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Claudio BELINI y Marcelo ROUGIER, El EstadoEmpresario en la Industria Argentina, Ediciones Manantial,Buenos Aires, 2008, 338 pp.

Este libro sigue un camino poco transitado por la historiografa argentina: la discusin

acerca del papel activo que tom el Estado en la estrategia de industrializacin durante la

posguerra. Los autores plantean dos lneas de investigacin: por un lado se aborda el estu-

dio de la trayectoria histrica de algunas grandes empresas pblicas, mientras que la

segunda parte acomete el anlisis de diversos instrumentos de intervencin y participacin

estatal en firmas privadas. La utilizacin de ese doble recurso permite diferenciar algunas

de las vicisitudes de un Estado empresario que encontr su origen en el nacionalismo

econmico de posguerra y el dominio del paradigma del Estado de bienestar.

Segn los autores, la inexistencia de un corpus metodolgico especfico para este tipo

de experiencias supone la indeterminacin de cuatro campos: en primer lugar, dada la difi-

cultad en encontrar una definicin adecuada y comprensiva de empresa pblica, no hay

una nocin exacta de su cantidad. Por otro lado, la mayora de los trabajos que buscan inter-

pretar las estrategias seguidas por este tipo de firmas se desenvuelven en un terreno muy

general, sin entrar en el examen de empresas individuales. Otro mbito inexplorado es el

referido al papel que debi jugar el Estado cuando tuvo que manejar empresas privadas.

Finalmente, se seala la escasa indagacin sobre la triple relacin establecida entre el entra-

mado institucional, la burocracia estatal y el desarrollo econmico de la poca.

Como respuesta a esas restricciones, los autores utilizan el concepto de Estado

empresario, que les permite desembarazarse de las discusiones acerca de los lmites

(legales, organizacionales, funcionales y econmicos) que impone la definicin de

empresa pblica. En todo caso, se emparenta con aquella que propone estudiar las mis-

mas desde una perspectiva ms extensa1.

Los tres primeros captulos (escritos por Claudio Belini) muestran los claros y tem-

pranos lmites en el rol del Estado industrial, mediante el examen de la trayectoria de

tres conglomerados estatales: la Direccin General de Fabricaciones Militares (DGFM),

la Direccin Nacional de Industrias del Estado (DINIE) y el Grupo Bemberg.

La DGFM fue establecida en 1941 con el propsito de impulsar las industrias bli-

cas pero tambin para promover la solucin integral del problema industrial argentino

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1. Que incorpore al relato histrico la economa, la ciencia poltica y la sociologa (p. 17).

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(p. 53). El ente deba afianzar la produccin nacional sidero-metalrgica y de qumicos

bsicos. Para ello poda constituir sociedades mixtas con el capital privado y establecer

fbricas castrenses de material estratgico, teniendo asimismo el rol principal de pla-

nificacin del sector. Si bien la DGFM tuvo una primera etapa de gran pujanza, no logrcumplir con el papel asignado. Slo despus de la (demorada) puesta en marcha de

SOMISA en 1961 gran proyecto siderrgico estatal pudo tener alguna incidencia en el

desarrollo de la industria de base. Los dos primeros decenios muestran, en cambio, una

mirada de contratiempos que le impidieron ocupar un lugar ms preponderante: previ-

siones errneas, la imposibilidad de importar bienes de capital durante los primeros aos

de la posguerra, escasa insercin como grupo de poder dentro de la burocracia estatal, y

falta de financiamiento y de infraestructura, entre los principales.

El segundo conglomerado analizado es de un origen muy distinto. En 1945 el gobier-

no peronista declara formalmente la guerra al Eje e incauta 147 empresas enemigas de

capital alemn, algunas de gran importancia en las ramas qumica, farmacutica, elctri-ca, de la construccin y metalrgica. En 1947 se las agrupa en la DINIE junto a otras

empresas estatales para promover aquellas actividades que no puede realizar el particu-

lar (p. 87), con el objetivo de establecer un mercado interno de productos bsicos y,

eventualmente, realizar exportaciones industriales. Si bien en un primer momento se

logr avanzar con nuevos emprendimientos, la DINIE comenz a perder impulso hacia

1953. La falta de divisas y la escasa ayuda oficial determinaron que la Direccin tuviera

que sostenerse con sus propios recursos, motivando que sus planes se restringieran a

mantener las firmas en funcionamiento. En 1957 el gobierno argentino negociando con

su par alemn devolvi las marcas y patentes y se comprometi a liquidar las empresas

incautadas luego de la guerra. El proceso se aceler durante el desarrollismo, de modoque las empresas que haban originado la DINIE terminaron de privatizarse en 1961.

Cerrando este apartado, se analiza la corta trayectoria de la CAB2. Este gran conglo-

merado industrial del Estado fue conformado en 1953 mediante la nacionalizacin del

Grupo Bemberg, tras quince aos de litigios por fraudes impositivos. Bemberg se haba

erigido en base al dominio monoplico del mercado cervecero y se haba expandido

durante toda la primera mitad del siglo XX, llegando a desarrollar muy diversas activi-

dades3. Luego de las millonarias multas impuestas al holding, el Estado se pudo adjudi-

car esta nueva una empresa en el proceso de liquidacin sin quiebra que se llev a cabo

en 19524. Con la nacionalizacin se desplaz el plantel gerencial existente, pero la buro-

cracia estatal tuvo serias dificultades para administrar eficientemente este enorme grupo.Como no existan los recursos gerenciales necesarios, funcionarios sin experiencia

empresaria previa tuvieron que hacerse cargo del manejo de las firmas5. A principios de

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2. Comisin Administradora de Bienes Ley 14.222 (CAB).

3. Inmobiliarias, agrcolo-ganaderas, como tambin industriales, en las ramas textil y lctea.

4. La CAB, de acuerdo a sus estatutos, actuara como persona de derecho pblico en las rela-

ciones jerrquico administrativas y como persona de derecho privado en la esfera de las operacio-

nes comerciales (p. 150).

5. La carencia era tal que motiv que varios agentes designados se desempearan al frente

de ms de una empresa, de modo que 16 de ellos se hicieran cargo de 26 empresas. Y ms an, se

observa que slo 4 gerentes administraban 12 empresas (p. 151).

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1955 se encar una racionalizacin del conglomerado, en la que se busc transformar la

firma cervecera (principal actividad del grupo) en una cooperativa y que los trabajadores

se hicieran cargo de ella. Sin embargo, la cada del gobierno peronista dej trunca esta

decisin y comenz a darse una reversin del proceso. A partir de 1957 distintos fallosjudiciales favorecieron los intereses de los antiguos dueos. Finalmente en 1959 se devol-

vi la propiedad del grupo a la familia Bemberg.

En la segunda seccin del libro (a cargo de Marcelo Rougier) se transmuta el objeto

de estudio. Los tres captulos subsiguientes giran en torno a la participacin del Estado

sobre empresas privadas, ejercidas mediante diversos instrumentos (accionarios y finan-

cieros principalmente), a la vez que se examinan esos resultados mediante la revisin de

casos relevantes.

En primer lugar, se describe el proceso de compra de participaciones accionarias

iniciado en 1947, con la aparicin de distintas instituciones tendientes a regular y for-

talecer el mercado de valores. Esa estrategia pretenda facilitar la capitalizacin deempresas locales, impulsar las consideradas estratgicas y ayudar a las firmas en pro-

blemas (evitando su quiebra). Sin embargo, a partir de 1954 se plante una retirada de

este rol mediante un Sistema Especial, que buscaba canalizar el ahorro privado hacia

la Bolsa a travs de instituciones pblicas. Pero la presencia creciente de estos orga-

nismos en el mercado de valores condujo a que se suspendieran sus adquisiciones en

19666. No obstante, la fragilidad econmico-financiera de muchas de esas empresas

oblig a que el Estado se estableciera como un importante acreedor de las mismas

durante la siguiente dcada. Las limitaciones establecidas sobre el nivel de deuda o el

porcentaje de acciones que poda tener el Estado se vieron infringidas en muchos casos.

Como resultado, en 1976 el Estado posea cerca del 40% del capital de las empresascotizantes en Bolsa.

El siguiente captulo intenta desentraar una situacin paradjica: la difcil tra-

yectoria de algunas empresas industriales durante la poca de oro del proceso indus-

trializador argentino (1964-1976). Tras la crisis de 1962-63, un importante conjunto

de firmas sufri crecientes dificultades, por la inflacin, la devaluacin y una mayor

restriccin del crdito, entre otros factores. El camino que eligieron para sortearlo fue

el incumplimiento de las obligaciones fiscales y previsionales7. En 1963, a travs de

bancos oficiales, se estableci un primer rgimen de rehabilitacin para empresas

en problemas (endeudadas con el exterior) que les proporcionaba financiamiento y un

sistema por el que podan saldar sus deudas previsionales mediante la emisin dedebentures. El escenario contino siendo delicado para muchas de ellas y en un nuevo

intento de superar esa situacin, se decret un rgimen de ayuda especial en 1967 para

las empresas en virtual cesacin de pagos, que otorgaba nuevas facilidades para el

pago de las obligaciones no cumplidas. Un gran nmero de empresas se presentaron

impidiendo alcanzar resultados rpidamente, ya que cada caso exiga un minucioso

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6. La razn esgrimida para ello era la bsqueda de un freno tanto a la distorsin del mercado

de valores que ocasionaba el accionar estatal como a la creciente participacin de los inversores

pblicos en la propiedad de firmas privadas.

7. Estudios de la poca sealan que ms del 50% del capital invertido despus de 1960 se

haba financiado mediante la evasin impositiva (p. 221).

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anlisis econmico-financiero. Posteriormente se concedera una lnea crediticia para

empresas en rehabilitacin dado que, por encontrarse en esa situacin, no podan

tomar prstamos bancarios ordinarios. En 1970, con la mayor presencia de la varian-

te nacional desarrollista en el gobierno, se permiti que firmas que no estaban incor-poradas al rgimen tambin recibieran crditos preferenciales. El incumplimiento de

las condiciones establecidas deriv en la ejecucin de las garantas establecidas y la

incorporacin de numerosas empresas a la rbita estatal. A ellas se las agrup en 1973

en la Corporacin de Empresas Nacionales (CEN), rgano establecido para adminis-

trar el accionar del vasto conjunto de empresas pblicas y privadas bajo control esta-

tal8. Sin embargo, las tensiones poltico-ideolgicas que se conjugaban por debajo del

tercer gobierno peronista motivaron que a la cada del mismo, en 1976, la CEN se

encontrara an en estado embrionario.

El ltimo captulo aborda el proceso de liquidacin de empresas emprendido luego

del golpe de Estado de 1976, con el autoproclamado fin de racionalizar la economanacional9. Para acabar con el intervencionismo se ensay la eliminacin de la mayora

de las empresas pblicas y el desprendimiento de las tenencias accionarias de firmas pri-

vadas. Con respecto a las primeras, se inventariaron ms de 300 firmas bajo propiedad

del Estado Nacional y se procedi a analizar las posibilidades de enajenacin ms acele-

radas mientras se les aplicaban severas restricciones tarifarias. En 1977 se estableci que

aquellas empresas que estaban bajo control estatal para impedir su quiebra deban ven-

derse en 6 meses; las que no encontraran compradores deban ser liquidadas. Con res-

pecto a la participacin estatal en el capital privado (de unas 400 firmas), se interrum-

pieron las suscripciones oficiales previamente pactadas y se procedi a la enajenacin de

acciones, siendo adquiridas por lo general a precios muy por debajo de lo establecido enlas tasaciones iniciales10. Como consecuencia, el Estado liquid en cinco aos casi el

70% de las empresas industriales de su propiedad (si bien mantuvo las ms importantes)

y conserv acciones en un cuarto del total de empresas en las que posea alguna partici-

pacin.

Hasta aqu, los diferentes abordajes que se le han dado al examen de este particular

Estado empresario pueden hacer suponer al lector que se corre el riesgo de perder la

unidad temtica. En cambio, hacia el final del libro se vislumbra (como conclusin) el

principio vertebrador: las variantes del accionar estatal en relacin a la industria. Se

obtiene as una visin de conjunto que ilumina el papel jugado por el Estado argentino en

la dinmica de la acumulacin capitalista de posguerra, en estrecha correspondencia conlas especificidades del desarrollo industrial del pas.

El eplogo abunda en reflexiones acerca de las limitaciones del Estado empresario

8. En este sentido, desde al menos 1967 diferentes fracciones de la burocracia estatal haban

impulsado la creacin de un ente argentino a la manera del IRI italiano o el INI espaol. De acuer-

do al ministro de Economa de la poca, cuando la CEN se efectivizase sera una de las treinta

empresas ms grandes del mundo (p. 248).

9. En realidad, como pretende argumentar este captulo, lo que se llev a cabo fue una de-

sindustrializacin selectiva (concepto que puede hallarse en distintos trabajos de Jorge Schvarzer).

10. Cabe sealar que al tratarse de firmas con problemas para funcionar normalmente,

muchas quebraron poco despus.

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argentino. Los interrogantes all planteados motivarn seguramente la reapertura de la ya

impostergable discusin sobre la caracterizacin del Estado como actor primordial duran-

te la segunda etapa de la industrializacin por sustitucin de importaciones en la

Argentina.

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