ROBO MILLONARIO EN EL GRAN TELESCOPIO

MILIMÉTRICO DE MÉXICO

Noticia publicada en Yucatán Hoy

Miércoles, 05 de Octubre de 2011 13:09

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A veces, el estudio y observación del universo se tropieza con problemas muy terrícolas, como ocurrió con el Gran Telescopio Milimétrico, ubicado en la cima de un volcán apagado a 4.580 metros de altura en Puebla, en el oriente de México .

Recientemente, la Procuraduría (fiscalía) General de la República (PGR) arrestó a dos jóvenes a quienes acusa de robar entre 126 y 128 subpaneles de aluminio y níquel que se instalarían en el aparatoEste radiotelescopio está diseñado para rastrear las huellas de la creación del universo y también para estudiar la formación de galaxias.Es uno de los proyectos científicos más importantes de América Latina, pero hasta ahora ha atravesado por varios problemas que retrasan su operación.

El más reciente es el robo de los subpaneles, que a fueron recuperados. Hasta ahora no se sabe para qué los querían quienes los hurtaron, ni tampoco si los dos arrestados son los únicos responsables del delito.Y es que el material, valuado en unos US$928.000, fue diseñado especialmente para el Gran Telescopio, es decir, no se trata de piezas que se utilicen en otras funciones.Lo que se conoce es que los responsables sustrajeron el material de la bodega del Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE), que junto con la Universidad de Massachusetts es responsable de operar el aparato.

Luego, los escondieron en una casa de Tonantzintla, una comunidad rural de Puebla.El robo de subpaneles es un eslabón más en la cadena de dificultades que ha atravesado el telescopio.El aparato debió entrar en operación desde 2010, pero recortes financieros retrasaron su conclusión que, ahora, se espera ocurra entre 2012 y 2013, explica a BBC Mundo Alberto Carramiñana Alonso, director del Instituto.“Depende críticamente del apoyo que recibamos para 2012. Estamos solicitando el dinero para completar la superficie del telescopio ese año”, dice Carramiñana.En el presupuesto fiscal para el próximo año no se contemplan recursos para el Gran Telescopio, algo que de no corregirse pondría en riesgo todo el proyecto, reconoce el científico.

El INAOE necesita un financiamiento público anual de unos US$6,5 millones, pero sólo recibe US$2,8 millones.La falta de dinero ha dejado huellas. El telescopio se terminó de construir en 2006, pero fue hasta junio de este año que se pudieron hacer las primeras observaciones. (BBC).