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Custodio de la ortodoxia

católica

POR MICHAEL FRY,

en © Selecciones del Reader´s Digest, México,

Octubre de 1987, p.105-110

FOTO G IANSANT I/SYGMA

Desde su oficina en el Vaticano, uncardenal lucha por conservar la integridad

de la fe católica, y al hacerlo suscita

controversias.

En el año de 1985, el Vaticano le impuso un año

de silencio a Leonardo Boff, monje brasileño y

 profesor de teología que atacó a la jerarquía de la

Iglesia Católica y exhortó al clero a luchar por los

 pobres: era la "teología de la liberación".

En 1986, el reverendo Charles Curran, sacerdote

norteamericano, fue descalificado para impartir la

teología católica por haber afirmado que no se

deberían considerar siempre pecaminosos eldivorcio, el aborto, las relaciones sexuales antes

del matrimonio y la homosexualidad. Después,ese mismo año, Roma desaprobó al padre Edward

Schillebeeckx, profesor holandés, por sugerir que

la creciente escasez de sacerdotes católicos se

 podría resolver si en las comunidades donde

hacían falta se elegía a un lego para celebrar la

Misa.

Estas son sólo las más comentadas de una serie de

censuras que ha hecho el Vaticano en los últimosaños. El hombre que está detrás de ellas es Joseph

Ratzinger, cardenal alemán de cabellos blancos y

mejillas sonrosadas, a quien el papa Juan Pablo II

instaló a su lado en 1981 para que le ayudara a

custodiar la pureza de la fe. Desde entonces, el

cardenal Ratzinger se ha elevado como la segunda

figura de la Iglesia, y como el centro de una

acalorada controversia.

Sus veredictos de censura han merecido una

 buena acogida por parte de quienes consideranque la Iglesia es demasiado cautelosa al levantar

la voz contra peligrosas desviaciones de la

ortodoxia. Sin embargo, también han alarmado a

los católicos liberales, quienes temen que este

cardenal haya sido comisionado para restaurar una

conformidad dogmática sin concesiones al cambio

social. A esos críticos, Ratzinger les replica con

severidad: "Todo el mundo tiene el derecho a

formarse una opinión y expresarla libremente,

 pero no el de afirmar que tal opinión refleja las

enseñanzas de la Iglesia Católica. La Iglesia debedefender su identidad y protegerla".

Su título completo es Prefecto de la Sagrada

Congregación para la Doctrina de la Fe. Así pues,

es la cabeza de ese antiguo organismo del

Vaticano que fue conocido durante siglos como el

Santo Oficio de la Inquisición. La tarea de esta

institución es evitar que clérigos y legos se

desvíen de las enseñanzas de la Iglesia. En pocas

 palabras, Ratzinger es "el policía del Papa".

La misión del cardenal es gigantesca. Con sólo 30

colaboradores atareadísimos, la Congregación

debe mantenerse al corriente de lo que se piensa

en los seminarios y universidades católicas de

todo el mundo, y también entre los cientos de

miles de sacerdotes que sirven a los fieles. A pesar

de su vasta red de vigilancia ( recibe con

regularidad informes de obispos, y consulta a

otros católicos prominentes, laicos y religiosos) ,

 poco puede hacer, además de considerar los casosmás evidentes de disensión lo cual tiende a poner

a la Congregación en conflicto con los miembros

más independientes de la grey, a quienes debe

indicar el límite entre la investigación religiosa y

la erosión de la doctrina católica.

Todo ello constituye una responsabilidad ardua y

a menudo impopular, sobre todo para alguien

como el cardenal Ratzinger, que siempre ha

 preferido la discusión cortés a la confrontación

 pública. Según observa: "A los teólogos lesresulta difícil salir de sus torres de marfil para

entablar un diálogo al nivel del público, en píe de

igualdad. Considero que debemos buscar métodos

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nuevos y no convencionales para hacernos

entender".

Tales esfuerzos por establecer una mejor

comunicación deben someterse a un programa

sumamente estricto. Por lo general, Ratzinger se

levanta a las 6 de la mañana, y lo primero que

hace es ir a Misa. Aproximadamente a las 8:30, yacon la sotana puesta o con un sencillo traje negro,

sale de su departamento y se va a pie a su

despacho en el Vaticano. Los lunes se reúne con

obispos y otros dignatarios de la Iglesia, y los

miércoles con los 12 cardenales que integran la

Congregación, para debatir sobre los dogmas la

moralidad o la disciplina. Los viernes se entrevista

en privado con el Papa, quizá para discutir los

espinosos puntos de un documento doctrinario o

 para examinar casos de presbíteros que han

solicitado abandonar el sacerdocio. Y además detodo eso, debe atender la copiosa correspondencia

de obispos, clérigos y miembros ordinarios de la

Iglesia, que tal vez busquen la guía de la

Congregación para resolver problemas personales,

como la anulación de un matrimonio.

Joseph Ratzinger comenzó a dedicarse al estudio

y al trabajo a temprana edad. Nació el 16 de abril

de 1927, en el seno de una familia profundamente

religiosa; sus padres fueron un policía bávaro y la

hija de un panadero. Muy joven aún, decidió

convertirse en sacerdote.

Después de terminar sus estudios en la

Universidad de Munich y en el Seminario de la

cercana Freising, se ordenó en 1951.

Prestó servicio durante un año como cura párroco,

 pero su inteligencia y sus hábitos de estudio lo

señalaron claramente para una carrera académica.

Mientras redactaba su tesis doctoral, regresó a darclases en Freising. A la edad inusitadamente

temprana de 32 años fue nombrado profesor de

teología en la Universidad de Bonn, y luego tuvo

a su cargo cátedras en Münster, Tubinga y

Ratisbona. Pronto, la gran cantidad de libros y

ensayos que escribió hizo de él una luminaria de

la teología alemana progresista. Gracias a ello

desempeñó un papel influyente en los debates

sobre la modernización de la Iglesia que presidió

el papa Juan XXIII en 1959, con miras a convocar

al Concilio Vaticano II.

El Concilio representó un trabajo tremendo. De

1962 a 1965, cerca de 2500 obispos y superiores

de órdenes religiosas, con el auxilio de 460

expertos, trabajaron arduamente para lograr que la

enseñanza cristiana de casi 2000 años resultara

comprensible y aceptable en un mundo sujeto a

rápidos cambios. El Concilio sacó a la luz el

 profundo temor de que la Iglesia se hubiera vuelto

demasiado remota, centralizada y dictatorial. Uno

de sus momentos más dramáticos fue aquel en queJoseph Frings, cardenal de Colonia, lanzó a

nombre de todos los obispos alemanes un

devastador ataque contra las crueles y anticuadas

 prácticas del Santo Oficio. Poco después, esta

institución se reformó verdaderamente y recibió

su nombre actual. No hay duda de que aquel fue

un momento de callado triunfo para el principal

asesor del cardenal Frings, un profesor joven y

vivaz llamado Joseph Ratzinger.

La mayoría de los obispos quedaron convencidosde haber hecho un trabajo estupendo en el

Concilio, y los católicos laicos estaban

entusiasmados. Sin embargo, a los pocos años

empezó a parecer que las cosas iban muy mal.

Lejos de renovarse, la fe en las enseñanzas

católicas se disipaba cada vez más. Disminuyó la

asistencia a los templos, y la moralidad decayó.

Entre los sacerdotes surgieron frecuentes

rebeliones contra Roma, mientras el número de

vocaciones sacerdotales disminuía sensiblemente.

"Tengo la sensación de que el humo de Satán ha

 penetrado por alguna grieta en el templo de Dios",

comentó, desanimado Paulo VI, el sucesor de

Juan XXIII.

También Ratzinger comenzaba a tener sus dudas,

las cuales se agudizaron con la agitación que se

registró en las universidades alemanas a fines de

los años sesenta. "De pronto empezó a resultarnos

muy difícil ponernos de acuerdo", recuerda el

 prelado. "La atmósfera se volvió ideológica,hostil, detestable. La universidad se trasformó en

un caldero hirviente. Algunas experiencias con la

izquierda estudiantil, sobre todo con jóvenes que

realmente estudiaban la teología católica, me

hicieron ver que las cosas que habíamos deseado

estaban convirtiéndose en su opuesto".

Más ilusiones se perdieron después de que

Ratzinger llegó a ser arzobispo de Munich, en

1977. Los bávaros siempre habían permanecido

fieles a sus tradiciones, pero en aquellosmomentos la suya se había convertido también en

una sociedad de costumbres relajadas. En junio de

1980 tuvo lugar en la Universidad de Munich un

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suceso particularmente penoso. El arzobispo

intentó dictar allí una conferencia, poco después

de haber apoyado en público la posición de la

Iglesia contra el teólogo suizo Hans Küng, a quien

se le había prohibido que impartiera la doctrina

católica por haber puesto en tela de juicio algunas

de sus creencias básicas. Desde el momento en

que Ratzinger se levantó para hablar, loabuchearon; al cabo, mientras el gentío cantaba

lemas burlones, tuvo que salir y continuar la

conferencia en una iglesia cercana.

Pero aquello no lo amilanó. Un año después,

cuando ya era cardenal, se enfrentó

inesperadamente a Hans Bischlager, jesuita

alemán que para celebrar una misa al aire libre por

la paz, se puso ropa de arpillera en vez de las

vestiduras sacerdotales. Ratzinger lo reprendió por

aprovechar la Eucaristía como un medio paraalcanzar fines políticos, y le exigió una disculpa.

Bischlager se negó a darla, y al poco tiempo

abandonó el sacerdocio.

Para entonces Ratzinger .consideraba que estaba

completamente justificada una tendencia más

conservadora. Aunque las posturas que había

apoyado en el Concilio permanecían básicamente

inalteradas, el contexto había cambiado. Según

declaró: "Se había demostrado que, al adaptarse al

mundo, la Iglesia no se ganaba a la gente, y sólo

se perjudicaba".

En 1980, cuando quedó vacante el puesto de

Prefecto de la Congregación, Ratzinger era el

candidato más indicado para ocuparlo. El Papa

[Juan Pablo II], mientras recorría el mundo para

fortalecer la fe entre los creyentes, necesitaba

contar en Roma con un hombre que ejerciera un

firme control sobre la doctrina de la Iglesia; con

una autoridad en la materia que pudiera discutircon otros teólogos en sus propios términos.

Ratzinger llenaba estos requisitos a la perfección:

era uno de los más reputados expertos en doctrina

católica, y proclamaba abiertamente su oposición

a las versiones liberales; aceptó el cargo, y hoy día

se le reconoce como uno de los pocos hombres

verdaderamente cercanos al Papa.

¿Dónde se siente su influencia en la Iglesia?

Primero, Ratzinger ha logrado manifestar los

crecientes temores, que comparten aun ciertos progresistas, respecto de la dirección que estaba

tomando la Iglesia a resultas del Concilio. En

segundo lugar, ha comenzado a atacar lo que

considera las causas fundamentales del problema.

Culpa francamente a quienes están demasiado

dispuestos a presentar las enseñanzas de la Iglesia

en términos relevantes sólo para las tendencias

actuales, y que se muestran muy tolerantes ante la

moralidad relajada. Esto, por ejemplo, es lo que él

ve detrás de la extendida creencia de que el

hombre no es pecador por naturaleza, sino por lascondiciones políticas y económicas en que vive; o

detrás de la pretensión de que los. sacerdotes

corrijan esas condiciones y actúen casi como

trabajadores sociales, en lugar de religiosos.

Para superar los graves problemas que afronta la

Iglesia, explica Ratzinger, "es preciso volver a

empezar, regresando a la esencia de las

resoluciones del Concilio Vaticano II". En su

opinión, esto significa olvidar la idea de que la

Iglesia es una alternativa para la acción social o política. Aunque reconoce que los católicos

tienen derecho a combatir la injusticia por

métodos moralmente aceptables, sostiene que la

Iglesia no debe apartarse de su condición de

institución divina, cuyo propósito primordial es

redimir al mundo del pecado. Por extensión, esto

significa que se rechazarán todas las sugerencias

de que la Iglesia modifique sus antiguos preceptos

morales. En efecto, Ratzinger hace hincapié en los

 principios que él considera que han sostenido a la

Iglesia en el pasado, como aquel según el cual el

matrimonio es la unión permanente de un hombre

y una mujer, el de la indisolubilidad de los votos

sacerdotales, el valor de la belleza y el misterio en

los actos de culto religioso público.

Entre las declaraciones recientes de la

Congregación, la más controvertida y de mayor

alcance ha sido tal vez la denuncia doctrinal de los

métodos de procreación, los cuales se han

divulgado rápidamente. El documento, queRatzinger publicó en marzo del presente año

(1987), exhorta a los gobiernos a que controlen

estrictamente la transmisión artificial de la vida y

 prohíban prácticas médicas tales como la

fertilización in vitro  ( "bebés de probeta" ), la

maternidad vicaria y la experimentación con

embriones vivos. Aunque seguirán discutiéndose

acaloradamente las espinosas cuestiones morales

relacionadas con estos temas, la declaración, que

es definitivamente conservadora, no deja a los

católicos la menor duda de lo que la Iglesia esperade ellos.

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Sería erróneo suponer que los asertos de Ratzinger

afectan sólo al catolicismo. Con los 850 millones

de fieles con que cuenta en el mundo, la Iglesia

 posee una gran fuerza moral, y puede ejercer una

influencia decisiva más allá del púlpito, como

ocurrió en Filipinas cuando el clero se unió a las

fuerzas que derrocaron al presidente Marcos.

También en América Latina el poder eclesiástico

está en posibilidades de influir decisivamente en

el equilibrio entre la libertad y la tiranía.

Ratzinger ha tomado la iniciativa en lo que toca a

definir la actitud de la Iglesia ante los

acontecimientos de dicha región del mundo, en la

cual, para el año 2000, vivirán casi la mitad de los

feligreses católicos, y que padece algunos de los

 problemas sociales más graves de la Tierra. Si los

católicos ayudan a resolverlos y mantienen la

fidelidad de los fieles del continente, habrándemostrado que aún pueden dar un mensaje de

esperanza. A esto se debe la preocupación de

Ratzinger de conservar puro este mensaje, y su

inquietud ante la posibilidad de que la teología de

la liberación lo corrompa al dar a entender que la

acción política, aunque implique violencia,

constituye un atajo hacia una vida mejor.

Con la colaboración de Ratzinger en favor de la

Iglesia, el Papa Juan Pablo II seguirá firme a la

cabeza, dejando un margen escaso o nulo para

disensiones por parte de los religiosos en torno a

cuestiones fundamentales. La meta del teólogo

alemán es ver que el catolicismo sobreviva como

una tercera potencia mundial y continúe

rechazando al marxismo, sin aceptar el

materialismo y la decadencia moral de Occidente.

Si este plan da resultado, Joseph Ratzinger dejará

un legado perdurable a la Iglesia y al mundo

entero.

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El 19 de Abril de 2005, el Cardenal Ratzinger fue

elegido Papa y tomó el nombre de Benedicto XVI.

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