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En los actuales sistemas de evaluación deltrabajo académico, la psicología aparece osci -lante entre las áreas de las ciencias natura-les y de la salud, las sociales e incluso las “hu -manidades y ciencias de la conducta”, segúndispone el Sistema Nacional de Investiga-dores. El caso es que la psicología es unaciencia que abarca diversas facetas del serhumano, desde la bioquímica hasta la in -terrelación entre el individuo y su entor-no. Eso explica la dificultad de su ubica-ción para las tareas evaluadoras. Para esecaso, se coloca donde quien la practica po -ne el énfasis necesario.

Esto viene a cuento, porque si bien unlibro como el que nos convoca es de histo-ria, la materia histórica de que se ocupa tie -ne varios ingredientes. Por una parte, el dela historia de la propia ciencia psicológica,ya que ella es la que diagnostica la altera-ción mental de quienes padecen alguna ypone los medios a su alcance para intentarsanarla. En la elaboración del diagnósticoy la cura intervienen las consideraciones bio -químicas, las observaciones conductuales ylas relaciones interpersonales de los pacien -tes, ya sean éstos en acto o en potencia. Den -tro del rubro último, esto es, el de las rela-ciones interpersonales, hay dos instanciasbásicas: la familia y el medio social, o si sequiere, la sociedad completa. El historia-dor que aborde esos temas tiene que ha cer -se cargo de todos los ingredientes, a me nosque quiera sólo limitarse a alguno, siem prea sabiendas de que si lo hace, su estudioserá necesariamente parcial.

Andrés Ríos Molina prefirió correr elriesgo mayor. Su libro La locura durante laRevolución mexicana. Los primeros años delManicomio General La Castañeda, 1910-1920 integra todo ese contenido, y acasoalgo más. Una introducción, cinco capítu-

los y un anexo estadístico dispuestos en uncuarto de millar de páginas lo forman. Ellector tiene ante sí su repertorio temáticomúltiple que le permite asomarse a distin-tas realidades, desde la historia de la cien-cia psicológica-psiquiátrica, hasta estudioso referencias de casos particulares, todo locual converge en y parte de un espacio quefue durante casi seis décadas un emblemaurbano de la Ciudad de México: el mani-comio de La Castañeda, del cual nos des-pedimos los que circulábamos por el en -tonces reciente y novedoso Anillo Periféricode factura lopezmateísta y uruchurtiana,una ciudad que promovía la transición en -tre lo que fue y lo que es. La Castañeda eralo de antes, el Periférico, lo de ahora. Sóloconvivieron un poco tiempo. La presenciade la vía rápida sentenció su desapariciónpara asentar en los terrenos que ocupó elconjunto habitacional Torres de Mixcoac.Pasar frente al portón era acicate para gas-

tarle una broma al acompañante o caer víc -tima de ella. La Castañeda fue —y para losmemoriosos sigue siendo— un referente lé -xico que, a la larga, dejará de serlo, al igualque expresiones como “caer el veinte”, cuan -do ya hace mucho que no existen teléfo-nos que funcionen con aquellas monedasde veinte centavos que ostentaban en elreverso una pirámide del sol y cuyo tama-ño era respetable. Pero volvamos al tema.

El autor se desenvuelve con mucha sol-vencia en toda la compleja temática quetrata. Lo mismo en su historia de la psiquia -tría mexicana, con los obligados referentes ala psiquiatría occidental, preferen tementefrancesa y británica, hasta la interesante ta -xonomía de la locura que determina laasignación de espacios en el manicomio.Taxonomía correspondiente a etiologías quemuchas veces no llegaban a serlo verdade-ramente. La primera impresión que deja lalectura del libro de Ríos Molina es que,mucho más que otras ciencias, la psiquiá-trica ha sido un amplio dominio del ensa-yo-error. Entre otras cosas, en eso radica elacierto de un libro como éste: es una his-toria de la ciencia en cuestión, pero sin li -mitarse a su propio desarrollo, sino to man -do de su historia los elementos necesariospara ir al espacio del confinamiento y /o lacuración y esto sólo a partir de los referen-tes concretos que hábilmente combinan,siempre atendiendo al llamado de las fuen -tes, los conjuntos cuantitativos con los ca -sos individuales, las historias de personasque ahí estuvieron y que afortunadamen-te dejaron huella suficiente como para per -mitir que la mirada curiosa del historiadorlas resucite de un olvido inmerecido. Pien-so, sobre todo, en Amalia y Consuelo, sinduda los dos personajes centrales, al me -nos del capítulo tercero.

Volverse loco en la Revolución MexicanaÁlvaro Matute

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LA LOCURA EN LA REVOLUCIÓN

Con talento narrativo, pero abstenién-dose de transitar por el sendero literario,Andrés Ríos Molina presenta, aunque pue -do decirlo con legitimidad, crea, dos per-sonajes magníficos. No vienen de la imagi -nación, sino que fueron dos personas rea les,cuya invención se debe a sí mismas, porlo que dejaron escrito de cada una y por loque refirieron de ellas los médicos tratan-tes y algunos de sus parientes, particular-mente la hermana de Consuelo, Guadalu-pe, más que víctima, victimaria. Gracias aellas y a un conjunto de pacientes cuyas bre -vísimas historias recupera el último ca pí -tulo, Ríos Molina establece la relación entreellos y La Castañeda, ellos como sujetosdel manicomio, elemento que los aísla dela sociedad para que no la contaminen y alque en momentos prefieren por encima delexterior que de diversas maneras los man -dó internar. El tema de la familia es enca-rado directamente por el autor, por la evi-dencia de que fueron las familias las queenviaron un elevado número de locos o notanto al refugio de Mixcoac, para ver si re -gresaban curados o mejor permanecían ahí,aliviando la cotidianidad de los parientes.El caso extremo es, de nuevo, el de la rela-ción Consuelo-Guadalupe, donde el lec-tor toma partido por la loca, frente a lavillanía de la hermana que provocaba consu presencia y su relación muchas de lasperturbaciones de Consuelo.

Lo otro es el conjunto de causalidadesque la psiquiatría del momento establecíapara juzgar, no sólo a los internos, sino có -mo las familias o la policía tomaban deci-siones para llevar a los locos a La Castañe-da. Obviamente se trata de personas quetransgredían las normas elementales de con -vivencia, ya sea por patologías acusadas opor cuestiones como la alta incidencia dealcohólicos que fueron resguardados en elmanicomio.

Ríos Molina muestra cómo también seegresaba de La Castañeda. Una de las inci-dencias mayores de salida fue la muerte;otras la dada de alta por supuesta curación,pero también pone énfasis, hasta donde lainformación lo permite, en el constante re -in greso. En esto, los casos de Amalia y, sobretodo, de Consuelo, son muy ilustrativos.

Por otra parte, los contextos particula-res se hacen presentes en el interior de LaCastañeda, desde el porfiriato fundacional,aunque ya en agonía, el momento drásticodel “año del hambre” por antonomasia, olas incidencias de la lucha constituciona-lista y villista en algunos internos que sí su -frieron el trauma de guerra.

Por otra parte, La Castañeda se ofrececomo una suerte de mundo aparte al cualno afectan del todo los cambios político-militares de la década. Finalmente es la mis -ma sociedad la que contextualiza al mani-comio. Si esa sociedad sufre cambios, éstos

se van dando sobre la marcha y si tal socie-dad llegó a cambiar, los cambios se mani-festarían en las décadas posteriores. En laprimera de la vida del emblema de Mixcoac,apenas van sucediendo algunos, pese a queen momentos carrancistas y zapatistas ama -garon y realizaron acciones que llegaban aafectar el interior, así como el hecho de quela precariedad de los gobiernos revolucio-narios carecían de los medios para la ade-cuada manutención de La Castañeda.

En fin, interior e incidencia del exte-rior del manicomio están presentes en ellibro de Ríos Molina. Por ello es un estu-dio muy completo que, paradójicamente,a pesar de ser un trabajo especializado, nolo es en el peor sentido de la palabra, estoes, lo sería si se limitara a un solo aspectode La Castañeda, sus habitantes, sus pato-logías, su entorno social y sus destinos. Ycuenta, además, con otras virtudes: su es -critura posibilita un seguimiento cabal deltexto. No hay tropiezos, y sí en cambio lastransiciones adecuadas que permiten de ca -pítulo a capítulo apreciar la claridad temá-tica a que se enfrenta el lector. Un libro querecupera el gusto por la lectura de la histo-ria y no se limita sólo a ser consultado.

Andrés Ríos Molina, La locura durante la Revolución me xi -cana. Los primeros años del Manicomio General La Castañeda,1910-1920, El Colegio de México, México, 2009, 254 pp.

Salida de concurrentes a la inauguración del Manicomio General Inauguración del Manicomio General La Castañeda en Mixcoac

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