El lmite entre depsitos no marinos y marinos es generalmente una transicin gradual.

Los sistemas fluviales comienzan a mostrar la influencia del ocano en sus deltas o estuarios.

Las islas litorales, aunque son totalmente marinas, estn formadas por sedimentos terrestres, y pueden tener depsitos subareos, tales como dunas.

Los ambientes transicionales o mixtos, no son ni completamente marinos, ni no marinos: Delta Planicies perimareales (peritidal flats) Laguna (lagoon) Marisma (marshes) Islas litorales (barrier island)

Los deltas son producto de una combinacin compleja de procesos fluviales y marinos.

Los deltas se forman donde un ro entra en un cuerpo permanente de agua (ocano, mar, lago) y forma un depsito grueso que pueden o no pueden desarrollar protuberancias.

Los deltas son importantes depsitos de carbn o petrleo.

Los deltas progradan (crecen hacia afuera).

Modificado de Gilbert, 1885

Los subambientes de un delta se pueden agrupar en tres: Planicie deltaica: planicie de inundacin con

meandros, pantanos, y playas. Frente deltaico Prodelta

La planicie deltaica es la parte subarea de un delta (gradacional aguas arriba hacia la llanura de inundacin), el frente deltaico (talud del delta y prodelta) es el componente subacutico.

La planicie deltaica se caracteriza comnmente por distributarios y cuencas de inundacin (planicie deltaica superior) o bahas interdistributarias (planicie deltaica inferior), as como numerosos abanicos de desborde (crevasse splays).

La planicies deltaicas superiores contienen asociaciones de facies que son muy similares a los ambientes fluviales.

Barras en la desembocadura, se forman en el borde superior de la parte frontal delta, en la boca de los distributarios; estn conformados en su mayora de arena y tienden a engrosarse hacia arriba

La pendiente del delta es comnmente de 1-2, consta de sedimentos ms finos (generalmente limos)

El prodelta corresponde con la parte ms distal del depsito; est dominado por el sedimento ms fino.

La progradacin del delta (crecimiento hacia la cuenca) conduce a sucesiones estrato crecientes, y con tasas de progradacin que dependern de la oferta de sedimento y la batimetra cuenca (profundidad del agua).

La morfologa de un delta refleja la importancia relativa de los procesos sedimentarios involucrados: fluviales, mareas y oleaje, as como el aporte de sedimentos y el gradiente: Deltas dominados por ros: se producen en los entornos

micromareales con influencia de oleaje limitada, donde la progradacin del lbulo del delta es significativo, y la redistribucin de las barras de la desembocadura es limitada.

Deltas dominados por oleaje: se caracterizan por barras en la desembocaduras retrabajadas formando cuerpos de arena paralelos a la lnea de costa y playas.

Deltas dominados por mareas: presentan marismas de marea y barras de desembocadura que son retrabajadas en cuerpos alargados de arena perpendiculares a la lnea de costa.

Fisher and others (1969)

Los sedimentos finos del prodelta son llamados bottom- set beds, los sedimentos del frente del delta inclinado son denominados fore set beds, mientras que los sedimentos ms altos de la llanura delta reciben el nombre de top set beds

Prothero, 2004

Deltas de grano grueso estn compuestos de grava y se desarrollan donde los abanicos aluviales o ros trenzados entran en un cuerpo de agua (fan delta).

En los casos en los que el modelado es preferentemente dominados por la accin de los cauces, el material ms grueso de los sedimentos (tamao arena), es depositado en la llanura deltaica (delta plain), cerca de su desembocadura.

Los sedimentos ms finos (limos) se acumulan en la pendiente delta (delta slope) y las partculas ms finas (arcillas), viajan ms lejos, hasta el prodelta.

Adems, una gradacin de las partculas se desarrolla a travs del delta.

Cuando el delta se prograda bajo un suministro continuo de sedimentos, los ms gruesos cubren progresivamente a los ms finos, dando lugar a una secuencia sedimentaria grano-creciente (coarsening-upwards).

Horne et al. 1978

Horne et al. 1978

Prothero, 2004

Los ciclos en un delta son el resultado de la conmutacin repetitiva de los lbulos del delta, comparables a los procesos de avulsin en medios fluviales; lo que conduce a sucesiones verticales tpicas con facies progradacionales y facies transgresivas.

Frazier &Osanik, 1969

Horne et al. 1978

La considerable carga y descarga de sedimentos del delta, transporta por largos canales extendidos los sedimentos suspendidos hasta el mar.

El sistema se expande hasta formar un delta pata de pjaro, en el cual los canales de distribucin de la llanura del delta forman los dedos de la pata.

El cauce an continua por debajo del nivel del mar dando lugar a canales sub-acuticos pro-delta. Las tierras pantanosas y marismas forman los entre dedos o interdigitaciones.

Estos ltimos son los equivalentes salobres de los pantanos en ambientes puramente fluviales.

Ocasionalmente, un canal puede romper sus diques y depsitos, (un crevasse splay): generando una secuencia fining upward a pequea escala, anidada dentro del sistema a gran escala que constituye el coarsening upward.

En los canales transversales de muy bajo gradiente del delta, las avulsiones son frecuentes. Cuando esto sucede, los canales son abandonados y un nuevo canal se forma lateralmente sobre la llanura delta.

Presentan en planta una forma triangular, mientras que en seccin una forma de cua.

Pueden extenderse desde decenas hasta miles de kilmetros cuadrados en rea; y decenas a miles de metros de espesor.

Prothero, 2004

Los deltas se desarrollan por lo general a lo largo de planicies costeras en mrgenes pasivas.

Se encuentran asociados con depsitos fluviales mendricos o con depsitos de plataformas marinas someras.

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