Ruta de Cigüeñas

Navarro y Ledesma 1 y 3, 28807 Alcalá de Henares. Telf : 918771230. [email protected]

Consejería Delegada de Medio Ambiente

Educación Ambiental

RUTA DE CIGÜEÑAS

FICHA RESUMEN

Nombre de la actividad: Ruta de las Cigüeñas. Duración: dos horas y media aproximadamente. Lugar: centro histórico de la ciudad de Alcalá de Henares. Contenidos:

- Biología y costumbres de la cigüeña.- Nociones básicas de la historia y el arte de la ciudad.

Organización: ruta interpretativa en grupos de alrededor de 25 alumnos acompañados por dos educadores ambientales del Proyecto de Corporaciones Locales “Vigilancia y Educación Ambiental en Parques y Zonas Verdes de Alcalá de Henares”, siendo responsables del grupo los profesores asistentes a la actividad, que deberán estar presentes durante el transcurso de la misma.

Materiales: para la realización de la actividad se dispondrá de:- Prismáticos de cartón.- Mapa de distribución y migración de la cigüeña blanca.

Descripción: ruta interpretativa guiada con seis paradas. Con inicio en la estatua de Cervantes en la Plaza de Cervantes y fin en la Plaza de los Santos Niños para los grupos de Educación Secundaria y Huerto de los Leones para grupos de Educación Primaria. Si el grupo así lo solicita, será acompañado por los Educadores Ambientales al punto de partida, Plaza de Cervantes.

Objetivos:- Conocer diversos aspectos sobre la vida, costumbres y hábitat de

la cigüeña.- Adquirir los conocimientos históricos y artísticos más relevantes

de Alcalá a través de algunos de los edificios donde nidifican estas aves.

- Reflexionar sobre la adaptación de la cigüeña al medio urbano.- Valorar la presencia de la cigüeña como una seña más de

identidad de la ciudad.

Desarrollo: ver punto 2.2.

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Observaciones: En el caso de grupos de Primaria cabe la posibilidad de acortar el recorrido en función de la edad de los participantes. En este caso se omitiría la parada del Palacio Arzobispal y los contenidos teóricos de la biología de la cigüeña se incorporarían a la parada de los Santos Niños. La ruta finalizaría en el Huerto de los Leones.

Fuentes: ver Bibliografía.

RUTA

PUNTO DE ENCUENTRO Y PRIMERA PARADA: PLAZA DE CERVANTES (ESTATUA) (Duración aproximada; 10min)

Presentación del Educador Ambiental.

Presentación de la Ruta de las Cigüeñas a los participantes:

“Bienvenidos a la ruta de las cigüeñas, en ella iremos descubriendo mucho acerca de estas vecinas que habitan en el centro de nuestra ciudad.

Al mismo tiempo daremos un breve repaso a la historia de Alcalá de Henares y la de algunos de los edificios sobre los que realizan sus nidos.

Empezaremos la ruta aquí en la Plaza de Cervantes y la finalizaremos en la Plaza de los Santos Niños (Secundaria) / Huerto de los Leones (Primaria), realizaremos entre medias varias paradas y la duración total de la ruta será aproximadamente de dos horas y media.”

Resumen de la Historia de Alcalá

La actual Alcalá de Henares está localizada en uno de los diversos emplazamientos que existieron en sus alrededores.

El primer núcleo de población importante data del siglo II AC, era de origen romano y estaba situado aproximadamente a un kilómetro de donde nos encontramos. Este asentamiento recibía el nombre de Complutum (Cerro del Viso).

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El nombre de Complutum deriva de “Compluvium”; lugar donde converge el agua, ya que coincidían por los alrededores de aquel núcleo urbano el río Henares y los arroyos Camarmilla y Torote.

En la ciudad romana, en el año 305 DC, dos niños Justo y Pastor de 7 y 9 años se proclamaron cristianos y por ello fueron decapitados a las afueras de Complutum, en ese lugar se levantó una pequeña ermita que con el paso del tiempo dio lugar a la actual Catedral Magistral.

A mediados del siglo IX los musulmanes construyen un castillo también a las orillas del Henares, pero en otro emplazamiento distinto, cerca de donde hoy se ubica la ermita del Val. Esta fortaleza recibirá el nombre de “Al-qualat-en-Nahr”, castillo sobre el río. De aquí deriva el nombre de Alcalá de Henares.

Alcalá fue reconquistada en el 1118 por los cristianos, para terminar situándose el núcleo urbano en su actual emplazamiento. La ciudad medieval creció en torno a la iglesia de los Santos Niños Justo y Pastor. En esta época, s. XIII – XIV la ciudad se dividía en tres barrios: cristiano, árabe y judío dónde cabe destacar también la existencia de una mezquita y dos sinagogas.

La ciudad de Alcalá fue tuvo un gran movimiento comercial y fue un centro muy importante a nivel eclesiástico y cultural. En el siglo XV el Cardenal Cisneros funda la Universidad Complutense.

Desde el siglo XVIII Alcalá entra en un lento declive que culmina en 1836 con el cierre de la Universidad Complutense y su traslado a Madrid.

Alcalá volvió a resurgir a partir de los años 60 gracias a la industrialización de Madrid y el Corredor del Henares.

Alcalá de Henares fue declarada Patrimonio de la Humanidad en 1998.

Cigüeñas y Medio Urbano

La cigüeña blanca debió anidar casi exclusivamente en árboles antes de que el hombre cultivase la tierra y construyese pueblos y ciudades.

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Una vez que comenzaron a existir estas poblaciones, la cigüeña empezó a anidar en ellas desde hace ya miles de años.

La cigüeña ha estado presente desde la antigüedad en los asentamientos humanos, esto se refleja en las tradiciones y leyendas en las que se muestra un gran cariño y respeto por este ave, como por ejemplo en la tradición popular originada en Alemania que le atribuye el poder de traer a los recién nacidos.

La cigüeña se acerca a nidificar junto al hombre porque las iglesias y edificios les proporcionan un lugar seguro, inaccesible y además poco frecuentado por otras aves predadoras que pudieran causarle daños.

A todo esto hay que sumarle que los campos de cultivo, prados y charcas que el hombre ha creado para su actividad agrícola y ganadera le proporcionan espacios abiertos donde la cigüeña puede alimentarse fácilmente por ejemplo de animales perjudiciales para los cultivos como topillos, ratones, e insectos. De esta manera tanto cigüeña como hombre se benefician mutuamente.

Alcalá parece gustarle especialmente a las cigüeñas y es que en esta ciudad existen muchas iglesias y edificios en los que nidificar y al estar situada en la Vega del río Henares hay campos de cultivo cercanos en los que pueden alimentarse.

Hoy en día el vertedero también influye en su asentamiento en Alcalá ya que en él encuentran alimento fácilmente.

SEGUNDA PARADA: UNIVERSIDAD CISNERIANA(Duración aproximada; Trayecto 5 min., Parada; 20 min.)

Universidad o Colegio Mayor de San Ildefonso

La Universidad fue fundada por el Cardenal Cisneros en 1499.

Especial mención merece la fachada de la Universidad. Originalmente fue construida en ladrillo y tierra posteriormente se levantó la fachada que podemos observar en la actualidad, delante de la original. El diseño de la misma corrió a cargo del arquitecto Rodrigo Gil de Hontañón. Esta fachada

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es un claro ejemplo, a la par que una obra maestra, del estilo plateresco (diseños inspirados en el trabajo de los plateros) que impregnó el alto renacimiento español.

La fachada está llena de simbolismo. El mensaje que pretende transmitirnos es que el saber permite el acceso a un nivel de conocimiento superior que nos acerca a Dios.

En esta fachada destaca la ventana central que pertenece a la biblioteca, presidida por la imagen de San Idelfonso, patrono de la Universidad, a cada lado encontramos un escudo con el emblema de Cisneros.

Podemos observar que esta ventana está custodiada por dos guerreros que simbólicamente defienden la biblioteca. Ésta constituía corazón de la Universidad ya que en aquella época era su mayor tesoro. Recordemos que en el siglo XVI la imprenta estaba recién inventada y los libros eran escasos y de gran valor.

Como homenaje al Cardenal Cisneros, podemos observar el símbolo de la orden franciscana: un cordón que bordea gran parte de la fachada y la portada.

Hoy en día en el edificio se localiza el rectorado de la Universidad de Alcalá. También en este edificio, todos los años cada 23 de Abril Sus Majestades los Reyes realizan la entrega del Premio Cervantes de Literatura.

Características Generales

La cigüeña es un ave que pertenece a la familia Ciconidae, de la que existen 19 especies en el mundo, dos de ellas se encuentran en el continente europeo: la cigüeña blanca y la cigüeña negra. En Alcalá solo podemos observar a la cigüeña blanca, ya que la negra habita y cría en zonas agrestes alejadas de la presencia humana.

La cigüeña es un ave zancuda con pico, cuello y patas largas que le sirven para alimentarse en zonas de aguas poco profundas donde atrapa peces, anfibios e invertebrados acuáticos (por ejemplo cangrejos de río). También se alimenta en prados y zonas llanas de cultivo donde captura reptiles, pequeños mamíferos e insectos (por ejemplo escarabajos, saltamontes y

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lombrices de tierra). En los últimos años también se ha adaptado a alimentarse en vertederos.

Los restos de presas que la cigüeña no puede digerir los acumula en su estómago formando bolas que expulsa al exterior por el pico. Estas bolas reciben el nombre de egagrópilas. Las egagrópilas no manchan ni huelen. Pueden contener por ejemplo: plumas, huesecillos, espinas, pelos de algún mamífero, etc.

La cigüeña habita en terrenos llanos y abiertos, evita las zonas de montaña y los climas extremadamente húmedos. Vive desde el nivel del mar hasta unos 1200 m de altitud. Ejemplo típico del hábitat de las cigüeñas es Extremadura en sus dehesas de encina, con charcas y pastizales.

Su técnica de caza consiste en andar pausadamente, mirando atentamente al suelo. Así localiza a sus presas que captura lanzando el pico a modo de arpón con gran puntería y velocidad.

Aproximadamente pesan entre 2 y 4,5 Kg (machos 3-4.5 Kg, hembras 2,7-4 Kg). Machos y hembras son iguales en plumaje. La única diferencia entre ambos sexos es que el macho suele ser más grande y tener el pico más largo.

Su longitud oscila entre 100-115 cm., punta pico – punta patas y su envergadura alar entre 200-210 cm.

Es un ave eminentemente planeadora, de ahí que tenga grandes alas para aprovechar las térmicas, corrientes de aire caliente, para ascender y planear, lo cual le supone un gran ahorro de energía. En este aspecto se asemejan a las grandes rapaces que, con frecuencia, flotan en círculo con las alas inmóviles y las patas extendidas hacia atrás.

La vida media suele ser de 20 años y la longevidad máxima registrada ha sido de 33 años.

Hace sus nidos tanto en árboles como en edificios, de manera aislada o en grupos. Un nido suele pesar entre 30 y 300 Kg.

Es una especie que se ha adaptado muy bien a la transformación de su medio provocada por el hombre. Nidifica en torres o construcciones inaccesibles donde sabe que difícilmente va a ser molestada. Acepta de buen grado nidos artificiales hechos por el hombre.

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La muerte de las cigüeñas puede ser debida a causas naturales, como por ejemplo: enfermedades, frío, falta de alimento, etc., o a causas artificiales; en las que de forma directa o indirecta interviene el hombre; disparos, ingestión de sustancias tóxicas, gomas elásticas, electrocución con tendidos eléctricos.

Para evitar la electrocución se señalizan los cables de manera que sean visibles para ellas, por medio de elementos como por ejemplo placas o esferas de colores llamativos.

Uno de los problemas a los que es posible que deban enfrentarse en un futuro las cigüeñas de Alcalá es al cierre del vertedero. Al estar acostumbradas ahora mismo a encontrar fácilmente comida en esta fuente artificial, si se cierra deberán adaptarse y conseguir de nuevo sus presas en charcas, orillas de ríos, campos de cultivo y prados.

Con la finalidad de proteger este ave, en nuestra ciudad existe una ordenanza que fue aprobada por el Ayuntamiento el 21 de Febrero de 1989.

Distribución

A nivel mundial la cigüeña blanca se encuentra en el Norte de África, Europa y parte de Asia.

En lo que a la península ibérica respecta la cigüeña blanca se encuentra en la mitad occidental: Extremadura, Oeste de Castilla y León y de Castilla la Mancha, Madrid, parte de Andalucía y centro y Sur de Portugal.

En la Comunidad de Madrid habita en toda su extensión excepto en la esquina sureste. Limita su distribución hacía el este el río Henares y el río Jarama. Como consecuencia Alcalá esta en el límite Este de distribución de la península.

Migración

La migración es el desplazamiento que realizan ciertas especies de aves, para criar o alimentarse, a zonas con condiciones más favorables en cuanto

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a clima y alimentación. El viaje es realizado en varias etapas, siguiendo las mismas rutas todos los años.

El río Henares es una vía importante para la migración de las aves ya que marca un camino recto que atraviesa la península desde su centro. El Henares conecta con el río Jalón que llega al valle del Ebro y desde aquí esta ruta migratoria llega hasta los Pirineos.

La cigüeña es única entre las aves debido a las fechas en las que migra. Se va muy pronto (Julio/Agosto) y también vuelve muy pronto (Diciembre/Enero). Estos animales no migran por huir del frío, sino por la creciente falta de alimento que sufren desde finales del verano. En África, debido a su clima, existe abundancia de insectos durante todo el año.

Las cigüeñas ibéricas, en su camino hacia África, se agrupan en grandes bandos y viajan juntas hasta la zona del Estrecho (Tarifa). Las cigüeñas cruzan el Mediterráneo por el estrecho de Gibraltar ya que es el punto de paso más corto entre el continente europeo y el africano. Cuando la climatología sea favorable realizarán el cruce de un continente al otro.

El agua del mar absorbe todo el calor del sol y no permite que se caliente el aire (y forme las térmicas), las aves no pueden planear como en la zona de tierra, por lo tanto, tendrán que aletear continuamente para atravesar esta franja marítima (14 Km.).

Este paso del estrecho de Gibraltar ocurre desde mediados de Julio hasta finales de Agosto.

Originariamente todas las cigüeñas ibéricas realizaban el trayecto íntegro de la migración; es decir partían desde la península y llegaban hasta África Occidental. Estas cigüeñas abandonaban España entre Julio y Agosto, volviendo de nuevo a ella en torno a Enero.

Sin embargo un número cada vez mayor de cigüeñas ha acortado su viaje migratorio. Tras cruzar el estrecho permanecen en el norte de África. Estas cigüeñas abandonan España en las mismas fechas que sus compañeras, y sin embargo, vuelven un poco antes, es decir, alrededor de Noviembre.

Es más, durante los últimos años se ha observado que algunas cigüeñas han dejado de migrar incluso al norte de África, es decir permanecen en la península durante todo el año. Esto es debido a la existencia de vertederos

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donde las cigüeñas encuentran comida fácil durante todo el año. Estas cigüeñas se establecen ya en Alcalá en torno a Octubre.

Las cigüeñas jóvenes siguen unas pautas distintas, comienzan su migración a África más pronto que las adultas, en Julio. En cambio, regresan a nuestra ciudad más tarde que ellas, hacia Marzo.

Hoy en día una gran cantidad de cigüeñas no migra o acortan su migración. Por ejemplo, en el año 2002 de las 83 parejas censadas en Alcalá, es decir 166 cigüeñas, el 43 % de las cigüeñas (70 cigüeñas) no migraron o variaron su migración. Concretamente de este 43 % (70 cigüeñas) se quedaron en la península la mitad (35 cigüeñas) y la otra mitad (35 cigüeñas) acortó su migración quedándose en Marruecos.

Toda migración lleva aparejados unos riesgos de mortalidad, si hay comida fácil y accesible durante todo el año, ya no es necesario migrar. Evitando la migración aumentan las expectativas de supervivencia. Este es un comportamiento aprendido, es decir, una cigüeña que suele migrar si se une a un grupo que no migra lo aprenderá y dejará de hacerlo. Si esta tendencia continúa es previsible que muchas de las cigüeñas (si no todas) dejen de migrar.

Los nidos: Llegada y Ocupación

Llegada y ocupación

La llegada de las cigüeñas a los nidos se ha ido adelantando gradualmente en los últimos años.

En general las cigüeñas son fieles a sus nidos y si pueden repiten todos los años en el mismo. La fidelidad al nido puede llevar a la fidelidad a la pareja, no obstante, cambiar de pareja seguramente es más frecuente de lo que imaginamos.

Los machos son los que ocupan primeramente los nidos. Cuando éstos han elegido un buen lugar, se instalan en él y desde este momento son muy receptivos a la primera hembra que llega, de manera que se emparejará con ella a los pocos días.

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Al llegar a los nidos comienzan ya a desarrollar su instinto reproductor: la defensa del nido, el arreglo del mismo, los crotoreos y saludos con la pareja y las pautas de celo.

Los nidos según sus características tienen un estatus u otro, influyen entre otros la ubicación más alta o más baja, y su grosor mayor o menor, etc.

Los nidos de la universidad suelen ser los primeros en ser ocupados.

Los nidos: Defensa

Defensa

Los nidos no pertenecen a un “propietario oficial”, si una pareja quiere quedarse en un determinado nido debe defenderlo de las demás cigüeñas que quieran disputárselo.

El “cubrimiento del nido” es una pauta disuasoria en la que se manifiesta la defensa del nido; agachan la cabeza y entreabren las alas abriéndolas y cerrándolas mientras levantan la cola, lo cual acompañan de un silbido. Lo realiza una cigüeña cuando se encuentra sola en el nido y pasa otra volando por las proximidades del mismo.

Si este gesto no es suficiente para disuadir al contrario incluso podrán llegar a pelearse por el nido. Las peleas son muy escandalosas y consisten en darse aletazos y picotazos, pudiendo llegar a producirse unas a otras graves heridas.

Ejemplo; Un macho migrador que había criado ocho años seguidos en la Capilla de San Ildefonso, fue echado por otra pareja, no migradora. Como casi todos los años, tuvo que luchar por su nido, pero en esta ocasión fue herido. Cuando sanaron sus heridas volvió de nuevo a intentar recuperar el nido y finalmente lo consiguió, se emparejó y crió en él durante tres años más. El cuarto año tuvo que enfrentarse de nuevo por el nido y fue gravemente herido, fracturándosele una pata, ya nunca más volvió a criar.

Cuando se da un cambio de nido, suele ser por un motivo justificado, por ejemplo por obras en el edificio en el que se encuentre el nido, o por caída o inclinación excesiva del mismo, que les eche otra pareja, por que las parejas jóvenes no tengan éxito en sus primeros años de cría...

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Lo que suelen hacer es irse a otro nido vacío lo más próximo posible intentando evitar la construcción de uno nuevo para ahorrarse el esfuerzo que ello supone.

TERCERA PARADA Y TRAYECTO CALLE MAYOR(Duración aproximada; Parada, Esquina C/ Cervantes 5 min., Trayecto; 15 min.)

Durante la Edad Media era el barrio de la Judería. En lugar de columnas de piedra tenía pies derechos de madera que con el paso del tiempo se fueron sustituyendo.

Los judíos solían dedicarse al comercio y cada familia en la planta inferior situaba su tienda y en la superior su vivienda. Los soportales permitían realizar esta actividad comercial con facilidad ya que estas zonas estaban resguardadas de los agentes atmosféricos como por ejemplo; lluvia, sol, viento, etc.

Observad que en toda la calle Mayor se pueden apreciar distintos tipos de columnas, siendo las más antiguas las de forma redondeada.

Su longitud es de casi 400 m, concretamente 390 m.

Recordar Ciudad de las tres culturas, proponer buscar los carteles indicativos.

CUARTA PARADA: PLAZA DE LAS BERNARDAS(Duración aproximada; 15 min.)

Plaza de las Bernardas

En esta plaza destaca el Convento Cisterciense de San Bernardo, conocido popularmente como Convento de las Bernardas. El diseño del edificio corrió a cargo de Juan Gómez de Mora.

Para edificar el convento, hubo que derribar una parte del antiguo barrio morisco, llamado de la Almanxara. Observar los carteles verdes.

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Los nidos: Construcción y Arreglo

Construcción y Arreglo

La pareja construye un nido en caso de que sea necesario y lo arregla durante toda la temporada. Traen palos para hacer el nido o para engrosarlo, los colocan en el mismo siguiendo una pauta de celo; cuando uno de los miembros trae un palo al nido, el otro también lo coge de manera que lo sujetan cada uno con su pico por un extremo. Entonces, lo suben y lo bajan hasta que finalmente lo sitúan en el nido.

Cuando se avecina la época de la puesta cubren el fondo del nido de paja y sobre ella pondrán los huevos.

Las parejas de cigüeñas jóvenes, por lo general, tienen que construirse un nido porque cuando llegan (Marzo) ya están todos ocupados. Lo primero que hacen es elegir el lugar donde lo van a situar. Ahí estarán posadas varios días defendiéndolo, crotoreando y apareándose. Pasados estos días empezarán a llevar palos. Tendrán que ser habilidosas para asentar los primeros palos del nido que serán la base y sobre ella ir incorporando más palos.

Para agarrar los nidos se ayudan de los sarmientos (ramas resultantes de la poda de las vides) que con sus nudos facilitan la sujeción de los palos que lo componen.

Se tarda entre 3 y 4 semanas en construir un nido nuevo.

No todos los materiales aportados a los nidos tienen un origen “honrado”, sino que, en ocasiones, éstos provienen de robos a otros nidos cercanos aprovechando la ausencia de sus moradores.

Es sorprendente la gran importancia que le dan a la limpieza del nido, para contribuir a la misma expulsan los excrementos fuera de él.

Los nidos que son ocupados año tras año suelen ir creciendo en altura y con ello se puede estimar el año en que fueron construidos. Cuando un nido crece tanto que hay peligro de que caiga, personal especializado lo

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tiene que rebajar manualmente. Se suelen aprovechar los meses de Septiembre y Octubre en los que no hay ninguna cigüeña.

Reproducción

Celo

Una vez que un nido ha sido ocupado por una pareja de cigüeñas se inicia el celo. El celo consiste en una serie de pautas y comportamientos que la pareja exhibe con el fin de eliminar comportamientos agresivos, establecer los lazos necesarios para criar juntos a los pollos, y poner en marcha simultáneamente el proceso reproductor dirigido a la fecundación de los huevos (óvulos).

Las pautas de celo más comunes y fácilmente observables son:

a) Crotoreos o claqueteos

Es el saludo que emiten las cigüeñas que están en el nido cuando su pareja llega al mismo. Las cigüeñas se colocan en paralelo y estiran el cuello hacía abajo. Acto seguido comienza a abrir y cerrar el pico rápida y rítmicamente produciendo ese sonido hueco tan característico llamado crotoreo. Después echan el cuello para atrás y vuelven a la posición inicial sin dejar de crotorear.

El crotoreo es muy pegadizo. Una vez que una cigüeña comienza a crotorear arrastrará casi irremediablemente a todas las demás que se encuentren en las inmediaciones.

Se ha observado que esta pauta también la exhiben cigüeñas que se encuentran en posesión de un nido y sin pareja. Parece sin duda que es una estrategia para llamar la atención de potenciales compañeras.

b) El baile

Es una manera de exhibir la posesión del nido. La cigüeña que está en el nido, y sin que haya ninguna otra en los alrededores, gira saltando alrededor mismo, una vuelta completa, con las alas extendidas.

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c) Postura de alarma

Cuando algo que la cigüeña considera un peligro se aproxima al nido, ésta golpea su pico de manera seca y enérgica. Mantendrá este comportamiento hasta abandonar el nido, si la amenaza continua. Por el contrario si la amenaza ceja volverá a su posición habitual.

d) Algunos ejercicios acrobáticos y persecuciones en vuelo de la pareja.

Apareamiento

Una vez se han establecido lazos firmes entre la pareja de cigüeñas se intensifican las pautas de celo y los órganos reproductores maduran de manera sincronizada.

Para realizar la copula el macho anda en círculos alrededor de la hembra, e intenta subirse sobre su espalda. Solo las hembras que se encuentren en fase receptiva permitirán al macho aparearse con la futura fecundación de los huevos.

La época de apareamiento de las cigüeñas tiene lugar en torno a Febrero en la que se produce la fertilización de los huevos.

Incubación

La gran mayoría de las cigüeñas realizan sus puestas a primeros de marzo. El periodo de incubación dura alrededor de un mes (entre 33 y 34 días).

Los huevos son de color blanco y pesan alrededor de 100 gramos (el peso varía entre los 96 y los 115 gramos).

Las cigüeñas ponen de 3 a 5 huevos. Ponen un huevo cada dos días y la incubación empieza una vez que se pone el segundo huevo. Por esto los pollos de cigüeña, o cigoñinos, nacen con un intervalo de dos días y en caso de que los padres no traigan comida suficiente para todos, suelen sobrevivir los pollos mayores ya que son más fuertes y competirán por la comida con sus hermanos menores.

Incuban los dos sexos, siendo la hembra la que permanece incubando por la noche y es por esto que pasa, en términos generales, incubando más tiempo que el macho.

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El relevo casi siempre se produce de forma natural y espontánea, aunque no es raro ver a una cigüeña reclamando su puesto en la incubación de forma insistente y molesta. Para ello, mete el pico por debajo del cuerpo de la que está echada.

El nido no queda solo nunca y frecuentemente la pareja gira los huevos cada varias horas para que se calienten por igual. Además de calor, los huevos necesitan un cierto aporte de oxígeno del exterior y liberar el dióxido de carbono producido. Este intercambio de gases se realiza a través de los poros microscópicos de la cáscara.

Para las parejas de cigüeñas jóvenes sacar los pollos adelante es una prueba muy difícil porque una cigüeña en época de cría ha de conseguir como mínimo tres veces más comida de la que necesita ella para sobrevivir.

QUINTA PARADA: PALACIO ARZOBISPAL

(Duración aproximada; Trayecto 2 min., Parada; 15 min.)

Palacio Arzobispal

La fachada que podemos ver es renacentista y pertenece a uno de los cuatro patios que poseía este gran palacio. Sin embargo, en 1939 el Palacio Arzobispal sufrió un incendio que lo destruyó en gran parte.

No solo destaca este edificio por su valor artístico, sino también por su gran legado histórico. Aquí fue recibido Colón por primera vez por los Reyes Católicos. Nació Catalina de Aragón, primera y desdichada esposa de Enrique VIII de Inglaterra.

Pollos

Tras la incubación de los huevos, que como ya dijimos dura unos 33-34 días, nacen la mayoría de los pollos en la primera quincena de Abril.

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Al pollo le puede suponer varias horas salir del huevo, ya que tiene que ir rompiendo la cáscara hasta que finalmente logre salir.

El momento del nacimiento y los primeros días de vida son delicados para la supervivencia de los pollos. La cáscara del huevo ya no les protege y están mucho más expuestos a las condiciones climatológicas de lluvia y frío que pueden darse en estas fechas.

Las cebas son la manera que tienen los adultos de alimentar a los pollos y nos indican que éstos ya han nacido. Los adultos tragan el alimento en los campos y lo llevan al nido en su estómago, una vez que han llegado al nido lo regurgitan en el suelo de éste y los pollos se alimentan.

Si los pollos son muy pequeños los adultos trocean el alimento que sea demasiado grande mediante golpes con su pico o bien lo tragan y expulsan de nuevo.

Cuando los pollos son pequeños, los adultos van alternándose para alimentarlos. Así uno puede cuidar de los pollos en el nido (dándoles calor o sombra con las alas entreabiertas, según sea necesario), mientras que el otro puede salir a por alimento para sus polluelos.

Según van creciendo, los pollos necesitan una mayor cantidad de comida y los dos adultos tienen que salir en busca de alimento. Constantemente piden a sus padres que les ceben dándoles picotazos en el pico, como si estuviesen cogiendo comida. También apremian a los adultos para que salgan a buscar más alimento crotoreando, aunque sin producir sonido alguno ya que sus mandíbulas todavía no son fuertes.

Los adultos llevan agua a sus polluelos de la misma manera que les llevan el alimento, una vez en el nido regurgitan el agua y les dan de beber o los refrescan echándola sobre ellos.

Los pollos tienen mucho apetito y crecen muy rápido; cuando nacen pesan unos 67 g y a los 50 días incrementan su peso sesenta veces llegando a un peso de 4300 g. Esto significa que los pollos ya tienen un tamaño similar al de las cigüeñas adultas, no obstante podemos distinguirlos porque los pollos tienen el pico y las patas negras.

En el nido hay una gran mortalidad de pollos. En cada nido mueren alrededor de uno o dos pollos. Estas muertes pueden tener diversas causas; frío, lluvia, escasez de alimento, enfermedades, estrangulamiento

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de sus patas con cuerdas (al enganchárseles las patas y no poderlas liberar se interrumpe la circulación sanguínea y los tejidos de la extremidad mueren).

No obstante, la mayor causa de mortalidad es la ingesta de gomas elásticas. Los padres, en el basurero piensan que son lombrices, las cogen y se las dan a los pollos. Al no poder digerirlas se les acumulan en el estómago. Por esta razón bastantes pollos mueren en el nido, o están tan débiles que son incapaces de volar y mueren en sus primeros intentos de vuelo.

Finalmente vuelan con éxito sólo un tercio de los pollos que nacen. No obstante, hay un alto porcentaje de parejas que no logran criar a ningún pollo.

Los pollos pueden cambiarse de nido bien andando cuando están en la misma repisa o cuando comienzan a realizar sus primeros vuelos, siendo bien acogidos o no en el otro nido.

Si son bien acogidos se pueden dar casos de siete pollos en un nido en el que inicialmente sólo se habían criado cuatro.

Pero, como decíamos, también se puede dar el caso en el que el nuevo pollo no sea bien recibido, entonces los adultos del nido en cuestión lo echan a picotazos, incluso llegándole a producir heridas.

Cuando los pollos tienen alrededor de setenta días llevan a cabo su primer vuelo. Antes, durante varias semanas habrán estado entrenando sus alas, y en los días previos a realizar su primer vuelo se levantan una cierta altura sobre la vertical del nido.

Generalmente la mayoría de los pollos vuelan por primera vez alrededor de Junio.

Los pollos que vuelan con éxito comenzarán a aprender de los adultos el camino al basurero y a conseguir alimento por sí mismos. No obstante al principio todavía vuelven a veces a su nido a que sus padres les ceben.

A los pocos días, bastantes pollos dejan de visitar su nido y se juntan con otros pollos para dormir todos juntos sobre los tejados de edificios de la ciudad.

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Las cigüeñas jóvenes no migran con sus padres, generalmente se van de Alcalá a mediados de Julio con otros pollos y adultos jóvenes que ya saben el camino. Los padres todavía permanecerán un mes más en el nido cuidándolo hasta la segunda quincena de Agosto.

En el primer y segundo año de vida, los jóvenes suelen migrar al África subsahariana. Después, en el tercero y cuarto año algunos acortarán su migración o ya no migraran.

Una curiosidad a destacar en esta parada es la del nido localizado en la ventana de una de las torres, este nido tuvo que ser abandonado debido a que las cigüeñas que lo ocupaban no dejaban de añadirle palos, ya que su instinto les empujaba a ello. Éste nido llegó a ser tan alto que provocó que las cigüeñas se diesen con la parte superior de la ventana.

SEXTA PARADA: CATEDRAL MAGISTRAL (Duración aproximada; Trayecto 5 min., Parada; 10 min.)

Catedral Magistral de los Santos Niños

Comenzó siendo una pequeña capilla conmemorativa en el lugar del martirio de los Santos Niños Justo y Pastor. Esta edificación fue modificada con el paso de los siglos.

En la Edad Media se convirtió en el centro neurálgico de la ciudad. La actual edificación fue mandada construir por el Cardenal Cisneros y sus obras finalizaron hacia el 1514. Estilo gótico tardío. A petición del Cardenal Cisneros se le otorgó la categoría de Magistral. Solamente hay dos iglesias en el mundo con el título de Magistral. Una de ellas es la de Alcalá de Henares y la otra es la Iglesia de San Pedro en Lovaina (Bélgica). Este nombre proviene de la palabra latina “magister” que significa profesor. Esto significa que parte del Cabildo de la catedral (órgano de administración y toma de decisiones) tenía que estar integrado por doctores en teología de la Universidad.

La portada de esta iglesia es muy interesante. Enmarcada dentro del estilo plateresco, podemos observar los escudos del Arzobispado de Toledo y del Cardenal Cisneros y un esmerado ejemplo de filigrana plateresca. También

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destaca el cordón franciscano que enmarca el arco de la fachada, como homenaje al Cardenal Cisneros.

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Repaso General

En el caso de Primaria, la ruta finalizará en el Huerto de los Leones donde realizaremos un juego mediante el cual evaluaremos los conocimientos adquiridos, ver Anexo IV “Juego de Evaluación Primaria”.

Con los grupos de Secundaria finalizaremos en la Plaza de los Santos Niños y haremos de manera similar una evaluación de conocimientos. Ver Anexo V “Juego de Evaluación Secundaria”.

Final de Ruta y Despedida

“Hasta aquí llega nuestra Ruta de las Cigüeñas, esperamos que os haya parecido interesante. Nosotros ya nos despedimos, ha sido un placer acompañaros en este recorrido”.

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Ruta de Cigüeñas

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