Reino Animal (Segunda Parte)

El Reino Animal (Segunda Parte)

Acelomados, Pseudocelomados y Celomados

Formación de la Gástrula en Animales Diblásticos y Triblásticos

En el esquema inferior se dá el mismo proceso, pero para un animal triblástico (con ectodermo, mesodermo y endodermo).Obsérvese como queda delimitado el celoma a partir del mesodermo, que presenta 2 capas u hojas, la visceral y la parietal.

Proceso de Gastrulación en Animal Diblástico (arriba) y Triblástico (abajo)

En el esquema superior, podemos observar la transformación de una blástula (izquierda) en una gástrula (derecha) en un animal diblástico (con dos capas: ectodermo y endodermo). El Blastoporo es el orificio que queda delimitado al producirse la gastrulación.

Los Celomados Deuteróstomos

A este gran grupo pertenecen los animales que se caracterizan porque la boca se origina secundariamente como una nueva formación durante el desarrollo embrionario. Son Celomados Deuterostomos los Equinodermos, Quetognatos,

Lofoforados, Hemicordados y los Cordados, que incluye a los conocidos Vertebrados.

Phyllum Quetognatos (Chaetognata): este phyllum comprende a las saetas, animales pequeños, activos, exclusivamente marinos y de relaciones desconocidas. Los gusanos flecha tienen tres regiones corporales distintas y están entre los predadores más activos del plancton marino.Son hermafroditas y no poseen estadíos larvarios.

Los Celomados Deuteróstomos

Phyllum Hemicordados (Hemichordata): estos animales marinos vermiculados presentan algunas características que los relacionan con los cordados. Entre ellas está el resto de lo que pudo ser una notocorda, un cordón nervioso dorsal (estomocordio), y un sistema de hendiduras branquiales. Sin embargo, la forma larval de los gusanos los vincula con los equinodermos.La excreción se realiza por un glomérulo. Tienen sexos separados. Respiración branquial. Sistema circulatorio cerrado.

Los Celomados Deuteróstomos. Los Lofoforados

Los Lofoforados: Este grupo de animales poseen simetría bilateral y son deuteróstomos con algunas características de protóstomos. Se caracterizan por poseer una corona de tentáculos llamada lofóforo, que filtra el alimento.Los Phyllum que poseen lofóforo son:

Phyllum Braquiópodos: estos animales se parecen a las almejas pero tienen conchas superior e inferior en vez de derecha e izquierda. Todos son marinos.

Phyllum Ectoproctos o Briozoos: los miembros de este filo son animales pequeños, coloniales, y recuerdan a foronídeos simplificados. Son principalmente marinos, y viven en el interior de una cubierta dura.

Phyllum Foronídeos: los miembros de este filo tienen el intestino en forma de U debido a que su cuerpo es muy alargado. Viven en tubos en los que el lofóforo y el ano se localizan en un extremo. Las formas adultas miden entre 1 y 10 cm y son todas marinas.

Los Celomados Deuteróstomos - Phyllum Equinodermos (Echinodermata)

Los equinodermos incluyen a las estrellas de mar, erizos de mar y a los pepinos de mar, entre otros.

Las seis clases que existen son: 1 - Crinoideos (lirios de mar), 2 - Asteroideos (estrellas de mar), 3 - Ofiuroideos (ofiuras), 4 - Equinoideos (erizos de mar y dólares de arena)5 - Holoturoideos (pepinos de mar)

Phyllum Equinodermos (Echinodermata)

Características generales del phyllum:1 - Con esqueleto interno (endoesqueleto) formado de placas calcáreas por debajo de la epidermis. 2 - Larvas muy móviles con simetría bilateral y adultos con simetría radial, en general fijos al sustrato o poco móviles.3 - Poseen sistema digestivo y respiratorio. Carecen de sistema excretor. 4 - La circulación es facilitada por una serie de conductos que forman el celoma. 5 - El tipo de reproducción es sexual con fecundación externa, aunque poseen la capacidad de reproducirse asexualmente por fragmentación y regeneración posterior.6 - Animales deuterostomados.


Los adultos poseen estructuras en número de cinco o múltiplo de cinco, siendo su simetría pentámera. Tiene un cuerpo central de donde parten los brazos. En el interior de cada brazo se desarrolla un simple sistema nervioso que permite movimientos muy lentos. Se denominan equinodermos por la presencia de espinas o púas, que sirven de defensa.

Presentan un sistema de locomoción denominado sistema vascular acuífero, único y exclusivo de este grupo. Este sistema está formado por canales, ampollas y ventosas denominadas pies ambulacrales por donde circula el agua, permitiendo el desplazamiento del animal en el fondo marino. La mayoría carece de sistema excretor y respiratorio. Los adultos carecen de cabeza y cerebro. El sistema digestivo es simple, poseen boca y generalmente ano. Se reproducen sexualmente y tienen fecundación externa. Poseen una larva muy distinta del adulto. Poseen un celoma verdadero muy desarrollado. En algunos casos se subdivide para formar el sistema vascular acuífero.


Los Celomados Deuteróstomos – Phyllum Cordados (Chordata)

El phylum Chordata comprende tres subphyla: Cephalochordata (peces lanceta), Urochordata (tunicados) y Vertebrata (vertebrados).

CARACTERÍSTICAS DE LOS CORDADOS1 - Con cordón nervioso dorsal, a diferencia de los demás phyla en los que la disposición del cordón nervioso es ventral o circular. A partir de este cordón, en animales más complejos, se desarrolla el cerebro y la espina neural. 2 - Hendiduras branquiales situadas en la faringe, que pueden constituir aberturas respiratorias o aparecer como surcos sólo en las primeras etapas del desarrollo embrionario.3 - Una cola que puede perderse durante la etapa embrionaria.4 - Simetría bilateral, cuerpo segmentado, tres capas germinales, celoma bien desarrollado. 5 - Presentan una estructura de sostén, en posición dorsal, llamada notocorda. Se extiende a lo largo de todo el cuerpo, en algunos animales persiste durante toda la vida, en otros es reemplazada por la columna vertebral. 6 - Poseen un sistema digestivo completo (boca y ano). 7 - Se reproducen sexualmente, la mayoría tiene sexos separados. 8 - La fecundación puede ser tanto externa como interna.9 - El desarrollo puede darse tanto en el ambiente, como dentro del hembra o en una estructura especializada llamada huevo.

Los Celomados Deuteróstomos – Subphyllum Cefelocordados

El cefalocordado mejor conocido es Branchiostoma, el anfioxo. Se parecen a peces muy simples. Viven en el mar. Obtienen el alimento del agua cuando ésta pasa a través de sus hendiduras branquiales. El anfioxo muestra las características distintivas de los cordados 1) una notocorda, varilla dorsal que se extiende a lo largo del cuerpo; 2) un cordón nervioso dorsal tubular y 3) una cola. Además tienen hendiduras branquiales que también presentan los hemicordados.

Los Celomados Deuteróstomos – Subphyllum Urocordados o Tunicados

Se alimentan a través de las hendiduras branquiales. La notocorda sólo se conserva en la larva de vida libre. Todos son animales marinos. Aunque los urocordados adultos no tienen todos los rasgos típicos de los cordados, las larvas sí poseen esas características.Después de una breve existencia libre, la larva se asienta en el fondo y se fija por el extremo anterior. La metamorfosis comienza entonces. Desaparece la cola de la larva con la notocorda y el cordón nervioso dorsal, transformándose en el adulto sésil

Los Celomados Deuteróstomos - Phyllum Cordados (Chordata) – Subphyllum Vertebrados (Vertebrata)

Los vertebrados constituyen el subgrupo más grande y más conocido de cordados. Ciertas características que presentan en la región cefálica, como la concentración de órganos sensoriales y el cerebro (cefalización) protegido por un cráneo, distinguen claramente a los vertebrados de los cordados no vertebrados.La mayoría de los vertebrados tiene una columna vertebral -o espina dorsal- como eje estructural; sin embargo las formas más primitivas carecen de vértebras. La columna vertebral es un soporte flexible, habitualmente óseo, que se desarrolla alrededor de la notocorda, suplantándola por completo en la mayoría de las especies.

Una de las grandes ventajas de un endoesqueleto óseo es que está formado por tejido vivo que puede crecer con el animal. En el embrión vertebrado en desarrollo, el esqueleto es principalmente cartilaginoso; en la mayoría de los vertebrados, los huesos reemplazan gradualmente al cartílago en el curso de la maduración. Las porciones en crecimiento de los huesos siguen siendo, característicamente, cartilaginosas, hasta que el animal alcanza su tamaño definitivo.

Está integrado por animales que se caracterizan por la presencia de una columna vertebral. Ésta forma parte de un esqueleto interno, constituido por piezas duras, los huesos, de consistencia ósea o cartilaginosa. Los huesos tienen la capacidad de articularse entre sí para permitir la movilidad del animal.Poseen simetría bilateral, cuerpo dividido en segmentos.El cuerpo está recubierto por un tegumento o piel que lo protege de los agentes externos y evita la deshidratación. El tegumento está formado por varias capas de tejidos sobre las que se encuentran los anexos tegumentarios: escamas, placas, plumas y pelos. El tipo de anexo tegumentario es una característica importante utilizada para la clasificación.En la mayoría de los casos, el cuerpo se encuentra dividido en cabeza, cuello y tronco, de este último se desprenden las extremidades y la cola.El sistema digestivo es completo y está formado por un tubo digestivo que se inicia en la boca y desemboca en el ano. El tubo digestivo presenta glándulas anexas, como las salivales, el hígado y el páncreas. Este sistema digestivo está relacionado en su primera porción con el sistema respiratorio, sea éste branquial o pulmonar.El sistema circulatorio es vascular, formado por un corazón conectado con vasos sanguíneos, y cerrado. La circulación de la sangre puede seguir diferentes recorridos corporales de acuerdo con las cavidades que presente el corazón.El sistema respiratorio presenta variaciones según el hábitat y tipo de animal. La respiración puede ser branquial, pulmonar y en algunos casos cutánea y bucofaríngea.El sistema excretor está formado por riñones que filtran la sangre, la que además de transportar los nutrientes mencionados, también se encarga de llevar las sustancias de desecho que son producidas en las células para que sean eliminadas al exterior.El sistema nervioso está formado por un encéfalo, una médula espinal y un conjunto de nervios. Todos los vertebrados tienen reproducción sexual y la mayoría son unisexuales.

Subphyllum Vertebrados (Vertebrata)

Subphyllum Vertebrados (Vertebrata)

Hay siete grupos vivientes de vertebrados: los peces agnatos (Mixines y Lampreas), óseos y cartilaginosos, los anfibios, los reptiles, las aves y los mamíferos.

Subphyllum Vertebrados - Superclase Peces (Pisces)

La clase original Peces se repartió, hace tiempo, en cuatro clases: Mixines (mixines), Cefalospidomorfos (lampreas), Condrictios (peces cartilaginosos como los tiburones y las rayas) y Osteictios (peces óseos). Su cuerpo se encuentra generalmente cubierto de escamas, las que constituyen sus anexos tegumentarios. En la mayoría de los casos, poseen una forma característica denominada fusiforme, que conjuntamente con las aletas y las secreciones mucosas que lo recubren, constituyen una excelente adaptación para el desplazamiento.

La mayoría de los peces están protegidos por escamas, placas duras que cubren ciertas partes, o todo el cuerpo. Hay cuatro tipos de escamas: placoideas (1), cicloideas (4), ctenoideas (3) y ganoideas (2). Las escamas ctenoideas tienen pequeñas espinas en su superficie, y son ásperas al tacto. Éstas y las escamas cicloideas, lisas y redondeadas, son las más comunes en los peces modernos. Algunos peces primitivos poseen duras escamas ganoideas, mientras que los tiburones y muchas rayas tienen escamas placoideas, que son afiladas y con una estructura semejante a la de los dientes.


Los peces utilizan sus aletas para desplazarse en el agua. Las aletas pares (pectorales y pélvicas) se ubican a los costados del cuerpo y son utilizadas para mantener la dirección. Las aletas impares son utilizadas para la propulsión (caudal) y como estabilizadoras (anal y dorsal).Como se observa en el esquema existen diversos tipos de aleta caudal.


Los peces respiran tomando agua. Ésta, sometida a presión, pasa desde la boca al interior de las cámaras branquiales. Cuando el agua fluye por las branquias, el oxígeno que contiene se difunde a la sangre a través de los vasos sanguíneos de los filamentos y de las lamelas. De forma simultánea, el dióxido de carbono de la sangre del pez se difunde hacia el agua, que es expulsada del cuerpo.

El aparato respiratorio de los peces mandibulados consiste en una serie de hendiduras branquiales que comunican la faringe con las cámaras branquiales situadas a ambos lados de la cabeza. Estas cámaras se comunican con el agua exterior, pero pueden estar cubiertas por una serie de huesos llamados conjuntamente opérculos. En el interior de la cámara y las hendiduras branquiales están las branquias, que adoptan la forma de delgadas láminas o filamentos formados por lamelas a través de los cuales circula la sangre.


El aparato digestivo de los peces consta, por lo general, de una boca dotada de hileras de dientes afilados o en forma de cepillo, una faringe, un esófago, un estómago y un intestino que termina en un orificio anal. Los diferentes órganos que componen el sistema digestivo no están diferenciados con claridad en todas las especies, aunque todas ellas tienen páncreas e hígado.

El sistema circulatorio de la mayoría de los peces es sencillo; está formado por un corazón con dos cámaras que impulsa la sangre hacia adelante, en dirección a las branquias, desde éstas hacia la cabeza, y desde aquí al resto del cuerpo a través de una gran arteria situada debajo de la espina dorsal. El ritmo circulatorio es inferior en los peces que en otros vertebrados.


Unas pocas especies de peces como los dipnoos o peces pulmonados (ver imagen de la derecha) pueden respirar también el aire atmosférico por medio de un pulmón bien desarrollado.

La mayoría de los peces óseos tienen un órgano que utilizan para controlar su flotación llamado vejiga natatoria. Este precursor del pulmón es una cámara que comunica con el canal alimentario y se llena de oxígeno y nitrógeno extraídos de la sangre. Su principal función es adaptar al pez a la presión existente a diferentes profundidades para que tenga una capacidad de flotación neutra, lo que le permite permanecer a cualquier profundidad sin esfuerzo.


Los peces óseos tienen un órgano sensorial a los costados del cuerpo llamado línea lateral, que capta los cambios de presión en el agua provocados, por ejemplo, por la cercanía de otros animales.Las ondas sonoras que se transmiten en el agua llegan a pequeños poros situados en el tegumento de los peces en su línea lateral, y desde ahí, a un canal interno lleno de líquido llamado canal de la línea lateral. Estas vibraciones estimulan los pelos sensibles de los órganos sensores. El nervio lateral ramificado conecta estos órganos sensores con el cerebro del pez, y transmite información sobre el flujo del agua que lo rodea y sobre los movimientos de otros organismos.En la imagen de abajo podemos observar la línea lateral de un tiburón.

En los peces encontramos todos los mecanismos de reproducción sexual: ovulíparos, ovíparos, ovovivíparos y vivíparos. Los peces ovulíparos son los que liberan óvulos (huevos), que son fecundados en el exterior del cuerpo de la hembra; en estos casos el desarrollo de las crías es también externo. Las especies que dispersan sus huevos en el agua producen a menudo cantidades prodigiosas de ellos. Los peces ovíparos depositan huevos (diferentes a los de aves y reptiles) que son estructuras protectoras y nutritivas del embrión en formación. Son ejemplo de ello algunos tiburones y rayas.Los peces vivíparos presentan fecundación interna y alumbran las crías en un estado de desarrollo avanzado. El viviparismo se ha dado a menudo entre los peces y perdura en el tiburón, el celacanto y algunos peces de acuario. Ciertas especies son ovovivíparas, lo que quiere decir que las crías salen del huevo en el oviducto de la hembra y son “paridos” como si fueran vivíparos.


Subphyllum Vertebrados - Superclase Peces (Pisces) – Agnatos

Los primeros vertebrados carecían de mandíbulas y la notocorda no era reemplazada por la columna vertebral. Actualmente, sólo los mixines y las lampreas representan este estadio de la evolución de los vertebrados. Sin embargo, los peces sin mandíbula fueron muy diversos, como lo demuestra su registro fósil. La lamprea de río es una de las numerosas especies comunes en las aguas dulces de América del Norte y de Europa occidental. La mayoría de las especies de lampreas de río no son parásitas (imagen superior derecha). Estas lampreas pasan los primeros años de su vida como animales larvales filtradores, enterrados en el barro de las desembocaduras de pequeños embalses y ríos. Llegado el momento, sufren una metamorfosis y se transforman en adultos. En las lampreas no parásitas, como las lampreas de río, los ejemplares adultos no se alimentan; sólo se reproducen y mueren. En el caso de los ejemplares ectoparásitos, la boca presenta numerosos ganchos y ventosas (imagen inferior derecha).

Subphyllum Vertebrados - Superclase Peces (Pisces) – Condrictios

Los tiburones y las rayas se incluyen entre los condrictios, la segunda clase importante de peces. Presentan un esqueleto cartilaginoso, aunque es posible que sus antecesores, como los de los agnatos vivientes, fueran animales capaces de formar hueso. La piel de los condrictios está cubierta por escamas pequeñas y puntiagudas llamadas Placoides que no se superponen y se asemejan estructuralmente a los dientes de los vertebrados.

Subphyllum Vertebrados - Superclase Peces (Pisces) - Osteictios

Los Osteictios, cuyo esqueleto interno en la gran mayoría es óseo y no cartilaginoso como ocurre en los condrictios, comprende dos subgrupos: los que presentan aletas con rayos -o Actinopterigios-, que incluyen prácticamente a todos los peces de agua dulce y salada más comunes, y los que presentan aletas carnosas -o Sarcopterigios-, representados en la actualidad por los peces pulmonados, o dipneustos, de agua dulce.La mayoría de los osteictios vivientes tienen vejigas natatorias llenas de gas que sirven como cámaras de flotación u órganos de producción de sonido; algunos de ellos aún conservan una conexión entre la vejiga y el tracto digestivo.

Los Anfibios pertenecen a una de las cinco clases de vertebrados que en la escala evolutiva se encuentra entre los peces y los reptiles.Los miembros de la clase Anfibios son los vertebrados terrestres más primitivos. La clase, que contiene unas 4.000 especies existentes, incluyen los anuros -ranas y sapos que carecen de cola después de la metamorfosis-, Los Urodelos o salamandras -que tienen cola durante todo su ciclo vital- y los Gimnofiones o ápodos -que carecen de miembros y son de vida subterránea- como las cecilias o “víboras ciegas”. Su piel fina, habitualmente sin escamas y que sirve como un órgano respiratorio accesorio, los diferencia de los reptiles.

Subphyllum Vertebrados - Clase Anfibios (Amphibia)


Organismos ectotérmicos. Animales cuya temperatura corporal depende del calor absorbido del ambiente.Esqueleto interno óseo con un número variable de vértebras. Puede haber presencia de costillas o estar ausentes. La forma de éste condiciona su morfología que puede ser muy variada: cuerpos robustos, alargados, deprimidos, etc...Presencia de 4 extremidades. Esto caracteriza a todos los tetrápodos entre los cuales nos encontramos nosotros también. En el caso de los anfibios no siempre están presentes (ápodos) o pueden estar sujetos a reducciones de tamaño.Piel lisa y húmeda con abundantes células glandulosas. No presentan escamas exceptuando algunas escamas dérmicas inmersas en la piel.Boca grande con presencia de pequeños dientes en las mandíbulas y también presencia de un par de narinas. Las narinas son unas oberturas nasales presentes en la cabeza de los craneados.Respiración branquial, pulmonar y/o a través del tegumento. Circulación doble y corazón formado por dos aurículas y un ventrículo (tricameral). Riñones formando el aparato excretor y formación de urea.Presencia de 10 pares de nervios craneales.Sexos separados con fecundación externa o interna y predominancia de oviparismo. Decimos predominancia porque existen casos de viviparismo y ovovivíparismo.


El sistema digestivo comienza con una boca amplia, que a veces puede presentar una pequeña hilera de dientes cónicos ubicados en el maxilar inferior.El sistema circulatorio está formado por un corazón con tres cavidades, dos aurículas y un ventrículo, en el cual pueden mezclarse, en parte, la sangre oxigenada con la carbooxigenada, lo que da lugar a una circulación incompleta.


Los anfibios presentan mayor cantidad de mecanismos respiratorios que cualquier otro grupo de animales.Los anuros tienen pulmones hacia cuyo interior fuerzan aire pero algunas salamandras respiran enteramente a través de la piel y de las membranas mucosas de su garganta. Los anfibios son muy vulnerables a la desecación, dado que el agua se evapora rápidamente a través de su piel. A la derecha, esquema de porción de piel de anuro en corte.

En el estado larval poseen branquias, que en su mayoría son reemplazadas por pulmones en el estado adulto. También pueden respirar a través de la piel, mecanismo denominado respiración cutánea, y, en muchos casos, la superficie de la boca y la faringe también actúan como superficies respiratorias, este fenómeno se denomina respiración bucofaríngea.

Subphyllum Vertebrados - Clase Anfibios (Amphibia)Los anfibios presentan una gran diversidad de modos reproductivos. En cada uno de los tres grupos vivientes de anfibios hay tendencias hacia la terrestrialidad. La mayoría de los anuros tienen dos fases en su ciclo vital: una en el agua y otra en la tierra (de allí su nombre, de amphi y bios que significa "doble vida"). Prácticamente todos los anuros tienen fecundación externa. Los óvulos se depositan en el agua, o cerca del agua (imagen de la izquierda), y allí se fecundan. Nacen como larvas acuáticas con branquias (renacuajo, en la imagen derecha sobre el dorso de un progenitor) que, luego de profundos cambios dan lugar a adultos con respiración pulmonar. Los adultos pueden vivir fuera del agua, aunque hay muchas variaciones sobre este tema. Los ápodos y la mayoría de las salamandras tienen fecundación interna. Entre estas últimas, los machos depositan paquetes de espermatozoides, ya sea en el agua o en el suelo húmedo, que son recogidos por las hembras. Muchos anfibios vivientes omiten completamente la etapa larval de vida libre. Los huevos, que pueden depositarse en tierra, en un tronco hueco o en una hoja acopada, o inclusive pueden ser transportados por el padre, nacen como una versión en miniatura del adulto.

A modo de ejemplo, presentamos el ciclo de desarrollo de un anuro típico como es la rana.La mayoría de las ranas tienen un ciclo vital con dos estadios distintos: las crías viven en el agua y los adultos en tierra firme. Las ranas adultas ponen un gran número de huevos en el agua o en otros lugares húmedos (A). De los huevos salen pequeñas larvas en forma de pez llamadas renacuajos (B), las cuales crecen a medida que se alimentan de algas y trozos de materia vegetal que encuentran en el agua (C). Cuando comienza la metamorfosis o cambio a la forma adulta, el renacuajo desarrolla patas traseras (D). Cuando ambos pares de patas están completas y el animal ha sustituido sus branquias por pulmones, la joven rana sale a tierra firme (E). La rana reabsorbe el resto de la cola y sigue creciendo hasta alcanzar la talla adulta (F).


Subphyllum Vertebrados – Clase Reptiles (Reptilia)

Los Reptiles deben su nombre a la forma particular de locomoción que poseen, la reptación. Por ausencia de patas, o por su disposición anatómica, apoyan su vientre sobre la tierra mientras se desplazan con movimientos ondulatorios del cuerpo.Los reptiles son vertebrados, es decir, animales con columna vertebral. A pesar de que comparten características con otros vertebrados como peces, anfibios, aves y mamíferos, los reptiles muestran una combinación única de características que les distingue de todos estos grupos.


Los reptiles modernos, como los anfibios, son animales ectotérmicos o de “sangre fría”. Esto significa que no son capaces de regular su temperatura corporal, es decir, no pueden generar calor, por lo que dependen del que reciben del Sol. Por eso, ajustan su comportamiento para adaptarse a los cambios de la radiación solar y, de esa manera, regular la temperatura de su cuerpo (imagen superior). Como las aves, la mayoría de los reptiles nacen de huevos con cáscara que la madre deposita sobre el terreno. Respiran a través de pulmones, como la mayoría de los anfibios adultos, las aves y los mamíferos. Además, como los anfibios y los mamíferos, la mayoría de los reptiles, con la excepción de las tortugas, tienen dientes. Los reptiles vivientes incluyen lagartos, serpientes, tortugas y cocodrilos.

Su piel dura, seca y escamosa es única en el reino Animal. No es húmeda ni permeable, como la de los anfibios, ni con plumas, como la de las aves, ni cubierta con pelo, como la de los mamíferos.Los reptiles tienen una piel fuertemente queratinizada, habitualmente cubierta por escamas protectoras, y con pocas glándulas. Esto posibilita su existencia terrestre y su actividad diurna.


Los Reptiles poseen fecundación interna, lo cual solucionó el problema de ofrecer un medio líquido a los espermatozoides en su viaje hacia el óvulo. La mayoría de los reptiles son ovíparos (ponen huevos), pero muchas especies de serpientes y lagartos son ovovivíparas. El huevo amniota -o cleidoico- se caracteriza por tener una cáscara flexible o rígida que provee protección mecánica, pero que al mismo tiempo permite el paso de gases respiratorios y vapor de agua a través de ella. Este huevo permitió a los reptiles independizarse del medio acuático y consta de una serie de membranas extraembrionarias que posibilitan el desarrollo del embrión: un amnios protector, común a los reptiles, aves y mamíferos, que impide que el huevo se seque, de modo que las primeras fases del ciclo vital de estos animales no tiene que depender del agua; un alantoides respiratorio o membrana vascular fetal, que sirve como superficie respiratoria; y el corion que regula el paso de oxígeno y dióxido de carbono. Rodeando a estas membranas está la cáscara calcárea o coriácea exterior.

A la izquierda una tortuga saliendo del huevo. A la derecha un caimán


La clase Reptilia se divide en 3 subclases: Anápsidos, Diápsidos y Sinápsidos. Los Anápsidos, representados en la actualidad sólo por las tortugas, presentan rasgos primitivos, con cráneos sin abertura temporal. En la subclase Diápsidos se incluyen lagartos, serpientes, cocodrilos y tuátaras. Los cráneos de los Diápsidos, aunque en los grupos actuales pueden estar muy modificados, presentaban en las condiciones ancestrales dos pares de aberturas temporales. Los Diápsidos se subdividen en 3 superórdenes: Lepidosaurios, que incluye a los reptiles actuales, excepto tortugas y cocodrilos, y a los extintos ictiosaurios; Arcosaurios, formado por los cocodrilos y por grupos extintos como los dinosaurios; y Sauropterigios, que incluye varios reptiles marinos que se han extinguido. La subclase Sinápsidos, con cráneos con un único par de aberturas temporales, incluye grupos extintos de reptiles como los perteneciente al orden Terápsidos que dio lugar a los mamíferos.


Esquema que muestra esqueleto y estructura interna de un quelonio como la tortuga.


Gráfico que muestra la estructura interna de un reptil.


El Sistema Circulatorio no presenta variantes respecto a los anfibios, salvo los cocodrilos cuyo corazón está dividido en cuatro cavidades, lo que da lugar a una circulación completa.

Subphyllum Vertebrados. Clase Reptiles (Reptilia)

El órgano de Jacobson es un órgano sensorial especial, formado por dos estructuras huecas muy sensibles, que se localiza en el cielo de la boca. La lengua recoge las partículas odoríferas del entorno y las lleva hasta este órgano.Puede observarse también, el orificio de la tráquea proyectado hacia afuera de la boca, lo que le permite tragar grandes presas sin asfixiarse.


Se llama muda o ecdisis a la renovación de los tegumentos (recubrimientos del cuerpo) que se produce en muchos animales.En los reptiles el cambio de la capa córnea más externa de la epidermis se produce, bajo control hormonal, entre dos y doce veces al año. En los ofidios o serpientes ocurre de una vez, abandonando como resultado una camisa que conserva los detalles de la morfología externa del animal. En otros reptiles la muda ocurre por parches.

Los reptiles pueden presentar faneras, estructuras resaltadas derivadas de la epidermis, como son las uñas o escamas sobresalidas de algunos reptiles.


Arriba a la izquierda: El tuátara, un fósil viviente, es el único miembro vivo del orden Rincocéfalos.A la Derecha: Un lagarto Monitor.Abajo: Un Gecko

Subphyllum Vertebrados - Clase Aves

Las Aves se distinguen fácilmente por tres características externas: el pico córneo que rodea la boca, el cuerpo cubierto de plumas que forman una cubierta aislante y los miembros anteriores transformados en alas, que posibilitan el vuelo.Son el primer grupo de vertebrados en dónde todas las especies que lo integran son endotermos, es decir, capaces de mantener constante la temperatura del cuerpo. En relación con la capacidad de volar, el cuerpo de las aves ha sufrido diversas modificaciones adaptativas como son los Huesos Neumáticos con espacios llenos de aire para alivianar el peso y el Esternón con quilla en la que se insertan los músculos pectorales que están más desarrollados para poder mover con facilidad las alas.


El pico de las aves posee formas variadas de acuerdo con su régimen alimentario. El esófago tiene una dilatación llamada buche donde se ablandan los alimentos. El estómago se divide en dos porciones, una anterior, llamada glandular, donde se segregan los jugos digestivos, y otra posterior, llamada muscular o molleja, donde los alimentos son triturados gracias a la presencia de pequeñas piedras que ingieren para compensar la carencia de dientes.El intestino se continúa en el recto que desemboca en la cloaca junto con el sistema excretor.

Las aves presentan un corazón dividido en cuatro cavidades, lo que da lugar a una circulación doble y completa.La respiración es pulmonar.Todas las aves tienen reproducción ovípara con fecundación interna.


Las aves comparten ciertos rasgos con los mamíferos, como ser Homeotermos y tener un corazón de cuatro cámaras. Sin embargo, se diferencian de éstos en que evolucionaron de los dinosaurios mucho tiempo después de que se separaran los grupos de reptiles y mamíferos. Las aves son, esencialmente, reptiles especializados en el vuelo, con estructuras como sacos aéreos y con huesos neumáticos. Los huesos de los dedos y las articulaciones de las patas delanteras están fusionados formando un soporte rígido para las grandes plumas de vuelo de las alas. También existe fusión ósea en el cráneo y en la cintura pelviana, así se obtiene una mayor resistencia y ligereza. En las aves adultas muchos de los huesos están huecos, carecen de médula y están conectados con un sistema de sacos o bolsas aéreos dispersos por todo el cuerpo. El esternón, o hueso del pecho, de la mayoría de ellas es grande y tiene una quilla o cresta central llamada carina. El esternón y la quilla soportan algunos de los principales músculos utilizados en el vuelo.


La mayoría de las aves puede volar y desciende de antepasados que podían hacerlo, aunque hay especies que no son voladoras. Además, el cuerpo de las aves está modificado para aumentar la eficacia del vuelo. Las aves voladoras presentan una gran reducción en el peso; el sistema reproductor de las hembras se ha reducido a un solo ovario, y aun éste se hace bastante grande como para ser funcional sólo en la época de apareamiento.Como la mayoría de los reptiles y algunos mamíferos primitivos, las aves se desarrollan a partir de embriones localizados en huevos que están fuera del cuerpo materno.

Las aves tienen plumas, que son su característica morfológica más notable. Ellas mantienen una temperatura corporal alta y constante gracias a la alta tasa metabólica y a la excelente aislación provista por las plumas.Las aves también tienen escamas en sus patas, un relicto de su pasado reptiliano.

Subphyllum Vertebrados - Clase Mamíferos (Mammalia)

Los Mamíferos (Mammalia) son una clase de vertebrados Amniotas, Homeotermos (de "sangre caliente"), con Pelos y Glándulas Mamarias productoras de leche con la que alimentan las crías; la mayoría son Vivíparos (a excepción de los monotremas: ornitorrinco y equidnas). Se trata de un taxón monofilético, es decir todos descienden de un antepasado común que se remonta a finales del Triásico, hace más de 200 millones de años. Independientemente del ambiente que ocupen, todos tienen Respiración Pulmonar.El Sistema Digestivo de los mamíferos es completo y desemboca en el ano, un orificio independiente de los sistemas urinario y reproductor. Sólo los mamíferos monotremas, como el ornitorrinco, poseen cloaca.


* Los dientes están altamente especializados en función de los hábitos alimenticios, y son sustituidos por regla general, una vez en la vida (diphyodontia).* Existe un paladar secundario que es capaz de de separar el paso del aire hacia la tráquea del tránsito de agua y alimentos al aparato digestivo.* El diafragma es una estructura muscular que separa la cavidad torácica de la abdominal y contribuye en las funciones digestivas y respiratorias. Sólo se encuentra en mamíferos y todas las especies lo poseen.* El corazón está separado en cuatro cavidades y en los adultos sólo se desarrolla el arco aórtico izquierdo.* Los glóbulos rojos o hematíes son células sin núcleo en la mayoría de las especies de mamíferos.* Los lóbulos cerebrales están bien diferenciados y la corteza cerebral muy desarrollada, con marcadas circunvoluciones.* El sexo del adulto viene determinado por la existencia de dos cromosomas (X e Y) desde el momento mismo de la formación del cigoto.ciertas limitaciones de esta capacidad.

* La fecundación es interna en todas las especies.* Todas las especies son homeotérmicas, es decir pueden mantener la temperatura dentro de un rango determinado.


Todos los mamíferos se caracterizan por tener fecundación interna. El sistema reproductor de la hembra está formado por dos ovarios que, a través de conductos llamados oviductos, conducen la cigota (óvulo fecundado) al útero, órgano en el que se lleva a cabo la gestación de los embriones hasta que se completa el desarrollo de las crías. A estos animales se los denomina vivíparos.En todo el grupo existen tan sólo dos excepciones en cuanto al mecanismo de reproducción, los monotremas, mamíferos primitivos que ponen huevos, como el ornitorrinco, y los marsupiales, en los cuales los embriones nacen inmaduros y concluyen su maduración en una bolsa abdominal, o marsupio, donde se introducen buscando las glándulas mamarias que los nutren hasta que se completa su desarrollo, como ocurre con los canguros.


Las extremidades de los mamíferos suelen estar convertidas generalmente en patas, que le sirven para desplazarse, aunque existe gran variedad de estructuras de desplazamiento dependiendo del ambiente que ocupan. Los mamíferos acuáticos tienen sus extremidades convertidas en aletas; y los voladores, como los murciélagos, poseen membranas en sus extemidades anteriores, convertidas en alas.


Los mamíferos se dividen en tres grandes grupos:Prototerios: mamíferos ovíparos, como el ornitorrinco.Metaterios: mamíferos marsupiales, como el canguro.Euterios: mamíferos vivíparos verdaderos, como el ratón.

Reino Animal (Segunda Parte)

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