La Sociedad de la Información1. La Historia de la Informática

La Informática se trata de un hecho muy reciente, con grandes avances cada muy pocotiempo. La Informática se basa en los procesos de producción, gestión y control de datos, quea su vez están fundamentados en una tecnología fundamentada en la facilidad para latransmisión mediante una red de ordenadores conectados.

Los hechos y avances más importantes que se han llevado a cabo vienen de hacerelativamente poco tiempo:

• Iniciales de la década de 1960Durante esta década se fue haciendo más común el término Sociedad de la Información. Lossociólogos de la época empezaron a publicar en sus obras las primeras menciones a laSociedad Postindustrial. Un aparato que cada vez empieza a tener más relevancia, latelevisión, se populariza enormemente. Este hecho fue el que hizo posible la difusión de lainformación en mayor medida.

• Década de 1970Durante esta década se lleva a cabo la patrocinación de muchísimos estudios e informes quepretendían calibrar la importancia de la informatización y su influencia en lastelecomunicaciones. Unos pocos años más tarde, James Martin, introdujo el término deautopistas electrónicas. Se da a conocer Internet, que sólo estaba disponible para unos pocosnúcleos universitarios.

• Década de 1980En esta década aparece uno de los factores más importantes para el desarrollo de lainformación: el ordenador personal o PC. Este invento aceleró la aparición de las redes deordenadores conectados y de programas sencillos de gran aceptación social.

• Década de 1990El término autopistas de la información es cada vez más común. Aumenta la velocidad detransmisión de datos, por lo que se pueden añadir más servicios a los ya dados. Por ejemlo:hipertexto, multimedia, virtualidad... etc.

2. La Globalización de la InformaciónPor este término entendemos el poder de los medios de comunicación para transmitir unainformación de forma inmediata y a cualquier punto del planeta, al igual que la posibilidad deobtener una información instantánea y de cualquier lado.

Las noticias se transmiten a una velocidad increíble y su recepción es casi inmediata.Mediante el ordenador podemos acceder a cualquier fuente de información, como unperiódico o una revista. Del mismo modo podemos enviar correos electrónicos a una personaque esté en la otra punta del planeta en cuestión de segundos. Las noticias se difunden muyrápido, a todo el mundo, y aun coste relativamente bajo.

3. Nuevos sectores laborales

La nueva estructura social y laboral que ha formado la Sociedad de la Información estáhaciendo que se plantee una revolución en el mercado laboral.

Las actividades dedicadas al sector primario, como la agricultura, el tornero, etc.) estáncondenadas a desaparecer paulatinamente, pues son oficios que cada vez resultan menosatractivos. Pero no sólo el sector primario se ve afectado, sino que el secundario tambiéntiende a reconvertirse y a introducir procesos automatizados que hacen que la empresaprescinda de personas y use maquinaria.

Será el sector servicios, junto con la robotización de tareas y nuevas tecnologías el que hagaque surjan nuevas profesiones, pero serán las que predominen e un futuro. Y por eso debemostener en cuenta esto cuando miremos por nuestro futuro.

Trabajos como formador-animador de formación continua, experto en videomática, enaudiomática o experto en nuevas tecnologías no eran muy conocidas hasta hace relativamentepoco. También se dan a conocer nuevas modalidades laborales que afectan a las profesionesactuales. Un ejemplo de esto es el teletrabajo, que intenta facilitar el trabajo para hacerlodesde casa. Así se pretende evitar el desplazamiento, sin tener en cuenta dónde se encuentre,ya que son llevados a distancia.

El trabajo temporal es algo a lo que los trabajadores actuales deben acostumbrarse, ya quedeben adaptarse cada poco tiempo al mundo laboral actual y a las tecnologías incluidas y acambiar de profesión a causa de formas de relación con la empresa.

Esta modalidad de trabajo está cobrando mucha importancia, ya que el 31,9% de lascontrataciones en España se efectúan de este modo.

4. Fractura digitalLa Sociedad de la Información es y fue considerada por muchos sociólogos como elparadigma de la igualdad, pero hay dudas sobre sus capacidades igualitarias y liberadoras.

Internet ha sido el causante de que se produzcan algunas de las desigualdades másimportantes que hay en algunos países. Los países más industrializados extienden el acceso aInternet a cada vez más ciudadanos, éste sigue siendo desconocido para casi todos loshabitantes de países pobres.

Por eso podemos definir fractura digital como la distancia no física entre las personas quetienen acceso a Internet y los que no pueden, ya sean éstos personas, países... etc. Porejemplo, las personas mayores y las amas de casa constituyen una parte de la sociedad quequeda excluído de las ventajas de Internet.

Cada vez son más personas la que reclaman un cambio en la política de países desarrolladospara que se esfuercen en la creación de un desarrollo sostenible. Es decir, conseguir un futuromejor a través de un crecimiento económico basado en la igualdad social, el equilibrioecológico... etc.

5. Hardware

Llamamos hardware a todas aquellas partes del ordenador que son físicas, que podemostocar. Por ejemplo sus componentes eléctricos, electrónicos, sus cables, los periféricos comoel ratón, teclado, web cam, micrófonos.

Podemos agrupar los distintos hardwares en dos grupos:• Básicos. Son aquellos hardwares que son estrictamente necesarios para que nuestro

ordenador funcione de manera correcta y normal.• Complementarios. Son aquellos tipos de hardware que realiza funciones específicas

en el ordenador, pero que no son necesarios para su funcionamiento normal. Porejemplo, una web cam o un micrófono.

Existen distintos tipos de hardware, y cada uno realiza una función distinta. Los hardwaresmás conocidos e importantes de un ordenador corriente son:

• Unidad Central de Procesamiento (CPU). Se trata del componente esencial delordenador. Es la encargada de interpretar y ejecutar instrucciones y de procesar losdatos. En la actualidad la función de la CPU es realizada por uno o variosmicroprocesadores.

• Memoria RAM.La memoria RAM es la utilizada por el ordenador para el almacenamiento temporal detrabajo no masivo. Aquí se almacena temporalmente la información, diferentes datos yprogramas que la CPU lee, ejecuta y procesa.La memoria RAM es conocida como la memoria principal del ordenador, o como “Central ode Trabajo”. La memoria RAM pierde rápidamente su contenido al apagar el ordenador.Las memorias más comunes como memoria central son dinámicas, lo que significa quepierden sus datos en poco tiempo (aún estando el ordenador encendido), por ello es necesarioque tengan un circuito electrónico que se encarga de que mantenga la información.

• PeriféricosUn periférico es una unidad o dispositivo que permite que un ordenador se comunique con elexterior, es decir, ingresar o exteriorizar datos. Existen algunos tipos de periféricos que sonimprescindibles para el funcionamiento del ordenador. Por ejemplo: el teclado, disco duro ymonitor.Existen tres tipos de periféricos:

• Periférico de entradaPertenecen a este grupo aquellos periféricos que permiten el ingreso de información desdealguna fuente externa o por parte del usuario. Permiten cumplir la esencial tarea de leer ycargar el sistema operativo y los programas informáticos.Algunos de los periféricos más conocidos son: el teclado, el ratón, el escáner, el micrófono,una web cam, lectores de CD o DVD... etc.

• Periférico de salidaSon aquellos que permiten que la información resultante de las operaciones de la CPU salganfuera del ordenador. Los dispositivos de salida aportan el medio fundamental paraexteriorizar la información y los datos procesados, ya sea al usuario o a otra fuente externa.Los periféricos de salida más conocidos con los monitores, las impresoras y los altavoces.Podemos considerar como imprescindible el monitor.

• Periférico mixtoPeriféricos mixtos son aquellos que pueden operar de las dos formas: tanto de entrada comode salida. Algunos ejemplos de éstos son: discos rígidos, disquetes, unidades de cintamagnética, memoria flash, módems... etc.

Los dispositivos de almacenamiento masivo son conocidos también como “Memoriasauxiliares”. Los servidores Web, de correo electrónico y de redes de bases de datos usandiscos rígidos de grandes capacidades.

6. SoftwareEl Software se refiere al equipamiento lógico de un ordenador, que comprende el conjunto decomponentes lógicos para hacer posible la realización de una tarea, con ayuda de loscomponentes físicos del sistema.Entre estos componentes lógicos se incluyen aplicaciones informáticas como el procesador detextos, que permite realizar cualquier tarea que esté relacionada con la edición de textos. Unsistema operativo que hace que el resto de los programas funcionen a la perfección,facilitando así la interacción entre los hardwares y el resto de aplicaciones.Podemos agrupar los softwares en:

• Software de sistema: tiene como función desvincular al usuario y al programador,aislándolo del procesamiento de las características internar de: memoria, discos,puertos, dispositivos de comunicaciones, impresoras... etc. Este software leproporciona al usuario interfaces de alto nivel, herramientas y utilidades quepermiten el mantenimiento.

• Software de programación: es el conjunto de herramientas que permiten que elprogramador pueda desarrollar programas informáticos.

• Software de aplicación: es aquel que permite a los usuarios llevar a cabo una ovarias tareas específicas, en cualquier campo de actividad susceptible de serautomatizado o asistido, con especial énfasis en los negocios.