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Las instituciones educativas atraen a los estudiantes utilizando estrategias de promoción que despierten el deseo de formar parte de estas. Es posible lograr esto cuando las instituciones cuentan con diversidad de recursos tanto físico como humanos y los ponen en disposición de los estudiantes.

Gran parte de las instituciones que desarrollan ofrecimientos virtuales en línea deben estar dirigidos a proveer a los estudiantes experiencias que contribuyan al logro de sus metas profesionales.

Las instituciones educativas deben garantizar a los estudiantes o consumidores de servicios educativos virtuales la calidad de los mismos, ya que existe conciencia de obtener un producto que compense lo que se ha pagado por el (Thomas, 2002).

Un curso virtual en línea no puede ser ofrecido si no se brindan servicios de apoyos virtuales. Las instituciones deben ofrecer los recursos necesarios, para que el estudiante pueda realizar sus cursos virtuales en línea sin ninguna dificultad. Los mismos deben ser equivalentes a cursos presenciales.

Los estudiantes que establecen relaciones institucionales educativas utilizando procesos virtuales deben encontrar accesos fáciles a los medios para evitar la baja moral que acompañan los problemas relacionados con aspectos administrativos.

Se deben desarrollar una gama de servicios de apoyos administrativos en línea para que las experiencias de matricula virtual sea positiva.

Promoción y Reclutamiento Las instituciones deben de hacer todo

lo posibles por reclutar a los mejores estudiantes de cursos virtuales en línea. El buen diseño de un portal en Internet permitirá a los estudiantes a realizar una visita virtual a la institución.

Promoción y Reclutamiento El portal debe ofrecer la información

necesaria para que los estudiantes puedan comunicarse sin ningún problema. Existen instituciones que cuentan con un buzón de mensajes que simplemente lo tienen de lujo. Una duda que tenga un estudiante debe ser contestada lo antes posible.

Admisión y Registro Virtual

Los estudiantes virtuales deben tener disponible en internet todo lo relacionado con el proceso de admisión. Estos documentos deben ser completos y no necesariamente los mismos, que se solicitan para matriculas de cursos presenciales, ya que se puede solicitar información adicional para conocer más las necesidades de los estudiantes.

Admisión y Registro Virtual

Solo en algunas ocasiones, y de ser necesario solicitar documentos originales, se debe proveer al estudiante el tiempo necesario para entregar los mismos. Existen algunas Universidades como el sistema universitario de California, que su proceso de matricula es completamente en línea y sin ningún obstáculo.

Consejería Académica

Al igual que en ambientes presénciales, los estudiantes necesitan personas que los puedan guiar hacia la consecución de su meta educativa, incluyendo la selección de cursos.

Consejería Académica Los orientadores académicos virtuales

resultan un activo para las instituciones que ofrecen estos servicios. En muchas instituciones académicas los orientadores resultan ser los mismos profesores por lo que se requiere que sean adiestrados para poder brindar consejería académica virtual.

Consejería Profesional

Los consejeros profesionales virtuales son recursos que contribuyen a canalizar situaciones específicas de los estudiantes. El servicio de consejería profesional en línea, debe ser altamente confiable, para que las personas se sientan seguros al momento de la consulta.

Servicios de Empleos Muchas instituciones brindan a

estudiantes presenciales la oportunidad de brindarles empleos. Los estudiantes virtuales deben recibir este servicio de forma virtual. Si la institución no cuenta con este servicio, puede utilizar enlaces a lugares específicamente especializados con este propósito.

Las instituciones que ofrecen cursos virtuales deben desarrollar y adquirir herramientas, que contribuyan a enriquecer las experiencias académicas de los estudiantes. A continuación mencionaremos y discutiremos alguna de estas.

Bibliotecas Virtuales

Los recursos bibliotecarios que las instituciones educativas ponen en servicio de los estudiantes, son de vital importancia para que estos puedan cumplir con los requerimientos de los cursos en los cuales se matriculan.

Bibliotecas Virtuales

Las bibliotecas presenciales se rigen por unos estándares donde se controla el número de libros y de recursos que deben tener. En la educación virtual esto se mide en términos de acceso a los términos.

Bibliotecarios Virtuales

Al igual que en bibliotecas presenciales, en las bibliotecas virtuales, se debe brindar la oportunidad a los estudiantes de consultar bibliotecarios profesionales a través de toda la red.

Bancos de Recursos

Las instituciones deben asegurarse que tienen accesos a bancos de recursos en los cuales los estudiantes pueden realizar investigaciones para sus cursos.

Acceso al Catálogo Las instituciones que ofrecen cursos en

línea deben tener bibliotecas digitalizadas.

Cursos para Desarrollar Destrezas

Las bibliotecas deben contar con cursos en la red, para el desarrollo de lo que tradicionalmente se conoce como instrucción bibliográfica. Estos cursos que se ofrecen en forma presencial, pueden ser un recurso muy valioso para estudiantes virtuales.

Cursos para Desarrollar Destrezas Algunos temas sobre los cuales se

pueden ofrecer los cursos son: Búsqueda en catálogos en línea y en bancos de datos como “ProQuest”, “ERIC”, “Infrotrac”, “OVID” y preparación de diferentes tipos de bibliografías, entre otros.

Ayudas Económicas Tanto los estudiantes presenciales como

los estudiantes virtuales deben tener acceso a ayudas económicas. Es importante que toda la información relacionada con ayudas económicas y con el proceso para cumplimentar con los formularios correspondientes este disponible en Internet.

Librería en Línea

Las instituciones educativas cuentan con servicios de librería para facilitar a sus estudiantes la adquisición de los recursos educativos. En la medida que sea posible, los productos y servicios de la librería deben estar accesibles en línea.

Librería en Línea

Los maestros que ofrecen cursos en línea deben asegurarse que los libros y otros recursos estén accesibles en la red. Una buena estrategia es colocar diversas direcciones de Internet correspondientes a distintas librerías donde el maestro sabe que los recursos están disponibles.

Calendario de Actividades

Los estudiantes virtuales deben tener acceso a las organizaciones de las instituciones que sean matriculados. De esta forma se puede integrar a las actividades presenciales en caso de ser factible para ellos.

Organizaciones Estudiantiles Virtuales

Los estudiantes virtuales deben tener acceso a las organizaciones de estudiantes de la institución donde se han matriculado. De esta forma se pueden integrar a las actividades presenciales en las cuales puedan participar y en las actividades virtuales que puedan desarrollarse.

La educación virtual en línea viene a llenar una necesidad para personas que tienen algún tipo de limitación física o problema de aprendizaje. La Organización de las Naciones Unidas aprobó en 1993 las normas uniformes sobre la igualdad de oportunidades para las personas con impedimentos.

La Organización de las Naciones Unidas indica que los estados deben elaborar estrategias para los servicios de información y documentación sean accesibles s diferentes grupos de personas con discapacidad.

La ley “American Dissabilities Act” conocida como la ley ADA requiere que se fiscalicen las instituciones educativas para que cumplan con las demandas de las personas con impedimentos. En instituciones que reciban fondos del Departamento de Educación de Los Estados Unidos o que están reglamentadas por las leyes federales deben satisfacer las necesidades de este tipo de estudiante.

Las limitaciones físicas que pueden presentar algunos estudiantes virtuales son: autismo, sordera, sordo-ciego, enfermedades crónicas, impedimentos ortopédicos y enfermedades motoras.

Las instituciones que diseñan material para computadoras y para la Internet tienen en su disposición un recurso para evaluar a los mismos. Dicho recurso es “Bobby Accessibility Analisis” el cual es la implantación del “Web Accessibility Guidelines” y el “United States Section 508 Guidelines for Accessibility”.

Bobby responde a iniciativas de accesibilidad en la Internet. Una vez las instituciones evalúan las los portales de acuerdo con las normas de adaptabilidad establecidas por Bobby, se autoriza a utilizar los iconos correspondientes en los portales

Los portales que utilizan los iconos de Bobby son monitoreados constantemente para determinar si violan los estándares de “Watchfire”. Otro recurso utilizado es el Test de Accesibilidad Web. Su objetivo es difundir la accesibilidad como requisito en el diseño y realización de páginas Web con el fin de permitir el acceso a todas las personas.

Los estudiantes con problemas de aprendizaje presentan el mayor número de las limitaciones que se encuentran el grupo de estudiantes con necesidades especiales.

Al diseñar materiales para educación virtual se consideren los distintos tipos de problemas de aprendizaje, tales como: comprensión, uso del lenguaje hablado y escrito, habilidad imperfecta para escuchar, pensar, hablar, leer, escribir ortografías, y otros.

El maestro virtual debe tener en cuenta el diseño del material y de las actividades de aprendizaje considerando las diferencias individuales y los distintos tipos de aprendizaje identificados por Gadner en sus postulados sobre las diferencias múltiples.

La inteligencia emocional también es importante. De acuerdo a estudios un 90 por ciento del aprendizaje se logra mediante la atención especial a elementos relacionados con la inteligencia emocional.

Otro factor lo es los estilos de aprendizaje, los cuales pueden servir de beneficios para lograr los propósitos educativos. Dunn y Dunn (2001) establece, mediante una serie de factores, la importancia de los estilos de aprendizaje y los patrones sicológicos, cognoscitivos, y afectivos que sirven como indicadores de percepción, interacción y instrucción al del estudiante para el logro de sus metas.

Las instituciones educativas que proveen servicios virtuales a estudiantes deben proveer a los estudiantes los recursos necesarios para lograr sus metas académicas en ambientes totalmente virtuales.

En muchas universidades aun carecen de muchos recursos y estrategias mencionadas anterior mente. Se debe tratar de proveer todos los servicios posibles, para de esta forma garantizar mayor integridad en el proceso de enseñanza y aprendizaje al impartir una educación de calidad.

La satisfacción que demuestren los estudiantes es muy importante para el logro de los objetivos académicos de cada uno de ellos. Se debe considerar las diferencias individuales y las limitaciones especiales que pueden presentar ciertos estudiantes. Se debe realizar todos los esfuerzos posibles para que los servicios que se proveen estén a la altura de los estudiantes virtuales.

Bonilla-Romeu, M (2004). Educación Virtual: Un Nuevo

Paradigma en el Proceso de Enseñar y Aprender,; San Juan, Puerto Rico, Publicaciones Puertorriquenas, 2004. Bobby Watch Fire. Recuperado el 23 de octubre de 2007 de: http://bobby.watchfire.com

Distance Learning Services for Students with Disabilities

(2002). Recuperado el 27 de octubre de 2007 de:

www.icn.org/student-services/disabilities.html.