Samuelson - Economía - Conceptos Básicos
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7/26/2019 Samuelson - Economa - Conceptos Bsicos
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7/26/2019 Samuelson - Economa - Conceptos Bsicos
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CAPITU L O
A medida que el lector se dispone a iniciar sus e
probablemente se
pregunte:
por
qu estudiar eco
En realidad, la gente lo hace por razones muy
dive
Muchos esperan ganar dinero.
Algunos se preocupan
porque se
les
cons
analfabetos si no pueden comprender las leyes de
y
demanda,
Otros se interesan en saber cmo las comout
y la revolucin
nformtica estn moldeando ,ru.
ciedad o por qu la desigualdad
en
la
disribucin
greso en EstadosUnidos se ha incrementado tanto
ltimos
aos.
Por
qun
doblan las campanas
Todas estas azones, y muchas otras, tienen sentid
as, como todos nos
hemos
dado cuenta, existe
zn muy importante para aprender las lecciones
de la economa: toda nuestra vida -desde la cun
la tumba y ms all- nos
enfrentaremos con
la
des brutales de la economa. Como votantes, tom
decisiones sobre cuestiones que no se pueden co
der si no se han dominado los fundamentos de e
ciplina, Si no estudiamos economa, no podremo
plenamente informados
sobre el comercio
inte
nal, el impacto econmico de Internet o la diryun
tre
inflacin
y desempleo.
Elegir la profesin a la que vamos a dedicarn
nuestra da constiluye a decisin econmica m
portante
que
haremos. Nr\estro futuro
depende
n
mente de nuestras habilidades. sino tambin de la
ra
en que fuerzas econmicas fuera de nuestro
afectan nuestros salarios. Adems,
el
conocimien
tengamos de economa puede aludarnos a
inverti
gresos que ahorramos. Por supuesto que el estud
economa no nos convertir en genios. Pero sin
dados de
la
vidajuegan en
nuestra
contra.
No hay necesidad de extendernos sobre este
Esperamos
que usted descubra que
la
economa,
de ser
til,
constituye un campo fascinante por d
propio. Generaciones de estudiantes han descub
menudo con sorpresa, cun apasionante puede s
disciplina.
ESCASEZY
FICIENCIA:
DOSTEMAS EMELOS NECONO
Qu
es la economa?
En los ltimos cincuenu
estudio de estaciencia se ha expandido v
abarca
mensa
variedad
de temas.
Cules
son las principa
Los
fundamentos
de
la
economa
La.
et'a de ln
-
7/26/2019 Samuelson - Economa - Conceptos Bsicos
4/17
4
finiciones
de esta disciplina cada
vez ms amplia?t Las
importantes
se
incluyen
a continuacin:
.
Explora
el
comportamiento de los mercados finan-
cieros, incluidos los tipos de inters
y
los
precios
de
las acciones.
o
Analiza las razones por las cuales algunas persons o
pases
tienen
ingresos
elevados
mientras que otros
son
pobres
y sugiere maneras
para
elevar los ingresos
de los pobres sin daar la economa.
.
Examina los
ciclos econmicos
(las
altas
y
bajas del
desempleo y la inflacin)
junto
con las polticas
para
moderrlos.
.
Estudia
el
comercio internacional, las nanzas
y
los
efectos de
la globalizacin.
.
Analiza el crecimiento en pasesen desarrollo y
pro-
pone
maneras de estimular el uso eficiente de los re-
cursos.
.
Se pregunta cmo pueden implementarse polticas
gubemamentales para alcanzar metas importantes
como un
rpido
crecimiento
econmico,
un uso eh-
ciente de los recursos, el
pleno
empleo, la estabili-
dad de precios y una distribucin
justa
del ingreso.
sta
es una buena lista,
pero
usted
puede
ampliarla
muchas veces. No obstante,
si
condensamos todas estas
definiciones, encontraremos un tema comn:
Economia cs cl cstrclio lc cmo las
socicdades
tili-
z:Il c(-l.rrsosscasr)s lr-il x>ducir l>icncs aliosos dis-
triluirkrs entre dif ,rerrtt 's
ersolras.
Tra esta definicin se esconden dos ideas clave de la
economa: los bienes
son escasos
la
sociedad debe utili
zar sus recursos con eficiencia. De hecho, la economa es
una
disciplina importante debido a la escasez al deseo
de ser eficientes.
Pensemos en un mundo sin escasez.
Cules
seran
las
consecuencias de
poder producir
cantidades infinitas
de todos los bienes o de satisfacer en su totalidad los de-
seos humanos? I-a gente
no se ocupara
por
extender sus
ingresos limitados porque tenda todo lo que quisiera;
las
empresas no tendran
que preocuparse por
los costes
laborales o por la atencin de la salud; los gobiernos no
necesitaran preocuparse por los impuestos,
el
gasto
o
la
contaminacin porque nadie se preocupara por ello.
Adems, como todos tendramos cuanto quisiramos, na-
die
tendra
que preocuparse por la
distribucin del in-
greso
entre distintas personas o clases
de
personas.
I
Esta ista incluye rarios
trminos espcializadosde economa. Pa-
ra dominar la maieria, usted ncesitani entender su vocabrlario.
Si no es amiliarizado con una palabra o fras determinada, de-
be
consullarel
Slosario
ue se encuentraal {iDalde estaobra, s-
te
contine
la mayor parte
de los principales trminos tcnicos de
economaque se utilizan
aqu.Tambinse definen todos
os
que
se han impreso
en etritrs.
PARTE NO
.
CONCEPTOS
AS
En tal paraso de la abundancia, todos los biene
ran
gratuitos, como la arena en el desierto o el agu
mar en la playa, Todos los precios seran iguales
a c
los mercados
resultaran innecesarios. De hecho, la
noma ya
no sera una
disciplina
til.
Sin embargo, no hay sociedad que haya llegado
utopa
de
posibilidades
ilimitadas. Nuestro mund
uno de escasez, lleno de bienes econmicos.
Una
s
cin de escasez
s
aquella en la que los
bienes son
lim
dos en relacin
con
los deseos.
Un obserrrador obj
tendra que estar de acuerdo en que, incluso despu
dos
siglos de npido crecimiento econmico, la
pro
cin de Estados
Unidos
sencillamente no
es
lo
sufi
temente alta para cubrir los deseos de todos sus hab
tes. Si se
suman
los deseos
de todos ellos, de
inmed
se descubrira que
sencillamente no existen bienes
y
vicios
suficientes par satisfacer incluso una
peq
fraccin
de los deseos de consumo
de todos. La pro
cin nacional estadounidense tenda que ser mucha
ces ms grande para que el ciudadano promedio pu
ra vivir al mismo nivel que
un
rndico promedio o
un
jugador
de beisbol
de las grandes ligas.
Adem:s,
ra
de
Estados
Unidos, especialmente en Africa, cie
de millones de personas sufren de hambre y de prhz
nes materiales.
Ate los deseos ilimitados, es importante
que
economa
haga el
mejor
uso de sus
recursos limita
Este enfoque nos llela al concepto fundamental de
ciencia.
Por eficiencia se entiende el uso mis efica
los
recursos de una soc iedad para satisfacer as nece
des y deseos de las personas.
Somparatilamente,
c
.l
deremos
una economa en la ote estan monooolios
conhol, o niveles de conaminacin elevados o com
cin del Estado. Tal economa generara menos d
que sera posible
en ausencia de estos
actores, o pr
cira un conjunto distorsionado de bienes
que
deja
los consumidores peor de lo que estaran en otra s
cin
(cualquiera
de las dos situaciones genem una
nacin
ineficiente de los recursos).
Le ter'econmicr lirrna qrre
una
ecoroma
duce cor
eficienciacuando
no
se puede
mejorar
el
estal ectrrrrico e una
relsorrl
sin
perju
-
7/26/2019 Samuelson - Economa - Conceptos Bsicos
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CAPTULO
.
LOSFUNDAMENTOSE LA ECONOMA
manera en que se fijan los precios indiduales, estudi
la determinacin de los precios de la tierra,
el trabajo
y
el capital e investig las fortalezas
y debilidades del
me-
canismo de mercado. Y lo que es ms importante, identi-
frc
las
propiedades
notables de eficiencia de los merca-
dos y observ que
el
benecio
econmico
resulta
de
las
acciones interesadas de los indiduos. Todo lo anterior
sigue siendo relerante en la actualidad
si bien el estu-
dio de
la microeconoma
ha experimentado grandes
adelantos desde la poca de Smi, polticos y economis-
tas siguen cindolo por igual.
La ot- ama importante de nuestr disciplina es la
macroeconoma, la cual se refiere al desempeo general
de la economa, I-a macroeconoma no
exista en su
for-
ma moderna hasta 1936,
cuando
John
Maynard Keynes
public
su obra revolucionaria Tbora meral dtl empko,z l
inlers el dinaro.En esa poca, tanto Inglaterra como Es-
tados Unidos seguan estancados
por
la Gran Depresin
de los aos treinta, con ms de la cuarta parte
de
la fuer-
za laboral estadounidense desempleada. En su nueva
teora, Keynes desarroll
un anlisis de las causasde
los
ciclos econmicos, en los que alternan periodos de der
empleo alto e inflacin elerada. En la actualidad, la ma-
croeconoma analiza una amplia lariedad de
temas, co
mo la manera
en
que
se determinan la inversin total y
el consumo, las formas en que los
bancos centrales
ma-
nejan el dinero y las tasasde inters, las causasde las cri-
sis financieras intemacionales y por qu
algunos
pases
crecen rpidamente mientras otros pennanecen estanca-
dos. Si bien la macroeconoma ha progresado mucho
desde
sus
primeras
conclusiones,
los
temas de los que se
ocup Keynes todava hoy definen el estudio de la ma-
croeconoma.
l,as dos ramas
(microeconoma
y
macroeconoma)
convergen
para
integrar el ncleo de la economa mo-
derna.
LA LGICADE LA ECONOMA
L vida econmica es una colmena enornemente com-
plicada
de actividades, en la que la gente compra, vende,
negocia, inerte y
convence.
El
objetivo final de
la
cien-
cia
econmica y de este libro es comprender esta acti-
dad compleja.
Cmo
proceden los economistas para
realizar su tarea?
Los economistas utilizn el enfoqu cizntfrco
para
e*
tender la vida
econmica.
Esto implica
obsenar las cuev
iones econmicas
y
obtener informacin de la estadstica
l
de los registros
histricos. Para fenmenos complejos,
como los efectos del dficit presupuestal o las causasde la
inflacin, la investigacin histrica constituye una fuente
abundante
de
ideas.
A menudo, los economistas se basan
en
anlisis
v
ras, I-os planteamientos tericos les peniten hace
plias generalizaciones,
tales como las que se refieren
ventajas
del comercio intemacional y la
especializac
las
desventajasde los aranceles y las cuotas.
Adems. los economistas han
desarrollado una t
ca especializada que se conoce corno economztra,la
aplica las herramientas de la estadstica a los proble
econmicos. Mediante la
econometra, los econom
pueden
discemir entre
miles
de datos para extaer
ciones sencillas.
Los economistas en ciernes tambin deben pe
necer
alerta ante
las falacias
comunes del razonami
econmico. Dado que las elaciones
conmicasa
m
do son
complejas
e involucran
mucha.s riables d
tas, resulta fcil
confundirse acerca de la razn exac
trs de los acontecimientos o el efecto de las poltica
la economa. Algunas de las falacias
ms comunes
q
encuent?n en el rzonamiento econmico son l
SUrenres:
.
I'a
faklci.e
lposl
hoc".
[a
primera falacia se refiere
deduccin de una relacin de causalidad. La
la
r|ost
hoc" se
Prescnta
ala,nda se su|on qu, dalo q
arontecimietto uedianls
qu orro, el
primno
fuz
la
sa dzl segunda.s Jn ejemplo de este sndrome se m
fest
en la Gran Depresin de la dcada de los r
ta en Estados Unidos. Algunas personas ha
obsenado
que
a
los
periodos de expansin econ
ca les preceda o les acompaaba un aumento de
cios. A panir de esta obnacin concluyeron q
remedio
adecuado cont una depresin era e
precios y salarios.Esta dea dio origen a una mul
de leyes y reglamentos destinados a elelzr amba
riables
de
manera ineficiente.
Fomentaron
esta
didas la recuperacin econmica? Casi con tod
guridad no lo hicieron. En realidad, probablem
la obstaculizaron y la recuperacin
se
produjo re
cuando el
gasto
total comenz a elelarse a me
que
el
gobierno aument
el
gasto militar en prep
cin para la Segunda Guerra Mundial.
.
Frmeso
nt nanla&r el
restp
conslozfe, El segundo
e
es no mantener el resto constante cuando se con
ra una cuestin. Por ejemplo, quizs deseemos s
si el
aumento de
las tasas mpositivs
elera
o r
cir los ingresos por concepto de impuestos. Alg
pemonas han adelantado el atractivo argument
que es posible obtener todas las ventajas,
men
impuestos y mayor recaudacin,
Sostienen
qu
mismo tiempo, la reduccin de impuestos ele\
ingresos del Estado y reduce el dcit presupue
5
"Posi hoc" es una abrcwat'urde
post
ho., er4o
lopkr
hn. N
cirla del latn, estaexpresinsignifica sucede
dsprr de
lueqo se debe necsariamente esto ".
En Espaase prefiere utilizar el trmino ospacia.
-
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6
\feqin l,oo recortes a los impuestos en 1964 du-
rac l er KennedyJohnson, los cuales disminuye
rc cqsiderablemente las tasas impositftas y gene-
?ro{ ro armento de los
ingresos
del
gobierno
en
l fi5-
-{s,
se concluye
que los ingresos aumentan
cado se reduce la tasa impositila.
Dnde
est el error de este
razonamiento? Este
argrmnto
pasa por
alto el hecho de
que
la econo-
ma creci de 1964 a 1965. Como los ingresos de las
personas aumentaron durante ese periodo, lo miv
mo sucedi con los ingresos del
gobierno,
a
pesar
de
que las
tasas
mpositivs
eran
inferiores. Esndios
cui-
dadosos han
comprobado
que los ingresos pudieron
haber sido superiores en 1965 si las tasas mpositivas
no se hubieran reducido en 1964. Por lo tanto, este
anlisis no mantiene el resto
(por
ejemplo,
los ingre
sos totales)
constante.
Rec'ur mantater el tetto corlslantcuando analice el
elcctndz una aarih en el ssln econhno.
. La falacia d. a confosbin. En ocasiones se supone
que lo
que
es cierto para una
parte
del sistema, tam-
bin lo es para la
totalidad
del mismo. Sin embargo,
en
economa, a menudo
se
encuentra
que
el total es
diferente a la suma de sus
partes.
Cuando se supone
gtz b qu escbrto
para
una
partc
tambiln lo es
pare
la ta-
talida, se can In
falacia
da Ia camposicin.
A
continuacin se
presentan
algunas armacio-
nes verdaderas que resultaran sorprendentes si se
ignorara la
falacia de
la
composicin:
l)
si
un agri-
cultor tiene una cosecha enorme, tend un ingreso
superior; si todos producen una cosecha sin prece-
dentes, los ingresos agrcolas disminuinn. 2) Si una
persona recibe una gran cantidad de dinero, esa per-
sona tendr mayor bienestar; si todos reciben una
gran
cantidad de dinero, es
probable que
empeore
el bienesar de la sociedad. 3) Si se impone un
pre
cio elevado a la produccin de una industria deter-
minada, es probable que se beneficien los producto-
res
de esa ndustria; si se mponen
precios
elerdos
todas las industrias, empeorar el bienestar de la ma-
yoa
de los
productores y
consumidores.
En estos
ejemplos
no hay trucos ni magia. Ms
bien son resultdo de sistemas de individuos
que
in-
teractan unos con otros. A menudo, el comporta-
miento del agregado resulta muy distinto al de cada
individuo.
En esta introduccin mencionamos estas falacias
muy brevemente.
Ms adelante, a medida
que
introduz-
camos las herramientas de la economa, proporcionare-
mos ejemplos de
cmo
la falta de
atencin
a la lgica
econmica puede
conducir a conclusiones
falsas
mu-
chas veces, a efrores ostosos. Cuando se llegue al nal
de este libro, puede
volver a este captulo
pan
ver
por
qu
cada uno de estos ejemplos paradjicos es cierto.
PARTEUNO
.
CONCEPTOSASICOS
MENTES RAS
AL SERVICIO
DE CORAZONES RDIENTES
Durante
el
siglo pasado, a
economa dej de ser una di.
minuta bellota para convertirse en un majestuoso oble.
Bajo sus amas
en crecimientose encuentranexplicacio-
nesde lasganancias el comercio nternacional, onsejos
sobrecmo reducir
el desempleo
la inflacin,
rmulas
para invenir fondos
de
pensin
e, incluso,
propuestaspa-
r vender derechos par contaminar, En todo el mundo,
los economistas
trab{an
para
coleccionar datos
y
mejo-
rar nuestro entendimiento
de
las tendencias
econmi-
calt.
Cabra muy
bien
preguntarse
cul es el objetivo de es-
te
ejrcito
de economistas
ue
miden, analizan realizan
clculos.El objaiaofinal de a cbda ecunnica smejuraras
couliiotles l til.a cotiana d la^s
qsona.s.
umentar
el
producto
intemo bruto no es slo unjuego de cifras. Ma-
yores ingresos
significan buena comida, hogares clidos
y agua caliente. T:mbin implican contar con agrrpota-
ble y con
lacunas contra las
plag'as erennes
de la huma-
nidad.
Mayores ngresosproducen ms que alimento y abri-
go, Los pases
con altos
ingresos ienen los
recursos
para
construir escuelasdonde los
venes
puedan aprender a
leer y a
desarrollar las habilidades necesarias
ara
utilizar
la maquinaria modema y las
computadoras.
A medida que
los ingresosaumentan, os
pasespueden
financia investi-
gaciones
cientficas para determinar tcnicas
agrcolas
adecuadaspara
su clima
y
suelo o
para
desarrollar vcu-
nas contra enfermedadesocales.
Clndo se iberan re.
cursosdebido al crecimientoeconrico, a gente tiene
tiempo libre
para
realizar actidades artsticas, como la
poesay la msica, y
la
poblacin
tiene tiempo libre
para
leer, escuchare interpretar obras de arte. Aunque no exis
te un pan nico para
el
desarollo econmico, y las
culturas
son diferentes alrededor del
mundo,
la elimina-
cin del hambre y la enfermedad, y el control de los ele-
mentos naturales
es una meta
universa.ldel
ser
humano,
Sin embargo, siglos de historia de la humanidad han
demostrado
que
tener el corazn ardiente no basta
para
nutrir a los hambrientos o pu:r curax a los enfermos. Un
mercdo libre y
eciente no
necesariamente producir
una distribucin del ingreso que sa socialmente acepta-
ble.
Par
determinar cul es el mejor camino hacia el
pro-
greso econmico
o
hacia
una
disnibucin equitativa del
producto
de la sociedad e necesita ener una mente ia
para poder
sopesarobjetilzmente
los
costes
y los benefi-
cios de los distintos planteamientos, y mantener, dentro
de lo humanamente posible, el anlisis ibre
de
aspectos
idealistas.En
ocasiones,el
progreso
econmico
requeri
cerrr una fbric obsoleta.A veces,como cuando los
pa-
sessocialistas ecientemente adoptaron los principios de
mercado, a situacin econmica empeora antes de mejo-
rar. Is elecciones
se dificultan
especialmente
en
el cam-
-
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7/17
-
7/26/2019 Samuelson - Economa - Conceptos Bsicos
8/17
I
I
8
En general, distinguimos dos
esquemas fundamen-
talmente distintos de organizar una economa.
En
un
ex-
tremo, el
Estado toma la mayor
parte
de las decisiones
econmicas y
quienes
ocupan
los puestosjerrquicos su-
periores
dan las rdenes
a los que se encuentran en ni -
veles inferiores. En el otro extremo, las decisiones se to-
man en los mercados, donde las personas y las empresas
acuerdan voluntariamente intercambiar bienes
y
servi-
cios, casi siempre mediante el pago en dinero. A conti-
nuacin se examinar brevemente
cada uno de estos es-
quemas de organizacin econmica.
En Estados Unidos
cada vez ms, alrededor del
mundo.
la mayora de
las
decisiones
econmicas se re-
suelven a travs de los mecanismos del mercado. De ah
que este
sistema
econmico reciba el nombre de econo-
rna de mercado. Una econona
de mercado es aquella
en la
que
los individuos
y
las empresas
pri\adas
toman
las
decisiones mis importantes acerca
de produccin y con-
sumo.
(Jn
sistema de precios, de mercados, de
prdidas
y ganancias, de incentivos y recompensas determina el
q,
el afuno
y
el
paa
quin. Las empresas producen los
bienes
que generan
los mximos beneficios
(el
gzz)
utilizan-
do las tcnicas de
produccin que
resultan
menos
costo
sas
(el
crrzo).El consumo se determina
por
las decisiones
de los individuos sobre cmo
gastar
su
salario y
sus
ingre-
sos de la propiedad generado por su trabajo y sus
propie-
dades
(el
para
quin). El caso extremo de una economa
de mercado,
en la
que
el
Estado no interviene en las de-
cisiones econmicas. recibe el
nombre de
economa
lais-
sez-faire.
En cambio, una economa cenbalizada es aquella en
la que el Estado toma todas as decisiones mportantes so
bre
la produccin y la
distribucin.
En una economa de
este tipo, como la que existi en la Unin Sotica du-
rante
la mayor
pane
del siglo
xx, el Estado posee la ma-
yora de los medios de produccin
(tierra
y
capital); tam-
bin es dueo y dirige las operaciones de las empresas en
la mayoa
de
las industrias; es el patrn de casi todos los
trabliadores y les dice cmo desempear sus tareas;
y
de
cide
cmo la
produccin
de
la
sociedad
debe didirse en-
tre los diferentes bienes
y
servicios, En resumen, en una
economa centralizada, el Estado responde
las principales
preguntas
econmicas a travs de la propiedad de los re.
cursos y el poder para imponer sus decisiones.
Ninguna sociedad contempornea encaja perfecta-
mente en alguna de estas categoras exbemrs. Todas son
economs mixtas, con elementos de economas de
mer-
cado
y
de economas centralizadas. Nunca ha existido una
economa totalmente de mercado
(aunque
la economa
de Inglaterra en el siglo xx se aproxim mucho a ella).
En la
actualidad, en
Estados
Unidos,
la mayor
parte
de las decisiones se toman en el mercado. Sin embargo,
el gobierno
desempea un
papel importante
en
la
super-
visin de
su
funcionamiento,
aprueba
las eyes que regu-
lan la
vicla econmica.
produce
senicios educativos v oo-
PARTE
NO
.
CONCEPTOSA
liciacos
y controla la contaminacin. Hoy en da,
la
yora
de las sociedades iene una economa mixta.
DE
LA
SOCIEDAD
Cada um quc se
abrica,
cada bugrc dc gun
quse anza al mar, cada alutc qu sedispwa
sgn.a" en
tihi.rna nstariq un mbo a aquell
quc
pasan
rarnbrc
y
,to
n alimer,tudas,
Prsidente Dwight D. Eisenhower
Toda
economa iene una
cantidad imitada
de
recu
trabajo,conocimientos cnicos, bricas herramie
tierra, energa. Cuando decide
qui
ua z
producir y
debe producirlo decide, en realidad, cmo ra a as
los recursos
ntre
os miles de posibles ienesy serv
Cunta
ierra se destinar al cultivo del trigo?
Cu
albergar a la poblacin?
Cuntas
bricas
produc
computadoras?
Curntas
laborarn
pizzas?
Cunt
os crecern para convertine en deportistasprofesio
en economistaso en
programadores
de computado
Ante
el hecho
innegable de que los bienes son
sosen relacin con los deseos,una economa
debe
dir cmo arreglnelas con recursos imitdos. Debe e
entre diferentescanastas e
Qnes
(el
qzl), selecc
enre distints tcnicasde produccin (el cnm) de
al
final,
quin
consumir
os
bienes
(el
para
quiin).
INSUMOS4Y RODUCTOS
Para
responder estas res
preguntas, toda sociedad
tomar decisiones respecto de los insumos
y
de
los
ductos de la economa.
Los isumos son los bienes o
vicios que
se
utilizan para
producir
bienes o servicio
economa utiliza la tecnologa disponible
para trn
mar
estos nsumos
y generar los
productos.
Los
pro
tos
son los distintos bienes
o serviciosque resulta
procesode produccin que se consumeno se emp
en un proceso de
produccin posterior.
Conside
'produccin"
de
pizza.En ese caso, os huevos, a
na,
el
horno y el trab{o calificado del chef son
los
mos.La pizzadeliciosaesel
producto. En educaci
insumos son el tiempo de los profesores, os
laborat
y
los
salones e clase,
os ibros de texto
y
materiale
lars,
mientras
que los productos son los ciudadan
formados, productivos y bien
pagados.
a
En Espaa se prefiere utizar el trmino foloEs,
-
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9/17
l5
14
19
9
0
0
1
2
4
B
D
E
F
CAP|TULO
.
LOSFUNDAMENTOSE LA ECONOMIA
Otro trmino
para insumos es el de factors de pro-
duccin, los cuales
pueden
clasificarse en tres categoas
amplias: tierra, trabqjo y capital.
.
Tiena.
O, de
manera ms general, recursos natura-
les. Representa el regalo de la naturaleza para nues-
tros procesos producvos. Comprende la erra que
se utiliza para la agricultura o para cimentar vien-
das, bricas y carreteras; os recursos energticos ne-
cesarios
para poner
en marcha nuestros automviles
y
calentar
nuestros hogares, y los recursos no energ-
ticos como el cobre, el acero y la arena. En el mun-
do congestionado de la actualidad, debemos ampliar
el alcance de los recursos naturales para que inclu-
yan
nuestros
recursos
ambientales,
como son el aire
puro y el agua potable.
.
Tiaiajo. Se refiere al tiempo que una persona dedica
a la
produccin:
trabajando en fbricas de automvi-
les,
culthando
la
tierra, enseando
en una escuela u
homeando pizzas.Miles de ocupaciones y tareas,pa-
r todos los niveles de habilidades,
las
ejecuta
el
tra-
bajo. Constituye el insumo ms familiar y crucial de
una economa industrializada alanzada.
.
Los recursos de capital irrtegrar. los bienes durables
de una economa y se utilizan
para producir
otros
bienes. Enue los bienes de capital estn
las mqui
nas, las carreteras, las cornputadoras, los martillos,
los camiones, las acereras, los automles, las lala-
doras
y
los edifrcios. Como se analizar ms adelan-
te, la
acumulacin
de bienes de capital especializa-
dos resulta esencial
para
la tarea del desarrollo
econmico.
Resumiendo los
tres
problemas
econmicos
en tr-
minos de insumos y productos, una sociedad debe decidir
1) gul productos elaborar y en qu cantidades;2) cno
producirlos;
es decir, con
qu
tcnicas deben combinarse
los insumos para obtener los productos deseados,y 3)
pa-
ra quiin
deben elaborarse
los productos y entre quines se
deben distribuir.
FRONTERA
E LAS POSIBILIDADES
DEPRODUCCIN
Los pases no pueden tener cantidades ilimitadas de to-
dos los bienes. Dependen de los
recursosy las
tecnologas
de que puedan disponer. I-a necesidad de elegir entre
oportunidades limitadas se acenta durante las pocas de
guerra.
Cuando se discuta
si Estados Unidos deba decla-
rarle la guerra a hak, la
gente quea
saber cunto
le cos-
tara.
El
esfuerzo blico tomaa 50 o 100 mil millones de
dlares,
o
incluso ms, de la economa cil para la ocupa-
cin y reconstruccin de lrak?
Y
a medida
que
las cifras
comenzaron a incrementarse,
la gente se preguntaba con
toda naturalidad:
Por
qu estarnos gilando Bagdad en
lugar
de Nuela York, o reparando el sistema elctrico
Medio Oriente y no el del Medio Oeste de Estados
dos? Como se desprende de la cita
del
presidente E
hower que se ncluy anteriormente, mientras ms re
sos se destinen a las tareas militres, menos
h
disponible para el consumo y la inversin de los civil
Describamos esta eleccin con ms claridad con
rando una economa que produce solamente dos bi
econmicos: armas y mantequilla. Aqullas, por sup
to, representn el
gasto
militar, y sta, el civil. Supo
que nuestra
econorna
decide
dedicar toda su
energ
la produccin del bien ciI, la mantequilla. Hay una
tidad mxima de mantequilla que se puede
producir
da ao. sta depende de la cantidad y la calidad de
recursos
de la economa
y
de la eficiencia
productiva
la que se e utilice. Suponga que la cantidad mixima
puede producirse con la tecnologa y los recursos
tentes es de 5 millones de libras de mantequilla.
En
el otro extremo,
imagine que
todos
los recu
se dedican a la produccin de armas. De nuevo, d
los
recursos limitdos,
la
economa slo
puede prod
una cantidad limitada de armas, Para este ejemplo
ponga que la economa puede producir 15 000 arma
cierto
tipo si
no
se
produce mantequilla.
Existen estas dos
posibilidades
extremas. Entre
hay muchas otras. Si estmos dispuestos a dejar de
ducir algunas libras de mantequilla, podemos tener a
nas armas. Si luego aceptamos dejar de
producir
mantequilla, podremos producir todava ms armas
la
tabla 1-1 se
muestran algunas posibilidades. La co
nacin F muestra el extremQen el
que
slo se
prod
mantequilla y nada de armas.-mientras que A repres
el extremo opuesto, en el que todos los recursos se d
can a la
produccin
de
armas. A partir
de
F
-en
E,
Dferentes
osibilidades
e
produccln
Matequilla Armas
Posibiliddes
(milloes
de libras)
(miles)
TABLA 1-1. Los recursos escasosdeterminan
la relacin
tequilla-armas
Los insumos escasos
la tecnologa implican
que la produc
de
armas
y mantequilla es limitada. A medida
que nos m
mos de A a B... a F, transferimos mano de
obra. maquina
tierra de la industria de
las armas a la de la mantequilla
r
lo tanto, aumentamos
la poduccin de mantequilla .
-
7/26/2019 Samuelson - Economa - Conceptos Bsicos
10/17
10
y B- se dejan de producir cada
vez ms libras de mante-
quilla a cambio de ms armas.
De
qu manera, usted se
preguntar, puede un
pas
convertir
mantequilla en armas?
La mantequilla se trans-
forma en annas no
fisicamente, sino
por la magia de
transferir
recursos de la economa
de un uso al oo.
Es posible representar las posibilidades de produc-
cin
de nuestra economa de
manera gfica en un dia-
grama
como
el que se muestra en
la gura l-1, el cual m
de la mantequilla sobre
el eje horizontal
y las armas sobre
el eje vertical.
(Si
usted no est seguro
acerca de los dis
tintos tipos de
grficas
o acerca
de cmo convertir una
ta-
bla en una
grca, consulte el apndice de este captulo.)
Representemos el
punto ,Fde la figura l-1 a partir de
los
datos
de la tabla 1-l contndo
5 unidades de manteq-
lla hacia
la
derecha
en el eje horizontal
y
0
armas hacia
arriba en el eje venical;
de la misma manera, Ese obtiene
al desplazane
4 unidades de mantequilla
a la derecha y 5
unidades de armas hacia arriba;
y, finalmente, A se obe-
ne con 0 unidades de mantequilla
a la derecha
y
15 de
ar-
mas hacia arriba.
Si llenamos
las posiciones intermedias con
nuevos
puntos
que
representen
todas las combinaciones dife-
rentes de mantequilla
y
armas,
tenemos la cuna con-
nua
que
se muestra
como la
fivntra
dz kx
posibilid'adcs
dc
Wdtuc1n,
o fPf de la frgura l-2.
La frontera de las posibidades
de produccin
(o
FPP)
muesna las
cantidades
mxinas de produccin
que
puede obtener una economa,
dados srs onocimientos
tecnolgicos ,r a crntidad
isponible de insur
-
7/26/2019 Samuelson - Economa - Conceptos Bsicos
11/17
CAPiTULO
LOSFUNDAMENTOSE LA ECONOMA
a)
Pases
obres
b) Pases con ingresos altos
FIGUBA 1-3, El crecimientoeconmicodesplazaa
FPPhacia
afuera
) Antes
de
desarrollarse, el pas es pobre. Debe dedicar
casi todos sus
recursos
a
los
alimento$
y
disfruta
de pocascomodidades, ) El crecimientode los nsumos el cambio ecnolgicodesplazana fPP hacia
afuer,Con el crecimientoeconmico,un
pas
se
mueve
de A a B, lo cual ncrementa
poco
su consumo
de alimentosen relacin con el aumento de
su consumo
de luios. Puedeaumentarsu consumode anbos
bienessi
o desea.
-
6
g
E
g
l
g
E
Necesidadesalimentos,- -) Necesidadesalimentos,..)
| Socedad rural
t
b) Sociedadurbana
.-
9
.9
co
FIGURA 1-4. Las economias ebenelegir effe bienes
pblicos
y
prirados
a) Una sociedad
rural pobre dedica casi odos os recusos a la produccin de alimentos, por lo que
le que-
da poco para bienes pblicos como autopistas o salud pblica. ) Una economa urbanizada moderna
es
ms prspera y decide gastar una mayor proporcin de sus ngresos ms elelados en biene$
o servicios
p-
blicos
(carreteras,
roteccin
del medio ambiente
y
educacin),
Bienes
privados alimentos,
.. )
Benes
rivados
alimentos,
..)
-
7/26/2019 Samuelson - Economa - Conceptos Bsicos
12/17
12
pueden
financiar pocos bienes pblicos,
como atencin
mdica y educacin
superior. Sin embargo, debido al
crecimiento
econmico, los bienes
pblicos
y la calidad
ambiental representan una mayor proporcin
de la
pro-
duccin.
En
la figura 1-5 se muestr- a eleccin de una econo-
ma entre a) los bienes actuales de consumo y ) la inver-
sin o bienes
de
capital
(mquinas,
fbricas,
etc.). Cuan-
do se sacrifica
el
consumo
actual y se producen ms
bienes de capital, la economa de un pas puede
crecer
con ms rapidez,
lo
que permite
tener una mayor canti-
dad de zlos bienes
(consumo
y
capital) en el futuro.
l dbyuntlr,adl tlempo
La frontera
d
posibilidadss
de
produccin
tiambn
uedo
lustrar as
disyuntivas
ue
no se
presentan
en
el
mercado,
pero que
en-
frentamos n la vidacotldana. nad las dscF
slonesms
mportantes
ue
enfrntianas
personas
s
decidir moutlllzar u tiempo. a
gente
iene iempo i-
mllado
para
emprnderdistinlas actvidades.Por
ejsm-
plo,
comoesludlante, sted
pugd6
contarcon 10 horas
para
estudiar
para
los
prxmos
xmsnes
de economla
y
de historla.
i slo se ddicaa historia, btendr
na
calificacln
levadaen sste curso,
psro
endrun resulta-
PARTE NO
CONCEPTOS
AS
do deficente
n economa, viceversa.
Considera la
calficacones
e os
dosxmenesomo a "oroducci
d su estudio dibuje a FPP
de
as
calficaciones,ado
sus recursos
milados e tempo. s
otramanera, i lo
dos
bienesdsl estudiante on
calilicaciones'
"dv
sin",
cmo
buiarfastedestaFPF.,
Dnde
e ubic
usteden osia rontsra? Dnde stnsus amigosper
zosos?
Costes
de oportunidad
La
da est llena
de decisiones. Como los recursos
escasos,
iempre se debe pensar cmo gastar
nuestro
greso
o nueso tiempo limitado.
Cuando elegimos en
estudiar
economa,
compnrr un automl o asistir a
universidad,
debemos considerar en
cada caso cu
costar
a decisin
en trminos de las oportunidades q
dejamos
ir. El coste de la altemativa
a la
que
renunc
mos es el
costed oportunid.al. de la decisin.
El
concepto de coste de
oportunidad se puede i
trar
mediante la FPP Examine
la frontera de la figura
que
muestra la
decisin entre arrnas y mantequilla.
ponga
que
el
pas
decide aumentar
sus comprsde
mas de 9 000
en el
punto
D a 12 000 unidades
en el
p
to
C.
Cul
es el coite
de
oportunidad
de esta decisi
Es
posible
calcularlo en trminos de
dlares. Sin emb
'6
I
a) Opcones ctuales
) Consecuencas
tturas
Consumo ctual
0
Consumo
uturo
FIGURA 1-5. I"a inversin
pam
el
consumo futuro exige sacrifiear
el consumo
actual
Un pas puede producir bienes de consumo acnral
(pizzas
y
conciertos) o bienes de
inversin
(homos
para
hacer
pizzasy
salas
para
conciertos).
a) Tres pasescomienzan con las mismasposibilidades de
produccin.
Ellos tienen la misma fPPque muestra a
gnfica
de
la izquierda, pero
distintas tasas
de inversin. El pas 1
no inviene
para
el futuro
y
se
queda en .4,
(limitndose
a reponer las mquinas). El pas
2,
situado en
4,
se
abatienemoderadamente de consumir e inerte algo. El
pas
3 sacrifica una buefia
parte
de su consumo
ac-
tual
e invierte mucho. ) En aos posteriores, os
paftes que
inerten ms escalan
posiciones.De estamane
ra, la,ilPPdel pas 3, el
previsor,
se ha desplazadobastante
hacia
afuera, mientras
que la del pas I no se ha
modo en lo absoluto. -os
pares que invierten bastante ienen ms nversin
y
ms consumo en el futuro.
Consumo ctual Consumo
uturo
-
7/26/2019 Samuelson - Economa - Conceptos Bsicos
13/17
CAPfULO1
.
LOSFUNDAMENTOSE
LA ECONOMA
go.
en economa siempre necesitamos atravesar
el velo"
del dinero para
analizar los efectos rals e las decisie
res
alternativs. En el nivel ms fundamental,
el costo de
,rponunidad
de moverse de D a C es la mantequilla a la
que debe renunciarse para producir
ms armas. En este
ejemplo,
el costo de oportunidad
de las 3 000 armas adi-
ionales es I milln de libras de mantequilla.
.{hora
bien, considere el ejemplo del mundo real
del
costo
de abrir una mina de oro cerca
del Parque Nacio-
:ral
de Yellowstone.
El
planificador
sostiene que la mina
:endr
un coste bajo
1a
que
afectar mnimamente los in-
Tesos
el
parque.
Pero un
economista
respondera que
:os ingresos
monetarios son una medida muy limitada
Cel coste.
Debemos preguntamos si
se deterioraran las
-rralidades
preciosas y
nicas de Yellowstone si se exple
'.ra
la mina
de oro, con el consiguiente ruido, contami-
:acin
del agua y del aire, y disminucin
del \,'lor re-
--rearir
para
los visitntes, Aunque el coste monetario
rueda ser pequeo,
el coste de oportunidad de la da
:alraje perdida podra ser muy alto.
l n rn
murdo de esca-sez,legir
una
cosa
significa
e-
-
::rcrllr
a itl[itna otrir. El coste de
oportunidad de rrna
-.
-
.i ' ' ' r
es el lalor del
bien o sen'icioal
que
se renuncia.
Eticiencia
{:-:ta
ahor hemos supuesto implcitamente que
la eco-
:oma
produce
eficientenente; es decir, se encuentra en
-
frontera
de
posibilidades
de
produccin
y no por
de
:qo de
ella. Recuerde que eficiencia significa que
los re-
-:os
de la
economa se utilizan de la mejor manera po
sble para satisfacer los deseos y las necesidades de las
:
-
7/26/2019 Samuelson - Economa - Conceptos Bsicos
14/17
14
mas
oue realizaron sus
reformas e imDlementaron los
cambisms
profundos,como esel casode Poloniay Es-
lovenia, repuntaron
primero y
han sobrepasadosus nive-
les
del
produccin
real anteriores a
la transicin. Sus PP
de nuevo comienzan a moverse hacia afuera, En los
pa-
ses renuentes a introducir reformas, como Ucrania, o
afectadospor la guerra, como Serbia, ha continuado la
contraccin
productha
real
y la
disminucin
de los es-
undares de da.
En el cierre de este capnrlo introductorio, volvamos
brevemente a nuestro tema de inicio:
Por
qu
estudiar
economa?
Quiz,la
mejor resPuestaa esta
Pregunta
es
una f,amosaque Keynes dio en las lneas finales de su
obra, I-a tema
gm.ual del
anplzo,
el inters el nero:
I,as deasde os economistasde os
ilsofospolticos
sonmspoderosas
e
o quesuele reene, anto cuan-
do son verdaderas omo cuandoson alsas.
En
reali-
dad, el mundose ige por apenas lgo ms.
Los hom-
bresprcticos, ue secreen ibres de toda nfluencia
PARTEUNO
.
CONCEPTOSASIC
intelecnral, generlment son esclavos
de algn
eco-
nomista desaparecido. Los locos
que
ostentan el
po-
der, que
oyen voces
en el aire,
extraen
su locura de las
obras de algrn acadmico admirado de unos aos
atnis, Estoy seguro de que se exagera mucho el poder
de los interess creados en comparacin con la acep
tacin gradual
de
las
ideas; desde uego, no inmedia-
tamnte, pero s transcunido algria tiempo, pues en
el
campo de la
filosoa econmica y poltica no
son
muchos los influidos por las nue\s eoras una vez
que
han cumpdo los veinticinco o treinta aos,
por
lo que
es
poco probable que
las
deas que
aplican
lor
funcionarios, los polticor e incluo los
agitadores
a
los acontecimientos
actuales
sean las ms recientes.
Sin embargo, para bien o para mal, son las deas
y
no
los intereses
creados
a que, tarde o
temprno,
son
peligrosas.
En ltima instancia,
estudiamos economa
pani entende
cmo es que las ideas poderosas de la economa se ap
can
a los temas esenciales de las sociedades humanas.
A. Introduccn
l.
Qu
es a economa?Economa es el estudio de la manera
en que las sociedadeseligen utilizar recursos productivos
escarosque tienen usos alternativos, para producir bienes
de distintos tipos, para luego distribrlos entre diferentes
grupos.
Estudiamos economa
para
entender no slo el
mundo
en el
que
vivimos, sino tambin los muchos mun-
dos potenciales que los reformistas constantemente nos
ProPonen.
?.
Los bienes son escasos orque las penonas deseanmucho
ms
de lo
que
la economa
puede producir.
Los bienes
econmicos
son escasos,
o gratuito$, y la
sociedad debe
elegir entre
los bienes
limitados que
se
pueden producir
con los recursos disponibles.
3.
La microeconoma se ocupa del comportaminto de agen-
tes ndividuales
tales como mercado$,empresas
y
hogares.
Ia
macroeconoma contempla el desempeo de la econo-
ma como un todo. En toda la economa, hay que estar
prevenidos ante la falacia de la composici y la facia
Pst
,oc,
hay que recordar mantener el resto constante.
B. Los
lrcs
problemas
de la organlzacln econmlca
4.
Toda sociedad debe responder tres preguntas ndamen-
tales: qu,
ctay
para
qiin.
Qx
ipos
y
cantidadesse
pro-
ducen entre la ampa lariedad
de
todos los bienes y servi-
cios
posibles?
Cmo
se utilizan los recursos
para
la
produccin
de estosbienes?
Y
parc
quin
se
producen
los
bienes
(es
decir, cul es a distribucin del ingreso
y
el con-
sumo entre diferentes indiduos
y
clases)?
5. Las
sociedades esponden esas
preguntas
de
maneras d
versas.En la actualidad, las formas ms mportantes de o
ganizacin
econmica son
la
ufonta
cfltralizrda y l^
ttonad
nacada.I-a
primera es6, dirigida por un contr
centralizado por parte del Estado; a segunda,por un sis
ma informal
de
precios y beneficios en
el
que la mayor
de las decisiones as toman individuos y empresasprird
Todas
las sociedades ienen diferentes combinaciones
d
una
y
otra; todas son economiu mixtas.
C.
Posibilidades
tecnolgicas de la sociedad
6. Con los recursos y la tecnologa dados, las altemativas d
produccin entre dos bienes, tales como mantequilla
y
a
mas, pueden resumirse en la
y'oztas
d 4s
Psibtlidans
(.EPfl.
I-a IPP
muesta
cmo La
produccin d
un bien
(como
la armas) se sustituye con la producci
de otro
(como
la mantquilla). En un mundo de
escas
elegir una cosasignica djar otra" El \rlor del bien o se
cio al
que
se renuncia es el coste de oportunidad.
7. La
eficiencia
productiva se presenta cuando no es posib
aumentar
la
produccin
de
un
bien
sin disminuir la pr
duccin de otro, Este caso s ilustra mediante la P
Cuando una economa est sobre su P puede
produc
m
de un bien solamente
si produce menos de otro.
8.
Is fronteras de las posibdades de
produccin ilustra
muchos procesos econmicos
bsicos:
a forma en que
crecimiento econmico desplaza a fronter, cmo un
pa
elige relatilamente menos comida
y
otraE necesidad
medida que
se desarrolla, cmo un
par
elige entre
bien
privados y pbcos, y cmo las sociedadeselign entre b
-
7/26/2019 Samuelson - Economa - Conceptos Bsicos
15/17
CAPTULO
.
LOSFUNDAMENTOSE LA ECONOMA
nes
de consumo
y
bienesde
capitalque pueden
aumentar
el consumo uturo.
9. En
ocasiones,
as
sociedades e encuentran
por
debajode
su frontera
de
posibilidadesde produccin, Cuando
el
desempleo es alto o cuando una revolucin o
nes
ineficientes
del
gobiemo
afectan la activi
mica, la economa es ineficiente y opera por
su .FPP
CONCEPTOS ARAREPASO
Conceptos undamentales
escasez eficiencia
bienesgratuitosy
bieneseconmicos
macroeconoma microeconoma
economanormatir
positi
falacia
de
la
composicio, falacia
post
hac
-mantener
el
resto
constante"
mente fra.
corzn
ardiente
Problemasclave
de
la
organizacin
econmica
qu,
cmoy
para
quiln
sistemas conmicos
ltemavos: c(>
noma centrlizda economade
mercado
laissezlain
economu|
ixtas
Eleccn
de las
posibil ida
produccn
insumos productos
frontera
de
posibilidades
de
cin
(fPfl
eficienciae ineficiencia
prod
costede oportunidad
OTRAS ECTURASY IRECCIONESE NTERNET
or-
cca
de
Olras ecturas
Robert
Heilbroner, The WorldllPhilosoprga. ed.,
(Touch-
:rone
Books,1999),contiene una amenabiografiade los gran-
des
economistas,
unto
con sus deas
y
su influencia. fa obra
m
califrcada obre
a
historiadel anlisis conmicoes
lrory
:f Etonomit nn$s,
deJosephSchumpeter
McGraw-Hill,
Nue-
ra
York. 1954).
l,reccones
de
Internel
',
ra
de las obras ms mportantes de toda Ia economa es T
iliokh
of Natiotus,e Adam Smith
(muchas
editoriales,1776).
Todo estudiantede economadebe eer algunaspginas
para
:ener
una idea de sus
puntos
de vista. Thz Weah JNal ns
pue-
:e enconrarse
s
rvu\\,.bibliominia.com,/l..'Ficlion./S
lh /
. .
i i r nde\.htr 1.
Usted
puede ingr:esara
una
de las
direcciones
de Inte
ferencia
para
economa, como
puede
ser R?sources
o
(m
thz lr l. lrrut
ww$,.r l i ' .org
o r i . l ust l.clu. '
lcrr
Navegue por algunas de l}i secciones para familiariz
pgina,
Por ejemplo,
puede
buscar su universidad,
cias recientes de un
peridico
o de una rest, o
ve
nos
datos econmicos.
Dos direcciones
para
anlisis excelente$ de
asunto
dos con la poltica econmica son la de la Brookings
(rvu,w.blook.edu)
y la
del
American Enterprise Insti
aei.org). Ambas publican libros y tienen comentario
sobre ooltica econmica.
de
y
ar-
d
de
ser-
FPP
Pas
a
bie-
El
gran
economista nglsAlfred
Marshall
(1842-1924)
n-
\ent
muchasde la herramientas e la economamoder-
na, pero
le
preocupaba
ms a aplicacinde las mismas
los problemasde la sociedad.En su disertacin nicial,
\farshall dljo:
Mi ambicinmspreciada saumentar l
nmerode personas
quc
la Unirrsidad de Cambridge
manda
al mundo
con
men-
tes fras pero corazones ardientes, dispuestas a hacer iodo
lo
que est a su alcance para
hacr frente al sfrim
que
existe a
su
alrededo;
decididas a no descan
ber puesto al alcance de todos los edios mater
permitan llevar una da mejor y
noble.
(Memo
Marshal\ A. C. Pigo'u, ed., Macmillan
and Co.. Lo
p. 174, con texto edirado.)
Explique cmo
podra
una
mente fra
realizar
econmico
positivoesencial araponer
en pr
-
7/26/2019 Samuelson - Economa - Conceptos Bsicos
16/17
16
cios
de valor normatiros del corzn ardiente.
Lsu
usted
de acuerdo con la opinin de Marshall respcto del
papel
del maestro?
Acepta
ulted est
reto?
C,ort Stiglc4 eminnt economistaconsrvadorde Chica-
go,
f
desaparecido,scribi lo siguient:
Ninguna ociedad
totalmentc
galitaria ha sido capazde
constuiro mantener
un
siltemaeconmicoecientey pro-
graivo. n todo cl rhundo ha vistoquc cancelarioun si9
tamadc compcra difaErciles
6n
atimulara
los rab-
jedo& ('Ih. 'Iha,
of Az 3a. ed., Macmilan, NueraYork
1966, . 19.)
Pertenecen
estasarmaciones a
la
economa
positiva o
a
la
economa
normativa? Analice la opinin
de
Stigler res-
pecto de la cita de Aled Manhall de la pregunta I .
Exis-
te algn conflicto entre ambas?
Dena cada uno de los siguientes trminos con cdado
y
proporcione
ejemplor de cada uno:
IPjl
escaez, ciencia
productir, nsumos, productos.
A medida que las personas se enriquecen, el tiempo se
conerte en su recurso ms escaso.Suponga
que
rsted es
muy rico y que solamente tine unar cuantas horas libres a
la semana. D algunos ejemplos de los pasos que
usted
pucde
tomar
para
economizar el uso de su tiempo. Com-
pare el uso dl tiempo de una persona rica con el de una
pobre.
Suponga que Econoland produce cortes
de
pelo y
camisas
con insumos de tabajo. l empresa cunta con I
0(X)
hq
raEde trabqio disponibles. Para un corte de pelo se necesi-
PARTEUNO
.
CONCEPOS ASIC
ta media hora de trabajo
y
para una camisa,
cinco.
Con
tru," la frontera
de
posibilidades
de
produccin
de Econ
land.
Suponga
que las invenciones cientcas han duplicado
productidad
de los recursos de la sociedad en la produ
cin
de mantequilla sin interferir con la productidad
la fbricacin
de
armas. Dibuje
nuelamente la frontera
lasposibilidadesde produccin de la sociedadde la figu
l-2 pan ilustrar la nuea relacin.
Algutos
ciencficosconsideran que estamosagotando p
damnte
nuestros
recursos
naturles. Suponga que s
existen dos ingumos
(tnbqio
y
recursos
naturles) que
producen
dos
bienes
(concienos
y gasolina)
sin
que la
te
nologa de la sociedad mejore
con el
tiempo.
Muesue
q
le
sucedera a la
-ilPP
on el tiempo a medida que se ag
tn los recunos naturls.
De
qu manen
los inventos
las
mejoras tecnolgicas modificaran su respuesta?Co
base en
este ejemplo, explique
por qu se
a6rma
que
"
crecimiento econmico es una carrem entre la extincin
la
invencin".
Suponga
que Diligente tiene l0 horas para estudiar pa
los pnximos exmenesde economa y de historia. Dibq
una IPPde las calificaciones, dados los recurso limitado
de
tiempo de Diligente. Si l estudia con
poca
eficiencia
mismo tiempo que escucha msica estridente y conven
con sus
amigos, dnde se ubicar la
"produccin'
de ca
ficaciones
de
Diligente en relacin
con
la IPP?
Qg
e
s
ceder a la calificacin .FPP i Diligente aumenta sus ns
mos de studiod 10 a 15 horas?
6.
3.
4.
8.
5.
t
-
7/26/2019 Samuelson - Economa - Conceptos Bsicos
17/17
Una imagen uole ms quc
mil
pdktbras.
Proverbio chino
-\ntes
de
que
rsted
pueda
dominar la economa, debe
roseer
conocimientos pcticos de las grficas. stasson
:an indispensables para
el economista como un martillo
:ara
un
carpintero. Por lo tanto, si usted no est familia-
:do
con el uso de las grfrcas, invierta algrin tiempo
rara
aprender
a
interpretarlas, pues ser un
tiempo bien
aprorechado.
Qu
es una grfa? Es un diagrama que muestra la
rcrma
en
que
dos o
ms
conjuntos de datos o
riables
se
:elacionan
entre s. Las
grficas
son esencialesen econo
:oa porque, ene oras razones, nos permiten analizar
conceptos econrnicos y tendencias histricas.
Usted
se topar con muchos tipos distintos de
gnfi-
:as en
esta obra. Algunas muestran cmo las vaables se
odifican
con el
p:tro
del tiempo; otras presentan la re-
-acin
entre distintas rariables
(como
en el ejemplo
que
:alizaremos
a continuacin). Cada
una de las grficas
je
este libro le al.rdann a comprender una importante
:elacin
o tendencia econmica.
LA FRONTERA
E LAS POSIBILIDADES
OEPRODUCCN
i: primera gnfica a la que usted se enfient en este exto
:e la de la frontera de las posibilidades
de
produccin.
Crmo
le mostramosen el cuerpo de este captulo, la fron-
-ra
de las posibidadesde produccin, o P4 representa
s cantidadesmximasde un par
de bienes
o serviciosque
rr-reden
producirse
con los recursosdados en una econo
oa, suponiendo que todos
ellos se utilizan
plenamente.
Examinemos na aplicacin mportante: a de elegir
ntre os
alimentos
y
las mquinas. -a tabla lA-1,
que
es
:lul parecida
al ejemplo de la tabla 1-1,muestra os da-
:os esencialesde lz FPP.Recuerde que
cada
una de las
rosibilidades ndica un nivel de
produccin
de alimen-
:os un nivel deproduccinde mquinas.A medidaque
umenta a
cantidad
producida
de alimentos,
disminuye
i
de mquinas.As, por ejemplo, si la economaprodu-
_-era
0 unidades de alimentos,
poda producir
como
:rximo ltl0 mquinas, ero si produjera
20
unidadesde
3limentos,
lo
podra fabricar
120mquinas.
Grtica
de
las
Wsibildades
de
produccin
Los datos
de
la
tabla
lA-l
tambin
pueden presentarse
Eediante una grfica. Para construirla, representamos
punto
en una superficiebidimensional
gura lA-l representaen una grca a rel
entre las produccionesde alimentoy de mq
que semuestran
en la tabla A-1. Cadapar de cif
indica por
medio de un nico punto en la grfica. A
fila llamada A en el cuadro lA-l
es el
punto
A de la
ra
lA-1, y lo mismo ocurre con los puntos B, C, etc
En
la figura lA-1, la lnea vertical de la izquierd
lnea horizontal situada
en el
extremo
inferior co
Oferentes
osibildades
e
producc{
Posibiliddg
B
c
D
E
F
Alimento6
[{qDs
15 0
1,10
120
90
50
0
0
10
20
30
40
TABLA 1A-1. l-os paresde posiblesniveles
de
producc
alimentos de mquinas
Aqu se ncluyen seis pares
potenciales
de cantidade_s ue
den producirsecon los recursos ue
tiene un
pas.Estep
elegir una de lasseiscombinaclnes posibles.
Aiimentos
FIGURA 1An. Seis pares posibles de nireles de
produ
de alirnentos y de mquias
En esta gura se representan gficarnente Ios datos
de la
1A-1. Son exactamente los mismos,
pero
la represntaci
se0
.E
Eoo
10
COMO LEER
