Definir trminos Definir es delimitar el significado que un trmino posee y acotar su sentido. Se tra-

ta de especificar sus particularidades y limitar sus posibles significados con elobjetivo fundamental de hacerlo ms comprensible.

Conviene tener en cuenta que muchos trminos ligados a la historia del pensa-miento han tenido y tienen diferentes sentidos segn qu pensador los use. Poreste motivo, las finalidades bsicas de toda definicin son:

Explicar de forma sencilla el sentido del trmino, para que sea fcilmente com-prendido.

Clarificar y distinguir el trmino en cuestin para evitar las confusiones quepudieran derivarse de los diferentes sentidos que dicho trmino ha adoptado alo largo de la historia.

Cmo realizar una definicin Conviene comenzar siempre por sealar el origen etimolgico y la diversidad de sig-

nificados que el trmino pueda tener. Si nuestra definicin se centra en un aspecto,pensador o poca en particular, debe researse tambin al principio de la definicin.

Se debe explicitar de una manera precisa la significacin del trmino recurriendo aotros que sean ms claros.

No deben darse rodeos. Hay que centrarse en las caractersticas esenciales del tr-mino o en la descripcin de sus propiedades ms relevantes. Para ello, se puedecomenzar explicando su significado original de forma general, y posteriormente enrelacin con un objeto o problema concreto si ello aade claridad a la definicin.

Qu debe evitarse al realizar una definicin Es preferible no definir el trmino haciendo referencia a lo que este no es o no

significa.

El uso de metforas o analogas debe limitarse solo a casos excepcionales.

No se debe utilizar el trmino que se pretende definir, o derivados del mismo, en lapropia definicin.

Realizar una valoracin crticaUna valoracin crtica es una visin personal sobre un tema

dado, en la que se analiza y argumenta la validez de lo expuestosobre el tema. Para ello se deben utilizar conceptos y argumentosque resulten pertinentes.

La exposicin ha de comenzar reflejando la cuestin, la dificul-tad o el problema sobre el que trata la valoracin.

A continuacin se presentan las informaciones disponibles refe-ridas a lecturas filosficas o conocimientos generales sobre eltema. Asimismo, se completarn con ejemplos particulares.

Posteriormente se desarrollar la propia opinin personal. Enella deben quedar claros los argumentos a favor o en contra deltema en cuestin. Adems, se distinguirn las razones que lle-van a sostener una postura personal, tratando de evitar subjeti-vismos innecesarios y de prever las posibles objeciones que sepudieran formular.

Para terminar, se realizar un breve resumen de las tesis mante-nidas acompaado de algunas preguntas que inviten a seguirreflexionando sobre el tema.

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Tcnicas de trabajo

Ejemplo de definicin del trmino sustanciaEste trmino proviene del latn subs-tantia (sub debajo y stare es-tar). Literalmente significa lo queest debajo. En este sentido, la sus-tancia sera la esencia, lo que un sujeto verdaderamente es. Sin em-bargo, esta nocin no ha permaneci-do constante a lo largo de la historia.

En Aristteles, la sustancia es laesencia de una cosa, la forma o sus-trato que hace que dicha cosa sea loque es.

Para Descartes (que da un nuevo gi-ro al sentido del trmino en el iniciode la Modernidad), es aquello queno necesita de nada para existir.

Tras las crticas realizadas por el em-pirismo ingls en los siglos XVII y XVIII,el uso del trmino entra en crisis ycomienza a dejar de ser utilizado.

Ejemplo de valoracin crtica

El pasado 26 de febrero, Jordi Xucl, portavoz de Sanidad deCiU en el Congreso, declaraba en Telecinco: No es momentode debatir sobre la eutanasia o el aborto en Espaa.

El aborto o la eutanasia son temas de candente actualidad.Es cierto que la sanidad espaola presenta otros problemasacuciantes como las listas de espera o la falta de medios. Sinembargo, la urgencia a la hora de debatir sobre estos temasno debera ser incompatible con la solucin de otros pro-blemas no menos acuciantes. Quiz la solucin reclama de-rivar el dilogo hacia comits de biotica que realicen unareflexin seria sobre dichos temas para que fuesen poste-riormente debatidos en instancias polticas y sociales. Elloobligara a que el debate prescindiera de convicciones ge-neradas por la situacin particular de los individuos y a darel mismo peso a todas las opiniones y posturas al respecto.Cmo llevar a cabo esta tarea es, hoy por hoy, un problemade difcil solucin.

AUTORES: Rosa Mara Vegas BodelnJulio Francisco Gonzlez EspejoToms Valladolid Bueno

2Comparar teorasRealizar una comparacin entre dos teoras filosficas supone confrontar los dife-

rentes rasgos que las conforman y que las impulsan. Por tanto, no debe uno centrarsenicamente en sus resultados o en sus puntos de partida, sino en el anlisis de todoel proceso, con la finalidad de encontrar puntos en comn o en desacuerdo. Para ello,se deben tener en cuenta los siguientes aspectos:

Origen. Tratar de identificar en qu medida una teora sirve de inspiracin y deestmulo para el desarrollo de la otra.

Intencionalidad. Determinar cul es el fin o la intencin perseguida por las teoraso corrientes de pensamiento que se comparan a la hora de llevar a cabo sus argu-mentaciones.

Coincidencias y disimilitudes. Analizar en qu sentido una teora es similar a laotra o en qu aspectos se distancian.

Alcance explicativo. Debemos mostrar si una teora explica los mismos problemasque otra y si, adems, logra dar razn de otras cuestiones que no hace la primera.

Incompatibilidades e inconmensurabi-lidad lingstica. Al enfrentar dos teor-as hay que tener en cuenta hasta qupunto no es posible sostener al mismotiempo las posiciones defendidas porambas sin caer en contradiccin, y hastaqu punto es posible traducir lo dichopor una teora al lenguaje utilizado porotra.

Ejemplo. Scrates fue un filsofo griego cuyos principios filosficos sirvieronde inspiracin a su discpulo Platn para desarrollar su teora de las ideas.

Ejemplo. La prctica totalidad de los filsofos presocrticos reflexionan sobreel concepto de ley. Sin embargo, solo los sofistas introducen las leyes morales ypolticas como objeto clave de la reflexin filosfica.

Ejemplo. Nietzsche y Ortega defienden que el conocimiento de algo vara deacuerdo con la perspectiva adoptada. Sin embargo, mientras que para Nietzschetodo conocimiento es relativo, Ortega niega el relativismo.

Ejemplo. Dos demostraciones de la existencia de Dios pueden coincidir en laargumentacin pero diferir en la intencionalidad. As, por ejemplo, mientrasque la mayora de los pensadores cristianos medievales utilizan la demostra-cin racional de la existencia de Dios para servir a sus creencias, Descartes reali-za una demostracin similar a las realizadas en la Edad Media pero con la finali-dad de encontrar una garanta del conocimiento y la verdad.

Tcnicas de trabajo

Ejemplo. Para las posturas creacio-nistas, el ser humano es creado porDios y permanece invariable desdedicha creacin. Para el evolucionis-mo, el ser humano es el resultado deun proceso guiado por los principiosde la seleccin natural.

3Hacer un comentario de texto

Qu es un comentario filosfico?S Se trata de determinar y de expresar con claridad nuestra interpretacin acerca de

lo que el texto quiere transmitir.

NO No consiste en parafrasear o glosar el fragmento que se va a analizar.

Tampoco consiste en realizar un resumen del texto.

No se trata de yuxtaponer una serie de ideas extradas del texto para posterior-mente ensamblar unas con otras.

Qu tareas debo realizar?

Lectura comprensivaLa lectura ha de ser gil, pero sin dejar espacios en blanco. Cuando no se com-

prenda una palabra, o no se sea capaz de llegar a determinar la idea central del texto,conviene detenerse y, si llega el caso, releer el texto completo.

La lectura debe servir para realizar una comprensin completa del significado ydel sentido del texto. Si la propia lectura del texto plantea problemas, entonces habrque consultar un diccionario o preguntar para solucionar dichos problemas.

Subrayado y anotacionesEs muy prctico utilizar el simple y el doble subrayado para distinguir niveles de

ideas. A su vez, tambin se pueden diferenciar con colores distintos los conceptos otrminos de sus definiciones.

Se deben anotar cuantas dudas, sugerencias o consideraciones vayan surgiendo alhilo de la lectura, para posteriormente darle un tratamiento organizado.

Bsqueda de informacinCon la finalidad de conocer el contexto en el que la obra fue escrita, se debe bus-

car informacin relativa al autor, la obra a la que pertenece el texto y la poca en laque fue escrito.

Identificar la temticaLa temtica puede ser: epistemolgica, lgica, tica, metafsica, etc.

Ejemplo. En el texto del ejemplo la temtica es tico-gnoseolgica, puesto queen Platn la tica y la teora del conocimiento estn correlacionadas. El tema delfragmento es la naturaleza del amor o del eros.

Pues el amor, Scrates dijo, no es amor de lo bello, como t crees.

Pues qu es entonces?

Amor de la generacin y procreacin en lo bello.

Ahora bien, por qu precisamente de la generacin? Porque la generacin esalgo eterno e inmortal en la medida en que pueda existir en algo mortal. Y es necesa-rio, segn lo acordado, desear la inmortalidad junto con el bien, si realmente el amortiene por objeto la perpetua posesin del bien.

PLATNEl banquete, Gredos

TEXTO

4Sealar la naturaleza del texto

Esclarecer la estructura y orden del textoLos textos filosficos suelen presentar una estructura de exposicin argumentati-

va. Es decir, aportan y relacionan ideas con el fin de conducirnos a una determinadaconclusin.

Acerca de los conceptos e ideas: Aclaracin de trminos. Cualquier trmino que presente ambigedades o dificul-

tades para ser entendido debe ser aclarado o explicado.

Ideas secundarias. Pueden ser cada una de las premisas que adquieren pleno sen-tido una vez que se relacionan con la conclusin.

Para determinar cules son las ideas secundarias de un texto conviene tener encuenta:

Los puntos y aparte y las pausas del texto. Cada nuevo prrafo suele introduciruna nueva idea.

No suele haber ideas secundarias ni al comienzo ni al final del texto. Estos espa-cios normalmente se reservan para la introduccin y la conclusin.

Idea principal. Suele coincidir con la conclusin. Expresa un mensaje con sentidocompleto que se apoya en las ideas secundarias.

La idea principal:

Suele ir al final del texto. Sin embargo, a veces puede aparecer introduciendo elfragmento.

Normalmente se repite varias veces a lo largo de los textos. Est relacionada con todas las ideas secundarias.

Ejemplo. En el texto de Platn, las ideas secundarias son: Cmo el amor se dirige al bien.

Cmo se desean a la vez el bien y lo eterno.

La generacin es algo inmortal y eterno.

La idea principal es que el verdadero amor es amor a lo bello, a la generacin y ala procreacin de lo bello.

Segn la voluntad del autor, un texto puede tener un carcter demostrativo, per-suasivo, expositivo, a favor o en contra de ciertas opiniones, etc.

Ejemplo. En el texto que nos ocupa, el trmino generacin debe entendersecomo la forma de acceder a la existencia. Sin embargo, dada la creencia generali-zada en la reencarnacin que posean los griegos, este trmino se vincula con laeternidad. Por ello, solo en lo mortal la generacin se vuelve eterna.

Ejemplo. La estructura del texto de Platn es argumentativa, pero tiene la pecu-liaridad de que la conclusin se anticipa a las premisas.

Ejemplo. Continuando con el fragmento de El banquete de Platn, puede decirseque la naturaleza de este texto se caracteriza por dos rasgos:

Se trata de un fragmento en forma de dilogo en el que se exponen opinionescontrarias a Platn.

Presenta una forma interna de argumentacin a favor de una posicin concretaen torno al amor.

Tcnicas de trabajo

5Secuenciar la argumentacinAunque el texto no presente la estructura formal de un silogismo, conviene tratar

de desmontarlo y volverlo a montar distinguiendo lo que seran las posibles premisasy la correspondiente conclusin o conclusiones.

A la hora de realizar la valoracin cr-tica recuerda lo visto en el punto an-terior y no olvides que los conceptosde amor, belleza o generacin tienenhoy da un significado bastante dife-rente al que posean en la poca dePlatn.

Ten en cuenta tambin que no siem-pre podrs centrarte en todos lospuntos de la valoracin.

En este caso, no sera muy pertinen-te hablar de la fiabilidad o la preci-sin de los trminos. Sin embargo,dado que Platn pretende defenderla unin entre el bien y el amor, po-dremos comprobar que lo realiza deforma coherente y que el tema, conlas reservas sealadas, sigue pose-yendo hoy da cierta actualidad.

Ejemplo. En el texto de Platn encontramos la siguiente estructura: Premisa 1. Si el amor es el deseo del bien, entonces la inmortalidad y el bien se

desean a la vez.

Premisa 2. La generacin es eterna.

Conclusin secundaria. El amor tiene por objeto a la generacin.

Conclusin principal. El amor a lo bello es, en verdad, amor a la generacin enlo bello.

Contextualizaci Relacionar el contenido del texto con el resto del pensamiento del autor. Para ello

es preciso servirse de un diccionario filosfico o de alguna historia de la filosofa.

Ejemplo. En Platn, la teora del amor y de la belleza expresa la tensin producidapor el anhelo de trascender un mundo sensible y particular para acceder al mundointeligible y universal. El hecho de que el amor tenga por objeto la belleza introduceun rasgo volitivo en la filosofa idealista platnica. La cuestin central es determinarsi la vida misma (generacin) alcanza un valor mayor que una vida bella o buena.

Caracterizacin de la poca histrica. Es importante que pueda quedar clara laconexin de la preocupacin filosfica del autor con los problemas centrales de lapoca en que vivi

Ejemplo. El texto de Platn fue escrito a comienzos del siglo IV a. C., en una Ate-nas dominada por la crisis producida por la guerra del Peloponeso contra Esparta.Tiene como finalidad establecer valores objetivos y universales frente al relativis-mo de los sofistas.

Relacionar el texto con otros autores y corrientes de pensamiento, especifican-do las coincidencias o disensiones que existan entre ellos

Ejemplo. No debemos olvidar que la relacin entre el bien y el amor es utilizada,aunque con matices diferenciadores, por distintos pensadores cristianos durantela Edad Media, como es el caso de San Agustn.

Valoracin crtica del text Orden expositivo: si existen reiteraciones innecesarias, saltos en la exposicin o

circularidad en la defensa de las opiniones.

Precisin: considerar si los trminos son utilizados de manera precisa o si, por elcontrario, generan confusin en relacin con la idea principal.

Fiabilidad o pertinencia de los datos, y existencia o no de manipulacin. Coherencia: comprobar si lo dicho en el texto tiene una clara correspondencia

entre s y con el resto de las opiniones formuladas por el autor.

Actualidad del tema: intentar encontrar implicaciones de lo tratado en el texto enlas dificultades a las que se enfrenta nuestra sociedad.

Opinin personal: a la luz de las cuestiones planteadas por el autor en el texto,exponer una visin personal del tema. Para ello, se podr recurrir a todas aquellaspropuestas conocidas que puedan servir de apoyo argumentativo.