Recursos naturales e impactos ambientales...

9Índice

1 Medio ambiente y población humana

2 Los recursos naturales

3 Recursos energéticos

4 Recursos hídricos

5 Recursos biológicos

6 Recursos geológicos

7 Impactos ambientales y contaminantes

8 Gestión de residuos

9 Principales problemas medioambientales

10 Desarrollo sostenible

1. ¿Quéentiendespormedioambiente?

2. ¿Quésonlosrecursosnaturales?

3. ¿Porquésedicequeelvientoesunrecursorenovable?

4. ¿Quéactividadhumanaconsumemásagua?

5. ¿Quécontaminantesgeneralaproduccióndeenergíaeléctrica?

6. ¿Porquéesnecesariodepurarelaguaantesdedevolverlaalmar?

7. Citatresmineralesmetálicos.

8. ¿Quéesunimpactoambiental?

9. ¿Aquésellamaefectoinvernadero?

10.¿Quéeseldesarrollosostenible?

Recursos naturales e impactos ambientales

¿Qué sabes hasta ahora?

1. Quésonlosrecursosnaturales.

2. Cuálessonlasfuentesdeenergíarenovables.

3. Cómosegestionaelaguaparaconsumohumano.

4. Cuálessonlosproble-masambientalesmásgraves.

5. Quéeseldesarrollosostenible.

Léelo“Eldesarrollosostenibleeseldesarrolloquesatisfacelasnecesidadesdelageneraciónpresentesincomprometerlacapacidaddelasgene-

racionesfuturasparasatisfacersuspropiasnecesidades.”Nuestro futuro común,

ComisiónMundialdelMedioAmbienteydelDesarrollo(1988).

Al finalizar la unidad sabrás

218

Unidad 9 2

1.Medioambienteypoblaciónhumana

Se entiende por medio ambiente el entorno que afecta y condiciona las circunstancias de vida de las personas o la sociedad en su conjunto. El me-dio ambiente abarca seres vivos, objetos, agua, suelo, aire y las relaciones entre ellos, así como elementos tan intangibles como la cultura.

En el presente nos enfrentamos a problemas mun-diales como el deterioro de la atmósfera, la destruc-ción de la capa de ozono, el calentamiento global, el cambio climático, la desertización, la desaparición de especies o la contaminación de los océanos.

Estos problemas globales, unidos a una serie de ca-tástrofes regionales de gran magnitud, como las ma-reas negras o los accidentes nucleares, han generado en nuestra sociedad una preocupación creciente por lo se ha denominado protección medioambiental.

Esto se plasma en la celebración, cada 5 de junio, del Día Mundial del Medio Ambiente, instituido por la ONU en 1972.

2.Losrecursosnaturales

Los recursos naturales son todos aquellos ele-mentos energéticos y materiales que tomamos de la naturaleza para satisfacer nuestras necesidades o para obtener un beneficio.

Podemos clasificar los recursos naturales en los si-guientes tipos:

>> Energéticos: combustibles fósiles (carbón, petróleo, gas natural), energía nuclear y fuentes de energías alternativas (Sol, viento, agua o biomasa).

>> Hídricos: fundamentalmente el agua dulce superfi-cial o subterránea.

>> Biológicos: incluyen los recursos de origen vegetal o animal que se obtienen mediante la agricultura o la pesca para su consumo como alimentos, los re-cursos forestales para madera o papel, y los espacios naturales de ocio.

>> Geológicos: incluye además del suelo, los recursos obtenidos de la corteza terrestre, tales como las rocas (caliza, granito, mármol, piedras preciosas o elementos radiactivos) y los minerales metálicos (aluminio, cobre, hierro).

1 Indicaporquécreesquelasuperpoblaciónseconsideraunproblemamundialgrave.

2 Clasificalossiguientesrecursosnaturales:antracita,gasbutano,catarata,lago,pradera,olivar,hierro,uranio,luzsolarymármol.

3 Nombratresrecursosqueelserhumanoemplearaenelpasadoperoquenoseexplotenactualmente.

A ctividades

Crecimiento de la población mundial

Mile

s d

e m

illo

nes

de

per

sona

s

Años1750 1800 1850 1900 1950 2000 2050

8

4

2

6

10Regiones en desarrollo

Regiones industrializadas

Alolargodelaevoluciónhu-mana,enlosúltimos4millo-nesdeaños,sehansucedidolasetapasrecolectora,caza-dora,agrícolae industrial,hastallegaralaactualetapatecnológica.Lasnuevastec-nologías han conducido aunaexplosióndemográficasinprecedentesenlahisto-riadenuestraespecie.Estecrecimientoesmayorenre-gionesenvíasdedesarrollo,mientrasqueenlasregionesdesarrolladaselcrecimientoesmuchomáslento.

219

Recursosnaturaleseimpactosambientales

Clasificacióndelosrecursosnaturales

En función de la posibilidad de que puedan agotarse o no, los recursos se clasifican en:

>> Renovables: se pueden regenerar continuamente de forma natural y a una velocidad superior a la de su consumo. Se dice que se explotan a una velocidad más lenta que la de su formación. Se incluyen en esta clase tanto los recursos materiales (agua, cultivos, ganadería o pesca) como las fuentes de energía (solar, eólica, hidráulica, mareomotriz, geotérmica, etc.).

>> No renovables: tienen una tasa de regeneración superior a la escala humana y se explotan a una velocidad superior a su renovación. La utilización de estos recursos produce su agotamiento inevitable. Son fundamentalmente los recursos minerales (minerales, rocas o metales) y los combustibles fósiles.

4 ¿Quédiferenciashayentrelosrecursosrenovablesylosnorenovables?

5 ¿Aquésellamamateriaprima?¿Dóndeseprocesanlasmateriasprimas?Citatresejemplos.

6 ¿Porquécreesquelosespaciosprotegidossonconsideradoscomorecursos?

A ctividades

UtILIzacIón coMo MateRIas PRIMas De Los DIstIntos tIPos De RecURsos natURaLes

tipos de recursos naturales

clasificación Utilización como materias primas

energéticos

Petróleo,carbónmineral,gasnatural Norenovables Electricidad,transporteoplásticos

Elementosradiactivos Norenovables Electricidad,sanidadoindustria

Madera,carbónvegetal,biomasa,biogás,calorinterno,saltosdeagua,mareas,sol,viento

Renovables Electricidadoaguasanitaria

Hídricos Aguadulceyacuíferossubterráneos Renovables Usoalimentario,agrícolaoindustrial

Biológicos

Cultivos Renovables Alimentos,ropaobiomasa

Ganado Renovables Alimentos,pielesodeporte

Pesca Renovables Alimentos,medicinasohigiene

Bosques Renovables Madera,papelomuebles

Paisajes,parajesnaturales,espaciosprotegidos Renovables Reservasnaturales,deporteyocio

Geológicos

Relieve Renovables Deporteyocio

Suelo Renovables Sustratofértilparacultivos

Metales Norenovables Utensilios,herramientas,moneda

Rocas Norenovables Materialesdeconstrucción

Labiomasaesunrecursorenovable.

220

Unidad 9 2

3.Recursosenergéticos

Se consideran recursos energéticos aquellos que o bien pueden utili-zarse directamente como fuentes de energía térmica, química o nu-clear, o bien son transformados en materias primas para la produc-ción de energía eléctrica.

El consumo de energía es uno de los grandes medidores del progreso y bienestar de una sociedad. El concepto de “crisis energética” aparece cuando las fuentes de energía de las que se abastece la sociedad comien-zan agotarse. Para resolver los problemas derivados de la escasez de com-bustibles fósiles, se está potenciando el desarrollo de energías alternativas más limpias, baratas e inagotables. Entre ellas destacan la energía solar, eólica, mareomotriz, geotérmica o de biomasa.

Clasificación de las fuentes de energía

FUENTES DE ENERGÍA

LaUniónEuropeaseproponereducirelusodeenergíasnorenovablesenun20%paraelaño2020.

221


Central nuclear

3.1.RecursosenergéticosnorenovablesDentro de los recursos energéticos no renovables encontramos:

>> Combustibles fósiles:

• Carbón: se quema en hornos industriales que alcanzan altas tempe-raturas y producen grandes cantidades de vapor agua que mueve las turbinas de las centrales térmicas.

• Petróleo: es necesario su refinado antes de su utilización. Una refinería es un enorme complejo donde el petróleo crudo es sometido, en pri-mer lugar, a un proceso de destilación o separación física, y luego a pro-cesos químicos que permiten extraer hasta 2 000 productos diferentes.

• Gas natural: se utiliza directamente como combustible en casas e in-dustrias debido a su menor cantidad de emisiones contaminantes. Es de gran aplicación en centrales térmicas de ciclo combinado.

>> Elementos radiactivos: con estos elementos se produce energía nuclear, que es transformada en energía eléctrica; esta transformación se lleva a cabo en las centrales nucleares. En ellas se utiliza material radiactivo, uranio (U-235), que al desintegrarse libera energía suficiente para calen-tar el agua y hacer funcionar las turbinas eléctricas.

7 ¿Quéproblemassederivandelaescasezdecombustiblesfósiles?

8 SialSollequedan6000millonesdeañosparaapagarse,¿porquéseconsideralaenergíasolarinago-table?

9 Indicaquéproblemasmedioam-bientalessederivandelusodelosrecursosenergéticosnorenova-bles.

A ctividades

Torrederefrigeración

Generadordevapor

Turbinadealtapresión Turbinade

bajapresión

TransformadoresAlternador

Condensador

Bombas

Reactornuclear

Circuitoderefrigeración

Redeléctrica

222

Unidad 9 2

10Teniendoencuentalascondicionesclimáticasygeográ-ficasdeAndalucía,indicaquétiposderecursosenergé-ticosrenovablespodríanexplotarseennuestracomuni-dadautónoma.

11Dibujaunmapaautonómicoandaluzyrepresenta,me-diantesímbolos,dóndecolocaríascadaunadelasesta-cionesgeneradorasdeelectricidadparaaprovecharlasfuentesrenovablesdelaactividadanterior.

A ctividades

3.2.RecursosenergéticosrenovablesDentro de los recursos energéticos renovables en-

contramos:

>> Agua: se utiliza tanto el agua continental como las masas de agua oceánicas:

• Saltos de agua: generan energía hidráulica. Cuando se hace descender el agua hasta un nivel inferior, su energía potencial se transforma en energía cinética, que es aprovechada para mover las turbinas de los generadores de electricidad de las centrales hidroeléctricas.

• Mareas: se aprovecha el movimiento diario de avance y retroceso del mar sobre el continen-te para generar saltos de agua que funcionan de manera similar a las centrales hidroeléctricas del continente. En este caso se habla de generadores mareomotrices.

• Oleaje: las grandes olas que se producen en los océanos son empleadas para generar energía eléctrica gracias a los modernos generadores un-dimotrices.

>> Viento: produce energía eólica. El aire se despla-za con energía cinética suficiente para mover las aspas de molinos de viento acoplados a un ge-nerador eléctrico (aerogeneradores). En ellos se produce la conversión de energía eólica a energía eléctrica. Estos molinos suelen agruparse en par-ques eólicos.

>> Sol: emite gran cantidad de radiaciones que son aprovechadas como energía solar. Tal aprovecha-miento se realiza en paneles solares que incorpo-ran multitud de células fotovoltaicas. Estos dispo-sitivos permiten transformar la energía luminosa (fotones) en energía eléctrica (electrones).

>> Biomasa: es la materia orgánica vegetal, o excep-cionalmente animal, que se emplea en procesos de combustión dentro de hornos para producción de electricidad; también se emplean para obtener combustibles líquidos (etanol o biodiesel) y gaseo-sos (metano).

>> Interior terrestre: guarda calor residual de la for-mación de la Tierra que calienta las rocas de la superficie terrestre en zonas volcánicas o con ac-tividad magmática próxima a la superficie. Esta energía se denomina geotérmica y se usa en cale-facción, agua caliente sanitaria o en la producción de electricidad en centrales geotérmicas.

Generador eólicoMultiplicador

Ejedealtavelocidad

GóndolaAnemómetroyveleta

Controladorelectrónico

Unidadderefrigeración

GeneradordecorrienteTorre

Ejedebajavelocidad

Palas

Buje

223


Distribución relativa del agua en la hidroesfera

4.Recursoshídricos

Los recursos hídricos se pueden definir como el conjunto de aguas presentes en la naturaleza.

El agua es muy abundante en nuestro planeta, pues casi tres cuartas partes de su superficie están ocupadas por este líquido. Dentro de la hi-drosfera, el mayor volumen de agua corresponde al océano, seguido del hielo glaciar y del agua subterránea. El agua dulce superficial representa sólo una exigua fracción, siendo aún menor el agua atmosférica (vapor y nubes). Dado que esta última fracción es la inmediatamente disponible para los usos humanos, el agua se puede considerar un recurso escaso, y llegado el caso, incluso no renovable.

Se llama recurso hídrico aprovechable al agua dulce líquida disponi-ble, o potencialmente disponible, para satisfacer la demanda de dis-tintos usos.

4.1.UsosdelaguaPodemos clasificar los usos del agua según la posibi-

lidad de consumo tras su utilización:

>> Usos consuntivos: aquellos que suponen su consu-mo, lo que impide que el agua pueda ser utilizada de nuevo. Se pueden citar los siguientes usos:

• Agrícola: en el riego de cultivos y cuidados del ganado. Su consumo depende del tipo de terreno, del clima y del sistema de regadío empleado.

• Doméstico o urbano: utilizada en el aseo perso-nal, bebida, cocina o limpieza doméstica y urba-na. Se distinguen las aguas grises (lavado de uten-silios, ropa y personas) y las aguas negras, es decir, las contaminadas por residuos fecales.

• Industrial: consumida en fábricas como materia prima, refrigerante, limpieza o para transporte y depósito de vertidos.

>> Usos no consuntivos: aquellos que implican sólo su utilización, pero no su consumo o la pérdida de las propiedades del agua; así, el agua vuelve a estar de nuevo disponible. Incluye usos energéticos, trans-portes, usos recreativos o de ocio y uso medioam-biental (ecosistemas).

15 %

25 %

60 %

Agrícola Urbano Industrial

Agua líquida

superficial 0,3 %

Agua de la TierraOtros 0,9%

Agua dulce Agua dulce super�cial (líquida)

Agua dulce 2,97% (continentes) Otros 0,9% Ríos 2%

Pantanos 11%

Lagos 87%Agua salada

(mares y océanos) 97%

Agua subterránea

30,1%

Capas de hielo y

glaciares 68,7%

Vapor de agua 0,03 %

12Alavistadelgráficoquerepre-sentaladistribucióndelaguaenlahidroesfera,¿porquécreesqueesimprescindibledepurarelaguaquevaalosríos?

A ctividades

Usosconsuntivosdelagua.

224

Unidad 9 2

sus propiedades naturales (incolora, inodora e insípi-da). Los parámetros que se analizan durante el análi-sis de la calidad del agua son:

>> Físicos: turbidez, color, olor y sabor.

>> Químicos: se analiza la presencia de determinados compuestos químicos en el agua (DBO y DQO).

>> Biológicos: presencia de bacterias, virus, protozoos, insectos y gusanos.

4.3.Potabilizacióndelagua

El agua potable es aquella que puede ser consu-mida sin peligro para la salud humana. Las carac-terísticas que debe cumplir el agua potable son: contener cantidades adecuadas de gases y sales minerales en disolución, carecer de olor, color y sabores desagradables, y no contener sustancias químicas o microorganismos nocivos.

La potabilización del agua consiste en el conjunto de procesos físico-químicos que convierten el agua natural en agua apta par el consumo humano. El tra-tamiento de potabilización se lleva a cabo en Estacio-nes de Tratamiento de Agua Potable (ETAP).

Proceso de potabilización del agua

Captación

Filtración

Decantación

Desinfección

AlmacenamientoDistribución

Desarenador Adicióndefloculantes

Aireación

4.2.GestióndelaguaPara solucionar la disponibilidad del agua dulce, la

mayoría de países ha desarrollado varias medidas es-tructurales:

>> Planes hidrológicos: permiten optimizar los recur-sos a través de la intervención en aguas superficia-les (construcción de presas, canales, acueductos y trasvases) y la desalación de agua marina (instala-ción de plantas desaladoras).

>> Campañas de concienciación ciudadana para el ahorro de agua doméstica.

>> Adecuación de infraestructuras de riego y uso efi-ciente del regadío.

>> Limitación de actividades recreativas en piscinas, campos de golf o parques temáticos.

Tanto las aguas naturales, antes de su uso, como las residuales, tras su utilización, pueden contener sus-tancias y microorganismos nocivos para el ser huma-no y el medio ambiente. Por ello, el agua debe sufrir diferentes tratamientos que garanticen su salubridad.

El agua se considera contaminada cuando existe al-teración en sus características organolépticas y pierde

225


13¿Quéconsecuenciastieneelconsumodeaguanopotable?

14¿Enquéetapadelapotabilizaciónseretiranlossólidosdemayortamañoquellevanlasaguassalvajes?

A ctividades

>> Tratamiento primario: consiste en la separación de los materiales sólidos en suspensión que no se eli-minaron en el pretratamiento. Se lleva a cabo en el decantador primario y se realiza mediante desen-grasado y decantación primaria.

>> Tratamiento secundario: elimina la materia orgá-nica que contiene el agua que no puede retirarse por acción de la gravedad. Incluye dos procesos: oxidación y decantación secundaria.

>> Tratamiento terciario: tiene como objetivo devol-ver todas sus propiedades al agua. Incluye dos pro-cesos adicionales: afinamiento y desinfección.

Algunas estaciones depuradoras incluyen proce-sos de tratamiento de lodos o fangos, de los que se obtiene metano (biogás generado en la fermentación anaerobia) y compost (humus, o mantillo, rico en mi-nerales y materia orgánica aprovechables como abo-no agrícola).

4.4.DepuracióndeaguasresidualesLas aguas residuales procedentes de usos domés-

ticos, urbanos, industriales o agropecuarios deben ser depuradas antes de ser vertidas de nuevo a los ríos para que continúe el ciclo del agua con su llegada a mares y océanos.

El tratamiento de aguas residuales consiste en una serie de procesos que eliminan contaminantes físicos, químicos y biológicos del agua procedente del uso hu-mano. El objetivo del tratamiento es producir agua ya limpia o reutilizable.

La depuración del agua se realiza en las EDAR (Es-taciones Depuradoras de Aguas Residuales) y consta de los siguientes pasos:

>> Pretratamiento o desbaste: consiste en retener los materiales más grandes que arrastra el agua median-te procesos físicos. Estos procesos son el cribado y el desarenado.

Proceso de tratamiento de aguas residuales

Alcantarillado

Desengrasadoydecantación1ª

RejasdedesbasteCribado Desarenado

Tratamientobiológicoydecantación2ª

Espesamientoydigestióndelodos

Secadodeloslodos

Afinamientoydesinfección

Salidadeaguadepurada

Pretratamiento

Tratamiento1º

Tratamiento2º

Tratamiento3º

Compost

Obtencióndemetano

226

Unidad 9 2

>> Parque nacional: para la conservación de ecosiste-mas y el recreo.

>> Parque o monumento natural: para la conservación de características naturales.

>> Paisaje protegido: para usos recreativos tanto te-rrestres como marinos.

Existen otras categorías internacionales de conser-vación de la naturaleza; por ejemplo, la UNESCO otorga el título de Reserva de la Biosfera.

5.Recursosbiológicos

Los alimentos y las materias primas que pro-vienen de los seres vivos se consideran recursos biológicos. También se incluyen en esta categoría aquellos espacios que por su utilización suponen recursos paisajísticos.

Recursosalimenticios

Podemos clasificar los recursos alimenticios en tres grupos:

>> Agricultura: incluye la producción de alimentos directos y la alimentación de los animales.

>> Ganadería: incluye el conjunto de técnicas que permiten la cría y aprovechamiento de animales.

>> Pesca: consiste en la captura de animales marinos, peces, moluscos y crustáceos.

Recursosforestales

Se incluyen aquellas especies arbóreas, arbustivas o herbáceas que, de forma natural o cultivada, se apro-vechan para la obtención de materias primas diversas con distintos usos:

>> Alimentarios: pastos animales o productos silves-tres (setas o frutos).

>> Industriales: empleados en manufacturas de múl-tiples objetos: maderas, corcho, resinas y productos médicos o farmacéuticos.

Recursospaisajísticos

Agrupan a todos aquellos espacios naturales prote-gidos o no que permiten el disfrute tanto individual como colectivo en un entorno natural.

Los espacios naturales protegidos son demarca-ciones administrativas establecidas con la finali-dad de favorecer la conservación de la naturaleza.

Entre los espacios protegidos gestionados, tanto marítimos como terrestres, encontramos las siguien-tes categorías:

>> Reserva natural integral: con fines científicos o de protección de la naturaleza.

ParqueNacionaldeDoñana.

Andalucíacuentaensuscostasconimportantesmonu-mentos naturales submarinos. Delos25lugarespropues-tosporlaorganizaciónecologistaOceanacomoáreasdegraninterés,lamitadseencuentranenlasinmediacionesdeAndalucía.Puedesencontrarmásinformaciónenlapá-ginawebhttp://www.oceana.org/sp/europa/

¿ Sabías que...?

227


Losrecursosminerales

Los recursos minerales son materias primas de ori-gen geológico esenciales para la sociedad. Se clasifi-can en dos grandes grupos:

>> Metálicos: son los minerales que sirven por obte-ner los metales. Generalmente se encuentran en pequeñas cantidades, por lo que se hace necesario abrir minas para llegar a ellos. Cuando se extraen salen unidos a fragmentos de rocas (ganga).

>> No metálicos: minerales que proceden fundamen-talmente de rocas sedimentarias y que no se utili-zan para la obtención de metales.

Los minerales se encuentran distribuidos de for-ma heterogénea por toda la corteza de la Tierra. Sin embargo, en algunos lugares los minerales se pueden concentrar a causa de determinados procesos geoló-gicos; alcanzan de este modo concentraciones muy superiores a la media en toda la corteza. Estos lugares se denominan yacimientos minerales.

6.RecursosgeológicosComo ya sabes, los recursos geológicos engloban to-

dos aquellos recursos proporcionados por el relieve y el suelo.

Elrelievecomorecurso

La práctica deportiva al aire libre es una actividad muy extendida entre la población. Existen multitud de disciplinas deportivas que por sus características requieren de la presencia de modelados o formas del relieve muy específicas.

En los últimos años han aumentado las ofertas co-merciales que nos permiten disfrutar con total seguri-dad de los llamados deportes multiaventura, o del tu-rismo de aventura, lo cual favorece no sólo la práctica deportiva, sino el contacto directo con la naturaleza. Para las zonas rurales este tipo de recurso se está con-virtiendo, como parte del llamado turismo rural, en una fuente importante de ingresos.

Elocioalairelibreaprovechaelrelieve.

Lasactividadesminerascausanimpactoambiental.

15¿Quéimportanciatienenlosrecursosbiológicos?

16 Indicaquérecursosbiológicosygeológicossehanem-pleadoenlaproduccióndelosmaterialesymobiliariodetuaula.Indicalosimpactosambientalesderivadosdesuutilización.

17¿Porquésedicequeelsueloesunrecursonatural?¿Esrenovableonorenovable?Justificaturespuesta.

18¿Quéclasificaciónsepuedehacerdelosrecursosmi-nerales?

A ctividadesElsuelocomorecurso

El suelo es un recurso natural del que obtenemos productos y alimentos de manera directa, pero ade-más permite el mantenimiento de ganado y bosques, los cuales proporcionan multitud de alimentos y ma-terias primas.

El suelo es una mezcla compleja de materiales inorgánicos (fragmentos de minerales y rocas), materia orgánica en descomposición, agua, aire y millones de organismos vivos.

228

Unidad 9 2

8.GestiónderesiduosPara la gestión de residuos se deben seguir tres eta-

pas bien diferenciadas:

>> Recogida: se busca la separación en origen para faci-litar el tratamiento posterior; así, en las ciudades se dispone de contenedores selectivos (vidrio, papel, or-gánico).

>> Transporte: se hace de forma regular para evitar acu-mulaciones; en caso necesario se dispone de vehículos acondicionados para residuos peligrosos.

>> Tratamientos finales: puede ser por regeneración de las propiedades iniciales, reciclaje, reutilización, trans-formación en otras sustancias o en energía, o por eli-minación en vertederos controlados. Cada residuo es tratado de forma específica en cada caso, por lo que se aplican una serie de medidas y acciones, dentro de unas instalaciones especialmente equipadas.

Enlasinstalacionesdelospuntos limpiosserecogendeformagratuitalosresiduosdomésticosquenodebende-positarseenloscontenedoresdelacalle.Entrelosresiduosquedebenllevarseaunpuntolimpiopodemoscitar:mue-bles,enseres,restosdepodas,chatarras,neumáticos,asícomotodosaquellosresiduosqueseconsideran“tóxicosypeligrosos”(pilasybaterías,fluorescentes,pintura,pro-ductosdelimpiezaoaceiteusado,etc.).

¿ Sabías que...?

7.Impactosambientalesycontaminantes

La explotación y utilización de los recursos tiene consecuencias para el medio ambiente. Se llama impacto ambiental a cualquier modificación del estado natural del entorno, provocada por la ac-ción humana durante el aprovechamiento de los recursos.

Las actividades humanas que causan impactos pue-den ser agrícolas, pesqueras, industriales o mineras, in-cendios, guerras, crecimiento demográfico y urbano, explotación de ecosistemas y el uso inadecuado de espacios naturales.

Cuando el impacto ambiental es provocado por emisiones se habla de contaminación, que es la alteración hecha por el ser humano, o inducida por este, a la integridad física, biológica, quími-ca y radiológica del medio ambiente, mediante la liberación de materia o energía que por su natu-raleza, ubicación o cantidad producen impactos ambientales.

Las sustancias contaminantes provienen a menudo de los residuos, es decir, de todos los materiales o for-mas de energía de los que hay que deshacerse por no tener utilidad o ser esta antieconómica.

Un residuo es cualquier material sobrante de los procesos de consumo, utilización, producción, etc., cuyas características no permiten su reutili-zación en el proceso que lo generó.

Los residuos se pueden clasifican atendiendo a dis-tintos criterios:

>> Según su naturaleza encontramos dos grandes gru-pos:

• Sustancias materiales sólidas (partículas), líqui-das (hidrocarburos o ácidos) y gaseosas (CFC, CO2, NOx, SOx, etc.).

• Formas de energía: la luz, el calor o el ruido.

>> Según su procedencia, generalmente residuos só-lidos, de los sectores agrícola, industrial y sanitario.

>> Según su peligrosidad: podemos establecer tres ca-tegorías: inertes, poco peligrosos y muy peligrosos.

229


La estrategia de las tres “R” consis-teen:

■■ Reduccióndelconsumoparaba-jarlaproducciónderesiduos.

■■ Reutilización de objetos (porejemplo,usarlasbolsasdeplásti-cocomobolsasdebasura).

■■ Reciclajemediantelaseparacióndelosresiduosenelhogaryenelcentroeducativo.

¿ Sabías que...?

PRocesos e InstaLacIones necesaRIos PaRa La GestIón De ResIDUos

Procesos

Recogida y separación

transporte y clasificación

Regeneración Reutilización RecicladoRecuperación

materia o energía

acumulación

contenedores individualizados

Puntos limpios

Plantas de tratamiento

Plantas de reciclaje

Plantas de compostaje

Plantas incineradoras

Vertederos controlados

Inst

alac

ione

s

Losresiduossólidosurbanos

Los residuos sólidos urbanos (RSU) son las basuras (orgánica e inorgánica) que se producen en los domicilios, centros comerciales, pequeñas industrias y comercios, así como los derivados de la limpie-za y saneamiento de calles y jardines urbanos.

Las enormes cantidades de basura generadas por los núcleos urbanos pueden llegar a suponer un grave problema de salud pública. Por ello es necesario que la ciudadanía tome parte activa en la gestión de los resi-duos mediante la estrategia de las tres “R”.

19Elaboraunmapaconceptualquesirvaderesumendelaclasifica-cióndelosresiduos.Inventaunsímboloparaidentificarcadatipoderesiduo.

20¿Quéresiduossólidosolíquidossedebenllevaraunpuntolimpio?¿Quécreesquesehaceconestosresiduos?

21¿Cuáleselcomponentemayorita-riodelabasuradoméstica?¿Quétipoderecicladosepodríaaplicaraesteresiduo?

22Indicatodoslosusos,distintosdelhabitual,enlosquepuedereutili-zarunalataderefresco.¿Porquécreesquelamayoríadelagentenolostieneencuenta?

A ctividades

Composición de la basura

Lacantidaddebasuraestimadaporhabitantecadadíaenpequeñosnúcleosdepoblaciónesde1,6kg,aunqueengrandesciudadesconsuperpoblaciónestacantidadpuedesubirhasta5kgdebasuraporhabitantecadadía.

3-11%vidrio 1-4%textiles

2-4%metales

3-14%otros

5-9%plástico

11-20%papel,cartón

48-64%materiaorgánica

230

Unidad 9 2

ATMÓSFERA

Lluvia ácida • Agujero de la capa de ozono •

Efecto invernadero • Contaminación física •

BIOSFERA

• Superpoblación • Sobreexplotación de recursos • Destrucción de hábitats • Pérdida de biodiversidad

GEOSFERA

Erosión • Deserti�cación •

Pérdida de fertilidad de los suelos • Contaminación del suelo •

HIDROSFERA

• Sobreexplotación de acuíferos • Contaminación de aguas super�ciales • Alteración del ciclo del agua

9.Principalesproblemasmedioambientales

Según la hipótesis GAIA, enunciada en 1969 por el científico británico James Lovelock, la Tierra se com-porta como un sistema complejo formado por cuatro capas interconectadas: atmósfera, geosfera, hidrosfera y biosfera. Esta hipótesis considera a nuestro plane-ta como un gran sistema vivo que se autorregula y se mantiene en equilibrio para permitir el desarrollo de la vida. Así, si la atmósfera sufre contaminación por gases, los océanos pueden comportarse como grandes sumi-deros por donde se retirarían estos gases. El problema es que la actividad humana está alterando este equilibrio más rápidamente de lo que el planeta puede corregir.

Los principales problemas que afectan al medio am-biente se clasifican según la capa del sistema que se vea afectada.

A continuación describiremos brevemente algunos de esos problemas:

>> Lluvia ácida: la liberación a la atmósfera de gases con azufre y nitrógeno genera sustancias corrosivas (ácido sulfúrico y ácido nítrico).

Principales problemas medioambientales

>> Agujero en la capa de ozono: disminuye la pro-tección frente a los rayos ultravioleta.

>> Efecto invernadero: aumento de la temperatura media del planeta por la acumulación de gases que retienen calor: el dióxido de carbono (CO2) o el metano (CH4).

>> Cambio climático: alteración imprevisible del clima por un aumento progresivo de la tempera-tura del planeta.

>> Contaminación física: es debida a partículas só-lidas que originan neblinas (smog) que cubren las grandes ciudades y causan problemas respirato-rios; también se debe a las formas de energía tales como el ruido, el calor o la radiactividad.

>> Superpoblación: el aumento del número de per-sonas supone una demanda de recursos por enci-ma de la capacidad del planeta.

>> Sobreexplotación de recursos: la pesca excesiva o la caza furtiva provocan un descenso de las po-blaciones a un ritmo más alto que el de su repo-sición.

231


>> Transporte: caminar, moverse en bicicleta o usar el transporte público.

>> Residuos: aplicar el principio de las tres “R” (redu-cir, reutilizar y reciclar); darle más uso a productos de vidrio, aluminio, plástico, papel y cartón; separar la basura orgánica e inorgánica.

>> Recursos: no malgastar papel, plástico o materia or-gánica; fomentar la reducción de embalajes y bolsas de plástico en la compra.

>> Temperatura: cuando haga calor limitar el aire acondicionado a 24 ºC; en época de frío mejorar el aislamiento térmico y no abusar de calentadores eléctricos.

>> Iluminación: utilizar bombillas de bajo consumo.

>> Emisiones: evitar las emisiones de gases de efecto invernadero contribuyendo a evitar incendios o quema de rastrojos.

>> Ruido: limitar las emisiones contaminantes y con-tribuir al bienestar general.

23¿Quérelaciónexisteentreelefectoinvernaderoyelcam-bioclimático?

24¿Cuálessonlasreglasparaalcanzarunbuendesarrollosostenible?

25¿Porquécreesqueseapuestadecididamenteporelde-sarrollosostenibleenungrannúmerodeciudadeseuro-peas?¿Quéperjuiciostieneeldesarrolloincontrolado?

A ctividades

10.DesarrollosostenibleLa utilización descontrolada de los recursos y la pro-

ducción masiva de residuos está conduciendo a una si-tuación cada vez más insostenible, de ahí la necesidad de un nuevo modelo de desarrollo.

El desarrollo sostenible es aquel que permite sa-tisfacer las necesidades de las generaciones presen-tes sin comprometer el derecho de las generacio-nes futuras a satisfacer las suyas.

En otras palabras, el ser humano no hereda la Tierra de sus padres, sino que la tiene prestada de sus hijos. Para alcanzar el pleno desarrollo sostenible se deben seguir tres reglas básicas:

>> Recolección sostenible: la tasa de consumo de re-cursos debe ser igual o inferior a la de su producción.

>> Sustitución sostenible: los recursos no renovables han de ser sustituidos progresivamente por recursos renovables.

>> Emisión sostenible: la velocidad de liberación de re-siduos debe ser igual o menor que la velocidad de su asimilación en el medio ambiente.

Ciudadessostenibles

Por primera vez en la historia, el porcentaje de po-blación del medio rural es inferior al de las ciudades. A ello hay que añadir que nuestros estilos de vida y nuestras ciudades ocasionan un impacto cada vez más grande sobre el medio ambiente. Esto obliga a una serie de cambios en las actitudes urbanas frente a los impactos ambientales y a la sostenibilidad. Se-ría interesante poder construir una nueva ciudad, que desde el principio esté pensada para que no tuviera ningún impacto sobre el medio ambiente.

Cada persona, dentro de su entorno urbano, puede contribuir a la sostenibilidad en su localidad con una serie de actuaciones individuales que pueden mejo-rar el entorno global. Esta forma de pensar se ha resu-mido en el eslogan “Piensa global, actúa local”:

>> Agua: no malgastarla; ducharse y no bañarse; cerrar grifos mientras nos lavamos los dientes o nos enja-bonamos; limitar el volumen de agua de la cisterna; reducir el gasto cuando se lavan los platos.

>> Energía: ahorrar luz y calefacción; desconectar electrodomésticos sin usar.

Lasbombillasdebajoconsumoduranmástiempo.

Actividades de consolidación

232

1 Latasadecrecimientodelapoblaciónmundialhumanaindicaquedemantenerselosvaloresactuales,seprevéquepara2050sealcancelacifrade10000millonesdesereshumanos.¿Cómocreesqueseráelconsumoderecursosnaturalesenesafecha?¿Esposiblequelapo-blaciónsigacreciendodeformaindefinida?Razonatusrespuestas.

2 Buscainformaciónsobreelecosistemadeladehesa.Utili-zandoloscriteriosexplicadosenelepígrafe2,clasificalosrecursosnaturalesquepodemosencontrarenladehesa.

3 Elaboraunatablacomparativadelasventajaseinconve-nientesdelusodelaenergíanuclear.

4 ¿Porquécreesquesedicequelasfuentesdeenergíare-novablessondiscontinuas?

5 Sirelacionamoselciclodelaguaconlaproduccióndeenergíaeléctrica,¿cuántostiposdeinstalacionesgenera-dorasdeelectricidadsepuedencitar?Comentacadaunadeesasinstalaciones.

6 ¿CreesquesepodríancolocarenAndalucíatodaslasins-talacionesrecogidasenlaactividadanterior?Justificatusrespuestas.

7 Amenudo,lasinstalacionesqueutilizanfuentesdeener-gíarenovableestánsubvencionadascondineropúblico,¿porquécreesqueserealizanestasayudas?

8 Agrupa,entresgrandescategorías,losdatosdeconsu-modeaguamensualendistintasactividadeshumanasrecogidosenlasiguientetabla.Elaboraungráficodeba-rrasdondeserecojaeltotaldecadacategoría.

actividad consumo (m3)

Riegodejardinesporaspersión

186

Lavadodevehículos 21,1

Saneamientodecalles 19,1

Riegoporgoteodecultivos 253

Bebidaparaanimales 17,4

Refrigeranteindustrial 14,3

Saneamientodealcantarillas 7,9

Cocinadodealimentos 6,2

Produccióndeenergíaeléctrica

127

Cultivosbajoplástico 521

9 Alavistadelosdatosdelaactividadanterior,comentacuántosmetroscúbicosdeaguaseutilizanparausocon-suntivoycuántosparausonoconsuntivo.

10 Enunaciudaddeunos30000habitantessepotabilizan134500m3deaguacadadía.Calculacuántoslitrosutilizacadapersonaalasemana.Alavistadeestosresultadoscomentaenquéusosmayoritariosseempleaelaguautili-zada.

11 Enlamismaciudaddelaactividadanterior,elvolumendeaguadepuradaesde127600m3/día.¿Porquénocoin-cideelvolumendeaguademandadaconelvolumendeaguaquesaledelaciudadparasudepuración?

12 SegúnunestudiocomparativosobreelpreciodelaguarealizadoporlaOrganizacióndeConsumidoresyUsua-rios(OCU)enlascapitalesdeprovinciaespañolas,lasdiferenciasenelpreciodelaguaenfuncióndelalocali-dadenlaqueseresidasonmuyimportantes.Unconsu-midorqueresidaenPalmadeMallorca(1,98euros/m3;346eurosalaño)puedellegarapagarhasta4vecesmásporsuaguadegrifoquesiresideenLeón(0,47euros/m3;82eurosalaño).Elcosteanualestácalculadoparaunafamiliamediadecuatroocincopersonasqueviveenunacasasinjardín.Madridsesitúaenmitaddelatabla,conuncostede1,11euros/m3yBarcelona,entrelasmáscaras,con1,61euros/m3.Contestarazonadamentealassiguientescuestiones:

a)¿PorquécreesqueenPalmadeMallorcaelcostedelaguaesmayor?

b)¿CuántocuestaunlitrodeaguaenMadrid?¿YenBar-celona?

c) ¿CuántosmetroscúbicosdeaguaconsumealañounapersonaqueresidaenLeón?

13 Clasificalossiguientesimpactosnaturalesutilizandotodalainformaciónrecogidaenlaunidad.Intentautilizarmásdeuncriterio.

Actividades de consolidación

233

14 Propóndistintasmedidascorrectorasquesepudieranaplicaracadaimpactodelaactividadanterior.

15 Alavistadeloscontenedoresqueseobservanenestaimagen,indicaquétiposderesiduospodríamosrecogerencadaunodeellos.

16 Propónundiseñodecontenedoresparaelreciclajedematerialesdentrodetucentroescolar.Indicacolor,tama-ñoyubicacióndentrodeledificio.

17 Leeatentamenteelsiguientetextoycontestadeformarazonadaalascuestionespropuestas:

Lacartadelasciudadeseuropeashacialasostenibilidad,conocidacomoCartadeAalborg,fuefirmadaenestaciudaddanesaen1994.LaCartadeAalborgsupusoeliniciodelaCampañaEuropeadeCiudadesyPoblacio-nesSostenibles.CualquierautoridadlocaloconjuntodeautoridadeslocalespuedeadscribirsealaCampañaaprobandoyfirmandolaCarta.LaDeclaracióndecon-sensodeestacartacomienzaasí:

“[...]Nosotras,ciudadeseuropeas,signatariasdelapre-senteCarta,declaramosqueenelcursodelahistoriahemosconocidoimperios,estadosyregímenesyhemossobrevividoaelloscomocentrosdelavidasocial,porta-doresdenuestraseconomíasyguardianesdelacultura,elpatrimonioylatradición.Juntoconlasfamiliasylosbarrios,lasciudadeshansidolabasedenuestrassocie-dadesyestados,elcentrodelaindustria,elartesanado,elcomercio,laeducaciónyelgobierno.

Comprendemosquenuestroactualmododevidaurba-no,enparticularnuestrasestructurasdedivisióndeltra-bajoydelasfunciones,laocupacióndelsuelo,eltrans-porte,laproducciónindustrial,laagricultura,elconsumoylasactividadesdeocio,yportantonuestroniveldevida,noshaceespecialmenteresponsablesdemuchosproblemasambientalesalosqueseenfrentalahumani-dad.Estehechoesespecialmentesignificativosisetieneencuentaqueel80%delapoblacióneuropeaviveenzonasurbanas.

Hemosaprendidoquelosactualesnivelesdeconsumoderecursosenlospaísesindustrializadosnopuedenseralcanzadosporlatotalidaddelapoblaciónmundial,ymuchomenosporlasgeneracionesfuturas,sindestruirelcapitalnatural.Estamosconvencidasdequelavidahu-manaenesteplanetanopuedesersosteniblesinunascomunidadeslocalesviables.Elgobiernolocalestácercadellugardondesepercibenlosproblemasambientalesymuycercadelosciudadanos;comparteademásconlosgobiernosatodoslosniveleslaresponsabilidaddelbienestardelhombreydelanaturaleza.Porconsiguiente,lasciudadestienenunafuncióndeterminanteenelproce-sodecambiodelosmodosdevida,delaproducción,delconsumoydelaspautasdedistribucióndelespacio.[...]”

CartadeAalborg,27demayode1994.

a)¿Estásdeacuerdoconladeclaraciónderesponsabili-daddelasciudades?

b)ComentaelestiloenelqueestáescritaladeclaracióndeAalborg.

c) ¿Considerasquelosciudadanostienengranresponsa-bilidadsobreelmedioambiente?

d)¿Creesqueestacartatienesentidoenlamayoríadeciudadesafricanas?

e)Elaboraunacartasimilarparalos“ciudadanosyciuda-danas”detuaulaysomételaafirmacolectiva.

Esquema de la unidad

234

Autoevaluación1 ¿Comoseclasificanlosrecursosnaturales?

2 ¿Cuálessonlasfuentesdeenergíarenovables?

3 ¿Quétratamientosdepotabilizaciónydedepuraciónsufreelaguaantesydespuésdeserutilizada?

4 ¿Cuálessonlascausasdelosprincipalesproblemasmedioambientales?

5 ¿Cuálessonlosbeneficiosdeldesarrollosostenible?

MEDIO AMBIENTE

235

RecursosnaturalesLa Unión Europea (UE) es una comunidad de

Estados europeos, instituida el 1 de noviembre de 1993, y que ha sufrido sucesivas ampliacio-nes hasta llegar a los 27 Estados miembros (unos 499,8 millones de habitantes). Su singularidad reside en su carácter en parte supranacional y en parte intergubernamental, lo que ha desa-rrollado especiales relaciones políticas entre sus miembros, que se traducen en el establecimien-to de un mismo ordenamiento jurídico y en la existencia y funcionamiento de sus propias insti-tuciones comunitarias.

La economía europea se basa en un consumo de re-cursos elevado, entre los que se incluyen metales, mine-rales, madera y energía. Este elevado consumo de recur-sos ejerce presiones sobre el medio ambiente tanto europeo como de otras re-giones del mundo. Entre es-tas presiones se incluyen el agotamiento de recursos no renovables, el uso intensivo de los recursos renovables, las altas emisiones de gases,

la pérdida de calidad del aire, el consumo excesi-vo de agua, la alteración de suelo derivada de la minería, así como la producción, el consumo y la generación de residuos. La mayor parte de los residuos municipales de la UE (1,8 kg de basura por habitante) sigue descargándose en vertede-ros (45%). No obstante, son cada vez más los re-siduos municipales que se reciclan o se destinan a compostaje (37%) o que se incineran con recu-peración de energía (18%).

Cuestionesp

ropuestas

1 Clasificasegúndistintoscriterioslosrecursosna-turalesquesecitaneneltexto.

2 ¿Quéotrosrecursos,nonombradoseneltexto,creesquesonmuynecesariosparaloshabitantesdelaUniónEuropea?

3 Clasificalasfuentesdeenergíaqueaparecenenelgráficoycomentalosresultados.

4 ¿Quéporcentajedefuentesdeenergíasepue-denconsiderarnorenovables?¿Cuáldeellascon-siderasmáscontaminante?Razonaturespuesta.

5 Comentalosimpactosambientalesnegativosge-neradosdentrodelaUniónEuropea.

6 ¿CreesquetodosloshabitantesdelaUniónEuro-peacontribuyendelamismamaneraaestosim-pactos?Justificaturespuesta.

7 ¿PorquécreesquelasactividadesllevadasacabodentrodelterritoriodelaUniónEuropeapuedenafectaralrestodepaíses?

8 CalculalacantidaddetoneladasdebasuraquesegenerananualmenteenlaUniónEuropea.

9 ¿Cuántoskilogramosdebasurasedestinandia-riamenteacompostaje?

10 ComentalasmedidasquedebeadoptarlaComi-siónEuropeaparadisminuirelimpactoambientaldelconsumoderecursosnaturalesdentrodesuterritorio.

Competencias básicas

0 10 20 30 40 50 60 70 80

Petróleo 38%

Gas 23%

carbón 18% nuclear

15%

solar 1%

eólica 3%

Geotérmica 4%

Hidroeléctrica 27%

Biomasa 65%

otros 6%

Fuentes de energía en la Ue

236

Competencias básicasC

uest

ione

sp

rop

uest

as

1 ¿Cuálessonlosbeneficiosdelaatmósferaparalavida?¿Seríaposiblelavidasinoexistieralaat-mósferatalycomolaconocemos?Justificatusrespuestas.

2 ¿Dedóndeprocedenloscomponentesgaseososdelaatmósfera?¿Hansidosiempreiguales?

3 ¿Porquécreesquenosepuededarunvalorfijoparaelvapordeagua?¿Cómoredistribuyelaat-mósferaelaguaporelplaneta?

4 ¿Cuálessonloscontaminantesatmosféricosquecitaeltexto?Elaboraunatabladondeseindiquenlasdistintasfuentes(naturalesoartificiales).

5 Realizaunanálisiscomparativodelosdatospre-sentadosenelgráficodeemisiones

6 ¿CómosellamaelimpactoambientalprovocadoporelCO2?Descríbeloconejemplos.

7 Diseñaunexperimentoquetepermitademostrarturespuestaanterior.

8 ¿Creesquesedeberíanlimitarlaemisionesento-doslospaísesporigual?Razonaturespuesta.

9 ¿Cómopuedefrenarselaemisióndegasesconta-minantesalaatmósfera?Escribeuninformedeta-lladodelasmedidaspropuestasindicandoquiénoquiénesdebenllevarlasacabo.

10 ¿Quétecnologíasodescubrimientoscientíficosseríannecesariosparareducirlacontaminaciónatmosférica?

La atmósfera terrestre es la capa gaseosa que rodea a la Tierra. Está compuesta principalmente por oxígeno (20,95%) y nitrógeno (78,01%), con pequeñas cantidades de argón (0,93%), dióxi-do de carbono (alrededor de 0,033%), vapor de agua (alrededor del 1%) y otros gases como neón, helio, kriptón, hidrógeno y ozono. Gra-cias a la atmósfera es posible la vida en la Tierra, pues absorbe gran parte de las radiaciones solares y distribuye el agua alrededor de todo el plane-ta. Además, la atmósfera mantiene un rango de temperaturas constante, reduce las diferencias de temperatura entre el día y la no-che y actúa como escudo protec-tor contra meteoritos.

Consideramos que una sus-tancia contamina la atmósfera cuando produce un efecto apre-ciable sobre el medio o las perso-nas. Con la utilización del carbón como combustible durante la Revolución Industrial, la conta-minación atmosférica comenzó a ser una preocupación general. El aumento de consumo de los combustibles por la industria, así como el uso de derivados del

petróleo para el transporte en las áreas urbanas, ha empeorado el problema año tras año. Las par-tículas en suspensión o las especies radiactivas producida en los ensayos nucleares están tam-bién incluidas como contaminantes atmosféricos. Hoy día existen infinidad de gases que se liberan a la atmósfera y que pueden ser calificados como contaminantes. Estos gases se pueden clasificar como derivados de sus elementos más caracterís-ticos del carbono, azufre, nitrógeno, etc. Actual-mente, preocupa de forma alarmante el dióxido de carbono (CO2).

Gases

0 1500 3000 6000 km4500

América del NorteIberoaméricaEuropaÁfricaAntigua Unión SoviéticaAsia sudoccidentalAsia meridionalJapónAustralia y Nueva Zelanda

América del Norte 32,5%

Iberoamérica 3,8%

Europa 27,7%

Antigua Unión Soviética 13,7%

Asia sudoccidental

2,6%

Asia meridional

12,4%Japón 3,7%

Australia 1,1%

Fuente: Fundación IPADE.

África 2,5%

Mapa de emisiones de co2

Competencias básicas

237

Se denomina “vertido” a cualquier liberación de aguas residuales en un cauce o masa de agua; esto también incluye a los vertidos que se reali-zan sobre el terreno. Causados por la actividad humana, el impacto de los vertidos sobre el me-dio ambiente es negativo y debe ser minimizado por medio de medidas correctoras adecuadas. Los vertidos, directos o indirectos, pueden ser a gran escala (mareas negras) o en pequeñas cantidades (aceite doméstico que se elimina por el fregade-ro). Los vertidos marinos más contaminantes son los derivados de los hidrocarburos; ya que los acci-dentes de los buques petroleros son relativamen-te frecuentes, se dispone de múltiples técnicas de lucha contra la contaminación: recuperación por aspiración, limpieza manual, barreras flotantes, absorbentes, limpieza natural o biorremediación e incineración in situ.

Otra fuente importante de contaminación son los vertidos mineros. A menudo las aguas utiliza-das en actividades mineras se almacenan en balsas para su depuración. Cuando estas balsas están mal impermeabilizadas o se rompen, se produce la li-beración de metales pesados al suelo. Esta conta-

Vertidos

minación está presente durante mucho tiempo. Por último, los vertidos urbanos, o aguas negras, son aquellos procedentes de las grandes ciudades. Se caracterizan por su contaminación orgánica (fecal), disuelta o suspendida, que se mide en su conjunto por su DBO y su DQO.

Cuestionesp

ropuestas

1 Atendiendoaloexpuestoenlaunidad,¿cómocatalogaríaslosimpactosprovocadosporlassi-guientessituaciones:vertidodeaguasfecalesaunrío,vertidodeaguasdepuradasalmar,mareanegraenzonaspróximasalacosta,prohibicióndetiraraceiteusadoporelfregadero?

2 ¿Quéimpactosmedioambientalesacortoylargoplazoprovocanloshidrocarburosdeunvertidomarino?¿Porquéproducentantaalarmasocial?

3 Delastécnicasdeluchacontralacontaminaciónporpetróleo,indicaelordendeutilizaciónqueconsiderasmásadecuadoparalimitarlosefectoscontaminantesdeestasustancia.

4 ¿Porquécreesquesedesaconsejalaincineraciónin situdeloshidrocarburossalvoencircunstanciasexcepcionales?

5 Amenudo,cuandounpetrolerosehundecongrancantidaddecargaabordo,setratadere-

cuperarelcrudoapesardelexcesivocostedelaoperación,¿creesquesehacepormotivoseco-nómicosomedioambientales?

6 ¿Quétratamientosufrenlosvertidosurbanos?¿Porquéesobligatoriorealizarlos?

7 Calculacuántoslitrosdeaguascontaminadaspuedealbergarunabalsamineracomolasdeldis-tritodeRiotintoconunasdimensionesde500mx300mx15m.

8 ¿Paraquéseutilizaelaguaenminería?¿Quécon-taminantespredominanenestasaguas?

9 ¿Quéeslabiorremediación?¿Esunamedidaútilacortoplazo?Justificaturespuesta.

10 InvestigaquésignificanlassiglasDBOyDQO.Di-señaunexperimentoconaguadelgrifoparasumedidaenellaboratoriodecienciasdetucentro.

Recursos naturales e impactos ambientales...

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