“¡Oh alto y glorioso Dios!,    ilumina las tinieblas de mi

corazón y dame fe recta, esperanza cierta y caridad perfecta,

sentido y conocimiento, Señorpara que cumpla tu santo y

veraz mandamiento.”

GÉNESISEL LIBRO DEL GÉNESIS SE DIVIDE EN DOS GRANDES PARTES

La primera es denominada habitualmente "Historia primitiva", porque presenta un amplio panorama de la historia humana, desde la creación del mundo hasta Abraham (caps. 1-11).

La segunda narra los orígenes más remotos del pueblo de Israel: es la historia de Abraham, Isaac y Jacob, los grandes antepasados de las tribus hebreas. Al final de esta segunda parte, adquiere particular relieve la figura de José, uno de los hijos de Jacob, ya que gracias a él su padre y sus hermanos pudieron establecerse en Egipto. La historia de los Patriarcas se cierra con el anuncio del retorno de los israelitas a la Tierra prometida, cuyo cumplimiento comienza a relatarse en el libro del Éxodo.

PATRIARCAS

Entendiendo por éstos a jefes fundadoresde un clan.

(De la descendencia de Jacob, viene la Genealogía de Jesús)

CARACTERÍSTICAS COMÚNES DE LOS PATRIARCAS

Todas las matriarcas son estériles o ancianas (Sara, 18, 11-12;Rebeca,25, 21;Raquel, 29, 31) e incluso cuando logran tener el hijo, resulta que no son los primogénitos y, por tanto, la bendición no puede pasar a ellos.

(recordemos los problemas entre Ismael e Isaac, 21, 9-21, o entre Esaú y Jacob, 25, 23-34 y 27).

Esta sería la lectura teológica de estas «dificultades»; la promesa es cosa de Dios y sólo él la puede realizar; sólo él es el que da la tierra y el que da los hijos en cuanto frutos de esa promesa y expresión de su bendición.

ISAACGÉN 24-27

El nombre de «Isaac» tiene que ver con el verbo «sahaq», reírse, mostrarse favorable.

Se puede traducir por «él ha sonreído» (del verbo xahaq, reír, sonreír). El sujeto de la frase podría ser «Dios», por lo tanto: «[Dios] ha sonreído», o «[Dios] ha sido benévolo [hacia este hijo]»;

Probablemente se trata de una abreviatura de Isaaquel, ría Dios (en el sentido de mostrarse favorable). Ahora se entenderá mejor esa alusión a las risas de Sara en Gn 18, 12-25. Y, ciertamente, es eso lo que significa Isaac para Abrahán, que la promesa que Dios le hace se cumple, que Dios se muestra favorable a Abrahán.

Isaac es el hijo de la promesa.las palabras de Sara: «“Dios me ha dado de qué reír; todo el

que lo oiga se reirá conmigo”. Y añadió: “¿Quién le habría dicho a Abraham que Sara amamantaría hijos?; pues bien, yo le he dado un hijo en su vejez”» (21,6-7). El nacimiento de Isaac se presenta de este modo como un don de Dios, que cumple las promesas divinas hechas a Abraham.

EPISODIOS IMPORTANTES DE ISAAC

Un episodio digno de mención que tiene a Isaac como protagonista, es su sacrificio (Gn 22)

También se puede explicar como una de la pruebas a las que será sometida la promesa; donde la justicia divina castiga la infidelidad o premia la confianza en lo que respecto a su relación con Ismael, volvemos a tener presente la relación entre pueblos. En este caso, se trata de la relación entre los israelitas que habitaban la zona de Beerseba y los habitantes nómadas del desierto (Gn 20, 13.18.20), antepasados de los árabes.

JACOBGÉN 28-36

El nombre de Jacob se explica en el Génesis de manera popular, haciéndolo derivar del sustantivo he-breo `egeb' (talón) o del verbo 'aqab (embrollar). Jacob habría sido llamado así porque. al nacer, habría tenido agarrado el pie de su hermano gemelo Esaú (Gén 25,26; cf Os 12,4) o porque engañó a su padre, Isaac, al hacerse con el derecho de primogenitura (Gén 27,34ss

Probablemente el nombre de Jacob es una abreviatura de la forma yakobel, que significa “que 'El proteja”

La bendición recibida de Isaac será confirmada por Dios en tres momentos principales: cuando la visión de la escala de Betel (28,10-22), en la lucha con el ángel en Penuel (32,23-33), y en la teofanía de Betel (35,9-15).

Dios escucha la súplica de Rebeca, que pedía un hijo. Isaac tenía entonces 60 años. Los niños entrechocaban en su seno

y, en su sufrimiento, Rebeca interpela al Señor, que le responde: «Dos pueblos hay en tu vientre, dos naciones

que, al salir de tus entrañas, se dividirán. La una oprimirá a la otra; el mayor servirá al pequeño» (v. 23). La lucha de los

dos niños en el seno materno presagia desde el inicio la hostilidad que existirá entre los dos pueblos hermanos, identificados con los idumeos, descendientes de Esaú,

habitantes de las montañas de Seir (al sudeste de Palestina), y los israelitas, descendientes de Jacob. Por el relato bíblico sabemos que los idumeos, que mantuvieron

siempre relaciones tensas con los israelitas, fueron sometidos por David (2 S 8,13-14).

«Salió el primero, rubicundo todo él, como una pelliza de zalea, y le llamaron Esaú» (v. 25). Según una etimología popular, en efecto, Esaú significa «peludo» y Edom, el otro nombre de

Esaú, «pelirrojo» (v. 30; 36,1.8). El segundo le tenía agarrado por el talón (‘aqeb), motivo por el que fue llamado Ya‘aqob (el que agarra el calcañal). En Gn 27,36, se da otra explicación de este nombre, en relación con la raíz ‘qb (suplantar, enredar):

«el suplanta». El texto relata que Esaú, al darse cuenta de que había perdido la bendición paterna, exclama airado ante su

padre: «Con razón se llama Jacob, pues me ha suplantado (wa-ya‘qebenî) estas dos veces: se llevó mi primogenitura (25,29-

34), y he aquí que ahora se ha llevado mi bendición (27,1-40)». Siguiendo la onomástica amorrea del II milenio a.C., el nombre

«Jacob» ha sido interpretado como «aquél a quien Dios protege».

ISRAEL

El. NOMBRE. En Gén 32,29 se da una explicación popular del nombre Israel (Yisra'el), haciéndolo derivar de la raíz srh, que significa luchar, competir: "Tu nombre no será Jacob, sino Israel, porque te has peleado con Dios

y con los hombres y has vencido". A esta misma explicación alude también Os 12,4s. De suyo, el nombre está compuesto del sustantivo Dios ('El) y del verbo en tercera persona referido a Dios, según la construcción normal de los nombres semíticos occidentales. Debería

entonces traducirse: Dios lucha, Dios pelea. El significado propio del nombre sigue siendo incierto, puesto que están aún por probar las interpretaciones dadas por

algunos autores: Dios domina, Dios resplandece

En Gén, Israel sirve para indicar 29 veces al patriarca Jacob; en siete ocasiones se usa la

expresión "hijos de Israel", es decir, descendientes de Israel. El nombre "Israel" se utiliza para indicar también a un grupo más

amplio de hombres (34,7; 48,20; 49,7. 16.28). Dios es llamado "Dios de Israel" (33,20) y "Pastor, Piedra de Israel" (49,24). Desde el

tiempo de los / Jueces es muy frecuente en la Biblia el uso de "Israel" para indicar la nación

israelita.

LAS DOCE TRIBUS

La relación entre Jacob y las doce tribus de Israel, que llevan el nombre de sus hijos es muy compleja. Los territorios vinculados a las tribus de Efraín y de Manasés, que representaban a la tribu de José, el hijo predilecto de Jacob, se identifican con Palestina oriental y central, con la región de Galaad y con el país en torno a Betel y Siquén. Son éstos los lugares en donde se localizan las tradiciones relativas a Jacob. El patriarca / Abrahán, por el contrario, está asociado con Hebrón y con el Negueb, que pertenecen a la tribu de Judá.

De las dos mujeres (Lía y Raquel) y de las respectivas esclavas (Zilpá y Bilhá) Jacob tuvo 12 hijos y una hija; todos nacidos en Jarán, excepto Benjamín (29,31-30,24). De Lía tuvo 6 hijos y la hija: Rubén, Simeón, Leví, Judá, Isacar, Zabulón y Dina; de Zilpá tuvo 2 hijos: Gad y Aser; otros dos de Raquel: José, de quien nacieron Efraím y Manases, adoptados por Jacob (c. 48), y Benjamín (35,16-20); y también dos de Bilhá: Dan y Neftalí. La historia de los hijos es narrada en el ciclo de los «tôledôt de Jacob» (37,2), que se extiende sobre todo en los sucesos relacionados con José.

LAS 12 TRIBUS DE ISRAEL·La tribu de Judá obtuvo el territorio de la parte occidental del Mar Muerto, teniendo al Mediodía los desiertos de Idumea.La de Simeón o Simón, al Oeste de la de Judá y confinada al Sur con el desierto y a la parte Occidental con el Mediterráneo y los filisteos.La de Benjamín tenía al sur la de Judá y por el Este lindaba con elJ ordán y el Mar Muerto.La de Dan se hallaba al norte de la de Simeón.La de Efraím estaba al Norte de las de Dan y Benjamín, lindando al este con el Jordán.La de Manasés, una parte estaba al Oriente del Jordán y la otra tenía el territorio a la parte del Norte de la de Efraím.La de Isacar tenía al Oriente al Jordán, al Sur la segunda mitad de Manasés y por el oeste llegaba hasta el Mediterráneo.La de Zabulón estaba situada al Norte de la de Isacar.La de Aser tenía al Este las de Zabulón y Neftalí, al norte el Líbano y por el Oeste Fenicia y el Mediterráneo.La de Neftalí estaba entre la de Aser y primera mitad de Manasés y tenía al Norte el Líbano y al Sur la de Zabulón.La de Rubén y la de Gad estaban a la parte oriental del Mar Muerto y del Jordán.Las doce tribus se agruparon en dos reinos: Judá e Israel.

JOSÉ

Este relato abarca los capítulos 37-50, excepto el episodio de Judá y Tamar (38) y las bendiciones de Jacob (49).

En este relato Dios no tiene apariciones, no es visto ni oído como en los relatos patriarcales, sin embargo las cosas salen según su proyecto: Dios sigue guiando la historia. El mensaje es el relato mismo:

profunda enseñanza sobre los caminos de la providencia que, partiendo de acontecimientos nefastos, conduce a una conclusión feliz.

El ciclo de José y sus hermanos pone sobre todo de relieve la presencia de la providencia divina en la historia de los patriarcas y José muestra ser consciente de este hecho cuando dice a sus hermanos: «Dios me ha enviado delante de vosotros para que podáis sobrevivir en la tierra y para salvaros la vida mediante una feliz liberación» (45,7). Aunque había pasado desventuras, Dios siempre le había acompañado.

La historia termina con la muerte del padre, Jacob, y la delprotagonista, José (pero son muertes tranquilas, del hombre que

ha vividocabalmente) y con la perspectiva de volver de nuevo a la tierra

de la promesa.

Llegamos al final de los relatos del ciclo patriarcal y al final del libro delGénesis.

Se ha pretendido que quedara claro cómo Dios va haciendohistoria de salvación con la historia de los hombres, incluso en

los relatosdonde la historia prácticamente no cuenta.

Todos estos episodios, históricos o no, cuentan de la mejor manera el encuentro entre Dios y el hombre.

Sucede como en esas parejas de ancianos que al recordar su vida juntos

componen una historia que no importa que no sea absolutamente fiel a la

historia tal cual sucedió: lo que cuenta es su amor, el que se tienen en eseMomento…