TCNICAS DE TRATAMIENTO DE SUELOS CONTAMINADOS

En el siguienteesquemase resumen las tecnologas empleadas en el tratamiento y recuperacin de suelos contaminados, con vnculos a la descripcin de cada una de ellas. Tambin se adjunta unatabla resumencon las principales caractersticas y aplicaciones de cada una, y unartculoextrado de larevista ecosistemasque puede servir como introduccin al conocimiento de la recuperacin de suelos contaminados. Tcnicas de aislamiento Sellado Tecnologas de cubrimiento (vertederos) Tecnologas de pantalla Vitrificacin in situ Reduccin de la volatilizacin Estabilizacin/solidificacin Tcnicas de descontaminacin Fisicoqumicas Extraccin de vapores Inyeccin de aire Aireacin Bombeo de agua Enjuague de suelos Lavado de suelos Tratamiento electrocintico Tratamientos qumicos in situ Barreras reactivas permeables Biolgicas Biodegradacin in situ Bioestimulacin in situ Bioventing Bioslurping Biodegradacin ex situ on site Landfarmig Biopilas Compostaje Biodegradacin ex situ off site Fitorremediacin in situ Trmicas Incineracin Desorcin trmica

CARACTERSTICAS DE LAS TECNOLOGAS DE TRATAMIENTO DE SUELOS

TcnicaLugar de aplicacinVelocidad de tratamientoCoste econmicoContaminantes tratables

Tecnologas de pantallaIn situLentaBajoContaminantes muy txicos

Vitrificacin in situIn situMediaAltoContaminantes muy txicos

Reduccin de la volatilizacinIn situSolucin temporalBajoCOV

Estabilizacin/solidificacinIn situ ex situRpidaBajoMetales pesados,materiales radiactivos

Extraccin de vaporesIn situMediaBajoCOV,algunosderivados del petrleo

Inyeccin de aireIn situMediaBajoCOV

AireacinEx situLentaBajoCOV

Bombeo de aguaIn situRpidaBajoCompuestos solubles

Enjuague de suelosIn situMediaMedioFenoles,metales, aceites, contaminantes solubles,compuestos orgnicos

Lavado de suelosEx situRpidaMedioMetales,derivados del petrleo,COV,plaguicidas

Tratamiento electrocinticoIn situMediaAltoMetales,compuestos orgnicos

Tratamientos qumicosIn situRpidaMedioPCB, otroscontaminantes orgnicos

Barreras reactivasIn situLentaMedioMetales,halocarbones,hidrocarburos derivados del petrleo, otroscompuestos orgnicos

Bioestimulacin in situIn situLentaBajoHidrocarburos,derivados del petrleo,pesticidas, disolventes, conservantes de la madera, otrassustancias qumicas orgnicas.

BioventingIn situMediaBajoHidrocarburos derivados del petrleo, disolventes no clorados, algunospesticidas, conservantes de la madera, otroscompuestos orgnicos

BioslurpingIn situMediaBajoHidrocarburos derivados del petrleo

LandfarmigEx situMediaBajoLodos de refinera

BiopilasEx situMediaBajoCOV,hidrocarburos,pesticidas

CompostajeEx situMediaBajoExplosivos,HAP,compuestos orgnicosbiodegradables

Biodegradacin off siteEx situMediaAltoResiduos de artillera,COV,PCB,pesticidas

Fitorremediacin in situIn situLentaBajoMetales,pesticidas, disolventes, explosivos,hidrocarburos del petrleo,HAP

IncineracinEx situRpidaAltoTodo tipo decompuestos orgnicos

Desorcin trmicaEx situRpidaMedioCompuestos orgnicosprocedentes de residuos de refinera, residuos de alquitrn, residuos de la industria de la madera, suelos contaminados por creosota,hidrocarburos,pesticidas, desechos de pinturas

La rehabilitacinde suelos contaminados comprende un conjunto de procedimientos que, mediante la contencin, retirada o destruccin de las sustancias contaminantes, permite la recuperacin total o parcial de las funciones del suelo. El gran nmero de tcnicas existentes puede agruparse en funcin de sus caractersticas de operacin o finalidad. As, segn el objetivo del tratamiento, un grupo est formado por las tecnologas de inmovilizacin o contencin de los contaminantes, mientras que otro comprende los diferentes tratamientos para eliminarlos, mediante su retirada (lavado, extraccin de vapores, arrastre con vapor, etc.) o su transformacin (incineracin, vitrificacin, biodegradacin, etc.).Por otro lado, de acuerdo con la ubicacin del suelo durante su tratamiento, existen dos tipos de tcnicas, las que se aplican sobre el suelo contaminado en su posicin de origen,in situ,y las que se emplean con posterioridad a la excavacin del terreno,ex situ. Adems, los tratamientosex situpueden llevarse a cabo sobre el propio terreno (on site) o en otro lugar (off site). Los tratamientosex situpresentan, entre otros inconvenientes, la emisin incontrolada de partculas o vapores provocada por la excavacin y la dificultad de llevarla a cabo si la contaminacin se extiende cerca de tuberas, lneas elctricas o cimentaciones de edificios. Otro inconveniente es el encarecimiento derivado de sta y del transporte, si el tratamiento se efecta fuera del emplazamiento, as como de los costes del vertido del suelo y del material de relleno, si ste se deposita en un vertedero. A pesar de todos estos inconvenientes los tratamientosex situtodava se utilizan con cierta asiduidad porque la excavacin es fcil de llevar a cabo, puede ser efectuada rpidamente y es capaz de eliminar la contaminacin de forma clara y demostrable, garantizando la ausencia de responsabilidad legal en el futuro.En cualquier caso, existe una clara evolucin hacia un empleo creciente de las tcnicas de descontaminacin, mediante retirada o destruccin de los contaminantes, frente a la inmovilizacin o contencin, as como de la aplicacin de las tcnicasin situfrente a su aplicacinex situ. Los tratamientos de inmovilizacin o contencin de los contaminantes pueden consistir desde el empleo de barreras impermeables hasta la estabilizacin qumica. La contencin puede ser un procedimiento eficaz y econmico para lograr la disminucin del riesgo al impedir la migracin de los contaminantes. Sin embargo, dado que no produce su eliminacin, si los resultados no son satisfactorios, se puede incurrir en futuras responsabilidades legales.Por su parte, la rehabilitacin mediante la retirada de los contaminantes consiste en su extraccin del suelo, excavado o no, por arrastre en el seno de una fase gaseosa (contaminantes voltiles y semivoltiles) o lquida, utilizndose como vehculos de transporte el aire, vapor de agua y disoluciones acuosas, entre otros, que se ponen en contacto con el suelo contaminado. Como fuerzas impulsoras del movimiento de dichas fases fluidas se utilizan gradientes de presin o diferencias de potencial elctrico.Los tratamientos de descontaminacin que persiguen la eliminacin del riesgo mediante la transformacin de los contaminantes del suelo en productos no peligrosos emplean fundamentalmente procesos trmicos o biolgicos. Los procesos trmicos ms conocidos son la incineracin y la vitrificacin. La incineracin opera calentando el suelo excavado hasta temperaturas a las cuales se produce, primero, la volatilizacin de los contaminantes y, despus, su destruccin por oxidacin trmica. Durante la vitrificacin (aplicadaex situoin situ) se calienta el suelo hasta temperaturas tan elevadas como para producir su fusin, generando una masa vtrea inerte donde se retienen la mayor parte de los contaminantes inorgnicos, al tiempo que los contaminantes orgnicos son destruidos por pirlisis o combustin.Los procesos biolgicos persiguen la biotransformacin de los contaminantes en productos inocuos. Dichos procesos permiten el tratamiento tanto de la zona saturada del suelo como de la zona insaturada, y pueden aplicarse sobre el suelo excavado y el agua subterrnea bombeada a la superficie oin situ. La rehabilitacin biolgica de los suelos presenta, normalmente, la ventaja de producir una menor alteracin de las caractersticas naturales de los mismos que la mayora de las otras tcnicas. Su inconveniente suele ser su lentitud, sobre todo si se trata de procesos anaerobios, mientras que, cuando se trata de tratamientos aerobios, en general ms recomendables, suelen aparecer dificultades en el suministro del oxgeno necesario.No existe una tcnica claramente superior en prestaciones a las dems, sino que su competitividad depende bsicamente del binomio suelo-contaminante. Es decir, solamente tras el conocimiento de las caractersticas del vertido, del contaminante y del medio fsico implicados resulta posible seleccionar el procedimiento idneo para la rehabilitacin de un suelo contaminado.

Fuentes:Remediation Technologies Screening Matrix and Reference GuideHazardous Waste Clean-Up InformationUniversidad de Castilla la ManchaUniversidad de Jan