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23 STEVIA DE PARAGUAY

2.1 Introducción

2. El desarrollode Stevia

en Paraguay

Sección 2

El éxito de Stevia en el Japón y en China en losaños ochenta fue seguido, en años más recientespor el desarrollo de Stevia en Paraguay y en Brasil.A fines de los años noventa, el gobierno paraguayorecibió asistencia del Japón para el desarrollo delcultivo del producto. Esto originó varios informesque evaluaron las ventajas de promover su cultivo.En general, la ayuda otorgada para el rubro porparte del gobierno paraguayo estuvo orientada másbien hacia la investigación (ver sección 2.5), y en elcaso de las agencias donantes, estuvo localizaday enfocada hacia programas piloto.

El gobierno central y varias gobernaciones localesasí como la mayoría de las agencias internacionalesen Paraguay, son conscientes de que Stevia es uncultivo atractivo para los pequeños agricultores. Sibien actualmente el rendimiento por hectárea (ha)es bajo, en promedio, un cultivo de Stevia en

Paraguay tiene que lograr un rendimiento de 3.000Kg./ha, y genera una ganancia bruta de $1.800 porhectárea. Existen agricultores que producenconsiderablemente más que esto, alcanzandoinclusive los 5.000 Kg./ha por año. El cultivo puedeser cosechado de dos a cuatro veces por año. Unavez desarrollado, el cultivo de Stevia es relativamentefácil de ser manejado. Las hojas secas pueden seralmacenadas hasta tres años con un sencillo sistemade tecnología (ver secciones 2.2 y 2.3).

Las empresas privadas han demostrado un crecienteinterés en Stevia. En los años ochenta, cuando elestadounidense James May fundó su compañía deStevia con la misión de hacer un negocio con ella(ver sección 5), marcó un hito que podríaconsiderarse el despegue del negocio de Stevia deParaguay. Posteriormente, en los años 90, empresasparaguayas como Telnet, KH Agrícola y la

PARAGUAY VENDE

de tecnología (ver secciones 2.2 y 2.3).

Cooperativa Ka’a He’e Poty empezaron apromocionar el cultivo de Stevia y a comprar hojassecas para la venta al mercado regional (ver sección3). En el año 2002, productores, comercializadoresy consultores formaron una Cámara de Comercio ylanzaron un plan ambicioso para la expansión delcultivo. Durante una visita oficial a los Estados Unidosen el año 2003, el gobierno paraguayo ubicó Steviaen primer lugar de su agenda, con la intención deexplorar las posibilidades de obtener ayuda para elplan de expansión del cultivo en Paraguay.

En el año 2004, la Agencia para el DesarrolloInternacional de los Estados Unidos (USAID), através de su programa Paraguay Vende, decidióanalizar las posibilidades de expansión de Stevia deParaguay. Paraguay Vende inició su asistencia alproducto con dos cl ientes, por un ladoTelnet/Steviafarma, y por otro una sucursal de laempresa estadounidense Wisdom Natural Brands,la empresa fundada por James May.

El programa Paraguay Vende tiene entre susobjetivos establecer vínculos con nuevoscompradores y proveer asistencia técnica a lasempresas, para mejorar sus procesos decomercialización y de producción. Los resultadosesperados del programa son el incremento delvolumen de ventas, la creación de empleos y elaumento de las inversiones en Paraguay. Estopermitiría reducir considerablemente la pobreza enlas regiones del interior, donde Paraguay Vendeenfoca su acción. El programa comienza analizandola demanda potencial de un producto, y en el casode Stevia, la demanda estaba asegurada por lasempresas de la región que están dispuestas acomprar tres veces más del volumen actual de hojas.Otras agencias internacionales como la del Japón(JICA) y la alemana (GTZ) también están dispuestasa apoyar la promoción del cultivo de Stevia.

Las ventajas que presenta Stevia de Paraguay sonlas siguientes: 1) el cultivo tiene una mayorproducción por hectárea, es decir, en una mismaparcela de tierra se pueden obtener hasta cincocortes por año; 2) el contenido de Esteviósido yRebaudiósido-A por kilogramo de hojas esligeramente más alto que el de otros países

productores.

Desafortunadamente, la producción se expandió conmucha lentitud y aún no alcanza el volumen mínimonecesario para cubrir la demanda y hacer rentableuna fábrica de extracción de cristales. Aunque lainformación sobre mercados disponibles daesperanzas para el desarrollo de Stevia de Paraguay,también existen señales para ser cautelosos. Unaspecto que debe tenerse en cuenta es la necesidadde posicionarse competitivamente ante los productoschinos, que son considerablemente más baratosque los productos paraguayos.

Esta sección explora la posibilidad de aumentar laoferta y la comercialización de Stevia de Paraguay.Las secciones resumen los logros alcanzados porel rubro y puntualizan aspectos sobre la calidad y elprecio en los diferentes segmentos del mercado.


2.2 El desarrollo de Stevia de ParaguayDesde el año 1998 las empresas privadas realizanconsiderables esfuerzos para promocionar el cultivode Stevia de Paraguay, enseñando, guiando yayudando a los productores. Stevia es un cultivo quenecesita más mano de obra por hectárea que lamayoría de otros cultivos. Por este motivo,actualmente existe un creciente interés por partedel gobierno y de las agencias internacionales deasistencia en promover Stevia entre los pequeñosproductores, como una manera de combatir lapobreza rural.

2.2.1 La producción y exportaciónComo resultado de este esfuerzo, Paraguay destinaun área de 750 ha para el cultivo de Stevia. Esteinicio representa el primer paso para su desarrollo.Sin embargo, es importante empezar a aumentarel área de cultivo y dedicar esfuerzos orientadosal mantenimiento de estas áreas. Actualmente, unasola empresa exporta la mayor parte de las hojas

2.2 El desarrollo de Stevia de Paraguay

PARAGUAY VENDE


de Stevia de Paraguay, 330 toneladas en el año2003, lo que constituye el 61 por ciento del total dehojas exportadas durante ese año. El 82 por cientode estas hojas fueron exportadas al Brasil. Lasegunda compañía tiene un 36 por ciento departicipación en el mercado de exportación de hojasde Stevia. Esta compañía exporta las hojasprincipalmente a China (51 por ciento), al Brasil (36por ciento), a la Argentina (12 por ciento) y a otros(ver cuadro abajo).

Se cree que la producción del año 2004 será aúnmenor que la de años anteriores debido a la sequíay a las ineficiencias en el acopio. Paraguay vendeprácticamente toda su producción de alrededor de600 tonelada/año como hojas secas. De acuerdocon el cuadro abajo, el 85 por ciento del total va alBrasil y el 15 por ciento restante se distribuye entreChina, la Argentina, los Estados Unidos, Alemaniay México.

Exportación de hojas de Stevia de Paraguay, 2003En Kg. y por país de destino

Algunas empresas no exportan directamentehojas de Stevia, sino que combinan Stevia enuna mezcla herbaria con otros productosnaturales. La exportación de Stevia al mercadoestadounidense es de pequeño volumen, perosu papel es importante en el momento de plantear

las posibilidades de transformar al Paraguay enun mayor protagonista en ese mercado. Lasempresas listadas en la siguiente página son lasprincipales proveedoras de hojas de Stevia y/ode productos terminados a base de Stevia enParaguay:

EXPORTADOR

TELNET

AGRICOLA K.H.

FUNDECA

TEXTIL TOROBLANCO SAIC

SOC.ANONIMAARASY ORGANICA

MAY JAMES ALLEN

ARASY ORGANICA SA

Total general

Brasil

326.668

70.600

397.268

China

100.300

100.300

Argentina

24.200

9.100

33.300

EE.UU.

100

465

411

200

1.176

Alemania

307

532

839

Mexico

204

204

Total gral.

326.668

195.711

9.100

532

465

411

200

533.088

Fuente: OCIT, Paraguay 2003

PARAGUAY VENDE

2.2.2 Las zonas de expansiónUno de los factores claves que debe considerarseal evaluar Stevia de Paraguay, es la lenta expansiónde su cultivo. Las razones para este comienzo lentoincluyen las dificultades en la comercialización y laescasa asistencia a agricultores para motivar suinterés. La principal área de cultivo de Stevia estáubicada en las regiones de San Pedro y deConcepción, dominada por pequeños agricultoresde escasos recursos (ver mapa). Sin embargo, éstano es la región donde Stevia crece naturalmente.La región de origen donde Stevia crece naturalmente,está ubicada en las zonas de cordilleras al Este delpaís, en el límite con Brasil (ver círculo en el mapa).

Una de las principales razones por las que el cultivode Stevia fue llevado hacia el Norte, es que la zonade las cordilleras se destina a cultivos de soja yéstos no son compatibles con Stevia.


Principales empresas de Stevia en Paraguay

WISDOM NATURAL BRANDS: Empresa estadounidense líder del mercado de Stevia en losEstados Unidos (ver sección uno). La sucursal paraguaya de WISDOM NATURAL BRANDS estáexportando productos terminados de Stevia, como, por ej., yerba mate y Stevia solubles, saquitosde té, a la empresa estadounidense. La empresa tiene un requerimiento de 25tn de hojas deStevia seleccionadas por año, de las cuales, la mayoría se importa de Paraguay.

TELNET: Representantes de Steviafarma (Maringá - Brasil). TELNET vende las hojas secas ala fábrica y distribuye los productos terminados "Stevita" en Paraguay y América del Sur (excluyendoBrasil).

KH AGRÍCOLA: Exporta a la fábrica de Steviafarma. En el año 2003, KH exportó 300 toneladasde hojas secas de Stevia a la Compañía Shandong Huaxian Stevia (China).

NATURIT: Produce saquitos de té con Stevia (Stevia sólo, Stevia con té, y Stevia con otrashierbas).

INSTANT FOODS: Produce concentrados de Stevia que son mezclados con té y café instantáneos.Esta empresa compra alrededor de 40 toneladas de hojas de Stevia por año.

LAS PALMAS: Exporta polvo verde de Stevia y ramas de Stevia a Francia y a Alemania (lasramas se utilizan para balanceado de animales).

SHIROSAWA S.A.: Exporta hojas seleccionadas de Stevia al Japón.

Brasil

Bolivia

Argentina

Más de 600 ha.cultivadas

2.2.2 Las zonas de expansiónUno de los factores claves que debe considerarseal evaluar Stevia de Paraguay, es la lenta expansiónde su cultivo. Las razones para este comienzo lentoincluyen las dificultades en la comercialización y laescasa asistencia a agricultores para motivar suinterés. La principal área de cultivo de Stevia estáubicada en las regiones de San Pedro y deConcepción, dominada por pequeños agricultoresde escasos recursos (ver mapa). Sin embargo, éstano es la región donde Stevia crece naturalmente.La región de origen donde Stevia crece naturalmente,está ubicada en las zonas de cordilleras al Este delpaís, en el límite con Brasil (ver círculo en el mapa).

Una de las principales razones por las que el cultivode Stevia fue llevado hacia el Norte, es que la zonade las cordilleras se destina a cultivos de soja yéstos no son compatibles con Stevia.

Menos de 199ha. cultivadas

Zona de laStevia en suestado silvestre

PARAGUAY VENDE


Primero, porque Stevia virtualmente no utilizaagroquímicos, mientras que el cultivo de la sojarequiere el uso intensivo de los mismos. Segundo,no existen herbicidas eficaces para Stevia. Stevianecesita mucha agua en sus primeras etapas decrecimiento y, eventualmente, en las épocas decorte. Esto, la hace más susceptible a las malezas.Esas malezas sólo pueden removerse manualmente,porque no se conoce un sistema mecanizado ni unherbicida que reemplace el trabajo manual paraeliminarlas. El cultivo de la soja sin embargo, es uncultivo altamente mecanizado e intensivo en el usode herbicidas y plaguicidas.

La región de las cordilleras de Paraguay y de Brasilno ha tenido éxito en la introducción de Stevia, sinembargo, las regiones de San Pedro y Concepciónmostraron progreso en su cultivo. Las dos principalescompañías comercializadoras de Stevia estánoperando principalmente en estas regiones. Estasregiones podrían aumentar su área de explotación,ya que existen muchos productores que cultivanSésamo, cultivo que sí es compatible con el deStevia, porque tampoco necesita agroquímicos.

2.2.3 La asistencia de Paraguay VendeParaguay Vende está brindando asistencia técnicaen la región Norte con el objetivo de, por un lado,ampliar el cultivo mediante la incorporación de nuevasfamilias y parcelas, y por el otro lado, reactivar loscultivos abandonados por campesinos. Concepciónhabía sido lanzada como una cuenca de Stevia aprincipios de los años 90, pero en los años posterioreshabía experimentado un retroceso. Se constituyeronalgunos viveristas, pero el cultivo comercial no sepudo consolidar en la zona. Existe en la zona unsistema de regadío que hoy está parcialmenteabandonado, pero con posibilidades de reactivarsemediante una asistencia de la GTZ. Todas estascaracterísticas permitieron que Paraguay Vendedecida iniciar en esta zona su asistencia técnica acultivadores de Stevia.

En mayo del 2004, Paraguay Vende participó dellanzamiento de una campaña de Stevia en el

Departamento de Concepción donde se reunieronagricultores de la zona, viveristas, representantesdel gobierno central, de la Gobernación deConcepción, una empresa comercializadora y lasMunicipalidades de Horqueta e Yby Yau. LaGobernación brindó ayuda con la provisión deplantines, Paraguay Vende con asistencia técnicagratuita, y la empresa comercializadora con lapromesa de comprar las cosechas a una calidad ya un precio establecido públicamente. En el mismomes, Paraguay Vende participó de un lanzamientoen el Departamento de Amambay, nuevamente conagricultores, con la Gobernación, y con empresasprivadas de Paraguay y de Brasil, donde prometióun precio establecido también, y esta vez con lapresencia de un representante de la EmpresaBrasileña de Pesquisa Agrícola (EMBRAPA).

En una primera parte de esta asistencia se tieneprevisto incorporar al cultivo de Stevia unas 25hectáreas, que involucra a unas 100 familias de YbyYau. Así también se tiene prevista la implementacióndel cultivo en la Colonia Virgen de Caacupé, endonde ya se tienen censadas a unas 60 familias queestán interesadas en la siembra. Seguidamente,Paraguay Vende capacita a agricultores de lascuencas de 25 de diciembre, San Vicente, YrybuCuá en los métodos del cultivo de ka’a he’e. Conayuda de la Municipalidad de Yby Yau se logróformar un Comité de Productores de Ka’a He’e con20 productores de una cuarta parte de hectáreacada uno. Esta iniciativa se expandió al Amambay,donde la Gobernación ofrece plantines a 50productores que están preparando una cuarta partede hectárea cada uno. Finalmente, existe un trabajoque se está realizando para incorporar 60 hectáreasadicionales en zonas del interior del Departamentode Concepción.

2.3 El cultivo y los costosPara empezar a cultivar Stevia es necesario prepararel suelo y asegurar que esté en las mejorescondiciones: arar la tierra, rastrear el suelo y, de sernecesario, agregarle cal agrícola. Se calcula quepara una hectárea son necesarios entre 80.000 a100.000 plantines de Stevia. Los costos delarado, rastreada y plantación dependen decuántas personas estén involucradas en

2.2.3 La asistencia de Paraguay Vende

PARAGUAY VENDE


dichas actividades. Si solamente los miembros dela familia trabajan la tierra, no habrá costosadicionales. Sin embargo, en el cuadro de abajo se

muestran cálculos asumiendo que para todas lastareas serán contratadas terceras personas queserán remuneradas por su trabajo.

Costos de implantación de 1 ha de Stevia

Las siguientes especificaciones incluyen todos los costos de producción menos los de la implantación delcultivo que están especificados en el cuadro arriba.

Descripción de actividades Valor en $ (dólares americanos)

Costo de la tierra 1.000,00

Análisis del suelo 10,00

Arado y Rastreada 50,00

Cal Agrícola 66,67

Plantings de Stevia (100.000) 500,00

Costos de plantación 100,00

Fertilización 33,33

COSTO TOTAL IMPLANTACIÓN 1.760,00

Cantidad

10

3

3

100

1

1

Descripción de Actividades

Carpidas

Cosechas

Secados/Embolsados

Kg. de ferti l izantes (U$S/Kg.)

Fungicida

Insecticida

Abono orgánico

Total de Costos de Producción

Valor(por Unidad)

25,00

25,00

25,00

0,33

16,67

16,67

33,33

ValorTotal US$

250,00

75,00

75,00

33,33

16,67

16,67

33,33

500,00

Costos de implantación de 1 ha de Stevia

PARAGUAY VENDE


Las empresas comercializadoras de Steviasiguen normas de calidad muy estrictas: cuandolos productos no satisfacen estas normas, sonrechazados o comprados a un precio inferior.Esta situación es el resultado directo de lasespecificaciones establecidas por la industriaprocesadora de hojas. El precio pagado a losa g r i c u l t o r e s p o r l a s h o j a s s e c a s e saproximadamente de $0,60 a $0,66 por Kg. Elprecio pagado a los acopiadores intermedios(ver siguiente sección) es aproximadamenteun 10 por ciento más que el monto pagado alos agr icul tores, porque los acopiadoresintermedios real izan una preselección ymantienen un stock de hojas en su depósito.Cuando se alcanza un volumen determinado,la empresa comercializadora acude y recibelas hojas almacenadas. A veces, los agricultoresvenden sus ho jas de p r imera ca l i daddirectamente a las empresas comercializadoras,sobrepasando a los acopiadores intermedios.

En las actuales circunstancias de la industriade Stevia en la región, el área de cultivo en

Paraguay podría fácilmente aumentar a un nivelde 1.500 ha, sin que se presenten problemasen la comercialización de las hojas. Aun conesta expansión, resulta que la industria regionalpodría encontrarse frente a una escasez de lasmismas, cuando se considera que las hojas deStevia también son vendidas a clientes enEuropa, Estados Unidos, China y otros destinos.

Las inversiones en el cultivo de Stevia sonaltamente recomendadas porque los retornosobtenidos permiten la recuperación de lasmismas en pocos años. Aún en los casos enque el trabajo de los miembros de la familiasea pagado, y se incorpore dentro de loscálculos una tasa de depreciación lineal del 20por ciento, la inversión muestra una elevadatasa de retorno (ver cuadro abajo). Tomandoen cuenta las ganancias menos los costosoperativos y menos los costos de implantación,resulta una tasa interna de retorno del 88 porciento por año de un proyecto de cinco años(ver el cuadro abajo).

Retornos netos de inversión de 1 ha de Stevia

Rendimiento/añoKg.

1.500

3.000

3.000

3.000

3.000

13.500

Ingresos/año

$

900

1.800

1.800

1.800

1.800

8.100

Depreciación/año

$

352

352

352

352

352

1.760

CostosOperativos

/año $

500

500

500

500

500

2.500

RetornosNetos/año $

48

948

948

948

948

3.840

TIR

Flujo deCaja

/año $

-1360

1.300

1.300

1.300

1.300

3.840

88%

PARAGUAY VENDE


El gremio paraguayo de Stevia recomienda seguirun sistema de comercialización para las hojas deStevia. Dentro de este sistema, el acopiadorintermedio ocupa una posición de intermediario entrelos pequeños agricultores y las empresascomercializadoras de las hojas. Los acopiadoresintermedios compran la producción y en algunos

casos, proveen de plantines y de asistencia técnicaa los productores. Generalmente, no existe uncontrato escrito entre los participantes, sino másbien un acuerdo verbal que rige las negociaciones.Desafortunadamente, la lealtad es poco común tantoentre agricultores, como entre acopiadoresintermedios y empresas comercializadoras.

2.4 La comercialización

El sistema de comercialización

AGRICULTOR ACOPIADOR COMERCIALIZADOR CONSUMIDORFINAL

INDUSTRIA

OTROSCOMPRADORES

En este sistema de comercialización, los acopiadoresintermedios serán responsables de comités convarios productores en cada uno. Cada agricultortendrá un cultivo de 0,25 a 1 ha de Stevia. A pesarde que los productores deberían tener ciertoequipamiento, como un tractor, una rastra, un arado,o un tanque de agua, en realidad la mayoría trabajasus cultivos manualmente. Los acopiadoresintermedios deberían tener al menos 3 ha de Steviaplantada, y si es posible, tener acceso a un sistemade irrigación. Esto implicaría una inversiónaproximada de $4.200 de dólares. El período derecuperación de la inversión se estima entre15 a 18meses.

El trato entre los agricultores y los acopiadoresintermedios deberían incluir los siguientes puntos:(a) Los agricultores sólo venderán hojas secasverdes; (b) Con un máximo de 12 por ciento demateriales externos (ramas, flores, semillas, tierra,otras hojas, etc.); (c) Los acopiadores pagarán a losagricultores un precio preestablecido por kilogramoque será ajustado y establecido de acuerdo al preciomundial pagado por los productos de Stevia; (d) Lospagos a los productores se harán en chacra y enefectivo; y (e) El acopiador debería dar a losagricultores asistencia técnica. Este último punto es

esencial, e incluye asegurar a los nuevos agricultoresla obtención de los plantines. En muchos casos, esjustamente este punto el que hace fracasar elemprendimiento y entorpece la comercialización conlos acopiadores.

Los precios de las hojas dependen de la calidad yel uso de las mismas:

Hojas de primera calidad cuestan de $1 a $1,50 por kilogramo Hojas de segunda calidad cuestan de $0,80

a $1,00 por kilogramo Hojas de calidad estándar para usos

industriales cuestan en promedio $0,66 porkilogramo

Puesto en planta industrial en Brasil $1 a $1,1 por kilogramo de hojas

Otros países que compran hojas de primeracalidad, destinadas especialmente para infusiones,pagan: $1,30 a $1,50 por kilogramo

En algunos casos surgen diferencias, ya sea pordesacuerdos en el precio entre agricultores,acop iado res i n te rmed ios y empresascomercializadoras, como también porque alguno de

PARAGUAY VENDE


los participantes no cumple con los términos delacuerdo. Algunas empresas comercializadorasya no obligan a los agricultores ni a losacopiadores intermedios a que solamente lesvendan a ellos, ya que estas condiciones fueronmotivo de problemas en el pasado. Típicamente,ni los agricultores ni los acopiadores intermedioscumplían con lo que habían comprometido, yaque vendían sus productos con una calidadinferior y exigían precios más altos que lo quese había estipulado o vendían sus productos aotras empresas. Actualmente, la mayoría de lasempresas comercializadoras dan libertad a losproductores de elegir a quién van a vender susproductos, pero tratan de mantener una relaciónsólida con los mismos para poder conservar sulealtad.

Cuando hay escasez de hojas, afloran losproblemas de precios. Las empresas estándispuestas a pagar lo que los agricultores lespidan por sus hojas, incluso en casos en queh a y a n f i r m a d o o t r o s a c u e r d o s .Desafortunadamente, ésta ha sido una realidaden los meses recientes, ya que la escasezaumentaba y los productores no sólo demandabanprecios más

altos, sino que tampoco proveían la calidad dehojas inicialmente acordada; con ello perdieroncredibilidad, tanto de los acopiadores intermedioscomo de las empresas comercializadoras. Estasituación puede parecer bastante común entreagricultores, acopiadores intermedios y empresas,pero el resultado de los conflictos puede tenergrandes impactos en Stevia de Paraguay.Dañadas las relaciones entre los productores ylas empresas, los agricultores dejan de plantarStevia porque sienten que no reciben el preciojusto de mercado por su cosecha. En el cuadrode abajo se presentan otros problemas decomercialización.

El ambiente de inversión en Paraguay debe mejorar para que compañías internacionales inviertanen él.

No hay apoyo gubernamental para el cultivo de Stevia. Hace algunos años fue nombrado Cultivo deInterés Nacional en el Parlamento y en el Poder Ejecutivo, pero no se han destinado ni recursos niasistencia para apoyar su expansión.

La planta exige más humedad que otras. Sin embargo, considerando las condiciones de tiempoinestables en Paraguay y el hecho de que los pequeños productores no pueden invertir en sistemasde irr igación, la falta de irr igación podría ser un retroceso para la industr ia.

Los precios no han sido muy estables desde el punto de vista de los productores con ingresos bajos,y así, pierden la confianza en los compradores, lo que hace que quieran mezclar hojas de calidadinferior con hojas de primera calidad.Stevia es un cultivo con requerimientos de mano de obra intensiva, debido a que no existenherbicidas que puedan eliminar eficazmente las malezas sin afectar la cosecha, tanto así que el cultivodebe limpiarse a mano, requiriendo la atención de por lo menos cuatro miembros de la familia porhectárea.

Factores que frenan el desarrollo de Stevia de Paraguay

PARAGUAY VENDE


Los productores de Stevia están preocupadospor la falta de mercado para los subproductosde Stevia que no son demandados por losindustriales de las hojas de Stevia. En lo posible,estos subproductos podrían venderse y ParaguayVende está tratando de dar asistencia para laidentificación de nuevos mercados como el delos alimentos para animales, y así evitar unaimportante merma en el uso integral del producto.

Los concentrados líquidos y polvos que soncomercializados en Paraguay como productos abase de Stevia, en realidad contienen un bajoporcentaje de Stevia y mayormente se combinancon otros edulcorantes como la sacarina, elaspártamo y el ciclamato. Los precios de estosproductos son significativamente más bajos quelos precios de productos que contienen extractosde Stevia pura, lo que hace que los consumidorescompren dichos productos ignorando el hechode que no son concentrados puros de Stevia.

Los consumidores en Paraguay y en Brasilprefieren los concentrados líquidos, y entre losdiferentes tamaños, prefieren los más pequeños(40cc), consecuencia de la costumbre de compraralimentos diariamente y sólo para ese día. Losconsumidores en la Argentina, el Uruguay y Chile

prefieren las tabletas, porque la mayoría de losedulcorantes químicos ingresaron a estosmercados bajo esta forma. En los Estados Unidoslos consumidores prefieren sus edulcorantes enpequeños paquetes, por la practicidad de losmismos.

Este año 2004, las autoridades paraguayasfinalmente empezaron a controlar el etiquetadode los productos en el mercado para asegurarque sus componentes estén correctamentelistados. Este fue un paso importante para losproductos fabricados de Stevia pura, sin mezclas,porque anteriormente tenían una competenciainjusta y falsa. En el mercado local, losedulcorantes auténticos de Stevia son vendidosen todas las cadenas de supermercados, tiendasde especialidades (heladerías, confiterías,autoservicios), y farmacias. El mercado localpara las hojas de Stevia es prácticamente nulo,siendo enviadas fundamentalmente a losmercados externos. En este momento el mayorproblema que tiene que enfrentar Stevia en todala región del MERCOSUR es la escasez de hojassecas. Considerando las estimaciones de laindustria de Stevia, la demanda debe aumentarpara el 2005.

Recibir ganancias de un cultivo intenso de Stevia requiere cambiar algunas prácticasculturales. El cultivo de Stevia, como se ha mencionado antes, es un cultivo que requiere demano de obra intensiva, y de mucho cuidado. Debe ser cosechado ya maduro, porque de otraforma, se podría perder una gran parte de la producción.

Persisten ciertos problemas en la comercialización. Existe un considerable número deproductores que alguna vez plantaron Stevia y ya no lo hacen porque no saben dónde vendersu producción, cómo cuidar su cult ivo, y qué característ icas deben considerar.

Existen agricultores que están interesados en plantar Stevia pero no tienen el capital inicialpara empezar a cultivarla. Es difícil obtener el apoyo financiero para aumentar el área delcultivo de Stevia, porque la mayoría de los programas financieros son designados para loscultivos tradicionales como: el algodón, la soja, y el maíz. Las empresas involucradas ya hanperdido capital privado al financiar los plantines de Stevia a los productores, o con otro tipode gastos. Hoy, todas las empresas aclaran que no están en condiciones de financiar loscostos de implantación para nuevos productores.

PARAGUAY VENDE


Contenido de Esteviósido y Rebaudiósido-A

2.5 Comparación del contenido de endulzantesEl Instituto Agronómico Nacional (IAN) de Paraguayestá realizando un trabajo de selección de variedadesde Stevia con el objetivo de evaluar el contenido deEsteviósido y Rebaudiósido-A. Las muestrasanalizadas pertenecen a plantas cosechadas en losaños 1998 y 1999 en distintas regiones del país enetapa de pref lorac ión y se lecc ionadasfenotípicamente de una población abierta compuestade 2.000 ejemplares por sus característicasagronómicas superiores. Cabe señalar que lamuestra utilizada corresponde a una poblacióncultivada comercialmente por los agricultores

(CAPASTE, 2002). La metodología analíticaempleada es la sugerida por Hashimoto-Morigasu(1978). El equipo de HPLC utilizado para ladeterminación cuantitativa del Esteviósido yRebaudiósido-A es el modelo Shimadzu, equipadocon un compresor de aire y un detector UV/VIS. Elcontenido de Esteviósido y Rebaudiósido-A, sepresenta mediante un gráfico denominadocromatograma y posteriormente el resultado seexpresa en porcentajes.

Los resultados, resumidos en la tabla de abajo,muestran que en relación con el contenido deEsteviósido la mayoría fluctúan entre el 5,1 por cientoy 10,0 por ciento y el contenido de Rebaudiósido-A fluctúa entre el 3,1 por ciento a 9,0 por ciento.

% del la Población

61,4 %

32,0 %

61,0 %

100,0 %

Esteviósido

Rebaudiósido-A

Fuente: IAN

Estos resultados coinciden con los valoresencontrados por Chang-Shing & Cook (1983) yKawatani (1983). Es posible seleccionar individuoscon alto contenido de Rebaudiósido-A y constituirloen líneas clonales de elite con este glucósido. Elanálisis de los resultados presentados muestra queexiste una gran variabilidad para los contenidos deEsteviósido y Rebaudiósido-A. Esto se debe a quees una especie que se reproduce sexualmente porfecundación cruzada (alógama), por lo que no debeextrañar la diversidad fenotípica y genotípica quese observa en las poblaciones de plantas que crecen

espontáneamente, así como en cultivos comerciales(CAPASTE, 2002). Similar actitud se presenta antela alegada diferencia de su contenido en substanciasedulcorantes. Los resultados indican que ambascaracterísticas son gobernadas por genes deherencia cuantitativa, por lo que es de esperar quefactores ambientales influyan en los mismos, comola época de cosecha, temperatura, humedad, y post-cosecha.

Se pueden comparar los resultados de Midmore(2002) con los del IAN y concluir que, básicamente

Rango

5,1% - 10,0%

10,1 - 21,0%

3,1% - 9,0%

0% - 12,0%

PARAGUAY VENDE


existe una similitud en ambas investigacionesreferente al contenido de Esteviósido de Stevia deParaguay. La misma está en el rango de 5,0 porciento a 14,0 por ciento (Midmore 2002) y 5,1 porciento a 21,0 por ciento (IAN). Estos rangos decontenidos de Esteviósido son mayores a aquellosencontrados por Midmore en Stevia de China, queestán en el rango de 3,78 por ciento a 6,98 porciento.

Existen menos coincidencias entre ambas

investigaciones respecto al contenido deRebaudósido-A en Stevia de Paraguay. El rango deRebaudósido-A en Stevia de Paraguay está entre 2por ciento a 4 por ciento según Midmore (2002) y3,1 por ciento a 12,0 por ciento según IAN. ParaStevia de China, Midmore (2002) demuestra unrango de Rebaudósido-A de 3,86 por ciento a 12,15por ciento. Se puede concluir que según MidmoreStevia de Paraguay tiene un menor contenido deRebaudósido-A que Stevia de China, pero un similarcontenido según IAN.

Según Midmore (2002), con la habilidad paraelegir plantas que den mejores rendimientos,que tengan mayor contenido de Esteviósido,no es sorprendente que los agricultores en

China hayan sido capaces de duplicar el gradod e e n d u l z a n t e s y d e i n c r e m e n t a rc o n s i d e r a b l e m e n t e e l c o n t e n i d o d eRebaudiósido-A.

Origen de Cultivos Esteviósido % Rebaudiósido Rebaud. A/ EdulcorantesA % Esteviósido Totales

ratio

Análisis de Esteviósidos y Rebaudiósidosrealizados en China

Fuente: Midmore, 2002

8-14

5-10

6.44

5.73

3.78

6.98

Paraguay – promedio

Paraguay – típico

Paraguay – silvestre

China – promedio

China selección 508

China selección J2/8

China selección J/23

2-4

2-4

3.86

12.03

12.15

10.47

0.4

0.4

0.6

2.1

3.2

1.5

10-15%

9-15%

10.2-13.5%

10.3%

17.9%

18.3%

19.57%

PARAGUAY VENDE


La empresa fue creada en el año 1985 en laciudad de Maringá por un grupo de agricultoresdel Sur de Brasil, al Este de las cordilleras del

Amambay. La exportación de hojas de Steviafue un negocio creciente para dichos agricultores.Pronto decidieron exportar no sólo las hojassecas de Stevia sino también extractos purosde Stevia, para tener mejores ganancias.Contrataron a consultores y a científ icosjaponeses de la Universidad de Maringá, y conellos la compañía desarrolló un proceso únicode su propiedad para extraer los glucósidos delas hojas de la planta de Stevia. Luego seconvirtió en una fábrica productora de cristalesd e St e v i a . L a e m p r e s a e x p e r i m e n t órepetidamente problemas financieros, hasta quela familia Meneguetti, reconocida en la industriaazucarera brasileña, decidió hacerse cargo dela compañía.

Sección 3

3.1 La Historia

El estudio de casos sobre Steviafarma Industrial SAde Brasil fue elegido por su liderazgo en el mercadosudamericano y por su relación con el mercadoparaguayo, especialmente con la empresaparaguaya TELNET, ambas clientes de ParaguayVende.

PARAGUAY VENDE

En los productos terminados, la empresa utilizaciertos “vehículos” para dar volumen a los productos.Los “vehículos” más comunes son la lactosa y lamaltodextrina. En contraste con los edulcorantesquímicos en el mercado, los cristales “Stevita” sonresistentes al calor, pueden ser utilizados enproductos que requieren temperaturas ultra-altasy alcanzar temperaturas elevadas en muy pocotiempo, son estables al PH y tienen un 30 por cientode solubilidad en el agua.

La empresa vende sus productos principalmenteen el mercado brasileño (95 por ciento). Existenalgunas empresas que utilizan los cristales “Stevita”como ingredientes para la elaboración de susproductos, por ejemplo, una empresa en Río Grandeque produce yogurt y otra empresa en Curitiba queproduce chocolates. También hay compañías queestán interesadas en incluir el edulcorante a basede Stevia como ingrediente en sus productosalimenticios; entre ellas están: la Garoto (unacompañía brasileña famosa por sus chocolates),la Kraft, la Nestlé, la Coca Cola, y otras, pero comola empresa aún no puede comprometerse (por faltade materia prima) en proveer el nivel de producciónque estas compañías demandan, estos pedidos seencuentran en una situación de stand-by.


No se tiene información sobrela existencia de otra fábrica deStevia que esté operando en elhemisferio sur y que puedaproducir cristales de Stevia auna escala comercial, con unaalta concentración de glucósidos.Gran parte de la maquinaria dela empresa fue desarrollada conrecursos técnicos propios,juntamente con tecnología de laUniversidad de Maringá. Alc o m i e n z o d e e s t eemprendimiento, los directoreslanzaron un programa para elcultivo de Stevia en esa área.Originalmente hubo alrededorde 300 ha de cultivos de Stevia,pero la mayor ía de losagricultores dejaron de cultivarla.Las razones fueron lasfrustraciones comunes de losagricultores de Stevia: las hojas no eran compradasa un precio consistente; hubo fallas en el procesoproductivo; y persistieron las dificultades inherentesa la producción del cultivo. Actualmente existenalrededor de 50 ha de plantación de Stevia enBrasil. Esto está lejos de cubrir la capacidad máximade la fábrica, que podría producir más de 100tonelada. de cristales de Stevia al año. Cuando lafábrica recién se iniciaba, su idea fue enfocarse enaditivos alimentarios para el mercado industrial,pero a medida que pasó el tiempo, decidió enfocarseen productos para consumidores finales, como losedulcorantes de mesa.

3.2 El mercado

3.2.1 Los productosLas principales categorías son los extractos enpolvo y los líquidos, que tienen un 97 por ciento depureza de Stevia. Se cree que los extractos demejor calidad tienen un ratio de 50/50 deEsteviósidos y Rebaudiósidos-A. La empresa estáintentando obtener en sus productos lo mejor deambas propiedades.

PARAGUAY VENDE

En los productos terminados, la empresa utilizaciertos “vehículos” para dar volumen a los productos.Los “vehículos” más comunes son la lactosa y lamaltodextrina. En contraste con los edulcorantesquímicos en el mercado, los cristales “Stevita” sonresistentes al calor, pueden ser utilizados enproductos que requieren temperaturas ultra-altasy alcanzar temperaturas elevadas en muy pocotiempo, son estables al PH y tienen un 30 por cientode solubilidad en el agua.

La empresa vende sus productos principalmenteen el mercado brasileño (95 por ciento). Existenalgunas empresas que utilizan los cristales “Stevita”como ingredientes para la elaboración de susproductos, por ejemplo, una empresa en Río Grandeque produce yogurt y otra empresa en Curitiba queproduce chocolates. También hay compañías queestán interesadas en incluir el edulcorante a basede Stevia como ingrediente en sus productosalimenticios; entre ellas están: la Garoto (unacompañía brasileña famosa por sus chocolates),la Kraft, la Nestlé, la Coca Cola, y otras, pero comola empresa aún no puede comprometerse (por faltade materia prima) en proveer el nivel de producciónque estas compañías demandan, estos pedidos seencuentran en una situación de stand-by. 37 STEVIA DE PARAGUAY

Productos “Stevita”

Stevita enPolvo enSobres

Stevita enPolvo aGranel

StevitaGotas

Stevita enPolvo SinLactosa

Uso culinarioHorno yCocina

Esteviósido:0,07 g = 7 %Lactosa (vehículo):0,93 g = 93 %)

Esteviósido: 7 %Lactosa(diluyente): 93 %

Esteviósidopuro: 12 %Sorbato: 0,18 %Agua: (qsp) 100 ml

Esteviósido: 7%Anti-humectante: 1%Maltodrxtrina(natural de maíz): 92 %

Esteviósido: 1%Anti-humectante: 1%Maltodextrina: 93 %

Cada sobre tiene elpoder endulzantede 2 cucharaditasde azúcar

1 g = 3.7 Kcalequivale a6 g = 24 Kcal

4 gotas (0 Kcal)equivalen a 1cucharada deazúcar (12 Kcal)

Para personassensibles al uso dela lactosa.

Sustituya porel mismo volúmende azúcar

DescripciónProducto Ingredientes Packs

PARAGUAY VENDE

1 g50 Sobres150 Sobres1000 Sobres

120 g220 g540 g2000 g

40 ml100 ml

160 g

400 g1200 g

60% menoscalórico que losproductosconvencionales.Caliente o frío.

Disuelva unacucharada(10 g)por cada 200 mlde lechedescremada

Puede ser usadaen ensaladas, tés,etc.

Mezclar 2cucharadas deMagrins con150 ml de leche


DescripciónProducto Ingredientes Packs

StevitaChocolateInstantáneo(50%menoscalorías)

StevitaCacao(60%menoscalorías)

SteviaHojas enpolvo

Magrinsbatido

Esteviósido: 2%Cacao en polvolecitinado: 98 %

Esteviósido:1 %Cacao en polvopuro: 30%Maltodextrinade maíz: 6,32 %Anti-humectante:1%

Hojas de Steviaen polvopresentadasen cápsulas

Fibra de trigo,harinas:avena, soja, arroz;levadura decerveza, Stevita yaroma natural depapaya

120 g

220 g

60 cápsulas

500 g

PARAGUAY VENDE


La empresa distribuye sus productos directamentea las principales cadenas de supermercados ynegocios mayoristas en Brasil. Estos reciben losproductos en su casa central y desde ahí losdistribuyen a todas las sucursales del país con supropia flota de transportes.

3.2.3 Distribución indirectaLa empresa contrató los servicios de una empresareconocida en Sao Paulo para organizar su sistemade distribución de productos a aquellas empresaspequeñas como: farmacias, tiendas de salud, tiendasde productos naturales, o tiendas minoristas.

La empresa también tiene una pequeña proporciónde ventas en la Argentina, el Perú y México. Desdeel año 1996 vende al mercado de los Estados Unidosa través de un distribuidor en Arlington, Texas.Algunos de los productos comercializados en Brasilno están disponibles en el mercado estadounidense,y no todos los productos comercializados en losEstados Unidos están disponibles en Brasil. Tambiénvende algunos productos en Alemania, en Francia

y en Italia, a pesar de que el mercado europeo aúnno está oficialmente abierto a Stevia.

3.3 La producciónLa conversión ideal de la materia prima a cristalesde Stevia es de aproximadamente 10 por ciento (10Kg. de hojas secas a 1 Kg. de cristales de Stevia).Con la tecnología actual disponible, la empresa tieneun rango de conversión que va de 5 por ciento a 10por ciento. Sin embargo, con el nuevo equipo SprayDryer, se espera que el rango aumente entre 8 porciento a 10 por ciento. Considerando la conversióndel 10 por ciento, la capacidad total de hojas queestán siendo procesadas en la fábrica es de1.000.000 tonelada/año, lo que resulta en 100tonelada/año de cristales puros de Stevia. Segúndirectivos de la empresa, actualmente la fábrica estátrabajando con un 20 por ciento a 30 por ciento desu capacidad total (ver gráficos abajo) y utiliza sóloun turno de 8 horas por día. La única razón por laque la fábrica no trabaja en tres turnos ni utiliza el100 por ciento de su capacidad, es que no cuentacon la materia prima (hojas de Stevia) suficiente.

3.2.2 Distribución directa

3,6

12,3

17,2

0

2

4

6

8

10

12

14

16

18

2001 2002 2003

Esteviosidos tn.

84,6

165,8

265,3

-30

20

70

120

170

220

270

2001 2002 2003

Hojas de Stevia tn.

PARAGUAY VENDE


El número de empleados en la fábrica (99 en laactualidad) aumentaría considerablemente. Pero loque es aún más importante, es que el empleo ruralen Paraguay aumentaría significativamente.

El proceso de producción empieza con el criterio enla recepción de hojas secas, ya que la política de laempresa sobre la calidad de éstas es que solorecibirán hojas con un máximo de 12 por ciento deimpurezas. Aquellos productores que entregan hojasde buena calidad reciben un precio superior; sinembargo, aquellos que entregan hojas de bajacalidad reciben un precio inferior.

Todas las hojas son analizadas para ver si están enbuenas condiciones de ser procesadas (hojas debuena calidad con contenidos altos de Esteviósidosy Rebaudiósido-A). Después del análisis, las hojasson procesadas a pasta. La pasta pasa luego porlos procesos de filtración, de extracción y finalmentede secamiento de los cristales. Los productos líquidosson procesados de una forma diferente. Los cristalesen polvo son empaquetados como un producto finalpara usos industriales, o se los mezcla con otrosingredientes para los productos finales destinadosa consumidores.

Con la incorporación del spray dryer, la empresapodrá también obtener un producto de mejor calidady con mejor sabor. Algunos de los pasos del procesoactual serán eliminados del proceso de producción.El proceso será más rápido, más eficiente y, comoresultado, la empresa logrará un producto de mayorcalidad.

Después de un largo período de estudios, losdirectivos decidieron hacer un re-lanzamiento delproducto. La fábrica trabajó junto con la Universidadde Maringá para mejorar el sabor. Todos losproductos serán presentados en envases nuevos.Actualmente tienen dos presentaciones para elextracto líquido: de 40 ml y 100 ml, pero dejarán devender estas opciones, para presentar a cambio unenvase más llamativo de 75 ml. Los productos enpolvo también tendrán algunos cambios, por ejemplo,los paquetes pequeños de exportación tendrán laforma de una hoja. Los objetivos del re-lanzamiento

son: dar una nueva imagen a la empresa, aumentarlas ventas, atraer la atención de los consumidoresy darles la oportunidad de probar un producto nuevoy de mejor calidad.

3.4 Relación con ParaguayEl problema principal que debe encarar la empresaes la falta de provisión de hojas de Stevia. Existeuna relación fuerte entre la empresa y Paraguay, através de su aliada TELNET, que prácticamentecubre todo su requerimiento de hojas secas. Cuandola empresa brasileña compra hojas secas de Steviade Paraguay que no sean enviadas por su aliada,siempre paga una comisión a la misma por dichashojas que vienen de otros proveedores.

Los directivos de la empresa creen que las hojasparaguayas son de buena calidad, sin embargo,están preocupados con los últimos envíos de hojasdesde Paraguay, porque han encontrado másimpurezas y más materias extrañas. Por esta razón,se han vuelto más rigurosos en su selección y yano aceptan hojas de mala calidad, solo las hojascon un máximo de 12 por ciento de impurezasconforme la política de la empresa. Cuanto mejorsea la calidad de la hoja, mejor será el precio querecibirá el agricultor. Esto motivará a los productorespara producir, seleccionar y hacer una adecuadaclasificación de las hojas según su calidad.

3.5 La calidadEn el mercado brasileño existen casi ocho productosque supuestamente contienen Stevia. La empresatomó muestras de algunos de estos productos y lasanalizó en un laboratorio. Los expertos concluyeronque varios productos contenían edulcorantesartificiales y sola una pequeña proporción deEsteviósido y Rebaudiósido-A; el resto no conteníaningún extracto de Stevia.

La empresa está tratando de convencer a lasautoridades brasileñas para que establezcan normasen el et iquetado de edulcorantes, dadoque la mayoría de los productos comercializadosresaltan que el componente de su edulcorante está

PARAGUAY VENDE


Recientemente se ha concluido un estudiocientífico referente al tratamiento de la diabetestipo 2 con glucósidos esteviósidos a través deun acuerdo entre las universidades de Aarhusen Dinamarca y la Universidad Nacional deParaguay. El científico responsable es el Dr.Per Bendix Jeppesen quien lleva más de nueveaños de investigación, inicialmente enanimales, y luego con humanos. Los resultadosestán por publicarse entre la comunidadcientífica, y demuestra contundentemente queel consumo de Stevia contribuye importantesbeneficios a la salud.

Es importante destacar que, para el desarrollode esta investigación, se analizaron varioscristales producidos en el mundo y fueseleccionado el Esteviósido producido en elBrasi l por su pureza y permanentehomogeneidad durante el ciclo de producción.

Fernando Meneguetti, Director de SteviafarmaInd. S.A. Brasil, www.stevita.com.bry Juan Carlos Fischer, Director de Telnet S.A.Paraguay, www.steviaparaguaya.com.py

hecho en base a Stevia cuando que en realidadmuchos de ellos no contienen Stevia, o sólo lacontienen en pequeña proporción. El mismo problemaexistía en Paraguay, pero las autoridades encargadasdel control de los alimentos ya pusieron en marchanormas de control del etiquetado de los productosofrecidos en el mercado de edulcorantes.

De acuerdo con los estudios universitarios enMaringá, los extractos de Stevia brasileños queutilizan hojas de Stevia de Paraguay, tienen un 97por ciento de pureza, la que es considerablementemás alta cuando se los compara con los extractosde Asia (ver sección 4). Además, el fabricantebrasileño asegura que nunca incorporó otrosedulcorantes artificiales como la sacarina, elaspártamo o el ciclamato en sus productos de Stevia.Los productos de origen asiáticos tienen un contenidobajo de Stevia y el sabor es muy fuerte con un dejopoco agradable. La empresa explica que de esaforma los países del Asia pueden fabricar productoscon precios significativamente más bajos.

Hasta ahora la empresa decidió mantener sus normasde alta calidad. Los directivos aseguran que notienen suficientes productos terminados parasatisfacer la demanda actual y que por tal motivo,venden todos sus productos con los niveles decalidad actuales, y a los precios que ellos estánofreciendo. Dependiendo de la cantidad o delvolumen que el cliente requiera, el precio por unkilogramo de cristales de Stevita es $150, pero sepuede comprar dos kilogramos a $140 por kilogramo.Los precios son considerablemente mayores quelos de la competencia (ver sección 4) pero lascalidades también son diferentes, según aseguranlos directivos.

3.6 El precioConsiderando que los productos fabricados en Brasilcon Stevia paraguaya son vendidos a $140 a $150por kilogramo, y que los productos fabricados enChina son vendidos a $14 a $33 por kilogramo, laempresa sugiere que esto sólo es posible porqueexiste una gran diferencia en la calidad en términosde grados de pureza. Pero la empresa también sabe

que su precio podría reducirse si el volumen deproducción aumentara o si el proceso productivose modernizara. En consecuencia, con la instalacióndel nuevo spray dryer en la empresa, los directivoscreen que los precios bajarán.

La empresa asegura que si la fábrica trabajara atiempo completo, los cristales de Stevia bajaríanaproximadamente a $60 por kilogramo, o menos dela mitad del precio ofrecido en la actualidad.

La familia Meneguetti es dueña de cuatro ingeniosazucareros en Brasil; estos ingenios estánsubsidiados sus inversiones en la industria de Stevia.La empresa en este sentido está trabajando “graciasal negocio azucarero”.

Es interesante comparar la estructura de costos de

PARAGUAY VENDE


la planta considerando dos escenarios diferentes:por un lado, la producción de seis tonelada/añoy por el otro la producción de 32 tonelada/añode cristales de Stevia (ver cuadro abajo). Elaumento de producción está directamenterelacionado con el aumento de los costos, nosólo de los costos variables, sino también de loscostos fijos. La empresa explica que el aumentoen los costos fijos se da como resultado queactualmente, en realidad, no se pagan los gastosa las cuentas listadas. Por ejemplo, los sueldosy jornales del directorio y de la administraciónde la empresa aumentarán significativamentedado que el directorio no recibió los dividendos

de la fábrica desde que ésta empezó susactividades, y por ello, si la producción aumentara,existiría un ingreso adicional que podría serdistribuido entre los miembros del directorio.

El aumento de los costos variables es entendibleporque con el incremento de la producción habrámayores costos involucrados (materia prima,energía, sueldos y jornales). Los costos totalesaumentarán significativamente con el incrementode la producción, pero como puede observarse,el costo por tonelada disminuye a más de lamitad; esto confirma el hecho de que la fábricaestá utilizando insuficientemente su capacidad.

1.1. Sueldos y jornales

1.1.1. Directorio

1.1.2. Administración

1.2. Depreciación

1.3. Mantenimiento del área y

del equipamiento

2- Costos Variables

2.1. Materia prima

2.1.1 Hojas de Stevia

2.1.2. Productos químicos

2.2. Sueldos y jornales

2.3. Energía

2.4. Leña

2.5. Costos financieros

2.6. Combustibles y lubricantes

2.7. Gastos de viaje

2.8. Impuestos

2.9. Envases

3- Costos Totales

Costo por kilogramo.

127.575,8

46.969,7

80.606,1

26.363,6

19.697,0

686.363,6

225.454,5

170.909,1

54.545,5

106.060,6

13.333,3

14.848,5

48.484,8

1.818,2

21.818,2

37.878,8

216.666,7

860.000,0

143,3

224.242,4

72.727,3

151.515,2

45.454,5

29.393,9

1.911.818,2

575.757,6

454.545,5

121.212,1

142.424,2

17.878,8

78.787,9

96.969,7

9.090,9

36.363,6

196.969,7

757.575,8

2.210.909,1

69,1

Escenario de6 tonelada

Escenario de 32tonelada

1- Costos Fijos 173.636,4 299.090,9

Comparación de dos escenariosde la estructura de costos anuales

PARAGUAY VENDE


Es interesante notar que si loscostos de envases y deimpuestos son deducidos de laestructura de costos (ver elescenario de 32 tonelada/añoen la tabla de arriba), se podríaobtener un resultado de preciode costo de $39,30 porkilogramo de extracto de Stevia.Si se considera que la purezade Stevia paraguaya procesadaen Brasil llega a un 97 porciento, puede resultar en unprecio competitivo, inclusodespués de haber agregado unmargen de ganancia a dichoprecio de costo.

3.7 Investigación y desarrolloLa empresa proveyó aParaguay Vende de una copiade ocho volúmenes de documentos sobre lainvestigación y el desarrollo de Stevia. Estosdocumentos están disponibles para todo el público.Los volúmenes incluyen estudios: toxicológicos,químicos, físicos, analíticos, botánicos, y generales.Estos volúmenes fueron presentados en el año 2003al Instituto Nacional de Tecnología y Normalización(INTN) de Paraguay y también, junto con losdocumentos de posición de Paraguay, ante laComisión del Codex Alimentarius.

La empresa está constantemente investigando yanalizando temas sobre Stevia. Actualmente estádesarrollando, junto con la Universidad de Maringáy la EMBRAPA – una de las principales institucionesde investigación agropecuaria de Brasil – dosmétodos diferentes para el mejoramiento de susproductos como también otros temas relacionadoscon Stevia. La mayoría de las veces, todos loscambios o métodos nuevos que la empresa considerenecesario implementar en su sistema de producción,son primeramente evaluados y analizados porinstituciones de investigación independientes(Universidad de Maringá, Universidad de Campinhas,

EMBRAPA, etc.).

EMBRAPA actualmente está desarrollando unproyecto de investigación sobre Stevia (variedades,factores de crecimiento) en dos lugares en Brasil.La empresa también está involucrada en organizarun proyecto junto con la Embajada de Brasil enParaguay, con el fin de fortalecer las relaciones entreParaguay y Brasil en todo lo referente a Stevia.

La Universidad de Maringá y Steviafarma mantienenbuenas relaciones. Esta universidad es una de lasinstituciones que más ha trabajado con Stevia enlos últimos años. Realizó numerosos estudios sobreStevia rebaudiana (Bertoni), como tambiénseminarios internacionales, y trabajó con la empresaen el diseño y en la construcción de la maquinariade extracción y procesamiento para la fábrica. Elingeniero agrónomo Osvaldo Hidalgo da Silva esasesor del Departamento de CooperaciónInternacional de la Universidad de Maringá, ymanifestó su disponibilidad para trabajar concualquier institución paraguaya que esté interesadaen el desarrollo y en la investigación de Stevia.

PARAGUAY VENDE


Sección 4

4.1 Introducción

4. Stevia en el Japón y China

Un estudio global de Stevia no está completo si noincluye información sobre el mercado japonés y enespecial, el de China, principal competidor deParaguay. El Japón es un mercado global clave conun consumo que excede las 150 toneladas deproductos terminados a base de Stevia por año.Datos obtenidos muestran que más del 95 por cientode Stevia importada por el Japón proviene de cuatroproveedores principales de China.

En general, los datos científicos sobre Stevia estánrespaldados por más de 1.500 investigaciones, lamayoría realizadas bajo la dirección de Japón. Estasinvestigaciones han ayudado a abrir nuevosmercados para el uso de Stevia, que no están adisposición de otros países. Por ejemplo, Stevia es

un ingrediente de la bebida saludable “Pocari Sweat”,(ver su sitio Web: http://www.otsuka.co.jp/pocari_e/pocari1.htm ) comparable a la bebida muypopular “Gatorade”. Stevia también es utilizada comoingrediente en un producto característico del Japón,la salsa de soja.

El Japón utiliza Stevia como edulcorante. Losjaponeses no han encontrado resultados negativosen el impacto en la salud por el consumo de Stevialo cual es sorprendente dadas las estrictas normasde alimentos en el Japón y sus restricciones a lasimportaciones. Varios ingredientes corrientes en losEstados Unidos son prohibidos en el Japón, inclusivelos edulcorantes artificiales.

PARAGUAY VENDE

Se puede concluir que los japoneses permiten laimportación de Stevia por las siguientes razones:

Los casi 1.500 informes realizados en el Japón no muestran que el uso de Stevia

produzca algún resultado negativo para lasaludEl Japón está promocionando una alternativapara el azúcar que será eficiente en cuantoa costosLas compañías japonesas tienen inversionesen el uso y en la producción de Stevia, estas

están apoyadas por un marco regulador

El objetivo de esta sección no es argumentar sobrela lógica de las leyes japonesas; más bien esentender el potencial de mercado para entoncesdesarrollar una estrategia que permita ingresar Steviade Paraguay al mercado japonés.

El hecho de que el Japón ha aprobado Stevia yprohíbe el ingreso de otros productos, sostiene elargumento de que Stevia es segura y debería seradmitida en otros mercados – específicamente enel de los Estados Unidos; es un argumento clave alpresentar las peticiones para revisar las regulacionesen tales mercados. El Japón tiene archivos,estadísticas y profesionales que conocen todos losaspectos del consumo y del procesamiento de Stevia.Esos documentos y la opinión de esos profesionalesdeberían ser utilizados por Paraguay en su esfuerzopor cambiar el marco regulador de Stevia. Losexpertos japoneses de Stevia apreciarán la ventajade trabajar con Paraguay, si este país puededemostrarles que está tomando en serio el tema deStevia.

4.2 Oportunidades para Stevia de ParaguayEl Japón ofrece una oportunidad de mercado únicapara Stevia de Paraguay. Pero este mercado no seabrirá hasta que la industria de Stevia en Paraguayrealice un esfuerzo considerable para lograrlo. Laprimera tarea, para llegar al mercado japonés, esdeterminar sus necesidades y definir cómo Steviade Paraguay pueda satisfacer dichas necesidades.

La naturaleza de la economía y de la agricultura delJapón ha hecho que ese país sea líder mundial enencontrar los productos que su economía requiere.Los compradores japoneses son expertos enidentificar en el mundo las mejores fuentes para susproductos. La primera pregunta para la industria deStevia de Paraguay cuando trabaje con los japoneseses ésta: ¿“Por qué el Japón preferiría comprar unproducto paraguayo y no el mismo producto dealguna otra parte del mundo?”.

Actualmente, para satisfacer su demanda de Stevia,el Japón está comprando productos de China; lamayoría de estos productos proviene de la provinciade Shandong. Según información obtenida derepresentantes de negocios paraguayos, el nivel desofisticación de los cultivos chinos es bajo e igualque en Paraguay: se cosecha en pequeñas parcelasde tierra. Una buena inversión de Paraguay seríaenviar regularmente un representante o un grupode representantes al Japón y a China para estudiarsu industria.

Desarrollar un diálogo con los compradores yprocesadores japoneses de Stevia sería un procesosencillo. La Asociación de Stevia del Japón estácompuesta de 10 compañías (ver sección 4.3). Estascompañías son procesadoras, farmacéuticas y dealimentos, todas involucradas en el procesamientoy en la distribución de Stevia. Actualmente, estascompañías compran sus productos de Stevia deChina y los vuelven a procesar para cumplir con lasnormas japonesas y modificarlos para usosespecíficos. No es inusual que las compañíasjaponesas adapten productos importados paracumplir con las necesidades locales; sin embargo,en el caso de Stevia, las compañías japonesas tienenmás de 150 técnicas patentadas para elprocesamiento de Stevia.

Una pregunta sin respuesta todavía en este estudioes: “¿Cómo se considera y se compara el productode Paraguay con los requerimientos de calidad delos compradores japoneses?” Esto deberíadeterminarse a través de un diálogo con lascompañías japonesas.


PARAGUAY VENDE

Una posibilidad sería invitar a las 10 compañías

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