Resistencia a Plagas y Enfermedades

Definiciones Plaga: Colonia de organismos animales o

vegetales que ataca y destruye los cultivos y las plantas.

Enfermedad: Alteración leve o grave del

funcionamiento normal de un organismo o de alguna de sus partes debida a una causa interna o externa.

¿Para qué? Lograr resistencia a las plagas, es una

forma adecuada de contribuir para una mejor producción. Ello se traduce en una menor destrucción de las plantas y ahorro en la aplicación de los métodos de control.

También se reduce la necesidad del uso de pesticidas agroquímicos.

Se han diseñado plantas resistentes a sequías y temperaturas extremas, o aptas para crecer en suelos ácidos y/o salinos.

Son muchas las especies, que causan daños de gran importancia económica, tanto en el campo como en los granos almacenados.

Muchos insectos que causan plagas en los cultivos, bosques o construcciones humanas son miembros del orden Coleóptera, Lepidóptera, homóptera, entre otros:1. Carcoma. Las larvas, atacan la madera trabajada

(vigas, muebles).2. Brontispa longissima. Ataca las hojas jóvenes

dañando los semilleros de cocoteros.3. Anthonomus grandis. Es una grave plaga para

las plantaciones de algodón en Estados Unidos.4. Picudo del agave. Es una de las principales

plagas que atacan la yuca y varias especies de maguey .Su larva, conocida como "gusano rojo" o "gusano del maguey", es precisamente la especie que se emplea habitualmente para dar sabor al mezcal.

Hoy en día se conocen más de 40 genes, muchos de ellos de origen bacteriano, que confieren resistencia a insectos. Uno de los más utilizados es la toxina producida por Bacillus thuringiensis; cuando esta bacteria esporula en la superficie de la hoja, produce unos cristales que se convierten en péptidos tóxicos al ser atacados por las proteasas del tracto intestinal de las larvas y orugas; las orugas que ingieren la toxina quedan paralizadas.

En los países desarrollados se mira más el aspecto económico que las ventajas que puedan ofrecer estas plantas transgénicas en el medio ambiente. Para que esta tecnología pueda continuar con su desarrollo, se necesitaría un cambio de actitud en el gobierno del país, en las empresas que lo mantienen económicamente y en la población.

La FAO estima que sólo las enfermedades implican pérdidas calculadas en 90 mil millones de dólares, concentradas en las frutas y legumbres, los cultivos de café, té y el arroz, si bien en términos de volumen las mayores pérdidas ocurren a las papas, 21% de la producción potencial, la caña de azúcar .

Pérdidas (%)

Cultivo Insectos Enfermedades Malezas Total

Arroz 26.7 8.9 10.8 46.4Trigo 5.0 9.1 9.8 23.9Maíz 12.4 9.4 13.0 34.8Sorgo/mijo 9.6 10.6 17.8 38.0Papa 6.5 21.8 4.0 32.3Yuca 7.7 16.6 9.2 33.5Patata dulce 8.9 5.0 11.7 25.5Tomates 7.5 11.6 5.4 24.5Soya 4.5 11.1 13.5 29.1Maní 17.1 11.5 11.8 40.4

Aceite de palma 11.6 7.4 9.6 28.6

Copra 14.7 19.3 10.0 44.0

Semillas de algodón 11.0 9.l 4.5 24.6

Plátanos 5.2 23.0 3.0 31.3Cítricos 8.3 9.5 3.8 21.6

Pérdidas por pestes en los mayores cultivos mundiales 

El uso de substancias químicas como plaguicidas data de la antigüedad; en el 2500 a.C., los sumerios usaban compuestos de azufre para controlar plagas de insectos, los chinos usaban el mercurio, y tanto Aristóteles en la antigua Grecia como Catón en Roma describen formas de fumigación y ungüentos a base de azufre.

El principio básico de estos compuestos químicos reside en su toxicidad con respecto al menos de uno de los objetivos (tipo de insecto, de maleza, etc.); pero como el grado de especificación de tales compuestos no es preciso, ellos son también tóxicos para otras especies o alteran su comportamiento.

 Los pesticidas que no se pierden por volatilización o en las aguas de escorrentía entran en el suelo, donde son degradados, hacia las aguas subterráneas o quedan en el suelo, contaminándolo.

Alteraciones genéticas a las plantas para su resistencia a las plagas

A) Factores Mecánicos

1. Existencia de pelos en hojas y tallos.2. Espigas de algunas variedades de maíz cuyas

brácteas son largas y quedan bien cerradas, además de su espesor y dureza.

3. Algunas variedades de soya poseen pubescencia, que las hace tolerante al ataque de algunos homópteros.

4. La dureza, en algunos granos de trigo, influye en la no destrucción de éstos por algunos coleópteros.

5. La dureza o resistencia de los tejidos, puede permitir a una especie determinada, liberarse del ataque de algunas plagas.

B) Factores Fisiológicos1. Falta de nutrientes en tejidos o

en la savia (proteínas, hidratos de carbono, determinadas sales, etc.).

2. Capacidad de algunas variedades para emitir nuevas raíces, reemplazando las destruidas por ciertas larvas (tolerancia).

3. Etapas del desarrollo en que se encuentra el vegetal.

C) Factores Genéticos

4. El vigor como en el caso de los maíces híbridos, permite rendimientos satisfactorios, aún dañados por algunas plagas (tolerancia).

Bibliografía:1) Izquierdo M (2001). Ingeniería Genética y transferencia

génica. Ed. Pirámide. Madrid2) La granja del doctor Frankenstein I. Video-documental.

http://documentalesatonline.blogspot.com/2008/02/la-granja-del-drfrankenstein-1-y-22007.html

3) Gatehouse J. A. (2008) Biotechnological Prospects for Engineering Insect-Resistant Plants. Plant Psichology 146: 881-887

4) http://www.fca.uner.edu.ar/files/academica/deptos/catedras/genetica/teoricos/unidad5/resistencia%20a%20enfermedades%20y%20plagas%20mejoramiento%20de%20la%20resistencia.pdf

5) http://www.eurosur.org/medio_ambiente/bif62.htm6) http://

sian.inia.gob.ve/repositorio/revistas_tec/FonaiapDivulga/fd13/texto/lasplantas.htm