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    Departamento de Química UTPL 

    CONOCIMIENTO ANCESTRAL DE PLANTASMEDICINALES 

    SEMANA 1 

    “HISTORIA DEL USO DE DROGAS VEGETALES”  

    “magia, farmacia y religión”  

    El presente curso pretende relacionar los conocimientos etnohistóricos sobre el

    uso de especies medicinales y su vigencia en la búsqueda de nuevas sustancias de

    interés farmacológico, químico e industrial.

    Profesor Autor: PhD. Chabaco Armijos

    Profesores tutores: Ing. Karina Cañón, MSc. Ricardo Arévalo, Ing. DiegoChamba

    UTPL-2016 

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    INTRODUCCIÓN AL CURSO. 

    Como seres humanos no estamos completamente conscientes de todo lo que debemos al mundovegetal, y le debemos todo, ya que nuestra vida así como la de los animales depende de las plantas. 

    Las plantas en su contexto general constituyen la verde capa de hierbas que cubre a la tierra, absorbe

    los rayos del sol y los almacena en forma de energía química mediante la llamada fotosíntesis. 

    El mundo de las plantas nos provee de sustancias que fungen como remedios curativos, otros como

    venenos, incluso existen algunas con sustancias químicas poderosas que pueden influir en el ánimo yen la esfera psíquica de las personas. Así también existen algunas que actúan sobre el ámbito sexual

    como sustancias afrodisiacas o bien como anticonceptivos. 

    En toda parte del mundo las plantas acompañan al hombre desde su origen. Pueblos distantes, que

    habitan en continentes diversos y lejanos, pueden tener el mismo tipo de plantas y utilizarlas con

    fines similares, pero en otros casos los usos y la forma de aplicarlas difiere notablemente.

    En la actualidad, la ciencia esta interesada en modo siempre creciente por las plantas medicinales, la

     potencialidad de su uso aplicativo es alta, en especial en el campo de la farmacéutica o terapia

    galénica preventiva, aún hoy en día en los países sudamericanos tenemos una alta biodiversidad que

     puede ser considerada como una fuente importante de nuevas biomoléculas o sustancias químicas de

    interés farmacológico.

    De la misma manera en Latinoamérica y América central aún hoy se mantiene un importante

     patrimonio de conocimientos tradicionales sobre el uso medicinal de las plantas que con fines de

    investigación y búsqueda de nuevas sustancias naturales resulta enormemente significativo. 

    La planta medicinal no es solo un contenedor de principios activos (sustancias químicas con acción

    terapéutica), tiene una forma, un determinado color, en varios casos algún olor característico, cumple

    con un ciclo vital, ofreciendo a más de una acción benéfica para la salud humana, un aporte al paisaje

    natural. 

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    Unas veces los usos de las plantas medicinales son determinados por un efecto farmacológico

    evidente que presentan, otras veces por su empleo en ceremonias o rituales mágico-religiosos (uso

    importante del proceso de sanación en comunidades y pueblos indígenas). 

    En el presente curso, trataremos de poner a la luz algunos de los instrumentos que nos permitan

    obtener conocimientos sobre el origen y el uso común de especies medicinales desde tiempos

    milenarios, los mayores testimonios sobre el uso tradicional y ancestral de especies medicinales se

    han obtenido de estudios de tipo etnohistórico, etnobotánico y arqueobotánicos; por ello, en las

    varias ocasiones que se traten temas relacionados al empleo de recursos terapéuticos vegetales se

     pondrán ejemplos de este tipo.

    En algunas partes del texto pondremos en consideración también conceptos del uso terapéutico de

    fitocomplejos o fitopreparados (fito=planta), proponiendo una integración entre el conocimiento

    farmacológico-fitoquímico y el etnobotánico-tradicional de comunidades y pueblos ancestrales.

    Para finalizar la parte de introducción al curso, debemos indicar que en diversas partes del mundo, el

    conocimiento ancestral y tradicional del uso de plantas medicinales hoy en día se integra con la

    ciencia médica para lograr potenciar efectos terapéuticos en la salud, más adelante existirá un

    capítulo específico sobre el tema. 

    HISTORIA DEL USO DE DROGAS VEGETALES 

    Durante la prehistoria las drogas vegetales seusaron con varios motivos: 

    •   Necesidades humanas (cazar, vestirse, curarse,etc.) y espirituales. 

    •  Era una práctica empírica. •  La transmisión del conocimiento era oral •  Los primeros fármacos naturales fueron:

    eméticos, purgantes. narcóticos o venenos. 

    Sin duda, el uso de plantas con fines medicinales,alimenticios entre otros fines tiene su origen en la

     prehistoria, muchas de estas plantas quizá por suacción terapéutica o eufórica – psíquica, seconsideraron sagradas y se empleaban en

    ceremonias de tipo mágico religioso. 

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    MAGIA, FARMACIA Y RELIGIÓN. 

    Tras milenios de uso festivo, terapéutico y sacramental, muchas especies sagradas y psicoactivas se

    convirtieron con el paso de los años de uso medicinal y terapéutico, tal como lo veremos en ejemplos

     posteriores. 

    Mandrágora ( Pánax officinarum o Pánax quinquefolicum). 

    Por su forma antropomórfica, similar a una figura humana, se le han dado varios nombres, hombre

    enterrado, hombre de gran cabellera. La especie que crece en Europa, tiene una gruesa raíz que se

     bifurca en dos especies de piernas y dice una antigua tradición que unas veces posee forma de

    hombre y otras de mujer. Sus hojas son ovaladas, la planta y su raíz es de olor fétido. La mandrágora

    es reconocida en las artes mágicas, según se comenta debía ser arrancada del suelo en una hora

    especial y con cierto ceremonial. 

    Según creencias populares, la planta mandrágora

    que pertenece a la familia botánica de las

    Solanáceas, era considerada como una planta

    mágica, pues sus raíces tienen la figura de una

    forma humana. De ello deriva la leyenda del

    “llanto de la mandrágora”, se creía que al sacar la

    raíz del suelo la planta con forma humana entraría

    en llanto, dicho lamento se produciría en grado tal

    que podría matar al hombre que lo escucha.

    Hace mucho tiempo se conoce que esta planta contiene el alcaloide Atropina y la sustancia

    fluorescente llamada escopoletina. 

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    En la

    fotografía, se

    muestra una

    referencia de

    un antiguo

    libro, donde se

    indica un

    curioso

    método parasacar la raíz

    del suelo. 

    Los primeros 

    conocimientos

    sobre la plantase

    relacionaban

    con mitos y

    leyendas. 

    Algunas especies emparentadas ( Panax officinarum, Panax ginseng ) a la originaria mandrágora son

    los ahora reconocidos Ginsen, la mayoría son usadas tradicionalmente por los chinos, principalmente

    como alimento de tipo macrobiótico, para tratar diversos tipos de enfermedades y como remedio

    contra el stress. Si bien la especie Europea (verdadera mandrágora) presenta la forma definida de un

    cuerpo humano, las especies que se usan en china y corea (ginseng) no solo guardan una cierta forma

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    similar a la mandrágora, sino también que los poderes arcanos y mágicos atribuidos a ellas son

    similares a los otorgados a la mandrágora en Europa. 

    A la derecha se muestra una

    representación medieval tardía de la

    antropomórfica mandrágora, la raízmágica más famosa de la Antigüedad.

    Se creía que esta planta tenía un gran

     poder de provocar amor. 

    Desde sus inicios la mandrágora se torno famosa en la magia y la brujería por sus poderosos efectos

    narcóticos y por la forma humana de su raíz. En tiempos del imperio Romano ésta magia comenzó a

    estar asociada extensivamente con las propiedades psicoactivas de la planta. En 1526 el inglés Turner

    negó que todas las raíces tengan una forma humana definida, otro inglés, Gerard, en 1527, escribió

    “..Yo, como mis sirvientes hemos desenterrado, plantado y replantado muchas mandrágoras sin padecer de efecto alguno”. Las supersticiones que rodeaban a la mandrágora permanecieron en el

    folklor europeo hasta el siglo XIX.

    La Cicuta (Conium maculatum.) 

    Se trata de una planta venenosa, al ser ingerida produce dilatación de las pupilas, convulsiones y

     parálisis, delirio, frío y la muerte. En Grecia se daba de tomar a los condenados a muerte. Un

    ejemplo histórico de la condena a muerte con cicuta son Sócrates y Foción.

    La cicuta crece en los bosques y prados húmedos, al frotarla emana un olor fétido, se considera más

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    tóxica y letal al momento de la floración, lo cual sería un indicativo que las sustancias químicas que

    causan su efecto tóxico se presentan en mayor cantidad en la planta durante la floración.

    A parte de su uso como veneno existen reporte sobre la elaboración de ungüentos y pomadas

    empleadas con fines mágicos y religiosos. 

    Conium maculatum

    Fuente: kansasnativeplants 

    Condena de Sócrates 

    Fuente: Diomedes.com 

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    La planta contiene alcaloides, entre los que se destacan la coniína (conocida también como cicutina),

    se trata de una neurotoxina que inhibe el funcionamiento del sistema nervioso central. El efecto de

    esta toxina es semejante al curare (otro preparado con plantas, se verá más adelante). 

    La coniína varía su concentración en la planta según la etapa de maduración y las condiciones

    climáticas, puede encontrarse en mayor cantidad en los frutos verdes (0,73 -0,98%), luego en los

    frutos maduros (0,50%) y hallándose en menor proporción en las flores (0,09-0,24%). La cicuta se ha

    usado por sus propiedades antiespasmódicas y como sedante para calmar dolores persistentes. Su

    efecto narcótico persiste por más de 40 horas. Por vía externa se ha utilizado en linimentos para la

    ciática, neuralgia y dolores reumáticos. La cicuta es un veneno muy potente que no debe usarse

     jamás por vía interna, ya que unas gotas de su jugo puede ser mortal para el hombre. (Dr. Berdonces

    I Serra (1ª edición: 1998). Gran Enciclopecia de las Plantas Medicinales. Tikal ediciones ISBN 84-

    305-8496-X pp. 309–310.) 

    Algunos gramos de frutos verdes serían suficientes para provocar la muerte de un humano (los

    rumiantes y los pájaros parecen ser resistentes), el caballo y el burro son poco sensibles, pero es un

    veneno violento para los bóvidos, los conejos y los carnívoros. En el humano, la ingestión provoca

    sobre la hora que sigue trastornos digestivos (especialmente cuando se utiliza la raíz), vértigos y

    cefaleas, parestesias, descenso de la temperatura corporal, reducción de la fuerza muscular, y

    finalmente una parálisis ascendente. La muerte puede darse por una insuficiencia renal, o por asfixia.

    (https://es.wikipedia.org/wiki/Conium_maculatum) 

    El beleño ( Hyoscyamus niger .) 

    La especie se empleó en la Antigüedad y en la Edad

    Media como un ingrediente importante de inciensos, brebajes y ungüentos de hechiceros. 

    Se trata de una de las plantas más importantes usadas

    en brujería en Europa. Se creía que llevar su raíz

    convertía a la persona en invulnerable, le permitía

    descubrir tesoros ocultos, cierto poder para realizar

    ritos mágicos de adivinación, desencadenar

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    tempestades entre otros. En el periodo de la inquisición los brujos antes de ser quemados bebían una

     poción preparada a partir de la semilla de la planta conocida en aquel entonces como jusquiam o

     jusquiana con el fin de narcotizarse y no poner resistencia a morir flagelados.

    La especie, en medicina popular fue utilizada también para corregir problemas dentales.

    Químicamente, la hyoscyamina, scopolamina y otros alcaloides han sido encontrados en las hojas y

    las semillas de la planta. 

    Aceites esenciales. Historia de los cuatro ladrones. 

    En los años en que la peste arrasó

    Europa, la eficacia de las plantas

    aromáticas en la prevención de

    epidemias se confirma por la historia

    de “los cuatro ladrones” y su célebre

     preparado: “Después de macerar en

    vinagre una decena de plantas

    aromáticas: absenta, canela, clavo de

    olor, lavanda, menta entre otras, se

    impregnaban el cuerpo con el

    resultado de esta fórmula y

    conseguían desvalijar a los

    moribundos sin riesgos de contraer la

    enfermedad o epidemia alguna. 

    Ciertos aceites esenciales presentan actividad antibacteriana y antiviral, posiblemente ese sea elefecto protector de dicho preparado. 

    El Curare 

    El término curare, se aplica genéricamente a una mezcla de diversos venenos de flechas usados por

    diferentes pueblos amazónicos de América del Sur. Es un mortífero preparado de plantas de la Selva

    Amazónica usado para la caza con cerbatana. Un dardo embebido en esta poción puede matar un ave

    en segundos y un hombre en cinco minutos. Los compuestos activos actúan sobre la placa motriz

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     bloqueando el paso de impulsos nerviosos y provocando por tanto la parálisis del músculo. La presa

     permanece consciente pero inmovilizada y no puede fugar. 

    Los curares se preparan con numerosas plantas diferentes. Algunas de las especies vegetales usadas

    en dicho preparado corresponden a las familias botánicas de las Menispermaceae y de las

    Loganiaceae. En la parte inferior se muestra una fotografía de la preparación del curare por grupos

    de la Amazonía. 

    El principio activo (sustancias químicas) del veneno es inactivo por vía oral, de allí que luego de

    inmovilizar al animal el cazador puede sacrificar al animal y comerlo sin problemas de

    envenenamiento. 

    En el esquema inferior se muestran las moléculas químicas de algunos los principios activos del

    veneno. 

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    Algunos de estos alcaloides que son parte del curare se han usado en la medicina como relajante

    muscular en operaciones quirúrgicas y en ciertos trastornos neurológicos, como es el caso del cloruro

    de tubocurarina.

    En el esquema anterior, se muestra las moléculas activas más importantes de este veneno, en color

    verde se muestra las familias botánicas de las especies que los contienen. Hay muchas formulaciones

    y especulaciones sobre el curare. Para varios investigadores se considera que de la familia botánica

    de las Loganiaceae se usan especies en especial las plantas del género Strychnos, mientras que de la

    familia  Menispermaceae  se podrían emplear los géneros ( Abuta, Chondodendrom, Curarea,

    Cissampelos, o Sciatotenia). Se considera que los curares de la zona del Alto Amazonas (Brasil y

    Perú) parecen emplear casi siempre especies Menispermaceeae, mientras que las de las de Venezuela,

    Colombia y Ecuador se preparan en mezcla de las anteriores con especies Strychnos (Logniaceaeas),

    entre las cuales se encuentran la Strychnos toxifera, Strychnos jobertiana, Strychnos castelnaea, que

     poseen una alta actividad curatizante (tóxica-sedante- paralizante). 

    Este preparado ha sido motivo de comercialización hace muchos años, en los mercados de productos

    naturales se podían encontrar curare envasado en tubos de bambú, los que provenían del Brasil y

    Perú, mientras que el curare en calabazas o envasado en frutos de calabazas venía de Venezuela,

    Colombia y parte de la Guayanas. En años anteriores por su demanda se importaba el curare en latas

    de un kilo de extracto viscoso de color pardo oscuro o negruzco. El extracto casi no huele, pero su

    sabor es muy amargo. 

    NMe

    MeO

    H

    OOH

    O

    Me2N

    OH

    OMe

    H

    NMe

    MeO

    H

    O

    Me2N

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    O

    N

    N

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    Me

    H

    H

    H

    N

    N

    OH

    Me

    H

    H

    H

    +

    Tubocurarina

    +

    Isocondrodendrina

    (da Menispermaceae )

    +

    +

    C-Tossiferina

    (da Loganiaceae )

    Curaro 

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    El muérdago (Viscum álbum). 

    La planta ha representado un papel importante en las leyendas mágicas y las prácticas brujescas.

    Los druidas creían que había sido enviada por el cielo. Lo llamaban gui y lo colectaban el sexto día

    de la Luna (inicio del mes druídico) mediante un ritual mágico-religioso.

    Fuente: www.lookfordiagnosiscom  

    Para recogerlo los sacerdotes llevaban dos toros blancos, uno de los sacerdotes vestido también de

     blanco se subía a la encina (árbol sobre el que crece como una especie parásita) y cortaba el gui con

    una cuchilla de oro, al pie del árbol se encontraban las sacerdotisas que colectaban la especie sobre

    una tela blanca, luego recitando oraciones, invocaciones a sus dioses, sacrificaban los toros. Los

    druidas lo usaban bebida en infusiones para incrementar la fecundidad de los animales y como

    antídoto contra las ponzoñas. 

    En Alemania la especie fue conocida como “todo lo que cura”, la infusión ha sido empleada en lasconvulsiones y la epilepsia. Macerada en vino se ha empleado contra la arteriosclerosis, nefritis

    intersticial y hemoptysis. La planta (hojas y bayas) han sido usadas ampliamente por pueblos

    antiguos como los caldeos que lo llamaron Luperax y los griegos que lo conocían como Elisena, así

    también en los pueblos recientes de Europa: en italiano se conoce como vischio, los franceses como

     guy de chene, en catalán como vesch o vesc. La especie crece como planta parasite de otros árboles,

    en particular del roble, del manzano y de la encina. 

    http://www.lookfordiagnosiscom/http://www.lookfordiagnosiscom/http://www.lookfordiagnosiscom/http://www.lookfordiagnosiscom/

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    La quina o cinchona (Cinchona officinalis). 

    De acuerdo a ciertos historiadores la corteza de quina se utilizo por primera vez en la curación de

    fiebres en los años 1630. Se ha mantenido durante el tiempo que el nombre cinchona deriva de la

    condesa de Chinchón, esposa de un antiguo virrey del Perú, que se curó en 1638 de una fiebre

    mediante el empleo de la corteza. 

    Los preparados galénicos de quina se utilizaron como tónicos amargos y estomáquicos. La quina se

    uso contra la malaria hace mucho tiempo y a pesar de que ha sido reemplazada parcialmente por

    fármacos de síntesis, probablemente es una de las drogas vegetales que tradicionalmente se siguen

    empleando en cantidades considerables en medicina. Otro de sus alcaloides, la quinidina, se emplea

    en la profilaxis de las arritmias cardiacas y el tratamiento de la fibrilación auricular.

    La corteza del árbol conocido como quina contiene alcaloides, los más importantes son la quinina, la

    quinidina, cinconidina y cinconina, también se han aislado otros alcaloides de menor importancia

    terapéutica. La cantidad de alcaloides que se obtenga de la corteza, depende de la especie o el híbrido

    del cual se obtienen, así también depende del medio ambiente en el cuál vive el árbol, la edad del

    árbol y del método de extracción usado para obtener los alcaloides. 

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    En la fotografía se muestran recipientes con muestras de la corteza de la quina (Cinchona), fuente de

    la quinina, un alcaloide que ha sido utilizado para tratar la malaria desde los tiempos de la colonia.

    Dichas muestras se encuentran como colecciones en museos europeos como drogas naturales que

    han sido llevadas desde Sudamérica. En la fotografía se puede leer claramente que el lugar de

    recolección es Uritusinga, que se encuentra en la parte sur de la ciudad de Loja (Sur de Ecuador), en

    la actualidad se puede llegar al lugar pasando por punzara y es muy penoso que actualmente ya no

    existan especies de quina.

    Los principios activos de la especie (alcaloides del tipo quinolínico como la quinina) se encuentra en

    la corteza, existen varias especies e híbridos del género cinchona, son grandes árboles originarios de

    Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia. La gran importancia que tuvo antiguamente la corteza de quina y

    sus alcaloides en el tratamiento del alcaloide ha disminuido por la introducción de fármacossintéticos. Al principio se recolectaban árboles silvestres que crecían de manera espontánea en los

     bosques andinos, lamentablemente por una mala estrategia política estos países en especial Perú

    vendió las semillas de la especie y se perdió la oportunidad de mantenerse como productores de un

    recurso tan valioso para la ciencia y la salud, así mismo de mantener los andes sudamericanos como

    el lugar de procedencia de sus principios activos (alcaloides). A partir de esta mala negociación se

    emprendieron muchas investigaciones por los holandeses en Java y por los ingleses en la India

    (Indonesia), ambos grupos han logrado obtener híbridos que son ricos en alcaloides.

    La segunda guerra mundial y las luchas subsiguientes en Malaya y Vietnam aumentaron la demanda

    de quina y estimularon el cultivo en África, Centro América y Sudamérica. Hasta hace unos años aún

    han existido producciones importantes de plantaciones del Congo, Guatemala y Bolivia, sin embargo

    en Ecuador parece ya no existir la especie y solamente se la puede encontrar en ciertos remanentes

    muy pequeños y en lugares distantes y de difícil acceso. La corteza fuente de la medicina natural, se

    obtuvo originariamente derribando los árboles y como no se replantó ninguno, se exterminaron los

    árboles en muchas regiones. 

    La Farmacopea. 

    Desde hace mucho tiempo los registros (monografías) sobre las drogas naturales usadas en

    terapéutica se recogen en las llamadas FARMACOPEAS, en dicho libro se pueden encontrar los

     principales criterios para reconocer botánicamente las drogas vegetales y evitar confundirlas con

    otras, así como los principales compuestos químicos o principios activos que le confieren una

    determinada actividad terapéutica, otra información de interés es la forma de preparar las drogas para

    obtener un medicamento, y así mismo los principales métodos o análisis químicos para la

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    identificación de dichas moléculas químicas, las drogas que se reportan en las farmacopeas certifica

     por los estudios farmacológicos realizados su uso como productos terapéuticos naturales y su

    expendio o comercialización. 

    PLANTAS DE USO TRADICIONAL ESTUDIADAS EN SU COMPOSCIÓN QUÍMICA Y PROPIEDADES TERAPÉUTICAS

     Allium sativum Antibacterica, antifúngica, antiviral, reducir el colesterol y triglicéridos en lasangre, reducir síntomas de gripe y resfrío

     Aloe ferox, Cassia senna Laxativo

     Aloe barbadensis Quemaduras, lesiones de la piel y cosmética

     Angelica sinensis Dolores y problemas menstruales (china)

     Astragalusmembranaceae

    Tónico e inmuno estimulante (China e India)

    Capsicum specie Estimulante circulatorio y digestivo (oral), externamente artritis y reumatismo.

    Echinacea purpurea Blanda actividad antibacteriana, antiviral

    Eleutherococcus

    senticosus

    Ginsen de Siberia, contra estrés (astronautas y atletas olímpicos)

    Ginkgo biloba Circulación, actúa sobre procesos de envejecimiento (perdida de la memoria)

    Hamamelis virginiana Venas varicosas y hemorroides

    Hydrastis canadensis Antiséptico, heridas, gripe y resfrío (India, EEUU)

    Panax ginseng adaptógeno, aumenta la resistencia orgánica a los diferentes tipos de estrés

    Passion flower Sedativo

    Rhamnus purshiana Laxativo

    Sybilum marianum Aumenta función del hígado (regeneración celular)

    Taraxacum officinale Diurético, acción biliar y hepática

    Vaccinum macrocarpon Infección urinaria por E. coliVaccinum mirtillus Antioxidante, visión.

     Zingiber officinale Contra la nausea, vómito, digestivo, aumenta el apetito

    Existen muchas drogas vegetales con actividad farmacológica probada y se las indica en la tabla

    anterior, han pasado cientos de años desde el uso empírico popular, actualmente muchas de las

    especies medicinales utilizadas en fitofarmacia o productos herbolarios han sido estudiadas a nivel

    farmacológico, Fitoquímico y toxicológico, actualmente es común encontrar varios productos en las

     perchas de farmacias, algunos de los más conocidos son: Jarabe de hiedra hélix para la tos, Ginseng

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    en varias presentaciones para mejorar la circulación y prevenir efectos del envejecimiento, Arroz rojo

    fermentado ( Monascus purpureus) para mantener el nivel fisiológico de colesterol favoreciendo la

    funcionalidad del aparato circulatorio. 

    Conclusiones: 

    Estimados estudiantes de esta breve información debemos partir para entender que el conocimiento

    de salud, enfermedad y el uso de especies medicinales con fines terapéuticos tiene total validez en la

    actualidad, que dichos conocimientos, fruto de investigaciones de muchos años han sido

    organizados, sistematizados y validados por diversos estudios de tipo etnobotánico, etnomédico y

    etno-fármaco- botánico. Así mismo que en su origen muchas de las drogas vegetales que se hanempleado durante el tiempo han mantenido un uso tradicional de tipo mitológico pegado a conceptos

    mágico religiosos y propiedades sobrenaturales. 

    Mucha suerte en su estudio.

     Autoevaluación. 

    La Mandrágora a) Es una la planta mandrágora que pertenece a la familia botánica de las Solanáceas, era consideradacomo una planta mágica, pues sus raíces tienen la figura de una forma humana. Según la leyenda“el llanto de la mandrágora”, se creía que al sacar la raíz del suelo la planta con forma humanaentraría en llanto, dicho lamento se produciría en grado tal que podría matar al hombre que loescucha.

     b) Contiene el alcaloide Atropina y la sustancia fluorescente llamada escopoletina.

    c) Desde sus inicios la mandrágora se torno famosa en la magia y la brujería por sus poderososefectos narcóticos y por la forma humana de su raíz. 

    d) Todas las anteriores son correctas. 

    La Cicuta (Conium maculatum.) 

    a) Se trata de una planta venenosa, al ser ingerida produce dilatación de las pupilas, convulsiones y parálisis, delirio, frío y la muerte. En Grecia se daba de tomar a los condenados a muerte. Unejemplo histórico de la condena a muerte con cicuta son Sócrates y Foción.

     b) La planta contiene alcaloides, entre los que se destacan la coniína (conocida también comocicutina), se trata de una neurotoxina que inhibe el funcionamiento del sistema nervioso central. Elefecto de esta toxina es semejante al curare (otro preparado con plantas, se verá más adelante). 

    c) La cicuta es un veneno muy potente que no debe usarse jamás por vía interna, ya que unas gotasde su jugo puede ser mortal para el hombre. Algunos gramos de frutos verdes serían suficientes para

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     provocar la muerte de un humano (los rumiantes y los pájaros parecen ser resistentes), el caballo y el burro son poco sensibles, pero es un veneno violento para los bóvidos, los conejos y los carnívoros.En el humano, la ingestión provoca sobre la hora que sigue trastornos digestivos (especialmentecuando se utiliza la raíz), vértigos y cefaleas, parestesias, descenso de la temperatura corporal,

    reducción de la fuerza muscular, y finalmente una parálisis ascendente. La muerte puede darse poruna insuficiencia renal, o por asfixia.

    El beleño ( Hyoscyamus niger .) 

    a) Se creía que llevar su raíz convertía a la persona en invulnerable, le permitía descubrir tesorosocultos, cierto poder para realizar ritos mágicos de adivinación, desencadenar tempestades entreotros.

     b) En el periodo de la inquisición los brujos antes de ser quemados bebían una poción preparada a partir de la semilla de la planta conocida en aquel entonces como jusquiam o jusquiana con el fin de

    narcotizarse y no poner resistencia a morir flagelados.c) La especie, en medicina popular fue utilizada también para corregir problemas dentales.Químicamente, la hyoscyamina, scopolamina y otros alcaloides han sido encontrados en las hojas ylas semillas de la planta. d) Ninguna de las respuestas anteriores es correcta. 

    La historia de los cuatro ladrones. 

    a) Esta basada en la maceración en vinagre de una decena de plantas medicinales.   b) Emplea antibacterianos comerciales. 

    c) Ciertos aceites esenciales presentan actividad antibacteriana y antiviral, posiblemente ese sea elefecto protector de dicho preparado. 

    Curare

    a) Algunos de estos alcaloides que son parte del curare se han usado en la medicina como relajantemuscular en operaciones quirúrgicas y en ciertos trastornos neurológicos, como es el caso del clorurode tubocurarina.

     b) Es un mortífero preparado de plantas de la Selva Amazónica usado para la caza con cerbatana. Undardo embebido en esta poción puede matar un ave en segundos y un hombre en cinco minutos. Los

    compuestos activos actúan sobre la placa motriz bloqueando el paso de impulsos nerviosos y provocando por tanto la parálisis del músculo. La presa permanece consciente pero inmovilizada yno puede fugar. c) Los curares se preparan con numerosas plantas diferentes. Algunas de las especies vegetalesusadas en dicho preparado corresponden a las familias botánicas de las Menispermaceae y de lasLoganiaceae. En la parte inferior se muestra una fotografía de la preparación del curare por gruposde la Amazonía. d) Todas las opciones anteriores son correctas. 

    El muérdago (Viscum álbum). 

    a) Los druidas lo usaban bebida en infusiones para incrementar la fecundidad de los animales ycomo antídoto contra las ponzoñas. 

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     b) En Alemania, la infusión ha sido empleada en las convulsiones y la epilepsia. Macerada en vino seha empleado contra la arteriosclerosis, nefritis intersticial y hemoptysis.c) Las dos respuestas anteriores son correctas. 

    La quina o cinchona (Cinchona officinalis). 

    a) El nombre cinchona deriva de la condesa de Chinchón, esposa de un antiguo virrey del Perú, quese curó en 1938 de una fiebre mediante el empleo de la corteza. 

     b) La quina se uso contra la malaria hace mucho tiempo y a pesar de que ha sido reemplazada parcialmente por fármacos de síntesis. Otro de sus alcaloides, la quinidina, se emplea en la profilaxisde las arritmias cardiacas y el tratamiento de la fibrilación auricular.c) Ninguna de las respuestas anteriores es correcta. 

    La quina o cinchona (Cinchona officinalis). 

    a) Las raíces del árbol conocido como quina contiene alcaloides, los más importantes son la quinina,la quinidina, cinconidina y cinconina. 

     b) La cantidad de alcaloides que se obtenga de la corteza, depende de la especie o el híbrido del cualse obtienen, así también depende del medio ambiente en el cuál vive el árbol, la edad del árbol y delmétodo de extracción usado para obtener los alcaloides. c) Las dos respuestas anteriores son correctas. 

    La quina o cinchona (Cinchona officinalis). 

    a) En los documentos analizados se puede establecer que un lugar de recolección fue Uritusinga, quese encuentra en la parte sur de la ciudad de Loja (Sur de Ecuador), en la actualidad en dicho lugar se

     puede encontrar una gran extensión del cultivo de la especies de quina. b) Por una buena estrategia política de los países que la producían, en especial Perú que vendió lassemillas de la especie existe la oportunidad de mantenerse como productores de un recurso tanvalioso para la ciencia y la salud, así mismo de mantener los andes sudamericanos como el lugar de

     procedencia de sus principios activos (alcaloides).c) Ninguna de las respuestas anteriores es correctas. 

    La Farmacopea. 

    a) Presenta los principales criterios para reconocer botánicamente las drogas vegetales y evitarconfundirlas con otras. 

     b) Muestra los principales compuestos químicos o principios activos que le confieren unadeterminada actividad terapéutica c) Difunde información de interés sobre la forma de preparar las drogas para obtener unmedicamento, y así mismo los principales métodos o análisis químicos para la identificación dedichas moléculas químicas. 

    Marque las respuestas correctas. 

     b) Jarabe de Ginsen se utiliza para trata la tos, la especie Hiedra hélix en varias presentaciones esusada para mejorar la circulación y prevenir efectos del envejecimiento c) Arroz rojo fermentado ( Monascus purpureus) para mantener el nivel fisiológico de colesterolfavoreciendo la funcionalidad del aparato circulatorio. 

    d) Las dos respuestas anteriores son correctas. 

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     Bibliografía. 

    -  BRUNI, Alessandro. Farmacognosia generale e applicata. Editorial Piccin. 1a. Ed. (italiano).Padova, 1999. ISBN: 88-299-1500-9 

    -

     Evans Schultes Richard.

    PLANTAS DE LOS DIOSES.1982.

    - Bandoni Armando Los recursos aromáticos vegetales en Latinoamérica, CITED, Argentina 2000