Tecnicas cuantitativas

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Las técnicas cuantitativas en la investigación Social: Un eslabón de la cadena. Claudia Adriana Ferreiro Introducción Cuando abordamos el tema de las técnicas cuantitativas es porque estamos reconociendo la especificidad de un grupo de procedimientos concretos que se utilizan para investigar y que se diferencian de las técnicas cualitativas. Se diferencian en los instrumentos a las cuales se las asocia (Entrevista estructurada para el primer grupo; entrevista en profundidad para el segundo); también por las acciones de recogida (como producto en un momento determinado en las cuantitativas y como proceso a la largo de un período prolongado en las cualitativas) y especialmente porque son concebidas epistemológicamente de manera diferente. ¿Cuáles son las técnicas más utilizadas en las Ciencias Sociales? 1

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Las técnicas cuantitativas en la investigación

Social: Un eslabón de la cadena.

Claudia Adriana Ferreiro

Introducción

Cuando abordamos el tema de las técnicas cuantitativas

es porque estamos reconociendo la especificidad de un grupo

de procedimientos concretos que se utilizan para investigar y

que se diferencian de las técnicas cualitativas.

Se diferencian en los instrumentos a las cuales se las asocia

(Entrevista estructurada para el primer grupo; entrevista en

profundidad para el segundo); también por las acciones de

recogida (como producto en un momento determinado en las

cuantitativas y como proceso a la largo de un período

prolongado en las cualitativas) y especialmente porque son

concebidas epistemológicamente de manera diferente.

¿Cuáles son las técnicas más utilizadas en las Ciencias

Sociales?

Los cuestionarios: cuestionario simple, la entrevista y las

escalas sociométricas, también llamadas escalas para medir

actitudes como por ejemplo la escala tipo Likert, de diferencial

semántico, escalograma de Guttman, entre otras; la

observación sistemática; pruebas estandarizadas;

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instrumentos para el análisis de contenido; datos secundarios,

etc.

Desarrollo

Con la intención de distinguir algunos rasgos propios de

cada técnica cuantitativa como así las características

comunes, abordamos lo siguiente:

Para Sierra Bravo (1999) el cuestionario es “El instrumento

básico de la observación por encuesta. Es un conjunto de

preguntas, preparado cuidadosamente sobre los hechos y

aspectos que interesan un una investigación sociológica para

su contestación por la población o su muestra” (p.306).

En las entrevistas el cuestionario lo aplica el investigador o

personas preparadas para ello; son los encuestados los que

responden a las preguntas y sus respuestas son registradas

mediante anotaciones por el encuestador.

Una escala es un conjunto de frases, preguntas o ítems que

permiten medir el nivel que consigue un atributo determinado.

Las escalas sociométricas se caracterizan porque las

respuestas de los encuestados tienen asignado un valor

numérico, lo que permite medir el nivel que alcanza la actitud

o cuestión investigada en cada sujeto.

Cuando pensamos en la observación estamos priorizando la

captación del hacer por la del decir.

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La observación en sentido amplio engloba todos los

procedimientos utilizados en las Ciencias Sociales. En sentido

restringido la observación es científica cuando el modo de

llevarla a cabo es sistemático, dentro de este aspecto en

necesario considerar: ¿Qué observar?, ¿Cómo observar?,

¿Cuándo observar? Y ¿Dónde? Estas preguntas podrán ser

respondidas por el investigador si tiene en claro que es lo que

le interesa saber. Por lo tanto se hace necesario construir una

definición más concreta de lo que se quiere registrar.

Existen distintos modos de clasificar la observación: según el

grado de involucramiento del observador (participante y no

participante); según su objeto (observación directa cuando

algo está sucediendo en ese momento y observación indirecta

cuando algo ha sucedido y trabajamos con documentos donde

esté registrado ese hecho, acontecimiento o proceso).

Para llevar a cabo la observación consideremos qué límites

vamos a utilizar. ¿El acontecimiento o el tiempo?; es decir

registrar solo el o los comportamientos que nos interesa o

tomar como unidad de observación una determinada duración

de la observación. Estas decisiones son fundamentales a la

hora de elegir el tipo de registro que haremos (registro

narrativo o con guía sistemática).

Toda prueba estandarizada contiene tres elementos que la

distinguen como tal: instrumento o prueba; procedimientos de

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aplicación y codificación y mecanismos de análisis e

interpretación de los resultados obtenidos.

¿Por qué estandarizada? Porque luego de sucesivas

aplicaciones y ajustes se ha convertido en un dispositivo

terminado, probado y listo para usar.

Su elaboración conlleva supuestos ontológicos,

epistemológicos y teóricos como así también supuestos

metodológicos y técnicos; por lo tanto cada vez que

consideremos utilizar una prueba debemos hacer un análisis

previo de dichos supuestos, los que subyacen a su

construcción.

La mayor dificultad que tienen estas pruebas es que no

responden o no consideran diferentes contextos. A modo de

anécdota, allá por la década del 90´ en los Valles Calchaquíes

estábamos evaluando el nivel de inteligencia de los niños

frente a las dificultades de aprendizaje evidenciadas en la

escuela. Utilizamos la escala de inteligencia de Weschler para

niños (WISC) cuando aún no se habían elaborado estándares

nacionales y regionales; básicamente el test recoge los datos

mediante dos tipos de pruebas: las de ejecución y las verbales.

Frente a la pregunta ¿qué es un diamante? los niños

respondían un vino (en verdad, se trataba de una marca de

vino en caja de un litro que podían ver en sus casas o en los

almacenes) en vez de decirnos una piedra preciosa (respuesta

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valorada como correcta en el test). Cómo medir el vocabulario

de los niños si no consideramos las experiencias significativas

que ellos desarrollan dentro de un contexto socio – cultural…

nos dimos cuenta a tiempo y cambiamos por las pruebas

operatorias de Piaget, nos fue mucho mejor.

En cuanto a los instrumentos para el análisis de contenido, Rut

Vieytes (2004) nos aporta lo siguiente “el análisis de contenido

como técnica se utiliza para sistematizar y analizar el

contenido de los mensajes de textos, sonidos e imágenes con

el objetivo de efectuar deducciones lógicas justificadas

concernientes a la fuente. Para ello el analista tendrá a su

disposición todo un juego de operaciones analíticas, más o

menos adaptadas a la naturaleza del material y del problema

que tratará de resolver, pudiendo utilizar una o varias que

sean complementarias entre sí para enriquecer los resultados

o hacer una interpretación fundamentada (p. 539).

Usualmente recogemos la frecuencia con la que aparece un

concepto, un comportamiento, práctica o aspecto concreto;

también podemos establecer asociaciones entre una práctica

recurrente con los acontecimientos, personas o lugares en los

que aparece. Por ejemplo, si queremos identificar que

cuestiones se asocian a las prácticas de consumo de agua en

una región donde este elemento vital es escaso, podemos

registrar en qué recipientes se acopia; de qué manera se lo

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hace; cuál es el tamaño de los utensilios que eligen para

beber; si dejan resto de líquido o no al beber; qué destino le

dan al resto; cual es la distancia que recorren para conseguir

el agua; qué grado de dificultad presenta el acceso a la misma.

Hasta aquí, hemos precisado los aspectos particulares de

algunas técnicas cuantitativas más usadas en las Ciencias

Sociales. Veamos entonces ¿Qué características comunes

presentan las técnicas cuantitativas?

Lo primero que queremos destacar es que todas las técnicas

cuantitativas son procedimientos concretos que nos permiten

medir objetos tangibles o intangibles como acontecimientos,

procesos o sistemas.

S. Steven, 1976 citado por Sierra Bravo (1999), escribió:

“medir es asignar números a objetos o acontecimientos de

acuerdo con ciertas reglas”. (p.17).

Conforme a esta definición no solo medimos cuando

comparamos algo con una unidad de medida y observamos las

veces que la contiene, sino también cuando distinguimos y

clasificamos cosas distintas, y cuando ordenamos según más o

menos las características o variables de las cosas, asignando

números a las distintas cosas y variables clasificadas y

ordenadas. Por lo tanto afirmamos que existen diversos

niveles de medida, lo que conlleva a señalar que también

existen diversos niveles de observación.

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Precisemos otras características comunes:

Todas las técnicas tienen un acusado carácter numérico

e implican las etapas de observación, clasificación y análisis.

Sierra Bravo (1999) considera que “Se trata de un

procedimiento predominantemente inductivo que busca

determinar las características externas generales de una

población basándose en la observación de muchos casos

individuales de la misma” (p.24)

La validez de los procedimientos está acompañado de

pruebas empíricas que permiten validar el instrumento

utilizado para la recogida de datos.

Para H. Schwartz (1984) las técnicas “permiten someter

a prueba hipótesis empíricas en una forma lógicamente

consistente”. (p.22)

Generalmente se predeterminan las categorías y sub-

categorías a observar1.

La intervención del investigador cuando administra estas

técnicas es menor que en las técnicas cualitativas.

Permiten abordar las problemáticas de las Ciencias

Sociales mediante la obtención de constructor o indicadores,

los primeros para las variables cualitativas, nominales u

ordinales y los segundos para las variables cuantitativas de

razón o continuas

1 En este caso utilizamos el término observar en sentido amplio, ya sea para recoger datos directa o indirectamente.

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¿Qué requisitos debe reunir un instrumento de medición?

Por confiabilidad se entiende el grado de confianza que tiene

un instrumento. Para ello debe haber pasado por la aplicación

repetida al mismo sujeto o sujetos con características similares

u objetos y producir resultados iguales.

Como sabemos los objetos de estudio en las Ciencias Sociales

son complejos: el hombre, la sociedad; los procesos sociales;

procesos de aprendizaje, entre otros y es muy difícil que dos

acontecimientos, inclusive registrados en los mismos sujetos,

suceda y observemos lo mismo. Por ello el grado de

confiabilidad estará dado por la utilización de pruebas

estandarizadas o ad – hoc, habiendo pasado por un proceso de

validación mediante la aplicación de una prueba piloto o

preliminar.

Adherimos a la definición de confiabilidad que Hernández

Sampieri, R., Fernández Collado, C. Y Baptista Pilar, L. (2006)

nos brindan “Grado en el que un instrumento produce

resultados consistentes y coherentes” (p. 277).

La validez, se refiere al grado en que un instrumento

realmente mide la variable que pretende medir.

Kerlinger (1986) nos orienta con una pregunta “Está midiendo

lo que cree que está midiendo” (p.138) es conveniente hacerla

en todos los casos cuando seleccionamos o elaboramos un

instrumento para la investigación.

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La dificultad mayor se plantea cuando trabajamos con

variables cualitativas ya que elaboramos un constructo para

poder observar y medir la variable.

Debemos ser consistentes durante el proceso de elaboración

del constructo. Por ejemplo si nosotros queremos medir en qué

grado una determinada población hace uso sostenible del

agua, debemos partir de una definición conceptual de uso

sostenible del agua que responda a la perspectiva teórica del

estudio; a partir de esta, construimos una definición

operacional la que nos debe dar elementos puntuales para

identificar los constructos.

La validez es un concepto del cual pueden tenerse diferentes

tipos de evidencia: relacionada con el contenido; relacionada

con el criterio y relacionada con el constructo.

La objetividad en las Ciencias Sociales se alcanza mediante el

consenso o acuerdos íntersubjetivos que especialistas hacen

sobre una temática específica.

¿Cómo se trasfiere esa objetividad al instrumento? Por un lado

revisando el estado del arte o de la cuestión de modo de

precisemos con que instrumentos otros investigadores han

trabajado y qué resultados obtuvieron. ¿El instrumento que

elegimos, ha sido utilizado en otras investigaciones similares?.

A su vez los métodos que permiten validar los procesos de

análisis, como los estadísticos o de triangulación, tienen que

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estar siempre presentes en toda investigación; les confieren

mayor objetividad al instrumento y a los resultados

producidos.

Hasta aquí nos detuvimos en hacer una presentación de las

técnicas cuantitativas.

A modo de cierre…

¿Podemos analizarlas sin considerar que son un eslabón

del collar? … (El que representa a todo el proceso de

investigación).

Creemos que no, por eso nos preguntamos:

¿Qué cuestiones tenemos en cuenta a la hora de seleccionar,

elaborar y administrar técnicas cuantitativas en las Ciencias

Sociales?

En todo proceso general de investigación se dan tres etapas:

La de planificación, ejecución y comunicación; cada una de

ellas contiene fases. En la de planificación debemos dar

respuesta a tres preguntas: ¿Qué se investigará?, ¿Cuál es la

base teórica del problema? Y ¿Cómo se investigará?; en la

etapa de ejecución: se recogen los datos, se realiza la

tabulación, presentación de los datos, análisis y conclusiones;

en la etapa de comunicación se elabora el informe final y se

socializa. Estas fases y etapas deben guardar coherencia

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interna, la misma se logra mediante las relaciones lógicas

desarrolladas.

Las técnicas cuantitativas si bien se aplican en la etapa de

ejecución, son diseñadas en la etapa de planificación, éstas

deben generarse a partir de las cuestiones abordadas en las

tres fases que componen esta etapa.

Entonces, para poder pensar en las técnicas, primero tenemos

que precisar los objetivos de la investigación, ver si los mismos

responden al planteo del problema de investigación y cómo

hemos definido conceptualmente las variables del problema,

las que deberán responder a la perspectiva teórica elegida y

que se visualiza en la investigación como marco teórico.

¿Cómo se vinculan las técnicas en todo ese proceso?

Estamos frente al proceso de operacionalización del estudio.

Las variables del problema se convierten en aspectos a

observar, medir o clasificar; pero si tenemos presente que en

las Cs. Sociales los problemas son complejos y generalmente

abordan variables cualitativas, por lo que es sumamente

necesario avanzar en el proceso de operacionalización de las

variables; de este modo llagamos a elaborar los constructos o

ítems, los que podremos sistematizar e incluir en

determinados instrumentos.

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Por lo ante dicho las técnicas son los procedimientos de

actuación concretos y particulares, vinculadas a las diferentes

fases del proceso de investigación.

¿También tenemos que tomar decisiones sobre las tácnicas

vinculadas a la muestra?

Si consideramos por ejemplo, que es relevante establecer

diferencias de género o etarias entre los sujetos que

consumen el agua. Nos deberíamos preguntar si ¿El

comportamiento es el mismo o presenta diferencias según se

trate de un hombre o una mujer o de adultos, jóvenes y niños?

Siempre hemos de revisar los objetivos de la investigación y el

objeto de estudio antes de determinar con quiénes

trabajaremos.

Pensar en la muestra no es solo pensar en el tamaño y el tipo

sino a que o quiénes vamos a aplicar un instrumento. ¿La

población es este caso, es toda la comunidad?, ¿nuestra

muestra, un grupo de familias?, ¿la unidad de análisis, las

viviendas y sus habitantes?

No vamos a hacer un cuestionario para ocho (8) personas, ni

vamos a observar cuatrocientos setenta y ocho casos (478).

Por consiguiente podemos inferir que existe una relación lógica

entre muestra y técnica.

Veamos todo esto en ejemplos…

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Si consideramos nuestro proyecto de investigación

presentado al CIUNT Acciones para el uso sustentable del agua

que dirige la Dra. Juana Albarracín, el mismo aborda dos

problemáticas:

a) La calidad del agua que consume parte de la población

de Tucumán, que carece de agua potable y se abastece de

pozos o ríos;

b) Las prácticas que atentan contra el uso sostenible del

agua.

Los objetivos generales del proyecto son los siguientes:

• Determinar la calidad del agua de consumo de grupos

poblacionales de Tucumán y los factores que influyen en la

misma.

• Desarrollar e implementar estrategias para paliar las

problemáticas emergentes.

• Realizar y generar acciones para la transferencia de los

resultados y la educación sanitaria de la población.

• Crear en las comunidades educativas de distintos niveles

una conciencia de la problemática mundial del agua, y brindar

formación sobre el tema.

En el tema se evidencian tres conceptos: acciones, uso

sustentable y agua y en los problemas dos: calidad de agua y

prácticas. La mayoría de estos conceptos corresponden a

variables cualitativas, por lo tanto no se pueden observar ni

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medir directamente; se hace necesario operacionalizar estas

variables.

Para operacionalizar los conceptos, Rut Vieytes señala que “los

términos que utilizamos en el modelo teórico adoptan un

carácter conceptual, pero para hacerlos operativos se los debe

convertir en variables observables. Al operacionalizar estos

términos, especificamos cuáles serán las manifestaciones

concretas y observables de estos conceptos que nos

permitirán valorarlos. Se denomina a estas expresiones

empíricas indicadores y constituyen un elemento

imprescindible para poder elaborar el instrumento”. (p.28).

Visualicémoslo en el siguiente esquema:

Definición conceptual

Dimensiones

Definición operacionalÍtems o constructos

Tomemos como ejemplo el término uso sustentable y lo

definimos conceptualmente como la utilización racional y

responsable de un recurso escaso para que este no

desaparezca.

Xavier Cazorla – Clarisó (2003) vincula este término “a un

equilibrio entre la equidad, la sustentabilidad ambiental y el

crecimiento económico” (p. 2).

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Buscamos delimitar este concepto; las dimensiones nos

permiten hacerlo y focalizar, entonces elegimos las

dimensiones: personal; social (grupos poblacionales) y política.

A partir de las dimensiones construimos una definición

operacional; entendida en este caso como el conjunto de

acciones que los sujetos, las comunidades y los gobiernos

deberían realizar para hacer uso racional del agua.

Los ítems o constructos son especificados dentro de cada

dimensión y de algún modo contienen la definición

operacional, en el sentido que se explicitan las categorías y

sub – categorías construidas a partir de la definición

conceptual; por ejemplo en la dimensión grupos poblacionales

podemos proponer los siguientes ítems:

Cantidad de litros que consume cada familia según el tipo de

uso y la frecuencia:

Para higiene de los miembros de la familia

Para limpieza de la vivienda y alimentos

Para riego de terreno sembrados (en el predio de la vivienda)

Para consumo humano y de animales domésticos

Para recreación (uso de piletas de natación)

Así mismo podríamos desarrollar las prácticas y con que

frecuencia realizan los grupos poblacionales.

Para la higiene de los miembros de la familia:

Se sumergen en una tina o bañera

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Page 16: Tecnicas cuantitativas

Utilizan ducha

Utilizan un jarro y un recipiente

Para limpieza de la vivienda:

Baldean los pisos

Rocían el piso y luego barren

Pasan un trapo húmedo

Utilizan la manguera y con la fuerza del agua lavan el piso

Hemos tomado los ejemplos para ilustrar el trabajo y

consideramos que son suficientes.

Ahora sí estamos en condiciones de seleccionar o elaborar la

técnica cuantitativa más adecuada.

Podemos emplear la elaboración de preguntas como estrategia

para considerar todas las cuestiones que están implicadas en

las técnicas cuantitativas; de algún modo, las respuestas que

producimos nos guiarán para un desarrollo adecuado.

Sin buscar una simplificación: ¿Vamos a priorizar los

comportamientos? elijamos la observación sistemática;

¿Vamos a priorizar la opinión, lo que los pobladores dicen?

Elijamos las entrevistas estructuradas o los cuestionarios

Bibliografía

CAZORLA – CLARISÓ, X. (2003): Conflictos en el manejo integrado

de los Recursos Hídricos: la crisis de la gobernabilidad y los

usuarios del agua. México: Universidad Autónoma del Estado

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de Morelos. Trabajo presentado en el tercer Foro Mundial de

agua en Kyoto.

Cea D’ancona, M. A. (1998): Metodología cuantitativa:

Estrategias y técnicas de investigación social. Madrid:

Síntesis.

Hernández Sampieri, R., Fernández-Collado, C. Baptista Lucio,

P. (2006). Metodología de la investigación México: McGraw-

Hill/Interamericana Editores. (4ª. Ed.).

Kerlinger, F. (1986): Investigación del comportamiento.

México: Interamericana.

León, O y Montero, I. (1997) Diseño de investigaciones.

Madrid: Mc Graw Hill.

Schwartz, H. (1984). Sociología cualitativa. México: Trillas.

Sierra Bravo, R. (1999): Técnicas de Investigación Social.

Madrid: Paraninfo

Vieytes, Rut (2004): Metodología de la Investigación en

organizaciones, mercado y sociedad. Epistemología y técnicas.

Bs. As.: De las Ciencias

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Técnicas cuantitativas de recolección de

datos: El cuestionario

María Nélida Mena

Según Hernández Sampieri el cuestionario tal vez sea el

instrumento más utilizado para recolectar los datos; consiste

en un conjunto de preguntas respecto de una o más variables

a medir.

¿Qué tipos de preguntas puede haber?

Básicamente se consideran dos tipos de preguntas:

cerradas y abiertas.

Preguntas cerradas. Las preguntas cerradas contienen

categorías u opciones de respuesta que han sido previamente

delimitadas. Es decir, se presentan a los participantes las

posibilidades de respuesta, quienes deben acotarse a éstas.

Pueden ser dicotómicas (dos posibilidades de respuesta) o

incluir varias opciones de respuesta. Ejemplo de preguntas

cerradas dicotómicas serían:

¿Bebe agua diariamente? ( ) Sí ( ) No

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Ejemplos de preguntas cerradas con varias opciones de

respuesta serían:

¿Cuánta agua cree que debe beber a diario?

Menos de 500ml500ml a 1 litro1 litro a 2 litrosMás de 2 litros

Hay preguntas cerradas donde el sujeto puede

seleccionar más de una opción o categoría de respuesta.

Ejemplo:

¿De dónde consume el agua en su casa?

GrifoFuentes de agua mineralFuentes conectadas a la redBotellas pequeñasPozo de aguaRío

Preguntas abiertas. Las preguntas abiertas no delimitan de

antemano las alternativas de respuesta, por lo cual el número

de categorías de respuesta es muy elevado; en teoría, es

infinito, y puede variar de población en población. Ejemplo:

Desde su punto de vista, ¿qué factores influyen en la

calidad del agua de consumo de grupos poblacionales de

Tucumán?

¿Las preguntas van precodificadas o no?

Siempre que se pretenda efectuar análisis estadístico, se

requiere codificar las respuestas de los participantes a las

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Page 20: Tecnicas cuantitativas

preguntas del cuestionario; se debe asignar símbolos o valores

numéricos. Cuando se tienen preguntas cerradas es posible

codificar a priori o precodificar las opciones de respuesta, e

incluir esta precodificación en el cuestionario.

Ejemplo:

¿En qué condiciones obtiene el agua que toma para beber?

1. Compro agua embotellada.

2. La filtramos con un dispositivo.

3. Directamente de la toma de agua.

4. Directamente de la toma de agua y se aplican gotas

desinfectantes que la purifiquen.

5. Directamente de la toma de agua y la hervimos.

6. Del pozo de agua.

¿Qué preguntas son obligatorias?

Las preguntas llamadas demográficas o de ubicación del

sujeto encuestado: género, edad, nivel socioeconómico, estado

civil, escolaridad (nivel de estudios), localidad, barrio o zona

donde vive, pertenencia a ciertas agrupaciones, ocupación

(actividad a la que se dedica), etc. En empresas: puesto,

antigüedad, área funcional donde trabaja (gerencia,

departamento, dirección o equivalente). Planta u oficina donde

trabaja, y demás preguntas. En cada investigación se debe

analizar cuáles son pertinentes y resultarán útiles.

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Page 21: Tecnicas cuantitativas

¿Qué características debe tener una pregunta?

a) Las preguntas tienen que ser claras, precisas y

comprensibles para los sujetos encuestados.

b) Deben ser lo más breves posible.

c) Deben formularse con un vocabulario simple, directo y

familiar para los participantes.

d) No pueden incomodar al sujeto encuestado, ni ser percibidas

como amenazantes y nunca éste debe sentir que se le

enjuicia. Se debe inquirir de manera sutil.

e) Deben referirse preferentemente a un solo aspecto o a una

relación lógica.

f) Las preguntas no habrán de inducir las respuestas.

g) Las preguntas no pueden apoyarse en instituciones, ideas

respaldadas socialmente ni en evidencia comprobada.

h) Es aconsejable evitar preguntas que nieguen el asunto que

se interroga.

i) No deben hacerse preguntas racistas o sexistas, ni que

ofendan a los participantes.

j) En las preguntas con varias categorías de respuesta, y

donde el sujeto participante sólo tiene que elegir una, llega

a ocurrir que el orden en el que se presentan dichas

opciones afecta las respuestas de los participantes (por

ejemplo, que tiendan a favorecer a la primera o a la última

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Page 22: Tecnicas cuantitativas

opción de respuesta). Entonces resulta conveniente rotar el

orden de lectura de las respuestas a elegir de manera

proporcional.

¿Cómo deben ser las primeras preguntas de un

cuestionario?

A veces es conveniente iniciar con preguntas neutrales o

fáciles de contestar, para que el sujeto participante se adentre

en la situación.

Cuando se construye un cuestionario es indispensable

que se piense en cuáles son las preguntas ideales para iniciar.

Éstas deberán lograr que el sujeto se concentre en el

cuestionario. Gambara (2.002) sugiere el procedimiento de

“embudo” en la presentación de las preguntas: ir de las más

generales a las más específicas. Una característica

fundamental de un cuestionario es que las preguntas

importantes nunca deben ir al final (Mertens, 2.005).

¿De qué está formado un cuestionario?

Además de las preguntas y categoría de respuesta, un

cuestionario está formado básicamente por: portada,

introducción, instrucciones insertas a lo largo del mismo y

agradecimiento final.

Portada. Ésta incluye la carátula; en general, debe ser

atractiva gráficamente para favorecer las respuestas. Debe

incluir el nombre del cuestionario y el logotipo de la institución

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Page 23: Tecnicas cuantitativas

que lo patrocina. En ocasiones se agrega un logotipo propio

del cuestionario o un símbolo que lo identifique.

Introducción. Debe incluir:

Propósito general del estudio.

Motivaciones para el sujeto encuestado (importancia de su

participación).

Agradecimiento.

Tiempo aproximado de respuesta (un promedio o rango). Lo

suficientemente abierto para no presionar al sujeto, pero

tranquilizarlo.

Espacio para que firme o indique su consentimiento (a veces

se incluye al final o en ocasiones es innecesario).

Identificación de quién o quiénes lo aplican.

Explicar brevemente cómo se procesarán los cuestionarios y

una cláusula de confidencialidad del manejo de la

información individual.

Instrucciones iniciales claras y sencillas (cómo responder en

general, con ejemplos si se requiere).

Cuando el cuestionario se aplica mediante entrevista, la

mayoría de tales elementos son explicados por el

entrevistador. El cuestionario debe ser y parecer corto, fácil y

atractivo (León y Montero, 2.003).

¿De qué tamaño debe ser un cuestionario?

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Page 24: Tecnicas cuantitativas

No existe una regla al respecto, pero si es muy corto se

pierde información y si resulta largo llega a ser tedioso. En

este último caso, las personas se negarán a responder o, al

menos, lo contestarían en forma incompleta. El tamaño

depende del número de variables y dimensiones a medir, el

interés de los participantes y la manera como se administre.

¿Cómo se codifican las preguntas abiertas?

Las preguntas abiertas se codifican una vez que se

conocen todas las respuestas de los sujetos a los cuales se les

aplicaron, o al menos las principales tendencias de respuestas

en una muestra de los cuestionarios aplicados. Es importante

anotar que esta actividad es similar a “cerrar” una pregunta

abierta por medio de la prueba piloto, pero el producto es

diferente. En este caso, con la codificación de preguntas

abiertas se obtienen ciertas categorías que representan los

resultados finales.

El procedimiento consiste en encontrar y darles nombre

a los patrones generales de respuesta (respuestas similares o

comunes), listar estos patrones y después asignar un valor

numérico o un símbolo a cada patrón. Así, un patrón

constituirá una categoría de respuesta. Para cerrar las

preguntas abiertas se sugiere el siguiente procedimiento.,

basado parcialmente en Rojas Soriano (2.001):

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1. Seleccionar determinado número de cuestionarios mediante

un método adecuado de muestreo, que asegure la

representatividad de los participantes investigados.

2. Observar la frecuencia con que aparece cada respuesta a

determinadas preguntas.

3. Elegir las respuestas que se presentan con mayor frecuencia

(patrones generales de respuesta).

4. Clasificar las respuestas elegidas en temas, aspectos o

rubros, de acuerdo con un criterio lógico, cuidando que sean

mutuamente excluyentes.

5. Darle un nombre o título a cada tema, aspecto o rubro.

6. Asignarle el código a cada patrón general de respuesta.

¿En qué contextos puede administrarse o

aplicarse un cuestionario?

Los cuestionarios se aplican de dos maneras

fundamentales: autoadministrado y por entrevista (personal o

telefónica).

1. Autoadministrado. Autoadministrado significa que el

cuestionario se proporciona directamente a los participantes,

quienes lo contestan. No hay intermediarios y las respuestas

las marcan ellos. Pero la forma de autoadministración puede

tener distintos contextos: individual, grupal o por envío (correo

tradicional, correo electrónico y página web).

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En el caso individual, el cuestionario se entrega al sujeto

y éste lo responde, ya sea que acuda a un lugar para hacerlo

o lo conteste en su lugar de trabajo, hogar o estudio.

En el caso grupal, se reúne a los participantes en grupos

Los cuestionarios para autoadministración deben ser

particularmente atractivos.

En el caso de autoadministración por envío, se les

manda el cuestionario por correo postal privado o mensajería,

por medio del correo electrónico, también se les puede pedir

que ingresen a una página web para responderlo.

Por correo tradicional: postal o servicio de paquetería o

mensajería especializada. El cuestionario se envía junto con

una carta explicativa firmada por el investigador o

investigadores, la cual hace las funciones de la introducción

(con los elementos comentados previamente: propósito del

estudio, motivadores, agradecimiento, tiempo de respuesta,

etc., excepto las instrucciones que suelen incluirse en el

instrumento). Si la carta va membretada con el logotipo del

instrumento, mejor.

Se recomienda que los cuestionarios sean más cortos. Si

al hablar de otros instrumentos autoadministrados, donde las

instrucciones deben ser precisas y claras, esto resulta

particularmente crítico en estos casos, ya que las posibilidades

de retroalimentación y resolución de dudas se reducen al

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Page 27: Tecnicas cuantitativas

mínimo. La carátula, además de lo que se señaló previamente,

debe contener la fecha exacta de envío. En las instrucciones

es necesario agregar la fecha en que se requiere sea devuelto

y la forma de regresar el cuestionario contestado, paso a paso.

De ser posible, resulta aconsejable designar a una persona

para que atienda dudas y comentarios del instrumento y el

estudio, por medio telefónico y/o correo electrónico,

obviamente tienen que proporcionar sus datos completos.

Ofrecerles a los participantes un resumen de los resultados,

una vez que concluya la investigación, es una práctica

recomendable.

Asimismo, el paquete enviado a cada sujeto potencial

incluye dos sobres: uno que contiene el cuestionario y la carta,

y el otro para que devuelva el cuestionario cumplimentado.

Es fundamental contactar vía telefónica y/o correo

electrónico al futuro encuestado, para motivarlo a que

conteste el cuestionario. Una vez recibida la respuesta, es

preciso agradecerle su cooperación.

Los cuestionarios autoadministrados pueden ser

procesados de forma casi inmediata si se usa codificación por

lectura óptica. Es decir, si el papel del cuestionario cubre

ciertos requisitos y es respondido con un lápiz o bolígrafo

especial. Uno se ahorra la codificación, puesto que el sistema

27

Page 28: Tecnicas cuantitativas

lee las respuestas y automáticamente las envía a la base de

datos correspondiente.

Por correo electrónico: se trata de un procedimiento

similar, lo único que cambia es el medio de contacto. La carta,

carátula, instrucciones y el cuestionario son enviados a través

de un correo electrónico (e-mail).

Por medio de una página de internet esta vía es similar,

en cuanto a la mecánica, a las dos anteriores. Pero en este

caso se le pide al participante (por contacto telefónico o correo

electrónico) que acceda a un sitio web, donde se localiza el

cuestionario, el cual se contesta en el momento o por etapas;

otra modalidad puede ser que se “descargue” o “baje” el

cuestionario para guardarlo como archivo en la computadora y

posteriormente, una vez contestado, se envía por correo

electrónico.

2. Por entrevista personal. Las entrevistas implican que

una persona calificada (entrevistador) aplica el cuestionario a

los sujetos participantes, el primero hace las preguntas a cada

sujeto y anota las respuestas. Su papel es crucial, es una

especie de filtro.

Rogers y Bouey (2.005) caracterizan a la entrevista

cuantitativa de la siguiente manera:

a) El principio y final de la entrevista se definen con claridad.

De hecho, tal definición se integra en el cuestionario.

28

Page 29: Tecnicas cuantitativas

b) El mismo instrumento es aplicado a todos los participantes,

en condiciones lo más similares que sea posible.

c) El entrevistador pregunta, el entrevistado responde.

d) Se busca que sea individual, sin la intrusión de otras

personas que puedan opinar o alterar de alguna manera la

entrevista.

e) Es poco a nada anecdótica (a veces es recomendable que el

entrevistador anote cuestiones fuera de lo común como

ciertas reacciones y negativas a responder).

f) La mayoría de las preguntas suelen ser cerradas, con

mínimos elementos rebatibles, ampliaciones y sondeos.

g) El entrevistador y el propio cuestionario controlan el ritmo y

dirección de la entrevista.

h) Sólo el contexto ambiental es un elemento a considerar.

i) El entrevistador procura que el patrón de comunicación sea

similar (su lenguaje, instrucciones, etc.).

3. Por entrevista telefónica. Las entrevistas telefónicas son

la manera más rápida de realizar una encuesta. Junto con la

aplicación grupal de cuestionarios es la forma más económica

de aplicar un instrumento de medición, con la posibilidad de

asistir a los sujetos de la muestra.

Algunas recomendaciones para las entrevistas

telefónicas son las siguientes:

29

Page 30: Tecnicas cuantitativas

1. Enviar una carta previa, en la que indique el objetivo de la

entrevista, la persona o institución que realiza la encuesta

y el día y hora en que se efectuará la comunicación

telefónica.

2. Realizar la comunicación en el día y hora acordada.

3. El entrevistador debe identificarse y recordarle al

entrevistado el propósito del estudio; asimismo, debe

asegurarse que es un buen momento para la

comunicación.

4. Entre la carta previa y la comunicación telefónica no debe

pasar más de una semana.

5. El entrevistador debe asegurarse que está hablando con la

persona correcta o que posee el perfil adecuado según la

definición de la muestra.

6. Indicar el tiempo que tomará la entrevista.

7. Utilizar un cuestionario breve con preguntas

preferentemente estructuradas (cerradas) y sencillas. Más

de 15 a 17 preguntas suelen complicar la situación.

8. El entrevistador debe vocalizar correctamente y a la misma

velocidad de su interlocutor.

9. Anotar casos de rechazos y las razones.

10. En el entrenamiento, simular las condiciones de aplicación

(igual en la prueba piloto).

11. Establecer metas de comunicaciones telefónicas por hora.

30

Page 31: Tecnicas cuantitativas

12. Si se pretende grabar la entrevista, debe interrogarse al

participante si está de acuerdo.

Algunas consideraciones adicionales para la

administración del cuestionario

Cuando se tiene población analfabeta, con niveles

educativos bajos o niños que apenas comienzan a leer o no

dominan la lectura, el método más conveniente de

administración de un cuestionario es por entrevista. Aunque

hoy en día ya existen algunos cuestionarios muy gráficos que

usan escalas sencillas.

Ejemplo:

Con trabajadores de niveles de lectura básica se

recomienda utilizar entrevistas o cuestionarios

autoadministrados sencillos que se apliquen en grupos, con la

asesoría de entrevistadores o supervisores capacitados.

Escalas para medir las actitudes

Una actitud es una predisposición aprendida para

responder coherentemente de una manera favorable o

desfavorable ante un objeto, ser vivo, actividad, concepto,

31

NeutralEn

desacuerdo

De acuerdo

Page 32: Tecnicas cuantitativas

persona o sus símbolos (Fishbein y Ajzen, 1975; Oskamp,

1991).

Las actitudes tienen diversas propiedades, entre las que

destacan: dirección (positiva o negativa) e intensidad (alta o

baja); estas propiedades forman parte de la medición.

Los métodos más conocidos para medir por escalas las

variables que constituyen actitudes son: el método

escalamiento Likert, el diferencial semántico y la escala de

Guttman.

Escalamiento tipo Likert

Este método fue desarrollado por Rensis Likert en 1932:

sin embargo se trata de un enfoque vigente y bastante

popularizado. Consiste en un conjunto de items presentados

en forma de afirmaciones o juicios, ante los cuales se pide la

reacción de los participantes. Es decir, se presenta cada

afirmación y se solicita al sujeto que exprese su reacción

eligiendo uno de los cinco puntos o categorías de la escala. A

cada punto se le asigna un valor numérico. Así el participante

obtiene una puntuación respecto de la afirmación y al final su

puntuación total, sumando las puntuaciones obtenidas en

relación con todas las afirmaciones.

Las afirmaciones codifican al objeto de actitud que se

está midiendo. El objeto de actitud puede ser cualquier “cosa

física” (el agua, un vestido…), un individuo (el Presidente, un

32

Page 33: Tecnicas cuantitativas

líder histórico, mi madre, un candidato a una elección…), un

concepto o símbolo (patria, libertad, el trabajo…), una marca

(Adidas, BMW…), una actividad (comer, beber café…), una

profesión, un edificio, etc.

Tales frases o juicios deben expresar sólo una relación lógica; además,

es muy recomendable que no excedan de 20 palabras.

Opciones o puntos en las escalas Likert

Alternativa 1Muy de acuerdo De

acuerdoNi de

acuerdo,ni en

desacuerdo

En desacuerdo

Muy en desacuerdo

Alternativa 2Totalmente de

acuerdoDe

acuerdoNeutral En

desacuerdoTotalmente en

desacuerdoAlternativa 3

Siempre La mayoría de las

veces sí

Algunas veces sí, algunas veces no

La mayoría de las

veces no

Nunca

Alternativa 4Completamente

verdaderoVerdadero Ni falso, ni

verdaderoFalso Completamente

falsoLas opciones de respuesta o categorías pueden

colocarse de manera horizontal, como en la figura anterior, o

en forma vertical.

( ) Muy de acuerdo

( ) De acuerdo

( ) Ni de acuerdo ni en descuerdo

( ) En desacuerdo

( ) Muy en desacuerdo

O bien utilizando recuadros en lugar de paréntesis:

33

Page 34: Tecnicas cuantitativas

Definitivamente sí

Probablemente sí

Indeciso

Probablemente no

Definitivamente no

Es indispensable señalar que el número de categorías de

respuesta debe ser igual para todas las afirmaciones. Pero

siempre respetando el mismo orden o jerarquía de

presentación de las opciones para todas las frases.

Forma de obtener las puntuaciones

Las puntuaciones de las escalas Likert se obtienen

sumando los valores alcanzados respecto de cada frase. Por

ello se denomina escala aditiva. Una puntuación se considera

alta o baja según el número de ítems o afirmaciones.

Cómo se construye una escala Likert

Se construye con un elevado número de afirmaciones

que califiquen al objeto de actitud y se administran a un grupo

piloto para obtener las puntuaciones del grupo en cada

afirmación. Estas puntuaciones se correlacionan con las del

grupo a toda la escala (la suma de las puntuaciones de todas

las afirmaciones), y las afirmaciones, cuyas puntuaciones se

correlacionen significativamente con las puntuaciones de toda

la escala, se seleccionan para integrar el instrumento de

34

Page 35: Tecnicas cuantitativas

medición. Asimismo, debe calcularse la confiabilidad y validez

de la escala.

En la actualidad, la escala original se ha extendido a preguntas

y observaciones; como se puede observar en el sgte. ejemplo:

¿Cómo considera usted el agua que bebe diariamente?

Indispensable Sumamente importante Medianamente importante

Poco importante No se toma en cuenta

Maneras de aplicar la escala Likert

Existen dos formas básicas de aplicar una escala Likert.

La primera es de manera autoadministrada: se le entrega la

escala al participante y éste marca, respecto de cada

afirmación, la categoría que mejor describe su reacción. Es

decir, marcan su respuesta. La segunda forma es la entrevista,

donde un entrevistador lee las afirmaciones y alternativas de respuesta del

sujeto, y anota lo que éste conteste. Cuando se aplica por medio de una

entrevista, es necesario que se le entregue al entrevistado una tarjeta donde se

muestren las alternativas de respuesta o categorías. Ejemplo:

De tarjeta de respuestas

Indispensable Sumamente importante

Medianamente

importante

Poco importante

No se toma

en cuenta

Al construir una escala Likert, debemos asegurarnos de

que las afirmaciones y alternativas de respuesta serán

35

5 4

2

3

1

Page 36: Tecnicas cuantitativas

comprendidas por los sujetos a los que se les aplicará y que

éstos tendrán la capacidad de discriminación requerida. Ello se

evalúa cuidadosamente en la prueba piloto.

Bibliografía:

1.Fishbein, M. y Ajzen, I. (1975). Belief, attitude, intention, and

behavior: An introduction to theory and research. Reading:

Addison-Wesley.

2.Gambara, H. (1995). Diseño de investigaciones: cuaderno de

prácticas. Madrid: Mc Graw Hill.

3. Hernández Sampieri, R., Fernández-Collado, C. Baptista

Lucio, P. (2006). Metodología de la investigación (4ª. Ed.).

México: McGraw-Hill/Interamericana Editores.

4. León, O. G. y Montero, I. (2003). Métodos de investigación

en psicología y educación (3ª. Ed.). Madrid:

McGraw-Hill/Interamericana.

5. Mertens, D. M. (2005). Researd and evaluation in Education

and Psychology: Integrating diversity with quantitative,

qualitative, and mixed methods (2a. ed.). Thousand Oaks:

Sage.

6. Oskamp, S. (1991). Attitudes and opinions (2ª. Ed.).

Englewood Cliffs: Prentice-Hall.

7. Rogers, G. y Bouey, E. (2005). Participant observation. En R.

M. Grinnell y Y. A. Unrau (Eds.). Social work: Research and

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Page 37: Tecnicas cuantitativas

evaluation. Quantitative and qualitative approaches (7a. ed.,

pp. 231-244). Nueva York: Oxford University Press.

8. Rojas Soriano, R. (2.001). Guía para realizar investigaciones

sociales (26ª. Ed.). México: Plaza y Valdez.

37