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SECTOR LÁCTEO

Como solucionar los problemas surgidos en las industrias lácteas

Agua, Energía y Medioambiente Servicios Integrales - AEMA

La mayor parte del agua que se utiliza en el sector acaba finalmente como corriente de agua residual, ya que no existe aporte de agua alproducto final. Por tanto el agua residual generada en un proceso fabril del sector lácteo será la resultante de descontar al consumo total la que se ha perdido por evaporación. En general, entre el 80-95% del agua total consumida, forma parte del efluente final.

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Incluimos en este capítulo, procesos de fabricación de envasado de leche, derivados lácteos, como son: quesos, sueros, yogures y helados, entre otros.

Dentro de este amplio abanico de procesados, es necesario distinguir entre pequeñas y grandes instalaciones, distinción obligada por la variabilidad de los caudales de vertido en función de lo que se produce y por la modalidad de tratamiento que requieren los vertidos.

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Aguas ResidualesLa generación de aguas residuales es el aspecto ambiental más significativo de la actividad del sector, tanto por los elevados volúmenes generados, como por la carga contaminante asociada a las mismas.

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Posibles problemas y sus Causas

1. Falta de rendimiento y excesivo consumo de productos químicos con elevada producción de fangos por falta de compactación en el DAF (Flotador por Aire Disuelto).

• pH no ajustado a las condiciones de trabajo de los reactivos. • Falta de homogeneización. • Verificar la reactividad de los productos utilizados. • Revisión de los sistemas mecánicos del DAF (tiempos de rasquetas, sistema de presurización, etc.)

OBJETIVOS: Aumento del rendimiento del sistema y en definitiva ahorro de costes, que podrían llegar al 50 %.

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Las principales corrientes parciales que más contribuyen en volumen y/o carga contaminante al efluente final proceden de:

• Limpieza de equipos, instalaciones, CIP de limpieza de líneas, rechazos de los sistemas de ultrafiltración o sistemas de osmosis en el procesado de algún derivado. Aporta una parte importante del volumen del efluente final. En cuanto a la carga contaminante contiene restos lácteos, detergentes y desinfectantes.

• Limpieza de camiones de transporte de materia prima.

Las concentraciones pueden variar de una instalación a otra, y en ciertos casos, presentar valores bastante diferentes a los anteriores. Las causas de la variabilidad en la concentración de los parámetros de los efluentes son múltiples, destacando:

• El grado de optimización del consumo de agua, • Los procedimientos de limpieza y productos químicos utilizados, CIP de limpieza. • La tecnología utilizada en las operaciones consumidoras de agua. • Cambio de producciones como consecuencia de la variación en los productos a fabricar.

Esta agua suelen tener la particularidad de alto contenido graso, nitrógenos algo elevados, de ahí la necesidad de procesos de nitrificación/desnitrificación y alto contenido en fósforo. Además de los ya conocidos problemas de DBO5.

La instalación típica en el sector se compone de:

• Pretramiento, en el que incluimos desbaste y Físico – Químico • Tratamiento biológico • Secado de fangos

2. Incumplimiento en los parámetros de vertido

Causados por problemas de decantación, provocados por una deficiente eliminación de nutrientes en el biológico, lo que además ocasiona un excesivo consumo de energía.

• Exceso de carga de entrada por problemas en el pretratamiento, deficiencias en diseño o aumento de la producción en fábrica (N, DQO, DBO y Aceites y grasas). • Tiempos de retención hidráulica inadecuados. • Falta de aporte de oxígeno en unos momentos puntuales. • Edad del fango, carga másica, etc.

OBJETIVOS: Estabilización de las condiciones de trabajo del reactor biológico, de tal manera que nos permitan, aumentar la capacidad de tratamiento, reducir los costes energéticos pudiendo llegar hasta un 20 %, etc.

3. Bajo rendimiento en la deshidratación de los lodos

Por una incorrrecta gestión de los fangos, deficiencias en las cantidades y calidades del polielectrolito y, por inestabilidad del fango en el biológico.

• Edad del fango muy baja ocasionada por excesiva purga de fango, lo que puede estar provocando inestabilidad en la decantación final. • Cambio de polielectrolíto. • Falta de homogeneización en los lodos a tratar. • En el caso de centrífugas, posibles desajustes en los parámetros electromecánicos de la instalación.

OBJETIVOS: Reducir la producción de fangos a gestionar y en consecuencia los costes asociados a la instalación de secado, tanto de energía, personal, productos, etc.

4. Consumo de energía elevado

Incrementando considerablemente los costes como consecuencia de no realizar una buena gestión de la planta incluso de la propia energía.

• Biológico no equilibrado, con alteraciones. • Concentraciones de fango o edad del fango • Eliminación de nutrientes no eficiente • No tener programas de gestión de energía que hagan que la planta trabaje en función de las tarifas eléctricas aplicadas. Este punto puede suponer ahorros hasta del 40 % en la factura de la luz.

5. Exceso de consumo de agua en el propio proceso de producción

Por una aplicación de buenas prácticas no adecuada (MTDs). Es sencillo comprobar el grado de implicación en este sentido, dado que tenemos un amplio portfolio de referencias, las cuales nos permiten establecer caudales y cargas en función de la elaboración que se produce en los procesos de fabricación.

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• Mala gestión del agua por cultura y comodidad. • No contar con los elementos adecuados de inyección y recogida. • Inadecuados dispositivos de limpieza o bajo índice de recirculaciones. Implicación directa sobre el coste de consumo y vertido del agua.

¿Qué podemos hacer?Implantar un modelo de diagnóstico técnico económico de la instalación qué permita conocer los puntos críticos de la instalación, los cuellos de botella que tenemos y si la planta está trabajando de manera óptima para lo que fue diseñada.

A partir de este modelo se ofrece un plan de evaluación qué explica las acciones necesarias para conseguir qué la planta llegue a los niveles operativos qué ofrezcan beneficios como:

• Estabilidad de procesos. Procesos más fiables y seguros. Mejorar rendimientos. • Reducción de los consumos de reactivos o conseguir mejores rendimientos de la instalación. • Reducción en el coste de la energía por €/m3. • Optimización de los procesos de tratamientos de fangos y en consecuencia, reducción de costes asociados. • Establecer controles coherentes a la instalación existente. Muchas veces se hacen controles que no aportan nada y otros que se requieren no se hacen. En consecuencia reducción de gasto innecesario y mejor control. • Evitar usos de agua irracionales y establecer un catecismo de buenas prácticas.

¿Por qué?En el Grupo AEMA tenemos una cuantiosa lista de referencias, en todo el sector agroalimentario, que nos permite obtener información muy valiosa y que ponemos al servicio de nuestros clientes con el fin de mejorar sus procesos y costes ligados al tratamiento de aguas, contribuyendo así, a que los productos que se saquen al mercado tengan un coste menor de producción y sean más competitivos debido a la reducción de los costes.

No debemos olvidar que el coste de tratamiento de aguas es un coste directo de los procesos de producción y por tanto del precio del producto que saldrá al mercado.

Algunas referencias lácteas de AEMA • NUTRIBEN en Meco (Madrid) • ALTA MORAÑA en San Pedro del Arroyo (Ávila) • CAPSA en Vidreres Llet (Girona) • CAPSA en Lugo (Galicia) • CAPSA en Vilagarcía de Orousa (Pontevedra) • LACTEOS ZARZALEJO en Zarzalejo (Madrid) • NESTLE en Araia (Álava) • HELADOS CASTY en Talavera de la Reina (Toledo)

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