..\ñn XXI

REVISTA MEDICA

CUERPO CONSI:LTIYO:

PUBLICAcrON MENSUAL

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61

Tf'!éfuno 2920

RICA

Secn~t:uiu d,' Redllcd(,n

DR. E. GARCIA CARlHLLo

Dr JORGE nE !\IEZI¡;RVILLE

Prf'~jtlt"lIlt> d..t Colt'gio de !\1~dicoll .,

Cirujanos

DE COSTA

Sumario:

s.-\~ JOSE: - COSTA RJC.~

DIRECCJON y AD~nNJSTR!~('JOS:

Informaciones MediC'3$

Enfermeciark'¡,; oc' GauciH:r :: :"iemann Pick r~'fJr105 DOf·torJ'!>: .\Ji H,)dríglll'Z .-\('uña. i\1ariu Miranti;, GutiÍ'rrf'z y HodulJo Ci'sPed~s

Prolf'inas y ..\minmkido~: Su rol nlltritiYo.t('rapt-uUco y furma{,l't1li('o. por el Pruf. Dr. _.t:dulIrdu Pala('iu~ l-"Ian:.ls. Ln Habana (JubaTubE'l"('uJosi:-: COOJO factor responsable dI.'(-{'accione:'> positi\·<.!:, de \Vida! ~' de- \Veil-Fclix.por .-\. Brt'nl~S Jbarra .. - .La energia Atómica p!"Ornesa de una \'ida mejorCorte~ia de la Embajada de !(i:-:; Est:ldCl~ Unidosdc ;";or1e América

3.

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1.

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VIL :\:"\'r0:\"10 PF.~:\ CI-JA\·-ARRIAUlrt'dor tIc! Hns)Jital "San Juan

lIt' Dios"

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Din'ctornI<.•J().~Qn~ ZE:I.EDO~

OR(.A:,\'(} DEL COJ.EG.lü Ufo: MEDICOS \' ('IRl:JA!'\OSl' DEI.. CE="l'RO UE ESTUUJOS MEDICOS "l\IORF:NO C-..\lQ.-\S"

4.PllCtutlO 9i8

Ur. RonltlGO LoInA COR'I't:S

l\tfnlst PJ tilO $alubrlda(]

Púhlica

REVISTA MEDICA DE COSTA RICAAi'!.o XXI ISan Jo~é. C. R. S9 239 Marzo de 19M \Tomo XIII

ENFERMEDADES DE GAUCHER y NIEMANN PICK

Dot'ton's: Al! Rodriguez A('una. :lIarlo Miranda GuUérrn, RodolfoCéspedes Fonseca

Introdu('clón:

Las similaridades clínicas y etiopatogénicas entre las enfermeda_des de Gaucher y Niemann Pick han hecho que ambas sean estudiadasen conjunto señalando más bién las diferencias que las semejanzas. El€!'tudio de un caso clínico nos ha impulsado a llevar a cabo una revi­:.ión general de este problema. ya que estas enfermedades no son ntuyfrecuentes pero se prestan para demostrar en forma muy ilustrativa lao;alteraciones histocitológicas que son causa y consecuencia de la enfer·.:"!edad.

EnfE"rmf"dad dt> Gaueher:

Enfermedad a menudo CamiHar. pero cuya manera de hcredarsepermanece incierta. La enfermedad por 10 gzneral aparece en la infan_da pero también en la juventud y en la edad adulta. No es incompati­hle con una larga sobrevida. Morgans (6) menciona un caso en que~t diagnóstico fué hecho a los 67 años de ed3.d. En la serie mencion!dapor \Vintrabe (8) de 71 ca.sos, el diagnóstico se hizo antes del octavoaño de edad en el 56% de los casos. Se menciona la mayor frecuellciaron que aparece la enfermedad entre los judios, sin que sea exclu....ivllde esta raza.

~lntomatoloJ{fa:

Los hechos más importantes y frecuentes son la esplen:>megalia,que puede ser notable, hasta producir aumento de volumen del abdomen y sensación de pesantez debido a su considerable tamaño. La hepatomegalia seria frecuente y no de mucho menor importancia que la es

REVISTA MEDICA. CoSTARRICENSg

JJlenomegalia según algunos autores (3) aunque según Wintrobe (8)ps un signo tardío. Hay tendencia a las hemorragias en las encias. Enccrea de un 70o/t: de los casos se observa una pigmentación parduscade la piel. Puede haber dolores óseos debido a la invasión del esqueletopor las células de Gaucher. La presencia de pingUéculas es especialmen.t~ frecuente en la enfermedad y el estado general está conservado enla mayoria de los casos. Los haJlazgos hematológicos más constantes~on los siguientes: anemia ligera o de grado mediano, de tipo normo_crómico y sin evidencias de hemoJisis, leucopenia con Jinfocitosis ytrombopenia d~ grado variable. La colesterolemia es normal.

Tanto en el bazo como en la médula ósea se pueden observar lascélulas de Gaucher Que se caracterizan por su gran tamaño (30, 50 yaún SO-micrones) por poseer uno o varios pequeños n(¡c1eos por lo ge.neral de posición excéntrica y cuyo citoplasma es abundante y estálleno de pequeñas fibrillas que le dan el aspecto de papel machacado.Entre las fibrillas citoplasmáticas se acumula la kerasifl8. un lipoide d~

estructura eompleja.

Enrerm{"dadr~ <Ir Xlrmann PI('k:

Es una condición similar a la enfermedad de Gaucher. Sólo se ob­serva en la infancia y tiene mayor tendencia a aparecer entre los ju­üios que el GauchE'r, hay un predominio en el sexo femenino y los he­c~hos más importante son hepatoesplenomegalia. pérdida de peso, tras~

1ornos digestivos, palidez cérea y detención del desarrollo mental. Loshallazgos hematológicos son similares a los encontrados en la enfer­medad de Gaucher ron anemia. leucopenia y trombopenia. El colesterol!-anguineo puede estar aumentado. La enfermedad sigue un curso má~

rápido que la de Gaucher y el compromiso del estado general es la eta­r. a final casi obligada.

En la médula ósea y el bazo se encuentran las células de Nie_mann Pick, que son grandes, con un diámetro promedio de 40 micro­nes, con uno o dos núcleos pequeños y con un citoplasma claro, forma­eh por múltipies y pequeñas vacuolas cargadas de lipoides. Desde lm.'­g, J, el compromiso del organismo por estas células es difuso y a 111ilutopsia se encuentran en todos los órganos.

Los hechos más importantes que diferencian ambas afeccionesrnn la casi exclusividad Qn la primera infancia en el Niemann Pick lomismo que su curso más rápido y ya en el aspecto citológico detallado.el hecho de que el cit~plasma de las céculas de Gaucher es HbriHar.mientras que el dc las células de Niemann Pick está formada por pe..queñas vacuolas.

El diagnóstico preciso de ambas afecciones se realiz::l por medio

HE\lSTA MEDICA COSTARRICENSE

,:e la punc;ón esplénica o de la médula ósea. Esta última ha venido.1 practicarsc con más frecuencia últimamente, J.·a que carece de los pe"lIgrcs que tiene la punción ciega del bazo.

En el terreno puramente clínico, las afecciones que pueden exi.:-:ir un diagnóstico diferencial serían la leucemia mieloide crónica, Id:t.etaplasia mieloide. la malaria crónica. la esplcnomegalia .~iop¡itica y,·casionalmente la enfermedad de Hodgkin.

'J R.\T.\MIEXTO:

Es puramente sintomático. La esplcnectomia puede prncticars~

lon resultados transitorios.

C.\SO ('I.IXICO:

M.E.U.D. de s('xo femenino, raza hlt'nca, de 2 años ~. :; n1(.'1;C5 d"t'uad. Procedente de San l\figucl de Desamparados.

La paciente ingresó a la sección de Pediatría del Hospital SanJuan de Dios el 26 deo :"Iayo de 1953 COn el diagnóstico provisional def.:.¡mor dp. Wiims. AntecedentC's mérbidos:Antecedentes familiares: La niña tiene ambos paaI..?s v;vos y 4 her·manos mayores de 7, 10, 11 y doce año:,:: respectivamente. En !lingunuce estos parientes se hJ encontrado signos o síntomas que sugieri.:n laenfermedad.

¡\XA:\IXF.SIS:

Desde hace un af;o los padres de la nll1a han notado que le esta<'Tedendo un tumor en el abdomen, y que aparentern.ente ha comenzadoR enf]flquecer y a hir.chársele los pies.

EX,\ "EX F1~ICO;

Niña en r ~gubr estado nutritivo, que no daba apariencia d<:!('star gra"cmcnt' enferma, con paHdez discrcta pero franca de piel Vmucosas. Pulso 105 por minuto, afebril. Pnlidez franca aunque no in­t('nHa de conjuntiva ocular. ligero catarro nasal, boca con mucosas pá­'idas, cuello sin alteraciones, pulmones sonoros con escasos ronclls di~

';elninados, cor.- zón de tonos normales. Abdomen francamente globulo­~o, depresible ~ indoloro. El higado se palpa a tres traveses de dedobajo el rebord! costal, de borde cortante y consistencia aumentada. Ell'8zo se palpa muy aumentado llegando por abajo casi hfu;:ta la cresta:Jiaca y hacia adentro hacia la línea media, de consistencia aumentada,muy uniform(', superficie lisa y conservada' su forma, aun las escotadu.ras del bord'l interno. No se palparon adenopatias.

52 REVISTA l\lEDICA COSTARRICENSE

EsJudJos de laboJ'atorlo:

En el examen de heces se encontraron huevos de ascárides ymuchas b8ct~rias. El examen de orina rué normal. V. D. R. 1.. Y Khan ne..gativos. El primer hemograma que se practicó, sin que el diagnósticl')hubiera sido todavía establecido en forma definitiva, di6 el siguiente""Bullado: Hemoglobina: 10 gros % Eritrocitos 3.320.000 por mm3.Leucocitos 3.600 con la siguiente fórmula: Segmentados 24. linfocitos74, monocitos 3. El estudio hemato16gico se inició por el interés que!Jresentaba una esplenomegalia de tal grado en una niña de corta edad·:,?n un estado general más bien conservado. Se practicó primero unapunción esplénica con aguja N 20. Los frotis practicados con la escasa~antidad de material obtenido fueron teñidos con MyGrunwalt Giemsa.

El examen de estos frotis puso de manifiesto la existencia de unbuen número de células rr.uy grandes (unos 30 micrones) con núcleopequeño bien teñido, (on citoplasma muy claro, Que al ser observad')con inmersión evirlenció una estructura finamente vacuolar, espumosa.'-Toa vez con la certeza de Que estábamos ante una de las t'enfermeda.des de almacenamiento" como se les ha )Jamado, el estudio del pacien.¡e se completó con Jos siguientes exámenes:

Colesterolemia: 204 rngms%Eritrosedimentac:ón: 45 mm en 1 hora. Corregida: 30 mm en una horaHematocrito: 33 cc por 100 cc de sangreTiempo de coagulación: 4 minutosTiemPo de sangrado: 1 minutoRecuento de plaquetas: 48..800 por mm3Un contdol de hemoglobina, glóbulos rojos y leucocitos dió los siguien~

tes valores respectivamente: 11 gms %, 3.910.000 por mm3, 5240 pormm3

Se practicó un mielograma con el siguiente resultado:Célu!,as nucleadas por mm3: 145.500Megacariocitos por mm3: 77 por mm 3Basófilos inmaduros O!3asófilos maduros OEosinófilos inmaduros 3.6Eosinófilos maduros 0.4Mieloblastos 0.8PromieJocitos neutrófiJos 1.2Mielocitos neutrófilos 17.6Metamielocitos neutrófi10s 84Baciliformes 23.2Segmentados 6.4Monocltos 1.2Linfocitos 8

R.~VISTA MEDICA COSTARRICENSE 63

Plasmocitos ONorrr.cblastos basófilos 20Ncrml)blastos policromat6filos 7.'2NormcbJastos (,rtocJoromáticos 0.8Abl!ndantes Células del estroma.Elementos extraños: Se contaron 600 células gigantes, no megacarioci.tos par mm3.

El examen de los ffotiS coloreados mostró gran número de clc_lT'.ento~ semejantes a los descritos en el bazo, con uno o dos núcleosb:en teñidos con citoplasma abundante finamente vacuolar pero qU.~

tcmaba mal los colorantes. El análisis del mielograma muestra unadensidad celular aumentada. abundante megacariocitos. desviación a)a izquierda de la serie granulocitica y predominio de eritroblastos ba­sófjJos.

Creimos en la conveniencia de practicar estudios histológicos tan.to de la médula como del bazo en esta paciente. Los autores Weisbergery Durnm (7) han logrado este resultado incJuyendo Jos fragmentosmedulares que resultan de la aspiración medular en plasma, el cual('oaguian después con cloruro de calcio 0.25 M.

Como encontrást!mos algunas pequeñas dificultades en seguir es­te método, ensayamos la gelatina nutritiva Difco (Nutrient Gelatin­Difco) que tiene la ventaja de licuarse o solidificarse con pequeñas di..fl?rencias de temperatura. cercanas a 379C. Entonces incluimos losfragmentos de médula que resultaron de la aspiración medular en un~

pequeñ3 cantidad de gelatina. que después fué colocada al refrigeradorJ>8ra Que solidificara. siendo fijada después con formol al 10%. Un pro.cedímíento similar se siguió Con el material que se extrajo en unanueva punción del bazo. practicada con una aguja calibre 18.

El Departamento de Anatomía Patológica informó en la siguien­te forma sobre el estudio de los cortes que se obtuvieron con el método.nencionado.

OrJgen ce la pieza: ba20, médula ÓSeaReporte: Dos coágulos de gelatina COn tejidos en su espesor.E. Histológic'o: tanto la muestra de médula COJno la de bazo, a másde los elementos propios presentan una cantidad de células grandes d~

núcleo relatívatr.ente pequeño y citoplasma cIaro abundante y de as­pecto espumoso como en las descritas en la Enfermedad de Gaucher.Dichos elemtmtos son más abundantes en la muestra de médula.

Se practicó el siguiente estudio radiológico: Enema opaco: elenema opaco muestra un cojón de tamaño. forma y situaCión normal.La sombra hepática aparece de tamaño grande, Dr. Morúa.

REVISTA MED1CA COSTARRlCENStl

Radiografía del tórax (oblicuo y frontal) Campos pulmonares despe~

jadas. Hubo artemás otros exámenes complementarios: Búsqueda dehematozcarios: negativa. Aglutinación para antígeno Eberth O. H.pal'atíficos A y B Proteus OX19 'l nruceUa abortus: negativas.

.t:\'oluC'ión y tratumli"nto:

El paciente ha sido febril durante toda su hospitalización. Fie­hre intermitente que rara vez llega hasta 38, alcanzando por lo generalhasta 37.5Q C. Contrajo sarampión mientras estaba hospitalizado. H~

sino tratado con medidas tendientes a mejorar su e:;;tado general.

COIUl"otnrto:

Aunque desde el ptJnto de vista clínico en este caso es imposibledecidir si se trata de una enfermedad de Gaucher o de Niemann Pick.!.1 observación detallada de las células patológicas observadas que pre­selltan un citoplas:na claro y formado por vacuolas pequeñas y nume­rmas, plantea má~ bien la existencia de una enfermedad de NicmannPick. A e3te respecto es importante subrayar que los cortes histolé~

gil'oS no dan un detalle suficiente como para decidir de cual de lasdos afecciones se trata puesto que esto depende de la observación dt~

la intima estructura citoplasmática.

CrCL'mos de importancia hacer una cIara diferenciación entr('13s dos afecciones puesto que el pronóstico es diferente y desde luego,menos favorable en la enfermedad de Niemann Pick.

En el. estudLo del caso que hemos analizado, hemos haUado lossiguientes hechos: una notable esplenomegalia; ademas en uno de losrecuentos de l~ucocitos practicados se encontraron 3.600 glóbulos blan·ron COn 74 r¡; de linfocitos; el recuento de plaquetas dió 48..800 por rnm:l~. ha habido anemia com,tante. de tipo normocrónico, que oscila entr.:!'3.200.000 y 3.900.000 eritrocitos por mm3. El mielograma PU5() de ma­nifiesto un crecido núm~ro de células extrañas. pero también una den.;.idad celuJar aUlr.cntada, tomando en cuenta sóJo los elementos precur­:-:ores de 135 tres series normales. El análisis de la distribución porcen­tia! reveló dcsviacién a la izquierda de Ja serie granulocitica y porcen~

Iaje predominante deeritrosblastos basMilos.

Toces estos hechos proporcionan fundamento para agregar al(liagnóstico de enfermedad de Niemann Pick. el de hiperesplenism .....8N.und:lrio.

El. concepto de hip~resplenísmo secundario ha nacido de la oh.servación de Que en toda afección en Que la esplenomegalia es un he­cho importante, se produce fre~uentemente leucopenia, y más rara vez~..nC'mia y trombopenia. Todo C'sto en presencia de una médula Que de.

55

muestra densidad celular normal pero que también puede presentaruna detención de- la maduración en una o las tres series, eritrocítica.granulocitica, megacariocítica originadas en la médula. En definitil'a,("1 diagnóstico correcto de hiperesplenismo sólo se puede establecerpost-opcratoritmente, al normalizarse con la esplenectomia las alte·raciones hematológicas periféricas.

Nos hemos inclinado más bien hacia un fenómeno de hiperplenis~

mo para explicar las alteraciones hematológicas periféricas, más bienque hacia un mecanismo de mieloptisis. a pesar de estar invadida lamédula por elementos extraños, basándonos en una buena densidaddl" elementos propios medulares.

Deseamos subrayar la importancia que tiene en el diagnóstico<:orretto de este tipo de afecciones la punción esternal y la punciónde bazo. Ya mencionamos la mayor seguridad que ofrece la extracciónde médula esternal.

COSCLl'SIOSES:

1. Se revisan los aspectos generales de las enfermedades de Gau·cher y de Niemann Pick.

2. Se presenta un caso clinico en C'Je al anáJisis de las caracte·risticas citológicas y clinieas establece el diagnóstico de enfermedaride Niemann Pick.

3. Se comenta )a existencia, además de la enfermedad original.·ie fenómenos de hiperesplenismo en este caso, basándose en )a esple..nomegalia los hallazgos en la sangre periférica y en la médula ósea.. 4. Se sut.raya la importancia de la punción del bazo y de )a mé.

lula ósea en el diagnóstico de estas afecciones.

IlIJlLlOGRAFIA:

1. CasUe, W.B. Year Book 01 Medicina. 1951. 340.'2. Demeshek, W. Estren. S. Hypersplenism. M. CHn. North América

34:1271- 1289, Sept, 1950.J. Groen, J. Garrer, A. H. Adult Gaucher's di:;ease with special refe·

rencc to variations in its clinical course and value of Sternal punc"ture as an aid to its diagnosis. BloO<! 3:1221-1237, 1948.

4. Leitner S. J. Bone ~f3rrow Biopsy. Grune & Stratton. New York,1949.

5. MoeschHn. La punción del bazo, Ed. Morata, Madrid, 1952.6. Morgans, M. E. Gaucher's disease without splenontegaly. Lancet

2:576-578, oct. 18. 1947.7. Weisberger. A. S. Dumm R. M. InvolVement of bone ntarrow Í11

diffuse pulmonary disease. Archives of Internal Medicine 91 :212·223, 1953.

8 Wintrobe, M. M. CHnical Hematology, Thirc edition Lea & Febige~

Philadelphia, 1951.

REVISTA MEDIe... CoSTARRICENSE

PROTEINAS y AMINOACIDOS:Su rol nutritivo, terapéutico y farmacéutico

Por el Proí. Dr. Eduardo Palacios Planas - La HaOana, Cuba.

1I0L XI;TIIITIVO

El capítulo más interesante y sugestivo relativo a la nutriciónhumana es el que se refiere a las l)roteinas y sus productos finales dedegradación o unidades estructurales, los aminoácidos

Mientras los demás grupos de substancias que entran en la ali·mentación del hombre, son de naturaleza sencilla ~ de función especí­fica, las proteínas tienen una estructura compleja y una función múl­tiple en el organismo. los carbohidratos y las grasas tomadas de lasfuentes de alimentación naturales van acompañadas de pocas substan~

cias que las impurifican, y si se tornan después de extraídas, general­mente son casi puras. No sucf'de esto can las proteínas, las cuales vans:empre acompañadas de otras substancias alimenticias. La estructu·ra molecular de los glúcidos y líp~dos no está vinculada a otro grupode substancias, corno ocurre con los prótidos.

Este es el carácter nutritivo más importante de las proteinas:servir de vehículo de otros alimentos. fiEica o químicamente. Este CD.~

rácter nega a Ser funcional en lo relativo a los alimentos termógenos,ya que bien es conocido el hecho de transformarse en carbohidrato:;y grasas, cuando las dietas son deficientes en estos alimentos; lo qm'no ocurre con estos últimos, que son incapaces de suplir o convertirs(~

en prcteínas.Las grasas y los carbohidratos no están vinculados a la vida como lo

están las proteínas, ya que estas, como "componentes universales de lostejidos" son las que caracterizan la vida. La vida como dijo Max Ver­won: "es el modo de ser de :a materia albumin6idea proteica". Estemodo de Iiler de la materia proteica depende esencialmente del NITROGENO, ausente en los lipidos y glúcidos. La vida, en último extremo,es la expresión de la conducta quimica del NITROGENO, con su la·bilidad" cambios de valencias etc., da lugar a las más variadas con~

figuraciones dinámicas en el campo de la química.Si la estructura orgánica viviente es, primordialmente proteica.

se infiere que la primera función de las proteínas en la alimentaciónes la de la rpparaclón, ('rec'imh'nto y rel)roduc('lón. Esta función quepudieramos considerar, desde un punto de vista estático, implica unafunción dinámica, de importancia extraordinaria como la integraciónde los mecanismos antigénicos, antitóxicos, antianemicos, oxi-reductores, ácidobásico y otros.

Si para mantener la vida y la salud normales se necesitancantidades adecuadas de glúcidos, lipidos, sales minerales, vitaminasyagua, resulta imprescindible la ingestión diaria de una cantidad de protei

REVISTA MEDICA CoSTARRICENSE 57

nas para cumplir las funciones que anteriormente señalamos.Sin entrar en discusiones, se ha convenido en que el mínimo

proteico higiénico sea de, 1 Gm. por Kg. de peso, cantidad que varíasegún la edad, el sexo y la función. La normal ingestión de este mí­nimun ofrece dos cifras normales en la sangre: 7% de protcinJs y7 mg. % de aminoácidos. Los términos hiper o hiPopl'oteinemins eh'per o hipoaminoacidemia, corresponden a aumentos o disminuciónde estas cifras.

La administración diaria de 1 Gm. por Kg. de proteínas pa­re:ía sufieente para mantener un balance postivo de Nitrógeno; peropronto las experiencias de Rose Mendel y Osborne, demostraron lainexactitud de esta apreciación. Muchas proteínas dietarias como lagliacina del trigo y la zeina del mah:, son incapaces de mantener elbalance nitrogenado y. por tanto. el crecimiento de los animales eleexperimentación. Cuando se ha conocido )a comPosición aminoacid{~­

mica de Jos proteínas este hc':"ho ha tcmido explicación, y han ap:l­recido los conceptos de esenciabiJidad de los ácidos aminados y del,'alor hloló~i('o de las proteinas.

El estudio de los estados de carencia y el empleo de isótoposmarcados, han conducido a la división de los aminoácidos en {'st'lIC'ialt's6 y no esenciales al crecimiento ..... •. . ...

Los primeros son capa'_'es. de determinadas p'foporciones, demantener el crecimiento, y como no pueden ser sintetizados por elorganismo. por lo menos. en la cuantia creada por la demanda (pa­ra algunos como la arginia), tienen que ser administrados a travésde las proteinas exógenas.

Las proteínas de alto valor biológico serán aquellas que con·tengan los aminoácidos esenciales. La zeina es una proteina de ba jovalor biológico por faltarle la Jisina y el triptofano, dos aminoacidose::enciales.

Aunque no se han determinado con precisión los requerimien­tos en cada uno de los aminoácidos esenciales, sin embargo se ha po­dido saber que, ellos deben estar en la siguiente proporción para

mantener el equilibrio nitrogenado:

Lisina .Triptofano ...........•...........Histidina ..•....................•Fenilalanina ...........•.........Lcucina ........•................Isoleucina , .Treonina ...............•..•....•IVIetionina .....•..•..............VaJina , .,ArB'inina .. , •.. , .••.... , •.....•..

5.2%1.1 '!o2.0'!o4.4%9.1'!o3.3%3.5'!o3.8%3.8%3.5%

lIS REVISTA MEDICA CoSTARRICENSB

La esenciabilidad de un aminoácido, como el valor biológico deuna proteína, puede ser discutido y los crIterios modificados. Así laglicocola no es esencial en el crecimiento, pero es indisPensable en sufunción desintoxicante. El valor biológico de la caseína es efectivo en elcrecimiento en un 18%. Pero baja y se pierde cuando disminuye la pro­porción.

Las proteínas animales son de más alto valor biológico que la~

vegetales. pues estas últimas contienen poca Ilsloa. El valor biológIcoaproximado puede determinarse por la fórmula.

V. B. - N retenido---x 100

N ingerido

Desde un punto de vista bromatológico es mejor expresar elvalor nutritivo de las proteínas multiplicando el V. B. por su diges­tibilidad. obteniéndose asi lo que se llama tndh'e nutrith·o.

l. N. '""" V. B. x digestibilidad (índice nutritivo>'

El valor biológico y, por tanto, el índice nutritivo varia con losmétodos de preParacíón de los alimentos, con las mezclas de proteinaso adiciones de aminoácidos. La proteína ideal, de más alto valor bOo­lógico, sería aquella que contuviera los aminoácidos esencialeo; en lasproporciones que la demanda fisiológica creara. Como no existe; ha)'que valerse de las mezclas y de las fuentes animales y veg~tales enla proporción de un 50% de cada una.

Para resumir esta cuestión, lo hacemos con un nuevo plantea·miento: "el minimo proteico higiénico será aquella cantidad de unamezcla de proteínas animales y vegetales que suministren 56% de ami­noácidos esenciales en las proporciones establecidlls":

Para complementar el requerimiento proteico es esencial el ca·nacimiento de la composición de aminoAcidas de las proteínas dietarias.

ROL TERAPEUTICO

Las defiCiencias de proteínas en la alimentación crean Un esta·do de carencia: la hipoproteinemia, cuya expresión externa es el ("dema.La hipoproteinemía, crónica ~. la aguda, encuentran hoy recursos te­rapeúticos para su resolución. Cuando no sea posible el uso de prepa­raciones a base de proteínas de alto valor biológíco, se recurre a loshídrolisados de proteinas, bien por via oral, o bien por vía parenteral.

Existen fónnulas que permiten calcular la cantidad diaria a ad­ministrar para llevar al paciente a un balance de nitrógeno en Wl nú­mero limitdao de días.

REVISTA MEDle/. CoSTARRICENSE

C_ (An-Ar) P. 30KI + K2d

lOO 20

59

e - cantidad de proteínas necesitada.An = concentración de sero-albúmína normal 4.6.Ar - "" " real del paciente.p = Peso del paciente en Kg.

20 ~'" factor de conversión del peso en volumen de plasma.K! ".. alternativa de la fracción de nitrógeno ingerido retenido.K2 = necesidad diaria de proteína endógena _ 25.d - número de días.30 - relación entre la pérdida de proteína del plasma y del tejido.También se crean los estados carenciales de animoácidos. Por

ejemplo:

Ausencia de: Enfermedades:

TRIPTOFANO Cataratas, vascularización de la córnea.alopecia, úlcera gástrica, anemia hi­po-crómica, defectos de la pigmentación de la piel, degeneración testicu­lar, inhibición de la reproducción dela mujer.

LlSINA

FENILALANINA

Dolores de cabeza, vértigo. anemia ytrastornos del estro y producción deleche.

Detención del desarrollo hormonal.

METIONINA ••••••••• •• .•••• Nefritis hemorrágiea•. cirrOsi¡ hepáti­ca. caida del ezufre InorgánicG, pér­dida del poder desintoxicante.

VALINA Trostornos nerviosos, Pérdida del apeo'tito, incapacidad en la coordinaciónde los movimientos.

ARGlNINA Anemias, hlpospermia,testicular.

degeneración

HISTIDINA

LEUCINA

ISOLEUCINA

Anemias, úlcera gastro-duodenal.

Trastornos desintegrantivos.

60 REVISTA MEDIC.A. CosTARRIC'cilSt:

La aminoácido-ter::lpia racional es nueVa y arranca del empleopcr Faots y Tivolle del triptófano y la histid:na en el tratamiento dela anemia perniciosa. Empíricamente ha sido usada a través de las pre­p.lr.1cicnes de glándulas y órganos por vía oral, pues a los productosde la degradación proteínica ha debido en gran parte, sus virtudesterapeúticas.

1l0L F AIlMACEUTICO

Un anchuroso campo a la investigación. a la industria y al co·mercio abre este maravilloso caPítulo de las proteínas, sus hidro lisa­dos y los aminoácidos.

A la investigación, porque nuevas fuentes de proteínas del altovalor biológico se pueden obtener, sobre todo cuando estamos frentea un mundo que sufre la gran crisis de la alimentación; y nuevasactividades en el laboratorio clínico se pueden emprender, determinan­do cifras de proteinas, sus fracciones y aminoácidos en tejidos y li­quidas orgánicos, para ofrecer datos para el mejor diagnóstico de muchas enfermedades.

En la lepra hay una hipcrtroteincmia, en la tuberculosis unahipoproteinemia, en la diabetes una caida de azufre inorgánico de glu­tathión y de aminoácidos azufrados, en el cáncel" una inversión delácido ~lutRmico y caida del Glutathión para no citar más.

A la industria, porque la producción de proteínas a bajo costo, dehidrolisados y ácidos aminados, encuentran mercado halagador paraestos recursos dietéticos y terapéuticos.

Al comercio, Porque hoy dia can el conocimiento de las virtu­des de las preparaciones de proteínas, hidrolisados y aminoácidos, co­roo suplementos aUmentarios y como agentes terapeúticos, cubren casiun 257" de las especialidades farmacéuticas si excep~uamos a los an­tibióticos.

Con esta charla, ilustrada por la película, en donde se han to­cado débilmente algunos tópicos, y que de ex-profeso hemos dejadootros para establecer la discusión, hemos querido despertar el interéssobre un grupo de substancias que tienen más de un siglo de existenciay que aparecen en la actualidad como novedosos, y que 10 son, cierta­mente" en cuanto al aprovechamiento de sus grandes virtudes dietéti·cas y terapeútícas.

~EVISTA MEDICA COSTAkRICENS~ gl

TUBERCULOSIS COMO FACTOR RESPONSABLE DEREACCIONES POSITIVAS DE WIDAL y DE

WEIL-FELlX

A. Rrf'neR Iharrn *

En dos trabajos anteriores hicimos come-ntarios acerca de losproblemas más frecuentes en nuestro medio en relación con la inter­pretación de las reacciones de aglutinación de Widal y de Weil.Felix.Hemos hecho hincapié en que dichas reacciones "per se" poseen unvalor sumamente limitado en el diagnóstico de infecciones del grupo

tifo-paratifico o del tifus exantemático, a menos nne sean correctamen­te interpretadas. Su valor aumenta cuando se practican exámenes enserie pero aún así no son sino un complemento al diagnóstico elabora­do a través de la historia clínica, exploración fisica y observación dia­ria del enfermo. U, 2)

En el presente trabajo nos referimos a la tuberculosis comofactor responsable de reacciones de aglutinación de Widal y de Weil­Felix positivas en ausencia de tifoidea, fiebres paratificas, vacunaciónTAB o tifus exantemático. Utilizamos material clínico estudiado enel Hospital San Juan de Dios y en el Hospital del Seguro Socldl, am­bos en San José. Costa Rica.

~rATERTAL CLINJ('O335 <'nfermos ingresaron al Servicio de Enfermedades Infecto

Contagiosas del Hospital San Juan de Dios en el p~ríodo comprendidoentre Septiembre de 1946 y Junio de 1949 con diagnóstico de fiebretifcidea, fiebre paratifica o tifus exanternático. El estudio de los pa~

cientes permitió confirmar el diagnóstico en 307 casos: 253 de fiebretifoidea, 1 de fiebre parat!fica B y 53 de tifus exantemático. Los res­tantes 2R casos representan un 8 % del grupo de 335 enfermos en los

que no se encontró evidencia de tifoidea, paratifica o tifus exantemá­tico a Pesar de los resultados positivos a titulos más o menos altos delas reacciones de Widal y de Weil~Felix. Más adelante nos referire­mas con más detalle a estos :;::8 pacienets, 18 de los cuales presentabantuberculosis pulmonar activa.

En todos estos enfermos del Hospital San Juan d\' Dios se em·pleó cerno antigeno vara la reacción de Weil un cultivo de bacilos ti­t;cos de 24 horas suspendidos en solución salina normal (cePas de Cosla Rica~. Aproximadamente 900 reacciones de aglutinación se lleva­ron a cabo en estos 335 pacientes empleando antígenos para el eslu­dio de infecciones del grupo tifo-paratitico. Además. en forma siste·mática se llevó a cabo simultáneamente en todos los enfermos la jn~

• servido de Enff'rrnt"(ladps Infp(,to Contaclmms d~1 lIospltalSan Jllan de Hios, San José, Costa Idea, C. A.

62 REVISTA MEDICA CoSTARRICENSE

vestigación de las aglutininas correspondientes al proteus OX 19 ybrucella 8'/;0.-1:U5.

En el Hospital del Seguro Social estudiamos un gruPo de 47 ca.sos de tuberculosis pulmonar activa desde el punto de viflota de la re­lación entre esta enfermedad y las reacciones de aglutinación deWidal y de Weíl-FeJix. La investigación en este gruPo de 47 enfermos sellevó a cabo con Antigenos Febriles' Lederle para el ensayo rápidomacrcspóp¡co de aglutinación segun el método de Welch y Stuart, uti­lizando los siguientes antígenos: Tincos O y H, paratíficos A y B,OX 19 y brucella abortus.

Así pues. el tot31 de enfermos estudiados en ambos hospitales;rué de 382. El total de reacciones de aglutinación practic~.18S fue deunas 950 aproximadamente.

k("a("C'hmps de oglutinaC'lón dp \\'ida) y dt> ""f'II-Fl"lIx l)o!iiith·a~ df'hido ala tllbf'r('uIO!ils pulmonar

Es un hecho ya conocido que el suero sanguineo de los tubercu­losos es capaz de aglutinar ciertas bacterias cuya infección no se hapresentado en dichos enfermos. Ya en 1932 Madgwick y Partner de­mostraron que el 34.2 ('le de un grupo de 73 tuberculosos presentabansueros sanguineos que aglutinaban el baci!o de Eberth a titulas eleva­dos en el curso de lOS tres meses que duraron las investigaciones. Di­chos enfennos 110 habían sido nunca vacunados ni habían sido infecta·dos por el ba~i1o tífico. Aglutinaciones negativas o positivas pero atitulas bajos Se constataron en 100 enfermos mentales estudiados ro­mo. testigos.

Nosotros hemos tenido la oportunidad de constatar este fenó­meno en nuestro medio. Hemos encontrado, además, Que el suero delos tuberculosO! en ocasiones es capaz de aglutinar el proteus OX 19induciendo a errores de diagnóstico con el tifus exantemático.

Como regla general los enfermos que se envían al Servicio deEnfermedades Infecto Contagiosas del Hospital San Juan de Días condiagnóstico de iiebre tifoidea, fiebre paratífica o tifus exantemático haosido observados por un lapso muy corto, sea en el propio domicilio del pa­dente o bien en el Servicio de Medicina General del mismo hospital. Du­rante dicho corto periodo de Observación se llevan a cabo unos pocosexámenes de laboratorío. Jos cuales permiten alcanzar un diagnósticocorrecto en la inmensa mayoría de los caSos. En esa forma el enfer­mo es trasladado al servicio especializado en donde se le aísla y Si!

procede a confirmar el diagnóstico. Es lógico que ante un enfermofebril Que se ha observado durante unos pocos dias únicamente y encual se ha constatado una reacción de aglutinación de Widal o deWeil-Felix positiva. la primera impresión del médico es la de que elsujeto sufre tifoidea, paralifica o tifus exantemático.

Ya mencionamos anteriormente que de 335 enfermos que ingre­saron al Servicio de Enfermedades Infecto Contagiosas del Hospital

REVISTA MEDt("~'l CoSTARRICENSE 63

"

San Juan de Dios Con diagnóstico de tifoidea, paratifka o tifus exan.temático, dicho diagnóStico fue confirmado en 307 casos (92 %). Los¡'estantes 28 casos representan un 8 % de errores diagnósticos, porcen­taje relativamente pequeño si se toma en cuenta que el diagnósticode cUéilquiera de estas enfermedades resulta bastante dificil durantela primera semana. Dichos 28 pacientes se clasifican como sigue:

4 enfermos ingresaron con diagnóstico de tifoidea. El diagnós­tico final fue hemorragia meningea post antiguo traumatismo craneo~

encefálico, leucemia mieloide o linfoide aguda, gripe y salpingitis agu~

da respectivamente.6 pacientes fueron admitidos con diagn6st~co de tifus exantemá­

tico. El diagnóstico final fué endocarditis crónica, pielitis, absceso delpscas, carcinoma del páncreas, neumonía !obar y paludismo respecti·vamente.

Los restantes 18 enfermos de este grupo de 28 son los més in­teresantes ya que fueron los que llamaron nuestra atención al pr:lble­ma de la tuberculosis como factor responsable de reacciones de Wi·dala de Weil·Felix positivas. En eSOs 18 pacientes se había diagnos­

ticado tifoidea en 13 casos. paratífica A en 1 caso y tifus exantemático enca~os. En todos ellos se encontró tuberculcsis pulmonar activa. Enninguno de ellOs fue posible encontrar antecedentes de tifoidea, para·tifica, vacunación TAB o tifus exantemático que pudiesen explicar lareacción positiva de 'Vidal o de Weil-Felix.

Con el objeto oe determinar la real incidencia de reacciones deWidal o de \Veil-FeJix positivas debido a la tuberculosis pulmonar de~

cidimos estudiar un grupo de sujetos afectm. de di~ha enfermedad des­de este punto de vista. Dicho estudio se llevó a caco en el Hospital delSeguro Social en donde se seleccionaron 47 enfermos con tuberculo·sis pulmonar activa en los que no existían antecedentes de tifoidea,paratitica, ,'acunación TAB ('1 tifus exantemático. los resultados fue­ron los siguientes:

En 9 enfermos (19 ~(-) no se presentó aglutinación con ningunod~ los antigenos empIcados.

En 38 padentes (81 t;'c ) las aglutinaciones fueron positivas alos siguientes titulas:

Al 1 x 20 en 13 casos. Al 1 x 40 en 15 pacientes. Al 1 x 80 en8 enfermos. En los restantes 2 enfermos se encontró un título fe 1 x 6e

40 (con el proteus OX 19). Así pues, el titulo de aglutinación fue muybaje. en 36 de estos 38 casos.

Aisladamente o integrando una gran variedad de combinacionesse encontraron las siguientes aglutinaciones en orden de frecuencia:

Tifico O ....................•. 18 casosParatítico A 18Paratitico B ................• 15OX 19 10Tifico H ....................• 5Brucella A\>ortu$ .•.....•.•..• 2

6i REVISTA MEDlCA CoSTARRICENSE

Aglutininas O Y H se encontraron en 23 enfermos a los siguien..tes títulos:

Tífico O

Tífico H

lx80 71 x 40 ..•..•.. 8lx20 3lx40 ......•. 3lx20 2

casos.,

..Si tomamos en cuenta que los sueros normales pueden aglutinar

el antígeno H a la dilución de 1 x 20 y el antie:eno O al 1 x 100. he·mos de reconocer que los resultados de las reacciones d(' aglutinacióncon estos antigencos en este grupo de tuberculosos se encuentran den·tro de limites. normales Este estudio no se considera completo ya queno se llevaron a cabo exámenes periódicos de las reacciones con el ob­jeto de determinar si los títulos se mantenían constantes o presenta­ban variaciones durante el curso de la enfermedad. Por otra parte sedebería haber estudiado simultáneamente un grupo de individuos sa­nos co~ control.

Así pues, la única anormalidad encontrada en estos 41 tuber­culosos desde el punto de vista de las reacciones de Widal y de 'Veil­Felix se refiere a los 2 casos de aglutinación del proteus OX 19 t\ ti­tulas de 1 X 160. Como antes dijimos, 4 de Jos 18 casos de tuberculo­sis pulmonar enviados al Hospital San Juan de Dios con dbgnó,t;c)de tifus exantcmático presentaban la reacción de WeiJ·Fclix F.:Isitiva (atítulos que variaban entre 1 x 120 y 1 x 240). Ello hace un talta) de Gcasos de reacción de Weil-Felix positiva debido a ia tuberculosis puJm::n:lr.

Aun cuando los resultados de este estudio cn Jos tubC'rculc s-:-;-¡

dl'J Hospital del Seguro Socíal fueron normaJcs desde el panto de \·h~

ta de la reacción de 'Vidal. fue precisamente esta reacción h que.' CCII

más frecuencia se encontró positiva debido a la tuberculosis en 103enfermos estudiados en el Hospital San Juan de Dios. Como ya diji~

mos, 14 tuberculosos ingresaron al Servicio de Enfermedades InfectoContagiosas de este hospital con diagnóstico de tifoidea en 13 casosy de paratítica A en 1 caso.

No contamos con observaciones de reacciones de Widal o de\VciJ-Fclix positivas debido a tuberculosis extrapulmonar . Creemosfactible que la presencia de focos activos de tuberculosis fuera delaparato respiratorio dé también Jugar a rencciones de Widal o de\Veil-Fclix positivas a titulos suficientemente altos como para indu­cir a errores diagnósticos como sucede en casos de localización pul­monar.

COME:-ITARlO

En trabajos pntcriores hemos hechos alguna!! consideraciones

REVISTA MEDICA CoS'l'ARRlCENSE 65

en relación con la interpretación de las reacciones de aglutinación deWidal y de Weil~Felix. Hemos señalado que la reacción de Widal pue­de encontrarse positiva en ausencia de tifoidea o fiebres paratifica'i,no solamente como resultado de reacciones anamnésicas o vacunació.\TAB sino también debido a la presencia de tuberculosis pulmonaractiva o de tifus exantemático. Al igual que la reacción de Weil-Felixpuede aparecer positiva debido a tifoidea o a tuberculosis pulmonal'activa en ausencia de tifus exantemático. Por otra Parte pueden en­contrarse casos de tifoidea, paratiticas o tifus exantemático en lo.;que las reacciones de Widal o de Weil·Felix se mantienen negativasdurante el curso de la enfermedad.

En el presente trabajo nos hemos limitado a presentar ejem­plos de reacciones de Widal o de Weil-Felix positivas debido a tuber­culosis pulmonar activa, Creemos que este fenómeno tiene importan­cia en un medio en que tanto la tuberculosis como las infeccionesdel grupo tifo-paratítico y el tifus exantemático se presentan COIl

frecuencia.Nuestro propósito al escribir estos articulos ha sido el de hacer

hincapié en el indiscutible valor del diagnóstico clínico en el estudiode estas enfermedades pero sin pretender m('nospreciar la ayuda dellaboratorio, sin el cual no estaríamos en condiciones de establecer :.mdiagnóstico de certeza.

A pesar de sus limitaciones, estas reacciones de aglutinacióndeben siempre llevarse II cabo en todo caso en que se SOsPeche la ex¡s~

tencia de tifoidea, paratificas o tifus exantemático, ya que son rela­tivamente simples de practicar y pueden ofrecer información muy útil,Pt>ro sus resultados no deben ser considerados como definitivos. Aotrcs exámenes de laboratorio debe recurrirse si deseamos encontrarevidencia de la infección. Así por ejemplo, si se trata de probar eldiagnóstico de cualquiera de las infecciones tifo-paratificas contamos(:on la posibilidad de obtener cultivos de la sangre, heées u orina. Pe­ro en el ca."o del tifus exantemático se pueden presentar grandes di­ficultades para verificar el diagnóstico ya que exámenes tales comoinoculnc:ón al cobayo, prueba de fijación del complemento, prueba deprotecc:ón o neutralización con suero de convaleciente, prueba de aglutinación con susPensiones de rickeltsias, etc., sólo se llevan a cab3C'n laboratorios especialmente dedicados a esta clase de estudios.

Así pues, lt'jos de recomendar que se renuncie a practicar reae­cienes de aglutinación de Widal y de Weil·Felix debido a que existenfactores que afectan su especialidad. aconsejamos, por el contrario,el familiarizarse con ellas en tal forma que se pueda obtener el má­ximo beneficio de su interpretación. Constituyen un valioso comple·mento del diagnóstico clínico cuando se analizan con amplitud de cri·terio pero pueden conducir a errares diagnósticos si sus resultados, po­!>;tivos o negativos, son aceptados como prueba definitiva de la !lre.

66 REVISTA. MEDIe!. COSTARRICENSE

sencía o ausencia de la infección, )'8 se trate de tifoidea, salmonelosisA y B o tifus exantemático.

8e analizan loa re8u.ltadolt de unlls 95(1 reacciones de oglutinaCidt4 deWidal 11 de WeU ..Feli.-r llel'tlda8 ti robo ..it1lllltdtlromettte ~ "8f Aft37'TYlDS des.de el pUNte de viR/a de 8'U relacióft ro" lu fuberculosis pulmOMT actit'a.

8e har.e t'er (Jlle las rea('CiOPleR de Widal U de Wej¡'Peliz pueden opa.TE-Ct!r 1JQBitít"tlR en t:/I:l"MlOR co" tube.curolli. pulmonar activa en aURf'Nr;d delie/1rea tifoj(IN' t) ptJruH/iroB. tifus exa"temdtico o reaccione. altatnnér-:iNIR.

SUMARY

The re8~~t~ l)t Lbout 950 Wlda1 aHd Weil~Fe1i:r agl1ltinatiOlf, tests 84­nl1dtmSeo1t8lu CQr"',;~1 O"t in .782 palientl' are atItJ11lzed (Toril th.e viewpoiJd 01~hPiT relatj()N lo active pulmonar., tuberculo.nl.

11 il pointetl out thal Widal 1I11d Weil·ft'elir tl'lItll nlay aplJear pasitit'fl'. patieftta ,,cith a.-:ive prllmOtlary tuberculOllis i" the afHtHtCe 01 tNPhoid or.lUrntIlP1¡oia lev'3rs, :,¡lJ;UlIl lever or a,wmnestic 1'eactioJls.

(J) BRRNES I!7A!~NA. ABELARno: Algunos allpectoa de nuelltra patolonlo¡,,/eclo roltt1"i'.JIl:J. Cmutideroci{))It~;s boMJdas en el estudio de 6(}{) obsttr­.t.Y1r.iOtteR p'!r,~(,nJ'es. "Jtet.'isla aUdica de Costa Rica", VIII: 2& (febreTO)

.19,.1'. .,' •• , •• '., •••• ' ...• , ••

ti} BRENES llJARRA. AHELARDf), lletJIourama. hemocultivo 11 TMOCidtt defll11llthmr.ión ole W;,lal en .,,. llTUPO de f5.' 00808 de fi#!hre ti/oid&J. "'R.

"¡8rt, Mellirtl de CORta 8ioo/' VII: (;1 (Nooil!"mbrej 195'.

RE:VISTA MEDICA CoSTARRICENsE

LA ENERGIA ATOMICA

PROMESA DE UNA VIDA MEJOR *

Gl

Se Considera generalmente como comienzo de la Era Atómicaal dia en Que cayó la bomba atómica en Hiroshima: 6 de agosto de1945.

Desde entonces ,el hombre afronta una vida bajo la espada deD;!mocles de la autodestruccién -la destrucción por los mismos áto·mos Que aprendió a dirigir.

Pero la revelación del secreto fiel átomo ha colocado ante elhombre de hoy posibilidades no soñadas Para mejorar su vida, la desus hijos, y la ete Jos hijos de sus hijos.

El hombre deberá decidir cuáJ de estos caminos ha de tomar.Se debatía entre esas alternativas cuando, el 8 de diciembre tIC'

1953, se iluminó el camino hacia su propio bien.Ese fué el día en Que el Presidente Eisenhower propuso a In

Asamblea General de las Naciones Unidas un plan para la cooperacióninternacional en el uso pacifico de la energía atómica.

El Plan Eisenhower expuso una alternativa al suicidio potencialdel homare. El Presidente Eisenhower esbozó cómo podia el ñtomos~l'vir a la Humanidad en lugar de destruirla. Dijo que los Estados Uní·dos estarían mAs que dispuestos -se sentirian orgullosos- de tloa·bajar con otras' nacionse por el desarrolJo de planes a través de loscuales se apre!:iurasc el uso pacifico de la energía atómica a benefi­cio de la Humanidad.

El Presidente Eisenhower Propuso que se crease una agenciainternacional a la que podrían contribuir materiales fisionables lasn~(iones mi('mbro~ "hasta el límite que aconsejase la prudencianormal. "

Desde fines de la Segunda Guerra Mundial Jos Estados Uni.dos han instado pl'rsistentemente a un acuerdo internacional qu('controlase el poder destructor de la energía atómica. Durante esemismo periodo la Unión Soviética se ha negado una y otra vez a accp·tal' o acordar planes tendientes_ al contl'Ol internacionnl de Ja energiaatómica, bajo las Naciones Unidas.

El empleo de la energia atómica con propósitos pacíficos hasido el ilerrotero de la política de los Estados Unidos desde Que se rE'.vejó el secretó del Momo. De acuerdo con esta política, miUares decientíficos e ingenieros nortemericanos han estado trabajando paract"sarrolJar usos pacificas di'" la energia atómica Que serán de incalcula·bies beneficios para toila la Humindad.

• ('ortl'sía di' ha EmbnJada de lo~ Estados (roldos dt" X. A.

68 REVIS'l'A MEDICA COSTAaRlCENSE

uno de los campos pacificos mAs imPortantes en cuyo desarro·Uo se Jabora. actualmente es el de la producción de energia eléctricaatómica. Científicos e ingenieros en los Estados Unidos, y tambiénen la Gran Bretaña, han demostrado ya que el atomo promete oon­vertirse en una de las principales fuentes de energía del mundo. Es·t~ es de especial importancia en vista del hecho de que hay mucha$táreas del mundo que todavia no cuentan con .recursos adecuados deenerJtia de indale convencional.

En el camPo de la medicina, los hombres de ciencia dIcen queel uso cada vez mayor de radioisotopos para seguir el CUi.':':' de losmedicamentos y de las enfermedades a través del organismo del h01t'I.

brc y de los anim!lJes, pudieron llegar a constituir la llave maestra Queabriria el camino a la solución de la mayoría de los problemas másdesconcertantes que afronta la medicina.

En muchos campos de la agricultura, los radiois6topos estAr.desempeñando un papel cada vez más imPortante. Ya han ayudadoa Jos científicos a determinar las mejores formas de utiUzar ferU·Uzantes comerciales. cómo actúan los herbicidas, la forma según lacual se extienden algunas enfermedades que atacan a las p!8nt8~,

y la mejor epoca para cortar la caña de azúcar.

En la ind~Tria aumenta continuamente el uso de los radiois6t~..~pos. Al igual que los rayos X los isótopos pueden emplearse en 13iJ'¡,-pecci6J: de los interiores de piezas de metal fundido a fin de de.,,­rubrír desperfectos. Más de 200 fundiciones emplean ya los radioisó..topos para este fin.

LA ENERGIA ATOMICA APLICADA AL PROGRESODE LA MEDICINA

Hny un gran interés por el uso de la radiación atómica en elestudio y el tratamiento del cáncer. Ya se están empleando rutinariamEnte productos de las piJas atómicas para sus dignósticos y trata~

mientos mMicos. ~:stos unaterl..'lles ~Hamados radiOlsótopos- hanrevolucionado la investigación médica. Los médicos dicen que al me­jerar la ,",'Omprensión de las funciones del organismo humano, los ra..dioisótopos han ht'cho más por la medicina, que cualquiera otra cosadE'sdt' la invendón del microscopio.

Un radioisótopo es, simplemente, una fracción de cualquier ma..t~r:al que se ha vuelto radioactiva por su exposición a la radiaciónP.:l una i'ila atómica o en un acelerador de partic.ulas, o puede serel residuo del mismo proceso de fisión. La radioactividad en el matc~

Tial es inestable y tiende a dispersarse. bberando en ese proceso unao mas de tres clases de radiación.

REVISTA MEDIC,\ CoSTARRICENSe 69

En algunas aplicaciones, se utiliza la radiación en sí. Por ejcm~

pIo. hay algunos tipos de radiación que matan células animales y ve·Ketales, y Por consiguiente pueden emplearse varios radioisótopos paradestruir algunas formas del cáncer.

En el tratamiento del cáncer y otras enfermedades, los radio·isótopos se utilizan más ampliamente como sustitutos del radium. Elvalor de los isótopos para esta finalidad -se debe a su mayor disponi­hilidad y a su COS\O relativamente bajo. Además son más fádIes de manejar.

ApQrte de b,; cirugía, la radiación ha probado ser la cura eficazdel cáncer. Anteriormente se usaban el radium y los rayos X. Ahora.los radioisótopos están sustituyendo rápidamente a esas técnicas másantiguas.

Pese a )0 importante que son ya los actuales usos terapéuticosde los radioisótopos, no cabe duda de que se descubrirán formas tú·davia mejores del tratamíento del cáncer y otras enfermedades, a tra­vés de la investigación básica en la que se adelanta actualmente.

Esta jnvesti~ación se neva a cabo, no sólo en los Estados Unl·dos, sino también en muchos otros paises del ,Mundo Libre. A partirdel 1946. la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos haremitido más de 42.000 embarques de radioisótopos. q' fueron entregadosa más de 300 laboratorios en los Estados Unidos y a más de 150 labo­ratorios en los otros 39 paises del Mundo Libre, incluyendo a Cuba.Los incontables investi~adores atomistas del mundo libre, considerancada embarque como un arma potencial y altamente eficaz en la lu­cha del hombre contra las enfermedades.

MAS ENERGIA

El poder Pacífico de la energía atómica no es uJ:I sueño futurísta.La Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos lleva algúntiempo generando electricidad experimentalmente, empleando e tal finel calor de los reactores atómicos para producir vapor, y utilizandodespués ese vapor para operar turbinas. La turbina genera energiaeléctrica. Esa energía se ha utilizado ya experímentalmente en la ílu.minación de edificios, el funcionamiento de equipo de laboratorio; ytambién para operar un sistema de aire acondicionado.

La primera demostración sobre el desarrollo de energía nuclear(':!!ra usos pacificos tuvo lugar en una estación de prueba de la Comi·sión de EneTJ~:ia Atómica de los Estados Unidos, situada en el estadooccidental de Idaho.

En diciembre de 1951, un gruPo de hombres de ciencia se reu­ma en una J".t'equeña casa de piedra alrededor de un objeto común ­un bombillo eléctrico apagado. Uno de aquellos hombres giró lenta­ment~ una válvl,lla. Los demás mantenían sus ojos fijos en el bombillo.

70 REV1STA MI.;v¡CA COSTARRICENSE

De repente. rompieron exclamacíones de asornllro. El bombillohistoria. se había utilizado el átomo como fuente de enCl'lia controla­da. Aquel bombillo eléctrico encendido señaló la aurora de una nuevacra. como ocurrió sin duda Con la primera aplicación práctica de laelectricidad. o la invención del motor accionado a vapor.

Una vez que los hombres de ciencia hayan logrado reducir elcosto de )a enet1o?;ía nuclear .10s problemas que afrontan Jas nacionesque sólo disponen de un abasto Jimitado de combustible. o de agua, seaminorarán considerablemente. Además, las bendiciones que represen·tan la electricidad estarán al alcance de regiones de la tierra que sehaUan muy apartadas de las fuentes de carbón. petróleo o energía hi­droeléctrica.

La energía Potencial para uso pacjfico que puedt" obtenerse delatomo supera a lo imaginable. Con sólo una libra de material fisiona­ble. f1Uede obtenerse tanta energía como con 2.600.000 libras de carobón de piedra o alrededor de 300.000 galones de gasolina.

"Creemos Que nos encontramos ya en umbral del uso prácticode la energía del átomo para proveer al mundo de una nueva fuentede energía", dice Lewis L. Strauss, Presidente de la Comisión de Energia Atómica de Jos Estados Unidos. "Nuestras investigaciones seña·lan que la energía potencial del material fisionabJe a la vista es por10 menos 23 veces mayor que la que pudh~ramos esperar de las reser­vas existentes de fuentes convencionales de energía".

Todavia quedan por resolver muchcs problemas antes que laener~ia producida partíendo del átomo, para su empleo en propósitosPacífieos. pueda competir económicamente con otras fuentes de ener~

gía. El problema principal es el costo de construcción.

Uno de los adelantos más importantes que han podido lograrsehacia la producción económica y práctica de electricidad atómica esel desarrollo del llamado reactor múltiple. Este reactor podria produ.cir energla para propósitos pacificoS' y crear al mismo tiempo el ma­terial fisionable que consume.

Aunque se halla todavía en sus etapas iniciales. se trata, desdeJuego de un adelanto sorprendente. Es como si una persona que habi­tase en un País frío err.pezase el invierno con 5 toneladas de carbón ycinco de piedra en el sótano de su casa, y luego de utilizar el carbónpara calentar su casa durante todo eJ invierno, descubriese que si biense habia consumido el carbón las piedras se hablan habían convertido.a su vez. en otras cinco toneladas de carbón.

REVISTA MEDlt1. CoSTARR1CENSE 71

APUCACIONES DE LA ENERGIA ATOMICA EN LA AGRICULTURA

Los hombres de ciencia predicen que la aplicación de la energlaatómica y los subproductos de \a fisión atómica significaran a su tlempo mejores alimentos para la Humanidad y aumentarán las cosechasde los cultivos actuales.

La aplicación más eficaz de la energ;a atómica en la agriculturaha sino el uso de trazadores radioactivos en los ferti1izantes. Los pri­meros esfuerzos en este campo revelaron que la irradiación de losfertilizantes no aumentaba su valor en cuanto a suministrar elemen­tos nutritivos a las plantas. Pero al utlizar radioisótopos para seguirel movimiento de Jos elementos nutritivos de los fertilizantes comer_ciales, la cienda obtuvo una valiosa información. Con anterioridad alempleo de los isótopos, los efectos de los fertilizantes sólo [AJdrian de­terminarse por las tablas comParativas del desarroUo de las plantas yel rendimiento de las cosechas.

En cambio, con el uso de los isótopos ha sido posible descubrir,por ejemplo. si el contenido en fósforo de las plantas ya crecidas pro­cede del fertilizante o fué extraído de los fosfatos naturales del sue~

lo. Los hombres de ciencia pueden seguir los elementos nutritivos ensu movimiento a través del terreno, hacia las raíces y por ellas a lasplantas, midiendo tanto la rapidez como la extensión de ese movimien­to. Pueden determinar, qué etapa de su ciclo de creCimiento es cuandomás necesita In planta del fertilizante. Pueden averiguar dónde y có­mo debe suministrarse el fertiJizante para que produzca el 'beneficiomáximo. Pueden descubrir qué clases de fertilizantes obran mejor enlos diversos tipos de suelos.

Asi, puede verse fácilmente que se está controlando al átomopara Que sirva al hombre en vez de destruirle.

Los Pueblos del mundo tienen ante si la poderosa visión de unmodo práctico de empezar a forjar la espada atómica. convirtiéndolaen un aracio para la paz.

Tienen ante si )a más formidable promesa de salud y bienestar.El Presidente Eisenhower hizo surgir )a más brillante esperan­

za de paz que ha visto el mundo en los ocho largos años de la EraAtómica. Fup. una llamada a la acción, una clara invitación a la Hu~

manidad para que se una en la gigantesca labor de salvarse de la des­trucción atómica ): decida en caminar~e hacia una nueva vid, de es~

plcndoroso bienestar.

I~FORYlA{:IO¡o.;ES MEDICAS-

Interesantes párrafos de la XXI Reunión del ComiteEjecutivo de la Organización Sanitaria Panamericana

(1954)

El Dr. Fred L. Soper, Director de la Oficina Sanitaria Panameri·c"'!na. al exponer la situación de los problemas de salud pública en lao;J\méricas. se refiri{ a la constante amenaza de la fiebre amariU!t en elUeml-~ferio. constiuyendo lIna señal de peligro el continuo movimientori~ infección en los animales de las zonas selváticas durante los pasadoscinco años y medio. Manifestó Que durante dicho periodo, la infecciónJe habia extt:naido desde la región oriental de Panamá, a través del Ca·nal hasta el resto del país, avanzando por Costa Rica y Nicaragu=\ hastaH'lnduras, y amenaza Begar a Guatemala y posiblemente a El Salvador.Existe la posJbilidad de Que se produzcan epidemias urbanas en los pai­ses situados al norte. debido a la presencia en ellos del Aedes at'gypti.rr.osquito vector de la fiebre amarilla urbana. La rnayoria de los paísesdl?"l Hemisferio participan en una continental, patrocinada por la Oficina,1~a la erradicación de este vector.

El Comité recomendó que el superávit en efectivo. $ 144.099. delpresupuesto de 1953. se utílice en la intensificación de la campaña con·tera la viruela en las Amérícas. ¡'teniendo en cuenta el hecho de Que.3 erradicación d~ esta enfermedad constituye un problema sanitario~e importancia mundial".

En re!.a.cién a la propuesta presentada p~r el Gobierno de El Salva·-iJf relativa a )a organización de un Instituto Centroamericano deProductos Biológicos. el Comité recomendó al Director que estudie la'iventajas y la necesidad de crear el mencionado Instituto. que seria~o:;tablecido por las seis RepúbUcas de Centroamérica. con la asistenei-)de la Oficina.