TATUAJES

Historia

Los tatuajes fueron una práctica eurasiática en tiempos neolíticos, y se han encontrado

incluso en una momia del siglo II d.C

En 1991 se encontró una momia neolítica dentro de un glaciar de los Alpes austro-italianos,

con 57 tatuajes en la espalda. Esta momia es conocida como el Hombre del Hielo o como

Ötzi, es el cadáver humano con piel más antiguo que se ha encontrado, y su antigüedad

varía según distintos autores: Cate Lineberry, del Smithsonian, calcula para él unos 5,200

años de antigüedad. A partir de este descubrimiento se puede decir que el tatuaje es tan

antiguo como el propio ser humano. Sin embargo, las distintas culturas que utilizaron el

tatuaje lo hicieron de distintas maneras; tanto como arte, en el sentido de creación de

significados rituales o simbólicos, como ocurría en el Antiguo Egipto, como para marcar o

señalar a los criminales, que es el caso de las antiguas Grecia y Roma. Incluso se cree que,

por su posición en el Hombre de Hielo, las marcas cumplieron un fin terapéutico.

[editar] Etimología y terminología

Aunque la palabra tatuaje posiblemente proviene del samoano «tátau», que significa

marcar o golpear dos veces (en referencia al método tradicional de aplicar los diseños o

plantillas), se incorpora al español a través del francés, tatouage.[1]

Los marineros que

viajaban por el Pacífico encontraron a los samoanos, y quienes quedaron fascinados por sus

tatuajes equivocadamente tradujeron la palabra «tatau» como tatuaje. En japonés, la palabra

usada para los diseños tradicionales o aquellos diseños que son aplicados usando métodos

tradicionales es «irezumi» (inserción de tinta), mientras que «tattoo» se usa para diseños de

origen no japonés.

En español, los entusiastas del tatuaje pueden referirse a ellos como «tattoos», o usan el

término castellanizado «tatu», aunque ninguno de estos dos está todavía recogido en el

Diccionario de la Real Academia Española.

[editar] Diferencias culturales

A continuación una lista de las culturas y usos del tatuaje más destacados. Se intentará,

hasta donde sea posible, mantener una linealidad cronológica.

[editar] Polinesia

Aparentemente, esta región del mundo es la que posee la tradición tatuadora más amplia.

Las diferentes tribus de la Polinesia utilizaban el tatuaje como ornamentación corporal, sin

que por ello éstos pierdan su fuerte sentido comunal. El tatuaje comenzaba a muy temprana

edad y se prolongaba hasta que no quedase región del cuerpo virgen de los pigmentos. Más

allá de su sentido estético, el tatuaje confería jerarquía y propiciaba el respeto comunal a

quien los llevaba en su piel: cuanto más tatuado estaba alguien, más respeto se le debía. De

manera particular, los maoríes utilizaban el tatuaje para la batalla. Los dibujos que llevaban

en la piel contribuían a su famosa estrategia de asustar a sus enemigos.

[editar] Egipto

En Egipto eran sobre todo las mujeres quienes se tatuaban [cita requerida]

. Se le conferían al

tatuaje funciones protectoras y mágicas. El carácter sobrenatural del tatuaje no fue

exclusividad de Egipto: muchas culturas le otorgaron este poder a los tatuajes.

[editar] América

En América del Norte, los indígenas utilizaban los tatuajes como parte del ritual de paso.

Cuando una persona pasaba de la pubertad a la adultez se la tatuaba con el fin de proteger

su alma. Sin embargo, ésta no era la única utilización ritual que se hacía del tatuaje en esta

región del mundo. En América Central, las tribus utilizaban los tatuajes a modo de

conmemoración de los caídos en batalla y como forma de adoración de los dioses. [cita requerida]

En el hemisferio sur del continente americano, tribus indígenas también pintaban sus

cuerpos, pero no de manera permanente. Pigmentos creados con flores y grasas vegetales

como de animales, daban nuevos tonos que acompañaban sus rituales de manera temporal

con significados igual de profundos y espirituales, de los cuales se despojaban una vez

terminaban el rito. [cita requerida]

[editar] Lejano Oriente

Roshi Ensei, con todo su cuerpo tatuado y con un pesado bastón en la mano. Utagawa

Kuniyoshi, alias Ichiyusai (1797-1861), artista japonés de la escuela ukiyo-e.

Aproximadamente en el siglo X a.C., el tatuaje llegó al Japón. A partir de su inserción en la

cultura nipona, el tatuaje se popularizó en sectores cada vez más poderosos, hasta llegar a

ser utilizado por un Emperador en el siglo V como ornamento corporal [cita requerida]

. Se

señala aquí su utilización estética porque en Japón existía la costumbre de destinar el

tatuaje para marcar a los delincuentes [cita requerida]

. Esta marca tenía el objetivo de hacer de

las personas que desobedecían la ley individuos repudiables para toda su vida y en todos

lados, a raíz de llevar la marca de la vergüenza consigo. Suikoden es una novela china que

se tradujo al japonés en el siglo XVII. Este libro renovó el interés en el tatuaje, e hizo de él

una forma popular de decoración y de coleccionismo.

En Japón se ha conformado una de las tradiciones tatuadoras más importantes del mundo.

No obstante, en el año 1842 el emperador Matsuhito decidió prohibir la práctica del tatuaje.

Esto sucedió porque el país estaba interesado en abrirse al mercado mundial y no quería dar

al mundo exterior una imagen que podría considerarse de barbarie [cita requerida]

.

[editar] Medio Oriente y zonas aledañas

En India, Pakistán, Irán, Yemen, Oriente Medio y África del norte, la alheña o arjeña[2]

(del ár. hisp. alḥínna, y éste del árabe la اااااا-ḥinnā´) o henna o jena es un tinte

natural de color rojizo que se emplea para el pelo y que además se usa en una técnica de

coloración de la piel llamada mehandi. Se hace con la hoja seca y el pecíolo de Lawsonia

alba Lam. (Lawsonia inermis L.). Los patrones del mehandi son bastante complejos y en

algunas culturas se emplean como ornamento nupcial.

[editar] Occidente

El tatuaje llegó a Occidente por vía marítima. Las expediciones del capitán James Cook a

las islas de la Polinesia fueron el punto de partida del tatuaje hacia Occidente. En estas

expediciones los marineros tuvieron contacto con los indígenas maoríes y con otras tribus

que les “enseñaron” el arte de tatuar. A su retorno, los marineros abrieron sus propios

estudios de tatuaje y popularizaron esta disciplina entre los sectores populares. En 1870 se

abre en New York lo que aparentemente fue el primer estudio de tatuaje [cita requerida]

.

Durante la Guerra de Secesión el arte del tatuaje experimentó un gran crecimiento y

popularización. Fellows, Hildebrandt y O'Reilly, el inventor de la máquina de tatuar, fueron

los encargados de hacer de la práctica tatuadora una profesión.

Sin embargo, el tatuaje no se liberó completamente de su tradición inhumana. Durante la

Alemania Nazi (como el ejemplo más conocido aunque no sea el único) se utilizó el tatuaje

para marcar a los prisioneros de los campos de concentración.

En los últimos años, el tatuaje ha sido incorporado progresivamente por la sociedad y es

hoy que éste cumple funciones puramente estéticas y no distingue entre sectores sociales.

[editar] Utilidad

Algunos animales también son tatuados en ocasiones, normalmente por razones

identificativas. Los tatuajes deben colocarse con precaución y cuidarse con absoluta

dedicación, manteniéndolos alejados del sol durante 2 o 3 semanas según el cuidado que se

le de.

[editar] Perdurabilidad

Dos diseños abstractos.

Actualmente, hay tatuajes que desaparecen al poco tiempo de dibujarse y se les llama

temporales, otros permanecen durante toda la vida salvo en el caso de que se eliminen con

láser. La razón de que estos últimos permanezcan inmutables es que la tinta se asienta en la

capa de la dermis, situada bajo la epidermis. La epidermis es la capa externa de la piel que

renueva constantemente sus células. Sin embargo, el metabolismo de la dermis no implica

este tipo de recambio y, por lo tanto, la tinta no se elimina.

[editar] Eliminación

“Ciertos sondeos revelan que entre el 80 y el 90% de las personas con tatuajes quieren

eliminarlos en algún momento de su vida”, informa el rotativo canadiense The Vancouver

Sun[cita requerida]

. Por su parte, un dermatólogo señala que “el incremento en la cantidad de

tatuajes ha traído un aumento correspondiente en el deseo de eliminarlos”. Aún con el

moderno láser, el tratamiento para eliminar tatuajes puede ser doloroso, caro y consumir

mucho tiempo. “Incluso borrar un tatuaje pequeño puede costar hasta 1.400 dólares”, señala

el periódico. Y añade: “Los más modernos, de varios colores, resultan casi imposibles de

eliminar, sobre todo si son grandes”.

[editar] Tatuajes naturales

Según George Orwell, los mineros que trabajaban el carbón presentaban tatuajes

característicos debidos al polvo de carbón que penetraba en las heridas. De forma

semejante, un tatuaje traumático se produce cuando una sustancia, como el asfalto, pólvora,

amalgama de plata, etc., se introduce en una herida. Éstos son particularmente difíciles de

eliminar debido a que tienden a profundizar por las diferentes capas de la piel