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Roma, leche de loba y sangre de reyes: entre Monarq uía y República

Según la leyenda, los hermanos gemelos Rómulo y Remo fueron arrojados al río Tíber por un rival al trono de la antigua ciudad de Alba Longa. Recogidos y amamantados por una loba (la loba capitolina) conseguirían sobrevivir y, ya adultos, volver a la ciudad para vengarse. Fundarían entonces una nueva ciudad: Roma. Imagen de una pieza conservada en el Museo Nuovo in the Palazzo dei Conservatori, Rome.

Bienvenido a una historia realmente sorprendente. ¿Cómo es posible que un grupo de pastores y agricultores situados en unas pocas colinas, acabaran dominando uno de los mayores imperios que jamás haya habido?

La historia de Roma es una historia de valientes combatientes, insidiosos traidores, generosos gobernantes y crueles dictadores, que se divide en tres etapas: la monarquía, la república y el imperio. Cada sistema de gobierno dejó su huella en una de las sociedades humanas mejor organizadas hasta el momento.

En esta actividad conocerás la historia de Roma desde sus inicios hasta el final de la República.

Desarrollo

1. Los inicios: el pueblo de las siete colinas

Mapa de la región de Roma en sus inicios. Los prime ros pobladores se distribuyeron por las colinas alreded or del río Tíber. a situación elevada daba un poco de segurida d a una civilización incipiente por lo demás bastante frági l todavía. En la península Itálica vivían diversos pueblos, entre ellos los etruscos en el norte y los latinos en el centro.

Éstos últimos fueron los que desde el s.VIII a.C. se asentaron sobre el Monte Palatino , cerca del río Tíber y poco después se extendieron hacia las otras cimas

próximas (las siete colinas ) buscando protección mutua y más facilidades para defender sus enclaves.

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Este es el origen de la ciudad de Roma: un asentamiento humilde de un pueblo vulnerable. Tanto los griegos como los etruscos eran pueblos mucho más poderosos que los latinos.

No obstante, como gran parte de los pueblos de la antigüedad, existe un origen mítico y legendario basado en varias leyendas.

Unas otorgan el origen de Roma al hijo de Eneas, Ascanio, que fundó la Roma primitiva con el nombre de Alba Longa. Otras hablan de los hijos de Marte y Rea Silva (hija de un rey de Alba Longa). Sus nombres son Rómulo y Remo . Según el mito, al nacer fueron abandonados y amamantados por una loba. Al crecer Rómulo discutió y mató a su hermano proclamándose primer rey de Roma, era el año 753 a.C.

2. s.VIII a.C. - 509 a.C. Una monarquía de siete re yes. La crueldad de Tarquinio

En esta fase inicial Roma funcionaba como una ciudad-estado bajo el sistema de la monarquía. Se sucedieron hasta 7 reyes distintos. Los cuatro primeros fueron de origen latino. A lo largo del siglo VI a.C. los etruscos ocuparon la región de Italia donde se encuentra Roma (el Lacio), con lo cual, los tres últimos reyes fueron de origen etrusco.

Pintura etrusca: fiesta del olivo (Etruria s.V a.C.) Los reyes de Roma , fueron reyes que aglutinaban en su persona todos los poderes: justicia, defensa, legislación.

El rey contaba con la ayuda de una institución de asesoramiento llamada senado. Las familias de mayor prestigio y poder económico (aristocracia) eran las que podían proponer miembros al

senado. Este grupo social más distinguido se conoce con el nombre de patricios .

La monarquía en Roma no era hereditaria, con lo que a la muerte de un rey, el senado tenía que escoger a otro para ocupar ese cargo.

Por orden cronológico los reyes de Roma fueron los siguientes: Rómulo (según la mitología, amamantado por una loba), Numa Pompilio, Tulio Hostilio, Anco Marcio (quien abrió el puerto de Ostia en la desembocadura del Tíber), Tarquinio Prisquio (primer rey de origen etrusco), Servio Tulio y Lucio Tarquinio.

Bajo el poder etrusco Roma experimentó su primera fase de expansión y mejora urbanística. Se protegió la ciudad con un recinto amurallado, se abasteció de agua con la construcción de acueductos, se mejoró la comunicación con puentes y se saneó el enclave con la canalización de aguas residuales (cloaca máxima ). La base de la economía eran las actividades agropecuarias: agricultura y ganadería.

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No obstante las actividades mercantiles y artesanales iban en aumento favorecido por la situación estratégica de Roma ya que era lugar de paso de rutas comerciales que surcaban la península Itálica de sur a norte y viceversa.

Lucio Tarquinio, también llamado Tarquinio el Soberb io gobernó de forma tiránica hasta el punto de provocar una rebelión que terminó no sólo con su reinado, sino con la monarquía misma.

El último de los reyes (Lucio Tarquinio) ejerció un gobierno muy despótico e impopular.

Eliminó del senado a todos aquellos que se le oponían, ejecutaba a los ciudadanos inmerecidamente y libró guerras innecesarias donde despilfarró las riquezas de la ciudad.

Todo ello motivó una auténtica rebelión popular que consiguió echarle del poder obligándole a marchar al exilio en Etruria. Esta revuelta popular consiguió cambiar la forma de gobierno en Roma.

La monarquía dejaba paso a la República.

3. De la ciudad al dominio del Mediterráneo. Repúbl ica 509 a.C. - 30 a.C. (muerte de Marco Antonio)

La República fue una época de reforma institucional, de formación de la unidad itálica y de expansión territorial. Por otra parte, las tensiones entre patricios y plebeyos se hicieron evidentes. Mientras aquéllos querían mantener todo el poder, éstos irán consiguiendo reducir las desigualdades sociales. Cuando llegue el siglo I a.C. la crisis se cernirá sobre la República que acabará por disolverse en las manos de Octavio Augusto.

A) la reforma institucional

La primera tarea de la República fue intentar evitar nuevos gobiernos tiránicos como el de Lucio Tarquinio el Soberbio. Para ello se diseñó todo un sistema institucional basado en tres instituciones con la misión de impedir dos cosas:

• el exceso de poder concentrado en una o pocas personas.

• la permanencia excesiva de la misma o mismas personas en el poder.

Institución 1: Comicios : ciudadanos romanos reunidos en asamblea para votar las leyes y escoger los magistrados.

Institución 2: Magistrados : se encargaban del gobierno de la ciudad y eran escogidos por un año. Los magistrados más importantes eran los cónsules. Se escogían dos cónsules. Eran los que tomaban las decisiones más importantes y dirigían el ejército. Cada cónsul

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tenía derecho de veto sobre las decisiones del otro. Sus mandatos eran por un año aunque podían ser reelegidos.

Institución 3: el Senado .- Continuó con su función de órgano consultor. Proponían nuevas leyes que casi siempre eran aprobadas por los magistrados, con lo cual ejercía una notable influencia legislativa y ejecutiva. El cargo de senador era vitalicio y no se cobraba por ello. Si se consideraba que había un senador que actuaba en contra de la República podía ser expulsado por un censor.

El Senado romano era el lugar donde se discutían qué leyes debían implantarse. La división del poder era una forma de evitar los desmanes cometidos por reyes como Tarquinio el Soberbio. El poder legislativo residía en el Senado, mientras que los Magistrados se encargaban de los poderes ejecutivo y judicial. Todavía hoy, la separación de poderes se considera una garantía para el ciudadano contra los excesos de los gobernantes.

B) Unidad itálica y expansión territorial

La expansión territorial se puede resumir en tres fases:

1. Entre el 500 y el 250 a.C. dominio del Lacio y de la Península Itálica gracias a los triunfos sobre etruscos, sabinos o samnitas. Esta primera fase ya puso de manifiesto la crueldad de la guerra. La ciudad etrusca de Veii por ejemplo, fue totalmente arrasada por Roma (396 a.C.) y sus habitantes asesinados o vendidos como esclavos.

2. Entre el 264 y el 146 a.C. Roma extendió su dominio sobre el Mediterráneo Occidental donde destacó el enfrentamiento contra los cartagineses (Guerras Púnicas).

3. Desde el s.II y hasta el s.I d.C. (ya dentro del imperio), conquistaron Grecia, el Mediterráneo Oriental y el Norte de África. Además se completó el dominio sobre Hispania, Galia y Britania. El contacto con Grecia desencadenó todo un proceso de adopción cultural. Roma incorporó el panteón griego, así como el arte y otros elementos culturales. la fusión de la cultura greco-latina es lo que se conoce como cultura clásica.

C) Cambios sociales

En el terreno social los plebeyos fueron luchando por conseguir tener representación en las instituciones y por poder desempeñar tareas de responsabilidad en la dirección de Roma. Con su lucha alcanzaron diferentes logros: poder escoger el tribuno de la plebe, la capacidad de casarse con patricios o el derecho a desempeñar cargos públicos.

D) Crisis del siglo I a.C.

Lo que había sido una pequeña ciudad estado quedó convertida, como consecuencia de la expansión territorial, en un estado enorme cuya administración se irá haciendo más compleja. Las conquistas habían reportado grandes riquezas, pero también se habían producido grandes desigualdades sociales y cada vez era mayor el descontento de la plebe.

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Siempre era una élite la que se beneficiaba del crecimiento de Roma. Los grandes botines acabaron en manos de los patricios y altos oficiales del ejército. Otros pocos se enriquecieron con el negocio de los esclavos o el cobro de impuestos. Mientras tanto, muchos campesinos habían quedado arruinados por la obligatoriedad de servir en el ejército (cualquiera estaba obligado entre los 17 y los 60 años) y habían emigrado a la metrópolis en busca de oportunidades. Como las revueltas sociales eran frecuentes, hubo algunos esfuerzos como las leyes de los hermanos Graco que intentaron promover la justicia social.

Así Tiberio Sempronio Graco intentó (como tribuno de la plebe) repartir tierras entre el campesinado más pobre, pero se encontró una férrea oposición del senado. Acabó asesinado a golpes y arrojado al Tíber sin posibilidad de recibir sepultura.

Las campañas militares dieron mucho poder a los militares. El mantenimiento de Roma y de sus instituciones dependía del éxito de los grandes generales y éstos competían entre sí por hacerse con la hegemonía y el poder.

Las guerras civiles desangraban Roma. Fue entonces cuando apareció la fórmula del triunvirato : tres militares se repartían el poder con la intención de dar estabilidad a la República. Las conspiraciones, desconfianzas y luchas entre los generales que componían el triunvirato hicieron fracasar esta fórmula.

El primer triunvirato lo formaron Pompeyo, César y Craso (60-53 a.C.). Julio César se hizo con la hegemonía desde el año 48, pero ante el peligro de que se convirtiera en un rey con todos los poderes, será asesinado en las puertas del senado el 15 de Marzo del año 44 a.C.

El segundo triunvirato lo compuso Marco Antonio, Lépido y Octavio (44 a. C. - 38 a. C.). Lépido, el más débil quedó relegado a las provincias africanas y no tardó en perderlas en favor de Octavio.

Desde Roma, este último, movió los hilos para desacreditar a Marco Antonio que vivía en Egipto entregado a Cleopatra y despreocupado de la República. Finalmente, ambos se enfrentaron en la batalla de Actium (31 a.C.).

Marco Antonio y Cleopatra fueron derrotados y no tardarían en suicidarse. Octavio pasó a convertirse en el primer emperador romano.

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Actividades

1. Describe la zona geográfica donde se ubicaron los primeros pobladores de Roma

2. ¿Bajo qué dos formas de estado vivió Roma durante los siglos VIII al I a.C.? ¿Cuál es la diferencia básica entre estas dos formas de gobierno?

3. Anota tres países actuales cuya forma de estado sea la república y tres en los que sea la monarquía

4. ¿A qué pueblos pertenecieron los reyes de Roma?

5. ¿Qué era y qué función tenía el senado durante la monarquía?

6. ¿Qué motivó el paso de la monarquía a la república?

7. ¿Conoces algún estado que en la historia contemporánea haya pasado de la monarquía a la república?

8. ¿Qué cuatro aspectos destacan de la época Republicana? ¿Cuánto duró esta época?

9. ¿Cuál era el gran objetivo de la reforma institucional durante la República?

10. Anota el nombre de las tres principales instituciones de gobierno republicanas

11. Señala tres medidas concretas que se llevaron a cabo para evitar gobiernos dictatoriales o absolutistas

12. Describe el alcance territorial de la expansión romana

13. ¿Cómo se llaman los dos grupos mayoritarios de la sociedad romana? Anota alguna diferencia entre ellas

14. Explica qué son los triunviratos. Anota la composición de los dos que hubo y el periodo en el que estuvieron vigentes.

15. ¿Qué consecuencias se derivan de la Batalla de Actium?

Palabras clave: monarquía romana / senado/ comicios / magistrados / cónsul / república / patricios / plebeyos / triunvirato / imperio