Synaesthesia

4/5/2015 Synaesthesia|general

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general

Introduccin

La Sinestesia es un fenmeno por el cual la estimulacin en un sentido conlleva la activacin de otros (o laaparicindeotrosatributosde lamismamodalidadnopresentesenelestmulo, i.e.coloraadidoenunestimulovisual acromtico). Los sinestsicos percibenel entornode formadiferente queotras personas: lamsica puedetener colores, las letras y formas geomtricas pueden tener personalidad y gnero e incluso sabor, entre otrascosas. Existen mltiples tipos de sinestesia en teora, cualquier sentido puede estar asociado con otros. Lapercepcinsinestsicanoesproductode la imaginacino laalucinacin,esel resultadodeconexionesneuralesdistintasy/odeunaformadefuncionamientocerebraldistinta.[1]

Elestimulodesencadenante(i.e. la letraA)es llamado"inductor"y lapercepcinsinestsica inducida,es llamada"concurrente" (haciendo una traduccin literal del trmino ingls concurrent). Esta relacin se describefrecuentementedeestemodo:Letra>Color(laletrageneraunaexperienciadecolor).

SinestesiaGrafemaColor

Unadelasformasmscomunesdesinestesiaeslasinestesiagrafemacolor[2],enlacuallavisualizacindeunaletra y/o nmero genera una experiencia de color. Slo el 2%de los sinestsicos encuestados respondieron quenunca haban experimentado este tipo de sinestesia.[3] Es tambin el tipo de sinestesiams estudiado hasta lafecha[4]

Los colores percibidos en respuesta a las letras son especficos, presentando variaciones en caractersticas tanconcretascomo"forma,configuracinespacial,transparencia,gradodesaturacin,intensidadymatiz"[5].Algunoslo describen como un "halo" [6] o: "una neblina que rodea a la letra o el nmero". Los colores que perciben lossinestsicossondiferentes:unopuedever laA rojayotroverladeotrocolor.Existendatosquesugierenque laexperiencia de color esms intensa cuando las letras aparecen impresas sobre un fondo sobre el que resaltan(elevado contraste formafondo) [7]. Parecen existir cierta regularidades en los colores asociados con ciertosestmulos:lasfigurasmsaltassuelen"ser"msoscurasengeneralquelasmsbajas,ylosdgitos0y1suelenserblancoonegro[8].Tambinsehanobservadotendenciasenloscoloresdelasletras.Porejemplo,parael43%de lossinestsicos laAesroja [9].UnaencuestarealizadaenAustralia revelque loscolorespercibidospor lossinestsicosdeestareginnoserelacionabanconlosdelasletrascoloreadasqueaparecenenloslibrosescolaresaustralianos[3].

Algunossinestsicospercibenloscoloresenloqueeninglssehallamado"mind'seye"yquepodrasertraducidoalespaolcomoespaciomental.Estetipodesinestsicossonllamadosasociadores,adiferenciadeaquellosqueproyectan los colores en el espacio real, los llamados proyectores [10] (aproximadamente el 10% de lossinestsicos).

Paralossinestsicos,lasletras,ademsdecolor,puedentenergneroypersonalidad[11,12].Enmicaso,laAesunasabiamujerazulyel3esunchicodescaradodecolorverde.Siunsinestsicodebedecidirsiunnombreesmasculino,tardarmstiemposilasletrasquelocomponenson"femeninas"[11].

Llegados a este punto debemos preguntarnos si el desencadenante de la sinestesia es a) la forma visual b) elsonidooc)elsignificado.Unestudiosugierequeessteltimo,debidoaquegrafemasconformassimilaressonpercibidoscondiferentecolordependiendodecmosonpercibidos(i.e.siapareceunestimuloambiguoquepuedeserun5ounaS,elcolorasociadocoincidirconla interpretacinsemnticarealizadaporelsujeto:verFigura1)[13](veaimagen).



Estudios ms recientes han encontrado activacin inusual en la regin humanaresponsabledelapercepcindelcolor,V4,cuandolossujetosvisualizangrafemas[1,14],reforzandolaideadequelasinestesiaesunfenmenoperceptivorealynopertenecientealaimaginacin[1].Estaideasehavistoreforzadaporloscasosdeprdidadelasinestesiacomoconsecuenciadeunalesincerebral[15].

Existen datos que prueban que los sinestsicos grafema color poseen unaanatomacerebralligeramentediferente.Parecenexistirregionesdesustanciagrisde mayor grosor en determinadas zonas del cerebro [16]. Mediante una nuevatcnicadeneuroimagenllamadaTensordeDifusin(diffusiontensorimaging:DTI)se han observado adems conexiones neuronales inusuales entre determinadas

regionescerebrales[17].

General

LapalabrasinestesiaprovienedelGriegoysignificaliteralmente"sentirjunto".EltrminofueusadoporprimeravezporMaryCalkinsafinalesdelsigloXIX[18].Tambinpodemosencontrarreferenciasalasinestesiaenlaliteraturay otras artes, as como en las descripciones de algunas personas que han consumido drogas (i.e. LSD). Sinembargo no debemos confundir la "sinestesia genuina" (descrita previamente) con su uso metafrico o lassinestesiasinducidaspordrogas.Existendiversascaractersticasparadiferenciarquesrealmentesinestesia[15,19]. La percepcin sinestsica es a) estable a lo largo del tiempo b) cada individuo la experimenta de formaidiosincrsicac)consistente.Msall, lasinestesiad)esconsideradanormalporlospropiossinestsicosye)noesaprendida.

Prevalenciaygentica

Laprevalenciadelasinestesiaenlapoblacinparecesermselevadadeloquesepensenunprincipio[20]:unodecada23individuosenlapoblacingeneral(4.4%)parecerexperimentaralmenosalgntipodesinestesia[21].Dosestudios llevadosacabo,unoenunaEscueladeBellasArtes [22]yotroenunaescueladesecundaria [23]revelaronquelasinestesiagrafemacolorpresentabaunaprevalenciadel23%.

Pareceserquelossinestsicossuelensercreativos.Unaencuesta llevadaacaboenAustralia,determinqueel24%delossinestsicosencuestadosejercanunaprofesinartstica,mientrasqueenlapoblacinnosinestsicaestosucedeenel2%deloscasos[3].Enotroestudio,seaplicaronpruebasdecreatividadasinestsicosysujetoscontrol.Sloenalgunostestslossinestsicosmostraronunrendimientosignificativamentemejor.Unanlisismsamplio propone que podra existir una correlacin entre el nmero de sinestesias y el resultado de los tests decreatividad[24].Ward(2008)consideraquelacreatividadnoesslounrasgodelarte,sinounelementonecesariotambin en otros campos, como la ciencia. Por tanto, no slo los artistas pueden beneficiarse de la creatividadparcialmentepotenciadaqueproporcionalasinestesia.

Un estudio sobre los rasgos hereditarios de la sinestesia fue realizado en 2008, mostrando que el 42% de losparticipantestenanunfamiliardeprimergradoconsinestesia[25].Algunosinvestigadoresafirmanqueexisteunamayorprobabilidaddeque lasmujerespresentensinestesia [26],perootrosnohanencontradoevidenciaenestesentido[21].

DurantelargotiemposecreyquelasinestesiapodaserheredadaatravsdelcromosomaX.Estacreenciasurgiporqueenunprincipioseasumiquelasinestesiasedabamsentrelasmujeresyporqueenaquelmomentonoseconoca ningn casode varn sinestsicoque la hubiera heredadode supadre.Unnuevoestudio, enel que sellevarona caboanlisis genticos a diversas familias,mostr que varias regiones relacionadas con la sinestesiacorresponden a los cromosomas 2,5, 6 y 12. El proceso por el cual la sinestesia es heredada parece ser ms



complejodeloquesehabaasumido[27].Losestudiosrealizadosengemelosmonocigticoscondiferentestiposdesinestesia,concluyeronqueexistenotrosfactores implicados en el desarrollo de la sinestesia, adems de los genticos [28, 29]. Una teora sobre losmecanismos implicados en el desarrollo de la sinestesia asume una inhibicin del proceso de "poda neuronal"(apoptosis)duranteelperiodoneonatal,loquepodradarcuentadelaumentodeconexionesneuroanatmicas[30].Los neurlogos opinan que el mundo de los recin nacidos es muy diferente del de los adultos. Algunosinvestigadores van un pocoms lejos afirmando que el recin nacido slo posee un sentido, argumentando quetodossomossinestsicosalnacer,perosloalgunosmantienenlasinestesiaalolargodelavida[31].

Sentidosmultisensoriales

JamieWardproponeunaideainteresante:nuestroscincosentidosnotrabajandeformaaisladasinoque,enciertamedida,todosexperimentamosrealidadesmultisensoriales.Dealgunaformanuestrossentidossiempretrabajandeformarelacionada:lostonosagudossonpercibidoscomobrillantesylosgravescomomsoscuros[15].

Esta idea tambin se puedeobservar en nuestro usodel lenguaje.Unejemplo tpico en espaol es la expresin"color chilln".El hechodeque la informacin fonticapuede tenerun correlato visual semuestraenun famosoejemplo:CuldeestasformassellamaKikiyculBuba?.LamayoradelagentellamaKikialafigurasealada[32](seefollowingimage).

Aspodemosobservarquetodosconcebimoslaformayelsonidodemanerarelacionada.Enelcasodelossinestsicos,estahabilidadsedademaneramsacusada.Esposibleexperimentar sensaciones similares a las sinestsicas mediante el consumo de LSD(aunquenosemanifiesteunasinestesiagenuina),sinembargoespocoprobablequeenpocas horas puedan generarse conexiones anatmicas anmalas debido a la sustanciaingerida. Ms bien parece ser que la droga acta desinhibiendo conexiones quepermanecen normalmente bloqueadas permitiendo as un incremento de la percepcinmultisensorial[15].

Referencias:

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TraducidodelinglsporHelenaMelero

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