Tecnologías de información: herramientas para la inclusión ...

59ciencias de la información

Ciencias de la Información Vol. 38, No.3, diciembre, 2007

Tecnologías de información: herramientaspara la inclusión ciudadana en Venezuela

Dr. Jesús Alberto Andrade Castro

El propósito de este trabajo es realizar un análisisinterpretativo del tema de la inclusión ciudadanaa través de las tecnologías de información (TICs),para comprender cómo se evalúa el grado departicipación de las TICs en la población venezolanaen general. La premisa es que la educación semantiene aferrada en un bagaje ideológico, querepresenta una noción elitesca, porque excluye abuena parte de los seres humanos, y hoy, sigueasociada al determinismo tecnológico que separacualquier responsabilidad que podamos tener enla creación de un nuevo modelo de sociedad. Seexaminan algunos rasgos de políticas que se hanusado con el propósito de excluir a masas deciudadanos que no han tenido acceso a la educación,basándose en una concepción ideológica que niegala participación ciudadana al bienestar social. Porúltimo, se hace un diagnóstico analítico del estadoactual de las TICs en Venezuela, en la búsquedapor incorporar a los ciudadanos a niveles másaltos de educación, para luego hacer algunaspropuestas concretas para alcanzar mejores ymayores niveles de incorporación ciudadana conbase en lo digital.

Palabras clave: tecnologías de información,exclusión, discurso, sociedad del conocimiento,sociedad de la información

The purpose of this paper is to make an interpretativeanalysis of the issue of citizen inclusion throughinformation technologies (ITs), in order tounderstand how the degree of ICT participationin the Venezuelan population is evaluated. Thepremise is that education holds on to an ideologicalbasis, which represents an elite notion, becauseit excludes a high number of human beings and,today, is still associated to the technologicaldeterminism that separates any responsibility wemay have in creating a new social model. Thearticles examines some traits of policies that havebeen used for the purpose of excluding massesof citizens that have not had access to education,based upon an ideological conception that deniescitizen participation in social well-being. Finally,the article makes an analytical diagnosis of thecurrent state of ITs in Venezuela, in search ofinvolving citizens in higher levels of education, inorder to make some further concrete proposalsto achieve better and higher levels of digital-basedcitizen involvement.

Keywords: information technologies, exclusion,discourse, knowledge society, information society

RESUMEN ABSTRACT

Introducción

n este artículo analizamos la necesidad queexiste de reintegrar a la sociedad de lainformación y su aparato tecnológico a nuevas

formas de participación en la educación, en el entendido

de un continuo histórico que asocia a la tecnología ya la sociedad en un proceso de bienestar social. Nuestrapremisa es que la educación se mantiene anclada enun bagaje ideológico, que representa una noción

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elitesca porque excluye a buena parte de los sereshumanos, y hoy, sigue asociada al determinismotecnológico que separa cualquier responsabilidad quepodamos tener en la creación de un nuevo modelo desociedad. Así, erróneamente, el determinismo tecnológicoes considerado como promotor independiente decambio social, al considerar que la base técnica parauna sociedad es la condición fundamental que afectaa todos los modos de existencia social.

Para sustentar esas ideas, examinamos algunos rasgosde las políticas en educación que históricamente se hanusado con el propósito de excluir a masas de ciudadanosque no han tenido acceso a la educación, basándoseen una concepción ideológica que niega la participaciónciudadana al bienestar social, fundamentado endiscursos que legitima las desigualdades. Por último,se hace un diagnóstico analítico del estado actualde las TICs en Venezuela, en la búsqueda por incorporara los ciudadanos a niveles más altos de educación.

Educación y desigualdad: elcontinuo histórico

La pobreza es, sin lugar a dudas, una de las causas deexclusión y marginación social de casi todas las esferasde la vida, y en particular de aquellas donde la educaciónes una ventaja significativa para alcanzar mejores ymayores niveles de bienestar. Las posibilidades creativasy productivas permiten que los individuos conviertanlas oportunidades en sus propias opciones de vida. Porello, el desarrollo del ser humano se asocia a la libertad,puesto que las capacidades son entendidas comolibertades. El ejercicio pleno de las libertades permiteque el ser humano se vincule a su propio desarrollo yal del colectivo; pero no es posible alcanzar el desarrollodel ser humano si no se vincula al desarrollo de supropia educación y esto es así, porque la educaciónes el medio que permite a los individuos desprendersede las exclusiones a las cuales se les somete.

Históricamente, el proceso sociológico educativo haexcluido a trabajadores, mujeres y minorías étnicasde las escuelas organizadas para la pequeña y medianaburguesía, constituida principalmente por varones (yno mujeres) de una determinada etnia o clase dominante.En la educación, como en muchos ámbitos sociales,enarboladas ante el estandarte de la ciencia y la tecnología.

Las doctrinas modernas de educación están inmersasen concepciones que los teóricos y especialistas utilizanpara sustentar, en muchos casos, las desigualdades(por ejemplo, las pruebas de selección, el índice deinteligencia, el promedio de notas, etc). La exclusión

social ha sido el acompañante del desarrollo socialeducativo que se expresa en las escuelas urbanas yque se ha valido de diversos mecanismos para justificarla exclusión en la educación. Mecanismos que vandesde los meras discriminaciones sociales hasta losmuy connotadas razonamientos científicos basadosen las diferencias genéticas.

Los procesos en las cuales nos incluimos, o de las quesomos excluidos, no suceden por azar, por el contrario,son producto de la historia y de localizaciones particulares.En ese sentido, el determinismo biológico[1] aportólos fundamentos básicos esenciales para impedir elacceso de pobres al proceso educativo, al reafirmar lasdesigualdades sociales como dictados de la biología.

Louis Agassiz (1807-1873), famoso naturalista suizo,quien en 1840 emigró a los Estados Unidos deNorteamérica y pasó a ser profesor en la prestigiosauniversidad de Harvard, fundó y dirigió el Museo deZoología Comparada. A Agassiz se le conoce comoel máximo representante de la poligenia[2]. Las ideasde Agassiz marcaron el sustento teórico para lacreación de la nueva antropología norteamericana,que presentaba a los negros e indios como especiesapartes e inferiores a la blanca, en una nación, quepara ese entonces, practicaba la esclavitud y expulsabaa los aborígenes de sus tierras (Gould, 2004).

Para Agassiz, la educación debía adaptarse a lashabilidades innatas; los negros deben ser adiestradospara el trabajo manual, los blancos para el intelectual.La poligenia sirvió entonces, como el sustento científicoteórico para la exclusión, porque promovía una políticasocial que aparentaba una investigación desapasionadade ciertos hechos científicos y objetivos y quesustentaba el sistema de desigualdades y de exclusiónde ciertos sectores de la población. Una estrategia queestá muy lejos de desaparecer, tal como se muestraen las prácticas que se aplicaron en buena parte delsiglo XX.

En la primera mitad del siglo XX, el elemento excluidorse sustentó en el «descubrimiento» de los rasgosinnatos de la gente que pretendía educarse. Los tests[3]de inteligencia[4], fueron usados (y todavía se usan)como mecanismos «científicos»[5] que permitensustentar las políticas de discriminación que se dan enla educación y que generan una exclusión social muchomás general (Gould, 2004). Así, a través de unaclasificación de las personas en una única escala deméritos, se permite justificar, «científicamente», quelos grupos oprimidos (por raza, clases, etnias, sexo)y socialmente menos favorecidos, son inferiores


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innatos y por lo tanto merecen ocupar esa posición. Losargumentos elaborados por los deterministas científicospara clasificar a las personas, de acuerdo con una únicaescala de inteligencia, se limitan a reproducir un prejuiciosocial excluyente que existe e involucra a diversosfactores de la sociedad. Por ello, el monopolio históricodel conocimiento se ha sostenido sobre la pobreza, lasdiferencias raciales y la desigualdad. Sin embargo, aúna pesar de las políticas de exclusión ciudadana, laeducación ha estado directamente asociada a lasposibilidades de movilidad social.

Así, la noción de inclusión es uno de los principiosfundacionales y fundamentales de la escuela moderna.La educación ha servido para brindar no sólo mejoresy mayores oportunidades, sino también la posibilidadde prepararse para entender las complejidades delmundo que nos rodea. Ascender en la jerarquía delsistema educativo significa acceder a niveles máscomplejos del conocimiento; y es que, la democratizacióndel acceso a los medios a través del cual se produce yse distribuye el conocimiento es socialmente muysignificativa. La exclusión o limitación en el uso deesos medios o su apropiación por un grupo reducidode la población, da lugar a incompatibilidades con lasformas políticas y democráticas de participación social.Sin embargo, hoy en día, podríamos estar en presenciade una nueva desigualdad que restringe la participaciónen el uso del conocimiento para beneficio social. Esadesigualdad, también urbana, se basa en los mecanismosde participación en el uso de las tecnologías deinformación. Así, debido a los niveles de pobreza, secorre el riesgo de que esta nueva educación con usode las nuevas tecnologías reproduzca, en lugar deque corrija, las desigualdades ya existentes. No porcasualidad, cada movimiento formativo requiere einstituye sus propias exclusiones.

En este sentido, para que las opciones en políticaeducativa sean más democráticas, deben apoyarse enla capacidad de aprendizaje de todas las personas, yenfatizar, así, el alcance a la democratización delacceso a los niveles superiores de análisis que facilitenla comprensión de fenómenos complejos, lo queconstituye la condición necesaria para evitar la rupturade la cohesión social.

De manera que, para entender los nuevos fenómenostecnológicos en la educación se requiere hacerlodesde la óptica de la investigación de los procesosde participación versus exclusión ciudadana. Y decimosciudadana, porque entendemos que la escuela, comorealidad histórica, nació como un fenómeno urbanodonde principalmente se excluyeron, y se excluyen

todavía, por razones de etnia, clase y género, a inmensossectores de la ciudadanía. Nuevas formas de ciudadaníase requieren para fortalecer las destrezas y habilidadesque posibiliten expresar demandas de participación encomunidades organizadas, de manera que permitanincrementar los niveles de competencia y bienestarde la vida cotidiana.

Es menester, entonces, incorporar a la educación, lasnuevas tecnologías informáticas para que losciudadanos eleven su participación en la toma dedecisiones de su entorno, y ello, sólo es posible si eluso de las tecnologías de información se hace enmarcadoen programas de políticas educativas públicas queinserten a la ciudadanía en su uso sistemático parala toma de decisiones. En ese objetivo, las nuevastecnologías de información posibilitan ciertosmecanismos de participación que elevan el grado deconciencia ciudadana. De este modo capacitar en el usode las tecnologías de información debe ser un fin ensí mismo, porque dichas capacidades son elementosmínimos indispensables para alcanzar el ejercicio plenode las libertades sociales y culturales, porque facilitanel aprendizaje del conjunto de saberes. Sin embargo, lastecnologías no tienen virtudes intrínsecas para eliminarlas desigualdades que generan exclusión, sino que serequieren otras condiciones de orden social y educativoque permitan la expansión de las capacidades de losciudadanos, y así generar nuevas oportunidades; peropara que ello ocurra se requiere, además de lainfraestructuras tecnológica, un alto desarrollo depolíticas públicas que apunten hacia la participaciónen igualdad de condiciones.

De esta forma, en esta sociedad en red, la disparidaden el uso de los medios tecnológicos educativos surgecomo expresión de relaciones de poder que estánimbricadas con otros sistemas de desigualdad social.Una sociedad así dividida y estratificada, evidentementefunciona según el principio de la desigualdad yproduce más desigualdad. De modo que la disparidadse expresa en las relaciones mismas de la posesióndel conocimiento y cuya instancia de apropiación sólose alcanza a través de la educación. De no ser así, labrecha entre los países desarrollados y los países endesarrollo, será cada vez mayor y descansará en laexistencia y profundización de la disparidad social,conducida por las nuevas tecnologías de comunicación.

Participación ciudadana: espejismode una brecha

Uno de los discursos que más se utiliza en la actualidades el que expresa la posibilidad de alcanzar el desarrollo


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a través del uso de TIC, para romper la brecha tecnológicaentre quienes tienen acceso y los que no lo tienen. Sinembargo, muchos de los discursos asociados aldesarrollo de los pueblos con el apoyo de las TICs,representan concepciones utópicas que de noconcretarse, pudieran incrementar las brechas yaexistentes.

Se ha sembrado la esperanza de que con las nuevasTecnologías de Información y Comunicación se puedealcanzar el bienestar social; se presupone que la solaincorporación de las TIC a la educación es un pasoimportante para el desarrollo. Se creó el espejismode que las innovaciones tecnológicas llegan para darrespuestas a los múltiples rezagos y necesidades queel sector educativo experimenta en la sociedad.

Bajo esa perspectiva, las TSI son entendidas comoherramientas neutrales que posibilitan la gestión ytransferencia de conocimiento. Esa concepción «neutral»que se le otorga, forma parte de un discurso modernista,que niega la existencia de un comportamiento políticointrínseco a la propia tecnología. Así que, diferentesdiscursos invocan el avance globalizado que ha habidoen el uso de las tecnologías de información como unapanacea para alcanzar el desarrollo social. Se hablade la existencia de una «brecha digital» puramentetecnológica, pero no se la vincula a las desigualdadesestructurales inherentes al sistema social y económico.

Afortunadamente, las tecnologías de informaciónpueden jugar un rol importante en la definición yejecución de políticas educativas públicas y su impactopuede producir avances significativos en diversossectores como el de la educación, no sólo desde elpunto de vista de la participación social en los nivelesformales de la educación, sino como promotor deldesarrollo social, de la inclusión ciudadana y de latransparencia en la gestión pública. Sin embargo,en muchos países latinoamericanos, tal participaciónestá limitada por las carencias en educación, por lafalta de cultura tecnológica, por el poco uso de lainformación en redes, por la carencia de oferta parael acceso de tecnologías en las instituciones públicas,y por las fallas en el territorio nacional en la provisiónde infraestructuras adecuadas, que permita el accesode todos al uso de la información. Se produce entonces,una brecha que se expresa no sólo entre países, sinoen el interior de los mismos, generando de esta formabrechas regionales, brechas entre segmentos socioeconómicos de la población e incluso entre las personascon diversidad de grados educativos.

Diversas instituciones a nivel global[6] han realizadocumbres y conferencias, desarrollado investigaciones,

formulado proyectos y programas, relativos a la sociedadde la información que hacen especial énfasis en eluso social de las nuevas tecnologías de información,en particular en su posibilidad de utilizarlas paraalcanzar el desarrollo. Como iniciativa política, lallamada sociedad de la información se basa en eldominio de las ideas asociadas a la desregulación,liberalización y competitividad internacional.

Aunque no podemos afirmar que la tecnología deinformación determinará el modelo de sociedad futura,si podemos visualizar que el desarrollo del modeloeducacional se apoyará en el tipo de tecnología que yase hace indispensable, como es la digital. Sin embargo,existen otros análisis que describen a las tecnologíasde la información como el triunfo de un modelo desociedad tecnocrática, deshumanizada y basada encriterios meramente mercantiles que encuentran enesa encrucijada el camino propicio para acentuar lasdiferencias sociales.

Hay que reconocer que en la sociedad de la informaciónse han eliminado fronteras y barreras; no obstante,las exclusiones sociales no sólo se han globalizado,sino que también se han regionalizado. Si bien escierto que en nuestras sociedades, las desigualdadesestán principalmente basadas en las clases sociales,hoy en día estamos en presencia de una nueva diferenciaque repercute negativamente en el proceso de enseñanzaaprendizaje. Se trata de las diferencias territoriales quese generan como consecuencia de la preferencia en eldesarrollo de políticas educativas que le dan prioridadal acceso de tecnologías de información a aquellosregiones más urbanizadas, o a sectores con mayoresposibilidades de recursos de infraestructura técnicay tecnológica que sustentan la instalación de equiposde computación, tales como la electrificación, el accesoa líneas telefónicas, edificaciones adecuadas, etc. Segenera, por lo tanto, unas desigualdades inter-territoriales y otras intra-territoriales que penetranla vida cotidiana. Extensos territorios de las sociedadesmenos desarrolladas sobrellevan la carga de lasdesigualdades económicas y sociales que el desarrollotecnológico implica, y son, por lo tanto, los menosfavorecidos de las ventajas culturales que lleva consigoel desarrollo educativo.

Según datos de la CEPAL, desde el año 2000, cuandose asumieron los compromisos de la Declaración delMilenio, la población en pobreza en América Latinaha aumentado a un ritmo superior al de la poblacióntotal, aún con un ingreso por habitante mayor. Aúna pesar del incremento en la población en pobreza,se han registrado importantes mejoras en materia de



acceso y logro de los jóvenes a la educación. Sin embargo,a pesar de estas mejoras, es preocupante la bajaproporción de jóvenes que terminan la educaciónsecundaria. Las brechas de logros en educación según,niveles socioeconómicos y localización espacial, indicanuna fuerte segmentación en perjuicio de los jóvenesmás pobres y de los que viven en zonas rurales (CEPAL,2004). Las brechas se acentúan en las zonas ruralesy más pobres de manera que son estos sectores quienesson menos favorecidos para incorporarse al desarrollotecnológico latinoamericano. En sectores donde laescasez de servicios básicos, como son el agua y laelectricidad, hace difícil que la población sienta lanecesidad de estar conectados a una red de información.El mismo proceso de urbanización territorial, en laszonas más favorecidas, beneficia la instalación de lostendidos de redes que permiten la conexión a Internety toda la infraestructura requerida. De manera quepensar en «incluir a los excluidos» al mundo de laInternet es casi imposible si se realiza individualmente,por lo tanto, para alcanzar la meta de inclusión socialdebe trabajarse en términos colectivos a través de ladefinición de políticas públicas por parte del Estado.

Para lograr equidad de oportunidades se hace necesarioestablecer un conjunto de medidas que permitancompensar las desventajas históricas y sociales quehan impedido e impiden un acceso equitativo a losbeneficios del desarrollo y a los niveles de decisión,a partir de mejores niveles de educación. Por ello, laúnica manera de romper con el monopolio históricodel conocimiento y de crear igualdad de posibilidadeses acercando la educación a los más desposeídos y esoinevitablemente puede tardar mucho, porque revertirese proceso significa romper con los nudos que le atanal poder. Tomar conciencia de estas relaciones suponetomar conciencia de las relaciones desiguales depoder que existen entre mujeres y hombres, ricos ypobres, Norte y Sur, campo y ciudad, personas cony sin conexión a redes electrónicas.

Así, las dificultades en el «acceso a la información»se producen por una multiplicidad de factores:conectividad, conocimiento, educación, capacidadeconómica, participación, etc. De esta manera, loconocido como «brecha digital» es una expresiónde la sociedad de la información generada por lasbrechas económicas y sociales que son acentuadasen los sistemas educativos contemporáneos. Por lotanto, la brecha digital es la manifestación de unaforma de exclusión, con elevada potencialidad paraampliar las diferencias económicas, comerciales ysociales que separan a los países y regiones(brecha digital internacional) y a los individuos y

organizaciones dentro de los países (brecha digitaldoméstica).

Aunque esas brechas pueden estar asociadas a lacarencia de acceso a tecnologías de información, seríamuy poco realista suponer que con la sola incorporaciónde dispositivos tecnológicos a la educación se estaríaestrechando la brecha impuesta por la sociedad dela información. Y es que los procesos de exclusióntecnológicos están altamente asociados al bajo nivelde ingreso per cápita que tiene la población y a lascondiciones de rezago cultural que históricamentelos ha marginado. Sin embargo, aún a pesar de losbajos niveles de ingreso, la necesidad de pertenecera una sociedad de conocimiento ha incentivado alos individuos y organizaciones educativas a utilizarTIC para intentar mejorar los procesos de transferenciade conocimiento; así, la brecha existente entretecnologías de información, desarrollo social yconocimiento, aumenta las aspiraciones de la gente,a fin de alcanzar una sociedad mucho másmodernizada, donde la exclusión no sea la distincióndel desarrollo de ciertos sectores sociales.

Por ello, la diferencia, entre quienes tienen acceso ala educación y los que no la tienen, consistiráprincipalmente en el tipo de sociedades que se construyay cómo asuman el desarrollo tecnológico en beneficiosocial. Por lo tanto, para entrar en ese mundo socialy tecnológico se debe optar por la formación de lapoblación en general y educar colectivamente a losbeneficiarios de estas nuevas tecnologías. Se debe,entonces, asumir políticas públicas que hagan del usode las TICs, un elemento básico de la cotidianidadciudadana, donde se vean reflejados los valoresprimordiales de una educación no excluyente. Así, lospaíses que generan y ejecutan políticas públicas quepermiten masificar el acceso de la gente a los mediostecnológicos de información, son los que estarán máscerca de disminuir la brecha impuesta por la digitalizaciónen esta imparable y sostenida sociedad de la información.

Indicadores y políticas públicasen Venezuela

En sociedades como la venezolana, las desigualdadesen el sistema educativo históricamente han sidoasociadas a la clase y a la etnia. Podríamos decir queha sido una desigualdad tradicional que ha afectadoel desarrollo de inmensos sectores de desposeídosurbanos. Pero en la actualidad, a esas diferencias hayque agregar ahora la tecnológica como factorpreponderante en el incremento de las desigualdadesque determina los altos niveles de exclusión.


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Los pocos datos disponibles para el análisis hacedifícil señalar las dificultades existentes en el uso delas TICs. Con sólo escasos datos, no es fácil verificarlos progresos en pos del Objetivo de Desarrollo delMilenio. Así sin poseer datos relevantes que muestrenla realidad de usos en TICs, se hace imposible medirel efecto concreto que tienen las políticas públicasen el acceso a las tecnologías de información. Por lotanto, al seleccionar indicadores que midan la inclusiónde la población en los programas de desarrollotecnológico con pertinencia social, no sólo debehacerse en términos estadísticos asociados al ingresoper cápita o al número de dispositivos electrónicosexistentes en el país, tal como lo suelen hacer losorganismos multilaterales, sino que también debemedirse el grado de desarrollo de políticas públicasque se generan para alcanzar las libertades del serhumano y que permite disminuir la brecha digital.

A mediados de los 90, el discurso neoliberal en Venezuelase hizo presente para asegurar la participación depoderosos entes privados a escala internacional. Eldeterminismo tecnológico brotó imbuido de la retóricapolítica neoliberal que se manifestó en el mundooccidental a partir de la década del 70 con ladesregularización de las telecomunicaciones en USAy más adelante en Europa a principio de la décadade los 80.

A finales del siglo XX, en Venezuela, el sector privadohabía reemplazado al sector público como fuerzadominante en el desarrollo de proyectos relacionadoscon las TSI, por lo tanto, el sector privado disfrutóde la hegemonía del negocio de las telecomunicaciones,tecnologías digitales y desarrollo de sistemas deinformación (y todavía lo siguen disfrutando); ejemplode ello, lo constituyó el negocio de la radio, telefonía,TV por ondas y cable, satelital y otras tecnologíasgerenciales propias de este tipo de negocios.

En los últimos siete años, sin embargo, el Estadovenezolano ha ejercido el control del espectro de lascomunicaciones y ha establecido, mediante leyes,el control de la programación radioeléctrica, ejerciendoun discurso enmarcado en el nacionalismo tecnológicoamparado en el estamento legal, trazando políticaspara establecer, desarrollar e integrar las plataformasde redes de información de los distintos órganos yentes de la administración pública, y garantizar asíel acceso rápido y seguro a la información.

Así, la definición de políticas en el marco de desarrollodel país constituye un proyecto de Estado que intentaasegurar la hegemonía en política pública, a fin de

imponer una unidad coherente del sistema. El agentedominante ha sido el Ministerio de Ciencia y Tecnología,organismo éste que también ha desarrollado un discursoasociado al nacionalismo tecnológico, como expresiónde los esfuerzos del Estado para establecer unahegemonía en el territorio nacional. Sin embargo, esteesfuerzo por el desarrollo tecnológico nacionalistase ve enfrentado al desarrollo de un discurso muchomás fuerte en términos del apoyo social, y que lopodríamos considerar como un discursosupranacionalista tecnológico en el que participanotros Estados en conjunción con trasnacionales quedestacan tecnológicamente en el proceso deglobalización y que se reflejan en los indicadores delsector privado de las telecomunicaciones.

Con un sentido nacionalista, el desarrollo tecnológicoha incorporado a sectores de la población que nuncaantes disfrutaron del espectro radioeléctrico. Ejemplode ello, ha sido la proliferación de medios alternativosculturales, que a través de cooperativas conformanredes de comunicación a veces mucho más extensasque los propios medios de largo alcance que gozabandel monopolio de las comunicaciones. Ese desarrollode nuevos medios está amparado por un nuevo estamentolegal que permite la incorporación de los socialmenteexcluidos. Por ello, como política pública incluir a lospobres en el beneficio social, es incluir a una mayorproporción de ciudadanos a la sociedad y a lasbondades que esa inclusión genera. Sin embargo,esta mejora en los proceso de inclusión lleva implícitauna trampa estadística, porque cuando se distribuyegeográficamente, muestra una relación, de desequilibrio,desigualdad y exclusión social, que no refleja eldesarrollo de las políticas públicas y que nos permiteafirmar que, en Venezuela, no existe una brecha digital,sino social.

En tal sentido, la constitución aprobada en 1999 asumióun lenguaje inclusivo que se extiende a todo el marcolegal y que debe garantizarse en la gestión pública.Así, el Estado venezolano se ha planteado:

El desarrollo de una política nacional de promocióny democratización de las nuevas tecnologías deinformación y comunicaciones (TIC) concebida comoherramienta para el desarrollo económico, político ysocial de la nación. Las bases de esta política nacionalse encuentran en el reconocimiento de la necesidadde formación del talento humano en el área, laidentificación de la plataforma nacional de tecnologíasde información, el desarrollo y la interconexión delas redes y la democratización del uso de las TIC(con la creación de infocentros -324-), modernización



de la infraestructura tecnológica (Alcaldía Digital, LaRed Inalámbrica, Internet 2, La Red del Estado);generación de contenidos, información y educaciónen línea (Portales de carácter informativos y educativos)entre otras.

Aún, a pesar de esas necesidades de medir el gradode incorporación de la sociedad al desarrollo tecnológicodigital en términos de libertades del ser humano, todavíaexisten organismos que sólo utilizan indicadorescuantitativos para mostrar el desarrollo tecnológicoy el grado de penetración que el progreso tecnológicode la información tiene en la sociedad, como si losnúmeros fueran representativos del acceso de lapoblación al desarrollo. De tal manera que, cuando sequiere saber el grado de penetración de las tecnologíasde información en la población, se utilizan indicadorescomo: tamaño de la población que tiene acceso a lascomunicaciones telefónicas, número de computadores,penetración de computadoras, porcentaje depoblación que usa habitualmente Internet, númerode usuarios de Internet, líneas telefónicas, etc.

Con base a los indicadores de TICs (capacidad depenetración de la Internet, número de servidores,computadoras, usuarios de Internet, etc.) en los paíseslatinoamericanos la capacidad de acceso a la Internetes muy baja, por lo tanto, la desigualdad en el accesoal mundo de las redes se transforma en una nuevaexclusión social. Los indicadores sobre infraestructurae infoestructura revelan que la penetración de Internetentre la población en general sigue siendo marginal(5,99% en el año 2003) si se compara con la penetraciónde otros medios como la televisión (con presencia en90,2% de los hogares para el año 2003) y la radio.

Al analizar los indicadores por entidades federalespresentados por CONATEL, notamos que prevalecela exclusión social en las zonas más apartadas delcentro del país. Por ejemplo, si comparamos los datosdel censo 2001 en Venezuela con el número desuscriptores de Internet en el mismo año, se muestraque el 71 % de la población se concentra en 10 estadosy es allí donde existe el mayor número de suscriptores(92 %), mientras que en los 10 estados con menosdensidad poblacional (18 %) tienen apenas el 4% desuscriptores de Internet. (Ver tabla 1)

Pero si somos más precisos, y comparamos las cifrasconsiderando solamente los seis estados máspoblados (51 %), encontramos que allí se concentrael mayor número de suscriptores (80%). De esos seisestados, cinco corresponden a la zona capital-centraly el otro (Zulia) se podría considerar como provincia

Tabla 1. Distribución del número de subscritoresy población (CENSO) por entidad federal.

(aunque es el de mayor población nacional). Estoquiere decir que existe una brecha digital que excluyeal 50 % de la población que se encuentra distribuidaen el territorio nacional, que no está concentrada ni enla región central, ni en la zuliana. (Ver tabla 2)

Las cifras revelan la existencia de exclusión en el accesoa las tecnologías de información en buena parte (lamitad) de la población venezolana. Las cifras estadísticasdejan por fuera las dificultades que se presentan enla democratización de la Internet en Venezuela y sugrado de penetración. Por ejemplo, las operadoras detelecomunicaciones privadas tienen planes y tarifasque imposibilitan la incorporación ciudadana a losservicios en red. Y es que las políticas de acceso, planesy tarifas a través de las operadoras, resultan muyonerosas para la gran mayoría de los venezolanos. Asímismo, los costos de los equipos que se requierenpara conectarse a la Internet, los contenidos en idiomasdistintos al castellano, la carencia de una culturainformática, el desarraigo social y cultural de la población,son algunas de las barreras que impiden la masificación


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Tabla 2. Concentración de subscritores (80%) en principales entidades federales.

del acceso a Internet. Las propias barreras de accesoa la educación (geográficas, sociales, políticas yculturales) imposibilitan el acceso a la información,atentando contra la posibilidad de incorporar a lossectores que tienen menos posibilidades.

Aunado a lo anterior, los elementos que incentivanla exclusión del conocimiento sobre redes electrónicas,tienden a asociarse cada vez más, imposibilitando elacceso a la información de quienes son más vulnerablesal proceso de inclusión social. Por ello, esos indicadoresque miden el número de usuarios atendidos, dicenmuy poco acerca de la incorporación de la poblaciónal proceso de informatización. Se requiere entonces,desarrollar agendas, políticas y programas que posibilitenla incorporación a la educación de los excluidos sociales.

Programa de inclusión digital

En Venezuela, los programas que apuntan a laincorporación de las TICs a la educación ha sido muchomás eficiente que lo señalado por las cifras de losorganismos oficiales. Un tipo de indicador mucho másrealista que los utilizados para medir la brecha digital(por su dimensión cualitativa), está relacionado con lacreación de un marco jurídico que posibilita laincorporación de Internet a la educación, a través deldesarrollo de políticas públicas para la incorporaciónde empresas nacionales al desarrollo económico entecnologías de información, el desarrollo e instalaciónde un número considerable de centros de acceso detelecomunicaciones, centros de navegación(infocentros[7] –públicos– y cibercafés –privados–)que contribuyen al desarrollo de las potencialidades,capacidades y habilidades de la ciudadanía y lascomunidades organizadas. El rol del Ministerio deCiencia y Tecnología ha estado dirigido a establecerpolíticas que incentiven la creación de infocentros

en barriadas populares. En Venezuela el Estado haimpulsado programas con los vecinos y representantesde las asociaciones civiles, fundaciones, asociacionescooperativas, empresas y demás organizaciones socialescomunitarias, con la finalidad de buscar el desarrollosostenible de las comunidades mediante el uso de lastecnologías de información y comunicación (TIC),como herramienta para incentivar las accionesproductivas y contribuir a mejorar el desarrollo humano,social y económico de las localidades. Un ejemplo deello es el Programa «Gerencia Social del Conocimientoen infocentros», orientado a: a) promover en lascomunidades las ventajas y oportunidades que ofrecenlas tecnologías de información (TIC) y los serviciosdisponibles en los infocentros; b) promover el diseñoy la creación de una red comunitaria nacional decooperación y prestación de servicios entre lascomunidades que se benefician a través de losinfocentros; c) diseñar programas de capacitación yentrenamiento dirigidos a las comunidades organizadaspara desarrollar sus capacidades, habilidades ydestrezas en el uso y aplicación de las tecnologíasde información.

Así, al analizar los indicadores que señalan el tipo desubscritores, no en forma individual sino por la funciónde masificación que representan, encontramos queel Estado venezolano está atendiendo a la poblaciónque no puede contratar los servicios de un proveedor.La Tabla 3 y el Gráfico 1, muestran que se hacomenzado un acercamiento entre educación,participación ciudadana y desarrollo tecnológicocon pertinencia social, con la instalación deinfocentros públicos y cibercafés, particularmenteen bibliotecas, gobernaciones, alcaldías, centroscomunitarios, centros culturales, asentamientos, centrosgremiales, parroquias, fundaciones, entre otros.


Tabla 3. Centros de acceso de telecomunicaciones, centros de navegación y cibercafé.

En el año 2001 el gobierno venezolano puso enfuncionamiento 240 Infocentros en todo el territorionacional, mediante el decreto 825 el cual oficializó eluso de Internet como prioritario para el desarrollocultural, económico, social y político de la RepúblicaBolivariana de Venezuela (Gonzalo, 2005).

Actualmente en toda Venezuela hay más de 340Infocentros que han llegado a sitios tan remotoscomo el Paují en la frontera con Brasil (CiudadBolívar), la Esmeralda en Amazonas, Guarumito enTáchira, la Sierra de Perijá en Zulia (Rangel, 2005).«Hemos inaugurado Infocentros para lascomunidades indígenas Wayuu en la Goajiravenezolana, en la Gran Sabana del estado Bolívar,en la Vega y Petare en Caracas, en comunidades depescadores como Chuspa, en los Roques, en sitiosdonde ni siquiera existían escuelas, el GobiernoBolivariano lleva las tecnologías de información,porque todos tenemos derecho a estas herramientas»,aseveró la ministra de Ciencia y Tecnología, YadiraCórdova (CNTI, 2005a).

Gráfico 1. Centros de acceso de telecomunicaciones, 2000-2004

Otra modalidad emprendida por el Estado para llevarla infraestructura de Internet a sitios remotos es a travésdel Infomóvil. Son vehículos que se están en las zonasdonde no es posible la construcción de un Infocentro.El Infomóvil es un vehículo que posee una cabinacon un área de 9 mts2, con muebles y piso de madera, conocho módulos que pueden convertirse en áreas detrabajo y a la vez fungir de un salón de clases. Cuentacon ocho equipos de computación portátiles (Laptops),una impresora, un escáner y una pizarra acrílica.También, tiene instalado un equipo detelecomunicaciones de acceso inalámbrico WIFI, unaplanta eléctrica, aire acondicionado, puerta de accesoy conexiones de servicios externas. De tal manera queel Estado venezolano está atendiendo la infraestructurarequerida en diversas zonas remotas de Venezuela.

Sin embargo, la conexión a la Internet no genera nuevosconocimientos por sí misma, sino que se debenimplementar políticas de incentivos para el desarrollode software de contenidos que sean apropiados parala educación venezolana. En tal sentido, el CentroNacional de Tecnologías de Información, (CNTI, 2005b)



Andrade

en el marco del Convenio Cuba-Venezuela, desarrollael proyecto sobre Desarrollo de Contenidos enTecnologías de Información en Educación, que tienecomo finalidad la elaboración de aplicaciones en basea la investigación e innovación para el desarrollo desoftware educativo. Con la creación de guías para laelaboración de Software Educativo (aplicaciones ypropuestas destinadas a introducir a los usuariosen el diseño de software), se intenta difundir técnicasque se exigen en la creación de programas educativos.Las universidades tienen una amplia experiencia enel desarrollo de contenidos aplicados a la educacióna distancia que se incorporan al desarrollo y uso de lasnuevas tecnologías de información. Adicionalmente,en cuanto al desarrollo de contenidos, se ha hecho unesfuerzo especial en el sector educativo, que incluyeportales desarrollados a instancias de la cooperacióninternacional. Como ejemplo, se pueden mencionarlas redes LACTIC: Latinoamérica y el Caribe,Tecnologías de Información y Comunicación, la cualproduce contenidos de educación primaria, y RIVED:Red Internacional Virtual en Educación, que desarrollacontenidos para el área de Ciencias en educaciónsecundaria (Genatios, s/f). Así mismo, se han planteadometas dirigidas a la conformación de una culturainformática en la administración pública a través depolíticas y decretos que apuntan a la incorporacióndel desarrollo de aplicaciones en software libre. Através del decreto 3390, publicado en gaceta oficialNo. 38.095 el 28 de diciembre de 2004, se estableceque la administración pública nacional emplearáprioritariamente software libre desarrollado conestándares abiertos, lo que posibilita el desarrollo deuna conciencia nacional que puede conllevar a lasoberanía tecnológica. Para ello se requiere, además,mayores y mejores esfuerzos en la definición deprogramas dirigidos a la participación del desarrollonacional, regional y local, donde la colaboración delas comunidades sea protagónica, a fin de incluirprogramas y contenidos pertinentes con el entorno.En tal sentido, hay que incentivar la cultura del usuarioinformático de manera que pueda ser protagónicoen el desarrollo de soluciones de sus necesidades.

Propuestas

Las tecnologías de la información no pueden sernuevos instrumentos de exclusión ciudadana, sinoque, por el contrario, deben ser herramientas parafacilitar que la cultura sea accesible a todos losciudadanos. Se hace imposible, por lo tanto, trabajarcambios en la escuela sin tecnologías, sin estarconectados en línea. Se tiene que trabajar en Internetcon profesores y estudiantes, porque ellos son claves

en el desarrollo: programas de talleres de desarrollode contenidos, incorporación de Infocentros eInfomóviles porque ellos ponen a la tecnología encontacto con la comunidad, en sitios donde el accesoal medio por razones económicas es restrictivo.

Al analizar la brecha social que se produce comoconsecuencia del poco nivel de participación ciudadanaque existe en el uso de tecnologías de información,imponen a hacer propuestas que sirvan de guía paraincrementar el acceso de la informática a los ciudadanos.Por ello, proponemos lo siguiente:

· El gobierno venezolano debe seguir promoviendola dimensión social de los proyectos educativos queinvolucren el uso de tecnologías digitales.

· El Estado venezolano debe seguir realizando esfuerzosque se reflejen en la capacitación, conectividad,desarrollo de contenidos, gobierno electrónico y enlo posible, incorporarse a la economía digital. Paraello, se requiere desarrollar una metodología quepermita valorar el efecto de proyectos que secaracterizan por introducir TICs en diversos grupossociales y sobre las condiciones de vida de losbeneficiarios de dichos proyectos. Así mismo, sepropone evaluar el impacto del uso de TICs sobre lascondiciones de equidad de poblaciones de estudiantesy educadores.

· La incorporación de contenidos educativos a lasdestrezas y saberes que los nuevos ciudadanosdeben aprender en tecnologías de información, paraluego aplicar y seguir adquiriendo nuevosconocimientos, mediante prácticas pedagógicasinnovadoras que faciliten su incorporación como unmedio para la construcción de conocimiento y laproducción de saberes propios.

· Las nuevas tecnologías digitales constituyenherramientas de información, comunicación y expresiónde primer orden. Por lo tanto, los gobiernos locales debentrabajar para evitar la fractura digital en sus ciudades,es decir, la falta de acceso de amplísimos sectoresde la población a las nuevas oportunidades de lasociedad digital.

· Los gobiernos locales continuarán promoviendo ladimensión digital de los proyectos educativos, a finde insertarse en las políticas públicas del país.

· Incrementación de instancias de debate con el finde demostrar que la lucha contra la pobreza puedepotenciarse con el uso de TICs en un marco de equidad.



· Incentivar a las jóvenes a interesarse en la creación denuevas organizaciones de tecnologías de informacióny comunicación dentro de proyectos productivos.

· Promover y organizar debates sobre el papel de lasTICs para el cumplimiento de las Metas delDesarrollo del Milenio.

Notas aclaratorias

1) Determinismo biológico entendido como laargumentación general que se utiliza paraafirmar que, tanto las normas de conductascompartidas, como las diferencias socialesy económicas que existen entre los gruposderivan de las distinciones hereditarias einnatas, y por lo tanto, la sociedad es reflejofiel de la biología.

2) Doctrina que sustenta que las razas humanasconstituyen especies distintas.

3) Alfred Binnet inventó el test de CoeficienteIntelectual, para encontrar diferenciaspersonales, pero evitó que se le diera eluso pernicioso de asociarlo a razoneshereditarias. Binnet supo establecer elpropósito de sus instrumentos, que nuncadebieron usarse para la exclusión, sinopara la diferenciación de específicosproblemas que enfrentaban los estudiantesen las aulas, a fin de desarrollar programasde inclusión en el proceso educativo.

4) Herrnstein y Murray dieron pie a ese mecanismode exclusión científica con su controversiallibro The Bell Curve; Intelligence and ClassStructure in American Life, que pretendemedir la capacidad intelectual de losindividuos, como producto de un procesobiológico heredado.

5) Los deterministas invocan el prestigio de la cienciacomo conocimiento objetivo e impolutoque está a salvo de cualquier tipo decorrupción social o política.

6) Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI),Unión Internacional de Telecomunicaciones(UIT), Organización para la Cooperación yel Desarrollo Económicos (OCDE), Comercioy Desarrollo de las Naciones Unidas(UNCTAD), Instituto de Estadística de laUNESCO (IEU), Unión Europea (UE),Comisión Económica para América Latinay el Caribe CEPAL, CESPAP y CESPAO,entre otras.

7) Salas equipadas con computadoras personalesconectadas a través de un enlace dedicado,para brindar el libre acceso a INTERNET,estas salas también disponen de diversosperiféricos, para permitir el almacenamientoo impresión de información, según lasnecesidades del usuario. Se instalan endiferentes áreas o espacios públicos oprivados, como bibliotecas, gobernaciones,alcaldías, centros comunitarios, centrosculturales, asentimientos, centros gremiales,parroquias, fundaciones, entre otros.

Bibliografía

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Recibido: 1 de noviembre del 2007.Aprobado en su forma definitiva: 7 de diciembre

del 2007.

Dr. Jesús Alberto Andrate Castro Director del Departamento de Computación

de la Facultad Experimental de Ciencias de laUniversidad del Zulia. Venezuela.

Correo electrónico: <[email protected]> <[email protected]>

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