Situación Actual Del Mar de China Meridional
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Universidad Tecnológica Metropolitana Magíster en Ciencia Política Asignatura: Relaciones Internacionales Docente: Egidio Torres C. DISPUTAS TERRITORIALES EN EL MAR DE CHINA MERIDIONAL Un conflicto armado latente o una inédita posibilidad de integración en el Sudeste Asiático Alumno: Martín Guzmán Henríquez Fecha: 23.09.2014
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China Meridional
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Universidad Tecnológica Metropolitana
Magíster en Ciencia Política
Asignatura: Relaciones Internacionales
Docente: Egidio Torres C.
DISPUTAS TERRITORIALES EN EL MAR DE CHINA MERIDIONAL Un conflicto armado latente o una inédita posibilidad de integración en el Sudeste Asiático
Alumno: Martín Guzmán Henríquez
Fecha: 23.09.2014
DISPUTAS TERRITORIALES EN EL MAR DE CHINA MERIDIONAL – Martín Guzmán
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PROBLEMAS
• ¿Qué motivos e intereses que persiguen los países involucrados en la disputa
territorial del Mar de China Meridional?
• ¿Hay algún riesgo de que las tensiones en el Mar de China Meridional escalen a
un conflicto armado en un futuro cercano?
• ¿Existe la posibilidad de que la contienda entre China, Taiwán, Filipinas,
Vietnam, Indonesia, Malasia y Brunei se resuelva de manera pacífica y
cooperativa?
HIPÓTESIS de INVESTIGACIÓN
Los países involucrados en la disputa territorial del Mar de China Meridional buscan
ejercer derechos de soberanía sobre un área que nunca fue delimitada con claridad
tras la Segunda Guerra Mundial, y en que cualquier país que consiga imponer su
dominio obtendría una posición privilegiada en la geopolítica asiática e incluso,
mundial. Esto se produciría por la explotación de las inmensas reservas presentes en
el subsuelo marino de petróleo y gas, la existencia de grandes bancos de peces
comercialmente muy requeridos y el control de una de las rutas de transporte de
carga más transitadas del planeta. Se cree que durante las próximas décadas la zona
contigua al Mar de China Meridional será la que experimente el mayor crecimiento
económico a nivel global, por lo que el país que logre acceder a estos recursos podrá
aprovechar de mejor manera las favorables proyecciones que se estiman.
En los últimos años China ha decidido intensificar su presencia en el Mar de China
Meridional, mediante la incorporación de todo el territorio reclamado a la
administración nacional como un área vital de interés para el país e irrenunciable – a
la par de lo que sucede con Tíbet y Taiwán – reflejándolo en mapas y documentos
oficiales. También ha comenzado a explotar los recursos existentes de manera
permanente y construido asentamientos estables en los archipiélagos (compuestos
por pequeñas islas y atolones) que domina a lo largo y ancho de la zona. No obstante,
ha aumentado la tensión con el resto de países reclamantes – en especial con Filipinas
DISPUTAS TERRITORIALES EN EL MAR DE CHINA MERIDIONAL – Martín Guzmán
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y Vietnam – con los cuales constantemente sufre altercados y entredichos de corte
diplomático, o escaramuzas de tipo pesquero que agitan a la opinión pública. El
conflicto se ha endurecido y ya han surgido voces que predicen un conflicto armado
de grandes proporciones.
Afortunadamente, también han aparecido señales de que lo peor que puede suceder
para el futuro del sudeste asiático es una guerra a gran escala. El objetivo que ha
prevalecido en la política internacional de los países involucrados es conseguir el
mayor desarrollo económico posible en un corto plazo, siguiendo un enfoque
transnacional y neoliberal, por lo que causar inestabilidad y encarar una conflagración
de características continentales sería contraproducente con el propósito de alcanzar
las metas de progreso que cada estado tiene. Comenzar a negociar las áreas de
influencia que cada país en realidad posee, incorporar el derecho internacional para
delimitar las zonas marítimas y mantener las buenas relaciones que han caracterizado
a estos países en gran parte de su historia son salidas todavía posibles para resolver
los desequilibrios evidentes en el Mar de China Meridional.
OBJETIVOS
• Describir los propósitos que tanto la República Popular China como Filipinas,
Vietnam, Indonesia, Malasia, Brunei y Taiwán1
buscan al proclamar soberanía
sobre zonas del Mar de China Meridional.
• Analizar la probabilidad de un conflicto armado en el corto o mediano plazo, en
que el dominio de los recursos naturales del Mar de China Meridional sea el
factor determinante para hacerlo estallar.
• Visualizar posibles soluciones pacíficas, que promuevan la integración de los
países involucrados. 1 Aunque no es reconocida por las Naciones Unidas y China la considera una “provincia rebelde”,
Taiwán sostiene la misma reclamación que su par continental en el Mar de China Meridional. Se
indicará en el trabajo cuando corresponda a ambos países combinados (China-Taiwán)
DISPUTAS TERRITORIALES EN EL MAR DE CHINA MERIDIONAL – Martín Guzmán
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Figura 1: Zonas en disputa en el Mar de China Meridional
DISPUTAS TERRITORIALES EN EL MAR DE CHINA MERIDIONAL – Martín Guzmán
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ANTECEDENTES DE LA DISPUTA TERRITORIAL EN EL MAR DE CHINA
MERIDIONAL
La disputa territorial del Mar de China Meridional2 es el principal conflicto no resuelto
en el sudeste asiático, ya que desde 1945 – cuando Japón pierde la Segunda Guerra
Mundial y se ve obligado a abandonar sus conquistas a lo largo del Pacífico – ningún
país ha podido ratificar la soberanía sobre el cuerpo de agua y sus pequeñas islas. Con
diversas aspiraciones, tanto la República Popular China, Taiwán, Vietnam, Filipinas,
Brunei, Malasia e Indonesia han expresado sus reclamos desde mediados del siglo
pasado, cuando varios de estos estados consiguieron su independencia3
No obstante, si se puede hablar de que hay un dominio de facto por parte de China
sobre el archipiélago Paracelso
.
4, el cual fue incorporado a su provincia de Hainan
como parte integral del territorio de la RPC5, aunque no es reconocido
internacionalmente. En las islas Spralty6
Los frentes de conflicto se puede subdividir en dos partes: por un lado los conflictos
de limites marítimos entre China-Taiwán y Vietnam en la costa de este último país;
se estima que Vietnam administra la mayor
cantidad de territorio, aunque también la RPC, Filipinas, Brunei, Malasia y Taiwán
ejercen su soberanía.
2 El Mar de China Meridional ocupa una superficie de 3.500.000 km2. Se ubica al sur de China y Taiwán,
al este de Vietnam, al oeste de Filipinas y al norte de Malasia, Indonesia y Brunei. 3 Vietnam se independizó de Francia en 1954 tras una guerra de 8 años, Filipinas de Estados Unidos en
1946 tras la ocupación japonesa, Malasia en 1957 y Brunei en 1984 del Reino Unido e Indonesia en
1949 de los Países Bajos. 4 Las Islas Paracelso ocupan 7.75 km2. El territorio fue anexado por la Indochina Francesa en 1932,
invadido por Japón durante la Segunda Guerra Mundial y ocupado por China en 1974, a pesar de la
protesta vietnamita. Desde entonces la República Popular ha construido instalaciones militares, el
poblado de Sansha, un puerto y una pista aérea en la isla Woody, la más grande del archipiélago. 5 República Popular China (se usará la abreviatura cuando corresponda) 6 Las islas Spralty son un archipielago de un centenar de pequeñas islas y atolones que juntos no miden
más que 5km2. A diferencia de las Paracelso, cada país en disputa ha podido ejercer su soberanía en
alguna sección del territorio.
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entre Indonesia y China-Taiwán por las aguas que rodean a las islas Natuna7
Quizás el frente más discutido en las últimas décadas es la “línea de los 9 segmentos”
; entre
Vietnam, China-Taiwán, Malasia, Filipinas y Brunei por la costa de Borneo; y entre
Filipinas y China-Taiwán por la costa de Palawan y Luzón. En otro apartado, están en
discordia los dos archipiélagos más importantes de este mar: las islas Spralty ubicadas
en la sección sur son reclamadas con diversas demarcaciones por Vietnam, Malasia,
Filipinas, Brunei, y China-Taiwán; mientras que las islas Paracelso que se encuentran
en la sección norte solo se las disputan Vietnam y China-Taiwán.
8
propuesta por la República Popular China y anteriormente por Taiwán, la cual cubre
gran parte del Mar de China Meridional pasando por encima del mar territorial y la
zona económica exclusiva de Vietnam, Filipinas, Malasia y Brunei. China sostiene que
este trazado tan particular de su frontera marítima se fundamenta por su presencia en
el área durante más de 2000 años9
7 Ubicadas al norte de Indonesia, en el estrecho de Malaca.
, esencialmente a través de la pesca y el control de
las rutas de comercio exterior entre los puertos chinos y potencias europeas durante
8 En Vietnam se conoce popularmente como la “línea de la lengua de vaca” 9 China alega razones históricas como fundamento principal de sus reclamos en el Mar de China
Meridional, invocando su dominio desde el año 2 AC, cuando sus navegantes descubrieron las islas
Paracelso y Spralty y desde entonces aparecieron en los mapas de distintas dinastías imperiales como
territorios de su propiedad. También se incluye la presencia de pescadores al menos desde el año 200
AC. China señala que en la convención de límites sobre Vietnam firmada con Francia en 1887, el país
europeo reconoció la soberanía china en todo el Mar. Durante el Imperio Qing y la Primera República se
hicieron habituales los recorridos de inspección y la instalación de banderas y puestos en las islas,
dejando a la zona bajo la jurisdicción de la provincia de Hainan. En 1939 Japón invade el litoral chino y
por consiguiente domina el Mar de China Meridional, mas en 1945 las potencias aliadas le reconocen a
China el derecho a detener a los soldados japoneses que permanecían en las islas y arrecifes. No
obstante, Francia desconoce el anterior tratado de 1887 y efectúa reclamaciones sobre las islas
Paracelso y Spralty tras el fin de la Segunda Guerra Mundial. En ese momento la República de China -
gobernada por el Kuomintang - decide confeccionar la demarcación de los 9 segmentos, para bloquear
la demanda francesa.
DISPUTAS TERRITORIALES EN EL MAR DE CHINA MERIDIONAL – Martín Guzmán
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la época imperial; sin embargo recién en 1947, cuando gobernaba el Kuomintang10
Pese a esto, para la CDM
,
presentó por primera vez a la comunidad internacional un reclamo serio de soberanía.
11 las razones históricas no pueden ser consideradas como un
motivo válido para establecer límites marítimos12
MOTIVOS E INTERESES QUE BUSCAN EN EL MAR DE CHINA
MERIDIONAL LOS PAÍSES INVOLUCRADOS
en el área no incorporada de un
país, por lo que el reclamo chino no es reconocido en su totalidad. La “línea de los 9
segmentos” ha sido protestada ante las Naciones Unidas en distintas ocasiones por los
demás países en conflicto, acusando violación de los derechos del mar y de la libertad
de navegación en aguas internacionales.
Si el conflicto del Mar de China Meridional ha alcanzado mayor importancia a nivel
geopolítico y estratégico con el paso del tiempo, ha sido por las vastas reservas de
petróleo y gas existentes bajo este mar que fueron descubiertas en el siglo XX o se
predice encontrar en el presente siglo. El auge económico continuado y la proyección
de que durante las próximas décadas serán los mayores consumidores de estos
combustibles, hacen que los países que rodean al MCM realicen reclamos y avances
sobre las islas cada vez más seguido. Según el Ministerio de Recursos Geológicos y
Minería de la RPC se estima que hay cerca de 17 billones de toneladas de crudo bajo la
10 Partido Nacionalista Chino dirigido por Chiang Kai-shek, el cual dominaba el gobierno de la República
de China. En 1949 es derrotado por el Partido Comunista de Mao Zedong y es obligado a refugiarse con
su ejército y sus partidarios en la isla de Formosa, la cual se transforma en la República de Taiwán. 11 Convención de los Derechos del Mar 12 La CDM acordó en 1982 establecer 5 áreas marinas desde el punto de vista legal: aguas internas
(todo cuerpo marítimo dentro del territorio de un país); mar territorial (12 millas náuticas desde la
costa, donde el estado ejerce todas las leyes que lo norman tal como en tierra); zona contigua (24 millas
náuticas desde la costa donde la legislación de un estado sobre bienes, impuestos, polución e
inmigración siguen estando en vigor); zona económica exclusiva (200 millas náuticas desde la costa, en
las cuales un estado solo tiene derecho a explotar económicamente los recursos marinos) y la
plataforma continental (mantiene las 200 millas náuticas más la distancia al margen de la prolongación
sumergida de un continente, permitiendo explotar los recursos del lecho y subsuelo marino)
DISPUTAS TERRITORIALES EN EL MAR DE CHINA MERIDIONAL – Martín Guzmán
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superficie, comparables a las existentes en Medio Oriente; aunque para observadores
externos como la Administración e Información de Energía de EE.UU. solo existirían
1.1 billones de toneladas realmente probadas. Esto se traduce en diferencias
abismales en el número de barriles, que van desde los 28 billones por parte de la
agencia estadounidense hasta los 213 billones indicados por el gobierno chino.
También es variable la estimación de los depósitos gasíferos, que van desde los 25
trillones de metros cúbicos hasta los 56 trillones. Actualmente compañías petroleras
chinas, filipinas y vietnamitas se encuentran explotando parte de estos recursos
submarinos junto con colaboración extranjera, aunque sin llegar a abarcar la totalidad
de las riquezas existentes.
Otro motivo de importancia vital para las economías de los países circundantes al Mar
de China Meridional es la pesca. Se estima que existen grandes volúmenes de atún,
caballa, corvina, anchoa, camarones y mariscos que son ampliamente explotados por
las flotas pesqueras de los estados en disputa, provocando a la vez constantes roces
entre embarcaciones debido al decreciente número de extracciones con el paso de los
años, provocando la declaración de vedas unilaterales que son utilizadas para hacer
valer los reclamos de soberanía. Agregar a lo anterior, se cree que el mar alberga un
tercio de la biodiversidad marina de la Tierra, por lo que su importancia en la ecología
es fundamental. Por último, se considera al MCM como una de las rutas más
transitadas por barcos mercantes en el mundo en la actualidad, por la cual pasa más
de la mitad del transporte de petróleo global, en su mayoría dirigido a los puertos
chinos para cubrir su gigantesca demanda de combustibles. El control del tráfico
marítimo tanto por motivos de seguridad – al ser aguas internacionales existe el
riesgo de la piratería – como por obtención de tasas de impuestos es un impulso más
para manifestar interés de usufructuar el dominio de este mar.
DISPUTAS TERRITORIALES EN EL MAR DE CHINA MERIDIONAL – Martín Guzmán
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Figura 2: Mapa de Reclamaciones Territoriales en el Mar de China Meridional por país,
incluye las reservas estimadas de petróleo y gas existentes.
Figura 3: Mapa Oficial de la República Popular China (2014) incorporando su reclamación de
la línea de 9 segmentos en el Mar de China Meridional.
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AMENAZA DE CONFLICTO EN EL MAR MERIDIONAL Y POSIBILIDADES
DE RESOLUCIÓN PACÍFICA Y COOPERATIVA
La posibilidad de un conflicto armado es latente en el Mar de China Meridional. De
acuerdo al enfoque neorrealista, lo que define las relaciones internacionales de un
país es cuanto poder maneja un estado respecto de otros, y si este poder es capaz de
imponerlo en un determinado contexto.
Es por ello que la probabilidad de que China pueda someter sin contrapeso a los
demás países interesados es muy real. Con 2.285.000 soldados en activo en las
fuerzas armadas, con una marina que posee más de 469 embarcaciones y una fuerza
aérea con 2.800 aviones, el Ejército de Liberación Popular13 es el tercero más grande
del mundo en fuerza, solo por detrás de Estados Unidos y Rusia. Es capaz de utilizar su
logística para movilizar enormes cantidades de tropas en poco tiempo a una
determinada área, gracias al creciente presupuesto que el estado chino destina a la
defensa, 132 billones de dólares estimados para 201414. Desde la instauración del
régimen del Partido Comunista en 194915
13 Oficialmente se divide en las ramas de Fuerza Terrestre, Marina, Fuerza Aérea, Segundo Cuerpo de
Artillería y Policía Militar del Pueblo.
, China ha participado en diversos conflictos
de manera directa o como principal soporte de un involucrado, destacando su
intervención en la Guerra de Corea cuando brindó apoyo al ejército norcoreano en su
avance hacia el sur; las escaramuzas con India para quedarse con secciones del
Himalaya que aún permanecen sin delimitar y la pequeña guerra que tuvo con
Vietnam en los 80’, cuando ambos países se disputaban la supremacía en Indochina.
14 Aumento de 12 puntos porcentuales respecto a 2013. Como punto de comparación, Chile gasta 5.4
billones de dólares al año como presupuesto de defensa. 15 Se incluye de manera referencial al Ejército de la República de China, denominación oficial de las
Fuerzas Armadas de Taiwán, el cual cuenta con 290.000 soldados activos. Es la continuación del
antiguo brazo armado del Kuomintang, y como tal, su principal objetivo es la defensa y protección ante
una probable invasión desde el continente.
DISPUTAS TERRITORIALES EN EL MAR DE CHINA MERIDIONAL – Martín Guzmán
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Vietnam posee un ejército16
Las fuerzas armadas filipinas fueron apoyadas por Occidente en el transcurso de la
Guerra Fría y se transformaron en una de las más fuertes del continente asiático, no
obstante se considera que por sus constantes intervenciones en la vida política del
país han sufrido un proceso de debilitamiento. Cuenta con 220.000 soldados activos
divididos en 3 ramas: ejército, marina y fuerza aérea, y a diferencia de sus vecinos, son
todos voluntarios. Además, en los últimos tiempos Filipinas ha enfrentado graves
focos de insurgencia interna, ya sea viniendo de parte del Nuevo Ejército del Pueblo
de tendencia comunista, o de los grupos islámicos que dominan el sur del país, como
el Frente de Liberación Nacional Moro
de reconocida tradición, el cual hizo frente a la agresión
de grandes potencias a punta de estrategia e inteligencia militar – derrotándolas de
manera humillante – pero que actualmente sufre la obsolescencia de gran parte de su
material de guerra, producto del veloz avance tecnológico de sus vecinos. Dentro de
los próximos años renovará sus tanques y armas a través de contratos con empresas
rusas e israelíes, enfocándose en poder defenderse de una posible agresión china.
Cuenta con 412.000 miembros en sus 5 ramas de tierra, marina, aérea, fronteras y
guardacostas, aunque funciona en la práctica como una sola fuerza.
17
16 Ejército Popular de Vietnam, sus mayores victorias son la guerra de resistencia contra Francia que
culminó en 1954 con el surgimiento de un Vietnam del Norte pro-soviético y un Vietnam del Sur
cercano a Estados Unidos, ambos independientes. El conflicto continuó en las décadas siguientes ya que
la guerrilla comunista del sur – Vietcong – buscaba unificar ambos países, ante su constante avance los
Estados Unidos deciden intervenir directamente en 1965; pero su desconocimiento del terreno, la falta
de una estrategia clara ante la superioridad táctica de las fuerzas comunistas que con muy poco era
capaz de causar pérdidas brutales al ejército norteamericano – tuvieron 58.220 muertos y 303.644
heridos según el Departamento de Defensa en 8 años – y sumado a ello una creciente oposición interna
que hacía ver la guerra como innecesaria, hizo que EE.UU. se retirara de manera deshonrosa en 1973,
dejando todo en manos de la república sur-vietnamita. Esta resistió hasta 1975, cuando su capital
Saigón cae ante el Ejército Popular. Posteriormente, Vietnam intervino en Camboya para derrocar al
régimen del Khmer Rouge y distintas escaramuzas con China y Tailandia durante la década del 80’.
o los más extremistas de Abu Sayyaf y
17 Respecto al conflicto en el Mar de China Meridional, el Frente de Liberación Nacional Moro ha
declarado su apoyo irrestricto a la posición de la República Popular China, argumentando la histórica
amistad entre musulmanes y chinos en el sudeste asiático y que ambas culturas son víctimas del
DISPUTAS TERRITORIALES EN EL MAR DE CHINA MERIDIONAL – Martín Guzmán
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facciones relacionadas a Al-Qaeda; por esto es complicado determinar si el país estará
en condiciones de encarar un nuevo conflicto a gran escala, aunque es considerada
uno de los grandes aliados de Estados Unidos en el sudeste asiático.
Indonesia también cuenta con fuerzas armadas de considerable tamaño, con 476.000
soldados en activo y que se dividen en ejército, marina y fuerza aérea. De su historial
se desprende la invasión de Timor Oriental en los 70’, las escaramuzas con Malasia en
diferentes épocas y sobretodo la represión interna, tanto de movimientos de
izquierda, independentistas e islámicos. También se le considera uno de los más
valiosos aliados de Occidente en la zona. Malasia comparte varias características con
su vecino del sur, aunque posee un menor número de efectivos – 110.000 – también se
divide en 3 ramas y ha enfrentado a lo largo de su historia básicamente guerras de
insurgencia, además de los choques con Indonesia señalados antes. Ambos países
actualmente destacan por ser parte de las fuerzas de paz de la ONU, participando en la
resolución de diversos conflictos en el continente africano, tal como lo hace también
Brunei18
colonialismo filipino. Además denuncia que Estados Unidos se encuentra detrás del reclamo de
Filipinas.
.
18 Brunei ostenta de unas pequeñas fuerzas armadas encargadas de la protección de su territorio, en las
que su ejército compone la mayor parte. Destaca su cooperación militar histórica con Singapur, con un
constante intercambio entre ambos ejércitos y la existencia de una base británica en su territorio. Por
su escaso tamaño no se incluye dentro del gráfico comparativo.
DISPUTAS TERRITORIALES EN EL MAR DE CHINA MERIDIONAL – Martín Guzmán
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Figura 4: Gráfico comparativo entre los soldados en activo y el presupuesto en defensa de los
países involucrados en la disputa Territorial del Mar de China Meridional.
El historial de conflictos en la zona del Mar de China Meridional durante los últimos
tiempos confirma que ha existido una escalada en el número e intensidad de los
incidentes acaecidos en el área. Ya sean pequeñas reyertas entre pescadores chinos o
filipinos19, o enfrentamientos armados de ejércitos y marinas por el control de
atolones en las Spralty20
19 En 2012, el ejército filipino detuvo a 8 embarcaciones pesqueras chinas en el arrecife Scarborough,
hasta ese momento sin control reconocido de país alguno. Sin embargo, a Filipinas se le impidió
arrestar a los pescadores por la intervención de la marina china. A partir de este incidente comenzaron
a escalar las tensiones entre ambos países, llegando a imponerse una veda por parte del gobierno chino
a todos los buques pesqueros en la zona. Estados Unidos medió para un acuerdo entre ambos países
para que abandonarán sus posiciones en el arrecife. Filipinas accedió, pero China decidió mantener su
presencia y militarizar Scarborough.
, puede que en cualquier momento una decisión precipitada
20 En 1988 se produjo el mayor enfrentamiento armado entre China y Vietnam por el control del
arrecife Johnson. 77 soldados vietnamitas terminaron muertos o desaparecidos tras un confuso
intercambio de disparos, según China sus barcos respondieron a las tropas enemigas que las atacaban
desde el territorio, mientras que para Vietnam fue una masacre ya que muchos de sus soldados no
2285
290 412 220
476
110 132 10,7 3,3 3 6,9 4,7
China Taiwán Vietnam Filipinas Indonesia Malasia
Comparativa entre las fuerzas armadas de los países involucrados en la disputa del Mar de China
Meridional Soldados activos (Miles) Presupuesto Defensa (Billones de US$)
DISPUTAS TERRITORIALES EN EL MAR DE CHINA MERIDIONAL – Martín Guzmán
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implique la radicalización de las posiciones y de los riesgos a tomar por parte de los
estados involucrados. Según la orientación neorrealista, fundamentalmente son los
gobiernos quienes resuelven en última instancia los pasos a seguir, teniendo en cuenta
cuales son los beneficios que esto traerá a la hora de conseguir más poder, o en último
caso, de conservar el equilibrio respecto a otros países. En conclusión, una guerra
declarada es factible de acontecer si alguno de los estados implicados puede lograr un
beneficio a costa de otro, lo que aplicado a esta disputa conlleva a que el primero que
determine realizar una ofensiva para dominar el Mar de China Meridional, también
estará dispuesto a asumir el precio de iniciar una conflagración de incierto desarrollo.
Sin embargo, resolver este conflicto de forma pacífica y a través de acuerdos que
beneficien a todas las partes involucradas no es algo alejado de la realidad. Desde la
década del 90’ los estados con demandas marítimas han utilizado organismos
internacionales como la ASEAN21 para establecer soluciones pactadas a la crisis de
límites en el Mar de China Meridional, mediante declaraciones conjuntas entre China y
los estados pertenecientes a la Asociación envueltos en los reclamos. También se
destacan las constantes protestas de Filipinas al Tribunal Internacional del Derecho
del Mar22
portaban armas y solo estaban capacitados para misiones de reconocimiento. China desde entonces
mantiene presencia militar constante en el arrecife, considerándolo parte integral de sus territorios.
, en especial durante 2011 tras un incidente entre patrulleros chinos y
embarcaciones de exploración petrolera filipinas; y en 2013 cuando el gobierno de
Benigno Aquino decidió que el Tribunal determinara la zona económica exclusiva del
país y juzgara si corresponde la reclamación china de los 9 segmentos.
21 Siglas de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático en inglés. Organización creada en 1967 y con
sede en Yakarta, Indonesia. Está compuesta por las naciones de Myanmar, Tailandia, Laos, Camboya,
Vietnam, Malasia, Singapur, Indonesia, Brunei y Filipinas. En conjunto representan la sexta economía
del mundo y funciona como el organismo que reúne y representa los intereses de los estados
integrantes en entidades superiores. 22 ITLOS por sus siglas en inglés. Con sede en Hamburgo, Alemania, se encarga de hacer cumplir las
disposiciones de la Convención del Mar y de compatibilizar la legislación de cada país con el derecho
marítimo internacional.
DISPUTAS TERRITORIALES EN EL MAR DE CHINA MERIDIONAL – Martín Guzmán
15
En 2002 se convino por primera vez formalizar una “Declaración de Conducta de las
Partes en el Mar de China Meridional” en procura de una “solución pacífica a las
disputas territoriales y jurisdiccionales”. El documento fue firmado en Phnom Penh
por los 10 ministros de Relaciones Exteriores de los integrantes de la ASEAN más la
República Popular China. Entre los puntos a considerar se concluyó que los países
debían auto regularse en las actividades que pudieran complicar o radicalizar las
contiendas que afectasen la paz y estabilidad, evitando incluso continuar con la
ocupación de más islas, atolones, arrecifes y demás territorios en el MCM. También se
estableció la celebración de diálogos e intercambio de puntos de vista entre militares
del área de defensa, garantizar el trato justo a todas las personas que habiten en la
zona, notificar a las partes involucradas si se realizarán ejercicios militares y
compartir información relevante de forma voluntaria.
Por último el segundo acercamiento efectuado en 2011 entre la República Popular
China, Brunei, Malasia, Filipinas y Vietnam para trazar "directrices preliminares" que
ayuden en un futuro a aclarar las diferencias, mediante una nueva "Declaración de
Conducta de las Partes en el Mar de China Meridional". Esta permitirá determinar
reglas en la protección del ecosistema marino, la autorización para investigaciones
científicas, dar seguridad a la navegación y a las comunicaciones en el área, y
cooperación en el combate contra el crimen transnacional – particularmente piratería,
tráfico de armas y estupefacientes – debido a la ausencia de una jurisdicción
reconocida internacionalmente sobre las aguas. A pesar de este acuerdo, no hay
avances en el tema de la explotación de los recursos existentes bajo el mar – petróleo,
gas y pesca – por lo que estas conversaciones van quedando solo como otro intento de
aproximación en vías a zanjar la disputa sin mayores actos violentos. Aparte de lo
anterior, un año después el cumplimiento de estas “directrices preliminares” quedó en
entredicho por parte de China y Filipinas, ante el incidente del arrecife Scarborough.
DISPUTAS TERRITORIALES EN EL MAR DE CHINA MERIDIONAL – Martín Guzmán
16
CONCLUSIONES
1. Todos los países involucrados en la disputa territorial y marítima del Mar de
China Meridional buscan incluir dentro de sus zonas económicas exclusivas
reconocidas grandes áreas de recursos pesqueros existentes en los
archipiélagos Spralty y Paracelso; también asegurar la explotación de
potenciales reservas de crudo y gas natural comparables a las existentes en
Medio Oriente y controlar importantes rutas de navegación comercial a nivel
mundial. Al presente las islas Paracelso son controladas de facto por China, ya
casi sin oposición vietnamita, por lo que lo enfrentamientos más álgidos se dan
en las islas Spralty, en que China, Vietnam, Malasia y Filipinas ocupan diversas
islas, atolones, arrecifes y cayos, con constantes escaramuzas y refriegas.
2. Actualmente la postura china – incluyendo a Taiwán – es la más frontal, ya que
desde sus altos mandos se decidió incorporar a las áreas en reclamación al
territorio nacional, dotando de autoridades, presencia militar, población civil,
obras de construcción y de explotación económica de sus zonas de ocupación,
además de insertar en la cartografía oficial a la “línea de los 9 segmentos”, la
cual cubre gran parte del Mar de China Meridional. Todo esto a pesar de las
fuertes protestas provenientes desde Vietnam y Filipinas en mayor medida,
que exigen el retiro de esta demarcación por no respetar la Convención de
Derechos del Mar, que asegura a cada estado miembro 12 millas náuticas de
mar territorial y 200 millas de zona económica exclusiva.
3. La amenaza de conflicto ha ido in crescendo con el transcurso de los años y el
constante crecimiento económico de los países del área, que necesitan acceso
fácil a los recursos clave para conservar y proyectar sus niveles de desarrollo.
Las escaramuzas son cotidianas entre pescadores y patrullas militares de los
países involucrados, y en más de alguna ocasión ha existido intercambio de
disparos con víctimas fatales. Se concluye que dependerá de cada país
determinar si es capaz de encarar un conflicto armado con sus pros y contras.
DISPUTAS TERRITORIALES EN EL MAR DE CHINA MERIDIONAL – Martín Guzmán
17
El enfoque neorrealista señala que la teoría de la anarquía en relaciones
internacionales obliga a que los estados reparen en los diversos escenarios que
podrían generarse en un conflicto armado, aunque basándose en las
capacidades de cada participante y no en sus intenciones. China tiene grandes
posibilidades de salir victoriosa en una guerra declarada si se tiene en
consideración el poder militar que exhibe, incomparable del de sus vecinos;
pero el costo sería el aislamiento internacional, una caída en el intercambio
comercial con Occidente y por consiguiente una grave crisis económica interna.
Podría llegarse a especular con el fin del actual régimen político, el cual se
sostiene por el notable avance financiero que ha promovido durante las
últimas décadas. Para Vietnam, Filipinas, Malasia, Brunei o Indonesia se aplica
el mismo criterio, una conflagración sería contraproducente a sus objetivos de
desarrollo e integración con el resto del mundo.
4. Los intentos de resolver la disputa del Mar de China Meridional por medios
pacíficos como son las vías diplomáticas y los acuerdos a través de organismos
internacionales han sido recibidos de buena manera por los estados
involucrados, mostrándose interesados en concordar visiones y llevar
negociaciones al más alto nivel con tal de solucionar sus diferencias. Pero sus
resultados han sido escasos, y aunque se pacten mesas de diálogo sobre la
sostenibilidad del medio ambiente, reciprocidad de informaciones militares y
cooperación económica, no tardan en quebrarse y volver todo a fojas cero. El
Mar de China Meridional sigue sin una delimitación clara y aceptada a nivel
mundial, no hay políticas que protejan los recursos existentes y la seguridad en
la zona se encuentra en tierra de nadie, causando inconvenientes al comercio
que utiliza las vías marítimas. Es imposible determinar cuándo se abandonará
el status quo de mantener la incertidumbre, o se decidirá acordar el fin de las
disputas.
DISPUTAS TERRITORIALES EN EL MAR DE CHINA MERIDIONAL – Martín Guzmán
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BIBLIOGRAFÍA
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