene el objetivo de reacomodar ambos huesos palatinos y

ponerlos a nivel. (Universidad Autónoma de México, s.f)

Además de las causas mecánicas o emocionales como golpes, movimientos bruscos o

sustos fuertes, se identifican en diferentes regiones y grupos humanos de México otros

eventos causales de la caída de mollera. Entre ellos se mencionan la retirada súbita del

pezón durante el amamantamiento, la entrada de una corriente fría al interior del cuerpo

que asciende hasta la cabeza y hunde la mollera, la diarrea o vómito como causa del

hundimiento, la influencia de las estaciones y el consumo de anticonceptivos orales

durante la gestación de ese niño. Para los nahuas del norte de Puebla y del norte de

Veracruz el hundimiento de la mollera es un indicio de la pérdida del tonalli que es la

“entidad anímica alojada en el interior del cuerpo humano que le da calor y gobierna las

facultades relacionadas con el movimiento y el crecimiento, y determina el destino de una

persona” (Universidad Autónoma de México, s.f).

Gracias a las descripciones registradas por el monje franciscano Bernardino de Sahagún

durante el siglo XVI, se presume la existencia de esta dolencia desde antes de la

colonización europea. En su libro quinto aparece el término motentzoponiz, relacionado

como una enfermedad que padecen los recién nacidos, quienes después de la retirada

abrupta del pezón durante el amamantamiento, se les induce una lesión en la paladar

que lo lleva la muerte. (Universidad Autónoma de México, s.f)

Entre los tratamientos para esta dolencia en México se menciona:

El tratamiento de la enfermedad lo puede ejecutar un curandero, generalmente una

partera o un familiar con el conocimiento adecuado. Debe efectuarse en la casa del

enfermo, pues su traslado es considerado peligroso, dado que el malestar puede

complicarse. Si el paciente es un niño, la curación consiste principalmente en una de

cuatro operaciones, o bien, una combinación de ellas: se coloca un emplasto en la

depresión del cráneo; se empuja el paladar hacia arriba; se toma al niño de los tobillos, se

le voltea cabeza abajo y se le dan tres o cuatro palmadas en la planta de los pies

(procedimiento denominado "embrocar"; finalmente, se succiona la fontanela sumida.

Contenido 39

Dichas operaciones -por lo regular realizadas una vez al día durante tres o cuatro jornadas

consecutivas, son de carácter mecánico, puesto que se hacen con la finalidad de colocar

la mollera en su sitio. A primera vista, el emplasto sobre la cabeza no parece tener ningún

efecto mecánico; sin embargo, varios informantes mencionan que tiene la capacidad de

"jalar" la fontanela deprimida. Los materiales más frecuentemente usados para elaborarlo

son tomate asado, clara de huevo con azúcar, rodajas de cebolla, una mezcla de alcohol y

azúcar, y papel de china. Cuando un niño presenta la mollera hundida, se cree que el

calor de la testa ha sido desplazado por la penetración de una corriente fría; el emplasto,

considerado caliente, vuelve a templarla y, así, la mollera regresa a su posición natural.

De forma análoga, cuando el tratamiento consiste en "embrocar" al niño, es común

colocar una bandeja de agua de tal manera que su coronilla toque el líquido; la finalidad

de este procedimiento es que el agua, elemento frío, capte la frialdad en la cabeza del

enfermo.

En ambos métodos subyace la lógica de repulsión de contrarios, y atracción de iguales.

Otro procedimiento mecánico, usado con menor frecuencia, consiste en soplar las narinas

y boca del infante; de esta manera, como si se inflase un globo, la mollera vuelve a su

lugar. (Universidad Autónoma de México, s.f)

Como se puede ver los tratamientos descritos se dirigen a la reubicación mecánica de

estructuras óseas que se han desacomodado por diferentes causas. Toman en cuenta

elementos diagnósticos como la disparidad en la longitud de las piernas y reconocen el

riesgo elevado de manipulaciones como el empuje del paladar:

Si acaso el paciente presenta las piernas disparejas, éstas se jalan sobándolas para

emparejarlas. De todas las operaciones mecánicas mencionadas, la considerada de

mayor peligrosidad es la de empujar el paladar (especialmente el área del paladar

blando), pues se corre el riesgo de romperlo y matar al niño; incluso, si la boca del

paciente está muy seca, no se recomienda el "paladeo". En aquellas comunidades donde

la caída de mollera es acompañada por el desplazamiento del cuajo, parte del

procedimiento consiste en sobar el abdomen del paciente, o bien envolver su cuerpo en

una manta y hacerlo rodar de un lado a otro, con el fin de acomodar dicho órgano

(manteada). La cura también incluye la ingestión de líquidos, prescribiéndose tés de

albahaca, estafiate (Artemisia ludoviciana), canela, encino, guayaba, cedrón, toronjil y,

especialmente, manzanilla como agua de tiempo.

Este estudio incluye el masaje abdominal, el uso de mantas como instrumento para

cerrar estructuras abiertas en el cuerpo y el uso de plantas aromáticas consideradas

cálidas, dentro de los tratamientos para la dolencia del descuaje.

Tanto en México y Guatemala, como en Colombia, los estudios afirman que los

tratamientos para la dolencia del descuaje deben ser suministrados por médicos

tradicionales, generalmente sobanderas o parteras, pues afirman que la medicina

biomédica desconoce esta dolencia y por tanto su tratamiento.




La Osteopatía en el tratamiento de diarrea

Si bien en el ámbito de la Osteopatía no se encuentran registros de diagnóstico de

descuaje, sí se evidencia que el tratamiento de la diarrea a través del uso de las manos

es tan antiguo como la osteopatía misma. El fundador de la doctrina osteopática, Andrew

Taylor Still, siendo médico formado en universidad, se dedicó al estudio exhaustivo de las

estructuras anatómicas en cadáveres y a la manipulación de los vivos, para la

construcción de este sistema médico.

En su autobiografía describe el primer caso de disentería tratado por él. Explica el caso

de un niño de unos cuatro años de edad que presentaba diarrea con sangre y se notaba

gravemente enfermo. Le ofrece su ayuda a la madre para acercarlo a su casa. Cuando lo

lleva en sus brazos, identifica cambios en la temperatura corporal: la región lumbar y la

nuca estaban calientes y el abdomen y el rostro muy fríos. Estando en casa le inicia un

tratamiento manual basado en presión y frotamiento desde la base del cráneo y bajando

por toda la columna. Reconoció partes duras y blandas mientras realizaba el tratamiento,

identificando una gran congestión en la región lumbar. Le pidió a la madre que le avisara

como amanecía al día siguiente. Muy temprano en la mañana la madre le comentó que

su hijo estaba bien. Durante el tiempo que permaneció en ese pueblo trató alrededor de

70 personas con disentería grave, y todos se mejoraron sin usar ningún tipo de

medicamento más que sus manos. (Still, 1908)

A pesar de que A.T. Still no reconoce haber recibido ese conocimiento de fuente alguna,

sí se promocionó en los inicios de su terapia manual como “Bone setter” expresión usada

para referirse a personas que practicaban ajustes articulares y óseos con sus manos

(Eileen L. DiGiovanna, 2005). En español bone setter podría ser equivalente a sobandero

o huesero.

El evento patológico en osteopatía se llama trastorno de movilidad o disfunción somática.

Este tipo de alteración puede encontrarse en cualquier estructura corporal, sea muscular,

esquelética, visceral, vascular o nerviosa.

En el caso de los traumas físicos como las caídas o los golpes se pueden producir

trastornos de movilidad en cualquier parte del cuerpo, especialmente en la zona donde

se recibió el trauma o en el tejido opuesto a la entrada del golpe, es decir, el tejido que

recibe y acumula la energía que entra con el impacto (Upledger, 1997).

En el modelo del nudo de John Upledger se sugiere que la energía recibida por los

tejidos puede acumularse y guardarse como memorias. El nudo es un sitio donde la

energía no circula fluidamente sino que reverbera. La memoria del tejido no solo guarda

el recuerdo del trauma físico sino de los aspectos emocionales y mentales que rodearon

esa vivencia. Esta alteración en el flujo global de la energía por la presencia del nudo

impide el funcionamiento óptimo de los sistemas corporales. En caso de persistir la

información en el tejido se crean circuitos reverberantes que cronifican el estimulo nocivo.

Contenido 41

El objetivo del tratamiento osteopático es contribuir a la recuperación de la movilidad

normal de los tejidos, especialmente los afectados por disfunciones somáticas. La

recuperación de la movilidad normal de los tejidos estimula los mecanismos de

autocuración del cuerpo, siendo éste uno de los principios de la doctrina osteopática. Al

restablecer la movilidad normal se induce la recuperación de la función. Con la función

recuperada queda mayor energía disponible para realizar el propósito que cada ser

humano tenga.

El principio de la unidad del cuerpo quiere decir que los eventos que afectan al ser

humano lo afectan en su totalidad. Así que cuando un evento o una vivencia estimulan a

una persona, hace que todas las esferas que lo integran se vean afectadas también. El

compromiso físico es a la vez mental, emocional y espiritual, y como cada persona es un

ser social, las relaciones en las que participa también se ven afectadas.

4.2 Lo que dicen las personas sobre el descuaje

En lo que respecta a la información obtenida a través de las entrevistas conversacionales

informales, debo anotar que durante el año 2014 estuve vinculado laboralmente a una

organización rodeado de un equipo de trabajo con gran variedad en los sitios de

procedencia.

Aprovechando tal diversidad de orígenes planteaba en mis conversaciones el tema del

descuaje. Para todos ellos o mejor, todas ellas, la expresión no era nada novedosa.

Ellas nacidas en municipios de Santander, Boyacá, Casanare, Cundinamarca, Bogotá

describieron el descuaje con las mismas palabras que lo hacía la abuela del niño en la

consulta de osteopatía5: "eso que le da a los niños cuando se caen", "qué les da diarrea y

hay que sobarlos”, eran las expresiones que usaban cuando les proponía el tema.

A la hija de una de ellas, la historiadora santandereana, la habían tenido que llevar para

que le rezara el cuajo. La bisabuela Cundinamarquesa de Erika sabía sobar y así trató

a sus hijos y a sus nietos cuando se descuajaban. La madre de Lorena en Yopal era

reconocida por tratar el descuaje.

Esta información contrastaba cuando hablaba con mi madre y mis tías criadas en

Pensilvania Caldas, quienes nunca habían escuchado del tema y cuando les describía

5 Caso descrito en el prólogo.




las características de la enfermedad y cómo se producía parecían estar tan extrañas

como cuando yo lo escuché por primera vez.

Con esta información empecé a construir mental y geográficamente la distribución

espacial del descuaje. Tenía un límite oriental: Yopal; uno al norte: Bucaramanga-

Santander y uno al sur occidente: Bogotá. En cualquiera de los casos el descuaje no

había llegado a Antioquia o a Caldas.

Una profesora de Santa Marta, Magdalena, negó que en su tierra existiera el

descuaje. Lo que sí hay es mal de ojo, dijo. Y retorno a mí la imagen de la señora de la

vereda La Trampa en Turbo.

En la socialización del anteproyecto ante el grupo de investigación de estudiantes de

medicina en el que se presentó este estudio se amplió el límite sur occidental hasta el

departamento de Nariño, en su parte montañosa, ya que un estudiante de Pasto afirmó

conocer la dolencia. De la misma forma otros dos estudiantes explicaron cómo habían

vivido familiarmente el descuaje en Boyacá y un compañero amplió el límite nororiental

hasta el municipio de Cúcuta en Norte de Santander: en la cuadra donde queda su casa

hay un señor que sabe sobar el cuajo.

En el trabajo con la organización se inició un proceso de reconocimiento de necesidades

de atención en salud en la población víctima del conflicto armado que reside en Bogotá,

específicamente, las afectaciones en el ámbito psicosocial. Esto me permitió entrevistar a

muchas personas en casi todas las localidades del distrito, entre ellas al gobernador del

Cabildo Ambiká Pijao, en Usme, quién entre sus múltiples críticas al sistema de salud,

hizo una mención al descuaje:

[…] Para hablar de salud hay que saber lo que cada grupo y comunidad entiende. Mire

usted con el descuaje: una persona va al hospital porque su niño está descuajado y tiene

diarrea. Le hacen exámenes, remedios y le dan suero y le dicen que se vaya para la casa,

que eso se le pasa en tres días. Y lo lleva a la sobandera, al médico tradicional, y al otro

día está bien. Dígame si eso no es un problema.

Con esta información marqué Tolima en mi mapa imaginario del país. Se empezaba a

describir la ruta: la Cordillera Oriental.

En total participaron en las entrevistas conversacionales informales 35 personas adultas

entre 24 y 68 años de edad, 16 hombres y 19 mujeres. Los sitios de origen y lugares de

crianza corresponden a los departamentos de Nariño, Huila, Tolima, Cundinamarca,

Boyacá, Santander, Norte de Santander, Antioquia, Caldas y Magdalena. No se contó

Contenido 43

con la participación de ninguna persona procedente de la cordillera occidental. Todos y

todas las participantes de estas indagaciones preliminares saben leer y escribir.

A excepción de las personas que tenían como origen los departamentos de Antioquia,

Caldas y Magdalena, todas han escuchado hablar de la dolencia del descuaje y conocen

de qué se trata. En todos estos casos habían tenido un familiar o persona cercana que lo

hubiera padecido en alguna etapa de su vida, coincidiendo en que la edad infantil es la

más frecuente.

He descrito ya dos de las fuentes de esta investigación: la revisión documental y las

entrevistas conversacionales informales. A continuación voy a describir las personas

participantes en la tercera fuente de información: las entrevistas semi– estructuradas.

Catorce personas aceptaron participar en las entrevistas individuales luego de que se les

presentó el estudio, se resolvieron sus preguntas y firmaron el consentimiento informado.

En todos los casos se realizaron grabaciones de audio que fueron transcritas

literalmente. Los entrevistados son mayores de edad con edades que van desde los 27 a

los 69 años. Doce de las participantes fueron mujeres y dos hombres. Solo una persona

se reconoció étnicamente como afrodescendiente, dos como campesinos y doce como

mestizos.

Trece de las personas entrevistadas tienen como residencia habitual el distrito de

Bogotá. Una mujer entrevistada como persona que padeció descuaje reside en

Bucaramanga y se incluyó como complemento del relato de su familiar que fue

contactada como familiar de persona que padeció descuaje.

Con respecto a la ubicación de su residencia se encuentran en las localidades de Suba,

Usaquén, Barrios Unidos, Teusaquillo, Chapinero, Ciudad Bolívar y Bosa. Así mismo, la

ubicación de sus lugares de trabajo es Suba, Usaquén, Barrios Unidos, Chapinero,

Teusaquillo, Tunjuelito y Ciudad Bolívar.

Todas las personas entrevistadas saben leer y escribir. Dos personas han cursado

primaria de manera incompleta y fueron las que se reconocieron como campesinas. La

persona de Bucaramanga cursa estudios universitarios de pregrado. Las demás

personas son profesionales. Los médicos osteópatas tienen estudios de posgrado y una

de ellas tiene una especialidad médico quirúrgica. Una de las familiares de las personas

que han padecido descuaje tiene estudios de posgrado incompletos. Los tres

profesionales en medicina cursan programas de posgrado.

Ahora bien, con relación al lugar de procedencia, las personas entrevistadas nacieron y

crecieron en los departamentos de Nariño (1), municipio de Pasto, área urbana;

Cundinamarca (2) de los municipio de Villa Pinzón (1) área rural, San Cayetano (1) área




rural, Bogotá (7) urbano, Boyacá (1), Santa Rosa de Viterbo área urbana, Antioquia (1),

Salgar, área urbana; y Santander (2), San Gil, área urbana.

Teniendo en cuenta que el lugar de nacimiento no coincide necesariamente con el lugar

de nacimiento de sus familias, se indagó por la procedencia de los padres, madres,

abuelos maternos y paternos. De esta forma se adicionaron los departamentos de Chocó

(1) y Tolima (1).

A continuación se relatan los hallazgos en cada una de las poblaciones entrevistadas.

4.3 Lo que dicen los enfermos

Nosotros somos los que nos descuajamos, fue la afirmación de Leila, una antropóloga

santandereana, que me concedió una tarde de domingo para hablar del tema. Sus

ancestros maternos son de la “Santander negra, de la Santander de rio”, vinculadas a las

labores de ciénagas y de pesca en el rio Magdalena. Por su lado paterno vienen del

“Santander montañoso, el andino, el neogranadino”. Se reconoce como mestiza y

sangileña, pueblo durante su crianza y ciudad en la actualidad. Doña Isabelina era la

sobandera de su cuadra. Describe que tenía un cuartico para atender a las personas que

buscaban su ayuda. Leila misma en algún momento fue su paciente. Su familia pensaba

que estaba descuajada porque había recibido un golpe de su hermana mientras jugaban.

Doña Isabelina descartó el descuaje, pero igualmente la trató. Leila recuerda que

llegaban niños con dolores y salían con vendajes de tela en el abdomen y en el tórax.

Lo que sabe del descuaje es lo que ha visto, sabe que les da más a niños, sobre todo a

los más pequeños, los menores de cinco años. “Los niños se escuajan porque los

zarandean”, por eso siempre que un niño carga a otro más pequeño viene acompañado

de la advertencia paterna: “cárguelo con cuidado para que no lo vaya a escuajar”. Ella,

que se describe “de movimientos no muy delicados”, admite su presunta responsabilidad

en el escuajamiento de su prima cuando era bebé. Durante un encuentro familiar en el

Socorro, la tuvo entre sus brazos y contenta de conocer a la recién llegada, que para la

época tendría unos nueve meses, jugó con ella. Cuando su prima regresó a Tunja

Boyacá, estaba presentando diarrea, vómito, y no tenía ganas de comer. La familia

preocupada por la enfermedad consultó donde médicos y pediatras y la niña no

mejoraba, bueno, mejoraba por unos días pero luego de dos o tres semanas re

aparecían los síntomas. La nona de la niña, su abuela, les dijo a los padres: “esa niña lo

que esta es escuajada y hay que buscar quién la sobe”. Tal como lo narra Leila, solo

Contenido 45

cuando los padres superaron sus prejuicios, “porque era gente estudiada, profesionales”,

consultaron a una sobandera en Tunja y la niña se mejoró.

Cuando le pregunto qué entiende ella por cuajo, se sorprende un poco porque ella misma

hasta hace poco se hizo la misma pregunta, y aprovechó para trasladársela a su abuela.

Lo que su nona o abuela entiende por cuajo es algo así como un órgano que está entre

el estómago y el pecho y que se mueve con golpes o movimientos bruscos como el

zarandeo.

Para Leila escuajarse es algo así como descuadrarse, como que algo se desacomoda de

su sitio y eso produce la enfermedad. Pero el descuaje según Leila no le da solamente a

niños, conoce el caso de una mujer a quién le dio ya grande, su hermana menor

Estebana.

Estebana me concede una entrevista telefónica en la que me contó su historia.

Actualmente cursa séptimo semestre de psicología en una universidad de Bucaramanga.

Lo que le pasó fue lo siguiente: Mientras estaba de fiesta en su pueblo de crianza y con

el efecto del alcohol en su cuerpo, se cayó por unas escaleras mientras salía de un bar.

Sabe que no se golpeó la cabeza pero si se había golpeado en el tórax, el abdomen, la

pierna izquierda, el brazo derecho, terminando la caída con un golpe en las nalgas:

Pues eso ya fue hace un tiempito. Yo tenía 19 años y en una noche, me caí por unas

escaleras y pues no fue así como la caída muy grave, sino eso así como que uno se

tropieza, pero eso si el sacudón fue duro y bajé como 10 escaleras como medio de rodada

pero así como no tan grave. Y pues yo me paré normal, no le presté mucha atención y

normal, la magullada normal pues de un golpe después de una caída de esas, pero no le

presté atención. Después de esa caída, […] por ahí como 8 días después sería, empecé a

sentir malestar, en la espalda. Pero en la espalda media, entonces yo sentía era como un

dolor […] que se daba más que todo con el movimiento y se me pasaba hacia las costillas

en la parte de adelante, como en la boca del estómago. […] Simultáneamente, pero

también creía que era por separado que no tenía relación el síntoma, empecé a tener

malestar de estómago, lo que llaman daño de estómago o diarrea. Y era una cosa, era

una diarrea constante, pero yo le explicaba a mi hermana que no era una cosa así como

de esas que le dan a uno emergencia de correr para el baño y esas cosas sino que todo el

tiempo que yo necesitaba hacer yo hacía suelto, yo hacía como diarrea, pero no era una

cosa así como que me pusiera a correr. Pero yo también creí que era independiente. Pasó

bastante tiempo, estamos hablando alrededor de cuatro o seis meses, que yo presentaba

esos síntomas, sobre todo el dolor era […] al movilizarme o en carro en moto, el

movimiento me hacía doler muchísimo, yo sentía como si estuviera descuadrada, era lo

que yo sentía y era un dolor en la espalda y un dolor en la boca del estómago y en las

costillas. Entonces cuando ya pasaron como cuatro meses, sí eran como cuatro, seis

meses, de la caída, yo pedí una cita médica pues para que me revisaran por el dolor de la

espalda porque yo decía que eso era un dolor como de postura, como contracción

muscular no sé qué. Entonces un médico general que me remitió a fisioterapeuta y la

fisioterapeuta me valoró y ella me pesó, me dijo, sí eso puede ser un dolor muscular




aunque yo no le veo músculos contraídos, yo no le veo mayor daño pero puede ser de

postura. Me realizaron […] como 3 semanas en terapias que eran como 3 terapias a la

semana, […] compresas de agua fría, agua caliente, energía no sé qué y masajes.

Cuando ya se pasaron las tres semanas que a mí ya se me iba acabando pues la cantidad

de terapias que me habían mandado, yo no veía mejoría. Ninguna mejoría, pues yo

seguía normal, pues con el mismo dolor de todo el tiempo, con el otro síntoma del

malestar de estómago y a mí el dolor de la espalda no se me desaparecía en ningún

momento. Entonces hablando ya, como pues con más confianza con la fisioterapeuta […]

ella me decía, pues es que yo ya no tengo nada más que hacerte, ya venimos de un

proceso de mucha terapia, mucho masaje, mucho tratamiento, yo ya no tengo nada más

que hacerte y no tienes músculos contraídos. Entonces ya en una conversación de más

confianza empezó a preguntarme datos generales, de que cómo era mi vida, de que no sé

qué más. Y llegamos al tema de la caída. Y me dijo, ella me explicó, me dijo: yo sé que a

usted le va a parecer muy extraño que alguien, que un personal de medicina le vaya a

decir esto. Pero si usted me cuenta que tiene malestar de estómago todo el tiempo y

recuerda que se cayó hace ese tiempo y que ese dolor salió a raíz de esa caída, pudo

haber salido a raíz de esa caída, pues yo creo que el daño va por otro lado. Entonces yo

le pregunté, ¿cómo así que por otro lado? Me dijo, a ti te va a parecer extraño que yo te

diga esto, pero mi abuelita toda la vida trabajó como sobandera. Y pues yo conozco que

es estar abierta de pecho, que es estar descuajado y yo sí creo en eso. Y por los síntomas

que tú tienes no es un problema muscular o de postura que […] si hacemos un análisis de

todos los síntomas que tú tienes y los unimos, es muy probable que sea eso. Pues a mí

me causó como gracia y yo le dije y qué ¿cómo es eso? Entonces ella me acomodó de

frente a ella, sentada en una camilla y tomó una medida, entre las costillas la distancia

que hay entre las costillas del lado derecho y del lado izquierdo. Y la medida me la tomó

con los dedos de la mano. Y en la medida normal son tres dedos el espacio que debe

haber son máximo tres dedos. Y en ese entonces yo tenía un espacio casi de una mano

completa y ella me dijo, usted lo que está es abierta de pecho. Y si usted está abierta de

pecho y tiene malestar de estómago y el dolor usted me dice que se pasa de la espalda

abajo a la boca del estómago, para mí usted también está descuajada por el golpe. Pues

yo le dije y qué que hago, entonces ella me dijo pues lo que yo conozco es que se tiene

que mandar a sobar para que la acomode, pa que la cierre. Entonces efectivamente yo

me mandé a sobar donde un señor que toda la vida lo han conocido mis papás, […] y

efectivamente el señor también me toma la misma medida de las costillas y el señor me

dijo: sí, usted está abierta de pecho, y yo tenía 19 años ¿no? Y eso le da es a los bebés.

Él me dijo no eso le puede dar a todo el mundo, si el sacudón es muy fuerte eso le puede

dar. […] Y me empezó a hacer como unas palpaciones del estómago, o sea como

tocándome como mirándome y me dijo: sí, usted está descuajada, […] entonces para mí

fue muy cómico porque siempre a los bebés que están descuajados los ponen de cabeza

midiéndoles las piernas, que es lo que yo sabía y me dijo no, yo no a usted no la voy a

poner de cabeza, no le voy a medir los pies pero usted está descuajada. Lo que hizo el

señor fue hacerme un masaje con unos aceites y el masaje era en forma circular

dirigiéndolo hacia el ombligo y luego como acomodando el estómago y luego lo que hizo

Contenido 47

fue acomodarme las costillas como uniéndomelas con bastante presión y con la fricción

que hacía como ese aceite y me puso un vendaje.

Estas dos hermanas reconocen que el descuaje existe porque lo han vivido y conocen la

eficacia de sus tratamientos.

Leila recuerda que la primera vez que cuestionaron sus creencias sobre el descuaje fue

en su adolescencia, cuando el profesor de biología de su colegio, de origen

barranquillero, se burló del descuaje y todo su tratamiento. Una situación similar le pasó

con la fiebre interna, cuando un médico durante una consulta negó que tal cosa existiera:

En Santander, y como en la zona en que yo tengo amigos […] uno le dice al médico que

está descuajado, obviamente el médico no sabe qué hacer con eso y no lo atienden. Lo

atienden generalmente como enfermedad gástrica, pero sí recuerdo mucho un profesor de

biología en el colegio cuando estaba en octavo que era biólogo que era licenciado en

biología y se reía mucho de nosotros, él era costeño, barranquillero y se reía mucho del

cuento del descuajamiento […] pa mi no hay duda de que uno se puede descuajar […]

después me di cuenta que tampoco existía la fiebre interna y un poco de cosas […]

Alguien se rió de mí, un médico se burló de mí, y dijo eso no existe. Entonces ya empecé

como a mentalizarme que si era una enfermedad de la tradición popular porque hasta

como los 18, 19 años […] no veía por qué no decirle al médico que estoy descuajada, que

no era posible estar descuajada […] para mí era súper normal […] me partí un brazo

puedo estar descuajada. Hasta muy poco, cuando salí de Santander, cuando fui a

Antioquia y pues empecé en la universidad por primera vez me cuestioné eso del

descuajamiento. Así antes se hubieran burlado, así ese profesor hubiera dicho no […]

pues es que la medicina de la EPS no cura muchas cosas, mucho menos va a curar el

descuajamiento. Pero yo sí creo que uno se descuaja, claro y que les duele y que es

producto de un golpe o de un zarandeo.

Leila menciona también que en otras regiones del país como Chocó, el descuajamiento

es llamado de otra manera:

Ay ve, en el Chocó también, pero allá no era descuajamiento sino mal de ojo, pero tenía

unos síntomas parecidos. Yo estuve con un compañero, […] que se enfermó mucho

estando en el Chocó y es un compañero paisa, adulto, y él se enfermó mucho, finalmente

enfermedad gastrointestinal y las señoras decían que lo que tenía es que estaba ojiado.

No mal de ojo sino que estaba ojiado. Y que se parecía los síntomas porque él también

tenía diarrea, súper decaído, parecía que se fuera suicidar de una depresión en cuestión

de tres días y la señora de la casa donde yo vivía, eso fue en Utría, decía que el estaba

ojiado y que eso se miraba […] comparando los tamaños de los dos pulgares de los pies,

eso lo escuché y creo haberlo escuchado […] él no permitió pero la señora y todos le

hicimos mucha fuerza que se hiciera sobar, que fuéramos donde un brujo. Allá no son

sobanderos sino brujos, son como etnobotánicos que son más integrales y todos le

dijimos pero no, el era un biólogo de la universidad se sentía muy raro llegando allá donde

un brujo. Entonces nos quedamos ahí a la expectativa.




Helena trabaja manteniendo todo bien dispuesto y organizado para que las personas que

visitan la empresa se sientan cómodas y bien atendidas. Nació en la finca de su familia

en un municipio al nororiente de Cundinamarca. Se reconoce como campesina, a pesar

de llevar viviendo más de la mitad de su vida en Bogotá. Tiene 54 años, y según cuenta,

no le gustó mucho el estudio, por lo que no terminó la primaria. Se le enrojece un poco el

rostro mientras lo dice, se le nota un poco avergonzada, pero se le pasa rápido, sabe que

tampoco es muy importante para vivir bien su vida.

Gracias a su curiosidad y a su atención, Helena aprendió a curar el descuaje: “aprendí

bien, mirando cómo lo hacían”. Tanto ella como su hermana aprendieron así, viendo y

practicando. Primero con sus hijos y luego como los vecinos se dieron cuenta, les

llevaban a los suyos para que se los sobara. Ninguna de las dos se dedica al oficio, pero

si alguien las busca, lo atienden.

Helena coincide con Leila en que los niños son los que más se escuajan, sobre todo los

menores de dos años. Mientras prenden a caminar se caen mucho de nalgas.

La diarrea del descuaje es diferente a otras diarreas, de color es verdosa y de olor muy

fétida. “A veces les da vómito y se ven enfermitos, desganados para todo, para comer,

para jugar, se ponen lloroncitos, ojerosos, como un niño enfermo”. También les puede

dar fiebre.

Helena sabe que el niño está descuajado porque un pie está más largo que el otro.

Cuando los acuesta bocarriba, les junta las rodillas y les compara los tobillos y las

plantas de los pies, y se ve que un miembro inferior está más largo que el otro. Con eso

se da cuenta para qué lado se cayó el cuajo: “para el lado que esté más largo el pie”. Ella

utiliza otra técnica para saber si está “escuajado”: Estando el niño acostado bocarriba

busca unir las plantas de los pies, mientras flexiona las rodillas y la cadera, acercando los

pies unidos hacia la pelvis. Según ella, en el niño descuajado no es posible hacer esta

maniobra “porque un piecito le queda más lago que el otro” (ver imagen 1).

Para tratar el descuaje hay que volver el cuajo en su lugar, es decir en la mitad del

abdomen y arriba del ombligo. Para esto Helena estando de pie toma al niño de las

piernas por encima de los tobillos, con la cabeza colgando hacia abajo y pegándolo

contra su cuerpo, lo sacude con la fuerza adecuada (ni muy suave-ni muy fuerte), hacia

la cabeza del niño. Luego le pide al padre o a la madre del niño que lo sostenga en esta

misma posición mientras ella realiza un masaje sobre su vientre, desde donde está caído

el cuajo (de acuerdo al diagnóstico de la longitud los miembros inferiores), hasta donde

debería estar.

Contenido 49

Según Helena, cuando realiza este masaje suena como si algo se moviera en el

abdomen. Ese sonido sirve para confirmar que la persona estaba descuajada. Durante

todo el proceso el niño sigue con los pies arriba y con la espalda y la cabeza, apoyados

en una mesa o en una cama. Cuando ella siente que el cuajo ya está en su lugar es el

momento para vendar al niño con una tela firme, que no estire, “un chiro”. El vendaje

inicia por delante, cruzando los dos cabos por detrás y terminando con un nudo en la

parte delantera del abdomen, o hacia un lado. Para verificar que no quede muy apretado,

“le deben caber dos dedos de persona adulta” entre la piel y la tela. Si queda más suelto

no sirve porque la faja no tiene el efecto deseado y si queda muy apretado o con

arrugas, le puede causar dolor al niño o maltratar su piel.

Luego de esto hay que dejarlo acostado ojalá dormido, no debe jugar por unos días y

deben evitarse golpes o caídas. Helena para evitar que el niño se deshidrate les da suero

casero o del “sobrecito de farmacia”. El suero casero lo prepara con agua hervida,

zanahoria, arroz tostado y un poquito de sal”. Helena afirma que también se le puede dar

al niño “aguas de plantas dulces, que no le hacen daño a nadie ni son tóxicas, como la

manzanilla o la Yerbabuena.

El tratamiento se le repite cada tercer día, es decir día por medio. Se espera que la

mejoría sea inmediata. Según Helena, “muchos con una sobada tienen, otros con dos y

otros con tres. Si no mejora es porque pasa algo más, una infección u otra cosa”.

Justo durante la semana de la entrevista Helena atendió a su nieto Juan José que vive

cerca de ella, ese día le tocaba la segunda sobada y ya estaba mucho mejor.

A B




Imagen 1. Técnica para el diagnóstico de descuaje y verificación del tratamiento. Asimetrías en miembros inferiores.

Realizando flexión de caderas y de rodillas se intenta unir ambas plantas de pies. En el caso de que la posición de las

plantas no coincidan se interpreta el signo como indicativo de descuaje (Imagen A). Cuando al unir las plantas se coinciden

los tamaños sin ningún tipo de acortamiento, se considera que el signo es negativo (Imagen B). Cuando la imagen B se

obtenga luego de las maniobras correctivas indica que se logró el efecto deseado. Descrita por familiar de persona con

descuaje con experiencia en el diagnóstico y tratamiento de la dolencia: Helena

El caso del hijo de Sofía y de su hijo Santiago es un poco distinto, ella es una educadora

infantil que desde hace 7 años cuando nació su primer hijo Santiago, le dio un cese al

ejercicio de su profesión para dedicarse completamente a la crianza y cuidado de sus

hijos. El embarazo de Santiago transcurrió normalmente, indujeron el parto a las 37

semanas de gestación en una prestigiosa clínica de la ciudad. Al no evolucionar como se

esperaba el trabajo de parto, realizaron una cesárea de urgencia. Según el relato de

Sofía, estuvo despierta durante toda la cirugía y recuerda que el obstetra decía que al

niño le estaba dando dificultad salir:

Yo tuve un embarazo normal de 37 semanas, nosotros inducimos el parto, parto inducido

el cual por sufrimiento fetal pasó a ser cesárea. Cuando se hizo la cesárea […] yo tengo el

recuerdo de que el doctor en el momento que me sacó a mi bebé hizo mucha fuerza, lo

jaló, […] entonces mi niño desde ahí era un niño indispuesto, un niño que lloraba bastante.

En la clínica estuvo el incidente de que yo le daba el seno y el niño lloraba, lloraba y las

enfermeras me decían, el niño tiene hambre, […] toca darle tetero. Yo iba con la idea de

que yo no quería ni un tetero para mi hijo porque estaba convencida de que la leche

materna era lo que necesitaba. Al pasar toda una noche, […] una noche completa en que

el niño no paraba de llorar por más que le daba el seno, las enfermeras decían la leche no

ha bajado y el calostro no lo va a alimentar, entonces acepté, ya tenía agotamiento físico.

Esa vez le dieron una o dos oncitas de leche en tetero y bueno, medianamente mi niño se

calmó. Después ya fue cuando fuimos a casa y el era un bebe muy irritable, era un bebe

que estaba indispuesto, lloraba mucho, lloraba mucho, era como si le doliera algo y

permanecía así. El primer indicio que yo tuve de que mi niño podía estar descuajado fue

porque fueron unas amigas a visitarme y […] y una de mis amigas dijo: ay ¿y su bebé por

que tiene un ojo como pequeñito? […] se le ve como un ojo como apagadito, no pues tan

raro, no sé. […] no pues el bebé [seguía] indispuesto, […] y bueno pues pasó toda su

primera etapa de lo que es su popó inicial, pero después el bebé si permanecía haciendo

deposiciones continuas y en muchas ocasiones ese popó era verde. Así digamos que

pasó la dieta, pasó el primer mes, el segundo mes y el segundo mes mí bebé ya estaba,

seguía malito, seguía igual. En las noches dormía bien pero en el día era esa irritabilidad

que lo mantenía. Igual comía bien el seno, entonces ahí yo iba a los controles médicos de

pediatría: No él está bien, él está bien, yo les comentaba, entonces ya empecé yo a

buscarle otros comentarios a los pediatras, que mire que lo que pasaba era esto, qué no

que eso era normal del proceso, que eso era normal del desarrollo, que el niño estaba

bien [la deposición] era blandita, era como el mielmesabe, pero color verde. […] ah bueno

lo otro que se le juntó a él a eso fue el reflujo, el famoso reflujo que llaman los doctores, el

niño vomitaba de manera sorprendente […] Empezó despuesito, al mes de nacido[…]

Contenido 51

entonces todas las recomendaciones de mantenerlo levantado, no lo recueste, lo

mantenía durmiendo en una silla de bebé para que no vomitara, con él en el regazo todo

el tiempo, contra mi pecho y yo sentada […] le mandaron Plasil […] pero pues yo la

verdad veía que eso no le hacía nada, para mí era como, como darle nada y yo seguía

como descontenta con mi bebé. [Una amiga] en una charla con me dijo: ¿Sabes qué?, yo

creo que tu niño está descuajado, […] porque una vez cuando yo era niña, yo me

descuajé y mi mamá me dijo que tenía un ojo pequeño, entonces ellas hicieron la relación

y mi bebecito tenía un ojito apagado, […] y ese mal de estómago y ese popó verde, esas

son las características de un niño descuajado […]Yo, en ocasiones [cuando] él tenía crisis

en que se ponía muy mal y que realmente no comía y que era el vómito […]yo iba por

urgencias, alcancé a ir por urgencias por esta situación unas dos veces, eso pasó del

transcurso de su nacimiento a los cuatro meses; entonces alguna vez se enfermó y en

urgencias peleé con un médico [me dijo] que yo era mamá primípara y que tenía una crisis

y que era un problema sicológico de la mamá, entonces yo llegué a tener muchos

choques con los médicos. […] Porque yo decía: mi hijo tiene algo y como que ninguno va

a hacer nada, tenía EPS, en ese momento no había podido acceder a un servicio médico

mejor. […] En una ida al hospital, algunos papas me vieron, […] y me dijeron, ¿tú no

crees que el niño está descuajado?, mira que a nosotros nos pasó, con nuestra niña y

nosotros la mandamos a sobar […] A partir de este momento, con mi familia decidimos

buscar quien sobara el niño, entonces empezamos a buscar […] porque aparecen letreros

o anuncios por aquí y por allá pero tampoco yo era capaz de soltar al niño a una persona

que [no fuera recomendada], más un niño tan chiquito, de tres meses […] en esa

búsqueda hasta los cuatro meses, exactamente cuando él cumplió cuatro meses, ese día

sobaron por primera vez a Santiago […]

Sofía mandó sobar a Santiago dos veces más y percibió la mejoría total de los síntomas.

[La sobandera describió que Santiago] tenía la boca reseca, que tenía mucho […] su

semblante como decaído, se veía enfermo […] ella le toco el estomago y dijo que el niño

estaba descuajado […] ella en un momento lo toco y me dijo escuche, como que se

escuchaba Juauuuj, como un sonidito como cuando a uno se le mueven las tripitas […]

ella al tocarle decía: ¿si escuchas como se escucha? Y dijo nunca se debe escuchar así.

Por eso el niño si esta descuajado. Y está reseco. […] ella lo sobo y dijo él va a llorar, eso

le va a doler, pero se va a mejorar. Me dispuse hacer eso como ella me dijera. Le sobo la

pancita fuertemente, de abajo hacia arriba. Me hizo llevar unas fajitas con unos ganchitos

pa fajarlo. Entonces lo sobo. Lo cogió de los piecitos y me hizo que lo sostuviera de

cabecita de los pies fuertemente, yo fui la que lo sostuvo. Y ahí fue que cuando ella lo

terminó de sobar y le acomodó su estomaguito y lo vendó así de cabecita. Y ahí si lo

acostamos y lo terminó de acomodar […] ella le siguió moviendo el estomago hacia arriba

[…] como hacia la cabeza […] Primero lo cogió acostadito y le empujaba el estomaguito

de abajo hacia arriba. Le hizo un masaje de abajo hacia arriba, tanto bocarriba como

bocabajo. Bocabajo también le paso las manitos como por la espalda bien hacia arriba. Y

por los lados. Lo fue como subiendo, […] y en un momento lo levantó y me dijo téngalo

acá, me lo puso cabeza abajo y yo lo sostenía de los pies. Ella le siguió haciendo su

sobijo y lo agarró, lo vendó en la parte arriba de la ingle. En esa parte baja del estomago.

[…] entre el ombligo y la cadera […] y me dijo que no le podía quitar ese vendaje por




mucho tiempo. Que nos íbamos a seguir viendo, pero que por lo menos por 1 mes tenía

que tener vendado al niño. Entonces yo lo que hice fue dotarme de varias benditas y pues

cada que le cambiaba el panal, cambiaba, cambiaba, siempre lo mantenía fajadito. Ella

dijo que tocaba hacerle tres sobadas. La única en la que lo paro de cabecita fue ese día.

Ella dijo es un día intermedio […] El niño siempre lloraba fuerte cuando ella lo sobaba y

era como una sobada con fuerza, no era suavecito era algo realmente como con fuerza

que ella hacía. Y así fueron tres veces. La segunda y la tercera dijo listo. Este niño quedo

[…] digamos pasó esa semana y yo la otra semana empecé a ver un niño diferente. Un

niño tranquilo. El reflujo se le quito. El dejo de vomitar […] Quede como muy convencida

de lo que ella me había dicho. Ella me decía, ella me hizo como un dibujito y me dijo mire,

el estomaguito va así como, las eses, como una forma de ese de que va el intestino, para

un lado y para otro. Me dice cuando los niños se descuajan porque los cogen mal, esa

formita se desarma y queda como derecho. Entonces por eso es que a los niños les pasa

eso. Bueno yo seguí así con mi niño bien. Muy contenta, como que creí en el asunto.

Convencida y cuando el tenia, ya caminaba y empezó como a correr, yo creo que ya

estaba como de 2 años empecé a ver yo otra vez a mi hijo como indispuesto. Y empecé a

verle el ojito pequeño. […] Dije ay este niño se volvió a descuajar […] y empezó otra vez

a ponerse decaído, llorón y alcanzo a tener su deposición otra vez verde. […] Volví y

busque a esa señora como aguja en un pajar y ella esta vez me lo cogió y me dijo sí, ellos

a veces se caen, empiezan a caminar, […] y se pueden descuajar, volvió y me lo sobó.

Esta vez no me lo paro de cabecita, solo le hizo el sobajo bien fuerte y ese día ella me

dijo, yo me voy para Villavicencio. Dijo yo me voy a ir a Villavicencio entonces ella [dijo] te

voy a ensenar en caso de que te vuelva a pasar, como lo vas a sobar, me explicó […]

afortunadamente como que no lo volví a necesitar. Y me dijo y ya con esta sobada no vas

a necesitar sobarlo más. Vuelve y mantenlo un buen tiempo fajado y ya va a pasar y hasta

ahí fue. Efectivamente ese día lo sobamos. […] A la semanita otra vez el niño está bien,

ya no tenía los ojitos pequeños, ya volvió y se estabilizó.

En los relatos de las cuatro mujeres entrevistadas como personas o familiares de

personas que hayan padecido descuaje, se pueden identificar aspectos comunes:

Mencionan el descuaje como una dolencia reconocida por el saber médico ancestral, que

afecta a cualquier tipo de población, desde personas recién nacidas hasta personas de

edad adulta. Reconocen que es un problema que afecta predominantemente a los niños

y las niñas menores de 5 años de edad.

La causalidad asociada está dada por golpes, caídas o movimientos bruscos como el

zarandeo o el trauma obstétrico.

Los síntomas característicos del problema son decaimiento, definido como la disminución

del interés en el juego o la pérdida del apetito, irritabilidad, llanto fácil de difícil consuelo,

Contenido 53

interpretado por los familiares como manifestación de dolor; diarrea generalmente líquida,

verdosa y fétida. En este punto se describen variaciones en la persona adulta pues la

diarrea se describe de consistencia blanda y de color más claro de lo normal, entre

amarillo y verde. Para el caso de Santiago, el hijo de Sofía, se menciona que la

consistencia fue inicialmente líquida y que pasó a ser blanda y pegachenta, pastosa.

Otros síntomas asociados son el vómito y la fiebre.

Así mismo, las personas entrevistadas coinciden en los siguientes signos diagnósticos:

diferencia en la longitud de los miembros inferiores, diferencia en el tamaño de los ojos

“un ojo más pequeño que el otro” (ver imagen 2), el reconocimiento de sonidos típicos

(borborigmos) al momento de realizar el masaje abdominal, posible distención abdominal

y cambios en la dureza de la piel del abdomen.

En todos los casos las personas acudieron al sistema biomédico como primera opción

terapéutica. En la medida en que los métodos empleados por la biomedicina no fueron

satisfactorios y eficaces, decidieron acudir a un médico tradicional o sobandero.

Estos sobanderos o sobanderas emplearon métodos específicos para diagnosticar y

tratar el problema. Entre los métodos diagnósticos emplearon el contacto manual

(palpación), la evidencia de sonidos (borborigmos), la observación de cambios corporales

como la diferencia en la longitud de miembros inferiores, la presencia de ojeras o

diferencias en el tamaño de los ojos; y la recuperación del relato del enfermo o de sus

familiares para constatar causas asociadas con golpes o movimientos bruscos, así como

la presencia de síntomas descritos.

Imagen 2. Técnica tradicional para el diagnóstico de descuaje.

Asimetría en el tamaño de la apertura de las hendiduras palpebrales, o del tamaño

de los ojos.

Se evidencia menor tamaño del ojo izquierdo comparado con el derecho.

Signo descrito por Sofía madre de Santiago, niño que padeció descuaje.

El tratamiento en todos los casos se describió en varias fases:

Masaje en el abdomen: realizado de manera ascendente usando aceite para

facilitar el desplazamiento de las manos y para generar un efecto de calor. El




masaje descrito fue profundo y en ocasiones generó dolor. En el caso de la

sobandera del Meta que trató a Santiago, la madre describe que la técnica de

masaje fue realizada en la parte anterior y posterior del abdomen. El masaje

realizado en la parte posterior fue desde las nalgas hasta la parte posterior del

tórax. La dirección del movimiento fue descrita como circular.

En todos los casos el momento final del masaje requirió levantar los miembros

inferiores de la persona bocarriba con la intención de que el cuajo ascienda y así

poder poner la faja. Esta faja se describe en todos los casos como una tela no

elástica y el vendaje denota gran importancia para que el tratamiento se

mantenga y el cuajo no vuelva a caer.

Tratamiento complementario: Todas las personas de este grupo reconocieron la

importancia de evitar la deshidratación suministrando alimentos líquidos ajustados

a la edad de la persona, por ejemplo leche materna en lactantes, suero casero,

suero de farmacia y bebidas con plantas aromáticas que son reconocidas por

toda la población. Una planta medicinal que no se recomienda en niños pero si en

mujeres adultas con problemas ginecológicos y con la intención de aumentar el

calor, es la ruda.

En el caso de Santiago se recomendó incluso la toma de coca cola sin gas para el

manejo de la diarrea. Su madre no consideró apropiado seguir la recomendación

aparentemente por falta de credibilidad, ella expresó: “No, ¡pero tampoco hasta

allá!”

Frecuencia del masaje: El tratamiento debe repetirse al menos tres veces, con un

intervalo de dos días, es decir, con un día de por medio. Solo en el caso de

Estebana el tratamiento fue realizado una vez por semana.

En todos los casos la respuesta al tratamiento fue satisfactoria y se presentó mejoría

inmediata en el lapso de 24 horas siguientes. La mejoría completa se presentó al

terminar el tratamiento.

Con respecto al contacto sostenido con los médicos y médicas tradicionales, se describe

una relación cordial, donde además de buen trato hubo transmisión de conocimiento,

pues el terapeuta explicó al paciente o al acompañante el diagnóstico, el tratamiento y lo

que podía esperar, así como el riesgo aumentado de que la dolencia del descuaje se

presentara de nuevo. Adicionalmente, en el caso de Santiago, hubo explicación de las

alteraciones de la función presentadas en ésta dolencia y se le enseñó a la madre la

técnica de tratamiento. En todos los casos el paciente o acompañante se vio involucrado

activamente en el proceso de tratamiento y recuperación.

Contenido 55

Así mismo, se evidenció que las personas que padecen descuaje o sus familiares,

acuden a las opciones terapéuticas disponibles para el restablecimiento de su salud,

combinando diferentes sistemas médicos y recuperando la fuerza del saber popular y

tradicional como alternativa terapéutica válida.

Por otra parte, se percibe la tendencia a ocultar la noción de descuaje y el tratamiento

recibido por sobanderos ante el sistema biomédico, porque las personas afectadas

suponen que pueden ser juzgadas mal, regañadas, rechazadas o burladas, por creer en

esta dolencia y por acudir a las prácticas de sistemas médicos tradicionales.

Ahora bien, se registra el caso de una profesional en fisioterapia cuyo origen está

atravesado por el saber tradicional (con abuela sobandera) y que se esfuerza en dar

explicaciones para que sus palabras y recomendaciones sean bien recibidas por su

paciente, pues le preocupa hablar del descuaje en un espacio biomédico (caso de

Estebana).

Las personas entrevistadas reconocen similitudes de síntomas del descuaje con otros

problemas de salud como:

Gastroenteritis, infección intestinal o infección gástrica: Estas expresiones son

adquiridas del saber médico científico. En estos casos se reconoce la utilidad del

tratamiento biomédico. En este punto las personas mencionan que los médicos se

confunden por el cuadro de los síntomas:

[La diarrea] era siempre de color verde […] como muy líquida […] puede vomitar

también, por eso lo confunden casi siempre con una infección gastrointestinal, una

gastroenteritis (Leila)

De por sí que uno lleva los niños al médico [con] esa clase de malestar en el

estómago [y] pues ellos ya saben que es una infección y pues le formulan

medicinas, antibiótico (Helena).

Resfrío: En este caso se refiere a una dolencia reconocida por el saber médico

popular y tradicional de Cundinamarca, caracterizada por diarrea con moco verde

pero ésta, a diferencia de la del descuaje, no huele mal. Puede presentar fiebre

pero no vómito. La causalidad asociada es la exposición a lugares fríos donde

hay mucha vegetación o cuerpos de agua como lagunas o quebradas. El

tratamiento es con las plantas que tienen la propiedad de ser calientes, dulces y

seguras como la Yerbabuena y la Manzanilla.

Cuando [los niños] están pequeñitos y los tiene uno en sitios húmedos, pueden

resfriarse, como aquí que hay pasto, y entonces ahí hay agua, y yo lo dejo que se

vaya allá, eso ellos cogen esa humedad. Se resfrían [entonces] también les da

soltura, y poposean verde. La resfriada si es un popó verde. [¿Es resfriada del




estómago no de la nariz?] Si del estómago [da por] coger esa humedad y se

puede resfriar no sólo de la nariz y los pulmones sino del estómago […] Ese popó

no huele. Lo mismo que cuando le dan la leche las mamás que están lavando, por

ese debe tomarse una agüita caliente antes de darles el seno a los niños [porque]

también le puede dar resfrío. [Se le dan las mismas plantas que con el descuaje]

porque esas plantas son calienticas, la yerbabuena y la manzanilla son las más

sagradas para darles a los niños. [Si lleva mucho tiempo la diarrea] viene con

moco y sangrecita. (Caso Helena)

Pecho abierto: En el caso de Estebana, la estudiante santandereana se reconoció

este problema como una dolencia causada por caídas o traumas. Está

relacionada con la dolencia del descuaje por la ubicación del cuajo, es decir entre

el tórax y el abdomen.

Pues a mí me causó como gracia y yo le dije y qué ¿cómo es eso? Entonces ella

me acomodó de frente a ella, sentada en una camilla y tomó una medida entre las

costillas, la distancia que hay entre las costillas del lado derecho y del lado

izquierdo [sobre esternón]. Y la medida me la tomó con los dedos de la mano. La

medida normal son tres dedos […] Y en ese entonces yo tenía un espacio casi de

una mano completa y ella me dijo, usted lo que está es abierta de pecho.

El tratamiento que recibió fue masaje y vendaje por debajo de los senos, hasta el

ombligo. La respuesta tanto para el descuaje como para el pecho abierto fue

satisfactoria, después de 7 meses de padecer dolor y de agotar los tratamientos

ofrecidos por la biomedicina y sus ramas.

Mal de ojo: Esta es otra enfermedad reconocida por el sistema médico tradicional,

presente en muchas partes del mundo. Se refiere a la enfermedad causada por la

mirada o energía muy fuerte de una persona, que se manifiesta con síntomas

como fiebre, decaimiento, diarrea y malestar general. Algunos sobanderos

relacionan también al mal de ojo la diferencia de longitud en los miembros

inferiores (mencionado en caso Leila).

Como puede observarse los médicos o médicas tradicionales recogieron información

relatada por las personas o sus familiares, formularon hipótesis, las confirmaron con

métodos específicos de medición y practicaron un tratamiento.

En los relatos se reconocen diferentes formas de nombrar el problema: Descuajo, cuajo,

descuaje, escuajamiento, escuajadura, escuajado. Las expresiones más comúnmente

mencionadas son: “no lo mueva así que lo va´escuajar”, “está escuajao”, “ese niño

parece escuajao”, “le rezaron el cuajo”.

Contenido 57

4.4 Lo que dicen los médicos

Con respecto a las personas agrupadas como médicos generales, se puede afirmar

que su procedencia o la de sus grupos familiares es de diferentes lugares del país, tanto

política como culturalmente hablando. Todos en su ascendencia tienen una procedencia

rural de los departamentos de Cundinamarca, Boyacá, Tolima, Chocó y Antioquia. Su

labor como médicos la han desarrollado con todos los grupos de edad y en diferentes

regiones del país. En muchos de los casos el ejercicio de su profesión se ha centrado en

las regiones de origen suyas y de sus familiares. Todas las personas entrevistadas llevan

más de año y medio trabajando de manera constante en las mismas instituciones de

salud en Bogotá.

Las personas entrevistadas atienden personas de diferentes estratos socioeconómicos,

de acuerdo a la ubicación geográfica de sus sitios de trabajo dentro de la ciudad.

“Un saber no niega el otro”

En el extremo sur de la ciudad, Mariela trabaja en una Unidad Primaria de Atención

(UPA) que pertenece al Hospital Vista Hermosa, un hospital público ubicado en la

localidad de Ciudad Bolívar. De acuerdo a Mariela la población que ella atiende se

encuentra ubicada en alto riesgo geológico y alta vulnerabilidad social. Tanto las casas

del barrio como la UPA se ubican cerca una quebrada que ocasionalmente se inunda. A

la inseguridad del terreno se suman otros factores como la peligrosidad del sector por la

presencia de grupos armados ilegales y delincuencia común, así como la inestabilidad

laboral de los habitantes que genera tensiones entre las personas. Gran parte de la

población que habita estas zonas llegan allí debido al desplazamiento forzado por causa

del conflicto armado. La mayoría de las personas están clasificadas en el estrato

socioeconómico uno, que corresponde al estrato más bajo. Mariela describe que en esta

zona hay gran presencia de población indígena proveniente de Amazonas, Putumayo y

de la costa pacífica colombiana.

Los dos años que lleva trabajando en ese sitio los recuerda con mucho gusto,

especialmente porque ha podido desarrollar su “vocación de servicio”. Hay algo que se

tiene como cultura en este hospital “que es la cuestión de servicio, de respetar las

creencias. Y como en esa población de desplazamiento hay mucha, mucha creencia,

muchas formas de ver la vida diferente a las de nosotros. Gente que viene de distintas

partes del país, de todos, de todos, todos lados… de la costa pacífica, costa atlántica,

Meta, Putumayo, Amazonas”. Esto le ha dado la posibilidad de compartir el conocimiento

con personas de otras culturas, aunque reconoce que en ocasiones existen problemas

de comunicación, especialmente con la población indígena.




De los casi 40 años de vida, lleva más de 10 ejerciendo la profesión de médica. Nació en

Bogotá, de padre chocoano y madre tolimense, de Condoto y Honda respectivamente.

En ambas líneas parentales identifica la procedencia rural de sus ancestros. Se reconoce

como afrodescendiente. Ha vivido en los departamentos de Cundinamarca, Boyacá y

Chocó, ejerciendo su profesión. En la actualidad vive en la localidad de Fontibón, al

suroccidente de Bogotá.

Asegura con firmeza cuando que le pregunto si ha escuchado hablar del descuaje:

¡Claro, sí! ¡Harto! La experiencia que yo he tenido es que usualmente llegan las mamas

con los niños, niños que vienen con diarrea, con dolor abdominal, con irritabilidad, ¿sí? Y

le dicen a uno, ¡no es que esta descuajado! […] Y uno verdaderamente hace el examen

completo. Lo revisa, le hace los para clínicos y el chinito pues aparentemente no tiene

nada, todo está bien. Pero el chinito si esta irritable, llora.

Cuando Mariela investiga el caso identifica las siguientes características de la diarrea, el

vómito y la fiebre:

Lo que yo escucho a las mamas es que es una diarrea osmótica, comen y ¡fun! […] que

se asocia también a dolor abdominal en ocasiones, a irritabilidad, el niño también está un

poquito distendido, ¿sí? pero al hacerle el coproscópico, sale bien. Es que ni con azúcares

reductores, para uno decir que es que es una diarrea viral […] si a veces también pueden

tener vomito. Usualmente de contenido alimentario, la diarrea no. La diarrea es osmótica,

liquida [a veces tienen fiebre] pero es una fiebre intermitente. Usualmente cuando llegan a

la consulta ya no tienen fiebre.

En relación a los síntomas Mariela afirma que los niños “llegan pálidos, inapetentes, poco

reactivos, hipo reactivos o muy irritables, pero generalmente son más los que se quedan

quieticos. Un niño que usualmente en la consulta es bien cansoncito y friega, ahí sí se

queda quietico, [y se les hace la palpación] les duele, es doloroso, no se dejan, lloran”.

Cuando indago por las causas del descuaje, Mariela comenta dos posibilidades:

Lo que dicen usualmente es por movimientos bruscos, que fue que se movió, que fue que

se cayó, que fue que tuvo un susto. [E: ¿Un susto?] Un susto, que fue que tuvo un susto y

se descuajó, que tuvo un movimiento brusco, por ejemplo, una caída o que van en el

transporte y tuvieron, eh, se movió rápidamente o que no, llevaba el niño ¿sí?

Básicamente lo relacionan es como con eventos mecánicos ¿sí? Y que a veces también

que fue que los descuajaron, que alguien lo alzó y lo descuajó. [E: ¿Pero lo movió

brusco?]. Que lo movió brusco. [E: ¿Y la diarrea empieza inmediatamente después de que

Contenido 59

le hacen el movimiento?]. Pues ellos lo relacionan con eso, usualmente dicen no, es que

el niño, se cayó, estaba jugando se cayó y se descuajó, y ahí comenzó con dolor, después

le dio diarrea, le dio náuseas, a veces les da fiebre.

Reconoce dos tipos de causas, una emocional y otra mecánica. Ambas pueden estar

relacionadas con un mismo evento como una caída, un golpe y un cambio brusco de

posición y la manifestación emocional de miedo, de susto.

La conversación se dirige al reconocimiento de manifestaciones físicas observables por

ella, los “signos” de la dolencia. En este momento compara las diferencias entre el sitio

de trabajo actual y otro previo. Si bien en su actual lugar de trabajo a practicando

exámenes médicos a niños que han consultado por descuaje sin arrojar ninguna causa

demostrable, en su antiguo lugar de trabajo pudo atender varios casos de niños que

consultaron por descuaje, pero al valorarlos con exámenes clínicos y de laboratorio

evidenciaron graves enfermedades:

Sin embargo hace unos años que estuve en Pablo VI, también en un hospital público y ahí

si estuve en el servicio de pediatría y estuve en la noche. Entonces ahí sí era más

frecuente [Ahí si] llegaban muy malitos […] pero era un servicio de urgencias. […] Y el

chinito llegaba con diarrea, se me descuajó, el chinito llegaba vomitando, se me descuajó,

el chinito llegaba con fiebre, se me descuajó. Pero tú le tomabas los exámenes a esos

niños y la mayoría eran infecciones urinarias, tenían gastroenteritis bien tremendas

entonces tenías que dejarlos hospitalizados con su tratamiento y pasaban. Una vez […] el

chinito llegó con diarrea: no, que se me descuajó y lo miramos y el chinito lo que tenía era

una neumonía terrible. No tenía síntomas respiratorios, pero tenía una neumonía

espantosa, me acuerdo tanto que era lobar derecha, ¡tremenda! Ese niño salió a cuidados

intensivos por allá creo que fue al Simón Bolívar. No me acuerdo. Pero el chinito salió.

Entonces había más consultas supuestamente por ese motivo de consulta pero a la hora

de mirar la mayoría tenían otras cosas. En cambio acá no llegan tan numerosos pero tú

les haces los para clínicos y están limpios, entonces tú dices no pues sí, se descuajó.

Por lo anterior, Mariela reconoce la existencia del descuaje, pero resalta la importancia

de descartar causas médicas demostrables que puedan poner en riesgo la salud de los

niños y que puedan beneficiarse del tratamiento biomédico.

Al igual que para el grupo de personas que hayan padecido descuaje, Mariela afirma que

la población que más padece ésta dolencia es la población infantil, especialmente los que

no superan los 5 años de vida, aunque en su experiencia han llegado personas de todas

las edades con el mismo motivo de consulta.

[Lo más frecuente es que se presente] en niños, en niños pequeños, por ahí de cinco años

para abajo. Sin embargo no falta el paciente adulto que llega y dice que está descuajado.

[En adultos] me han llegado de todos, han llegado adultos jóvenes, pero también viejitos,

pero es que yo manejo también el programa de crónicos, allá entonces tengo una gran




población mayor, si hartísimos viejitos, entonces a veces uno que otro si dice: ay es que

me descuaje, pero es más frecuente en niños menores de cinco años. [Estas personas

también afirman] lo mismo, que hicieron un esfuerzo, que hicieron un movimiento brusco o

que viajaron, que hicieron un viaje muy grande y por el movimiento o algo así dicen que se

descuajaron.

Así describe Mariela el proceso que ella realiza durante su consulta para investigar el

descuaje:

Les pregunto qué quieren decir, cuando dicen descuaje a qué se refieren. Y pues primero

descartar que no vaya a ser nada orgánico, que no vaya a ser que […] esté en los para

clínicos, por ejemplo una infección urinaria, una gastroenteritis, o un abdomen agudo, una

apendicitis y uno ahí mirando pa´l cielo ¿sí? Entonces hacer el examen completico,

mandar los para-clínicos pues prioritarios cuando es prioritario. En los niños hay tener

pendiente los signos de AIEPI porque donde haya uno, ¡ja! sale remitidito pero al hospital

[para realizar] el manejo común y corriente.

El plan de tratamiento que ofrece Mariela a las personas que llegan con este motivo de

consulta es el siguiente:

Pues cuando ya llega, si ya se comprueba que no hay compromiso, si no hay infección

intestinal, ni infección urinaria, nada de eso, pues usualmente la dietica astringente, el

reposo, una buena hidratación y sale. […] La dieta astringente es una dietica que no tenga

alimentos que promueva diarrea, si no una dietica que tenga sólidos, arroz, papa, yuca,

almidones guayaba, zanahoria. La pera y la manzana sirven pero pues sin cáscara, con

cáscara aumentan la diarrea. Y básicamente resuelven solitos. Porque ellos ya han ido

donde el sobandero ¡jaja! y traen su vendita, pues respetarles, dejarles su vendita.

En las conversaciones con sus pacientes, ésta médica ha profundizado en las formas de

tratamiento tradicionales:

Usualmente se fajan lo que me dicen es que les hacen su masaje, con algún tipo de

aceite, es lo que me han informado y los vendan como con una faja y que con eso se

sienten mejor pues dejarles su fajita, porque qué. [El masaje que les hacen] ellos dicen

que es circular. Usualmente se los hace la abuela del niño o el vecino, bueno, lo que sea,

pero usualmente llegan fajaditos y hay un tiempo en cuanto al baño, no los bañan ahí

mismo, si no que creo que es porque utilizan ungüentos calientes o algo así entonces son

los bañan por un tiempito para evitar un frío, la influencia del frío. Es lo que tengo

entendido […los ungüentos que utilizan] son grasas de origen animal, o sea grasas de

esas de cordero y esas cosas. A veces utilizan pomadas mentoladas también ¿sí?

Básicamente [eso es lo que] he escuchado. […] la faja usualmente es una franelita de

esas rojas, de esas bayetillas rojas en niños, esa es la típica y en adultos si colocan es

Contenido 61

vendas, vendas gruesas […] cubren todo el abdomen […] desde abajo, desde el epigastrio

hasta abajo, yo he visto que los cubren. Aunque hay otros niños o mujeres a veces que

van más bajas, pero no, más pélvico.

Patricia nació hace 27 años en Santa Rosa de Viterbo, departamento de Boyacá. Toda

su familia tanto paterna como materna procede del mismo municipio. La vinculación a las

tareas del campo es común en ambas familias de origen, siendo su lado paterno el que

tiene mayor arraigo a las labores de la tierra.

Desde su nacimiento y hasta los 14 años vivió en Santa Rosa, para luego trasladarse a

Duitama, donde terminó el bachillerato. Se trasladó a Bogotá para estudiar medicina,

convirtiéndose en su lugar habitual de residencia en los últimos 10 años.

Al graduarse de médica hizo su servicio social obligatorio –año rural- en el municipio de

Melgar, Tolima. Luego se trasladó a La Mesa, Cundinamarca y retornó a Bogotá en el

año de 2013. Ahora tiene 5 años de haberse titulado como médica y desde hace dos

años trabaja en el servicio de urgencias pediátricas de un hospital privado en el norte de

la ciudad.

Ella afirma conocer el descuaje desde su infancia. En su familia todos se han

descuajado, incluso ella y su hermana. Recuerda que una vez, cuando tenía 7 años, se

cayó de nalgas bajando las escaleras de su casa y presentó los síntomas clásicos del

descuaje: diarrea y malestar general:

Si, si he escuchado [sobre el descuaje]. De hecho en mi familia, digamos que teniendo

ese origen rural y sobre todo en la zona cundiboyacense, se conoce este término.

Inicialmente yo lo conocí por mis padres, porque ellos manejan el término, para ellos

existe el descuaje y ellos lo definen como daño de estómago secundario a un golpe o a un

trauma o a una caída. Entonces ellos asumían que si por ejemplo yo me caía de tres

escaleras y me caía de cola y luego me producía diarrea o vómito, eso es descuaje.

Entonces el descuaje ellos lo relacionan, como en los animalitos existe un cuajo, entonces

en los niños también, en las zonas rurales se hablaba que tenía su cuajo, entonces se

descuajaba y eso les producía diarrea y vómito. […] Con mi hermana y conmigo lo

hicieron, pues cuando yo estaba pequeña yo recuerdo que me caí de unas escaleras y me

dio diarrea, inmediatamente me llevaron. Nosotros teníamos una amiga que hacía el papel

de sobandera, entonces ella sobaba, tenía su faja, nos colocaba la faja y ya al otro día no

teníamos diarrea. [Yo tenía] unos siete años [y mi hermana] ocho años más o menos. [A

ella] también le pasó lo mismo y un tío le hizo el mismo procedimiento. La sobó en forma

vertical y le puso una faja. Y a primos [también], es que en mi familia todos antes de tener

médicos en la familia, pues el conocimiento rural prima ante el conocimiento médico.

Ahora con el saber médico que construyó en la universidad ella hace una interpretación

diferente de ésta dolencia, considerando que lo que realmente pasa es una

gastroenteritis viral:




Lo que pasa es que ya con nuestro conocimiento biomédico ya tengo mis parámetros

establecidos para el diagnóstico de una gastroenteritis. Obviamente digamos que acepto y

tolero la respuesta de los padres frente a su diagnóstico de descuaje, pero que yo diga, sí,

está realmente descuajado, pues para mí como médico el descuajado es una

gastroenteritis viral. Porque tú ves un cuadro similar, que empieza con la diarrea que se

auto resuelve y que necesita tratamiento con sales de rehidratación oral, pero pues no me

he puesto a analizar si realmente el movimiento o algún trauma se pueda ver relacionado

directamente con eso. O sea para mí el descuaje es una gastroenteritis.

En el servicio de urgencias donde trabaja desde hace dos años acuden personas

afiliadas al régimen contributivo o con planes complementarios, también llamada

medicina prepagada. Patricia considera que las personas que atiende están clasificadas

como de estratos socioeconómicos 3, 4, 5 y 6. Considera también que el nivel educativo

de los padres o acompañantes de los niños y niñas que atiende en general son

bachilleres o universitarios.

Comenta que la diarrea es un motivo de consulta frecuente en su sitio de trabajo que

representa el 80% de toda la consulta. Calcula que alrededor del 2% de estas personas

mencionan la palabra descuaje esperando que el médico confirme o niegue éste

problema. Esperan que el médico practique exámenes que descarten otros problemas de

salud para decidir así si deben consultar a alguien más que solucione su dolencia.

Para Patricia la mayoría de las causas de la diarrea están asociadas con infección, no

reconoce el trauma como una causa probable pues no ha sido una causa incluida dentro

de la tradición biomédica de su formación. Considera que no hay suficiente información

científica para explicar el trauma físico como causa de diarrea:

[¿No crees que sea realmente de origen traumático?] Pues la verdad no creo. Sería un

buen ejercicio hacerlo, porque en el servicio de urgencias y pediatría que trabajamos

actualmente, el 80% son gastroenteritis virales [en niños] de cero a catorce años. Pero

digamos que uno hace el interrogatorio, ¿antecedentes de traumas?, ¿antecedentes de

fracturas?, ellos dicen no. Pero si somos más específicos, si se cayó hace poco….

teniendo este conocimiento de ancestros, de pronto se puede ser más estricto y

preguntarles si en estos días se ha golpeado, se ha caído, como buscando el descuaje

como tal. Pero normalmente uno en la consulta en el interrogatorio no lo hace porque no

está dentro [¿Dentro de los años que llevas trabajando con pediatría, has escuchado de

diarreas de origen traumático, después de un golpe?] La verdad no. [Las principales

causas de diarrea en los niños son] entrar al jardín, el ingreso al jardín es un parámetro

muy importante para definir el origen de enfermedades infecciosas y ahorita tenemos tipos

de gastroenteritis y tipos de enfermedades infecciosas. Y si tú les preguntas a los papás,

empezaron este año jardín o hace un mes empezaron jardín… digamos que se relacionan

muchísimo, o algún familiar, algún primito que esté en jardín, pero trauma como tal no.

Contenido 63

Como tratamiento para los casos de diarrea en niños, Patricia plantea:

[Además de las sales de rehidratación] Según lo que dice AIEPI, usar Zinc y nosotros en

la clínica usamos probióticos naturales que le ayudan a mejorar la flora intestinal y la

dieta, sin embargo en el último AIEPI comenta que antes se hablaba de la dieta

astringente, hoy en día se habla pues que la dieta puede continuar igual, obviamente

quitando grasas. […] La dieta astringente es quitar grasas, lácteos, comidas irritantes y

predominan las frutas que nos ayudan a mejorar la consistencia de la deposición como la

guayaba, la pera, el durazno, pero entonces en el último AIEPI dice que no es necesario

cambiar la dieta sino que solamente con el suero oral ya se ve la respuesta. Pero antes si

se manejaba mucho la dieta astringente. Y quitar los lácteos, bebidas azucaradas, las

gelatinas, con conservantes y sabores artificiales. [Los probióticos que normalmente

nosotros recomendamos, obviamente los papás están en la libertad [de elegir] la marca

que deseen pero en las que usamos y que existen en Colombia Enterogermina, el Eptavis,

y un probiótico que es el Smecta y Floratile también, pero en general los que yo uso son

Enterogermina, Eptavis y Smecta. […] En su mayoría, pues se les da recomendaciones

verbales y por escrito. Se hace la valoración, si es un niño que tiene una gastro o una

enteritis de origen viral, entonces se hace el manejo con hidratación oral, se hace la

tolerancia al suero, manejo de la dieta, manejo con probióticos y Zinc. En cuarenta y ocho

horas ya debe tener respuesta: disminución de sus deposiciones, manejo de la hidratación

y debe llevar un control en cuarenta y ocho - setenta y dos horas en consulta externa por

medicina general o por pediatría. Se dan claramente los signos de alarma verbales y

escritos: que si tiene deposición con sangre tiene que consultar, que si tiene más de diez

deposiciones al día tiene que consultar, que si vemos que ha cambiado su estado de

ánimo, si está hipoactivo, si no está tolerando la vía oral tiene que volver a consultar. Si de

pronto presenta fiebre por más de cuatro días, que vemos que no hay mejoría, que vemos

signos de deshidratación como zumbidos, que lloran sin lágrimas, que no orinan por más

de seis horas, entonces hay que aclararle eso muchísimo a los papás. Que tienen que

orinar cada seis horas, que tiene que estar tomando suerito, tomando lactancia. Una cosa

bien importante es que no debemos suspender nunca la lactancia materna para los

lactantes y pues con esos signos de alarma por escrito pues ellos saben cuándo deben

consultar.

Patricia propone como paso fundamental la identificación de signos y síntomas de

enfermedad grave descritos por la estrategia AIEPI, aspecto que sin duda aporta a la

disminución de morbilidad grave y la mortalidad por enfermedades más comunes en la

infancia.

De los niños que han consultado por descuaje con Patricia y de los que ella recuerda en

sus cinco años de experiencia profesional, solo un niño se encontraba en estado grave

de salud:

Todos los que he evaluado en su mayoría llegan sin deshidratación y simplemente con un

cuadro de gastroenteritis viral. Sólo un caso que me acuerdo que el niño inicialmente lo




trataron los papás en casa porque estaba descuajado. Luego el niño estaba deshidratado

grave. Le hicieron un baño, un lavado con unas plantas que lo deshidrataron más y él

llegó completamente [mal], o sea él ya estaba para UCI cuando llegó a urgencias en

Girardot. [Ese] fue el único caso que estaba descuajado, que lo dejaron deshidratar para

cuidado intensivo en esa época […] ninguno ha llegado grave [de] aproximadamente 30

casos.

Mariela y Patricia coinciden en estadísticas similares, afirman que alrededor del 2% de la

consulta que ellas atienden son por descuaje y que estos son casos que no llegan en

estado grave.

Antes de terminar la entrevista con Patricia, y con la intención de contrastar su posición

personal con la de las personas que padecen descuaje, decidí preguntarle por la actitud

de sus colegas acerca de esta dolencia:

La posición que toman los médicos es de ignorancia, de burla. Yo lo respeto porque mi

visión es diferente, pero muchas veces los compañeros o los pediatras no consideran ese

diagnóstico ni ese tratamiento. Sobre todo los pediatras que son muy estrictos en los

tratamientos, se basan en la medicina biomédica y no tienen otros parámetros.

Generalmente para ellos no existe. Se sabe que hay personas que hablan de descuaje,

pero para los médicos biomédicos no existe. [¿O sea que tú podrías ser la única del

servicio que cree el descuaje, o que por lo menos acepta que es un problema de salud

para algunas personas?] Si, si porque lo he vivido y he visto el tratamiento. Obviamente

como médico biomédico pues tengo que aceptar los parámetros que ofrece la medicina

biomédica, pero tengo un mayor grado de tolerancia y aceptación frente a una persona

que me hable del descuajo.

Con esta respuesta se reafirmaba la versión de las personas que padecieron descuaje,

cuando hacían referencia al ambiente hostil propiciado por los profesionales biomédicos

al mencionar dentro de la consulta la expresión tradicional para su problema de salud:

descuaje.

Esta respuesta también contrastaba con la de Mariela, la médica del hospital Vista

Hermosa, quien resaltó la importancia de la postura misional de su institución que

garantiza el respeto de los saberes propios de las comunidades con las que trabajan, de

manera clara y contundente, así como los efectos benéficos que tal postura les trae en el

establecimiento de relaciones terapéuticas.

El último médico general entrevistado se llama Daniel. Este hombre de 34 años de edad

nació en Salgar, Antioquia, municipio que fue afectado gravemente por una inundación y

avalancha el pasado mes de mayo, debido al aumento súbito del nivel de agua de una

quebrada que atraviesa este territorio.

Contenido 65

Gran parte de la región del suroeste antioqueño, donde se ubica este municipio, es

reconocida por actividades agrícolas relacionadas con el cultivo de café y árboles

frutales. La familia de Daniel no es ajena a este contexto por lo que afirma la vocación

rural en ambas líneas ancestrales. Por su parte, él ha pasado la mayor parte de su vida

en contextos urbanos de Salgar, Medellín y municipios aledaños, y ahora en Bogotá,

donde ha vivido los últimos 5 años de su vida.

Tiene 8 años de experiencia como profesional en medicina. Desde hace 18 meses

trabaja atendiendo consulta externa en el hospital público de la localidad de Chapinero,

específicamente en dos centros de atención: uno en San Luis, zona rural y otro en San

Fernando, zona urbana.

Al preguntarle si conoce o ha escuchado hablar sobre el descuaje responde:

Realmente no, vine a escucharlo realmente en la maestría y hace poquito que llegó una

señora que me hizo un comentario, que el hijo estaba descuajado y lo llevó donde un

señor y le hicieron unas cosas. […] La señora me dijo que lo llevó donde un señor y le

hizo como unos estiramientos. Como en las piernas más o menos lo que me dijo porque

era una consulta muy cortica y me comentó algo. [Era] un niño chiquitico, por ahí de unos

dos, tres años le pongo yo. [En otro espacio] nunca. Recuerdo que en la infancia había

amigos, que les pasaba algo que se descuajó. Pero no. Solamente en el maestría y la

señora que me hizo el comentario. Es lo único […] nunca me han consultado por eso

tampoco.

A pesar de que en la infancia parece tener un vago recuerdo de que algún amigo se

descuajó, no se siente familiarizado con el término, ni su significado como problema de

salud o los síntomas asociados.

Daniel no recuerda haber escuchado de casos de diarrea asociadas con golpes, sin

embargo si recuerda casos en los que se ha asociado la diarrea a “un susto”. También ha

escuchado hablar de dolencias como el mal de ojo y el pujo, aunque no sabe con certeza

a que se refieren.

Frente a la atención a casos de diarrea, Daniel recomienda:

Cuando está con diarrea que lo estén hidratando, [revisar] el estado general del niño, y de

qué va acompañada la diarrea, si es con sangre, si está con fiebre o si tiene

complicaciones para respirar. Ya se trata con hidratación normal y algún medicamento

para la diarrea. […] Básicamente yo lo que hago es primero quitar lo que la produce,

ácido, lácteos, y mando el suero oral y vitaminas, que eso lo cubre el sistema de salud. Y

muchos calditos de agua pues de arroz, eso es bueno hidratante y amarra la diarrea.




En relación a la actitud de los profesionales en áreas de la salud frente a las personas

que consultan por problemas tradicionales de salud, Daniel reconoce que:

Eso sí, uno ve unos colegas que no creen en eso. Hay una actitud hay veces burlona

cuando los pacientes hablan de eso en la consulta. [En otros casos] si he visto a algún

profesor, de pronto por la edad que son como más abiertos, que no entran a juzgar eso

cuando se entra al tema y le sigue la corriente. Son como más relajados. Pero de esos

tampoco es que lo enfoquen con alguna medicina, dejan hablar al paciente.

Al igual que las referencias anteriores, se reitera que la actitud de los profesionales con

enfoque biomédico frente a las dolencias tradicionales tiende a ser de burla, y que en el

mejor de los casos es de tolerancia.

Para Daniel es importante conocer sobre las enfermedades tradicionales de salud o

dolencias reconocidas por la medicina tradicional:

Eso es primordial que lo enseñen, porque hace parte del sentir de la gente y es una

creencia que se transmite de generación en generación. Es fundamental entender lo que

hablan del descuaje, porque el fin del médico es ayudar ¿cierto? Y si uno puede entender

eso, les puede ayudar al niño y a la mamá que dice que tiene descuaje y el mal de ojo.

Personalmente en estos días una prima en Medellín tenía el famoso pujo. Y no sabía

nada, se empezó a hacer cosas de medicina popular con sal y otras cosas y se empezó a

mejorar. Entonces yo sí creo que eso es muy importante que lo enseñen. La medicina

popular, indígena, tradicional. Eso se debería enseñar.

En general, se percibe que los profesionales con enfoque biomédico reconocen el

problema del descuaje. Se evidencia que es un motivo de consulta frecuente en los

servicios de salud, relacionado con diarrea como síntoma principal, y que afecta

predominantemente a la población infantil. De acuerdo a las entrevistas realizadas,

personas de diferentes estratos socioeconómicos y niveles educativos, en hospitales

públicos y privados, mencionan en sus consultas la dolencia del descuaje.

Con excepción de la persona procedente de Antioquia, todos los entrevistados reconocen

el descuaje como un problema tradicional de salud desde su infancia y admiten haber

padecido o conocido al menos a una persona de su familia o alguien cercano que lo haya

padecido.

Los médicos entrevistados coinciden en la necesidad de incluir en la formación

profesional de medicina biomédica, cosmogonías, dolencias y tratamientos de la

medicina tradicional, como vía para lograr una mayor comprensión de las poblaciones

Contenido 67

con las que trabajan y poder establecer relaciones más cercanas con la comunidad que

faciliten los procesos de atención.

4.5 Lo que dicen los sobanderos

En el grupo de médicas tradicionales o sobanderas entrevisté a cuatro mujeres que

fueron contactadas inicialmente por sus conocimientos en terapias manuales.

Todas tienen en común como lugar de crianza el departamento de Cundinamarca. Dos

de ellas nacieron en Bogotá, una nació en Pereira y se crió en Bogotá; y la última nació y

se crió en Villa Pinzón. Una de ellas es profesional, otra ha adelantado estudios no

formales en medicina alternativa por 7 años y las otras dos tienen una formación en

terapias manuales a través de la trasmisión tradicional de conocimientos al interior de sus

familias.

Carmen, una mujer de 69 años, me abrió las puertas de su casa en la localidad de

Barrios Unidos, y en una tarde de sábado conversamos sobre su vida y el descuaje. Ella

nació en Pereira en el año de 1946 pero se trasladó desde muy pequeña a Bogotá, sitio

de origen de sus padres. Los abuelos de la línea materna provienen de Villa Pinzón,

Cundinamarca y los de la línea paterna, de Ibagué, Tolima. Su ascendencia por ambas

líneas es rural y su familia se dedicó a labores del campo. De su madre, a quien

reconoce como la Universidad de su vida, aprendió a curar el descuaje. Doña María

trabajó como partera y sobandera en los barrios que quedaban alrededor de su casa.

Carmen recuerda que su madre, estuvo en un proceso de formación de parteras

realizado en el centro de higiene cercano y dirigido por una enfermera extranjera:

Entonces ella tenía esa práctica [de la partería] porque cuando eso se puso aquí en el

centro de higiene que hay aquí sobre la 30 que antiguamente no había 30. Pero ahí había

una vía, una callecita por la 38 y ahí había un centro de higiene en esa época. Llegó una

señorita Tutú. Que era una señorita, yo era muy niña, tenía unos 8-7 años, yo me acuerdo

de una mona como de Estados Unidos o era francesa, no sé y ella vino cómo de

instructora y explicaba los primeros auxilios y lo de los partos. Entonces mi mamá iba

todas las tardes a recibir las clases con ella. Ella les enseñó a tomar temperaturas, a

manejar las hemorragias, las señoras en sus partos pueden tener hemorragias. […] mi

mamá cuando había un herido también era muy capaz de controlar la herida y eso

mientras llegaba al hospital. Lo mismo cuando había un ataque, le faltó fue estudio pa´

que fuera una buena médica. Entonces pues ella iba mucho allá y yo aprendí mucho de

ella.




Ella era como la médica del barrio, mejor dicho, una de ellas. Su madre, como partera,

acompañaba a las mujeres durante todo el embarazo, haciéndoles controles mensuales.

Cuando era hora de parir, iba a la casa de sus pacientes, veía si podía atender el parto y

de ser posible lo hacía. De lo contrario la remitía al hospital más cercano. Acompañaba a

la familia en las primeras horas después del parto y luego les hacía un seguimiento en

sus casas durante primeros 9 días. En las visitas su madre les ayudaba con masajes

para que el cuerpo se fuera reacomodando y les hacía las recomendaciones para el

cuidado de la dieta, es decir los cuarenta días después del parto. También colaboraba

en el cuidado del ombligo del recién nacido, en la preparación de los alimentos y el

cuidado de los niños más pequeños, de modo que la recién parida no tuviera que hacer

esfuerzos indebidos durante este tiempo de gran cuidado.

Carmen, siendo la penúltima de las hijas, acompañó desde pequeña a su madre en las

visitas a sus pacientes. Un día, como a los 16 años, no le tocó simplemente ver sino

colaborar en la organización del parto. Esa fue la primera vez que le tocó ayudar a su

madre, pero continuó haciéndolo cada vez con mayor frecuencia y más gusto por lo que

hacía:

Hace muchos años en una ocasión, yo tendría 16 años, llegó un señor con una señora

afanadísimos porque la señora se había enfermado, que tenía que atender un parto. Y

entonces yo me fui con mi mami, yo tenía que buscarla porque yo sabía dónde iba a

atender otra señora, entonces yo me fui con los familiares a un barrio aquí queda a dos

cuadras, el Gaitán. Yo me acuerdo tanto que yo llegué a una casita humilde ahí al lado del

parque y le dije a la señora y pregunté por mi mamá, siga, allá está, como era un

inquilinato, allá está la señora en la pieza. Y sorpresa para mí que yo que golpeé la puerta

y dijo no, no molesten que estamos ocupadas, y yo le dije, mamá que la necesitan, y

cuando ella supo que era yo, abrió la puerta, cuando me abrieron la puerta, la señora que

mi mamá estaba atendiendo, pegó el grito y se tiró de la cama. Y ay, ay, y cuando ella se

tiró de la cama y se tiró al suelo, yo vi, chorros de sangre y nació el niño. Y mi mamá

¿Cómo se le ocurre levantarse? Carmen, Carmen ayúdeme, ayúdeme. Pues claro yo

inmediatamente ¿qué hago?, pues yo me quedé sorprendida, ante ese parto. Entonces yo

cogí, limpié el niño, lo alcé, mi mamá alzó la señora, la arregló, cortar el ombligo, me dijo

tráigame agua, y yo me puse, fue la primera vez de mi vida. Y a mí me gustó porque yo

siempre la acompañaba a los partos, y aprendí mucho de ella. […] Yo siempre la

acompañaba muchas veces, ya mas mujer, ya señorita, ya con mis 15, después de 15

años acompañaba, la iba a llamar y ese día me quedó esa experiencia. La señora tuvo un

niño casi en el suelo. Sino que mi mamá cogió, lo cogió y ella se sentó en el suelo y tuvo

el niño. Entonces cuando yo vi que el niño se iba a caer al suelo, mi mamita lo limpió, lo

arregló y entonces ya cuando salió mi mamá, yo me quedé arreglando a la señora,

haciéndole aseo, limpiando todo y mi mamá se fue porque era otro parto el que tenía que

atender. Si, entonces ahí aprendí yo y si ella se iba a la 1 de la mañana, se iba a las 5, se

iba a las 11 de la noche, y llegaba a las 3. […] A la hora que el niño llegara […] La familia

Contenido 69

de la enferma [decía] llame a la señora que venga. Ella llegaba de un parto, se estaba

acomodando, se estaba acostando y la llamaban pa´ otro. Entonces esa fue mi mamá y

eso trabajó muchos años.

Cuando le pregunto por el descuaje ella afirma conocer el término y lo explica de este

modo:

[…] me traen muchos niños para arreglar, porque mi mamá me enseñó [como hacerlo]

cuando se descuajan. El niño al saltar, [estando] de meses o en los primeros años,

cuando saltan de pronto caen mal, [caen] sentados y se descuajan. [Lo que sucede] es

que esta parte del estómago se les inflama y cae un poco. Entonces eso causa para ellos

fiebre, malestar, indisposición para comer porque no les da apetito, les da hasta vómito y

esta parte de aquí se inflama, la parte del estomaguito arriba de los genitales, se inflama y

molesta. […] Esa dilatación en el estómago, ese descuajado se dice, eso causa náuseas,

entonces el niño toma agüita, toma tetero, toma una sopita y inmediatamente la vuelve

porque el estómago no les funciona o les da simplemente soltura. Y siempre da fiebrecita,

malestar, los ojitos se les ponen como, se le dilatan, se le ponen como arrugados, como

llorosos, como hundidos. ¿Pero juegan?] Como cuando uno tiene esa gripa, al niño se le

nota cuando está descuajado, porque el brillo en los ojos se pierde. Por la misma

maluquera. Esa es una maluquera que con la sobada pasa. Ha habido gente que van al

hospital, que les dan, que les hacen, que les mandaron esto, que les mandaron lo otro.

Cuando ¡ay! no mire usted lo sobó y se mejoró, entonces, ya tengo fama, ya son muchos

años.

Carmen amplia su narración con otras experiencias en la atención de personas adultas:

Entonces mi mamá antiguamente tenía muchos niños y señoras cuando tenían el parto,

que también por tener su niño en la casa, también quedaba con su útero inflamado,

dilatado entonces ella las arreglaba, les hacía esto. De tanto estar yo con ella, de pelada y

de señorita, y me hice mujer al lado de ella, con eso aprendí. Y a mí me traen mucho niño

de por aquí que todavía [se descuajan]. Ella me enseñó y yo pues cojo los niños, los

acuesto y les hago una sobada en el estómago tratando de subir el estómago, les cojo los

piecitos con la ayuda del papá, de la mamá, del que lo traiga y los paramos de cabecita y

[con el masaje en el abdomen] subimos el estómago, y con una apretada usando una

fajita, una apretada normal. Y eso automáticamente, seguramente su estómago o sus vías

digestivas yo me imagino quedan colocados en su puesto, y al ratico ya el niño se siente

mejor. […] yo siempre les digo tráiganmelos mañana para hacerle otra sobada, y nunca

me los traen porque ya tengo fama de que, no que el niño se mejoró. Claro por allá a los

dos, tres meses vuelven y me los traen. De aquí arribita tengo unas gemelitas pequeñitas,

tienen 3 añitos. Ya son clientas mías. Ay ay ay mi señora, vengo a que me arregle la

panza porque me duele me dicen, son unas poquitas de chinitas lindas, son como de tres

añitos. Y ya les he sobado el estómago varias veces, a ambas. Porque juegan y brincan,

entonces eso es lo que pasa con los niños, o cuando los tiran pa lo alto, que los papás

juegan con eso, o los hermanos mayores. Y simplemente a veces se caen también, mal

caídos sentados eso trae un descuajo. Los médicos no creen en eso. Nunca han creído

en eso. Le mandan un antibiótico, [diciendo] que es un virus, pero el niño sigue inflamado,




y con malestar. Entonces esto los cura. Mi mamá hacia eso con muchos niños que

aprendió, ella aprendió por allá de una comadre de ella, o de su trabajo. Con su

experiencia en la vida ella aprendió a fajar a las señoras cuando tenían el niño. Como

quedaban como muy desplazadas de su estómago, muy infladas, muy inflamadas,

también. Ellas venían, las señoras ya después de que tenían, una semana, dos semanas

de tener el niño, entonces ella las fajaba con una sábana, y con el esposo les ponía una

cataplasma encima del estómago para el útero. La cataplasma era de ruda, calientica.

Entonces la apretaba, la señora se arreglaba y no quedaba tan estomagona. No sé en qué

consistiría eso. Eso si no lo hago yo porque las personas, yo soy bajita y las personas son

muy grandes. Mi mamá si era una matrona grandísima de 1 con 80. Y tenía fuerza. A

veces venían unos señores que trabajan cargando cosas pesadas, bajando bultos,

entonces eso también se descuajan, de esos que a veces se ponen fajas. Entonces ella

también los arreglaba, porque haciendo una mala fuerza se descuajan. Se inflaman,

seguramente tienen un, entonces ella también hacía eso. [A las personas mayores] les da

malestar, se les quita el apetito, sienten dolor, sienten ansias. [El dolor] es en el estómago,

abajito del estómago, arriba de esta parte de aquí, al lado del ombligo, pa bajo del ombligo

al lado del huesito de la ingle. Entonces los señores también cuando, venía en un época

mucho señor pa que mi mamá lo sobara. El que trabajaba haciendo fuerza, levantar

cosas pesadas. No se mi mamita donde aprendió eso y yo de verla [también aprendí, por

eso es que a] mí me traen son los niños pequeños. Que esos si los puedo arreglar,

bebecitos también, bebecitos. Entonces también juega mucho el caminador o lo dejan

caer, entonces siempre por lo frágil causa un malestar en el niño eso. Entonces mi mamita

aprendió eso y yo lo aprendí de ella. Ella fue muy famosa aquí en el barrio por sus

sobadas y por sus partos. [Ella atendía] muchos partos, muchos, muchos partos, fueron

50 años trabajando. Mire, porque en una época no había tanta clínica, tanto hospital ni

EPS. Entonces era aquí colas de señoras. Ella era asesorada por un médico y a la una,

dos de la mañana venía cualquier señor, ¡ay que mi señora está enferma! ¡que ya va a

tener el bebé! Y ella los tenía y las atendía, señoras muy grandes, señoras muy graves.

Entonces siempre estaba lista pa´ llevarlas pa´l hospital. Ella era muy práctica. Y antes de

tener el niño, cuando venían a hacer el control con ella, [porque] siempre las hacía venir

mensualmente, las controlaba y les arreglaba el niño. Cogía un aceite, que llamaban

aceite mineral, y les sobaba la barriga y siempre colocaba el niño en la posición.

Como ha sido descrito por otras personas entrevistadas Carmen identifica entre las

manifestaciones del descuaje el decaimiento, la disminución del apetito, el vómito, la

soltura o diarrea, la fiebre y la inflamación del abdomen, específicamente en la zona más

baja, por debajo del ombligo y por encima de las ingles.

En su relato menciona a tres grupos de población que presentan cambios en su estado

de salud relacionados con los síntomas del descuaje, y que tanto ella como su madre

atendieron en algún momento de sus vidas: los niños pequeños (de meses y primeros

años de vida), las mujeres embazadas y puérperas y las personas adultas que levantan

peso como actividad laboral.

Contenido 71

Las causas asociadas en la población infantil son los saltos, las caídas y cuando una

persona adulta (o alguien mayor) juega con el niño tirándolo hacia el cielo y recibiéndolo

entre sus manos:

Los niños, ya eran más grandecitos porque pequeñitos recién nacidos no. Ya los niños

que empiezan a gatear, que empiezan a sentarse, que de pronto los papás como están

tan lindos y que los tiraban, a mi mamá le traían mucho niño porque, eso es un error muy

grande que uno juega con los niños y los tiro pa lo alto, a lo que cae un niño como son tan

frágil, tan débil todavía, entonces su estomaguito se abre, se cae.

Con respecto a las mujeres gestantes el tipo de atención que ofrecían era el control

prenatal que incluía algunas maniobras para acomodar al bebé en el útero, de modo que

quedara en posición adecuada para el parto. En las mujeres puérperas comenta que la

inflamación del útero y la desacomodación de las vísceras abdominales requerían de un

tratamiento manual similar al tratamiento del descuaje:

[¿Es posible decir que en casos de mujeres embarazadas se trata de descuaje?] No, lo

que pasa es que cuando el niño nace, no sé ahora en los hospitales cómo será, porque

ahora con tanto medicamento, el niño nacía en esa época como era un parto natural,

normal sin droga ni nada, a puro palo seco entonces la matriz se dilata a que muchas

veces hay organismos que son muy débiles o que causan más problemas entonces hay

hemorragia, al haber hemorragia hay dilatación, se dilata mucho la matriz, entonces la

señora queda muy mal, muy inflamada y todo. Eso mi mamita les preparaba, me acuerdo

bien, aguas de hierbas. Las hierbas se usaban mucho en esa época, la ruda, había una

droga que llamaban pa calmar, como pa decir ahorita el acetaminofén y ella hacía

cataplasmas de ruda, la calentaba con un poquito de alcohol y en un pañal colocaba eso,

luego se lo colocaba a las señoras y las apretaba. El útero se iba encogiendo, se iba

arreglando, mi mamá todos los días los sobaba, los arreglaba, los sobaba les hacía un

masaje. Ella los colocaba en su puesto porque ella me decía que usted era como un

animalito que usted andaba con todo el estómago suelto. Que era como especie de una

pera, pero era como una pera se inflamaba y quedaba que reventaba. Entonces mi mamá

sabía y tenía manos de queso [así que] ella acomodaba el útero. […] Para que no

quedaban tan barrigonas y enfermas y las fajaba y las arreglaba. [¿Usted también

aprendió a hacer eso?] Eso lo, yo lo aprendí así pero nunca lo he hecho. Lo he

recomendado así cuando llegan las señoras, ay que es que tuve el niño, que estoy tan

inflamada, que me duele que no se qué, pero ahora como es más cómodo con la cesárea,

la mayoría de médicos usan cesárea, o hacen ejercicio en una cirugía pequeñita para que

haya un desplazamiento y no breguen tanto entonces ahora es más moderno ¿si? Y el

niño nació y en la tarde se va para la casa. ¡No!, con mi mamá eso las tenía 3, 5 días

acostada y la dieta y las cuidaba mucho. Entonces todo era más sano, todo era mucho

mejor, no había tanto cáncer, no había tanto problema, de nutrición y de problema de

salud. En la casa si ella las cuidaba muy bien.




Otras personas adultas que padecen descuaje, son generalmente hombres que tiene

como oficio de levantar peso, y que luego de realizar un esfuerzo excesivo inician con los

síntomas descritos, acudiendo a ella para recibir tratamiento.

Con gran detalle explica las maniobras que utiliza para diagnosticar y para tratar el

problema. A pesar de mis preguntas me cuesta un poco comprender la sensibilidad que

ha desarrollado con sus manos para diferenciar cuando es y cuando no es un caso de

descuaje. Yo antes de iniciar osteopatía no reconocía la gran capacidad de información

que se puede obtener a través del sentido del tacto. Así que cuando Carmen me lo

describió, intenté imaginar la sensibilidad que requeriría para detectar el descuajamiento,

en el caso de que una persona llegara a mi consulta con esta dolencia.

[…] entonces su estomaguito se abre, se cae, entonces eso es lo que causa una

inflamación, […] porque si tú ves que el estómago está inflamado, mi mamá me enseñó,

uno pone la mano aquí, yo me puedo meter aquí y a ti te hago lo mismo, yo te meto aquí

los dedos y no me duele, y profundizo, uno acostado y uno le entra bien, porque esta

parte del estómago se sube. Pero si el niño viene descuajado, esto se inflama, yo voy a

tacarlo por lo general está caliente, por una parte y por otra parte yo no puedo

inmediatamente ir a meterles así la mano, no porque el niño está descuajado porque no

me deja y esto se inflama y le duele. […] Otro detalle es que tu igualas a los niños en los

pies cuando los acuestas y cuando un niño está descuajado, no sé por qué, si es la

inflamación, el niño tienen uno o dos centímetros más cortico un pie que el otro. Después

de cuajado, al rato, ya se le normaliza. Pero es cuando está descuajado, entonces las

señoras, vienen ay mi Carmencita, mire que el niño está descuajado y ya cuando lo

acuestan, ¿se da cuenta? Usted nos ha enseñado que el piecito. Y eso si otra vez está

descuajado porque se me cayó, ay que está descuajado porque corre, entonces eso del

piecito no se qué misterio habrá en eso. Un niño descuajado camina bien, normal, pero

cuando uno lo acuesta y lo va a sobar, porque yo los igualo para poderlos alzar y

sacudirlos. Porque al alzarlo medio se sacuden de una forma suave ¿no? y ya cuando uno

los vuelve a acostar, les pone usted mano en la espalda pa´ no ir a causar ningún

problema de la columna, dejarlo ir a caer brusco. Esa fue otra cosa que me enseñó mi

mamá. Entonces yo cojo el niño, lo miro bien, le igual los piecitos que casi no se le pueden

ni cuadrar, lo empiezo a sobar, miro si sí está o no está descuajado y ya paso a hacer el

procedimiento que los sobo, les subo el estomaguito, lo subo, le hago el juego, cuando el

niño suelta la risa o respira, el respirar algo tiene que ver, porque si un niño está llorando y

llorando mucho, entonces está haciendo fuerza y no deja que el estómago se le suba. Si,

está todo comprimido, irritado, entonces no se puede. […] Entonces hay que contentarlo,

hay que darle una colombina, hay que mostrarle un juguetico pa ya que se tranquilice,

cuando se tranquiliza aprovecha uno para subir el estomaguito y levantarlo rápido. Así,

que ya le meta la mano, y le tenga aquí el estómago aquí así, ya lo dejo caer esta parte,

entonces lo fajo rápido ¡apriétela! Mi mamá me enseñó que uno pone la faja así, es un

pañal, y vuelve y la devuelve, y este nudo de aquí tiene usted que saberlo hacer muy bien

hecho. Este nudo es el que oprime y, entra para que no se vuelva a escurrir el

Contenido 73

estomaguito. […] El nudo es como un refuerzo, como una base, de que no se deje caer,

pero yo tengo que meter aquí los dos dedos, que me quede bien apretado Cuando ya

organizo al niño, que ya le puse la faja, yo tengo que meter los dos dedos para que no se

me vaya a pelar, para que no me quede tan ajustado que yo le pueda maltratar una

peladura o alguna cosa. Entonces, nunca me pasa eso porque yo siempre tengo ese

cuidado. A las mamás yo les enseño, mire, si se le vuelve a descuajar haga esto, haga

esto, súbalo, arréglelo, porque los niños quemaditos, hechos unas nabas, claro porque

como les da soltura, y es unas soltura como verdosa, como amarillenta, verdosa y muy

maloliente, eso es porque está descuajado, el estómago está dilatado, entonces le está

haciendo daño, entonces al fajarlo se mejora. [La fajada siempre debe ir] por encima del

hueso, porque si lo dejo atrás, les maltrata, si lo dejo a los lados, si se acuestan de medio,

entonces el nudo yo siempre es lo dejo adelante porque mi mamá me lo enseñó, ella lo

hacía así, lo mismo, en las señoras. Yo cojo un niño, le hago el nudo con la faja y ya la

amarraba adelante. Y ese nudo bien apretado en el hueso que queda, es lo que no deja

que el estómago se vuelva a caer. [En algunos casos] mi mamá si a veces los fajaba

hasta dos o tres meses, a mi me salen con una sola fajada. Ya saben y ya me traen niños,

pero por allá buen tiempo.

Además de la sensación de calor ¿hay alguna otra manifestación o hallazgo que le ayude

a saber si sí se trata de descuaje?

[El estómago les suena] como si tuvieran gases, ese es otro detalle. A los niños les

guargüerea el estomaguito cuando uno los masajea, se siente el guargüereo de que

tienen gasesitos, de que tienen ahí líquido, guargüerea. [y cuando termina el masaje] ya

no guargüerea, ese sonidito como que hubiera algo, como si hubiera agüita, tuviera

líquido, ya después ya no [está].

Sobre la diferencia de la longitud entre miembros inferiores:

No siempre, pero la mayoría de veces. Siempre el piecito pero no en todos pero si en

casos que tienen y yo les explico. ¿Tu estiras bien? al niño Y si le queda así, medio

centímetro, un centímetro, una diferencia muy poquitica. Ya después cuando están bien

está normal no sé en qué consiste eso. [De pronto si puede ser como que inflame o se

recoja] La inflamación hace que estire porque puede ser de medio lado, porque es en

diferente pie, no todas las veces. Puede ser cualquiera. Porque la inflamación, está de

medio lado. [¿Cómo así?] Sí, digamos que la inflamación del estómago no coja todo el

estómago sino que se inflamó en medio lado. Al inflamarse medio lado se puede encoger

un poquito el pie porque inflamó aquí. Porque la inflamación hay veces sí es en todo el

estómago pero se recarga más pa un lado, por el lado que el niño cayó mal sentado, o por

el lado que se recibió mal. [¿Y usted lo sabe detectar?] Claro, eso se nota cuando uno los

está sobando porque nota uno el guargüereo, la pesadez, o más calientico, más inflamado

al otro lado. De pronto yo le meto aquí la mano y no le duele tanto, toco aquí y grita, eso

se nota a donde está o de pronto sea todo el contorno.

Y continúa con su explicación de la técnica del masaje y fajado para el tratamiento:




[El masaje inicia] en el estómago, arribita, a los niños y las niñas aquí en esta parte

[encima del pubis]. Ahí empieza uno de pa´ arriba, sóbele. Ya de pronto metes así de

esta forma así [usando la mano en forma de cuchara]. Se le hace así en el estomaguito.

Cuando el niño se ríe o respira fuerte, se relaja entonces automáticamente todo el

estomaguito sube, cuando sube yo lo cojo con esta mano, los piecitos, el papá, la mamá

quien me ayude, al tenerlo alto, así, parado, yo lo fajo, lo aprieto. Le pongo la mano en la

espaldita y lo acostamos y lo amarro, entonces queda fajado. […] A mí ya me toca [que

me ayuden] porque mis manos ya me duelen, antiguamente no. Estaba más joven, tenía

más fuerza. Por lo general siempre me ayudan y hay niños que no se dejan, que lloran o

que estando solos conmigo me desconocen y lloran. Pero antiguamente lo hacía sola. No

me gusta.

Carmen hace hincapié en la necesidad de proteger al niño de eventuales caídas durante

el tratamiento:

Siempre queda la cabecita debe quedar sobre la cama. Y siempre uno tiene que hacer en

una cama no en una mesa, o no en el aire porque puede haber una caída, puede haber

una mala posición en cambio una cama o un sofá amortigua cualquier emergencia que se

presente.

En el caso de los adultos descuajados ella explica la siguiente técnica:

[…] A mí me ayudaban porque si tú estás descuajado, estás mal, entonces qué pasa, yo

te acuesto aquí en el piso, y en tus hombros quedan en el piso y tu pones bien tus pies

contra la pared y los pegas y que tus caderas queden pegadas a la pared, entonces ahí si

usted si puede hacer el proceso de bajar el estómago y cuadrarlo y a mí me queda más

un grande, pero pa pasarlo no tiene uno la misma fuerza que como con un niño. Entonces

antiguamente a los grandes si los fajaba a dos o tres señores venían así porque cargaban

bultos o trabajan en construcción, cargaban cosas pesadas entonces se ponían mal (ver

imagen 3).

Contenido 75

Imagen 3. Posición para favorecer el ascenso de las

vísceras abdominales en el tratamiento del descuaje en

adultos.

Descrita por médica tradicional sobandera: Carmen

Sobre la tela usada para la faja:

Para los niños si es una tela como muy especial, que tiemple, porque no todas las telas

[sirven]. Yo tenía una colección de pañales de tela y en un año me quedan sino dos o tres

porque siempre, mire yo se lo presto pero me lo trae. Ay señora Carmen, se me perdió, se

me olvidó. Entonces se me han acabado todos mis pañales de mis dos hijos de esa

época. Entonces esos pañales que son cuadrados se hacen en forma pañueleta y se

hacen como una faja. La faja pa los señores es otra clase de faja, la faja blanca, ancha ya

elástica esa si ya es diferente. Pero para los niños la elástica no sirve porque se recoge, y

se les envuelve. Entonces no sirve, sirve es la de la gasa, una tela que es seda [que sea

firme y suave, como los pañales de tela antiguos]

Además del tratamiento con el masaje indago por algún tratamiento complementario que

sirva para tratar el descuaje:

Cuando los niños tienen mucha soltura, tienen mucha ansia, mi mamá me enseñó y

todavía les digo a las señoras, se cocina un plátano verde pequeñito que llaman guineo,

se cocina con una gotica de sal en un caldito y se machuca queda como una compota

dicen que eso limpia el estómago inmediatamente lo restablece y le quita el malestar al

niño y le dan un poquito de eso se mejora. Compotica, gelatina, para que empiecen a




nuevamente el estomaguito y calditos suaves de carne flaca decía mi mamita. […] de

carne flaca, que no sea gorda, se machuca y se hace un caldito un consomé para darles a

los niños, como están desnutridos, desganados y como han estado malitos, entonces ya

los niños empiezan a comer. [¿Ellos se desnutren por qué no comen? ¿O ya venían

desnutriditos?] No, que no comen por el malestar que tienen, no comen nada, pero al rato

de estar fajados y ya que se coman eso, ya el estómago se estabiliza, entonces hay que

empezar a comer después. Es bueno que ese día no tomen la leche, porque la leche cae

pesada. No debían dar tetero, por hoy, deles caldito, compota, gelatina. [¿Bebidas

gaseosas, jugos?] Jugos naturales sin leche, […] Es que la leche causa malestar en el

estómago porque está resentido porque no han comido y porque ha habido soltura y ha

habido ansia y vómito, entonces la leche cae pesada, les causa otra vez acidez, pesadez,

tu sabes que a veces la leche es pesada. Entonces mi mamita siempre recomienda no

tomar leche mientras el niño esté descuajado. Quitarles el tetero por un día, solamente la

leche materna sí. Pero mi mamita y yo también les digo no les dé tetero y ellos me hacen

caso. [Después] Ya les damos teterito, o me llaman, el niño se me mejoró, ya deles su

maizenita, su tetero, su agua de panela con leche.

En los casos de mujeres recién paridas su madre sí complementaba el tratamiento con el

uso de la ruda tanto en la comida como en emplastos:

Ella usaba sus hierbitas, la ruda por curar la matriz. Ella cuando las señoras salían de

parto, ella daba o nos daba porque a mí me lo dio cuando tuve mi niño, nos daba, ella

acostumbraba a picar la ruda chiquitica como el cilantro y lo echa a un huevo tibio. Eso

sabe a diablos, pero que pasa que es que la ruda recoge a la matriz, la recoge y la cura,

porque la mejora porque, como ella se inflama entonces la desinflama y vuelve a su

puesto. Eso usaba los cataplasmas de la ruda calientica se la pone, picaba la ruda, la

calentaba, la echaba en la vasija echaba alcohol y así, sin que se le fuera a prender,

calientico la ponía en un pañal, el pañal lo doblaba y a la señora entonces la matriz

inmediatamente se vuelve a colocar. Porque una matriz inflamada, desubicada después

de tener el niño causa malestar. Dolor, para ir uno baño siente uno esa pesadez después

de [parir], el útero todo inflamado después de haber tenido un bebé, entonces mi mamá

curaba la matriz. Y que con la cosa de la luna y les decía que la luna cuando estaba llena

no se debía hacer tal cosa y que tenía que ser creciente o menguante. [¿Usted sabe todo

eso?] Todo eso me enseñaba mi mamá y en esa época las abuelas. Si lo entiendo y si lo

conozco como cuando cortar el pelo que tiene que ser en creciente para que sea

abundante, en menguante para que se le vayan a uno las, las estas sí. Creciente,

menguante, luna llena, la luna llena era peligrosa porque uno no debe hacer tantas cosas,

ni sembrar matas, ni cortar el cabello ni esto porque hay cosas más con la luna pero ahora

en la actualidad ya no.

Esta observación me da pie para indagarle por la posible relación que tiene el descuaje

con cambios o fenómenos ambientales:

Contenido 77

Con la luna y eso no, no yo no le pongo misterio. Si puede haber una relación pero yo no

le pongo misterio a eso. Si eso sí, en esa época las abuelas, yo conocí a una abuelita que

teníamos aquí, que era muy yerbatera, que me decía mucho, qué se debe, que no se

podía coger el pelo ni coger las matas en luna llena porque eso era malo, que tenía que

ser en menguante pa que abundara y en creciente pa que no se dañara lo que uno tenía

que hacer. Entonces eso la luna tiene su, por eso era que había el almanaque Bristol,

enseñaba muchas cosas sobre las fases de la luna.

¿Cómo es posible diferenciar la diarrea del descuaje de otros tipos de diarrea?:

Porque tiene su color propio, como amarillenta, porque hay niños que vienen con soltura y

con vómito y yo les miro el estómago y no está descuajados entonces sí es un virus,

[entonces le digo a los padres] no, el niño no está descuajado. Porque yo le miro el

estómago está bien. Les miro la manito y no está inflamado ni colorado, los piecitos están

normal, entonces ya es un virus que cogió en el jardín cuando son pequeñitos. Hay virus

en el estómago que causa eso. Es un virus que dura tres, cuatro días y uno malísimo y

uno no sabe, por el agua o lo adquirió uno por el medio ambiente. Entonces se conoce

cuando es una diarrea o un vómito por un virus o por una mala alimentación que uno algo

que le caiga pesado que un descuajo. Eso se diferencia en seguida.

Ella tampoco sabe explicar muy bien qué es el cuajo, lo que si sabe es reconocer cuándo

alguien está descuajado, y sabe también cómo ayudarlo para que se mejore.

Las personas que llegan a consultarla vienen porque han vivido los beneficios de su

tratamiento. Las personas que más acuden a ella residen en el mismo barrio o en barrios

cercanos. Sin embargo ha atendido también personas provenientes de otros barrios

como Modelia y Alcalá, quienes no encontraron en su zona personas que supieran sobar

el descuaje.

En la entrevista con Carmen es posible reconocer aspectos comunes con lo ya relatado

hasta el momento, como las manifestaciones observables que configuran los síntomas y

los signos: diarrea verde-amarillenta y maloliente, decaimiento, malestar general,

disminución del apetito, cambios en el aspecto de los ojos (hundidos, llorosos, tristes),

vómito, náuseas, diferencia en la longitud de miembros inferiores. Las causas que ella

comenta son similares a las mencionadas por otras personas en párrafos anteriores.

Por otro lado, es relevante el nivel de detalle y seguridad con la que explica las

características del descuaje y la capacidad que ella ha desarrollado a través de la

experiencia y el tiempo para definir el diagnóstico así como el tratamiento. En su relato es

recurrente la expresión de la inflamación del estómago y el sistema digestivo para

explicar las manifestaciones del descuaje. Ampliando más la información de lo ya

nombrado, menciona el cambio en la temperatura de la piel del abdomen donde se

localiza la inflamación, así como la dificultad para tiene para palpar el abdomen de la




persona descuajada. Esto se debe, específicamente, al dolor que genera la maniobra

que se manifiesta en tensión y aumento del tono de la pared abdominal.

Reafirma la importancia para el diagnóstico del signo que demuestra la diferencia en la

longitud de los miembros inferiores con la persona enferma acostada, sin importar el

grado en centímetros de tal diferencia. Así mismo reconoce a los sonidos abdominales

durante la práctica del masaje, que ella denomina guargüereo, como una característica a

ser tenida en cuenta en el diagnóstico y como muestra de la efectividad del tratamiento.

Gracias a la experiencia vivida con su madre, quien oficiaba de partera y sobandera,

Carmen correlaciona en su narración los cambios del descuaje con los ocurridos en la

mujer puérpera. Específicamente el cambio abrupto en la posición de las vísceras

abdominales genera inflamación y alteraciones de las funciones. Esto repercute en el

estado general de salud.

A pesar que en su relato ella asemeje las técnicas de tratamiento y las condiciones de

base que hacen que estos grupos de población sean más susceptibles a enfermar, es

clara en afirmar que dichos cambios en la mujer recién parida no se denominan

descuaje.

Curiosamente y sin ningún tipo de preparación resultó que la otra médica tradicional

entrevistada tiene sus orígenes en el mismo municipio de la mentora de Carmen: Villa

Pinzón, Cundinamarca. Estela nació y se crió en la zona rural de éste municipio, al igual

que sus ancestros por ambas líneas.

A diferencia de Carmen la información que ella recibió sobre medicina tradicional para el

tratamiento del descuaje vino de la mano de su abuela materna. Durante gran parte de

su infancia y hasta los 11 años aproximadamente Estela acompañó a su abuela en las

faenas de partería y sobandería que realizaba en las veredas cercanas.

Llevando más de la mitad de su vida viviendo en la ciudad de Bogotá se sigue

reconociendo campesina, y conmoviéndose con la idea de regresar a vivir en el campo.

En el barrio donde vive, ubicado en la localidad de Ciudad Bolívar, es reconocida por sus

amigos y vecinos como una de las personas que sabe tratar este problema de salud. Su

inicio como terapeuta fue luego de haber tenido a sus hijos y ante la necesidad de darles

tratamiento, así que debió acudir a la información que había recibido de su abuela. De

sus 63 años de edad lleva 40 años tratando el descuaje.

Contenido 79

Durante la última semana ha estado tratando a Carlos José, su nieto de 2 años y medio

de edad, quien recientemente fue llevado al hospital La misericordia, un hospital

pediátrico de alto nivel de complejidad ubicado en el centro de la ciudad:

[…] Eso fue el jueves hoy hace 8 días. Y allá en el hospital le dijeron que era una

gastroenteritis y rebote y amibiasis, pero fue porque mi hija le dijo que el niño había hecho

popó baboso y que había botado unas bolitas blancas. Entonces la doctora le dijo: no, eso

es pura amibiasis, él está botando la amibiasis. Entonces le dije: pero no creo. Y le dio ese

metronidazol y se le ha seguido dando pero entonces la diarrea no le ha quitado. Y de

todas maneras yo volví y lo revisé y estaba nuevamente descuajado porque él se cayó

dos veces, se cayó de cola, y al caer de cola y no estar fajado, pues se caen otra vez [las

tripitas] porque están todavía muy resentidas.[…] Claro, él camina y corre para todo lado.

Él se cae muy seguido, entonces de lo que él se cae, las tripitas van cayendo. Se caen y

si uno no se da cuenta ni nada, […] muchas veces uno se da cuenta que los niños están

descuajados es porque ellos dejan de comer, no comen bien como estaban comiendo

normalmente, primero, lo segundo hay veces les da fiebre, tercero se quejan mucho del

dolor de estómago y que van a comer y que les duele el estómago pues les duele el

estómago, y se ponen puros ojerosos se les salen una ojeras tremendas. […] Se le

hunden los ojitos. Y también muchas veces para saber si está descuajado el niño,

entonces uno llega y lo coloca en una parte digamos en la cama o en una silla bien recta y

le iguala las paticas. Y si las paticas una queda más larga que la otra, pues está

descuajado. […] Yo los conozco es porque yo mismo llego y los acuesto en la silla o en la

cama y empiezo a sobarles su barriguita ¿sí? Suavecito, con aceitico, con crema y les voy

mirando así. Entonces uno tocando así se da cuenta de que empiezan a grujir las tripas.

Pero entonces están bien caídas a la parte de abajo como sobre la ingle, entonces a uno

le toca empezar suavecito de lado y lado ir recogiéndolas y luego empezarlas a subir, […]

a subirlas hacia el ombligo. Uno empieza hacia a los laditos y sube así y ya entonces uno

tiene el trapo con el que lo va a fajar listo, le dice a otra persona que se lo tenga y el uno

llega y lo sacude tres veces duro y luego la persona llega y lo tiene y le coloca el fajero

rapidito y lo coloca suavecito en la cama nuevamente y lo deja uno 20 minuticos ahí

quietico que no se pare para nada y si es posible que de una vez se acuesta a dormir

mucho mejor porque así le hace mejor la sobada.[…] El fajero se coloca en esta parte de

acá para que las tripitas queden hacia arriba. O sea, como se soba, entonces el fajero

ayuda a sostenerlas hacia arriba, no las deja botar nuevamente. […]Claro, el fajero debe

ser siempre por debajo del ombligo [y cogerle incluso los huesos de la pelvis: iliacos-

pubis] porque si no, vuelven y quedan como si no se sobara. […] Uno mismo tiene que

mirar que no quede muy apretado. O sea, uno puede dejarlo bien apretadito, pero

entonces qué pasa, después de que por ahí el niño empiece como a llorar, a molestar

entonces uno ya sabe que el fajero está muy apretado, entonces uno llega y lo afloja un

poquitico no más, no mucho porque si no queda como si nada. Y cuando el fajero los

niños lo orinan, lo mojan, hay que cuidarlo y quitarle el fajero, pero nuevamente colocarle

el fajero para tratar que las tripitas vuelvan y queden arriba, para que no quede otra vez

con las tripitas abajo y vuelva y se enferme otra vez.

Aprovechando la mención que hace del caso de su nieto, Estela explica como el

descuaje es causado por caídas o golpes en los niños que están aprendiendo a caminar,




y como éstas caídas cambian el posicionamiento de las vísceras abdominales. Los

efectos del posicionamiento anormal de las vísceras producen las manifestaciones físicas

de diarrea, inapetencia, decaimiento y ojos hundidos. Ella explica también los métodos

de comprobación verificando la diferencia de la longitud de los miembros inferiores (ver

imagen 4). Confirmado el diagnóstico inicia el tratamiento: aquí ella hace especial énfasis

en las maniobras para lograr el efecto deseado.

A B

Imagen 4. Técnica para el diagnóstico de descuaje y verificación del tratamiento. Asimetría en la longitud de los miembros

inferiores. Vista cenital. Se evidencia el alargamiento del miembro inferior izquierdo con respecto al derecho (imagen A).

Cualquier asimetría es considerada como sugestiva de descuaje. La imagen B indica que la longitud de ambos miembros

inferiores es igual. Descrita por sobanderas: Estela y Carmen.

Afirma que cuando la persona sufre un trauma y se descuaja, las tripitas caen sobre las

ingles, a nivel de las fosas ilíacas. Si no se realiza un tratamiento rápido, las vísceras

forman una especie de cama o lecho sobre el que se asientan y se vuelve más difícil

para manejar. Cuando esto pasa, ella inicia un suave y lento masaje para sacar a las

tripitas de esa cama, y con ellas puestas en un lugar más alto, se puede continuar con el

masaje como habitualmente se ha descrito, es decir, llevando las vísceras al lugar que le

corresponde, hacia la mitad del abdomen y por encima del ombligo.

[…] Porque uno llega y lo acuesta, entonces que hace, yo por ejemplo llego y le hago así

en el ombliguito y después empiezo a hacer así, a tocarlo, a tocar así suavecito como

hundiendo los dedos para mirar, porque a veces las tripitas están bien hundidas, como

hacia el lado de la colita [hacia atrás] entonces uno tiene que tocar y tocar bien, para

poder mirar a ver dónde están. Entonces uno cuando las toca y ellas empiezan a

moverse, […] uno les dice que grujir las tripas. […] Entonces uno las toca y dice está

descuajado. Están en tal y tal parte. Entonces uno empieza a sacarlas, a sacarlas, porque

cuando ya tiene varios días la descuajadura ellas cogen cama, donde caen ahí cogen

Contenido 81

cama, y para sacarlas de allá […] toca con mucho cuidado porque a los niños les duele

mucho y lloran. [¿si uno los coge rápido no les duele?] Sí, no les duele porque eso es

rapidito, eso son descuajaduras frescas. […] Desde que uno los sobe bien y digamos

permanezca el niño fajado y todo eso, en 15 días, 8 días ya están bien. Porque de todas

maneras como es una sobada cada tercer día, si es muy descuajado y si no con una, dos

sobaditas no más tiene (ver imagen 5).

Imagen 5. Técnica de masaje tradicional para el tratamiento del descuaje. Fase de ascenso de las vísceras abdominales

caídas.

Descrita por médica tradicional – sobandera: Estela.

Además de la clasificación que recién ofreció que tiene relación con el tiempo de

evolución del problema (descuajaduras frescas), Estela comenta otra clasificación por la

presencia o ausencia de síntomas:

Lo que pasa es otro sistema. Que hay cuajo seco donde no les da diarrea, donde no les

da vómito, sino que les da fiebre. Solamente fiebre, y no les da vómito ni diarrea. El

apetito se les quita bastante, porque no comen lo normal. [Y las ojeras le siguen] Entonces

uno tiene que mirarlo, revisarlo a ver si de pronto es que está descuajado.

A continuación Estela explica otros eventos que causan descuaje:

[…] porque siempre todo niño se descuaja por motivo de que ellos caminan y caen mucho

de cola o caen de estómago o el niño también se puede descuajar por un susto, por un

grito, que porque los cogen y los levantan y los tiran a lo alto entonces ellos se descuajan.

[Con esta última se descuajan] del susto. Claro porque llegan y los botan entonces, claro

entonces se asustan y ahí mismo las tripitas caen.

Pero el diagnóstico y el tratamiento del descuaje no son tan simples. En muchas

ocasiones la evolución de los síntomas y las respuestas a los tratamientos permiten

orientar la ruta a seguir y las decisiones a tomar en la búsqueda de la recuperación de la

salud. En el caso de su nieto Carlos José pasó algo similar:




Él empezó fue con fiebre y no se le quitaba la fiebre para nada y que le dolía la barriguita

y empezó con vómito. Pero nosotros pensamos que no era descuaje porque él niño comió

divinamente el día anterior. Había comido bastante y en la noche había comido unas

fresas, entonces pensamos que de pronto las fresas le habían rebotado la amibiasis. O

que estaba abotagado. Que es cuando comen demasiada comida y como que se

apelmaza la barriguita, entonces nosotros pensamos que era de pronto eso. Pero la fiebre

no le bajaba, inclusive cuando llegamos con él al hospital tenía la fiebre en 40 puntos.

[Estaba alta].Y entonces allá lo envolvieron en una sábana blanca, bien mojada, después

mi hija le dio el dólex y le bajó un poquito la fiebre, y a las 2 horas lo llevaron para

revisarlo otra vez, a ver cómo seguía y no, seguía con 38.7 de fiebre. Entonces ya le

dijeron que tenía que hacerle examen de materia fecal, orina, sangre y que dependía de

como siguiera. Ya le dieron más dólex [acetaminofén] y tampoco le bajó la fiebre.

Entonces ya le aplicaron una dipirona y con eso sí le bajó la fiebre, pero entonces ya

empezó a hacer una diarrea, pero una diarrea tremendamente de olor fétido.

[La diarrea del descuaje huele diferente] porque la diarrea, cuando hay digamos la misma

descuajadura también da infección. La misma descuajadura también da infección y da

una diarrea como babosa y huele horrible. [Este olor] puede ser de eso y puede ser

también la infección. [No se puede garantizar que sea diarrea específica del descuaje]

porque casi es parecido a lo mismo el olor de la materia fecal de una infección a la de

descuajadura. [Entonces se diferencian] porque la infección a veces sale como con un

sarrito todo, digamos que ya huele demasiado. Ya huele demasiado porque eso es una

infección ya bastante avanzada por la misma descuajadura. Pero cuando así, digamos

que, una descuajadura más o menos reciente, pues sí hace diarrea pero entonces no es

tan babosa sino es como agua. [Mantiene el mismo olor] el color es amarillo, claro que

hay veces si es como un color verde. Cuando hay mucha infección es un color verde. [Es

como babosa y verde y muy maloliente] maloliente por una infección bastante fuerte.

[¿Entonces sí se puede asociar que el cuajo se caiga y pueda haber una infección?]

Exacto.

Con este fragmento del relato se evidencia la dificultad que puede existir para el

reconocimiento del descuaje, incluso para una sabedora tradicional, así que la evolución

de los síntomas da pistas y orientaciones de las conductas a seguir. Evidencia también

que no hay oposición entre el uso del saber tradicional y el saber biomédico a la hora de

buscar alternativas terapéuticas. Estela relaciona el descuaje, y la mala posición de las

vísceras abdominales, como un factor que puede precipitar infecciones intestinales que

agraven las características iniciales del problema.

Al indagar por las razones que ella conoce o considera que este problema recibe el

nombre de descuaje responde:

Pues la verdad, no sé cómo decirle porque mi abuelita era la que decía eso. Porque ella,

mi abuelita fue partera como le decían en esa época. Ella recibía los bebés porque era en

el campo. Yo soy del campo, entonces ella iba y recibía sus bebés y a ella la llamaban a

Contenido 83

sobar tronchaduras, arreglar huesitos, descuajaduras, todo esto. Entonces ella decía que

está descuajado y que está descuajado, entonces uno le llama así. Pero no sé de verdad

como en la ciencia médica cómo le digan, si es que tenga otra forma ese, que otro nombre

tenga esa descuajadura. [Pero la abuelita no explicaba que eso era…, sino que decía que

se le cayó el cuajo o que está descuajado] Que se le cayó el cuajo, decía, que se le cayó

el cuajo.

Además del tratamiento con el masaje abdominal, las sacudidas en posición vertical

invertida y la fajada, Estela emplea otras herramientas dentro de su estrategia

terapéutica:

[¿Usted ha escuchado o ha utilizado alguna otra cosa para tratar el descuaje? usted me

dijo que utilizaba el cuajo para que el niño empezara a mejorar]. Ah sí, se les da un

cuartico de pasta de cuajo derretida en agüita para que eso le ayude a sostener, a coger

nuevamente como ese sarrito que tiene las tripitas por dentro y para que queden bien en

su sitio y no se descuajen cada ratico. [¿Y el sarrito es como qué? ¿Es como la

consistencia?] Eso es como una babita, como lo que llevan los animalitos que llevan por

dentro como una babita en la tripa. [¿Qué hace esa babita ahí dentro de las tripas?] Ayuda

a hacer como una masita durita para que las tripitas no sigan, como babosas y se caigan

nuevamente. Y no sigan como esa descuajadura. [¿Usted dice que eso les repite?] Si, eso

les repite, […] es que hasta a los adultos les da eso.

Estela describe las características del descuaje en las personas adultas, ampliando el

relato con su experiencia como enferma:

Los adultos se descuajan por una mala fuerza, por una caída, yo lo digo porque por

ejemplo mi yerno él se cayó y se descuajó. Les tocó llevarlo por allá donde un señor que

lo sobara. A mí me pasó eso también. Yo me caí de una silla de estas y yo llegué y caí de

medio lado y sentí ese vacío en el estómago cuando caí, y yo me dejé así, sino que ya

después empecé que no comía nada, y ese dolor de estómago y esa maluquera, entonces

yo llamé a una señora y le comenté, y fue y me miró y sí. Yo estaba descuajada. […] No

tenía diarrea ni nada. Por eso digo, que hay cuajo seco y hay cuajo con diarrea. Y ella fue

y me sobó y quedé bien. […] Ella fue y me miró y me dijo ¡uy si! usted está descuajada,

inclusive me miró y hasta me había fregado el huesito del coxis, se me había hundido.

Entonces se puso un guante y me sacó el huesito y me sobó. Inclusive ese día, porque

para uno sí tiene que haber una persona, un hombre que tenga bastante fuerza para que

lo levante y lo sacuda. Mi hijo estaba ese día ahí y él me sacudió y del mismo dolor que

me dio en seguida me dio trastorno. […] Me desmayé […] del sacudón y de lo que ella me

había sacado el huesito y todo a la vez […] Con eso no más, con una sola sobada tuve.

[Luego] me colocó una faja, un pedazo de sábana grande. […] Yo me dejé esa faja un día

y después empecé a caminar con cuidado, para que uno no vuelva, tropiece y se caiga.

[Con un sacudón fue suficiente] y no, ni más.




En vista de que el tratamiento de las personas adultas requiere condiciones de fuerza

para poder cargar a la persona y sacudirla, Estela nunca ha practicado este método de

tratamiento pero sí lo ha visto y se lo han practicado:

[Es suficiente con] un sacudón bien fuerte, es que eso si toca bien fuerte, cosa que al

sacudir entonces las tripitas caigan, porque si uno se pone ahí suavecito uno lo que hace

es maltratar a la persona, maltratar al bebé, y las tripitas no caen, entonces toca duro.

[Uno acuesta boca arriba al niño o a la persona, lo coge de los tobillos y lo levanta] cosa

que no vaya a pegar con el piso, porque si digamos por ejemplo si es grande la persona,

un adulto, entonces se paran sobre la cama y llegan y lo sacuden lo cogen es de acá [de

los muslos], de esta parte de acá los colocan acá [el pliegue de la rodilla sobre los

hombros del terapeuta, el terapeuta abraza los muslos del enfermo] y uno llega hace así,

tres sacudones [hacia abajo]. [Yo no he sobado gente adulta], yo lo he visto hacer, y a mí

me dicen aprenda, aprenda, pero entonces como digo, ya mi salud no sirve para alzar a

una persona y más si es una persona pesada, entonces no me arriesgo. Porque de todas

maneras uno para que la persona quede bien sobada tiene que sacudirla, porque si uno

se pone ahí dele y dele y dele la misma todos los días no hay quién aliente a esa persona,

entonces yo prefiero los bebés cuando me los llevan a la casa.

Estela menciona otros remedios tradicionales y sugerencias en la dieta como estrategias

de apoyo para el tratamiento del descuaje:

Hasta el momento lo único que yo les digo es que les hagan agüita aromática y les den,

puede ser agüita de canela, hacerles si tienen mucha diarrea, entonces para que no se

deshidraten, y hacerle el suerito casero que es en arroz tostado, 5 cucharaditas puede ser

de arroz, se tuestan, se ponen a hervir en una olla con agüita y se le echa una zanahoria,

se le puede echar una guayaba, un colicero, se pone a cocinar todo eso y esa agüita se

les da a ellos como un suerito casero y si uno no quiere hacerles, entonces se les puede

comprar el suero normal, el pedyalite creo que es que se les compra en la droguería. […]

La canela es buena porque esa ayuda a endurecer el estómago, le ayuda a quitar la

diarrea.

En relación el costo de la consulta Estela menciona que:

De ahí para acá fue cuando yo empecé a sobar así y a mí me llevaban los niños por ahí

de vez en cuando, que los niños están descuajados y entonces van y me los llevan a mí y

yo no les cobro nada. [Yo les digo] desde que se le aliente el bebé eso no es problema,

que cuánto le debo, no tranquila, dejemos así. [A mi abuela] en esa época a veces le

pagaban, a veces le daban era maíz, gallinas y así.

Estela reconoce los síntomas clásicos de descuaje y plantea una clasificación nueva de

cuajo seco y cuajo con diarrea. Le da mucha importancia al tratamiento temprano del

descuaje, pues afirma que cuando el problema se tarda en atender se presenta el

Contenido 85

asentamiento de las vísceras en las partes bajas del abdomen, lo que dificulta y genera

dolor al momento del tratamiento.

Así mismo, describe el tratamiento de personas adultas o pesadas, con variaciones que

permiten proteger la salud del terapeuta, en la medida en que disminuye la carga al

aproximar el cuerpo del enfermo hacia sí.

Aunque no es muy clara la descripción que Estela hace del cuajo, ella afirma que la

función de este órgano es la de darle consistencia a la materia fecal. Esta consistencia

está dada por una especie de sarro o moco que cubre las vísceras por dentro y que se

pierde con el descuaje. También explica que el descuaje tiene un efecto favorecedor para

las infecciones intestinales, lo cual facilita la confusión al momento de realizar un

diagnóstico diferencial.

Carolina es una mujer 33 años, con orígenes boyacenses por ambas líneas, aunque

tanto ella como sus padres nacieron y se criaron en Bogotá. Considera que la vinculación

a labores del campo y medio rural fueron vividos por sus abuelos y bisabuelos, y las

siguientes generaciones se criaron en medios urbanos. Viene dedicada desde hace 6

años a trabajar en lo que denomina “medicina femenina”. Se reconoce como madre,

esposa, partera y doula. Tiene formación profesional en fisioterapia y viene dedicándose

a las terapias manuales desde hace 10 años. Su formación profesional la ha

complementado con un diplomado en medicina alternativa y cursos donde ha aprendido

otros tipos de terapias manuales, como masaje ayurvédico y osteopatía.

Carolina además de haber trabajado en una institución que acompañaba los procesos de

gestación y parto en Bogotá, realizó procesos de autoformación en temas de medicina y

partería tradicional junto a su antigua socia, reforzado por la experiencia de ambas en

comunidades indígenas y campesinas.

La madre de Carolina atendía en su casa a niños y niñas con discapacidad apoyando la

recuperación en el área de fonoaudiología. Esto le permitió entender la salud y la

enfermedad, y específicamente la discapacidad, desde un visión mucho más íntima y

diferente a como la reconocían otras personas.

El interés por el cuidado de la salud aplicando el conocimiento tradicional y alternativo

viene desde su cuna. Como una especie de “ayurveda boyaco” Carolina describe las

estrategias de sanación usadas por su madre -y a la vez recibida de su abuela- al usar la

comida y la preparación de los alimentos como los ejes en el cuidado de la salud familiar.

Y cuando se enfermaban acudían a “hierbas, goticas, esencias florales y homeopatía”.

Cuando le pregunto sobre el descuaje esto es lo que ella responde:

[…] Siempre he escuchado y lo he percibido desde dos teorías: Una teoría más biológica

donde hay como una parte del cuerpo a la cual la medicina tradicional llama cuajo, porque

no hay ningún término anatómico que yo sepa que se llame cuajo, pero digamos que sí




hace referencia a una parte del cuerpo que está en la parte abdominal, que se sale de

donde tiene que estar, y que hace parte de esa contención de las vísceras, a nivel de la

malla abdominal. Y eso produce miles de síntomas absolutamente notorios, como una

diarrea, una diarrea además muy fétida que no para con nada. O que para y vuelve, y se

deshidratan muy rápido los bebés. Porque además escucho mucho, mucho, en los bebés

y niños chiquitos. Nunca he escuchado de descuaje en adultos. Personalmente, también

es por mi rol de partera, me llega mucha información de bebés, en el afán de los papás

porque medicamente no se sabe qué es. Y de verdad se deshidratan muy rápido los

chiquitos. Fiebres, también, altas. Y gases, pero básicamente creo que el síntoma más

llamativo es la diarrea que no para con nada. [Físicamente los niños] están muy pálidos, y

se hunden mucho la parte de debajo de los ojitos: hay ojeras. Básicamente eso. Y bueno

la otra parte, como más tradicional, de medicina tradicional, he escuchado que está muy

relacionada con la parte energética. Asociado a malas energías o que lo alza alguna

persona que tenga una energía como no tan chévere. También está asociado a golpes,

que los dejan caer y se descuaja el muchachito. […] A veces relacionan un poco el mal de

ojo con el descuaje, a veces van de la mano, son amigos. […] Digamos que una causa es

golpe y otra causa es que el niño se chupa una energía negativa. Ya sea porque lo alzó

alguien con una energía negativa o porque estuvo en un lugar donde se chupó una

energía negativa.

Las niñas y niños que ha atendido son en su mayoría son pequeños cuyas edades

oscilan entre los 3 y los 6 meses de edad. Así describe su experiencia:

[…] Lo que yo veo es que son bebés que tienen mucho frío. […] Yo siento que tiene

mucho frío en la panza. Yo lo relaciono con todo lo que he hecho. Frío en ese plexo solar,

en ese centro energético. Niños que si están como muy… ¿cómo lo describo yo?… como

muy desparramados energéticamente, como que no están muy apretaditos

energéticamente, sino que están muy abiertos. Y sumándole a eso que están abiertos

energéticamente porque acaban de nacer, digamos que para mí es muy coherente lo que

encuentro. Ah bueno, y esos niños también se caracterizan porque lloran mucho. Es un

llanto también que no saben que es, si es hambre, si es… como que lloran y lloran y lloran

mucho. […] Niños súper adinámicos, con poca energía, eso es lo que yo siento. [En el

descuaje el trabajo es ese], trabajo mucho en calentar la zona abdominal, y masajear para

volver a cerrar el cuerpo, que es un poco lo que hacemos con las mamás después del

parto. Cerrar todo. Porque básicamente las mamás también son como si quedaran

descuajadas de alguna manera, pero con otras características. Y fajo al bebé, masajeo

con hierbas calientes y fajo al bebé.

Ella afirma que su percepción y las relaciones que establezca con los síntomas que

describa los padres y los que note en el bebé, sumado a la percepción en la temperatura

de la panza son los métodos que usa para el reconocimiento y tratamiento de esta

dolencia.

Contenido 87

Ahondando en el tratamiento que ofrece, narra la siguiente descripción:

El masaje que yo hago lo hago ascendente, de abajo hacia arriba, de manera bien

profunda y usualmente le pongo unas almohaditas al bebé para que quede en posición

invertida, como un poco cabeza abajo pero no totalmente cabeza abajo, y hago el

masajito [en la parte delantera del abdomen] siempre con hierbas calienticas. […] Utilizo

mucho tomillo, albahaca, romero, caléndula, sobre todo para los bebés. Alguna vez atendí

uno más grandecito como de año y medio, y con él si utilicé altamisa […] que es más

fuerte. Pero con los bebés si son plantas calientes pero que sean más dulces. [Las plantas

que uso están en una alcoholatura que yo misma preparo] y entonces con eso se masajea

al bebé y le pongo mucho aceite de ajonjolí [porque] tiene la propiedad de guardar mucho

el calor. [Incluso] calienta hasta el hueso. [Eso] permite recoger mucho calor y llevarlo

hacia el centro, hacia el plexo solar [hasta la boca del estómago]. [La faja la debe llevar]

por siete días y lo llevan 3 veces. No es solamente una sola vez. Lo veo más o menos día

de por medio o cada dos días si se puede y que por siete días esté fajadito. Solamente se

le quita la faja para el masajito que le hago y no lo bañan durante esos siete días. La idea

es protegerlo mucho del frío.

Aunque la posición descrita es novedosa con relación a lo referido por otras personas,

cumple la función de favorecer el ascenso de las vísceras mal posicionadas usando la

fuerza de la gravedad a su favor (ver imagen 6).

En la verificación de la respuesta a los tratamientos que practica esto es lo que comenta:

[La respuesta a los tratamientos] Siempre han sido buenos. Siempre se paran los

síntomas. Sobre todo porque ya se han intentado muchas cosas a nivel de medicina

convencional y nada funciona. Y yo también hablo mucho con los papás. Yo siento que el

descuaje también tiene que ver con un descuaje emocional de la mamá y del papá.

Porque un niño que está tan abierto es porque esos protectores, que tienen que cuidar,

también están abiertos. Entonces también hago un trabajo de hablar mucho con los

Imagen 6. Técnica de masaje tradicional para el tratamiento del descuaje. Fase de ascenso de las vísceras abdominales

caídas. La descripción de la técnica es un movimiento alterante entre ambas manos. Descrita por médica tradicional -

sobandera y partera: Carolina




papás, de saber qué pasa, del contexto, de poder organizar un poquito alrededor [sobre

lo] que está pasando, para que el bebé no esté chupando ese frío. Porque también esas

emociones de frío usualmente están relacionadas con tristeza, con melancolía, con

muchas emociones de frío.

Amplía su relato con el caso de la niña que sobrepasaba el año de edad:

Ella sí se había caído en el jardín. Estaba corriendo y se cayó. Además que estaba con

hartos amiguitos en un juego y muchos amiguitos le cayeron encima. […] Se raspó. Se

pegó fuerte, se pego duro en el coxis y desde ahí, como tres días después fue que ya

empezó a presentar diarrea, fiebre. Le hicieron de todo, TAC, de todo, pero no. No pasaba

nada. Como que todo estaba normal y ocho días después yo la atendí. [¿Y cuántos días

después empezó a mostrar mejoría?] Al otro día. Ya mucho mejor la cosa. La segunda

vez que fue ya la cara era otra. Ya jugaba, pues porque no jugaba. Y eso es un medidor

importante para un niño tan chiquito, entonces… [¿Algo característico?] Lo que más

encontré en ella […] era que los papás me decían que no jugaba, que no se interesaba

por jugar, que nada la motivaba. Y ella se había destetado al año [y ahora] pedía mucha

teta, mucha mamá. No quería ir al jardín. No quería salir a ninguna parte. Como muy, muy

quietica. Y eso era muy sospechoso. Cosa que para un bebé de tres meses no es muy

característico. Y dormía mucho.

Al preguntarle qué entiende por cuajo Carolina aclara:

[¿El cuajo sería algo que podría envolver o contener esa parte visceral?] No, es que ni

siquiera es lo que envuelve. Es algo que está allí, como en la cavidad abdominal, como si

fuera un órgano también, si lo llamáramos desde esa parte biológica así. Pero que…

digamos lo que yo entiendo es que hay un orden en los órganos y cada órgano también

cumple una función, no solamente como desde la fisiología, sino desde el sostén, que uno

se sostiene con el otro. Entonces donde uno se desacomode, todos se desacomodan. Por

eso creo hay tanta alteración, por eso hay fiebre, por eso hay vómito, por eso hay diarrea,

por eso hay un montón de síntomas porque todo se altera, el colon, el estomago, el

hígado, ¡todo! Entonces creo que es más eso. [¿Seria una fuerza que los mantiene en el

orden en que deberían estar?] Si, por eso la caída por ejemplo, es de lo que más desplaza

el cuajo.

Al pedirle a Carolina que profundice en las diferencias entre el descuaje y los síntomas

de las mujeres después de parir, ella explica:

Yo siento como que hay muchas cosas iguales. Yo no lo comparo como desde la parte de

sintomatología, pues porque las mujeres recién paridas, no cursan con diarrea, al

contrario, pueden cursar con un poquito de estreñimiento, pero si siento como la misma

energía en el vientre de las mujeres, porque pues finalmente, yo siempre he dicho que

para parir uno se abre de cabo a rabo, como que no solamente se abre la pelvis y un

Contenido 89

canal de parto, sino nos abrimos todas. Entonces la sensación. Inclusive yo lo tuve, la

sensación, cuando parí, la sensación, la primera vez que me pare, era de casi como que

sentía que una en mi cuerpo se movía primero que lo otro. Y la parte del centro del cuerpo

era una cosa muy loca. Era demasiado, [estaba como] descuajada, era que caminaba,

sentía que me crujía por dentro, absolutamente dividida. Y para mí fue muy duro y que

para muchas mujeres es muy duro, la sensación de panza vacía. Cuando tú te levantas y

horas antes has tenido un bebé y mucho contenido ahí, y de repente eso ya no está, pues

hay un hueco, un hueco físico, pero también a nivel emocional, eso se siente como si te

hubieran arrancado parte de ti. Porque eso es lo que sucedió. Entonces por ejemplo yo no

tuve a nadie que me hiciera a mí masajes, no me cuide la cuarentena. Como que no tuve

un montón de información que tengo ahora y que es lo que más les cuento y les informo a

las mujeres y cada vez más, al lado mío veo cuarentenas cuidadas como las abuelas. He

visto mujeres en la ciudad cuarenta días encerrados, cuarenta días bañándose con

hierbas, cuarenta días haciéndose masajes y demás y claro veo la diferencia. Y yo todavía

tengo muchas sensaciones de mi postparto y he hablado con muchas mujeres que no

hemos tenido esas medicinas durante el postparto y que queda a muy largo plazo dentro

del vientre de esa apertura y cuando yo, claro con un bebe tú no puedes hablar, pero si

uno siente como ese placer de gracias por cerrarme es la misma sensación que tienen las

mujeres después de un masaje. Además que es así. Uno llega y las mujeres están

paliduchas, ojerosas, casi no se pueden mover. Y tú haces un masaje un baño de plantas

y las mujeres se paran desde otro lado. A las dos horas. Y la fajada. Porque igual se

trabaja lo mismo en las mujeres que en los bebes descuajados y la fajada también ayuda

mucho a reunir. Todo hacia el centro. Y también como ayudar a migrar otra vez los

órganos a su, pues como…si a su lugar.

Esta descripción se acerca a la descripción realizada por Gutiérrez de Pineda en su texto

Causas culturales de la mortalidad infantil, para referirse al descuaje de la mujer

puérpera.

En relación al tratamiento para las mujeres que acaban de tener sus hijos y que

presentan el cuadro antes descrito, Carolina menciona:

[La técnica para las mujeres puérperas] en parte [es la misma de recoger los órganos y

ascenderlos] pero es distinta de muchas maneras porque ahí también el foco es la matriz

de la mujer que esta agrandada, entonces la matriz va volviendo a su tamaño, entonces

también lo que hacemos es recoger como todos los órganos para poderlos poner en el

centro y también recoger la matriz. Se hace como un movimiento de esta manera para

que la matriz se vuelva también a meter debajo del pubis, que es como el… si es el

huesito donde está debajo la matriz, pues en un posparto la matriz todavía está afuera,

está más arriba del pubis. Y hago muchos, se puede decir que son ajustes muy parecidos

a la osteopatía, de lado y también bocarriba, es un masaje para poder cerrar, como si todo

el tiempo se hiciera una rotación interna de cadera, una rotación interna de hombro. Se

trabaja también mucho los huesitos de la pelvis, las espinas isquiáticas, las espinas

ciáticas, como todos los huesitos para poder cerrar todo el cuerpo hasta el cráneo. Y

después hacemos una técnica de partería que se llama manteo, donde con una sabana

apretamos, yo aprieto en el cráneo, aprieto a nivel de los hombros, a nivel de las costillas




que también se abren un resto y a nivel de la matriz, a nivel de las caderas, rodillas y

cuello del pie. Como toda esta parte como articular y se escucha muchas veces se

escucha el ajuste de cómo se va cerrando todo hasta el cráneo, las mujeres a veces les

suena hasta la nariz. Como se cierran todos los huesos. Es impresionante. [¿Y esa

técnica es con una manta, con una sabana? se utilizan varias cosas. Se utiliza una manta,

una sabana usualmente de cama doble o más grande para poder tener dos extremos

encima de la mujer, yo lo hago sola o con otra persona que trabajo, cada una coge un

extremo y hala. Ella hala para allá y yo halo para acá. Y lo otro es también se hacen

masaje calientes. Con hierbas calientes y con aceite de ajonjolí. Y con hierbas calientes

se hace un bañito de hierbas calientes. Primero para que se caliente el cuerpo y se

ablande y se pueda cerrar todo nuevamente.

Gracias a los estudios que Carolina ha realizado y a las experiencias de vida que ha

tenido, ha podido realizar un proceso de integración de los conocimientos académicos,

con los saberes tradicionales tanto autóctonos como extranjeros, pues los encuentra

complementarios y coincidentes:

Pero yo siempre he escuchado del descuaje, desde chiquita sobre todo porque en Boyacá

si se habla mucho del descuaje, sobre todo en la parte campesina se habla hartísimo.

Entonces Aleja también me mostro tratamientos y todos coincidían, realmente no hay

mucha diferencia. Creo que varía sobre todo uno como que uno estando en la parte

urbana. Digamos yo si le he metido cosas de lo que he aprendido, desde la parte

académica. Pero que me resuenan mucho. Es súper resonante si tú hablas desde los

chacras hay como mil explicaciones con eso, si hablas desde la ayurveda también. Todo

se une. Todas las medicinas finalmente tú te das cuenta que apuntan hacia el mismo lado.

Entonces por todos esos lados. Pero nunca tuve nadie que me diera paso a, paso b, paso

c… Como la técnica, no, nunca.

Un aporte novedoso de Carolina es la confianza que le deposita a sus sensaciones y

percepciones durante los procesos de diagnóstico, tratamiento y pronóstico, como un

elemento fundamental en la particularización de la atención.

Entonces creo que también eso ha sido un descubrimiento para mi muy bonito y es validar

todos los días el conocimiento a través de la intuición. Eso es muy bonito y también es

absolutamente, valioso descubrirme como mujer de ciudad, sin ser afro descendiente, sin

ser campesina, sin ser indígena, que podemos aprender mucho de esa manera

obviamente ha pasado como tomas de yagé, temazcales, miles de rituales, porque si

pienso que conectarnos con ese tipo de orígenes, ese conocimiento hace que uno se

limpie como de tanta toxicidad, de ese conocimiento académico, porque eso creo que

hace que uno anule mucho esa otra vía de aprendizaje. Entonces quitarme también todo

eso y saber que sí se puede aprender y saber que además es muy bonito, esos

aprendizajes como tan cortos, como que yo estoy en un parto y sucede algo y yo puedo

manejar esa situación y después no entiendo como lo maneje, […] Como cosas así, y que

Contenido 91

además el ego académico quiere volver a repetir en otro parto y ya no sabes cómo fue

que hiciste la vez anterior, entonces es muy bonito que te enseñan algo en un momento

determinado para resolver algo, pero ya no lo vas a poder repetir, porque no es una

técnica. Porque sirvió para ese momento, para esa mamá. Entonces también aceptar eso,

moverme en eso es muy bonito.

Mercedes nación en el años 1961 en la ciudad de Bogotá, desde hace 15 años se

dedica al trabajo manual y a diferentes terapias orientales que aprendió durante 7 años,

gracias a un convenio con la embajada de Japón.

Su familia materna proviene de Villeta, Cundinamarca y la línea materna del

departamento de Boyacá.

Para Mercedes el abordaje médico implica una investigación acerca de la alimentación,

las relaciones que establecen las personas, los hábitos de sueño, la posición de la cama,

la identificación de campos electromagnéticos que están alrededor del consultante y las

corrientes de agua presentes en su entorno, principalmente en su vivienda, entre otros.

Al preguntarle por el descuaje Mercedes afirma que:

Los descuajamientos son por falta de alimentación, hacerle cosquillas a un niño, porque el

niño se comprime y en cada carcajada recibe la fuerza que hace, usted le puede hacer así

y si le puede hacer cosquillas el niño daña la uretra, daña la próstata con el tiempo y hace

daño de riñón […] le causa un daño en la vejiga o daña la uretra o más que todo las partes

bajas. […] El descuajamiento se debe a una caída del recto. Y produce una diarrea que no

para con nada. Se creía antiguamente que uno tenía un cuajo. Pero si uno tuviera un

cuajo tendría que ser vaca. Porque el cuajo solo existe en los animales, en el ser humano

no […en el ser humano] es el estómago […] Y es un prolapso del recto que cae, entonces

al caer el intestino comprime toda la parte de abajo y al comer entonces lo que hace es

botar en líquido y diarrea. Y a la persona cuando la soban lo que le hacen es acomodar y

volver a su sitio el intestino. Pero en sí en sí, el cuajo no existe pero si existe el descuaje.

También menciona que por su experiencia y desde la medicina que conoce “el descuaje

es una infección causada por un alimento pasado, de pronto si uno se va a la comida,

pues puede ser que el niño la está rechazando y por eso se llena de aire y le produce

diarrea”.

En relación a las causas del descuaje Mercedes refiere:

[Puede ser por la comida o por] un susto, o hacerlo reír, si le hago ¡baauu! a una persona,

entonces la persona se asusta y muchas veces se comprime y le da una diarrea que no le

para con nada. Cuando las personas hacen esto, por lo general dicen ¡ah se descuajó!…,

falta de alimentación, demasiados sustos, la sonrisa y lo más importante, la falta de

cariño. Muchas veces las mamás ¡ah no se comió esto! y los hacen caer y los asustan

pero más que todo el maltrato físico […] Porque un niño se cae y el cuerpo está adaptado.

Tiene que ser un golpe tenaz para que el niño se descuaje, y también en una persona




adulta […en los adultos se presenta el descuaje por] las mismas causas. Y la mayoría de

gente que coge y los para de cabeza y les hace así, que le ponen una sábana, los

mueven, porque el hecho es acomodar. Entonces cuando una persona acomoda, está

brindando que el organismo otra vez vuelva a estar equilibrado. Cuando una persona se

equilibra, la persona tiene una vida óptima y una buena salud.

Mercedes considera que además del maltrato físico, el maltrato emocional, hacerle

cosquillas insistentemente a un niño, y las caídas, la causa básica de los niños

descuajados es la mala alimentación:

Me traen niños descuajados pero por lo general son mal alimentados. Y la otra es que la

gente le gusta que le soben el estómago, que pare ver que al niño se le quita la diarrea.

Se le quita porque por lo general, a parte del masaje yo les doy canela, yerbabuena, apio,

unas goticas de limón. A un bebé no se le da limón porque cambia el riñón. Pero sí a una

persona adulta, si se le da unas goticas de limón con el apio […esto] sirve porque relaja y

quita el aire que hay dentro del organismo. Prácticamente el intestino se llena de aire y

produce fuerza hacia atrás y al bajar a la persona se le expande el estómago y se llena de

aire, entonces al llenarse de aire la persona siente demasiados retorcijones, cólicos y eso

es que está descuajada y una diarrea que no la paran con nada. […] Ah sí, y los piecitos,

uno se cae más que el otro. Porque el colon presiona la parte de la columna y hace que la

columna baje un piecito más que el otro. Pero es más que todo la posición del intestino,

entonces el intestino hace que la persona por el dolor baje un pie más que el otro. [¿Para

evitar el dolor cambia de posición flexionándose para el sitio donde le duele?] Si, y

entonces se descuadra y tiene un pie más largo que el otro. Anteriormente se decía cuajo

abajo, cuajo arriba y le hacía el masaje y lo subían.

Con respecto a las causas emocionales Mercedes amplía el panorama a partir de la

valoración que realiza de sus pacientes:

La falta de afecto para llamar la atención, el niño necesita algo. Entonces el organismo va

bajando defensas. El ser humano cuando tiene alguna cosa le da diarrea, un susto o le da

orinadera. Y por lo general siempre esa es la falta de compresión de la misma sociedad.

Para decir estoy aquí. [Y es] que hoy en día todo [el mundo] trabaja todo el día y la

computadora es el amigo del niño. [¿O sea que se descuido es una muestra de falta de

afecto?] Va a un nivel alto de la sociedad. La madre de hoy en día es: entro por el

computador, tómese la sopa, tómese el tetero, lo que quiera pero no están mirando que

está tomando el niño. Está al lado de ella trabajando pero no dice: venga le voy a dar el

tetero. Porque el chinito hoy en día aprende, es un niño rebelde. No los pueden agarrar no

les pueden decir nada. Ahí la solución es sacar al niño a un parque, quitarle la tv, y ante

todo demostrarle que verdaderamente lo aman. Que si él quiere ir por un lado, llévelo por

el otro lado. Antiguamente se decía, primero sabiduría antes que un golpe. Pero hoy en

día es un golpe y a mí no me importa si sabe o no sabe. Lo importante es que el chino no

joda.

Contenido 93

Mercedes recuerda dos clasificaciones de descuaje antiguas según la presencia o no, de

algunos síntomas:

En el cuajo abajo lo rezaban y lo tocaban, lo bajaban y luego lo subían. Digamos esta es

una persona y este es el estómago. El estómago tenía el cuajo abajo y lo subían. […]

Cuando se subía había gente que sufría de vómitos. Pero, por lo general venían los dos

relacionados: el vómito y el descuajamiento. Pero en sí es un prolapso del recto. En la

medicina convencional es una indigestión, es prácticamente una infección gastrointestinal.

En la que nosotros tenemos, en la que practico, es una infección causada por diferentes

agentes patógenos [que se encuentran en el] ambiente que lo rodea a la persona o al

niño. Si ya pueda ser por un susto o porque lo hicieron reír demasiado o por una mala

alimentación que son las tres causas.

El diagnóstico que Mercedes realiza lo describe de la siguiente forma: “Yo paso la mano

y miro los meridianos. Cada persona está compuesta por meridianos. Si es en esa parte

[alrededor del ombligo] se llama el Hara, entonces al palparla, si se sienten sitios duros,

sitios blandos, que falte armonía o elasticidad, entonces uno va a ese lado a trabajarle”.

Dentro del tratamiento que brinda, Mercedes sugiere cambios en la alimentación:

Me traen un paciente, el niño tiene tres añitos. Entonces me dice la mamá – y son de plata

– y llega malísimo y el médico dijo que era una infección de amígdalas, fiebre. Pero ya

empezó la fiebre más fuerte y en los exámenes no le sale nada. Entonces le pasé la mano

por encima por aquí en esta parte [parte anterior del antebrazo] y la parte de los ojos y

tiene una anemia de un nivel casi leucémico. ¡Es una anemia! Y la mamá no, a mi me han

dicho que el niño está bien. Es una anemia, hágale otro examen. Y sí, me llamó que sí. Y

le digo ¿qué come el niño? Le daban lo de la nevera y avena, ni siquiera habichuela,

avena dulce al desayuno. Al almuerzo le hizo un poquito de sal y una papita, papa no es

alimento y un poquito de arroz. Ahí no hay ni un nutriente y en la noche otra avenita.

¿Donde están las frutas, las verduras? Pero como al niño le gustó, dele masmelos en

cantidad, chocolatinas. ¡No! Reemplace por algo que verdaderamente lo nutra. [En esos

casos recomiendo] el coco […] Limón no, pero si ya después de los 8 o 9 años todo el

limón que se pueda, mandarina, naranja, piña, fresa, todo lo que son frutas ácidas. En

comida todo variado. Si el dan sólo arroz, que sea arroz atollado con alverjita, zanahoria

con verduras y ensaladas. A los niños poco les gustan las ensaladas pero uno debe

valerse con huevito y hacerles con quesito para que les entren las verduras. Aprender a

cocinar comida vegetariana. Los vegetarianos con alverja, lenteja y frijol hacen

hamburguesas. […] yo no estoy de acuerdo con el molipollo pero se ha vuelto para toda

ocasión [el molipollo] Es un pollo que venden empacado como si fuera un salchichón. […]

como un embutido que hoy en día es la comida casi de todo el mundo porque son

facilistas. Entonces usted ve una hamburguesa con molipollo y chévere, métale sardinas,

atún y lo revuelve, hace una masa y frita eso si quiere. Pero lo frita con mantequillita y eso

se lo da al niño. A los niños les fascina si no le gusta el pescado métale eso. […] Las

carnes rojas se pueden, pero tocar aliñarlas con cerveza. Se dejan dos días en cerveza

para que maten las bacterias. Porque si usted la hace de una vez y no la madura, el




organismo la rechaza y produce cáncer. Las que más producen cáncer son las carnes

rojas. [La carne de cerdo] la consideran buena. Pero como hoy en día no se sabe, métala

en cerveza, póngale ajo, limón y mandarina. Y se deja ahí uno o dos días para matar

bacterias. Si usted quiere la cúrcuma que es desinflamatoria, sirve para el cáncer, para la

artritis, entonces coge la cúrcuma así en polvito la unta en la carne de cerdo para matar

bacterias y después la lava. Pero uno tiene que comer de todo. El ser humano no nació

para decir no puedo comer carne, sino que tiene que comer de todo variado. [Y ver la

calidad de donde procede] pues ir a un sitio donde pueda ver la calidad y si puede ver la

carne, consígase cerveza, ajo, limón… y lo mismo el pescado. Lavarlo. Hay gente que usa

Decol [hipoclorito de sodio] Pero imagínese el decol en el estómago, llega y él acaba con

los vellitos que tiene el intestino entonces ahí se ven los problemas de colon. Es preferible

vinagre y bicarbonato. […] La sal se puede pero que sea sal marina. La sal marina es

menos dañina que la sal normal. Para la gente que dice que de no le echan sal le pueden

echar frutas y apio.

Así mismo, incluye manipulaciones circulares, concéntricas de afuera hacia adentro

sobre el abdomen, que parten de la fosa iliaca derecha, ascienden por el flanco derecho,

recorren la reja costal hasta la boca del estómago, descienden por el reborde costal

izquierdo, flanco izquierdo, fosa iliaca izquierda y termina en la parte baja del abdomen.

Esta secuencia la repite en varias ocasiones hasta considerar que generó calor en el

abdomen, y que hay mejoría en el paciente. El masaje continua con movimientos que

parten de la región lumbar, poniendo las manos simultáneamente a los dos lados de la

columna, a continuación desliza las manos de atrás hacia adelante, terminado en la línea

media a nivel del ombligo, con la intención de cerrar. Este masaje de cierre lo realiza

también ubicando al paciente en posición lateral (ver imagen 7).

Imagen 7. Técnica de masaje tradicional para el tratamiento de descuaje. Fase de cierre.

Descrita por médicas tradicionales y terapeutas manuales: Carolina y Mercedes.

Por último, Mercedes utiliza plantas medicinales como complemento de su tratamiento

para tratar el síntoma de diarrea:

Contenido 95

Cuando se llega con cualquier diarrea, primero la canela. Puede ser el polvo o en astilla.

[…] Porque la canela tiene propiedades antibióticas, es antiséptica y preserva la parte del

organismo bien. Es digestiva. […] La canela es caliente. Se puede hacer con linaza, se

cocina, después se deja enfriar y se toma así, para que mantenga el organismo en un solo

nivel. La canela se puede hacer con aguardiente, hay gente que la mete en aguardiente la

deja por quince días y usa las goticas de canela con aguadepanela. Un canelazo hecho

en frío. […] También es bueno para la gripa, en la garganta, es un buen antibiótico. Y se

hace igual con las infecciones del estómago. La canela, todo lo que se hace en la India,

en Italia, se usa para infecciones gastrointestinales. Y la canela hace que recupere la

parte espiritual y la energía en todo el cuerpo. Los meridianos se recuperan y se filtran y

se purifican. La canela se puede con base espiritual o para adorno, la deja uno al lado de

uno y el olor de eso hace que el espíritu se calme y hace que la persona sea más

saludable. […También] la manzanilla, anteriormente se utilizaba para la digestión y

gangrena y cánceres. Limpia todo el organismo la manzanilla. Si usted está estreñido, la

manzanilla le ayuda. Usted le pone un poquito de linaza. […] La yerbabuena y la menta

que son casi de la misma familia y la albahaca, se utilizan para sacar los gases y ayudar a

que se comprima el estómago y que no produzca diarrea. [Se le puede dar] a niños y

adultos. Lo único [que no se puede dar] es el limón en bebés, La albahaca, la yerbabuena

se utiliza para sacar amibas, y para sacar parásitos. Es un purgante, pero no suelta. Las

mata solamente […] Se cocina y se toma esa agüita. Y unas siete, ocho o diez hojas de

yerbabuena y otras diez hojas de albahaca, las hierves en un pocillo y eso le da para que

la persona o el niño sea purgado y no tenga que tomar cosas fuertes. Por lo general los

antibióticos o dañan el riñón o producen más daño de lo que se esperaba. Cuando dan

cualquier cosa para purgar, no importa la pastilla que sea, hacen que el organismo cause

dolor, retorcijones. Entonces la persona se siente mal y puede dañar el colon o puede

dañar el hígado.

Por otra parte, Mercedes menciona un caso de una mujer adulta a la que atendió por

descuaje luego de ser atropellada por un auto:

Otra en un susto la atropelló una volqueta. Durmió todo el tiempo sentada. Me mandaron

hasta Álamos Norte, quedó completamente postrada, golpes por todo lado. Pero todo lo

que comía la vomitaba. Entonces ahí es donde entra el descuajamiento. El organismo

quedó todo loco y vomitó y diarrea. Entonces como no se puede llevar la persona y

ponerla de cabeza, entonces yo la mandé sentar y la cogí despacito [y ella decía] no que

me duele y yo le hago masaje por todo el cuerpo. Y le di agüitas y se tomó el agua, quedó

dormida y se acostó y fue suficiente. [Le di agüita de] yerbabuena, manzanilla y canela. Y

con eso fue suficiente. No tuve que hacerle más.

Para ella el tratamiento médico debe ser integral e involucra el trato que se brinda a las

personas que consultan, como elemento fundamental en el proceso terapéutico:

Y también si usted toca una persona y esa persona viene a contarle que está enferma,

venga yo le miro el estómago, ah tienes esto y esto. Con el simple hecho de que usted le

haya puesto cuidado así no tenga nada la persona se sintió atendida. Atender la persona

como si fuéramos amigos de tiempo. La parte sexual también entra. Porque a las




personas muchas veces no las enseñan a respetar, o la persona está súper enamorada [y

esto incide en su estado anímico.][…La habilidad de la intuición] si es innata pero todo el

mundo la tiene. Si usted tiene un niño y tiene un dolor de estómago ¿usted qué hace?

Tocarlo, hacerle masajito, colocarle un aceitico o si usted no tiene pues una cremita. Si

usted no tiene crema pues con la misma mano. Y la mano tiene la energía suficiente para

dar calor o para dar frío, y ayudar a estabilizar la persona y tranquilizarla. El error más

grande de los médicos es que la gente hace una cola para ser atendido. Y que le digan

bueno usted tiene un dolor en tal parte, tenemos cinco minutos y chequean. Pero no le

preguntan, de dónde cree usted que le dio ese dolor. Entonces la persona echa la carreta.

Entonces usted dice sí, yo se que le duele, que está malita, pero espere a ver qué es lo

que está doliendo. Que lo vean para que usted sienta que se interesó, con eso se alienta.

Usted puede pedirle el teléfono, y decirle que usted mira a ver como siguió. Si usted

puede llamar llama, con el hecho de que usted llame y pregunte cómo siguió, cómo está,

ya se mejora.

Una habilidad que diferencia la atención que brinda Mercedes es la clarividencia, según

ella:

Me llamó y me dijo mi mamá está decaída. Le dije cuénteme los síntomas. Le dije eso es

una anemia. La llevan y ya ella bien y todo. Me dice mi mamá está mejor. Y yo le digo a su

mamá le quedan ocho días de vida. ¿Y cómo sabe? Por la palpación, energías abajo. Le

dije: vamos a hacer una cosa: yo voy a atender a su mamá hasta que ella muera. Y así

fue, a los ocho días ella se murió. [¿Tú tenías esa habilidad toda la vida?] Esa habilidad,

se fue adquiriendo y cuando estudié la adquirí más. […] Desde niña yo más o menos de

los ocho a los catorce años tenía una parte psicológica que era como si fuera una

clarividencia. Yo no la quise enfocar a eso sino a la medicina. Mis padres, trabajaban pero

no tenían tantos recursos. Mi hermana estudió otra cosa, mi hermano otra cosa, a todos

nos sacaron profesionales. Y a mí me gustó la medicina. Yo desde que la vi dije eso es lo

mío. Entonces cuando entré yo ya tenía esa habilidad. Yo ya palpaba y sabía que tiene.

Ya con la educación aprendí a llevarlo, y a entender. Si usted tiene la tensión baja, si no

se la tratan en ese instante, lo mató. Lo mismo la tensión alta.

Las sobanderas brindaron gran información en relación a las técnicas de diagnóstico y de

tratamiento. Aportaron nuevas clasificaciones que hasta el momento no se habían tenido

en cuenta como el cuajo seco, cuajo con diarrea, cuajo arriba y cuajo abajo. También se

amplían las causas más conocidas del descuaje incluyendo además del trauma físico, los

eventos emocionales asociadas al frío como la tristeza, el miedo o el susto, el maltrato

físico y la posibilidad de absorber energía negativa.

En todos los casos las sobanderas combinan técnicas manuales con el uso de plantas

medicinales y alimentos que mejoran los problemas básicos que causen la diarrea. Las

plantas utilizadas como la canela, yerbabuena, manzanilla y la albahaca, son aromáticas

dulces que producen calor.

Contenido 97

De la misma manera, se resalta la importancia del tiempo de evolución de la dolencia,

tanto en el diagnóstico, tratamiento, como en la tendencia a la repetición del descuaje.

Se reconoce en este grupo personas que han integrado a su conocimiento tradicional,

conocimientos de medicinas orientales, naturopatía y alimentación, en un espacio de

atención que no limita las indagaciones al sistema comprometido en el motivo de

consulta.

En todos los casos se observa la transmisión inter generacional de conocimiento, la

presencia de cabezas médicas, el arraigo cultural y la aceptación del saber tradicional,

factores que permiten ubicar estos saberes como un sistema médico tradicional.

Se constata el descuaje, su abordaje y tratamiento, como un saber reconocido por la

medicina tradicional de poblaciones mestizas, de la región centro oriental del país, con

predominancia en los departamentos de Cundinamarca, Boyacá y Tolima.

En el caso de las sobanderas entrevistadas, la transmisión de conocimiento se dio a

través de las mujeres del hogar, de madres a hijas, de abuelas a nietas y de suegras a

nueras.

Se menciona en este grupo una novedosa habilidad para conocer y para aprender, que

guía a las terapeutas en el ejercicio de diagnóstico, pronóstico y tratamiento: la intuición.

En el caso de Carolina esta habilidad se refiere a la capacidad de creer en sus

sensaciones y precepciones, que se desarrolla y afina con la práctica. En el caso de

Mercedes, esta intuición tiene más relación con la capacidad de ver, de ser vidente,

habilidad heredada de su abuela materna.

A pesar de que dos de las sobanderas entrevistadas reconocen que los cambios

experimentados por muchas mujeres durante su puerperio tienen similitudes con

manifestaciones del descuaje, ninguna lo nombra de ese modo, para ellas es algo

diferente. Sin embargo, las técnicas que utilizan para esta dolencia en el posparto son

similares a las utilizadas para el descuaje.

4.6 Lo que dicen los osteópatas

Luis nació hace 50 años en la capital de Nariño: Pasto. Cuando le pregunto si pertenece

a alguna etnia, él se reconoce como mestizo, aunque le hubiera gustado tener más

mezcla de todo. A su familia materna la considera más indígena, y proceden de los

municipios nariñenses de Pupiales y Aldana. La línea paterna la considera más blanca, y

es originada en los municipios santandereanos de Vélez y Barbosa. Entre los abuelos y




abuelas de ambas líneas hubo algunos que tuvieron estrecha relación con labores del

campo.

Desde los 18 años de edad se trasladó a Bogotá a estudiar medicina donde ha vivido

casi 29 años de los 32 que lleva por fuera de Nariño. Durante su infancia recorrió los

departamentos de Cauca, Putumayo y Nariño, y en la adultez ha vivido y trabajado en los

departamentos de Meta (Villavicencio) y Cundinamarca (Chía y Zipaquirá).

En la actualidad trabaja en un hospital público al sur de la ciudad (localidad de hospital

de sur) y en su consultorio privado en la localidad de Barrios Unidos. En el primer

espacio realiza atención prioritaria a todo tipo de población desde niños hasta adultos

mayores, que pertenecen al régimen subsidiado de salud. En la consulta privada atiende

mayoritariamente a adolescentes y adultos.

Desde antes de graduarse como médico había iniciado un proceso de formación en

medicina alternativa, conocimiento del que viene haciendo uso desde hace 26 años en

combinación con el saber biomédico. En su consulta se apoya en diferentes saberes

médicos complementarios como terapia neural, acupuntura, terapia con filtros,

bioenergética, reflexoterapia, iridiología y terapias manuales. En la aplicación de terapias

manuales lleva los mismos 26 años. Afirma que desde que se formó como osteópata en

la maestría mejoró mucho su énfasis en quiropraxia y osteopatía, de las que ya

dominaba algunas técnicas.

En su ejercicio profesional se ha desempeñado en asistencia médica, asesorías y

docencia universitaria. Luis prefiere el título de médico general, porque a eso se dedica, a

atender la población en general, sin rangos de edad o condiciones particulares.

A su abuela materna “le gustaban mucho las cosas de medicina”. Gracias a los

recorridos que ella hizo en compañía de su esposo por el departamento de Nariño y a su

interés por la naturaleza y la medicina, “fue recogiendo muchas tradiciones”. “Era una

persona que sabía mucho de la naturaleza, de ciclos de la naturaleza, sabía sembrar,

sabía mucho de agricultura, de ganadería, todo de esos ciclos”, y en el tratamiento de las

personas utilizaba mucho las plantas aromáticas. Cuando le pregunto a Luis si estuvo

cerca a ella, si aprendió algo de ella, afirma que “algunas cosas, debería haberle

aprendido más, algunas cosas”.

Desde pequeño ha escuchado sobre el descuaje. Describe el descuaje como un

problema de salud que afecta predominantemente a niños y niñas. Se manifiesta con

“diarreas frecuentes que no mejoraban con ningún tratamiento de droga ni antibiótico ni

sueros”, y el niño “llora, llora y llora y no se mejora”.

Contenido 99

Enumera 4 posibles causas reconocidas tradicionalmente: la primera de ellas, es una

caída. La segunda es cuando a un niño “lo levantan y lo sueltan bruscamente”. La tercera

es “cuando había habido un entierro, y habían llevado al niño al entierro”. La cuarta es

por el frío de ambiente que penetra en el abdomen.

Luis identifica que hay variaciones en lo que se conoce sobre descuaje entre Nariño y en

Cundinamarca, específicamente en la edad de las personas que lo padecen y los tipos

de tratamiento. En Cundinamarca se acepta que el descuaje puede afectar a personas

jóvenes y adultas y en Nariño, es más una dolencia infantil, especialmente en los

menores de un año.

Con respecto al tratamiento afirma que “en Nariño lo tratan de dos formas”: la primera “es

la técnica del masaje tradicional” en el que “utilizaban cremas para que el intestino

cogiera fuerzas”. Describiéndolo de la siguiente manera:

Entonces se les hacían unos masajes, que generalmente eran masajes circulares […] que

iban de derecha a izquierda. [Empezando amplio] primero en la parte de afuera de la

cavidad abdominal y luego hacia adentro de la cavidad, hacia el ombligo. […] Y luego

usted les ponía un vendaje sin apretarlo mucho y dentro de eso se pone o se ponía con

alguna sustancia caliente en el abdomen para restablecer el calor.

Aunque su abuela no usaba ningún tipo de crema o grasa, sabe que algunas personas

usaban enjundia de gallina para el masaje abdominal. La respuesta a la terapia siempre

fue la esperada: la mejoría.

La segunda técnica “se conoce como chuparlos”. Esta técnica la ha visto en Nariño y

Putumayo, así como con taitas y chamanes de Ecuador y Perú. Explica la técnica de éste

modo:

En el caso de mi abuela ella cogía aguardiente en la boca y lo soplaba en puntos

específicos. Lo soplaba en la fontanela superior, en las axilas, en la barriga, la parte de

atrás de la espalda [a la altura de los riñones] y en la planta de los pies. Chupaba, eh

ponía aguardiente en su boca, hacía una acción como de ventosa y luego escupía el

aguardiente. […] Mi abuela mientras estaba chupando decía: ¡vení! ¡vení!, por ejemplo

como si fuera el caso usted, ¡vení! ¡vení! León Felipe, jajá, y eso era muy bueno, yo creo

que a mí personalmente me chuparon, y a mis hermanos, conocí mucha gente chupada.

Eso también lo he visto con indígenas del Putumayo que hacen lo mismo es una técnica

indígena.

En el caso que el descuaje sea causado por haber llevado al niño a un entierro el

tratamiento varía, así:

[…] pa´ eso recomendaban entonces ya baños, entonces recomendaban aguardiente con

almidón de yuca. El aguardiente si para chuparlo, pero el aguardiente con almidón de




yuca era para friccionarlo en ciertas partes, incluido el abdomen, porque es lo mismo,

siempre está distendido y a llorar y llorar y llorar por eso le digo que es lo que los chinos

llamaban Feng [se pronuncia Fong], los vientos.”.

Durante todo el relato del tratamiento Luis hace una relación con la Teoría china de los

vientos (o Feng): “lo que uno lee más adelante que es la teoría de los Feng, o teoría de

los vientos, que se correlaciona bastante, y esos puntos son puntos maestros que se

utilizan en la técnica de los Feng”. Con esta afirmación Luis tiende un lazo entre la

medicina tradicional china y la medicina tradicional americana.

Para ampliar la teoría china de los vientos continua así: “para mi abuela igual que para

otras personas, por ejemplo aquí en Tiguaque, en Santander, en Nariño, Cundinamarca,

en Boyacá le llaman el sereno, un golpe de viento, entonces se decía que algún sereno

también le había afectado el abdomen”.

A medida que amplía su relato Luis menciona dos nuevas relaciones causales con las

molestias abdominales, alimentaria y otra afectiva o emocional.

Las causas alimentarias se manifiestan con “cólicos”, irritabilidad y distención abdominal.

Los eventos que se relacionan con la aparición de este conjunto de síntomas son el inicio

temprano de la alimentación complementaria, la ingestión de productos vegetales que no

han alcanzado la maduración –como la mazorca biche- y alimentos que no están frescos

y sí están conservados de manera artificial, como los embutidos cárnicos.

Las causas afectivas las nombra así: “por miedos, cuando un niño tenía sensación de

abandono de la madre, cuando a veces chocaban los padres… con las peleas entre

padres, podían empezar a haber distenciones abdominales”.

Para el tratamiento en estos casos se preparaban infusiones de plantas para beberse

mientras estaban calientes: “ya se sabía que debía hacer: aromáticas. Como agua de

linaza, agua de pelo de choclo o barba de maíz que es lo mismo, agua de hinojo, agua

de cidrón, goma arábiga, malva”.

Al preguntarle por el nivel de aceptación y comprensión de este tipo de dolencias desde

la biomedicina, Luis considera que aun hay muchos médicos biomédicos que las

rechazan. Aun así nota la disminución de las posiciones radicales en los médicos

alópatas ante el saber médico bioenergético, gracias a que en la actualidad tiene mayor

difusión y aceptación en la sociedad.

Contenido 101

Luis ofrece una explicación desde la medicina osteopática para explicar la fisiopatología

del descuaje:

Tiene que ver más con la rotación a nivel de los epiplones y eso parece que afecta lo que

es la absorción de sustancias produciendo diarreas. Ahora, cuando uno toca la barriga de

una persona, uno [lo que] no tiene que descuidar, es tomar la temperatura del cuerpo,

porque donde hay áreas, por ejemplo de frío, en todo lo que es cavidad abdominal puede

ser, ya hablando en conocimientos más recientes, un sitio donde se metió frío dentro del

cuerpo y eso va a ser que la persona tenga un bloqueo en la energía y eso puede dar

cólicos.

Propone tres síntomas para diferenciar el diagnóstico del descuaje: “el niño que llora y no

se calma”, “el niño que tiene cólico” y el niño que “tiene síntomas de miedo, como de

terror, que está distendido”.

No reconoce ninguna característica especial para diferenciar la diarrea del descuaje de

otros tipos de diarreas:

Que yo sepa no, en esa época no.[…] Las características de la diarrea, pues, realmente

son ya diarreas que son más bien líquidas a veces se acompaña, puede a veces

acompañarse de moco, pero la característica es que lloran mucho, tienen temores, son

persistentes y están acompañado de distención.

Gracias a la amplia variedad de saberes médicos que tiene Luis, le pregunto si para él

tiene sentido la existencia del descuaje, y como integra los diferentes conocimientos que

tiene de biomedicina, osteopatía, medicina ayurvédica y medicina tradicional china, para

explicar este problema de salud:

Yo creo que sí [existe el descuaje]. Creo que el descuaje no es solamente una clase de

descuaje, yo diría, se que abarca varias patologías desde las puramente fisiológicas,

[como] un cambio en la flora intestinal fuerte, un abuso de medicamentos, que podría ser

gente que ha tomado mucho antibiótico. Ahora las causas mecánicas, una persona que

tiene, de pronto una caída que pueda haber ocasionado una caída de las vísceras, por

eso la gran maniobra abdominal podría ayudar [en caso de] una rotación de los epiplones,

una rotación del epiplón mayor y del epiplón menor que podrían haber estado rotados.

Unas contracturas a nivel de la musculatura abdominal más que todo de los [músculos]

oblicuos. Problemas a nivel de falta de movilidad, porque muchas enfermedades son

productos por frío, por viento, como en medicina ayurvédica y la medicina china, entonces

si una persona recibe viento, frío, humedad, ese viento frío, [esa] humedad hace que el

colon, el intestino o el estómago puedan frenarse en su movilidad y al frenarse en su

movilidad pues pueda ser que no funcione. […] A mí siempre me ha llamado la atención

del descuaje es que no se hablara mucho de que hubiera náusea, vómitos, pero sí se ve

que cuando hay viento, cuando hay frío, cuando hay humedad puede ocurrir esto. Ahora,

a nivel de medicina ayurvédica cuando esas diarreas son persistentes, ellos dicen que hay

algo que está trancado en el intestino, por ejemplo nombran casos, [en que las personas]




de pronto comían carnes rojas más que todo y eso se quedaba y producía esas diarreas

constantes.

De la misma forma que integra sistemas médicos en su explicación de la dolencia,

combina e integra en sus tratamientos técnicas originadas en diferentes sistemas

médicos:

Yo he visto últimamente personas así, he tenido niños que a través de técnicas de

masaje, de osteopatía y de masajes de Rolfing y de técnicas de drenaje de Feng han

mejorado. [Uno puede usar para el masaje] Lo que es ceniza, o aplicar ceniza con Gui,

que es mantequilla purificada. [Con esta mezcla] se pueden hacer masajes pa´ que la

energía fluya. […] porque [la ceniza con el gui] más que todo lubrica, aunque [también]

creo que es Pitta, [entonces] sí da calor. […] También la utilización de arcilla en

compresas ayuda a muchos pacientes a desinflamar. [Las compresas se pueden preparar

con arcilla y] con orégano, a veces con manzanilla, pero más que todo agua de orégano

con arcilla, se aplica en la barriga y eso le ayuda a desinflamar, entonces así como causas

hay varias, tratamientos pueden haber varios. Hay una cosa importante, el concepto de

que por qué se vendaba, o se ponía de pronto una cubierta encima del abdomen, es

porque se buscaba darle calor, al darle calor esos vientos que estaban ahí acumulados se

fueran eliminado más fácil. ¿Por qué va a haber personas que primero estaban como

descuajados y eran personas que después estaban como irritables, que no encontraba su

sitio en la vida? o sea, en medicina ayurvédica [se dice que] está muy Vatta. […] La

ventaja de uno es que se apoya tanto en la medicina alopática como la medicina

bioenergética, entonces tiene más herramientas. Una herramienta muy útil es utilizar

sustancias que ayuden a mejorar la movilidad del intestino, ahí está la utilidad de las

moxas. Por ejemplo ponerle sal o ponerle jengibre molido al nivel del ombligo y luego

hacerle el masaje con el cigarrillo de moxa, de artemisa, salvia o de caléndula, ayuda a

que la energía fluya más fácil a nivel del intestino, en el mismo sentido del intestino, o sea

de derecha a izquierda, de derecha a izquierda. Y uno se apoya de otros conceptos de

medicina tradicional china, acupuntura, bueno. […] Esa utilización de moxa es muy

efectiva, la utilización de calor también ayuda, pero vuelvo a repetirle es bueno asesorarse

a veces también de un coprológico, un croposcópico, para saber cómo está esa flora, esa

flora intestinal con la utilización de sustancias que le hayan dado. [El tratamiento se puede

complementar] con las aromáticas [y sustancias] que le ayudan a recuperar y a mejorar la

flora intestinal. Pero eso no descarta que tenga que utilizar en algún momento ya sea un

antibiótico o un antiamibiano. Porque hay que tener en cuenta esto, y es que muchas

veces los pacientes que uno ve ya han recibido otras cosas, ya están toriados, a veces

con otros con antibióticos con otro tipo de antiparasitarios, bueno…

Luis plantea diferencias entre lo que se entiende por descuaje en el altiplano

cundiboyacense y en Nariño. En su tierra natal es una afectación de niños generalmente

en menores de un año. Reconoce similares características en los síntomas: Irritabilidad y

diarrea que no mejora con nada. Además de las causas mecánicas, como caídas, golpes

Contenido 103

y cambios bruscos de posición, identifica causas alimentarias, afectivas, energéticas y

climáticas. Entre las causas alimentarias menciona el inicio temprano de la alimentación

complementaria y el consumo de alimentos “biches” y los que han conservados

artificialmente. Entre las causas afectivas o emocionales afirma, como novedad, el efecto

que tienen las riñas entre padres en el estado de salud de los hijos. Contempla dentro de

las causas que nombro como energéticas el efecto causado en los niños cuando

presencia ritos funerales. Y por último las causas climáticas, también novedosa, que

ocurren cuando una persona se expone a una corriente fría del viento, el agua o la tierra.

Compara ésta última causa con dolencias que otros sitios del país son llamadas sereno o

golpe de viento. La condición térmica de frío que penetra al organismo y desarregla las

funciones digestivas es el evento común en las explicaciones que Luis da.

Así como hay múltiples causas que desencadenan el descuaje, existen múltiples

tratamientos. El tratamiento tradicional indígena que describe Luis como El Chupado es

común para la región del suroccidente colombiano en los departamentos de Nariño y

Putumayo y en países como Ecuador y Perú, mostrando notables diferencias con las

técnicas de tratamiento del descuaje en el centro-oriente del país. Luis teje un hilo de

conexión entre medicinas tradicionales cuando menciona que la técnica del Chupado es

similar a la técnica tradicional china de los Feng (vientos). Algunos aspectos similares se

hayan también en la técnica tradicional para el tratamiento del descuaje de mollera y el

susto en México cuando, con la pronunciación del nombre del enfermo, que más bien es

un llamado, se pretende ayudar para el retorno del espíritu responsable de dar

movimiento y calor al cuerpo, el tonalli.

A lo ya referido amplía la explicación integrando conceptos de medicina tradicional

india/ayurveda considerando a esta dolencia como un exceso de Vatta. Esta visión viene

de la teoría de los Doshas, que son la combinación de los elementos constitutivos de la

naturaleza: tierra, agua, fuego, aire y éter/espacio. El dosha vatta corresponde a la

combinación de los elementos más sutiles de la naturaleza: fuego, aire, éter. El dosha

pitta corresponde a la mezcla de fuego con agua y éter. Al tener como elemento

predominantemente el fuego, las sustancias que sean pitta, tendrán la propiedad de

aumentar el calor, como la mezcla ceniza más mantequilla clarificada, o gui. Aunque Luis

no hace referencia en su explicación, el tercer tipo constitutivo de la naturaleza se da por

la combinación entre la tierra y el agua, denominándose dosha kapha.

Le daremos paso ahora a Andrea, la persona que me concedió la primera entrevista

individual. Ella es una médica osteópata que ha lleva más de 10 años aprendiendo,

profundizando y trabajando con el uso de enfoques médicos alternativos.

Andrea nació hace 36 años en Bogotá y éste ha sido el sitio de residencia habitual

durante toda su vida. Sus padres y abuelos nacieron en Tabio y Cajicá, municipios de la

Sabana de Bogotá. Ella no recuerda que alguna de las dos generaciones que la




preceden se haya dedicado a las labores del campo, y siempre los conoció viviendo en

áreas urbanas. Se reconoce como mestiza.

Trabaja en su consultorio particular al nororiente de la ciudad. En su práctica se apoya en

diferentes sistemas médicos como la osteopatía y quiropraxia, terapia neural,

homeopatía, esencias florales, medicina china, homotoxicología y sintergética. La

mayoría de las personas que atiende pertenecen a estratos socioeconómicos medio y

alto.

Desde que era niña conoce la dolencia del descuaje. Tanto su madre como su padre

trataban las molestias corporales de sus hijos con las manos:

Mi papá nos decía que cuando éramos chiquitas, que cuando estábamos pálidas o

ojerosas o nos habíamos caído o teníamos diarrea que estábamos descuajadas. Entonces

mi papá nos revisaba los pies, miraba la diferencia entre los dos pulgares y hacía un

movimiento para cuajar. Y pues eso ero súper efectivo. (Ver imagen 9).

La interpretación que hace de la dolencia en la actualidad es la siguiente:

Yo no sé realmente [por qué se llama descuaje], porque en el hombre pues cuajo no hay.

Pero si una persona por una caída o trauma, si presentó alguna alteración de la

estructura, eso hizo que haya un bloqueo. Entonces, esa falta del bloqueo, como una

lesión osteopática, causa unos síntomas, y cuando se quita eso obviamente la persona ya

se siente mejor. Cuando a uno le hacen eso uno se siente mejor inmediatamente. Siente

más energía, más vitalidad, el color cambia, la piel [cambia], se mejora. […] Ahora yo creo

que está relacionado con lo que pasa en la estructura al nivel de la columna, es como

desbloquear alguna lesión osteopática al nivel de las vértebras y pues mejora obviamente

la parte del circuito visceral y cutivisceral. [Es decir] el bloqueo causa la alteración y uno lo

puede desbloquear de alguna forma. Esa es [la técnica del papá] una de muchas técnicas

para quitar ese bloqueo.

Contenido 105

A B

Imagen 9. Comparación de la altura de los primeros dedos de los pies, o dedos gordos. Técnica para el diagnóstico de

descuaje y verificación del tratamiento. Asimetrías en miembros inferiores. En la imagen A se observa mayor altura en el

primer dedo del pie izquierdo que el del lado derecho. La imagen A aporta como signo positivo para el diagnóstico de

descuaje. La imagen B puede interpretarse como signo negativo de descuaje, o en caso de realizarse luego de la

maniobra de corrección, significa que se logró la corrección.

Descrita por médica osteópata: Andrea.

Las características identificables en las personas con descuaje según Andrea son

variadas, y reconoce a las caídas y los golpes como los principales causantes.

[¿Simplemente estar con el ánimo decaído, es un signo de descuaje?]. No, más como los

niños que muestran síntomas físicos más que emocionales, están ojerosos, bajos de

energía, pero generalmente es porque se han caído. […] Como los niños se caen tanto.

Entonces uno ve que el niño está diferente. No siempre hay diarrea o vómito. No hay

fiebre. Sí hay ojeras y palidez. [¿O sea que ese descuadre puede manifestarse más que

todo como una caída general de vitalidad o de fuerza?] Si, y de la apariencia, más pálido

de lo normal. Cuando se dice que está como descuajado es que está como bloqueado,

esa sería la palabra. Por ejemplo Carolina está descuajada, a ella tocaría hacerle algo.

A continuación explica la técnica que hacía su padre para el diagnóstico y el tratamiento.

Primero uno tiene que evaluar si la necesita o no [la maniobra], y si sí, pues le hace uno la

maniobra que desbloquea el tejido. […] La diferencia entre uno y otro dedo pulgares. […]

Se le miden los pies mirando que esté el talón al mismo nivel, y se revisa cómo está el

pulgar. Si hay uno de los dos que está más largo que el otro, entonces ahí se hace una

manipulación. […] Ambos pulgares deben estar a la misma distancia a no ser que sea una

condición anatómica del paciente, pero deben estar a la misma distancia. Uno hala los

miembros inferiores para tener un efecto más a nivel de columna. [¿Lo que llamamos una

decoaptación global?] Si, porque es como si se cuadrara algo. Yo pienso que es una




técnica quiropráctica. Es una técnica específica para el síntoma y para el signo que se

encuentra. Si no encuentras un pulgar diferente al otro no la haces. [La maniobra de

tratamiento es] Una tracción. [La persona está acostada boca arriba, el terapeuta la

sostiene por debajo de los tobillos y la levanta, dejando la cabeza y parte del tórax

apoyados] y luego la tracciona. […]Depende [del peso], hay gente que yo levanto

completamente y en otros es imposible. O puede ser que sí, pero con máquinas. Y luego

de la tracción se verifica si corrigió.

En caso de adultos Andrea se inventó (o descubrió) una técnica de tratamiento, de

manera que se disminuyera el peso del paciente y la fuerza requerida para levantarlo. En

este caso ella ubica al paciente en decúbito supino hacia un extremo de la camilla,

dejando toda la espalda apoyada y los miembros inferiores por fuera de la camilla. Esta

posición le permite poner las fosas poplíteas del paciente (pliegue de las rodillas) sobre

los hombros del terapeuta. En esta posición puede tomar firmemente entre sus brazos

los muslos del paciente y levantarlo. Con esta maniobra induce un cambio de posición

similar al que obtuvo con los niños, dejando la cabeza y la parte alta del tórax apoyadas

sobre la camilla. Con este movimiento de tracción se logra la elongación de toda la región

posterior y haciendo un movimiento de sacudidas repetidas dirigidas hacia el suelo

procura la liberación global de la columna vertebral.

Estas técnicas no las ha visto descritas en algún libro de medicina ni de osteopatía o

quiropraxia. Tampoco ha leído que la diarrea sea causada por un bloqueo. En su relato

se evidencia como cambia y se reinterpreta el conocimiento viejo gracias a los nuevos

enfoques a los que se acerca:

No, yo en Villavicencio [durante mi rural] nunca les hacía eso a los pacientes porque yo

hacía medicina alopática. Sabía lo bueno que era. A mí toda la vida me trataron con

medicina alternativa desde que era niña y sabía que era muy buena, me gustaba, la

respetaba, pero cuando yo estudié medicina no pensaba hacer medicina alternativa.

Entonces cuando estuve en Villavicencio o en la Universidad nunca escuché de eso y

nunca me acordaba de eso. Ahora que he estado con la osteopatía, que he visto

pacientes con diarrea que les hago eso y se les quita la diarrea, incluso en pacientes

adultos, entonces es diferente. Es retomar eso que me hacían a mí cuando pequeña. Pero

no porque nadie me haya dicho que lo haga, a mí nadie me ha enseñado eso. Mi papá.

Andrea afirma que cuando cursó el pregrado en medicina no contaba con la información

suficiente para hacer la lectura que ahora hace de este y otros problemas de salud. El

conocer la osteopatía la ha llevado a reevaluar viejos conceptos que le permiten ofrecer

más herramientas terapéuticas:

[¿Usted cree que hay posibilidad, con la información que tiene de la medicina

convencional, la medicina general, sospechar que el descuaje sí exista?] Yo no creo la

Contenido 107

verdad. Porque no se relaciona tanto con la estructura del cuerpo. [¿Qué papel tiene la

osteopatía ahí?] La visión diferente del cuerpo humano, la integralidad de la dependencia

en que funcione bien una estructura. Esas son cosas muy básicas pero cuando la gente

no conoce eso... Desafortunadamente en la medicina [biomedicina], si un paciente llega

con diarrea se va con medicamentos. Ya el toque al paciente, examinarlo, revisar su

estructura, que está pálido, ojeroso y que parece que se cayó, pero como no tiene

fracturas… para la osteopatía sí. En la osteopatía, una caída puede ser una lesión

osteopática que puede tener toda una repercusión en la salud si no se evidencia en el

momento. Eso es también [funciona] más como prevención, porque si ese bloqueo

persiste, puede ocasionar toda una serie de problemas crónicos, como artrosis y cosas

más complicadas. [Entonces con la medicina convencional ¿no hay posibilidad de

tratarlo?] Pues de pronto hay gente con mente abierta, pero generalmente se limitan a los

medicamentos. Si una persona que se cae no se fracturó, si no le tienen que hacer

fisioterapia o no hay inmovilización, pues no le hacen nada más.

A su consultorio privado no hay personas que lleguen con descuaje como motivo de

consulta. Considera que la expresión sigue prevaleciendo en personas con gran

influencia campesina o con bajo nivel socioeconómico. Además hace referencia al tipo de

relación habitual que se entabla entre el saber tradicional y científico:

No [consultan por descuaje], porque no es el estilo de pacientes. O sea un paciente que

va al médico no le va a decir que está descuajado porque sabe que el médico lo va a

regañar. La gente no es boba. La gente no le dice todo lo que tienen que decirle al médico

así crean en diferentes cosas. A mí nunca me llegó un paciente, ni siquiera en rural,

diciéndome eso. Porque ellos van a donde los sobanderos que son los que tratan esas

cosas. Y como la osteopatía no es conocida, la gente no sabe que hay médicos que

hacen manipulaciones estructurales. Entonces yo lo he encontrado con los signos, y he

visto al paciente que ha presentado eso [descuaje], se correlaciona con la historia clínica,

y es una manipulación tan sencilla. [La gente que llega con estos signos consulta por]

Caídas: “es que me resbalé doctora y me caí”. [Son personas de] Diferentes edades,

cualquier edad.

Dentro del proceso de evaluación que realiza dentro de su consulta, Andrea aplica el test

que aprendió de su padre, y por supuesto sumado a todos los otros recursos que tiene a

su disposición para diagnosticar y tratar.

Cuando es un adulto con el antecedente de la caída lo reviso todo. Reviso la evolución de

todo el cuerpo. Si tiene un antecedente de una caída grande, dentro del examen físico

osteopático incluyo esta técnica, pero no es solamente eso. Hace parte de toda una

evaluación completa. [Evalúo] todas las partes del cuerpo: pies, rodillas, cadera,

osteopatía estructural, cervical, columna, cráneo… Esta es una gotica del resto de

evaluaciones. […] Yo creo que no [es posible garantizar que con esa maniobra ya quedó

bien], porque en vez de quitarle una diarrea le puedo ocasionar otra cosa. Eso hace parte

de una evaluación completa del paciente, pero no por haberle medido los pies, hacerle

una tracción al paciente se le va a quitar un montón de síntomas. Esa no es la osteopatía.




[Pregunta sobre la sensación de frío experimentado por algunas sobanderas] Es que eso

puede pasar. Por eso uno hace una palpación de todo el cuerpo. Cuando hay disminución

de la energía [y se siente frío] eso es un bloqueo. Sí puede haber cambios en la

temperatura, hay partes que siente uno muy fríos. […] No es un hallazgo típico, pero sí

veo que la temperatura del cuerpo cambia. Cuando se hace el movimiento [el tratamiento],

ya la persona se siente mejor, mejora la temperatura, incluso se ven más rosaditos. [¿Y

con una sola manipulación es suficiente?] Depende del paciente y depende de lo que

estés buscando. Porque no solamente es eso y uno evalúa la siguiente vez para saber

qué pasa con eso. [¿Cuántas veces usted ve una persona con descuaje?] Yo no tengo

ese diagnóstico, entonces yo no puedo... Para mí dependiendo el paciente lo que esté

sintiendo, entonces sigo haciendo otro tipo de tratamiento. Porque como la osteopatía es

tan compleja y tiene tantas otras cosas, no es la única lesión osteopática que se

encuentra en el paciente, hay muchas otras. Entonces yo lo que voy haciendo es ir

quitando las lesiones osteopáticas y a medida que voy hablando con los pacientes, les voy

haciendo otras técnicas dependiendo de lo que le voy encontrando. […] Cuando hay

descuaje no, porque a nivel visceral uno no lo necesita. La osteopatía no necesita nunca

de aceites.

En ocasiones y según la necesidad del paciente, el tipo de lesiones y los diagnósticos

identificados, Andrea complementa el tratamiento con técnicas de otros sistemas

médicos como terapia neural, homeopatía, esencias florales de Bach o sintergética.

Para terminar y aclarar más la explicación de la forma y la función, e identificar como esa

relación se altera en esta dolencia, le pregunto por la interpretación que ella tiene o

conoce del cuajo como órgano o como sistema.

[He escuchado del cuajo] pero no tengo ni idea qué es, pues el cuajo no existe. Yo creo

que es algo más visceral. Yo veo la relación que ocasiona la víscera con la parte

estructural de la columna, y esa es la alteración que hay que mirar. Pero de pronto si los

sobanderos y todas esas cosas hablan de eso, es gente que no conoce la anatomía. Sería

un error uno hablar de eso. Igual yo nunca le voy a decir a una persona que está

descuajada. Porque eso me parece que es perpetuar algo que… o sea no es una palabra

para los padres, que les vaya a ayudar porque no hay cuajo. Más bien yo les hablo de las

tensiones, de todas las alteraciones que ellos tienen y que uno ayuda a liberar esos

bloqueos para que tengan una mejor salud. Pero nunca le voy a decir al papá: es que yo

lo voy a cuajar. […] Yo creo que es una lesión osteopática a nivel de las vértebras o nivel

visceral dependiendo del paciente. Pero no creo que sea nada de cuajos. [En cuanto a

eso de lesión visceral, ¿podría ser una caída de la víscera, una ptosis de la víscera, lo que

podría ser descuadrado algo como el cuajo?] Si, todos los órganos cuando están en ptosis

no funcionan igual. Pero tiene que ser dependiendo de la ptosis. Porque si uno tiene una

ptosis uterina, tú le puedes hacer todo lo que quieras de osteopatía pero no la vas a poder

Contenido 109

movilizar. Es muy diferente hablar de ptosis a nivel osteopático que a nivel médico. […] En

la osteopatía son micro movilidades, lo que te digo de las vértebras es un movimiento

micro. No es un bloqueo grande, no es una fractura. Desde el punto de vista osteopático

es una lesión osteopática que causa disminución de la movilidad. Mientras que la ptosis

de una víscera, te estoy hablando del útero, esas ya son ptosis anatómicas. Aquí estamos

hablando desde el punto de vista osteopático. [Cuando una víscera disminuye su

movilidad] O que esté en el lugar que no es, cuando se cae, eso incomoda a los vecinos e

incomoda a la víscera. Ahí ya son una serie de síntomas. Por ejemplo en una ptosis por

trauma, que se cayó el riñón, pues tienen que operarlo, porque con osteopatía no vamos a

lograr el ascenso de un riñón. Que sea un daño grande anatómicamente, [o que esté

rotado] no se va a lograr. Uno puede ayudar a los de alrededor, a que liberen tanta

tensión, el tejido, el diafragma, todo eso ayuda a que haya un poco más de espacio. Pero

hay cosas anatómicas que no.

Con referencia a los cambios anatómicos y problemas viscerales manifestados en las

mujeres gestantes y puérperas:

Si claro, después de los embarazos hay que hacer osteopatía a las pacientes. Porque

como el punto de gravedad cambia, junto con el cambio de las caderas que se

ensanchan, el cuerpo cambia. Muchas pacientes sufren de dolores lumbares, por eso

después del embarazo hay que hacer osteopatía para que las estructuras vuelvan a estar

en el mismo lugar, y si no hacen se quedan los dolores. Tengo muchas pacientes que

dicen que después de que tuvieron los hijos quedaron con dolores. Y son pacientes que

tienen artrosis y una cantidad de males. Es para prevenir. […] Si te duele la espalda es

por algo. El cuerpo no es caprichoso y hay que hacer algo, no solamente dar

medicamentos, analgésicos. Algo pasa en el cuerpo de ella que le está ocasionando un

síntoma. Hay que examinarlo. Muchas pacientes, muchísimas pacientes quedan con

problemas después de eso, sobre todo después de la cesárea. Y estoy hablando de

pacientes de cincuenta, sesenta años que dicen: es que a mi doctora me empezó cuando

tuve mis hijos. El dolor, y eso ya se volvió crónico. Entonces también es algo para

prevenir. Una mujer embarazada tiene derecho a organizar su cuerpo después del

embarazo, puede tener un cuidado con eso y estar mejor. No [he notado problemas de

fertilidad después del parto], la verdad no.

En su relato, Andrea manifiesta cómo se transforma y reinterpreta el saber a medida que

amplió su conocimiento sobre otros sistemas médicos. Las explicaciones que usa en su

interpretación actual de la dolencia del descuaje se basan en conocimientos de anatomía

y fisiología humana que son la base compartida entre la osteopatía y la biomedicina. La

diferencia radica en las formas en las que se usa dicho saber para comprender los

síntomas y plantear propuestas terapéuticas.

El conocimiento sobre descuaje como dolencia tradicional es el que aprendió de sus

familiares. Las técnicas de diagnóstico y de tratamiento fueron heredadas de sus padres

y no presentan ninguna disonancia con su saber médico científico y osteopático actuales,




por el contrario, le permite reinterpretarlo y darle vigencia a través de los resultados

obtenidos en su práctica profesional. También es llamativo que la técnica ideada por ella

para facilitar la manipulación de personas adultas sea casi idéntica a la que describió la

sobandera Estela, entrevistada varias semanas después, cuando se refirió al descuaje en

adultos.

Para terminar con el grupo de los médicos osteópatas le daré paso a la última persona

entrevistada: María.

María nació en Bogotá hace 56 años. Su origen en netamente boyacense, provenientes

de los municipios de Tunja y Guateque. No sabe si sus abuelos estuvieron vinculados a

las labores del campo aunque supone que sí. Su padre era médico y toda la familia se

desplazó a Socha, Boyacá, para acompañarlo. El trabajo profesional que ella ha

realizado como médica lo ha distribuido entre esos dos departamentos: Cundinamarca y

Boyacá. Se formó como fisioterapeuta luego como médica. Se especializó en fisiatría y

luego en osteopatía. La experiencia que tiene con terapias manuales se acerca a los 37

años.

Durante su vida ha escuchado la expresión descuaje esto es lo que comenta acerca del

tema:

Si he escuchado, mucho. Es un término que uno considera un poco más coloquial, más de

la gente del campo. Realmente en la ciudad no tanto. Y ya los pacientes cuando vienen a

la consulta no vienen con diagnósticos de descuaje, pero cuando hice mi rural y cuando

trabajé como médica general era mucho más frecuente. Después, como especialista, el

paciente llega mucho más filtrado. […] El descuaje, dentro de lo que yo asumo que los

pacientes entienden, es como un problema gastrointestinal en la cual el niño tiene

problemas de diarrea, dolor y distención abdominal, por lo cual los padres lo que hacen es

vendarlo, como hacerle una especie de, de, amarrarlo, como ¿sí? vendarlo. Entonces,

asumen que con esto el niño se mejora y los síntomas desaparecen. […] La verdad es

que, ya pues la perspectiva es completamente diferente, entonces el paciente describe

que el niño estaba descuajado y lo había mandado [a sobar] y se mejoró, pero que yo

diga, puedo dar fe del resultado del tratamiento, no.

La visión que le da a este problema tradicional de salud con la información que dispone

en este momento le permite dar la siguiente perspectiva:

Realmente ya con el conocimiento de la osteopatía visceral sabemos que existen

ligamentos, que unen cada una de las estructuras con órganos vecinos, con el peritoneo,

con la pared. Entonces hablamos de los mesos, de los epiplones, de los ligamentos. Y

todas estas estructuras eventualmente pueden generar una tracción o una distención por

un golpe o por una caída, por un salto o el simple hecho de que un órgano se inflame,

hace que, como que pueda girar sobre un ligamento y tener una ubicación inadecuada.

Contenido 111

Esto genera, a mi punto de vista, un sufrimiento del órgano y va a generar síntomas de

irritación, dentro de los cuales está la diarrea. Entonces, pues el manejo desde la

perspectiva osteopática es reconocer cuál es la estructura que está mal alineada, que está

afectada, organizarla y darle el tiempo para que el cuerpo desinflame. […] Alguna vez le

pregunté a alguien que manejaba niños con problemas gastrointestinales y hablaba de

algunas técnicas que podían asimilarse a la osteopatía estructural. Y al analizar las

gráficas en las cuales cada vértebra tiene relación con viscerotomas, y al trabajar sobre

determinadas vísceras vamos a hacer un trabajo específico sobre el órgano. [Por esta

razón] hay pacientes a los cuales hay que trabajarles estructural también, porque no se

corrige solamente con lo visceral. Antes de eso el manejo que se daba, o que yo le daba a

los pacientes era, primero revisar de qué tipo era la diarrea que el paciente tenía y que no

tuviera algún problema inflamatorio o que estuviera dando una inflamación de otro tipo. Y

pues no lo veía problema al paciente que los padres lo vendaran de alguna manera

siempre y cuando no impidieran la correcta respiración. Pero en términos generales, no le

ponía mucha atención a cómo era el vendaje que hacían los padres. [La persona que

trataba problemas gastrointestinales] era médico pero no osteópata. Él hacía una técnica

de pinzamiento rodado que es una técnica en la cual se tracciona la piel y la va

deslizando. Y al tener como romper el circuito que hay entre la piel y las vísceras, podía

uno dar un estímulo para soltar el tejido que estaba en tensión y que estaba produciendo

una irritación. Ese es otro análisis más osteopático.

En el fragmento anterior María analiza las causas tradicionales de la dolencia desde una

visión osteopática. Resalta la importancia del estudio de la osteopatía visceral y

estructural como elementos de análisis para la explicación tanto de las causas como de

los tratamientos, comparando incluso una de las técnicas tradicionales observadas con

una técnica osteopática: el pinzamiento rodado. Similar situación me ocurrió durante la

atención de una mujer argentina quien comentó que la técnica que le practiqué era

similar a la que siendo niña le practicaba su abuela cuando tenía empacho, en su caso

se llamaba: halar los cueritos.

María profundiza en las explicaciones tradicionales de la dolencia usando el lente

osteopático:

Se me ocurren tres causas, aunque pueden ser por cualquiera de las tres vías. La primera

puede ser de origen traumático: una caída o un golpe, un movimiento en falso, un impulso

bloqueado, o algún esfuerzo inadecuado. El segundo tendría que ver con la parte

digestiva. Realmente existen muchos alimentos que pueden generar procesos

inflamatorios, al inflamarse una parte del intestino, ésta va a tratar de ocupar un espacio

extra, todo el espacio posible que pueda para darle la posibilidad de distensión que la

inflamación le produce. Al estar inflamado se termina ubicando en otra parte donde

debería estar y esa porción produce un bloqueo de alguna otra estructura sobre la cual se

está acomodando. Y la tercera, no menos importante, cualquiera de las tres puede tener

un índice de importancia superior dependiendo de cada caso, está la parte emocional.

Definitivamente, en muchas personas que tienen problemas gastrointestinales hay un

componente emocional, y los niños que no lo verbalicen o que aparentemente no se vea




importante o que ellos no lo manifiesten como tal, no significa que no sea importante. Hay

mucho, mucho, maltrato infantil, no solamente de tipo físico sino de tipo emocional. Se me

ocurrirían esas tres causas. [Entre de los alimentos que son muy irritativos y pueden

generar esa distensión, están] El cerdo y el gluten de trigo.

Dentro del plan de tratamiento que María recomienda a sus pacientes siempre vienen

acompañadas de recomendaciones sobre alimentación:

Definitivamente dentro de mis fórmulas siempre van recomendaciones dietéticas y dentro

de ellas está la suspensión del cerdo, embutidos, enlatados, empaquetados y sus

derivados. Y tampoco soy amiga de la leche. Me parece que la leche produce también

mucha distensión y en personas muy alérgicas. Entonces todo cuadro que sea alérgico

produce una gran inflamación, entonces los lácteos tampoco.

Para ella la expresión descuaje siempre la ha asociado a población infantil aunque

reconoce que dichos problemas pueden afectar a todo tipo de población aunque con

diferentes nombres:

Desde que, yo lo he escuchado solamente es aplicado a niños como entre el año y los

tres años. Realmente descuaje de niños mayores no. De hecho son niños que casi

siempre se cargan, llevados en brazos. Pero eso no le quita que pueden, los mismos

mecanismos por el cual se produce en teoría el descuaje de los niños, pero con otros

nombres lo pueden tener a cualquier edad. Lo que pasa es que ya no le llaman descuaje,

pero el mecanismo es el mismo.

A continuación le pido a María que explique la forma en que se podrían detectar y

diagnosticar desde la osteopatía las alteraciones que se manifiestan en el descuaje:

Digamos que la prueba [reina], como el gold estándar en la osteopatía son los test de

movilidad, y en la columna vertebral se examina cada una de las vértebras y los tejidos

alrededor de ellas. Y con respecto a la parte abdominal se examina la movilidad y la

motilidad de cada víscera, y se examina los medios de unión en qué estado se

encuentran. […] La movilidad es un movimiento inherente al latido cardiaco, a la

respiración costo-diafragmática, a otros movimientos externos. La motilidad es un

movimiento inherente a la víscera, es un movimiento propio. De hecho la movilidad

prácticamente es como el movimiento respiración de unas 16 a 18 veces por min. La

motilidad es de 6 a 8 por minuto. La motilidad tiene un movimiento que recuerda el

desdoblamiento embriológico del bebé, de cómo pasa de una célula central, medial a

convertirse en órganos que se desplazan lateralmente, por ejemplo el hígado a la derecha

y el estómago a la izquierda. Entonces recuerdan en envolvimiento y desenvolvimiento

embrionario de cada uno de los órganos. […] Son muchísimas las personas que llegan

con cuadros de distención abdominal y diarrea. Lo que pasa es que, la mayoría de los

Contenido 113

pacientes que tienen problemas gastrointestinales, el origen puede ser craneosacral,

visceral o estructural. Entonces la valoración se hace completa y cuando son procesos

crónicos, todo esto forma cadenas lesionales, o sea que no están afectando un solo nivel

sino que están afectando varios niveles, entonces hay que hacer un tratamiento integral

de todas maneras. El diagnóstico ya te lo dije y el tratamiento fundamental es con técnicas

específicas que se enseñan en la osteopatía, recuperar movilidad y motilidad de cada una

de las vísceras, buscar la elasticidad de adecuada de cada uno de los ligamentos,

epiplones y fascias, de cada uno de los tejidos y activar el movimiento normal. […] La

osteopatía no da diagnósticos como descuaje, da un diagnóstico osteopático que

generalmente no incluye una sola lesión. Generalmente son lesiones que forman en

cadena un grupo de lesiones. O disfunciones, porque si estamos hablando de

revertibilidad estamos hablando de una disfunción. Entonces, en realidad, el tratamiento

no va a una sola sesión como el toque mágico y que ya el paciente mejoró. Requiere una

armonización del cuerpo. Pero lo que uno hace es darle las herramientas al cuerpo para

que se sane sólo. Porque el principio fundamental de la osteopatía de que el cuerpo tiene

el proceso de la auto sanación es totalmente real. Es como cuando uno coloca un yeso

para inmovilizar mientras el cuerpo solda el hueso. Nadie externo al paciente es el que

solda, nadie externo al paciente desinflama. El mismo paciente se mejora si uno le da las

herramientas y le crea las condiciones para que el cuerpo tenga su capacidad de

respuesta.

En vista que durante la revisión documental y las entrevistas individuales apareció la

asimetría en la longitud de los miembros inferiores como uno de los signos más

importantes para el diagnostico del descuaje, le trasladé éste hallazgo a María con la

intención de saber cuál es la interpretación de este signo desde la osteopatía:

Pues la primera y la más importante son los trastornos funcionales, especialmente a nivel

de la [articulación] sacroilíaca. Dependiendo de cómo esté ubicada [la articulación]

modifica la posición espacial del acetábulo, que puede estar más arriba o más abajo y por

eso da un trastorno funcional ya sea de acortamiento o de alargamiento del miembro

inferior. Esa es la causa más frecuente. [Y ese desequilibrio ¿puede causar diarrea? o sea

¿un cambio en los miembros inferiores o que uno esté más levantado que otro?] En

muchos pacientes que con un problema visceral generan problemas de espalda, generan

todo tipo de trastornos, pero que haya, que yo conozca algún estudio que diga que

trastornos de la sacroilíaca produce diarrea, no lo conozco.

La afirmación de María coincide con la revisión documental realizada en este estudio

cuando no se halló ningún documento durante la búsqueda sistemática en bases de

datos usando la combinación de palabras: disfunción de la articulación sacroilíaca y

diarrea.

Cuando le pregunto si considera que desde la visión osteopática es posible reinterpretar

este conjunto de síntomas asociados como descuaje, ella afirma con vehemencia:




Totalmente. La que te acabo de dar, esa lo explica perfectamente. Es que mira, a uno le

produce dolor porque hay un problema irritativo, le produce diarrea porque hay un

problema irritativo, le produce tos porque hay un fenómeno irritativo. O sea el cuerpo nos

está hablando. Nos está diciendo hay algo que no está bien. Anatómicamente hay cosas

que no podemos diagnosticar, palpar, sentir. Entonces la osteopatía tiene unas

herramientas maravillosas para sentir eso. De hecho si algo me enamoró de la osteopatía

es que yo podía dar una interpretación a muchos síntomas que la mayoría de mis colegas

[tanto médicos como fisiatras] no lo hacen.

En el mismo sentido le hago la siguiente pregunta: La teoría es que se cae el cuajo, y el

cuajo es una de las cuatro cavidades del estómago de la vaca. ¿Es posible que un golpe,

una caída por unas escaleras o mientras se está caminando, un jalón brusco de un

brazo, pueda desacomodar las vísceras y hacer que cambie la forma?:

Claro que si, de hecho en el estudio de la patología del estómago tenemos dos síndromes

absolutamente enormes, que son las hernias hiatales, o sea que se suben, y otras que

son las ptosis del estómago, o sea que se bajan. Esas son las dos más grandes. […] Lo

primero que tiene uno que trabajar es el diafragma, porque el diafragma sube y baja las

vísceras todo el tiempo. Pero un susto puede bloquear el diafragma, en subida o en

bajada. Por eso te decía la parte emocional. Una inflamación, algún alimento que

produzca una inflamación pues el estómago aumenta de tamaño porque es un tejido

gástrico. Entonces también ocupa un espacio que no debe ocupar. Y un golpe. Cualquiera

de esas tres causas para mí, no te voy a decir que una es más importante que la otra, es

importante en la medida que afecta al individuo. Este tipo de trastornos de movilidad

pueden generar vómito y diarrea.

Para terminar le pido a María que responda la siguiente pregunta: ¿Qué opinión les

podría compartir usted a los profesionales de la salud en cuanto a este problema de

salud? ¿Qué visión le puede aportar la osteopatía a la medicina convencional con

respecto a este problema de salud?

Que todos los tejidos se pueden palparse, pueden sentirse, saber cómo está funcionando,

existen pruebas específicas para cada uno de los tejidos y este conocimiento permite

activarlos y moverlos, liberarlos y distensionarlos y volverlos a poner a funcionar de un

manera correcta. Entonces la medicina clásica intenta darle medicamentos para unos

síntomas que son el mensaje del cuerpo de que algo no está bien. Pero el cuerpo lo que

necesita es recuperar movimiento, recuperar circulación, recuperar nutrición, eliminar sus

toxinas. Eso es lo básico. Eso es como una casa. ¿Qué necesita? Que le entre alimento y

que pueda sacar su basura. Y de resto pues la casa funciona, pero cada célula tiene todo

eso, cada celulita necesita tener los suficientes nutrientes, el aporte de oxígeno, la sangre

adecuada y poder eliminar sus toxinas para funcionar correctamente. Entonces si nosotros

no tenemos una buena movilidad, el tejido está funcionando mal, pero examinar la

Contenido 115

movilidad es examinar tejido por tejido. Entonces si quieren manejar esa parte tienen que

entrenarse en eso.

El grupo de médicos osteópatas entrevistados admite que los eventos reconocidos

tradicionalmente como causa de descuaje efectivamente pueden causar lesiones

osteopáticas. Dichas lesiones osteopáticas pueden tener las manifestaciones típicas con

relación al estado de ánimo y síntomas gastrointestinales descritos. Por esta razón desde

el enfoque osteopático se admite que la correlación tradicional entre causas y

manifestaciones puede ser interpretada y admitida a la luz de las bases conceptuales y

principios osteopáticos.

Llama poderosamente la atención que dos sistemas médicos tan cercanos

conceptualmente como la osteopatía y la biomedicina, al compartir fundamentos teóricos

y experimentales en anatomía y fisiología, ofrezcan posturas tan disímiles a la hora de

abordar un mismo tema, en este caso el descuaje.

Así mismo la proximidad práctica entre la sobandería y la osteopatía permite establecer

relaciones de doble flujo. La sobandería ofrece en los casos del descuaje típico y el

descuaje de mollera, cuadros clínicos completos que relaciona los cambios de la

estructura con la alteración en la función de los sistemas. La osteopatía ofrece por su

parte un marco conceptual científicamente aceptado y validado por su comunidad

científica.

En el caso del descuaje la osteopatía puede servir como un puente explicativo que

acerque las prácticas médicas tradicionales a las prácticas biomédicas hegemónicas,

permitiendo la aproximación entre saberes y redundando en la construcción de un

sistema de salud que responda a las necesidades de los pueblos, no solo con lo

científicamente validado sino con lo culturalmente reconocido, aceptado y validado.

Contenido 117

5. DISCUSIÓN

A partir de los insumos obtenidos pude establecer algunas hipótesis sobre nuevas

interpretaciones del concepto de descuaje, el origen de la dolencia, su distribución

geográfica, la percepción de esta dolencia tradicional en Colombia, la evolución temporal

del saber tradicional con respecto al descuaje, clasificaciones emergentes en el estudio, ,

diferencias en la interpretación y en el abordaje diagnóstico y terapéutico tradicional del

descuaje en Colombia, comparación con postulados teóricos y posibles transacciones de

saberes entre sistemas médicos.

En este apartado me propongo analizar los resultados descritos en el punto anterior a la

luz de los tópicos mencionados:

5.1 Nuevas interpretaciones del descuaje Durante las fases iniciales de la revisión documental lo que más frecuentemente encontré

fueron artículos españoles relacionados con la práctica agrícola antigua que consiste en

arrancar plantas de raíz como forma de preparación de los terrenos para el cultivo de

otros vegetales, la ganadería y como mecanismo de defensa bélica. Estos artículos

mencionaban la relación causal del descuaje de las montañas con las inundaciones en

los valles y la erosión de los terrenos.

El experimento que relata Lachner en su artículo demuestra clara y gráficamente la

acción del agua sobre terrenos desprovistos de vegetación comparándolos con los que sí

tienen. (Lachner, Un grito de alarma. Nos estamos quedando sin madera, sin aguas y sin

cosechas, 1940). El experimento escolar que relata consistió en poner una montaña de

tierra con la mitad de la ladera cubierta de musgo y la otra mitad completamente

desnuda. Seguidamente el docente vertía agua con una regadera sobre la mitad

desprovista de vegetación. En este momento era posible observar la formación de

arroyos y riachuelos de rápido crecimiento y alto flujo, marcando surcos sobre la ladera y

mostrando la inundación en los valles. Seguidamente vertía agua en la mitad de la

montaña cubierta con musgo. El comportamiento en el flujo del agua sobre esta ladera

era completamente distinto. Aquí el agua permanecía mucho más tiempo sobre la

montaña. El flujo de agua sobre la ladera era muy lento y la caída final sobre el valle no

generaba inundaciones. Tampoco se notaban surcos en el terreno.

Comparando los usos de la palabra descuaje en agricultura y medicina tradicional, me

atrevo a hacer el siguiente paralelo: el descuaje de los montes induce un cambio abrupto




en el terreno que disminuye su capacidad absorbente. La manifestación de este cambio

es la disminución en el tiempo de contacto de las aguas lluvias con la tierra. En lugar que

el agua penetre, nutra y vivifique el terreno, lo que hace es correr por la superficie y

barrer con las capas más externas, erosionando y disminuyendo la capacidad vital de los

terrenos para la siembra y crecimiento de otros tipos de vegetación. En el ser humano

ocurre algo similar. Se presenta un cambio abrupto en el terreno –su cuerpo- que puede

ser mecánico o emocional, como una caída o un susto. Este cambio deforma el terreno

disminuyendo su capacidad absorbente y manifestándose en diarrea. La disminución de

la capacidad absorbente del tracto digestivo, tanto de agua como de nutrientes,

disminuye su nivel de vitalidad, manifestándose con decaimiento e irritabilidad. En caso

de persistir el cambio y no favorecer se recuperación, puede llevar a la erosión, que en el

humano equivaldría a la desnutrición.

Otra nueva asociación generada durante esta investigación es sobre el uso de la palabra

descuaje en medicina veterinaria/ ganadería y medicina tradicional humana. Aunque

varios autores revisados así como personas entrevistadas en éste y otros estudios

relacionan los cambios de descuaje comparando la anatomía humana con la bovina,

gracias a las similitudes que establece la población campesina entre el estómago

humano y el cuajar bovino (técnicamente llamado abomaso), fue posible hallar

información que permite reforzar esta asociación tradicional, en lugar de desestimarla, tal

como lo vienen haciendo muchos biomédicos en sus intervenciones.

Resulta que los bovinos de todas las edades pueden sufrir una enfermedad llamada

Desplazamiento del abomaso o Desplazamiento del abomaso hacia la izquierda.

Reconocida por la medicina veterinaria hace poco más de 50 años, ésta enfermedad que

afecta a bovinos de todas las edades y sexos predomina en vacas recién paridas, y se

caracteriza por anorexia, adinamia, inapetencia, distención abdominal, evidenciada por

timpanismo típico en hipocondrio izquierdo, además de diarrea, ojos hundidos, aumento

del ritmo cardíaco y frecuencia respiratoria, fiebre ocasional y deshidratación. Resulta

que el cuajar se desacomoda durante la gestación, pero no retorna a su lugar habitual

luego del parto. Este cambio en la ubicación y distribución de las vísceras abdominales

explica en parte las manifestaciones clínicas del problema.

Como se puede evidenciar existe una correlación entre la clínica bovina de este cuadro y

del descuaje humano. Dicha relación no había sido tenida en cuenta en estudios previos

y aparece como hallazgo de la presente investigación.

5.2 Sobre el origen de la dolencia

Contenido 119

Como ya fue dicho, el uso en ganadería y medicina veterinaria ha sido el argumento

empleado por autores como Rosa Suárez y Carlos Pinzón (Suárez & Pinzón, 1988-1991)

así como por las personas entrevistadas en éste (Helena, Mercedes y Patricia) y otros

estudios (Mosquera S & Paredes, Terapeutas tradicionales y terápias (su racionalidad y

lógica):elementos para su inserción y consolidación en el pluralismo del sistema de salud

en Guatemala., 2007) para decir que el concepto de descuaje tiene su origen en la

relación que establece la población campesina con la parte del estómago de las vacas,

denominado cuajo o cuajar. Esta información fue tenida en cuenta por los primeros

autores referidos para argumentar que el descuaje es una enfermedad importada de la

medicina tradicional española, en la medida que tanto los bovinos como la palabra cuajo

no existían en América antes de la llegada de los españoles y todo el proceso de

colonización europea.

La teoría de la enfermedad tradicional española importada ya la había afirmado Gutiérrez

de Pineda en 1955, gracias a las similitudes observadas por ella entre los métodos

diagnósticos y terapéuticos realizados por mujeres de Galicia en España y los realizados

por las mujeres de su estudio en la Sabana de Bogotá y municipios de Santander, en

Colombia.

En la revisión documental realizada para este estudio no se halló ningún documento de

origen español que hiciera referencia al descuaje como problema de salud reconocido

por la medicina tradicional tal y como sí ha sido descrito en la bibliografía de México,

Guatemala y Colombia.

Dentro de los tipos de descuaje encontrados en la revisión documental está el descuaje

de mollera. Además de las características típicas en esta variación de la dolencia se le

suma el hundimiento y movilidad rítmica de la mollera o fontanela anterior. El tratamiento

también presenta cambios en los métodos terapéuticos como el embrocado y el

palanqueo (Universidad Autónoma de México, s.f). Pero el aspecto más llamativo es la

causalidad asociada. Para algunas comunidades actuales de México y Guatemala se

asocia la aparición de éste tipo de descuaje con la retirada abrupta del pezón durante el

amamantamiento. Las descripciones de las causas y los síntomas habían sido

nombradas en los registros del siglo XVI realizados por el monje franciscano e historiador

Bernardino de Sahagún, quien hace referencia a la dolencia tradicional llamada

motentzoponiz. Esta evidencia apoya la hipótesis que la caída de mollera era ya

reconocida por la medicina indígena prehispánica (Universidad Autónoma de México, s.f).




5.3 Como dolencia tradicional en Colombia

5.3.1 Distribución geográfica Comparando la información documental generada en Colombia con la resultante de las

entrevistas en este estudio se evidencia correlación entre la distribución geográfica de los

estudios con la de las procedencias y sitios de crianza de los entrevistados.

Los documentos que mencionan descuaje como problema de salud reconocido por la

medicina tradicional fueron realizados en municipios y departamentos distribuidos desde

el macizo colombiano siguiendo la ruta de la Cordillera oriental hasta Norte de Santander

y hacia los Llanos orientales. La información dada por los entrevistados coincide en el

reconocimiento de esta dolencia por las comunidades ubicadas en la misma distribución

geográfica que los documentos, pasando desde el suroccidente del país en los

departamentos de Nariño y Putumayo, en dirección hacia el centro Tolima, Huila,

Cundinamarca, Meta, Casanare, Boyacá y Santander, para terminar al nororiente del

país en el departamento de Norte de Santander.

La documentación revisada proveniente de la Costa pacífica y la Costa Atlántica

colombianas, así como la del Eje cafetero y Antioquia, no menciona la dolencia del

descuaje o una dolencia similar con otro nombre. Esto se correlaciona con la información

obtenida de las entrevistas a las personas cuya experiencia se ha centrado o pasado por

estos territorios.

En el detallado estudio sobre medicina popular de la costa pacífica colombiana de

Rogerio Velásquez (Velásquez, 1954) no se menciona la dolencia del descuaje a pesar

de hacer un gran recorrido por el llamado chocó biogeográfico en Colombia, desde

Nariño, pasando por Cauca, Valle del Cauca, Chocó y hasta el golfo de Urabá en

Antioquia.

Tampoco hacen referencia al descuaje en un estudio reciente sobre medicina tradicional

de la costa caucana (Delgado, Silva, Calvache, Bedoya, & Tabares, 2006). En estudios

citados así como lo referido por entrevistados en éste (Carolina, Leila y la docente de

Santa Marta) parece haber relación entre el descuaje y otras dolencias tradicionales

como el ojeo o mal de ojo, el susto y el espanto. Esto debido a las características de los

síntomas y algunos métodos de medición, como la longitud de los miembros inferiores.

Sin embargo la causalidad asociada en las comunidades es completamente distinta.

Para el caso del descuaje la causa más frecuentemente asociada es el trauma,

explicación muy distinta a las del ojeo, espanto, susto, sereno o resfrío. Este asunto lo

explica muy bien Rosa Suárez y Carlos Pinzón en Salud y estrategias comunitarias

(Suárez & Pinzón, 1988-1991) realizado en el municipio de Sora, Boyacá, donde es

Contenido 121

frecuente encontrar sintomatología parecida en diferentes dolencias tradicionales cuya

diferenciación está dada por su explicación causal.

Es importante mencionar que dos estudios realizados en Valle del Cauca mencionan el

descuaje como dolencia tradicional asociada con diarrea. En uno de ellos se investigaron

los itinerarios terapéuticos en el distrito de Aguablanca en Cali, donde resaltan este lugar

como sitio de recepción de población desplazada a causa del conflicto armado. El otro

lugar al que hacen referencia es el Distrito Portuario de Buenaventura. No se hace

referencia al origen geográfico o pertenencia étnica de las personas que refieren dicha

dolencia. Estas investigaciones amplían la distribución geográfica de la dolencia hacia el

origen de las cordilleras central y occidental.

Lo interesante del análisis geográfico de la información es la forma en la que se

distribuye la dolencia en el territorio, asunto que permite formular preguntas e hipótesis

sobre la forma en que los grupos humanos se han asentado y se han relacionado con los

pueblos vecinos. Las preguntas que me surgen tienen relación sobre el cómo y el por

qué pueblos centroamericanos de México y Guatemala comparten un saber médico

tradicional con pueblos de la región andina centro oriental de Colombia debiendo existir

un paso obligado para la comunicación terrestre o marítima, bien sea por el Darién

colombiano o a través de las costas pacífica o atlántica, justo en las regiones que no se

encuentra información sobre la dolencia del descuaje. Es posible que la respuesta sea

más simple y pueda ser resulta haciendo investigación del mismo corte en esas regiones

del país.

Se hace necesario mencionar que no se revisó documentos sobre medicina tradicional

de los territorios insulares de San Andrés y Providencia ni de la Amazonía colombiana.

5.3.2 Evolución temporal del saber tradicional con respecto al

descuaje ¿Estamos viviendo un proceso de pérdida del conocimiento ancestral y tradicional?

Comparando el detalle de las descripciones realizadas por Virginia Gutiérrez de Pineda

sobre el descuaje en 1955 y las aportadas más tarde por otros autores en las décadas de

80´s y 90´s, con las obtenidas en la presente investigación se evidencian aspectos que

reflejan la pérdida del saber ancestral, esto al menos aplicado a la misma región

geográfica.

En la Bogotá de hoy ninguno de los participantes de las entrevistas mencionó el descuaje

de mollera ni el descuaje materno. Tanto las técnicas de diagnóstico y tratamiento

descritas en la sabana de Bogotá de hace 60 años coinciden con las de pueblos

indígenas de Guatemala e indígenas y mestizos de México de la década del 2000.

Con respecto al descuaje materno persisten en varias de las entrevistadas el

conocimiento sobre los efectos de la gestación y el puerperio en la función de los




órganos abdominales. La alteración de la función está relacionada con el cambio

anatómico y la disposición de las vísceras abdominales, estando presente o no el feto.

Las técnicas para el tratamiento de las dolencias maternas referidas por las médicas

tradicionales son similares a las que usan o usaban para el tratamiento del descuaje

infantil. Sin embargo, la denominación de las molestias gestacionales o puerperales no

reciben el nombre que hace 60 años sí: descuaje.

En la visión contemporánea del descuaje se asocia con escasa frecuencia la causa de

maltrato tanto físico como emocional. Solo dos de las 14 personas entrevistadas a

profundidad y ninguna de las 35 personas entrevistadas informalmente hacen referencia

al maltrato como causa de descuaje. Volviendo a Gutiérrez de Pineda, el hecho de las

agresiones físicas propinados por los hombres a sus esposas e hijos en la Bogotá del 50

eran considerados en aquella época como causa de descuaje.

5.3.3 Clasificaciones emergentes en este estudio Las personas entrevistadas en este estudio aportan nuevas clasificaciones nacidas de la

medicina tradicional.

Con respecto a la sintomatología presente surgen 4 clasificaciones:

a. En la primera vincula la ubicación del cuajo con algunos síntomas.

Si predomina el vómito se dice que el cuajo está arriba: Cuajo arriba.

Si predomina la diarrea, se sospecha que el cuajo está bajo: Cuajo abajo.

b. Otra clasificación tiene que ver con la presencia o no del síntoma considerado

cardinal, la diarrea:

El Cuajo seco es cuando están uno o varios síntomas y signos de descuaje

pero no hay diarrea.

Por otro lado en el descuaje típico es muy notoria la presencia de diarrea.

5.3.4 Comparación de postulados teóricos Otro de los hallazgos de este estudio es la confirmación del postulado investigativo y

teórico que afirma la transmisión intergeneracional de conocimiento, la presencia de

cabezas médicas y el arraigo cultural de saberes y creencias permiten la construcción del

concepto de sistema médico tradicional.

Este estudio confirma la presencia de tales características que apoyan la hipótesis de la

existencia de un sistema tradicional colombiano, y de la sobandería y la partería

Contenido 123

tradicional como “disciplinas especializadas” en el tratamiento de ciertas dolencias o

grupos de población específicos.

La transmisión intergeneracional de saberes no se limita a quienes siguen ejerciendo el

rol de médicos tradicionales sino que penetra, alienta, motiva y se resignifica en personas

vinculadas a otros sistemas médicos.

A pesar de la gran experiencia acumulada en las médicas tradicionales participantes y la

referencia al éxito de sus tratamientos, no se identifica de manera contundente sus

explicaciones sobre el cuerpo y el funcionamiento como categorías de sistemas médicos

complejos. Contrasta esta interpretación con la de los médicos tradicionales

guatemaltecos y mexicanos que nombran el cuajo como órgano responsable de la

cocción de los alimentos y estructuran relaciones funcionales entre diferentes órganos.

Sucede en el caso de la conexión funcional de la mollera, las varillas, el cuajo y la matriz,

lo que le permite a Teresa Mosquera, como investigadora postular el concepto de

equilibrio mecánico del cuerpo. La diferencia en el hallazgo colombiano puede

interpretarse como un argumento que sustenta la idea de la pérdida del saber ancestral.

De cualquier modo surge la necesidad de ampliar la información con investigaciones que

amplíen la visión médica tradicional especialmente en las categorías que explican la

forma y la función a las luces del saber ancestral.

5.3.5 Diferencias en la interpretación y en el abordaje diagnóstico

y terapéutico tradicional del descuaje en Colombia El médico osteópata de origen nariñense menciona diferencias entre el abordaje

realizado en su sitio de origen cuando la compara con la circulante en el altiplano

cundiboyacense. Afirma que en Nariño el descuaje es una dolencia infantil, no de

adultos. Menciona factores ambientales, especialmente el frío, como causas reconocidas

tradicionalmente. Además relata métodos terapéuticos de orígenes indígenas del Alto

Putumayo y de Nariño, como el chupado, que se diferencian notoriamente de las

versiones circulantes más frecuentes en Bogotá. La descripción de la técnica tradicional

indígena del chupado para el tratamiento del descuaje presenta muchas similitudes con

técnicas tradicionales indígenas mexicanas, específicamente de los náhuatles, para la

recuperación del tonalli6 en la enfermedad del susto. Parte de ésta ceremonia incluye la

mención del nombre del enfermo para que el tonalli regrese y cumpla su función.

6 Tonalli es considerado uno de los espíritus que habita a los seres humanos, y es responsable de mantener el calor y las funciones

vitales. Con emociones fuertes, como el susto o el orgasmo durante el coito, la persona puede sufrir la salida del tonalli por la fontanela

anterior. El médico tradicional busca que el tonalli regrese al cuerpo para que desempeñe su importante función. (Universidad Autónoma de México, s.f) (Gallardo-Arias, 2008)




Dentro de las estrategias terapéuticas referidas por las mujeres de orígenes

santandereanos entrevistadas mencionan al procedimiento terapéutico como Rezar el

cuajo. A la par que la sobandera realiza el masaje musita palabras la mayoría de las

veces inentendibles para quien recibe el masaje. Sin embargo, Leila afirma que cuando

tuvo que ser sobada por una lesión muscular, lo que entendió del sobandero era una

especie de conversación con el cuerpo, pidiéndole que se dejara curar. Equiparable

conversación es la que sugiere el reconocido osteópata norteamericano John Upledger

cuando habla del médico interno presente en cada ser humano que tiene la información

necesaria para orientar la terapia (Upledger, 1997).

5.4 Posibles transacciones de saberes entre sistemas

médicos Aunque cada sistema médico tiene la propia definición de las categorías en las que se

fundamenta, pretendo plantear en este apartado algunos elementos que considero útiles

para el flujo de información entre sistemas y diálogo de saberes con relación al descuaje.

Como se evidenció en la presentación de resultados el concepto de descuaje es

reconocido por personas que representan diferentes sistemas médicos.

En la medicina tradicional de pueblos mestizos del altiplano cundiboyacense y en

regiones aledañas como Llanos orientales y Santanderes, se diferencian la dolencia de

descuaje de otras dolencias tradicionales que pueden tener características similares,

como por ejemplo el frío de difunto, mal de ojo u ojeo, abierto de pecho, empacho o

abotagamiento y resfrío. Las diferencias radican en la explicación de las causas y en la

presencia o no de signos y síntomas propios de cada dolencia. Las intervenciones

terapéuticas varían y se ajustan al diagnóstico tradicional y a las prácticas culturales

aceptadas y reconocidas en cada región y grupo humano. En el caso del participante de

Nariño, menciona que la causa común de estas dolencias es el frío, y se agrupan en una

gran dolencia reconocida, una especie de síndrome nombrado descuaje. En un hipotético

espacio de diálogo entre saberes, la interacción entre médicos tradicionales de diferentes

regiones del país puede ampliar los marcos comprensivos, explicativos y terapéuticos, de

modo que sus intervenciones puedan verse enriquecidas gracias a las prácticas y

saberes acumulados de otros pueblos.

Con relación al descuaje y específicamente al descuaje de mollera, la medicina

tradicional aporta un concepto integrador del equilibrio mecánico del cuerpo, como

cuando se pierde ese equilibrio se manifiesta en órganos tradicionales específicos. La

relación de los órganos tradicionales de la mollera, las varillas, el cuajo y la matriz y la

disfunción típica acaecida luego del destete súbito en un lactante, le ofrece a la

Contenido 125

osteopatía un cuadro clínico específico que puede interpretarse de la siguiente forma

desde la osteopatía: el cambio abrupto en la presión durante la succión de la leche,

puede causar el desequilibrio en las relaciones entre palatinos y maxilares. Un ascenso o

descenso de los palatinos (tradicionalmente conocidas como las varillas), induce un

cambio en la posición del vómer, y este a su vez del esfenoides. El esfenoides es

considerado la llave maestra del movimiento craneosacro, por las múltiples relaciones de

contigüidad y de función que establece con la mayoría de los huesos del cráneo y de la

cara. Un desplazamiento lateral o una torsión del esfenoides pueden manifestarse con

asimetrías en el rostro, como el signo de asimetría entre las hendiduras palpebrales

(tener un ojo chiquito), o como inducir el cabalgamiento entre suturas craneales,

haciendo más prominente algún o varios bordes de las fontanelas, y pudiendo explicar el

signo de hundimiento de mollera.

Se debe tener mucho cuidado la interpretar esta palabras, porque es también cierto que

un estado de deshidratación puede manifestarse con hundimiento de ojos, irritabilidad y

depresión de la fontanela, signos comunes para la clasificación tradicional de descuaje y

para la clasificación biomédica de diarrea con deshidratación. Es por esto que un diálogo

respetuoso de saberes puede ayudar a que los médicos tradicionales y familiares de

personas con vómito, diarrea y fiebre prevengan la deshidratación con el suministro

adecuado de líquidos, y que sepan reconocer los signos de peligro de enfermedad grave

y deshidratación, de modo que sus acciones sean complementarias.

La medicina tradicional colombiana aporta una causa no contemplada por la biomedicina

como causa de diarrea: el trauma por caídas y golpes y la emoción asociada de susto. A

este respecto la osteopatía funciona como puente explicativo gracias a la cercanía

teórica con la biomedicina, y permite hacer comprensible con argumentos científicamente

validados y aceptados, las manifestaciones que rodean la dolencia del descuaje.

Resurge dentro de las explicaciones el maltrato físico y afectivo como causa de descuaje.

En los casos en que se sospeche esta causa es posible explicar algunas de las

manifestaciones clínicas “menos graves” de personas que padecen el síndrome del niño

zarandeado o sacudido7. Aunque no se considera muchos de los eventos causales de

7 Sobre las causas: En la mayoría de los casos, un padre, una madre o un cuidador en un momento de enojo sacude al niño para

castigarlo o calmarlo. Estas sacudidas generalmente tienen lugar cuando el bebé está llorando inconsolablemente y la persona que lo

cuida se ve frustrada y pierde el control. Muchas veces, el cuidador no tenía el propósito de hacerle daño; no obstante, ésta es una

forma de maltrato infantil.[…] El síndrome del niño maltratado no se ocasiona por dar saltos suaves, balancearlo mientras se juega,

levantarlo en el aire o al trotar con él cargado. De la misma manera, es poco probable que este síndrome se presente a causa de

accidentes como caerse de una silla, rodar por las escaleras o caer accidentalmente de los brazos de alguien. Las caídas pequeñas

pueden ocasionar otro tipo de traumatismos craneales, aunque con frecuencia son menores.[…] Los síntomas pueden variar de leves a

graves y pueden abarcar: Convulsiones, Disminución de la lucidez mental, Irritabilidad extrema u otros cambios en el comportamiento,

Letargo, adormecimiento, ausencia de sonrisa, Pérdida del conocimiento, Pérdida de la visión, Paro respiratorio, Piel pálida o

azulada, Alimentación deficiente, falta de apetito, Vómitos. (Biblioteca nacional de medicina de los Estados Unidos, 2013)

http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/003214.htm






descuaje en el síndrome del niño zarandeado, sí se observan dentro de los síntomas

referidos muchas manifestaciones de descuaje. La correlación entre el descuaje y el

síndrome del niño zarandeado es una relación novedosa que no se encontró en literatura

médica reciente.

Otra hipótesis que planteo y queda como un tema para profundizar es la asociación entre

Descuaje de mollera y el síndrome policarencial de Kwashiorkor (Autret & Behar, 1955).

Este tipo de desnutrición grave, fue una expresión extraída de la medicina tradicional

africana que significa la enfermedad del príncipe recién destronado. Aunque sigue sin ser

muy clara el significado original de la palabra, se acepta que este problema de salud se

presenta en niños dejan de amamantarse gracias a la llegada un nuevo hermano. El

cambio abrupto en los aportes nutricionales experimenta sin adecuada transición a

alimentación complementaria, ha sido interpretado por nutricionistas y pediatras como la

causa para el inicio de este cuadro clínico. Situación similar puede ocurrir en los casos de

descuaje de mollera, donde la llegada de un nuevo miembro al grupo familiar, puede

provocar cambios abruptos en los hábitos de alimentación tanto en la mecánica de la

deglución e ingesta, como a la sensación de vacío emocional y soporte afectivo que

puede experimentar el recién destetado al dejar de recibir los cuidados de su madre.

Contenido 127

6. CONCLUSIONES

6.1 Definición, anatomía, fisiología, diagnóstico y tratamiento del descuaje

6.1.1 Desde la medicina tradicional colombiana - sobandería

El descuaje se define como un problema de salud reconocido por la medicina tradicional

colombiana que puede afectar a todos los grupos de población, predominantemente a

niños y niñas menores de 5 años de edad.

Esta dolencia es reconocida de manera masiva por los grupos humanos en los

departamentos de Nariño, Cauca, Valle del Cauca, Tolima, Huila, Cundinamarca, Meta,

Guaviare, Casanare, Boyacá, Santander y Norte de Santander. Existen diferencias según

el sitio y el grupo humano que hable de descuaje.

Los síntomas que lo caracterizan son disminución del apetito, debilidad, irritabilidad,

llanto fácil, diarrea (daño de estómago, soltura) generalmente acuosa, verde o amarilla y

fétida, vómito, distención abdominal, disminución de la actividad general (no juega,

hipoactivo), dolor abdominal.

En la mayoría de los casos el inicio de los síntomas se relaciona eventos mecánicos que

generan un cambio abrupto en la velocidad del cuerpo, generando desacomodamiento

de las vísceras abdominales. Además de las causas mecánicas relatan causas

emocionales, específicamente el susto o un insuficiente soporte afectivo por parte de los

cuidadores. Algunas personas mencionan causas irritativas por alimentos o por

infecciones que generan a su vez distención de las asas intestinales, disminuyendo la

movilidad normal y comprometiendo la función de los órganos. En Nariño se relaciona

también con las corrientes frías que penetran al cuerpo y causan la dolencia.

Algunos eventos son reiterativos en las fuentes consultadas tanto documentales como en

las entrevistas.

Relacionada con las causas mecánicas se describen 4 eventos típicos. En primer lugar,

las caídas y los golpes que son padecidas generalmente por niños pequeños durante el

aprendizaje de la marcha o del correr. El segundo evento ocurre cuando el padre o

alguien mayor, jugando con el niño entre sus brazos hacen movimientos bruscos como la

sacudida, el zarandeo o el zangoloteo. Otra variación de este tipo de movimiento es

cuando el adulto lanza al niño al aire y lo retoma en el descenso. En ambos casos se




asocia el efecto mecánico como el emocional del susto. El tercero son los cambios

bruscos de posición mientras se desplazan en un vehículo, generalmente de servicio

público. El cuarto evento afecta predominante a la población adulta, y ocurre cuando la

persona intenta levantar cosas muy pesadas o realiza una mala fuerza. El maltrato físico

combina elementos mecánicos como la sacudida y la carga emocional de miedo

agregada.

Cuando la persona consulta a una sobandera con éste conjunto de síntomas y con

alguno de los eventos causales, esta terapeuta aplica métodos de verificación para saber

si efectivamente se trata de descuaje.

Dentro de los múltiples métodos de verificación usados por las sobanderas, existen

algunos comunes para los tres países donde se encontró evidencia documental. Uno de

los aspectos a tener en cuenta para el diagnóstico de descuaje son las simetrías

corporales, especialmente en dos lugares: los ojos y los pies. En el primer caso se

compara el tamaño de los ojos, o dicho de otra forma, el tamaño de las hendiduras

palpebrales. En el segundo se compara la longitud de los miembros inferiores.

Para verificar la simetría en la longitud de los miembros inferiores es necesario ubicar a

la niña o al niño enfermo sobre una superficie plana y rígida, que puede ser una mesa o

incluso el suelo. Con la cara del enfermo mirando hacia el cielo, la sobandera une las

rodillas y tobillos del enfermo de manera que queden alineados con el eje longitudinal del

cuerpo. Puesto en esta posición verifica si hay diferencia en la longitud a nivel de los

tobillos y los talones. Una variante de la prueba en la misma posición consiste en

comparar la altura de los primeros dedos de los pies, conocidos también como dedos

gordos, y verificar si alguno está más alto que el otro. La otra técnica se realiza en

supino y flexionando las caderas y rodillas al máximo intentando hacer coincidir de

manera exacta ambas plantas de los pies. Cualquier asimetría detectada con estas

pruebas se considera significativa y apoya el diagnóstico de descuaje.

La información de otros métodos para la confirmación de este padecimiento la aportan

sus manos, sus oídos y sus ojos.

Con sus manos, éstas médicas tradicionales, son capaces de reconocer el sitio donde se

han asentado las vísceras abdominales. Con éste prodigioso instrumento pueden

identificar cambios en la temperatura de la piel, así como en la turgencia y en la dureza

de las zonas afectadas.

Con sus ojos reconocen cambios mínimos en la simetría de las hendiduras palpebrales

del enfermo. Si existe asimetría en las hendiduras de los párpados cuando antes no lo

era, este hallazgo toma gran importancia como signo para el diagnóstico de descuaje.

Contenido 129

En casos de niños más pequeños que no han llegado aún al año de vida, el descuaje se

puede manifestar con el hundimiento de la mollera, conocida técnicamente como

fontanela anterior. Así que cuando una niña o niño que está en éste rango de edad

presenta los signos y síntomas antes descritos y se le suma el hundimiento de la mollera,

se puede afirmar desde la medicina tradicional que el enfermo presenta descuaje de

mollera. En caso de estar en México y Guatemala la expresión sería caída de mollera. En

el presente estudio no hubo ningún informante que planteara esta variación de la

dolencia.

Confirmado el diagnóstico de descuaje con la información obtenida la sobandera inicia el

tratamiento. De manera muy suave y cuidadosa esta médica tradicional masajea el

abdomen del enfermo por la parte de adelante. Para facilitar el desplazamiento de las

manos y generar calor habitualmente se usan aceites o sustancias cremosas. En algunos

casos el aceite es combinado con preparados de plantas a las que se adjudica la

capacidad de generar calor. Con sus dedos abre espacio entre las vísceras caídas

sacándolas del sitio en dónde se habían asentado. Para llegar a éste punto debe haberse

procurado un buen nivel de confianza y cordialidad en el trato, de manera que el enfermo

no genere resistencias por miedo, aprehensión y desconocimiento. Es muy importante

lograr que las paredes musculares del abdomen estén lo suficientemente relajadas para

llegar al sitio donde la manipulación tiene el efecto esperado. La introducción de los

dedos al sitio donde se encuentran las vísceras se facilita cuando la persona respira o en

la pausa espiratoria luego de que se ríe.

Estas maniobras pueden ser dolorosas. La intensidad del dolor está relacionada con el

tiempo de inicio y duración del problema, siendo los cuadros crónicos los que más dolor

presentan.

Separadas las vísceras y sacadas del sitio en el que se habían asentado, la sobandera

continúa el masaje con movimientos de ascenso dirigidos hacia la boca del estómago.

Esto permite darle la movilidad y la posición normal a las vísceras. Con la realización de

esta serie de movimientos es frecuente que se escuche un sonido proveniente del

abdomen del enfermo, un gorjeo, algo parecido a burbujas en el agua. Aquí aparecen los

oídos para confirmar la sospecha diagnóstica. Algunas sobanderas también realizan el

masaje por la parte trasera del tronco, desde las nalgas hasta el cuello.

En la medicina tradicional se asume que el cuajo está ubicado en la región cercana a la

boca del estómago, también llamada epigastrio. Con las vísceras ubicadas en su lugar

habitual y natural es necesario evitar de nuevo su descenso. Para lograr este objetivo se

usa una faja de tela firme –no elástica- que cubra la pelvis y la parte baja del abdomen,

por debajo del ombligo. Ocasionalmente y según lo que detecte la terapeuta el vendaje

puede ascender por encima del ombligo.

Antes de poner la faja, se practica una técnica que varía según el peso de la persona y la

fuerza del terapeuta. Esta técnica consiste en poner al paciente en posición vertical




invertida, es decir, que la cabeza se dirige hacia el suelo y los pies hacia el cielo. Para

realizarla se necesita un terapeuta o un familiar con la fuerza suficiente para levantar el

cuerpo del enfermo. En el caso de los niños es posible tomarlos por encima de los

tobillos y levantarlos, pudiendo dejar la cabeza y la parte alta del tórax sobre una

superficie segura. También es posible elevarlos completamente del suelo, teniendo

siempre presente una superficie acolchada que evite accidentes. En el caso de los

adultos no es tan fácil levantarlos, así que se les recomienda que apoyen la parte baja

del tórax y todo su abdomen posterior contra una pared.

Ubicados de esta forma el médico tradicional o el familiar inducen el ascenso de las

vísceras abdominales con una de las siguientes técnicas: la primera y más difundida, es

sacudir al enfermo en dirección perpendicular u oblicua hacia el suelo, generalmente con

tres sacudones es suficiente. La segunda, usada en niños más pequeños, consiste en

golpear con palmadas las plantas de ambos pies de manera rítmica. La tercera, consiste

en tomar con ambas manos la pelvis del enfermo a nivel de los huesos ilíacos, y generar

un movimiento de batido. Una variación para tratar adultos realizando las sacudidas es

ubicar al enfermo en una cama y el terapeuta, o alguien con la suficiente fuerza, sitúa las

rodillas (zona poplítea) del paciente sobre los hombros del terapeuta. De esta forma es

más fácil levantar al adulto enfermo y sacudirlo en la dirección antes descrita.

Al terminar este procedimiento y aprovechando la posición del enfermo se continúa con

la fajada. La tensión de esta tela debe ser la justa, es decir, ni muy apretada ni muy

suelta. Algunas sobanderas recomiendan que al finalizar la fajada deben caber dos

dedos de ella entre la piel y la tela. Como estrategias de cuidado se prefieren telas

suaves y que no estiren, de modo que su efecto sea como férula y no compresivo. La

compresión del abdomen y del tórax puede dificultar los movimientos respiratorios con

las implicaciones fisiológicas que lleva consigo.

El uso del vendaje, faja o fajero debe ser constante y por el tiempo que determine cada

sobandera. En la mayoría de los casos se realizan tres sobadas con intervalos entre 2 y

7 días. Así que el uso de la faja va desde 7 días a varias semanas. Incluso en algunas

regiones de México y Guatemala de usa la faja de manera preventiva, teniendo muy

buena valoración por la comunidad cuando las familias tienen éste hábito como

estrategia de cuidado.

Al terminar cada sesión de tratamiento el enfermo debe permanecer acostado y en

reposo. Tanto los niños como los adultos deben evitar los juegos que impliquen contacto,

trauma o esfuerzo físico.

Según lo relatado por los participantes de este estudio la mejoría es rápida, con cambios

notables en las primeras 24 horas y recuperación completa al terminar el tratamiento.

Contenido 131

También se piensa que la persona que haya sufrido descuaje tiene mayor probabilidad

de seguirlo presentando.

Como tratamientos coadyuvantes se utilizan bebidas calientes preparadas con plantas

medicinales. Estas plantas son reconocidas en la comunidad por su capacidad para

aumentar el calor corporal, disminuir el dolor y desinflamar las vías digestivas. Entre ellas

figuran la yerbabuena, el toronjil, la manzanilla y la canela. En el caso de mujeres que

han parido recientemente, se prefiere el uso de la ruda, tanto en emplastos, infusiones y

en preparaciones alimentarias específicas.

Otras recomendaciones alimentarias consisten en retirar temporalmente comidas

irritativas como las condimentadas, grasosas así como la leche y sus derivados. Con

estos se pretende favorecer la recuperación de los tejidos afectados y evitando la

distención que frecuentemente producen los lácteos.

En los tres países donde se documenta esta dolencia tanto los médicos tradicionales

como los usuarios de sus servicios coinciden en que la medicina científica convencional

no tiene competencia en el tratamiento de este problema.

Esta afirmación es ratificada en el estudio de Itinerarios terapéuticos para el cuidado de

la salud infantil, realizado en un barrio de Bogotá (Córdoba & Duque, 2002), donde cobra

importancia el papel de la sobandera como el agente que resuelve de manera definitiva y

con mayor eficacia las diarreas asociadas a descuaje.

6.1.2 Desde el sistema biomédico La dolencia del descuaje no es reconocida como un diagnóstico en biomedicina.

Las características de la dolencia del descuaje tienen muchas posibilidades

interpretativas desde el enfoque biomédico. La interpretación habitual de ésta dolencia es

como enfermedad diarreica y como enfermedad diarreica aguda. Dentro de las

narraciones hay médicos que durante su experiencia han tenido la posibilidad de

contrastar el motivo de consulta Descuaje con diagnósticos biomédicos que

comprometen sistemas diferentes al gastrointestinal. En el relato de Mariela durante su

experiencia en las urgencias pediátricas del hospital público de Bosa, menciona que en

muchos casos y gracias al apoyo técnico del laboratorio clínico y radiológico era posible

detectar síndromes febriles de causas infecciosas como neumonías, infecciones urinarias

y diarreas infecciosas. Ella comenta que en ocasiones sí había compromiso grave del

estado de salud, especialmente con infecciones de tracto respiratorio bajo como

bronquitis y neumonía.

Sin embargo, reconoce que en la consulta externa donde trabaja hace un par de años es

frecuente el motivo de consulta de descuaje. En este lugar reconoce grandes diferencias

con respecto a su sitio de trabajo anterior, porque las personas que llegan con ese




motivo de consulta tienen baja gravedad en sus cuadros clínicos y los exámenes de

laboratorio no la orientan hacia una diarrea infecciosa o un síndrome febril con foco de

infección extraintestinal.

Ninguno de los médicos entrevistados ni tampoco en la bibliografía revisada proveniente

de biomedicina se reconoce el trauma como causa de diarrea. Por otro lado sí se

considera que existen factores emocionales que precipitan episodios de diarrea. Estos

episodios pueden ser explicados por una activación exagerada del sistema nervioso

autónomo ante una respuesta emocional fuerte como el estrés agudo o el miedo. Sin

embargo, la explicación causal más frecuentemente buscada y aceptada son las causas

inflamatorias de origen infeccioso o alimentario.

El proceso de atención habitual cuando se presenta un cuadro de diarrea en la población

infantil está resumido y esquematizado gracias al sistema de clasificación de la estrategia

Atención Integrada a la Enfermedades Prevalentes de la Infancia- AIEPI.

AIEPI propone una clasificación por la gravedad del problema y el riesgo individual. Para

esto propone una división por edades de 0 a 2 meses y de 2 meses a 5 años. El grupo

que tiene mayor riesgo de presentar enfermedad grave son los menores de 2 meses.

Posteriormente el médico debe determinar la presencia de signos generales de peligro,

considerados siempre indicativos de enfermedad muy grave. Estos signos son

significativos según el grupo de edad al que se apliquen, y buscan identificar el

compromiso general y el estado de consciencia mediante la siguiente serie de preguntas,

observaciones y pruebas clínicas: ¿Está letárgico o inconsciente? ¿Vomita todo lo que

come? ¿Es capaz de tomar o beber del pecho? ¿Ha tenido convulsiones? Ante una

respuesta afirmativa a alguna de estas preguntas se interpreta que el niño tiene una

enfermedad muy grave.

Descartada la enfermedad muy grave le siguen la serie de preguntas para identificar el

sistema comprometido y el nivel de gravedad del problema. Los problemas más

frecuentes en la infancia son la tos y la dificultad para respirar que referencian al sistema

respiratorio, la diarrea al sistema digestivo, dolor de garganta al tacto respiratorio alto,

problemas de piel, etc.

En el caso de presentar el problema Diarrea, el médico debe buscar los signos de peligro

específicos para éste problema. Hay tres eventos que se deben valorar para clasificar la

gravedad de la diarrea: deshidratación, tiempo de evolución y presencia de sangre en las

heces.

Para valorar la deshidratación es necesario conocer e identificar varios signos: Signo del

pliegue, si el niño bebe ávidamente o con sed, si tiene los ojos hundidos, si hay

hundimiento de la fontanela anterior y si está intranquilo o irritable. Esta información en

Contenido 133

conjunto le permite al médico biomédico determinar la presencia y el grado de

deshidratación en: diarrea con deshidratación grave, diarrea con algún grado de

deshidratación o diarrea sin deshidratación. El manejo médico varía según la

clasificación, debiendo permanecer en observación las personas con algún grado de

deshidratación y deshidratación grave hasta que se confirme su mejoría.

Los otros signos de peligro que se buscan cuando se identifica la diarrea como problema

son la presencia de sangre en las heces y el tiempo de evolución con diarrea.

Para un niño menor de 2 meses la presencia de sangre en las heces se considera

enfermedad grave y requiere tratamiento hospitalario. Si es un niño mayor de 2 meses se

clasifica como disentería. Si la disentería se presenta con deshidratación o quien lo

padece es un niño menor de 6 meses, se considera enfermedad grave. En caso de no

cumplir con estos agravantes puede recibir tratamiento ambulatorio con seguimiento

periódico.

Si un niño menor de 2 meses presenta diarrea por 7 días o más, se clasifica como

diarrea prolongada, y debe ser atendido en un hospital. Cuando se trata de un niño

mayor de 2 meses y con diarrea por 14 días o más se clasifica como diarrea persistente.

La gravedad está determinada por la presencia de deshidratación y la edad menor de 6

meses.

El tratamiento de la diarrea está dirigido a tratar y prevenir la deshidratación. Si la

persona tolera la vía oral, es decir, puede beber y no vomita todo lo que come, entonces

es candidato para recibir tratamiento con sales de rehidratación oral. En caso que no

pueda beber, entonces la rehidratación es por vía intravenosa.

En la estrategia también se recomienda hacer tratamiento preventivo o terapéutico

suplementando con zinc y vitamina A. En caso de presentar disentería se sugiere

escoger el antibiótico recomendado dependiendo del microorganismo que se sospeche o

que se demuestre la cause. La estrategia recomienda hacer desparasitación semestral

con medicamentos antihelmínticos.

Dentro de las recomendaciones que mencionan los médicos entrevistados están el

reposo y la dieta astringente. Esta dieta consiste en consumir alimentos que no

aumenten la diarrea. Se recomienda el consumo de alimentos sólidos que tengan la

capacidad de retener agua como los almidones de yuca y papa, arroz, guayaba, durazno,

zanahoria, pera y manzana – estas dos últimas sin cáscara por su riesgo de aumentar la

diarrea. Dentro de los alimentos que se deben evitar por su riesgo de irritar el tracto

digestivo y aumentar la diarrea se encuentran las grasas, los lácteos, comidas irritantes o

condimentadas, bebidas azucaradas, conservantes y sabores artificiales.




En algunos centros médicos y sin ser parte de la recomendación de la estrategia AIEPI

se utilizan medicamentos probióticos que buscan favorecer el crecimiento de la flora

intestinal normal por cuyo desequilibrio se presentó la diarrea.

Con este tratamiento se espera que haya mejoría entre 24 a 48 horas. El tratamiento se

considera de soporte evitando la complicación más frecuente y riesgosa que es la

deshidratación, continuando con los alimentos líquidos y las sales de rehidratación oral y

esperando a que la flora intestinal se estabilice.

El plan de seguimiento se da según la gravedad del cuadro. Para el manejo en casa se

espera volver a evaluar al paciente en dos días o antes en caso de presentar algún signo

de peligro o de empeoramiento de la enfermedad.

Antes de salir del servicio donde es atendido se espera que los padres o cuidadores

sepan reconocer los signos generales de peligro así como los signos de peligro

específicos de ese problema. Se espera que sepan claramente cuál es el tratamiento en

casa y que salgan con una cita de revisión según el problema para reevaluarlo en días

siguientes.

Como se puede notar algunos de los signos para reconocer la deshidratación se acercan

mucho a las características descritas en el descuaje, entre ellas, los ojos hundidos, la

fontanela deprimida y la irritabilidad. Sin embargo, se evidencia tanto en esta

investigación como en otras, que las personas afectadas siguen consultando a la

sobandera tradicional, como el agente de salud que logra resolver con mayor eficacia y

de manera definitiva la diarrea asociada a descuaje.

Las tres personas entrevistadas reconocen que en el ámbito médico asistencial en el que

se desenvuelven se menosprecia y se subvalora las dolencias tradicionales, como el

descuaje. En su caso consideran necesario fortalecer la formación académica en

medicina tradicional colombiana porque reconocen un gran vacío sobre el saber propio

de los pueblos con los que trabajan y de los que hacen parte.

6.1.3 Desde la osteopatía Desde la osteopatía no existe el diagnóstico del descuaje, sin embargo si se registra el

uso de las manos para el tratamiento de las diarreas, incluso tan graves como las

disenterías del siglo XIX.

Las tres personas que fueron entrevistadas por ser osteópatas tienen formación previa

en medicina biomédica. Tanto ellos como sus familias conocen la dolencia del descuaje

desde su infancia y por varias generaciones atrás.

Contenido 135

Estas personas admiten que los eventos que causan descuaje pueden causar lesiones

osteopáticas. Tales tipos de lesiones osteopáticas las relacionan con el sistema musculo-

esquelético y visceral.

A nivel musculoesquelético se pueden presentar trastornos de movilidad o bloqueos en la

musculatura paravertebral. La tensión muscular o bloqueos articulares pueden afectar las

raíces nerviosas con las que tienen relaciones de contigüidad. La compresión de las

raíces nerviosas, viscerales o somáticas, comprometen el funcionamiento de los órganos

a los que van dirigidos. Según sea el nivel de compresión del nervio por el bloqueo

muscular y articular, se verá afectado el grupo muscular, visceral y endocrino que esté

inervado por ese nervio o segmento nervioso.

Las otras explicaciones posibles están relacionadas con los trastornos de movilidad de

las vísceras abdominales y la musculatura respiratoria, específicamente el músculo

diafragma8.

Los trastornos de movilidad en estas estructuras reconocen tres tipos de estímulos:

mecánico, irritativo y emocional.

Desde este enfoque se puede entender cómo los eventos relacionados con descuaje

pueden alterar la función visceral. Cuando un evento mecánico induce el cambio de

posición de estas estructuras se pueden generar la rotación, la caída o ptosis y el

pliegue, lo que desemboca en la alteración de la función normal de la estructura, dando

como resultado un desequilibrio general del sistema.

Así mismo, un proceso irritativo en la superficie interna de las vísceras que puede ser

causado por sustancias ingeridas o por el desequilibrio en el microbioma intestinal que

8 Las vísceras abdominales están cubiertas y rodeadas por una membrana llamada peritoneo. Entre las múltiples funciones del peritoneo

están la contención y el soporte de las vísceras abdominales, así como la delimitación anatómica entre sistemas. El peritoneo y el

músculo diafragma separan los sistemas respiratorio y cardíaco del sistema digestivo. De manera similar el peritoneo, en su límite

inferior, delimita las cavidades abdominal y pelviana, separando a su vez el sistema digestivo de los sistemas reproductor y urinario. La

función delimitatoria del peritoneo no es completa, por lo que se acepta que existe continuidad anatómica y funcional entre cavidades y

órganos pélvicos, abdominales, torácicos, así como con cuello y cabeza. De manera que los trastornos de movilidad de un segmento o

estructura corporal necesariamente afectan la movilidad de los vecinos por la relaciones de contigüidad directa entre tejidos. Este

envoltorio de tejido conectivo denominado peritoneo está divido en dos capas: el peritoneo parietal y el peritoneo visceral. Entre las dos

capas existe un espacio virtual que gracias a una mínima cantidad de líquido permite el deslizamiento entre ellas y ofrece cierto rango de

movilidad entre las vísceras y órganos que contiene. De esta manera se pueden adaptar a los cambios de volumen que soportan las

estructuras digestivas, como por ejemplo con la ingestión de alimentos. La capa más externa está adherida a los músculos que forman

las paredes del abdomen y al músculo diafragma. Esta capa se denomina hoja o peritoneo parietal y cumple la función de contención y

de relación con las estructuras musculo-esqueléticas de las paredes y el techo del abdomen, y con las estructuras viscerales del piso del

mismo. La hoja interna, llamada peritoneo visceral, está íntimamente adherida a las superficies externas de las vísceras y órganos que se

encuentran dentro del peritoneo parietal. A la hoja visceral se le adjudica la función de sostén de las vísceras abdominales. La función

de sostén está dada por las uniones y plegamientos que forma el peritoneo visceral entre órganos, y entre órganos y peritoneo parietal,

que a su vez se une a estructuras musculo-esqueléticas de la pared. Dichos plegamientos del peritoneo visceral reciben los nombres de

ligamentos, mesos y epiplones. Además de la función de soporte, estas estructuras tienen funciones en el transporte de sustancias tanto

nutricias como de desecho.




favorece la proliferación de microorganismos “patógenos” que producen cambios

inflamatorios a nivel local. Estos cambios son transmitidos por las vías de comunicación

intercelular en el tejido extracelular, los vasos sanguíneos y linfáticos y los sistemas

nervioso y endocrino, favoreciendo la amplificación de la respuesta inflamatoria gracias a

la activación de la respuesta inmune.

La información nerviosa transmitida por vía aferente hacia la médula espinal, al

reconocer un estímulo irritativo, produce un arco reflejo que se evidencia por el aumento

del tono muscular de los segmentos comprometidos y adyacentes. Estos aumentos del

tono muscular reflejos generan trastornos de movilidad y bloqueos a distancia. Como la

información nerviosa con aferencias viscerales no tiene distribución segmentaria tan

clara, como en la piel con los dermatomas, el compromiso del bloqueo musculo-

esquelético reflejo tiende a ser más amplio que el segmento comprometido, es decir, una

lesión local en la víscera puede inducir la contracción y el espasmo de un grupo muscular

mayor.

La tercera causa asociada al descuaje son los estímulos emocionales fuertes y súbitos,

como el susto. Para la osteopatía, así como en otros enfoques médicos, se reconoce la

influencia de las emociones en trastornos digestivos como la diarrea o la constipación.

Es claro que las emociones tienen manifestaciones físicas, como el calor en el rostro

cuando se experimenta vergüenza o rabia; las posturas gibadas cuando se vive la

tristeza; o la respiración rápida y superficial con estados de ansiedad y miedo. El susto,

como emoción fuerte y súbita, se caracteriza por una inspiración profunda, corta y rápida,

y se vive con eventos inesperados que generan una combinación de sorpresa y miedo,

como la sensación de vacío al caer.

El susto puede generar un cambio y un bloqueo en el patrón de movilidad normal de

músculo diafragma. De su contracción y relajación rítmica dependen en gran medida los

movimientos respiratorios, por lo que se considera el principal musculo responsable de la

dinámica respiratoria.

Los trastornos de movilidad del diafragma comprometen la movilidad global del

organismo9. Se puede afirmar que un trastorno de movilidad en cualquier nivel no solo

tiene repercusiones locales sino globales, así que cualquier trastorno de movilidad

disminuye la potencial capacidad vital de los organismos. Cuando a una estructura

9 Cuando la respiración es amplia y profunda, se inducen en la misma medida, los movimientos de ascenso y descenso de las vísceras

abdominales debido a las relaciones de contigüidad anatómicas y funcionales con el peritoneo. La movilidad amplia del diafragma

permite mayor amplitud de movimiento a los pulmones, corazón y grandes vasos, así como de las membranas serosas que los envuelven: pleura y pericardio. Estas membranas serosas cumplen funciones similares al peritoneo en el abdomen.

Contenido 137

corporal se ve comprometida en su movilidad puede generar otros trastornos de

movilidad en tejidos adyacentes y a distancia. Éste fenómeno es lo que se denomina

cadenas lesionales.

Detectada la lesión osteopática mediante pruebas específicas aportadas por las tres

grandes ramas de este sistema médico, será posible tratar dichas lesiones y favorecer la

autocuración.

Los osteópatas notan que algunas técnicas tradicionales de tratamiento que tienen

similitudes con técnicas osteopáticas, como el pinzamiento rodado o la gran maniobra

abdominal. En la técnica tradicional se realizan algunas consideraciones similares a la

osteopatía a la hora de practicar las maniobras, como aprovechar la disminución del tono

muscular del abdomen con los movimientos respiratorios para acceder a planos más

profundos y poder hacer la manipulación. En osteopatía visceral esto se llama acceder al

plano visceral. En personas con procesos inflamatorios de vieja data, o crónicos, la

manipulación puede ser dolorosa por las posibles adherencias generadas entre hojas

viscerales.

Las técnicas tradicionales de tratamiento han sido reinterpretadas por los osteópatas a la

luz de sus conocimientos actuales, y les han hecho las modificaciones pertinentes para el

caso de personas adultas. En el caso de la técnica de decoaptación global que ayuda a

liberar bloqueos paravertebrales de manera inespecífica se evidencia la consecuente

liberación de los víscerotomas. El resultado esperado con dicha maniobra se interpreta

es un cambio inmediato en la coloración de la piel y del rostro, acompañado de una

sensación de bienestar y revitalización.

Aunque a la consulta de los osteópatas es poco frecuente que lleguen personas con el

motivo de consulta descuaje, sí es frecuente que lleguen personas con dolores

osteomusculares y antecedentes de trauma contuso por caídas o golpes. Por lo que

dentro del proceso diagnóstico se dedica gran parte de la evaluación al reconocimiento

de asimetrías corporales y la identificación de los trastornos de movilidad. Entre las

múltiples técnicas utilizadas en el diagnóstico se incluyen la comparación en la longitud

de miembros inferiores y la identificación de asimetrías faciales. Pruebas como el

Downing test permite orientar al osteópata sobre los trastornos de movilidad de la

articulación sacroilíaca. La sensación térmica dada por el tacto aporta valiosa información

sobre la situación nutricional o inflamatoria de los tejidos. En caso de tejidos fríos se

sospecha un bloqueo en el flujo normal de la energía. En caso de tejidos calientes,

dolorosos y turgentes traen al pensamiento la idea de procesos inflamatorios

subyacentes. Esta información conduce al terapeuta en el tipo de técnica a usar, y la

intensidad de fuerza que va utilizar, evitando en la medida de lo posible causar más

dolor.

Las personas entrevistadas afirman que con los fundamentos osteopáticos es posible

explicar en parte las causas asociadas al descuaje. Consideran que con la información




que tenían desde la biomedicina, construida durante su proceso de formación

universitaria, no disponían de elementos suficientes para explicar esta dolencia.

Contenido 139

Contenido 141

7. RECOMENDACIONES

A partir del estudio realizado, los resultados obtenidos y las conclusiones obtenidas, se

proponen las siguientes recomendaciones para las instituciones educativas que ofrezcan

educación en áreas de la salud, las instituciones prestadoras del servicio de salud, los

gobiernos locales y la comunidad en general:

Es importante favorecer espacios de diálogos de saberes, en el que estén

involucrados cabezas médicas de diferentes sistemas médicos, con el fin de

ampliar el marco de conocimiento sobre problemas tradicionales de salud. Esto

puede contribuir al mejoramiento de los procesos de atención en salud de la

población, en la medida en que reconoce a los agentes tradicionales de salud y a

la medicina folclórica y popular como interlocutores válidos, estrechando los lazos

entre servicios oficiales de salud y comunidad.

Así mismo, incidiría positivamente en la interacción entre los sistemas médicos

tradicionales, biomédicos y alternativos y permitiría ofrecer una mayor gama de

argumentos explicativos y ofertas terapéuticas.

Es importante incluir en la formación de profesionales de la salud el enfoque

comunitario tradicional y alternativo con el fin de aportar al mejoramiento de la

atención en salud, a la posibilidad de brindar atención integral y al

empoderamiento de los sujetos que acuden al sistema médico, en la medida en

que se escucha su explicación y sienten validada la percepción acerca de sus

dolencias, sus prácticas y tradiciones.

Se sugiere contener en la planta de atención del sistema de salud, personas con

saberes tradicionales que permitan el diálogo fluido entre los pacientes y los

profesionales de atención en las instituciones prestadoras de servicios de salud,

al momento de consultar por dolencias que no estén comprendidas por el enfoque

biomédico.

Se sugiere tener en cuenta que la población mestiza también posee creencias y

explicaciones tradicionales al momento de realizar la atención médica. Este punto

puede favorecer la atención respetuosa y de escucha frente a explicaciones

diferentes al enfoque biomédico. Las raíces indígenas permean todo el territorio

nacional, razón por la cual la cosmogonía tradicional, las costumbres y tratamientos

en salud, siguen presentes incluso en las poblaciones mestizas de las ciudades y

cabeceras municipales, indistintamente de su nivel educativo, estrato social o

pertenencia étnica.

Contenido 143

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Contenido 149

9. ANEXOS

9.1 Anexo 1: Formato Entrevista Individual

Proyecto de grado presentado como requisito parcial para optar al título de:

Magister en Medicina Alternativa-área Osteopatía

Racionalidades médicas de los sistemas tradicional colombiano, biomédico y osteopático: una

aproximación a la conceptualización de la dolencia del “descuaje” en Bogotá, Colombia. 2014

Instructivo general para entrevista a médicos generales, osteópatas, sobanderos, y

familiares o personas que hayan padecido descuaje.

Objetivo General del Estudio: Explorar las racionalidades médicas y tradicionales que circulan

en la ciudad de Bogotá en torno a la dolencia del descuaje, desde la perspectiva de diversos

actores sociales involucrados en su atención o padecimiento.

Objetivo General del Instrumento: Realizar una aproximación a la comprensión del concepto de

la dolencia del descuaje, de acuerdo a la definición, etiología o causas, aproximaciones

diagnósticas, signos y síntomas asociadas al descuaje y tratamientos empleados para esta

dolencia.

Metodología: Se propone levantar la información a través de entrevistas semi estructuradas

(dirigidas a médicos generales, osteópatas, sobanderos y personas que han experimentado el

descuaje).

De acuerdo a lo que plantea Kvale: “el propósito de la entrevista de investigación cualitativa es

obtener descripciones del mundo vivido por las personas entrevistadas, con el fin de lograr

interpretaciones fidedignas del significado que tienen los fenómenos descritos” (Kvale, 1996).

Específicamente la entrevista semi-estructurada se refiere a un diálogo entre dos personas en el

que el entrevistador obtiene información directa sobre unos tópicos específicos que desea

investigar. De tal forma el entrevistador define de antemano la información que quiere obtener a

través de preguntas abiertas, flexibles, que requieren de la habilidad del entrevistador para hilar

los temas a pesar de que modifiquen el orden o la forma de expresarlos (Peláez, Rodríguez,

Ramírez, Pérez, Vázquez, & González, s.f.). Por tanto para el presente trabajo de investigación se

propone una entrevista guiada en las categorías de análisis propuestas.

Instructivo de aplicación: Se propone generar un ambiente de confianza con la persona

entrevistada, por lo cual se le explicará el objeto de la entrevista, se pedirá su consentimiento para

realizar el registro de audio de la misma y se dará la libertad al entrevistado o entrevistada para




manejar el tiempo y la secuencia de sus respuestas. El entrevistador tendrá en cuenta la siguiente

guía de temas para retomar los tópicos pendientes y orientar la conversación.

Finalmente, agradecerá a la persona entrevistada por su tiempo y colaboración en este estudio.

Es importante obtener los datos de contacto con el fin de complementar o ratificar alguna

información en el momento del análisis.

ESTRUCTURA DE LA ENTREVISTA Y PREGUNTAS ORIENTADORAS PARA LA

CONVERSACIÓN:

Tema Información esperada Posibles preguntas

Presentación del entrevistador

y del estudio

Presentación del entrevistado.

Explicar el objeto del estudio.

Solicitar permiso para el

registro de audio de la

conversación.

Identificación de la persona

entrevistada

Presentación de la persona

entrevistada, nombre,

profesión u oficio, edad, lugar

de nacimiento, lugar de

residencia y lugares en los que

ha habitado, pertenencia

étnica o cultural.

Cuéntenos un poco sobre

usted. ¿Quién es usted?,

¿cuántos años tiene?, ¿a qué

se dedica?

¿Dónde nació usted?

¿Dónde se crió?

¿De dónde es su familia?

*De acuerdo a las

características percibidas:

¿Pertenece a alguna

comunidad indígena?

¿Pertenece usted a alguna

organización afrocolombiana?

¿Su familia vivió siempre en la

ciudad? ¿Vivieron en el

campo? ¿Cuánto tiempo?

Especificar formación de la

persona entrevistada

Establecer la formación de la

persona entrevistada. Definir si

ha recibido educación

académica formal o tradicional.

Contenido 151

Reconocimiento de la dolencia

del descuaje, descripción,

signos y síntomas asociados

al descuaje.

Establecer si la persona

conoce el término descuaje y

qué entiende por esto.

Identificar los síntomas

asociados y la población

afectada.

*En caso de que la persona

desconozca el término, se

pretende establecer si la

persona reconoce los

síntomas asociados, y si los

refiere con otro nombre.

¿Ha escuchado hablar del

descuaje?

¿Qué entiende usted por

descuaje?

¿Cuáles son los síntomas del

descuaje?

¿Cómo se sabe cuando una

persona está descuajada?

¿Qué es el cuajo?

¿Qué es lo que se afecta en el

cuerpo cuando una persona se

descuaja?

¿A quiénes les puede dar

descuaje?

¿Es solo una enfermedad de

niños pequeños? / ¿Por qué le

da a los niños pequeños y no a

una persona grande?

¿A una mujer que acaba de

tener un bebé le puede dar

descuaje?

¿A las personas mayores les

puede dar descuaje?

*En caso de que no conozca el

término:

¿Ha escuchado de diarrea en

niños pequeños, causada por

caídas o movimientos

bruscos?

¿Cómo le llaman a eso en su

comunidad?

Identificar las causas

asociadas con la dolencia del

descuaje

Establecer las situaciones

desencadenantes asociadas a

la dolencia del descuaje.

¿Por qué cree usted da el

descuaje?




¿Cuándo le da descuaje a una

persona?

¿Cómo se puede evitar el

descuaje?

Reconocer los métodos

diagnósticos de la dolencia del

descuaje, las particularidades

de este cuadro que permiten la

diferenciación de otros

problemas de salud similares.

Identificar los signos y

síntomas propios del descuaje,

que hacen que esa dolencia

pueda ser diferenciada de otro

diagnóstico.

Reconocer métodos utilizados

para diagnosticar esta

dolencia.

¿Cómo se sabe que alguien

tiene descuaje?

¿Cómo lo diferencia de otras

enfermedades con esos

síntomas que usted describe?

¿Existe alguna prueba para

asegurarse de que una

persona tiene descuaje? En

caso afirmativo, ¿En qué

consiste?

Identificar los métodos de

tratamiento asociados.

Reconocer los tratamientos

utilizados por la persona

entrevistada para curar la

dolencia del descuaje.

¿Qué métodos conoce usted

para curar el descuaje?

¿Cómo se cura el descuaje?

¿Cuál es el método que

funciona mejor?

*En caso de que la persona

mencione plantas, preguntar

por el nombre común de la

planta y explicación de su uso.

Contenido 153

9.2 Anexo 2: Formatos Consentimiento Informado

Racionalidades médicas de los sistemas tradicional colombiano, biomédico y osteopático:

una aproximación a la conceptualización de la dolencia del “descuaje”

9.2.1 Consentimiento informado padre, madre o acudiente

Yo, León Felipe Sanín Pineda, estudiante de Maestría en Medicina Alternativa del área de

Osteopatía y quiropraxia en la Universidad Nacional de Colombia, me encuentro haciendo el

trabajo de tesis de grado con el objetivo de realizar una aproximación para comprender la dolencia

del descuaje de acuerdo a la definición, causas, signos y síntomas asociados y tratamientos

empleados para esta dolencia.

El proyecto pretende generar un espacio de diálogo e intercambio de saberes sobre

enfermedades tradicionales, con el fin de aportar elementos para mejorar la atención en salud de

las personas que consultan por descuaje.

Para este fin se realizarán entrevistas, trabajos grupales y registro de los datos observados, razón

por la cual no se estiman daños, riesgos o molestias como consecuencia de estas intervenciones.

Las entrevistas mencionadas se llevaran a cabo con:

Personas encargadas de brindar la atención en salud.

Personas o familiares de personas que han padecido descuaje.

Personas que acuden a los servicios de salud.

En este sentido, es necesario el consentimiento escrito de los y las acudientes de los niños, niñas

y adolescentes participantes, para el uso del material escrito y del registro audiovisual que se

realizará en el proceso.

Usted tiene completa libertad para retirar su participación en cualquier momento del proceso de

investigación, sin que esto represente consecuencia alguna. Yo, en mi calidad de responsable de

este trabajo, pongo a su disposición mi correo electrónico para responder a las inquietudes que

surjan en relación al proceso: [email protected]. Los resultados de la investigación estarán

disponibles en el archivo de trabajos de tesis de grado de la Universidad Nacional de Colombia en

cuanto sea aprobada.

La información recogida es parte de una investigación que busca conocer su experiencia y

conocimientos sobre el descuaje. La identidad e información privada suya y la del niño, niña o

adolescente participante en este estudio estarán protegidas. Los datos son confidenciales y no

podrán utilizarse con fines distintos a los expuestos en este documento sin contar con su previa

autorización.




No hay respuestas buenas ni malas. Su tiempo y colaboración son muy importantes.

**********************************************************************************************************

Yo_________________________________, identificado(a) con cédula de ciudadanía

N°:___________________ de la ciudad de ________________,en calidad de padre(__),

madre(__) o acudiente(__) de _____________________________________, identificado con T.I.

(__), registro civil de nacimiento(__),Número Único de Identificación Personal (NUIP) (__),

N°:___________________ de _________________, estoy informado(a) de los objetivos de esta

investigación, decido participar en ella y autorizo el uso del material escrito y audiovisual en el

que aparezca la información sobre el o la menor de edad mencionado(a), para los fines descritos

anteriormente.

Firma

____________________________________

Fecha

__________________________________

Contenido 155

9.2.2 Consentimiento informado adultos

Yo, León Felipe Sanín Pineda, estudiante de Maestría en Medicina Alternativa del área de

Osteopatía y quiropraxia en la Universidad Nacional de Colombia, me encuentro haciendo el

trabajo de tesis de grado con el objetivo de realizar una aproximación para comprender la dolencia

del descuaje de acuerdo a la definición, causas, signos y síntomas asociados y tratamientos

empleados para esta dolencia.

El proyecto pretende generar un espacio de diálogo e intercambio de saberes sobre

enfermedades tradicionales, con el fin de aportar elementos para mejorar la atención en salud de

las personas que consultan por descuaje.

Para este fin se realizarán entrevistas, trabajos grupales y registro de los datos observados, razón

por la cual no se estiman daños, riesgos o molestias como consecuencia de estas intervenciones.

Las entrevistas mencionadas se llevaran a cabo con:

Personas encargadas de brindar la atención en salud.

Personas o familiares de personas que han padecido descuaje.

Personas que acuden a los servicios de salud.

En este sentido, es necesario el consentimiento escrito de los y las participantes, para el uso del

material escrito y del registro audiovisual que se realizará en el proceso.

Usted tiene completa libertad para retirar su participación en cualquier momento del proceso de

investigación, sin que esto represente consecuencia alguna. Yo, en mi calidad de responsable de

este trabajo, pongo a su disposición mi correo electrónico para responder a las inquietudes que

surjan en relación al proceso: [email protected]. Los resultados de la investigación estarán

disponibles en el archivo de trabajos de tesis de grado de la Universidad Nacional de Colombia en

cuanto sea aprobada.


conocimientos sobre el descuaje. La identidad e información privada suya y la del niño, niña o

adolescente participante en este estudio estarán protegidas. Los datos son confidenciales y no

podrán utilizarse con fines distintos a los expuestos en este documento sin contar con su previa

autorización.



conocimientos sobre el descuaje. Su identidad e información privada estará protegida. Los datos

son confidenciales y no podrán utilizarse con fines distintos a los expuestos en este documento

sin contar con su previa autorización.





Yo_________________________________, identificado(a) con cédula de ciudadanía

N°:___________________ de la ciudad de ________________, estoy informado(a) de los

objetivos de esta investigación, decido participar en ella y autorizo el uso del material escrito y

audiovisual en el que aparezca la información que he brindado, para los fines descritos

anteriormente.

Firma

______________________________

Fecha

________________________________

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