TEMA 1 ORIGEN Y DESARROLLO DE LA PSICOLOGÍA ser definida como la ciencia de la conducta y de los...

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1 TEMA 1. ORIGEN Y DESARROLLO DE LA PSICOLOGÍA. 1. La Psicología como ciencia. La palabra Psicología se compone de dos términos: a) Psiqué, término griego que significa lo psíquico, lo mental, en oposición a lo físico que sería el cerebro. b) Logos, término, que significa, palabra, razón, tratado. La psicología es un saber entre las ciencias de la naturaleza y las ciencias sociales que puede ser definida como la ciencia de la conducta y de los procesos mentales. Es uno de los conocimientos más complejos porque estudia e investiga una gran diversidad de hechos: personalidad, la memoria, los trastornos psicológicos o los grupos sociales. Ninguna manisfestación individual y social es ajena a la psicología. Ahora bien, está definición ha cambiado con el tiempo. En el s. XIX, William James, representante del Funcionalismo, concibe la psicología como ciencia de la descripción de los estados de la conciencia. Más tarde, en el siglo XX, tenemos a otro autor J. B. Watson, representante del Conductismo, quien sostiene que la psicología solo puede estudiar científicamente la conducta o el comportamiento humano, no la conciencia, dado que es un tipo de realidad inobservable (tenemos al cerebro en tanto que realidad que podemos estudiar) pero, lo que sería la mente consciente no la podemos observar empíricamente. En la actualidad estudia los procesos cognitivos asociados a la conducta, que se dividen en dos tipos: 1. Básicos: Atención, Memoria , Sensación y Percepción. 2. Superiores: Inteligencia, Lenguaje, pensamiento y razonamiento. La definición de Psicología ha cambiado en el tiempo porque sus temas de estudio también han variado, dependiendo de los modelos teóricos que ha tenido en su desarrollo como ciencia desde el siglo XIX hasta nuestros días. Ahora bien ¿Solo la psicología es el saber que estudia la conducta y la mente? También tenemos a la Psiquiatría, pero la diferencia es que el psiquiatra no está formado para utilizar los tratamientos psicológicos, ni el psicólogo posee la habilitación legal, ni la formación necesaria para hacer uso de terapéuticas farmacológicas.

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TEMA1.ORIGEN Y DESARROLLO DE LA PSICOLOGÍA.

1. La Psicología como ciencia.

La palabra Psicología se compone de dos términos: a) Psiqué, término griego que

significa lo psíquico, lo mental, en oposición a lo físico que sería el cerebro. b) Logos,

término, que significa, palabra, razón, tratado.

La psicología es un saber entre las ciencias de la naturaleza y las ciencias sociales que

puede ser definida como la ciencia de la conducta y de los procesos mentales. Es

uno de los conocimientos más complejos porque estudia e investiga una gran diversidad

de hechos: personalidad, la memoria, los trastornos psicológicos o los grupos sociales.

Ninguna manisfestación individual y social es ajena a la psicología.

Ahora bien, está definición ha cambiado con el tiempo. En el s. XIX, William James,

representante del Funcionalismo, concibe la psicología como ciencia de la descripción de

los estados de la conciencia. Más tarde, en el siglo XX, tenemos a otro autor J. B. Watson,

representante del Conductismo, quien sostiene que la psicología solo puede estudiar

científicamente la conducta o el comportamiento humano, no la conciencia, dado que

es un tipo de realidad inobservable (tenemos al cerebro en tanto que realidad que

podemos estudiar) pero, lo que sería la mente consciente no la podemos observar

empíricamente.

En la actualidad estudia los procesos cognitivos asociados a la conducta, que se dividen

en dos tipos:

1. Básicos: Atención, Memoria , Sensación y Percepción.

2. Superiores: Inteligencia, Lenguaje, pensamiento y razonamiento.

La definición de Psicología ha cambiado en el tiempo porque sus temas de estudio también

han variado, dependiendo de los modelos teóricos que ha tenido en su desarrollo como

ciencia desde el siglo XIX hasta nuestros días. Ahora bien ¿Solo la psicología es el saber que

estudia la conducta y la mente? También tenemos a la Psiquiatría, pero la diferencia es que

el psiquiatra no está formado para utilizar los tratamientos psicológicos, ni el psicólogo posee

la habilitación legal, ni la formación necesaria para hacer uso de terapéuticas farmacológicas.

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3. La psicología teórica y práctica

La psicología como teoría estudia nuestra vida psíquica en forma experimental, con diversos

métodos (método hipotético-deductivo, método descriptivo, método correlacional, estudios

de casos) y técnicas (cuestionarios, test de diferentes temáticas, etc. Pero la psicología es un

campo de conocimientos que se despliega a nivel profesional en distintos campos: la salud,

la educación, el trabajo, el deporte, jurídico-forense, etc.

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3.Historia de la Psicología: teorías y métodos.

La psicología se dice que tiene una larga historia y un corto pasado; esto quiere decir que es

una ciencia que tiene su origen en el siglo XIX, pero cuyos precedentes están en la Filosofía

y la Fisiología. La Psicología tiene unos antecedentes filosóficos que se encuentran en

Platón, Aristóteles, Descartes y en el empirismo de J. Locke, D. Hume, Kant, Hegel y otros

autores. Por ejemplo, Descartes es el autor que plantea el dualismo mente-cerebro en sentido

moderno. Descartes distingue entre: 1. Actos involuntarios: Cuerpo: Automatismos

(mecanicismo). Reacciones innatas a estímulos externos. Propios de los animales. 2. Actos

voluntarios: Mente: Dirigidos por la mente. Fruto de la reflexión y decisión. Propiamente

humanos. Po otro lado, otro precedente es la Fisiología que estudia los procesos vitales del

organismo tales como la respiración, digestión, reproducción. En este sentido, la psicología

busca entender cómo piensan, sienten y actúan las personas desde la Fisiología y la Biología.

La Psicología comienza a considerarse una ciencia social en la segunda mitad del siglo XIX.

En este sentido, podemos señalar las siguientes escuelas o paradigmas (modelos teóricos) en

la Historia de la Psicología que se han desarrollado desde entonces:

1. El Estructuralismo.

Wilhem Wundt (1832-1920) es el fundador de esta disciplina como una ciencia independiente

de la filosofía y el creador del estructuralismo. 1879 es el año en el que crea el primer

laboratorio de psicología experimental, en la universidad de Leipzig. Para Wundt, el objeto

de la psicología es la conciencia o experiencia de la vida mental.

El método que propone es la introspección, la autobservación de nuestra mente. La

conciencia se entiende aquí como vivencia, como un "darse cuenta" de la realidad y sus

componentes. El objetivo es: identificar, describir y explicar cómo ocurre en los sujetos

humanos la vivencia inmediata de la realidad. Ahora bien ¿Qué es la conciencia o la mente

consciente? Los elementos simples e irreductibles sobre los que descansa toda la conciencia

son: sensación, imagen y sentimiento, que podemos definir de la siguiente forma:

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1) Sensaciones: fenómenos mentales resultantes de la estimulación de los órganos de los

sentidos.

2) Imágenes: sensaciones experimentadas sin presencia del estímulo ni estimulación

sensorial.

3) Sentimientos: emociones referidas al mundo subjetivo de cada ser humano.

Por ejemplo, para el estructuralismo, el sujeto accede a su propia conciencia de la siguiente

manera: Un sujeto percibe visualmente una flor como un conjunto de cualidades sensoriales

-color, forma, textura, olor, etc. Por tanto, la representación de la flor que ocurre en su

conciencia tiene una estructura, una organización, que depende de la asociación que el

sujeto reconozca de sus propiedades más simples sensoriales.

El problema del Estructuralismo es el elementarismo, es decir, el reducir la conciencia y el

pensamiento en general a sus elementos simples, lo cual implica que no explica ni la conducta

ni el pensamiento complejo y abstracto.

2. El Funcionalismo.

Otro de los primeros psicólogos, que consideraba la Psicología como una ciencia natural,

fue William James (1842-1910) creador de la teoría psicológica conocida como

funcionalismo y del pragmatismo en Filosofía. Usa el método experimental y la

introspección, es decir, la observación sistemática y detallada de la mente como método.

Para W. James, igual que para W. Wund, uno de los conceptos más básicos y universales en

lo que respecta al estudio de la psicología es la consciencia. Es una teoría enfocada a

estudiar función de la mente, es decir, la función de cómo interactuamos como individuos

y cómo nos adaptamos al medio ambiente, es decir, la consciencia o mente surge con la

finalidad de conseguir una mejor adaptación al medio, tratándose de una función biológica

más. W. James considera que la conciencia es como un río, se trata de una metáfora para

describir la consciencia como si fuese un flujo incesante de pensamientos, ideas e imágenes

mentales. La consciencia no es un objeto, sino un proceso, del mismo modo que el

funcionamiento de un motor no es en sí algo que exista separado de la máquina.

Un campo de estudio del funcionalismo son las emociones. En este sentido, establece una

teoría motora de las emociones. Si nos planteamos la cuestión ¿Lloramos porque

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estamos tristes o estamos tristes porque lloramos? Para el funcionalismo la emoción

sigue el siguiente proceso:

•1. Estímulo (incendio)

•2. Percepción (peligro)

•3. Activación del SNA (el corazón se acelera)

•4. Emoción concreta: el miedo.

Esto quiere decir que las emociones aparecen a partir de la consciencia de los propios

estados fisiológicos: No lloramos porque estamos tristes, sino que estamos tristes

porque nuestra consciencia ha sido informada de que estamos llorando.

3. Conductismo o Behaviorismo.

Teoría psicológica que reacciona frente a la psicología de la conciencia del estructuralismo y

del funcionalismo. Cambian el objeto de estudio de la Psicología: de la conciencia se pasa a

la conducta observable. Su representante más relevante es John B. Watson (1878-1958),

que es el autor que primero desarrolla esta teoría aunque toma muchos elementos teóricos

del aprendizaje realizados Pavlov y Thorndike. Para el conductismo el objeto de estudio de

la psicología es la conducta, que es lo único que podemos observar, no lo que sucede en la

mente o la conciencia. Toda conducta se compone de dos elementos esenciales E (estímulo)

y R (respuesta). Por ello, para el conductismo:

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Otro representante destacado del conductismo es B.F. Skinner (1904-1990) conocido por

sus estudios por el condicionamiento operante (caja de Skinner). Watson no negaba la

existencia de los fenómenos psíquicos internos, pero insistía en que tales experiencias no

podían ser objeto de estudio científico porque no eran observables. El conductismo rechaza

el estudio introspectivo de los procesos mentales, las emociones y los sentimientos,

sustituyéndolo por el estudio objetivo de los comportamientos de los individuos en relación

con el medio. En el llamado manifiesto del conductismo (La psicología tal como la ve el

conductista) de 1913, Watson considera que la psicología debe centrarse en la conducta tanto

animal como humana, la cual es susceptible de un estudio objetivo y experimental. El

conductismo se centró en el estudio del aprendizaje y en el análisis de los distintos tipos de

aprendizaje.

4. La Escuela de la Gestalt (Forma).

Es una corriente de la psicología moderna, surgida en Alemania a principios del siglo XX y

cuyos exponentes más reconocidos son Max Wertheimer, Wolfgang Köhler, Kurt Koffka y

Kurt Lewin. Su método de estudio fue la experimentación en el campo de la percepción

visual y auditiva descubriendo las leyes de la misma. Desde sus estudios sobre la percepción

llegan a la conclusión de que la mente percibe la realidad como un todo y no sus partes. En

este sentido, cabe mencionar algunas de las leyes o principios de la percepción como la ley

de figura-fondo, ley de cierre, de proximidad, de semejanza, etc.

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Desde sus estudios sobre la percepción llegan a la conclusión de que la mente percibe la

realidad como un todo y no sus partes. Según la psicología de la Gestalt, organizamos la

realidad imponiendo formas; esta idea la extienden también al pensamiento: pensar

supone organizar los elementos de un problema en una totalidad nueva. Por lo tanto, para el

ser humano la experiencia no se presenta en trozos o componentes elementales y sin sentido,

sino integrada en totalidades estructuradas significativamente que poseen leyes.

5. El Psicoanálisis.

Sigmund Freud (1856-1939) es considerado "el padre del psicoanálisis". Fue un médico

especializado en el área de la neurología que se interesó por estudiar una patología muy

frecuente en su tiempo: la Histeria (ὑστέρα, «útero»), enfermedad nerviosa que se caracteriza

por frecuentes cambios psíquicos y alteraciones emocionales que pueden ir acompañados de

convulsiones, parálisis y sofocaciones. Para Freud, la histeria era provocado por un hecho

traumático que había sido reprimido en el inconsciente, pero seguía aflorando en forma de

ataques que carecían de explicación. Freud se centró en considerar que la parte más

importante de la mente es el inconsciente, que es la base de los instintos y de todo aquello

que reprimimos (deseos, traumas, conflictos, etc). En un principio utiliza como método la

hipnosis, pero más tarde se centra en el estudio de casos concretos que tienen problemas de

neurosis utilizando la asociación libre (expresión de todos los pensamientos que pasen por

la mente).

La base de su teoría psicoanalítica es su primera obra, La interpretación de los sueños, en la que

considera que el sueño es el modelo en el que se refleja el inconsciente, el cual es definido

como la realización de los deseos. Freud considera que parte más importante de la mente

humana es el inconsciente, que se encuentra entre el yo o conciencia y el superyo (los

normas morales y legales) que me impone la sociedad.

6. La Psicología Humanista

Abraham Maslow ( 1908- 1970) es conocido como uno de los fundadores de la psicología

humanista, corriente psicológica que sostiene que el ser humano tiende desde lo básico hacia

la autorrealización. Su propuesta consiste en poner énfasis en la intencionalidad del ser

humano como individuo total cuyo fin es la autorrealización. Propone una teoría psicológica

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sobre la motivación humana, que obtuvo una importante notoriedad, no sólo en el campo

de la psicología sino en el ámbito empresarial del marketing y la publicidad. En este sentido,

es conocida la célebre pirámide de las necesidades de Maslow:

En la pirámide se viene a reflejar que la conducta humana se halla motivada por la satisfacción

de una serie de necesidades que se jerarquizan desde las necesidades básicas hasta la

autorrealización.

1. Necesidades básicas o fisiológicas: Son las únicas inherentes en toda persona, básicas

para la supervivencia del individuo. Respirar, alimentarse, hidratarse, vestirse, sexo, etc.

2. Necesidades de seguridad: Se busca crear y mantener una situación de orden y

seguridad en la vida. Una seguridad física (salud), económica (ingresos), necesidad de

vivienda, etc.

3.Necesidades sociales: Implican el sentimiento de pertenencia a un grupo social, familia,

amigos, pareja, compañeros del trabajo, etc.

4. Necesidades de estima: Son las necesidades de reconocimiento como la confianza, la

independencia personal, la reputación.

5. Necesidades de autorrealización: Es el nivel más alto que solo puede ser satisfecho

cuando las demás necesidades han sido alcanzadas. Es la sensación de haber llegado al éxito

personal.

7. La Psicología Cognitiva o Cognitivismo.

Es una corriente psicológica que surge en los años 1950 y 60 como reacción al conductismo.

La principal discrepancia con éste es el acercamiento a la llamada cuestión de la caja negra (la

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mente consciente). A diferencia del conductismo, consideran que el ser humano no responde

de forma mecánica a determinados estímulos, sino que procesa activamente la información

que recibe del entorno. Algunos de los principales exponentes de la psicología cognitiva son

D. Broadbent, G. A. Miller, U. Neisser, Lev Vygotski, D. Ausubel y Jean Piaget.

El objetivo de esta teoría es estudiar la naturaleza y funcionamiento de la mente humana y

sus procesos cognitivos básicos: percepción, memoria, aprendizaje, razonamiento y lenguaje.

La psicología cognitiva supone que la información procedente del mundo externo penetra

por los órganos de los sentidos en forma de energía física y, al entrar en la mente, se convierte

en información propiamente dicha dispuesta a ser procesada. Su objetivo es comprender

cómo las personas entienden el mundo, es decir, cómo procesan la información sensorial y

la transforman, sintetizan, elaboran, almacenan, recuperan y finalmente hacen uso de ella.

Consideran que la mente humana es como un ordenador: en el hombre el hardware es el

cerebro y el software son las estructuras mentales que organizan la información. Otro

concepto clave en relación al software, es el concepto de programa, que el cognitivismo llama

estructuras mentales o modelos cognitivos.

Cada persona, ante un problema, lo soluciona según unas estructuras determinadas, fruto

de su experiencia anterior, de su memoria a largo plazo y de las informaciones específicas

que procesa en cada problema.

En la actualidad, la psicología cognitiva también forma parte de las llamadas ciencias

cognitivas junto con la Filosofía, Neurociencia, Inteligencia Artificial, Lingüística y

Antropología y Sociología.

Como conclusión final podemos plantearnos las siguientes cuestiones sobre la psicología:

•¿Es realmente la Psicología una ciencia?

•¿Por qué hay tantas teorías psicológicas?

•¿Son fiables los experimentos que se realizan y los métodos que utilizan?

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