Economa, cambio tecnolgico y funcin de la produccin

Introduccin

Los cambios tecnolgicos no son vistos como desarrollo econmico sino como un

proceso de evolucin econmica que lleva a nuevos mtodos de produccin. El

cambio tecnolgico lleva a fluctuaciones cclicas cuya duracin est determinada

tanto por el carcter y el perodo de implementacin del mismo. De ah la

importancia de analizar la relacin de cambio tecnolgico, produccin y evolucin

econmica

Cambio tecnolgico y produccin

De acuerdo con Schumpeter, la combinacin del uso de nuevas tecnologas,

inversin y expansin desmedida impacta el ciclo de crecimiento de produccin;

por lo que genera una recesin, hasta que nuevamente al estabilizarse encuentre

el camino generador de nuevos cambios tecnolgicos. La prediccin de

Schumpeter se basa en la visin de que no son las fallas econmicas las que

causan la deformacin del capitalismo, sino el xito econmico en trminos de

crecimiento debido a la implicacin que tiene en la estructura social en una

sociedad. El enfoque tradicional de esta perspectiva econmica es el proceso de

destruccin creativa, la esencia del capitalismo bajo la visin de Schumpeter.

El proceso de destruccin creativa es la implementacin de nuevas

combinaciones, en este caso de tecnologas, que incesantemente modifican la

estructura econmica. El ritmo de crecimiento de la produccin se ve afectado no

por la reduccin de cambios tecnolgicos sino por el efecto social de anteriores

ciclos de crecimiento econmico en el comportamiento de los encargados del

cambio tecnolgico. Es decir, el progreso tecnolgico se vuelve rutinario y

desarrollado por equipos de negocio y especialistas entrenados que hacen del

cambio tecnolgico un proceso predecible. Por lo que el desarrollo econmico se

convierte en un proceso mecnico, disminuyendo el papel de las instituciones

sociales, donde pequeos emprendedores e intelectuales se ven reducidos por la

influencia de las grandes corporaciones con procesos burocratizados de cambios

tecnolgicos Lo que ha llevado a estudiosos del tema a analizar la relacin entre

cambio tecnolgico y estructura del mercado, por los efectos monopolsticos y

oligopolsticos resultado del desarrollo de tecnologas con implicaciones en la

funcin de la produccin. Sin embargo esto no significa que la funcin

emprendedora hacia la explotacin de nuevas posibilidades tecnolgicas y

oportunidades en general est limitada a grandes corporaciones.

De acuerdo a Kirzner (1973) el proceso emprendedor se compone de tres factores

fundamentales: (a) el estar pendiente y alerta de la informacin, (b) el estar atento

a nuevas oportunidades existentes listas para ser anunciadas, (c) y la capacidad

de respuesta a las posibilidades ofrecidas por el mercado. Por lo que para Kirzner

la caracterizacin del emprendedor es la visin refinada de Shumpeter, la cual el

mercado lleva a un proceso continuo de descubrimiento creativo hacia nuevas

tecnologas, siendo ste una caracterstica individualista difcil de ser

automatizada. Bajo esta premisa el cambio tecnolgico no puede ser una cuestin

de rutina.

Economa y cambio tecnolgico

Para Shumpeter es preciso remarcar que el factor tecnolgico impacta el curso del

ciclo econmico e influye en el progreso y en la aplicacin prctica de mtodos

tcnicos, por lo que deben atenderse todos los factores que afectan la aplicacin

de nuevas tecnologas; pudiendo ser stos exgenos o endgenos.

Tecnologa como variable exgena

La herramienta de medicin desarrollada por el economista neoclsico Solow

(1956) permite medir el factor de cambio tecnolgico como variable exgena del

crecimiento de la productividad. El mtodo de la contabilidad de crecimiento (o

growth accounting) sugerido por Solow descompone el crecimiento del ingreso

en los elementos asociados con los cambios en el uso de los factores y en un

residuo. Este residuo se define como la productividad total de los factores (TFP

por sus siglas en ingls) y se considera como una medida ampliada del cambio

tecnolgico, debido a que no slo incluye innovacin tecnolgica sino tambin

cambios en organizacin e instituciones, fluctuaciones de la demanda, errores de

medicin, variables omitidas, competencia imperfecta y otras externalidades. Es

una metodologa que permite descomponer el crecimiento de la produccin en el

crecimiento de insumos y de la productividad total de los factores (TFP), aunque

no constituye en s misma una teora del crecimiento econmico, sin embargo

ofrece informacin til en el contexto de las teoras de crecimiento econmico.

El principal objetivo de la teora de crecimiento de Solow-Swan es proveer un

modelo equilibrado de crecimiento bajo la afectacin de la variable exgena de

cambio tecnolgico. Tambin se puede utilizar para analizar la tasa de

optimizacin de crecimiento de produccin per capita en un periodo dado (Solow

1956; Swan 1956).

Jorgenson y Stiroh (2000) en un estudio de crecimiento contable de las fuentes de

crecimiento econmico de EUA concluyeron que la inversin en activos tangibles

ha sido una fuente dominante de crecimiento en las ltimas cuatro dcadas,

mientras que la contribucin del progreso tecnolgico medido bajo la teora de

Solow, como variable exgena, ha sido relativamente modesta.

El modelo neoclsico no puede realmente explicar la razn por la que la

productividad total de los factores se acelera, debido a que es una medida

ampliada, sin embargo la importancia del capital invertido en tecnologa ha sido

fuente de debate para explicar el desarrollo de las nuevas economas

industrializadas.

Krugman (1994), Young (1995), Collins y Bosworth (1996) se basaron en la teora

neoclsica para evaluar el potencial de crecimiento de las nuevas economas

asiticas, concluyendo que es la acumulacin de capital, y no el progreso

tecnolgico como variable exgena, la principal fuente de crecimiento econmico.

El progreso tecnolgico bajo esta teora est fuera del control de los cambios

internos de un pas, es decir, solo sucede, es un enfoque de simplificacin de

variables en un modelo de economa cerrada. La implicacin de este modelo es

que la economa neoclsica no puede asignar recursos a la financiacin del

progreso tecnolgico, lo que obliga a suponer que el progreso tecnolgico es

exgeno. A pesar de no ser una teora satisfactoria del crecimiento a largo plazo,

ofrece explicaciones relevantes del factor de productividad en un estado

estacionario, sin embargo para explicar el crecimiento a largo plazo deber

abandonarse el supuesto de considerar el progreso tecnolgico como variable

exgena.

Tecnologa como variable endgena

El cambio tecnolgico depende del nivel de inversin en investigacin y desarrollo,

del capital humano, y de la educacin por lo que bajo este esquema deja de ser

considerada como variable exgena para convertirse en un factor endgeno de

anlisis de decisiones econmicas y modelo de estudio para diversos autores,

Romer (1986, 1987, 1990), Rebelo (1991), Aghion y Howitt (1998), Barro y Sala-i-

Martin (1995).

Modelo de crecimiento endgeno: Tecnologa AK

Romer (1986) introdujo una funcin de produccin con externalidades del capital,

las cuales son consecuencia de factores como aprendizaje prctico y difusin del

conocimiento, es decir, cuando una empresa aumenta su stock de capital a travs

de la inversin en investigacin y desarrollo, educacin, entrenamiento, y

generacin de conocimiento, no solo aumenta su propia produccin, sino que

aumenta la produccin de las empresas que la rodean. Una funcin de produccin

que refleja este tipo de externalidades donde el nivel de tecnologa A, depende del

stock agregado de capital K, trabajo L, y conocimiento R, es la siguiente:

Yi = A(R) (Ki, Li, Ri )

Donde la i subndice representa la variable especfica de la empresa.

La naturaleza exacta del factor principal del incremento de la productividad por

cambio tecnolgico puede ser identificado bajo distintas perspectivas; de acuerdo

a Arrow (1962) el factor principal es el aprendizaje prctico, en el cual invertir en

activos tangibles genera el efecto spillover al mismo tiempo que el capital se

incrementa. Romer (1986) modela la funcin AK determinada por el stock en

investigacin y desarrollo, Lucas (1988) modela en funcin del stock en capital

humano, y Coe y Helpman (1995) modelan tambin en base a la investigacin y

desarrollo pero relacionada a nivel internacional entre socios.

Es preciso explicar dos supuestos bajo este modelo; de acuerdo a Lucas (1988) la

externalidad, es igual al capital per cpita, por ejemplo si aadimos una persona

no trabajadora al modelo econmico de estudio, la produccin cae, en tanto que

el modelo de Romer (1986) supone la existencia de externalidades de capital

agregado la cual introduce efectos escala que tienden a no ser validados por los

datos, por lo que es importante entender el mecanismo a travs del cual acta la

externalidad.