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TECNOLOGIAS LIMPIAS EN LA INDUSTRIA MINERAAlanocca Casani VelascoPisco Cornelio CesarRojas Quincho JhojanSalazar Hinostroza JesusZambrano Delgadillo Priscilla

INTRODUCCIN

Las Tecnologas Limpias es un concepto que viene desarrollndose fuertemente en el mundo de hoy como una respuesta necesaria al desarrollo industrial y su impacto sobre la naturaleza. El fenmeno de globalizacin por la que atraviesa el mundo actual ha contribuido tambin a fijar este concepto, ya que podemos darnos cuenta con ms facilidad de los lmites de nuestro universo y cun fcil es contaminarlo con efectos permanentes. Nace entonces la percepcin social de que el desarrollo debe seguir un curso sustentable.

Cabe destacar que el objetivo fundamental de estas nuevas reas de desarrollo sigue siendo la satisfaccin social de nuestra especie. Por ende la concepcin de Tecnologas Limpias no slo dice relacin con la innovacin y el desarrollo de procesos menos contaminantes, sino tambin con el bienestar de las comunidades, particularmente las que habitan en terrenos aledaos a las plantas industriales.

Tecnologas Limpias para el Cobre

La Industria Minera y el caso particular del cobreLa industria minera es determinante para el mundo actual. No podemos prescindir de los metales para el desarrollo de nuestra sociedad y el caso del cobre no escapa a esta situacin.

Para tener una idea clara del efecto ambiental de la minera del cobre, no slo en Chile sino tambin en el mundo, baste sealar que un recurso aceptable de este mineral tiene en promedio un 1% de cobre, lo que significa que hay que disponer alrededor del 99% del material que no ser utilizado y que pasar a constituir un desecho.

Fuente: CONCYTEC

Impacto ambiental de las diferentes etapas minero metalrgicas durante la produccin del metal. Esquema de la cuna a la tumba.

En el caso del cobre, existen corrientemente dos alternativas de minerales a explotar: los oxidados y los sulfurados. Los primeros se encuentran muy cerca de la superficie de la corteza de la tierra ya que han tenido la oportunidad de una continua e ntima interaccin con el oxgeno del aire durante su existencia. Los segundos, ubicados ms en profundidad, difcilmente han tenido esta posibilidad, por lo cual se encuentran por lo general muy inalterados del punto de vista de su oxidacin.

Los minerales oxidados son muy sensibles al tratamiento cido por va acuosa, y sus componentes por lo general son fcilmente solubles en ambiente cido a temperatura ambiente, por lo cual el tratamiento normal ser de carcter hidrometalrgico. Los minerales sulfurados son bastante ms estables termodinmicamente, por lo que la nica forma de desestabilizar sus componentes es elevando la temperatura y en este caso el procedimiento de extraccin ser de carcter pirometalrgico.

Alternativas de tratamiento de minerales oxidados y sulfurados de cobre y su impacto ambiental.

El desarrollo de tecnologas limpias en la industria Minera

Conviene reflexionar en este punto sobre el concepto de Tecnologa Limpia. Por esta tcnica se entiende a la que va dirigida a atacar las causas del problema ambiental y no a las consecuencias, como se muestra esquemticamente en la figura siguiente.

La aplicacin de una Tecnologa Limpia sigue una pauta de prioridades, tal como se muestra en la siguiente figura , siendo la de mayor relevancia la reduccin en las fuentes, ya que ataca el problema en su raz. Sin embargo es sta alternativa la que demanda tambin mayor tiempo y dinero y es la razn porque en la gran mayora de los casos se opta por la ltimas y menos prioritarias (tratamiento y disposicin).

Ello significa indudablemente desarrollar un trabajo de investigacin fundamental y aplicado, de largo plazo, escalando consecutivamente desde las etapas de laboratorio a plantas pilotos y ms tarde industriales, e involucrando grupos de investigadores en su desarrollo. Es la alternativa que han empleado pases ms desarrollados, que disponen de mayores recursos y por ende son capaces de correr tambin los riesgos de invertir en investigacin que no siempre conduce a los resultados esperados.

Un nuevo paradigma: los residuos como recursos

El incremento en las normativas ambientales en beneficio de mantener un ambiente limpio para las generaciones actuales y futuras ha facilitado un importante cambio de paradigma en el mundo minero de hoy, lo cual es considerar los residuos mineros como nuevas fuentes de recursos. De hecho, en el caso de la industria del cobre, el criterio aplicado para eliminar los desechos es que su contenido en el metal no sea superior a la ley de la cabeza (esto es, valores cercanos a 1%). Sin embargo un desecho con ese contenido del metal es de por s un nuevo recurso de cobre. Adicionalmente, existen otros elementos y compuestos que pueden contribuir aun ms a dar un valor a estos desechos.

Un caso importante a analizar es el de las escorias de fundiciones de concentrados, donde los materiales contenidos se pueden recuperar a objeto de darle un valor econmico (Figura siguiente).

Las tecnologas limpias en la minera y los contextos sociales de su aplicacin en Iberoamrica.

El uso de las tecnologas limpias en el sector minero constituye una urgencia de esta industria por razones que a simple vista parecen comprensibles para todos los actores interesados en el tema. En primer lugar, porque dejaran de ser competitivas ante el empuje de otras de mayor poder econmico que rpidamente invadiran un mercado educado en el juego publicitario del consumo de productos ecolgicos.

En segundo lugar porque hace mucho que las grandes instituciones financieras internacionales dejaron de prestar dinero y otorgar crditos a empresas dudosamente contaminantes que por esas razones pudieran verse involucradas, en sus pases de origen, en conflictos sociales como consecuencia del manejo que de esta problemtica realizan los grupos de presin o simplemente por acciones populares totalmente justificadas y validadas por los medios y las instituciones de poder.

La dimensin tecnolgica del desarrollo sustentable

La dimensin tecnolgica del desarrollo sustentable es la va ms importante, cuando de proteccin directa de los recursos naturales se trate, para el logro de la sustentabilidad.

La tecnologa como es conocido no es neutra, responde a un determinado nivel de desarrollo de las fuerzas productivas. Es decir, la tecnologa que se utiliza en la explotacin de un recurso natural, lleva implcita la pertenencia de sus propietarios a un modo de produccin determinadoLa dimensin tecnolgica es una relacin del tipo sujeto-objeto, en la cual el sujeto lo constituye el hombre y todo el conjunto de relaciones sociales en las que se desarrolla su vida econmica como ser social, presentes en l como individuo y como representante de un grupo determinado. El objeto por su parte lo constituye la naturaleza vista en dos direcciones diferentes, la primera de ellas, como aquella porcin que interacta directamente con el hombre en el proceso productivo y sobre la cual acta una tecnologa de produccin especifica. La segunda porcin de la naturaleza a la que nos referimos no interacta directamente con el hombre, sobre ella no se dirige trabajo humano alguno, en cambio recibe las influencias negativas de la utilizacin de tecnologas agresoras del medio ambiente.

Manejo de desechos en operacin minera a cielo abierto, tecnologa limpia en empresa minera Inti Raymi S.A. Oruro Bolivia.

En las operaciones mineras de la Empresa Minera Inti Raymi S.A. que se desarrollan en dos minas a cielo abierto en el Departamento de Oruro, denominadas Kori Kollo y Kori Chaca para la explotacin de minerales aurfero- argentferos, se desarrollan trabajos con mtodos de tecnologa moderna, dirigidos a optimizar la recuperacin del oro y la plata, enfatizar en la seguridad industrial, precautelar las relaciones con la comunidad y minimizar los impactos ambientales evitando la contaminacin del Medio Ambiente.

Lo cual para una industria minera, constituye un ejemplo de tecnologa limpia dentro del rubro de la industria extractiva, ya que no contamina ni aguas, ni suelo o atmsfera.Instalaciones

Las instalaciones principales de la operacin minera, han incluido o incluyen:

Tajos a cielo abierto (open pits)

Planta de tratamiento para minerales sulfurosos

Presa de colas

Depsitos de desmonte mina

Lagunas de evaporacin

Planta de lixiviacin

Tecnologas limpias en operacin minera Cerro Lindo

La Unidad Minera Cerro Lindo est ubicada en el distrito de Chavn, provincia de Chincha, Ica. A 60 kms de la costa y a 1,820 msnm. Est emplazada en una zona rida y desrtica al margen derecho de la quebrada del ro Topar, el cual presenta un bajo caudal del agua. Las lluvias en esta zona tambin son escasas. Las aguas del ro Topar nicamente alcanzan para regar los sembros del valle y para el consumo de las comunidades de la zona de influenciaLa operacin minera de Cerro Lindo es considerada como una de las ms modernas en el pas por su uso de tecnologas limpias de ltima generacin para el cuidado del medio ambiente.

Esta caracterstica ha marcado un hito en la forma de hacer minera en el Per y ha servido de base para desarrollar un intenso trabajo de relacionamiento con las comunidades del entorno, sustentado en el respeto mutuo, la generacin de confianza y el cumplimiento estricto de los compromisos asumidos por la empresa.

El sistema integrado de Uso de Agua de Mar, disposicin de relave seco y vertimiento cero, constituye una solucin a la escasez del recurso hdrico de la zona y, en este caso, a la necesidad de suministrar agua industrial para las operaciones minero metalrgicas de Cerro Lindo.En ese sentido, esta propuesta ambiental demuestra que es posible desarrollar operaciones mineras basadas en tecnologas y soluciones ambientales creativas que busquen beneficiar tanto a la poblacin como a la empresa.De otro lado el reciclaje del relave para el relleno de los tajos y la utilizacin de un depsito de relave en seco representa una alternativa efectiva y segura para el medio ambiente

INCORPORACINDETECNOLOGASLIMPIASPARABENEFICIARMINERALESAURFEROSENLAPEQUEAMINERADEVETASYCALIFORNIA(SANTANDER)BUSCANDOREDUCIRVERTIMIENTOSDEMERCURIOYCIANURO

Una alternativa factible puede ser, para el caso decobre disuelto, la cementacin con chatarra ligera dehierro y recuperar el precipitado como cemento decobre con impurezas de hierro.Este proceso implica aplicar los fundamentos tcnicospara reducir el contenido de metales disueltos enefluentes como una solucin de bajo costo adaptablea las condiciones especficas de pequeas operacionesmediante el dimensionamiento adecuado de tanquesy recipientes en funcin a las condiciones especficasde operacin.