INDICEDEFINICIÓN---2

ANTECEDENTES---3

APLICACIONES---4

BIOTECNOLOGÍA AGRÍCOLA---5-6

METODOS--- 6 – 7

OTRAS APLICACIONES---8

BENEFICIOS Y RIESGOS DE LABIOTECNOLOGÍA---9 - 1 0

Definición:Biotecnología se refiere en general ala aplicación de una amplia gama detécnicas científicas para lamodificación y mejora de plantas,animales y micro­organismos deimportancia económica. Biotecnologíaagrícola es la parte de labiotecnología relacionada con lasaplicaciones agrícolas. Tomando eltérmino en su mayor amplitud, labiotecnología tradicional ha sidoutilizada por miles de años, desde quecomenzó la agricultura, para mejorarplantas, animales y micro­organismos.Si se acepta esta definición, la biotecnología ha estado presente por mucho tiempo.Esto significa que desde hace miles de años, la humanidad ha venido realizandobiotecnología, si bien hasta la época moderna, de un modo empírico, sin basecientífica:• La domesticación de plantas y animales ya comenzó en el período Neolítico.• Las civilizaciones Sumeria y Babilónica (6000 años a.C.) ya conocían cómoelaborar cerveza.• Los egipcios ya sabían fabricar pan a partir del trigo hacia el 4000 a.C.• Otros procesos biotecnológicos conocidos de modo empírico desde la antigüedad:­Fabricación de queso­Cultivo de champiñones­Alimentos y bebidas fermentadas: salsa de soja, yogur, etc.­Tratamiento de aguas residuales

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AntecedentesLas primeras referencias bibliográficas podríanser las escrituras en sánscrito de la India (LosVedas) que describen un producto fermentadosimilar al yogurt o bien los grabados de unatumba de la quinta dinastía egipcia donde sedescribe la panificación y la fermentaciónalcohólica (2400 a.C.).

Durante el siglo pasado se consolidarondisciplinas como la microbiología, la bioquímica yla ingeniería química (La primera de Louis Pasteury otros de la época).A partir de esta etapa el avance de las cienciasbiológicas y de la ingeniería fue cada vez másacelerado. A principios de siglo empezaron aelaborarse una gran cantidad de productos porfermentación; destacaron en la industriaalimentaria como productos nuevos, entre otros.En resumen, podemos señalar que labiotecnología se inicio como ciencia en la era dePasteur y como industria a partir de la mitad delsiglo XX.

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Biotecnologia agricola:La aplicación de la biotecnología a especies agrícolas importantes ha incluidotradicionalmente el uso de la fertilización selectiva para producir un intercambio dematerial genético entre dos plantas, para producir descendencia con característicasdeseables, tales como mayor rendimiento, resistencia a las enfermedades y mejorcalidad.

Al contrario de la manera tradicional de modificar las plantas que incluía el cruceincontrolado de cientos o miles de genes, la biotecnología vegetal permite latransferencia selectiva de un gen o unos pocos genes deseables. Con su mayorprecisión, esta técnica permite que los mejoradores puedan desarrollar variedadescon caracteres específicos deseables y sin incorporar aquellos que no lo son.

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Muchos de estos caracteresdesarrollados en las nuevasvariedades defienden a lasplantas de insectos,enfermedades y malas hierbasque pueden devastar el cultivo.Estas mejoras en los cultivospueden contribuir a produciruna abundante y saludableoferta de alimentos y protegernuestro medio ambiente paralas futuras generaciones.En la base de las nuevasbiotecnologías desarrolladasestán las técnicas deaislamiento de células, tejidos yórganos de plantas y elcrecimiento de estos bajocondiciones controladas existeun rango considerable detécnicas disponibles que varíanampliamente en sofisticación yen el tiempo necesario paraproducir resultados útiles.

Métodos:Hoy día, la tecnología re combinatoriadel ADN ha alcanzado una etapa enque los científicos pueden tomar ADNque contenga genes específicos decasi cualquier organismo, incluyendoplantas, animales, bacterias o virus, eintroducirlo en un cultivo específico. Laaplicación de esta tecnologíafrecuentemente se denominaingeniería genética. Un organismo queha sido modificado, o transformado,utilizando las modernas técnicas deintercambio genético es llamadocomúnmente un organismogenéticamente modificado.Sin embargo, la descendencia de uncruce tradicional también sería"genéticamente modificada", enrelación con el genotipo de las plantasoriginales. Las plantas genéticamentemodificadas utilizando la tecnología recombinatoria de ADN, para introducirgenes de la misma, o diferentesespecies, también son llamadasplantas transgénicas y el genetransferido.

No todos los GMO´s involucran el uso de diferentes especies, pues la tecnologíatambién puede servir para transmitir genes entre diferentes variedades de la mismaespecie o para modificar la manifestación de genes de la misma planta, por ejemplopara aumentar la resistencia a enfermedades.La aplicación de la tecnología re combinatoria de ADN para facilitar el intercambio degenes tiene varias ventajas sobre los métodos tradicionales. El intercambio es muchomás preciso, porque se transfiere un solo gene, o máximo unos pocos genes, quehan sido identificados como poseedores de características útiles. Se evita así latransmisión de otras características secundarias no deseadas, que deben eliminarseen generaciones siguientes, como sucede con el cruce tradicional. La aplicación dela tecnología re combinatoria también permite el desarrollo más rápido de variedadescon características deseables.

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Otras aplicaciones:• En el campo de la horticultura se hanobtenido variedades coloreadasimposibles de obtener por cruzamiento ohibridación, como el caso de la rosa decolor azul a partir de un gen de petunia yque es el responsable de la síntesis dedefiniditas (pigmento responsable delcolor azul). En clavel también se haconseguido insertar genes que coloreanesta planta de color violeta.

En la industria auxiliar a la agriculturadestaca la producción de plásticosbiodegradables procedentes de plantasen las que se les ha introducido genescodificadores del poli­b­hidroxibutirato,una sal derivada del butírico. Cuandoestos genes se expresan en plantas sesabe que de cada 100 gr de planta sepuede obtener 1 gr. de plásticobiodegradable.También se ha conseguido mejorarla fijación de nitrógeno por parte delas bacterias fijadoras que viven ensimbiosis con las leguminosas. Otralínea de trabajo es la transferencia acereales de los genes denitrificación de dichas bacterias,aunque es enormemente complejaal estar implicados muchísimosgenes.Producción de plantas transgénicasproductoras de vacunas, comotétanos, malaria en plantas debanana, lechuga, mango, etc.

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Beneficios de la biotecnologiaResistencia a plagas y enfermedadesGracias a la biotecnología ha sidoposible obtener cultivos que se autoprotegen en base a la síntesis deproteínas u otras sustancias que tienencarácter insecticida. Este tipo deprotección aporta una serie de ventajasmuy importantes para el agricultor,consumidores y medio ambiente:

• Reducción del consumo deinsecticidas para el control de plagas.• Protección duradera y efectiva en lasfases críticas del cultivo.• Ahorro de energía en los procesosde fabricación de insecticidas, asícomo disminución del empleo deenvases difícilmente degradables.• Se aumentan las poblaciones deinsectos beneficiosos.• Se respetan las poblaciones defauna terrestre.

Se utilizan los progresos de labiotecnología agrícola paraincrementar la productividad de loscultivos, especialmente mediante lareducción de los costos de producciónlogrados disminuyendo la necesidadde plaguicidas, sobre todo en laszonas templadas.La aplicación de la biotecnologíapuede mejorar la calidad de vida,creando cepas de mayor rendimiento,o que pueden crecer en ambientesdiversos, lograr una rotación mejorpara conservar los recursos naturaleso plantas más nutritivas, que seconservan mejor cuando estánalmacenadas o están siendotransportadas.

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Riesgos de la biotecnologiaEfectos en la Salud HumanaLos efectos en la salud de los alimentoscultivados de variedades de cultivosmodificados genéticamente (tambiénconocidos como alimentos GM)dependen del contenido específico delalimento en sí y puede potencialmenteser beneficioso u ocasionalmente dañinopara la salud humana. Por ejemplo, unalimento GM con un alto contenido dehierro digerible puede tener un efectopositivo en la salud si es consumido poruna persona con deficiencia de hierro.En cambio, la transferencia de genes deuna especie a otra también puedeconllevar la transferencia de riesgos dealergias. Estos riesgos deberán serevaluados e identificados antes de quese comercialice.

Riesgos AmbientalesDentro de los riesgos ecológicospotenciales identificados consta elincremento de la maleza, debido a lapolinización cruzada en donde el polende los cultivos GM se difunde a cultivosno GM en campos cercanos. Estopuede hacer que se dispersen ciertascaracterísticas como resistencia a losherbicidas de plantas GM a aquellasque no son GM, con el potencialposterior de convertirse en maleza. Esteriesgo ecológico puede evaluarsecuando se decida otorgar al GMO unacaracterística específica, si se lo sueltaen un ambiente particular, y si es así,bajo cuáles condiciones. Cuando se hanaprobado tales liberaciones, elmonitoreo del comportamiento de losGMOs luego de que hayan sidosoltados, es un campo fructífero deinvestigación futura como parte de laecología de cultivos.

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