Santa Mónica, Madre de San Agustín

7/23/2019 Santa Mnica, Madre de San Agustn

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Santa Mnica, madre de san AgustnSanta Mnica, madre de san AgustnSanta Mnica, madre de san AgustnSanta Mnica, madre de san AgustnPor su vida personal, por su influjo en la vida de san Agustn y por sus

posibilidades simblicas santa Mnica merece un puesto de honor en el santoral

cristiano. Su determinacin, su entereza de nimo, su inteligencia, su amor materno y

su fidelidad a la Iglesia resultaron decisivas en la conversin religiosa de su hijo, uno

de los mayores padres de la Iglesia y figura cimera de la cultura occidental. Y esa

actitud la convierte en modelo perenne de esposas y madres cristianas. La Iglesia, al

honrar su memoria, satisface en cierto modo la inmensa deuda que tiene contrada

con tantas mujeres annimas, que no slo han preservado la fe de sus hijos, sino

que los han conducido al servicio de la Iglesia y de la sociedad.

Al serviciAl serviciAl serviciAl servicio del esposo y de los hijoso del esposo y de los hijoso del esposo y de los hijoso del esposo y de los hijosTodo cuanto sabemos de Mnica se lo debemos a Agustn. En sus Confesiones

le rindi un homenaje imperecedero, amasado de ternura, admiracin y gratitud. Y con

la misma veneracin la recuerda en los Soliloquios, en algunas cartas y hasta en

obras de su ancianidad. En una de estas ltimas atribuye su salvacin a las

oraciones de su madre: las ardientes splicas y cotidianas oraciones de mi buena

madre [] evitaron mi perdicin(El don de la perseverancia,20,53).

Mnica naci el ao 331 en Tagaste, el actual Souk-Ahrs argelino, en un

familia acomodada, de raigambre cristiana y fiel a la Iglesia durante el cisma

donatista. As lo indica Agustn al escribir que creci en una casa creyente, miembro

sano de tu Iglesia (Conf. 9,8,17). Una de las criadas de la casa, que ya haba

llevado en brazos al padre, dej una fuerte impronta en su educacin, habitundola a

disciplinar los apetitos. Fuera de las comidas no le permita ni beber agua. Ahora

bebis agua, porque no tenis vino al alcance de la mano; pero una vez que os

casis y seis dueas de bodegas y despensas, le haris ascos al agua, pero

prevalecer la costumbre de beber(Ibid).

La realidad vino muy pronto a confirmar los temores de la sirvienta. Al quedar

encargada de preparar el vino de la comida, Mnica tuvo ocasin de bajar a diario ala bodega de la casa y con la ocasin llegaron la tentacin y la cada. Al principio se

contentaba con mojar sus labios con el vino, ya que su sabor no le resultaba

apetecible, pero con el tiempo aument el gusto y con l la cantidad, llegando a

sorber cada da un vaso casi entero.

La sac del peligro el reproche de otra criada, que durante algn tiempo haba

sido espectadora silenciosa de la picarda de su seorita. En el ardor de una

discusin se lo ech en cara, llamndola borrachina. El insulto se clav en el corazn

de Mnica y, en una reaccin muy propia de su carcter, reconoci su falta y rompi

completamente con ella: herida con tal insulto, comprendi la fealdad de su pecado


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y al instante lo conden y arroj de s(Conf. 9,8,18). Era la primera seal de un

carcter resuelto, incapaz de refugiarse en falsos parapetos y dispuesto a afrontar

cualquier dificultad; y quiz tambin una primera muestra de amor propio y de un

innato sentido de la propia dignidad.

A los veinte aos contrajo matrimonio con Patricio, un empleado municipal. Su

intervencin en la preparacin del matrimonio sera mnima, ya que en aquella poca

la eleccin del esposo, el despacho del expediente y los preparativos de la boda eran

cosa del paterfamilias. En su nueva casa iba a gozar de mayor libertad. La

sociedad romana haba hecho algn avance en el reconocimiento de la dignidad de la

mujer y dejaba en sus manos la administracin de la casa. Se ocupara de las

compras, de los criados, de la educacin de los hijos, etc. La marcha de la familia

dependera en buena parte de ella.

La tarea no le iba a ser fcil. Tendra que convivir con un marido pagano yvoluble, tan pronto a las efusiones del amor ms tierno como a las explosiones de ira

y a las infidelidades conyugales. Era, en palabras de su hijo, sumamente carioso

y, a la vez, extremamente colrico. Pero nunca lleg a poner las manos sobre ella,

lo que no dejaba de sorprender a quienes conocan la violencia de su carcter.

Mnica, consciente de su situacin, se dispuso a sacar de ella el mximo

partido. No entr nunca en discusiones con su marido, y slo cuando tornaba la

calma le daba razn de sus hechos, hacindole ver que quiz se haba excitado

ms de lo justo. Ni siquiera crey oportuno reprocharle sus infidelidades. Las toler

con paciencia y continu brindndole su amor con la esperanza de ganarle algn da

para ella y para el Seor: hablndole de ti con sus costumbres, con las que la

hacas hermosa y amable y admirable a sus ojos. Por una parte, era consciente de

que la costumbre y el ambiente haran intiles sus protestas y, por otra, esperaba

que la misericordia de Cristo vendra sobre l y, con la fe, le dara tambin la

castidad (Conf. 9,9.19). El ejemplo y la oracin eran sus nicas armas, y de ellas

ech mano da tras da.

Ms de una mujer tildar hoy su proceder de apocado y contrario a su dignidad.

Su sacrificio slo habra servido para perpetuar un abuso intolerable. Pero esasapreciaciones olvidan que una conducta como la de Mnica exige autocontrol y

firmeza de carcter y que con frecuencia produce fruto. Ella logr la conversin de su

marido, no teniendo que lamentar en l siendo fiel lo que haba tolerado siendo

infiel(Conf.9,9,20). Patricio recibi el bautismo un par de aos antes de su muerte,

acaecida el ao 371.

Tampoco el nuevo hogar le result agradable. Ante todo, era una casa pagana,

con costumbres muy diversas de la suya. Luego tropez con una suegra suspicaz y

unas criadas chismosas, dispuestas a alimentar con sus cuentos los recelos de la

suegra. Al principio, escribe Agustn, su suegra se irritaba contra ella por los


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chismes de las malas criadas. Pero pronto estos cuentos se estrellaron contra su

paciencia y mansedumbre. La suegra recapacit y, tras un justo castigo a las

culpables, las dos vivieron en dulce y amigable armona.

La misma grandeza de nimo mostr en sus relaciones con amigas y conocidas,

de quienes se convirti en pao de lgrimas. El xito domstico le dio un ascendiente

que facilit su apostolado fuera del mbito familiar. Nunca se permiti comentario

alguno que fuera en descrdito del prjimo, y mucho menos de su marido; y ese

mismo proceder inculcaba a sus amigas.

Las exhortaba a ser tolerantes con sus esposos y a no airear las faltas de los

ausentes. Aborreca el comadreo y cuando sus amigas caan en sus redes, se

aislaba, sin participar en chismes ni divulgar defectos ajenos. Lejos de ir a una con

los cuentos de la otra, se esforzaba por limar aristas y conciliar los nimos

encontrados.

Se las ingeniaba para poner en juego sus dotes pacificadoras entretoda clase de personas enemistadas. [] Nunca contaba nada a la una de la otra,

sino aquello que poda servir para su reconciliacin(Conf. 9,9,21).

Mnica tuvo tres hijos: Agustn, que quiz fuera el primognito, Navigio y una

hermana de nombre desconocido. Los dos ltimos no le dieron mayores problemas.

Navigio, joven de salud delicada, introvertido y amigo de indagar el por qu de las

cosas, debi de contraer matrimonio, al igual que su hermana. sta enviud pronto y

luego fue abadesa del monasterio de Hipona. En l ingresaron tambin algunas

sobrinas de Agustn, sin que conste si eran hijas de Navigio o de su hermana. Lo

mismo sucede con Patricio, clrigo de la iglesia de Hipona, y con su hermano,

subdicono de la de Milevi.

Fue Agustn quien absorbi la atencin de Mnica. Su genio requera cuidados

especiales y ella nunca se los regate. Sufri con l, le acompa en sus dudas, le

previno contra el peligro de la lujuria muy preocupada me amonest en privado que

no fornicase y, sobre todo, que no adulterase(Conf.2,3,7) y le reproch sus errores

doctrinales y sus extravos morales, llegando hasta expulsarle de casa. Otras veces

adopt mtodos ms suaves, echando mano de las riquezas de su corazn maternal.

Solicit el consejo de personas doctas que crea capaces de despejar las dudas desu hijo y conducirle al buen camino, y, sobre todo, le record da y noche ante el

altar del Seor. La lucha se arrastr durante tres lustros y en ella Mnica dio

muestras insuperables de amor maternal, de constancia, de sagacidad y de espritu de

fe. El resultado de su esfuerzo fue una obra maestra.

De recin nacido le llev a la iglesia, le inscribi en el registro de los

catecmenos y le inculc el amor a Jesucristo. Un da Agustn confesar que ningn

libro, por elegante y erudito que fuera, le llenaba totalmente si en l no hallaba el

nombre de Jesucristo, cuya dulzura haba mamado con la leche de mi madre


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(Conf. 3,4,8). Sin embargo, de acuerdo con la prctica de su tiempo, Mnica no sinti

la necesidad de bautizar a su hijo.

En perfecto acuerdo con su esposo se desvivi por darle una educacin

esmerada, y no la interrumpi ni cuando la muerte del marido debilit el presupuesto

familiar ni cuando el despertar de las pasiones el amor maternal la llev a subordinar

el bien espiritual de su hijo a su carrera profesional. Temi que el matrimonio diera al

traste con sus estudios y, en consecuencia, comprometiera tambin su porvenir

profesional.

Algunos bigrafos han visto en este proceder de la santa una prueba de su

perspicacia. Agustn no era de ese parecer. A pesar del afecto con que rodea a su

madre, en las Confesioneslo censura y lo atribuye a la debilidad de su fe: Ni mi

madre carnal, que ya haba comenzado a alejarse de Babilonia, pero que en lo

dems iba despacio, cuid [] de contener con los lazos del matrimonio aquello quehaba odo a su marido de m []. Tena miedo de que con el vnculo matrimonial se

frustrase la esperanza que sobre m tena. No la esperanza de la vida futura, que mi

madre tena puesta en ti, sino la esperanza de las letras, que ambos, padre y madre,

deseaban ardientemente. Ella crea que los estudios, lejos de embarazarle, habran

de serle de no poca ayuda para alcanzarte a ti(Conf. 2,4,8).

Su fe necesitaba el abono de la tribulacin. Y sta no le iba a faltar. Del 371 al

386 Mnica sufre un autntico calvario. Un da Agustn se va a vivir con una mujer,

otro abandona la Iglesia y da su nombre a los maniqueos, una secta que la combate,

y otro cae en las redes del escepticismo. Ella sufre y llora, pero no se desmorona.

Un sueo en que ve a su hijo en la misma regla en que se halla ella la reconforta y

le da la seguridad de la victoria. Un da su hijo compartir su fe.

El 374 alcanza a su hijo en Cartago y durante nueve aos vive con l, hasta el

383, en que sufre una de las grandes desilusiones de su vida. Agustn, insatisfecho

de los estudiantes de Cartago, quiere probar suerte en Roma y, para hacerlo con ms

libertad, abandona a su madre en la playa y embarca furtivamente para Roma.

Mnica acusa el golpe. Llega a llamarle mentiroso y mal hijo. Pero contina rezando

por l y en la primera ocasin cruza el mar y le alcanza en Miln.Agustn segua sumido en la duda, sin certeza alguna y buscando

desesperadamente algo en que creer: Haba venido a dar en lo profundo del mar y

desesperaba de hallar la verdad (Conf.6,1,1). Decepcionado de los maniqueos, se

haba echado en manos de los escpticos, de los que no tardara en pasarse a los

neoplatnicos para terminar de oyente de san Ambrosio y lector de san Pablo.

Mnica celebr el cambio, pero sin entusiasmo. Su alegra no sera completa

hasta la plena conversin de su hijo. Pens entonces que el matrimonio quiz podra

serenarle y le busc una novia de su misma clase social. Agustn cedi a las

conveniencias sociales, a las presiones de su madre y quiz tambin a los designios


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de la Providencia, y con inmenso dolor de su alma mi corazn, sajado por aquella

parte que le estaba pegado, me haba quedado llagado y manaba sangre, despidi

a la mujer con la que haba convivido durante 15 aos. Pero antes de que su

prometida alcanzara la edad nbil, lleg la gracia y tras ella el bautismo y la renuncia

al matrimonio, a los honores, a las riquezas y a toda esperanza de este siglo. Mnicapudo cantar victoria. Su hijo ya se haba subido a la regla del sueo.

El ao que le quedaba de vida lo pas al lado de su hijo saboreando la miel

del triunfo. En Casiciaco cuida de Agustn y sus amigos como si fuera la madre de

todos. Interviene en sus dilogos filosficos suscitando su admiracin. En marzo del

387 est de nuevo en Miln, a donde Agustn ha vuelto para inscribirse en la lista de

los catecmenos. Ocurri entonces el enfrentamiento de Ambrosio con la emperatriz

Justina, que exiga la entrega a los arrianos de una iglesia de la ciudad. Mnica se

puso al lado del obispo y se encerr con l en la iglesia para impedir el atropello.

Finalmente, la noche de Pascua, asiste llena de jbilo al bautismo de su hijo, de su

nieto Adeodato y de Alipio, el amigo del alma de Agustn.

A las pocas semanas estaban todos en Ostia, a la espera de una nave que les

devolviera a frica. En la patria les sera fcil dar con un lugar apropiado para servir

a Dios. Un da, mientras descansan del viaje, madre e hijo experimentan el llamado

xtasis de Ostia. Asomados a la ventana discurren juntos sobre cmo sera la vida

eterna de los santos [], llegando a tocar con el mpetu de su corazn aquella regin

de la abundancia indeficiente en la que t apacientas a Israel eternamente con el

pasto de la verdad.

Mnica presinti la cercana de la muerte. Hijo mo, nada me deleita ya en

esta vida [] Una cosa deseaba y era el verte cristiano catlico antes de morir. Dios

me lo ha concedido con creces, puesto que, despreciada la felicidad terrena, te veo

siervo suyo. Qu hago ya aqu(Conf.9.10,26). A los cinco das cay en cama y

tras breve enfermedad expir: a los nueve das de su enfermedad, a los 56 aos

de su edad y 33 de la ma, fue libertada del cuerpo aquella alma religiosa y pa

(Conf. 9,11,28).

Agustn, plegndose a su ltima voluntad, enterr a su madre en Ostia:enterrad este cuerpo en cualquier parte, ni os preocupe ms su cuidado; slo os

ruego que os acordis de m ante el altar del Seor [] Nada hay lejos para Dios ni

hay que temer que ignore al fin del mundo dnde estoy para resucitarme (Conf.

9,11,27-28).

Por la senda de la santidadPor la senda de la santidadPor la senda de la santidadPor la senda de la santidad

La Providencia dot a Mnica de una naturaleza sana y la coloc en una

familia creyente que la enderez hacia el bien desde su ms tierna infancia. Era

inteligente, sensible, decidida y segura de s misma. Pero como hija de Adn, tambintuvo defectos. Era posesiva, de porte solemne y con una clara conciencia de su


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dignidad. Otras debilidades de su adolescencia y su excesivo inters por el triunfo

profesional de su hijo ya quedan reseadas. Quiz tampoco fuera totalmente limpio su

dolor ante la partida del hijo.

A los 40 aos Dios no era an el nico objeto de su vida. La tribulacin, la

oracin continua, la Eucarista diaria, el ayuno, la limosna, la obediencia filial a la

Iglesia y el respeto y amor a sacerdotes y monjes iran despegndola da a da de su

egosmo y asimilndola ms a su Divino Maestro.

El cultoEl cultoEl cultoEl culto

Mnica se despreocup de su cuerpo. Pero los cristianos no lo olvidaron. Anicio

Auquenio Basso mand esculpir en su tumba una inscripcin mtrica (408). El 9 de

abril de 1430 Martn V traslad sus restos a la iglesia romana de San Agustn y los

deposit en una hermosa capilla, en la que siguen esperando la resurreccin de la

carne.

Las Confesionesde Agustn preservaron su memoria en la Iglesia, pero su culto

slo comenz a difundirse tras el traslado de su cuerpo a Roma. Eugenio IV (1431-

47) instituy en su honor una cofrada de madres cristianas y desde entonces su

nombre siempre ha ido unido a ellas. En el siglo XVI Baronio la introdujo en el

Martirologio Romano. Poco ms tarde san Francisco de Sales ensalz sus virtudes en

su Introduccin a la vida devota. En 1551 los agustinos ya celebraban la deposicin

del cuerpo (4 de mayo) y su traslado (9 abril). La ltima reforma litrgica ha

subrayado su conexin con su hijo al trasladar su memoria al da 27 de agosto,vspera de la fiesta de san Agustn.

En el siglo XIXsu culto se generaliz. En 1850 surgi en la baslica parisiense

de Nuestra Seora de Sin una asociacin de madres cristianas, que, tras ser

aprobada por Po IX (1856), se difundi por todo el orbe. En 1858 ya haba 317

uniones en Francia y 19 fuera de ella. A la asociacin de Roma, en la que nuestra

santa comparta el patronato con Nuestra Seora del Parto, se le agregaron entre

1884 y 1902 694 uniones radicadas a lo largo y a lo ancho de Italia. Otras 696 lo

hicieron desde 1913 a 1930. En 1865 Bougaud public una afortunada biografa de la

santa, traducida inmediatamente a varios idiomas.

En 1982 el padre Lorenzo Infante (1905-1997) fund en Madrid la Comunidad

Madres Cristianas Santa Mnicacon el fin de formar madres, que, convencidas

de que la fe es el mayor tesoro que pueden legar a sus hijos, defiendan con eficacia

la fe de los mismos. Ya cuenta con miles de inscritas en varios pases de Europa,

Amrica y Asia.


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BibliografaBibliografaBibliografaBibliografa

Mons. BOUGAUD, Historia de santa Mnica, Len 1877; A. SNCHEZ CARAZO,

Santa Mnica. La madre, Marcilla (Navarra) 1991; U. LVAREZ, Santa Mnica. Retrato

de una madre cristiana, El Escorial 1994; I. OJEDA, Comunidad Madres Cristianas

Santa Mnica,Caracas 2000.

ngel MARTNEZ CUESTA

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