SAN ANTONIO ABADSan Antonio o Antn Abad (Heraclepolis Magna, Egipto, 251 Monte Colzim, Egipto, 356) fue un monje cristiano, fundador del movimiento eremtico. Es una figura que hay que insertar en el marco de Egipto, una provincia romana del oriente helenizado donde la mayor parte de la poblacin indgena haba abrazado la fe cristiana.

Vida El relato de su vida, transmitido principalmente por la obra de San Atanasio, presenta la figura de un hombre que crece en santidad y lo convierte en modelo de cristianos. Tiene elementos histricos y otros de carcter legendario; se sabe que abandon sus bienes para llevar una existencia de ermitao y que atenda varias comunidades monacales en Egipto, permaneciendo eremita. Se dice que alcanz los 105 aos de edad.

San Antonio Abad por Zurbarn.

Icono de San Antonio Abad

Antonio naci en el pueblo de Comas, cerca de Heraclea, en el Alto Egipto. Se cuenta que alrededor de los veinte aos de edad vendi todas sus posesiones, entreg el dinero

a los pobres y se retir a vivir en una comunidad local haciendo asctica, durmiendo en un sepulcro vaco. Luego pas muchos aos ayudando a otros ermitaos a dirigir su vida espiritual en el desierto, ms tarde se fue internando mucho ms en el desierto, para vivir en absoluta soledad.

Posibles influencias en el surgimiento del monaquismo cristiano No debemos pensar que el monaquismo cristiano iniciado por san Antonio surgi ex nihilo, ante bien contamos con varios precedentes: La corriente filosfica griega de los cnicos, que preconizaba un modo de vida sencillo, conforme a la naturaleza Las experiencias ascticas de los monjes indios (gimnosofistas o faquires) y los monjes budistas, conocidos en el oriente helenstico desde Alejandro Magno. La secta juda de los esenios, con su ascetismo y su actitud de retiro del mundo. El ejemplo del propio Jess de Nazaret, que se retiraba al desierto a orar.

Todas estas experiencias y doctrinas pudieron influir en el creador del monaquismo.

Digenes sentado en su tinaja. Grme 1860.

Vida y leyenda de san Antonio Abad De acuerdo a los relatos de san Atanasio y de san Jernimo, popularizados en el libro de vidas de santos La leyenda dorada que compil el dominico genovs Santiago de la Vorgine en el siglo XIII, Antonio fue reiteradamente tentado por el demonio en el desierto. La tentacin de san Antonio se volvi un tema favorito de la iconografa cristiana, representado por numerosos pintores de fuste. Su fama de hombre santo y austero atrajo a numerosos discpulos, a los que organiz en un grupo de ermitaos junto a Pispir y otro en Arsnoe. Por ello, se le considera el fundador de la tradicin monacal cristiana. Sin embargo, y pese al atractivo que su carisma ejerca, nunca opt por la vida en comunidad y se retir al monte Colzim, cerca del Mar Rojo como ermitao. Abandon su retiro en 311 para visitar Alejandra y predicar contra el arrianismo. Jernimo de Estridn, en su vida de Pablo el Simple, un famoso decano de los anacoretas de Tebaida, cuenta que Antonio fue a visitarlo en su edad madura y lo dirigi en la vida monstica; el cuervo que, segn la tradicin, alimentaba diariamente a Pablo entregndole una hogaza de pan, dio la bienvenida a Antonio suministrando dos hogazas. A la muerte de Pablo, Antonio lo enterr con la ayuda de dos leones y otros animales; de ah su patronato sobre los sepultureros y los animales. Se cuenta tambin que en una ocasin se le acerc una jabalina con sus jabatos (que estaban ciegos), en actitud de splica. Antonio cur la ceguera de los animales y desde entonces la madre no se separ de l y le defendi de cualquier alimaa que se acercara. Pero con el tiempo y por la idea de que el cerdo era un animal impuro se hizo costumbre de representarlo dominando la impureza y por esto le colocaban un cerdo domado a los pies, porque era vencedor de la impureza. Adems, en la Edad Media para mantener los hospitales soltaban los animales y para que la gente no se los apropiara los pusieron bajo el patrocinio del famoso San Antonio, por lo que corra su fama. En la teologa el colocar los animales junto a la figura de un cristiano era decir que esa persona haba entrado en la vida bienaventurada, esto es, en el Cielo, puesto que dominaba la creacin.

Reliquias y orden monstica Se afirma que Antonio vivi hasta los 105 aos, y que dio orden de que sus restos reposasen a su muerte en una tumba annima. Sin embargo, alrededor de 561 sus reliquias fueron llevadas a Alejandra, donde fueron veneradas hasta alrededor del siglo XII, cuando fueron trasladadas a Constantinopla. La Orden de los Caballeros del

Hospital de San Antonio, conocidos como Hospitalarios, fundada por esas fechas, se puso bajo su advocacin. La iconografa lo refleja, representando con frecuencia a Antonio con el hbito negro de los Hospitalarios y la tau o la cruz egipcia que vino a ser el emblema como era conocido. Tras la cada de Constantinopla, las reliquias de Antonio fueron llevadas a la provincia francesa del Delfinado, a una abada que aos despus se hizo clebre bajo el nombre de Saint-Antoine-en-Viennois. La devocin por este santo lleg tambin a tierras valencianas, difundida por el obispo de Tortosa a principios del siglo XIV. La orden de los antonianos se ha especializado desde el principio en la atencin y cuidado de enfermos con dolencias contagiosas: peste, lepra, sarna, venreas y sobre todo el ergotismo, llamado tambin fuego de San Antn o fuego sacro o culebrilla. Se establecieron en varios puntos del Camino de Santiago, a las afueras de las ciudades, donde atendan a los peregrinos afectados. El hbito de la orden es una tnica de sayal con capuchn y llevan siempre una cruz en forma de tau, como la de los templarios. Durante la Edad Media adems tenan la costumbre de dejar sus cerdos sueltos por las calles para que la gente les alimentara. Su carne se destinaba a los hospitales o se venda para recaudar dinero para la atencin de los enfermos.

Iconografa

Las tentaciones de San Antonio por El Bosco. Icono de San Antonio Se representa a san Antonio Abad como un anciano con el hbito de la orden y con un cerdo a sus pies. Muchos artistas han tomado este tema para sus obras; uno de los

trabajos ms conocidos es el Trptico de las Tentaciones de san Antonio, pintada por Hieronymus Bosch. En 1947, Diego Rivera, pint una obra tambin titulada: "Las tentaciones de San Antonio", al igual que Paul Czanne y Jan Wellens de Cock, entre otros varios artistas. Tambin el famoso pintor espaol Salvador Dal pint un cuadro llamado La tentacin de San Antonio, que marcaba su entrada a una nueva etapa de misticismo religioso.

Festividad Su fiesta se estableci el 17 de enero tras el traslado de sus reliquias al Delfinado.

Monasterio de san Antonio (Egipto)

DICCIONARIO DE TRMINOSAbad: Ttulo dado al superior de una comunidad de doce o ms monjes. El nombre se deriva de abba, la forma Siria del hebreo ab, y significa "padre". En Siria dnde tuvo su origen, y en Egipto, fue inicialmente empleado como un ttulo de honor y respeto, y se dio a cualquier monje de avanzada edad o de santidad eminente. El ttulo no implic en su origen el ejercicio de alguna autoridad sobre la comunidad religiosa. De Oriente la palabra pas a Occidente y aqu pronto se generaliz su uso para designar al superior de una abada o un monasterio. Abada: Monasterio cannicamente erigido y autnomo, con una comunidad de

religiosos o monjes, bajo el gobierno de un abad; o bien religiosas o monjas bajo el de una abadesa. Anacoreta: (Del lat. mediev. anachorta, y este del gr. cristiano ) Persona que vive en lugar solitario, entregada enteramente a la contemplacin y a la penitencia. Beaterio: Casa en que viven las beatas formando comunidad y siguiendo alguna regla. Cenobio: (Del lat. coenobum, y este del gr. vida en comn). Convento: (Del lat. conventus, congregacin).Casa o monasterio en que viven los religiosos bajo las reglas de su instituto. Comunidad de religiosos que habitan en una misma casa. Eremita o ermitao: (Del lat. eremta, del gr. , de , desierto, yermo): Persona que vive sola en un lugar deshabitado, especialmente para dedicar su vida a la oracin. Eremitorio: Lugar solitario habitado por un eremita o por varios que viven separadamente; a veces hay una ermita o capilla que puede ser lugar de peregrinacin. Ermita: (De eremita).Capilla o santuario, generalmente pequeo, situado por lo comn en despoblado y que no suele tener culto permanente. Iconostasio: cancel o mampara que la liturgia oriental y en la primitiva mozrabe asilaba al oficiante en el momento de la consagracin. Laura: designa un grupo de ermitas alrededor de una iglesia. El monje viva slo pero dependa de un superior, y estaba ligado slo a la vida en comn de sbados y domingos, cuando todos se encontraban en la iglesia para la solemne Liturgia eucarstica Monacato y Monaquismo: (Del lat. monchus, monje). Estado o profesin de monje.

Monasterio: (Del lat. monasterum, y este del gr. ). Casa o convento, ordinariamente fuera de poblado, donde viven en comunidad los monjes. Monje: (Del prov. ant. monge, este del lat. tardo monchus, anacoreta, y este del gr. , nico, solo). Individuo de una de las rdenes religiosas sujeto a una regla comn y que vive en un monasterio.