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TEMA 4:
CLASIFICACIÓN DE LOS SERES VIVOS
Todos los organismos descienden de un ancestro común del cual se han diferenciado de forma similar a las ramas
de un árbol. Su reconstrucción es a la vez un fin de la biología evolutiva, y una herramienta para entender cómo se
genera la gran biodiversidad de que existe.
En nuestro planeta existen entre 5 y 13 millones de especies de organismos conocidas por el hombre (si, las
desconocidas se siguen descubriendo y sumando). La evidencia morfológica, bioquímica y secuencias del ADN
sugieren que todos los organismos vivientes están relacionados y que sus conexiones se pueden advertir en un
árbol genealógico: el “Árbol de la Vida”. Este árbol representa la filogenia de los organismos, es decir, la historia
de linajes de organismos que han existido a través del tiempo. Esta representación supone que especies diferentes
se han originado de especies previas por medio de descendencia y que todos los seres vivientes, desde los
microbios más pequeños hasta los árboles más altos y los vertebrados más grandes están conectados por el paso
de genes a lo largo de las ramas del árbol filogenético que liga toda la vida en la Tierra.
La rama de la Biología conocida como Sistemática se encarga de determinar cuántas clases de organismos pueden
reconocerse y cómo se distinguen con caracteres específicos. Con estos atributos es posible reconstruir su
parentesco y definir cuáles son ancestrales y cuáles descendientes. Las historias inferidas de los cambios que los
linajes han sufrido a lo largo del tiempo pueden representarse gráficamente mediante árboles filogenéticos. Éstos
son figuras en las que en la base del tronco estaría el antepasado común de todos los grupos representados, y de
él parten ramas de las cuales salen otras ramas y de éstas otras más pequeñas, hasta llegar a las especies actuales,
dispuestas en los extremos de las últimas ramitas.
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El Árbol Filogenético Universal fue establecido por Carl Woese y su discípulo Gary Olsen en 1977. El término
dominio se refiere a un nuevo taxón filogenético (es decir, un nuevo grupo más grande de los que existían
anteriormente), y este árbol incluye las tres líneas primarias: Bacteria, Archaea y Eukarya. El árbol se basa en el
estudio de las diferencias en las secuencias de ARN comunes en todos los seres vivos (el ARN es una molécula
similar al ADN que tienen en común todos los seres vivos), y es el sistema de clasificación más utilizado en la
actualidad, dentro de la comunidad científica.
Al conjunto de organismos que poseen un ancestro común y son capaces de reproducirse entre ellos dejando
descendencia fértil se los conoce con el nombre de especie. Siendo tan grande la cantidad de diversos tipos de
seres vivos que podemos llegar a conocer, se hace necesario poder identificarlos de algún modo, una misión que ha
llevado siglos.
Las primeras clasificaciones de organismos se basaban en criterio poco científicos, como la utilidad que les daba el
hombre (plantas medicinales, comestibles, animales domésticos, etc.). Estos sistemas solo consideraban una o dos
características, generalmente externas, elegidas al azar. En la actualidad, la parte de la biología que se encarga de la
clasificación de los seres vivos es la Taxonomía. Esta disciplina utiliza los datos aportados por otra disciplina
llamada Sistemática, que se encarga de establecer y describir las relaciones de parentesco en las estructuras de los
seres vivos, en el funcionamiento de sus estructuras, en la información que proporciona el registro fósil, entre
otras.
En el siglo XVIII, en la comunidad científica se hizo evidente la
necesidad de clasificación, como la de hallar un modo de clasificar a
cada ser vivo de modo universal, tarea a la cual se dedicó, entre otros,
el botánico sueco Carl Von Lineo (1707 - 1778). El naturalista Lineo
intentó clasificar todas las especies conocidas en su época en
categorías fijas. Esta clasificación jerárquica de Lineo se basó en la
premisa de que la especie era la menor unidad, y estaba comprendida
dentro de una categoría superior llamada género.
Los nombres científicos de los seres vivos, se escriben con el género y
la especie. Lineo llamó a este concepto: nomenclatura binomial, y
eligió el latín (en ese entonces era el lenguaje oficial de la ciencia)
para de esta foema lograr que los nombres permanecieran siendo los
mismos en cualquier parte del mundo y en cualquier idioma conocido.
Por ejemplo, el Homo sapiens (del latín Homo= hombre / sapiens= que
conoce).
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NIVELES DE CLASIFICACIÓN TAXONÓMICA
Una vez establecidos los criterios para clasificar a los seres vivos, es necesario establecer una serie de categorías o
niveles taxonómicos, en la actualidad no son suficientes los niveles de género y especie para agrupar la enorme
diversidad de seres vivos existentes y se utilizan otras categorías. Desde las más grandes a las más pequeñas son las
siguientes (a modo de ejemplo, entre paréntesis se indica la clasificación taxonómica del ser humano):
Hasta 1978 se consideraba que el Reino era el nivel taxonómico más grande, pero con el avance de la genética y los estudios
evolutivos, Carl Woese propuso un nivel taxonómico superior: el Dominio (como se mencionaba al principio de este texto).
Existe una regla nemotécnica (un cuentito), para recordar el orden de las categorías taxonómicas el cual versa de la siguiente
manera:
“En su DOMINIO, el REY es un TIPO con CLASE que pone ORDEN en su FAMILIA de acuerdo a GÉNERO y ESPECIE”.
Como se puede observar más arriba, en el ejemplo de la clasificación taxonómica del ser humano, existe una categoría
llamada Subfilum. Estas subcategorías, junto con otras como Subclase, Infraclase, Superfamilia, etc., etc., son comunes de
encontrar en la clasificación de los organismos, y son tantas que complejizan mucho más la situación, con el único fin de ser
más precisos a la hora de agrupar a los seres vivos. Sin embargo, nosotros en este año solo estudiaremos las categorías
generales y más importantes.
CLAVES DICOTÓMICAS
Las claves dicotómicas también son conocidas como claves de acceso único. Además de ser usadas en la biología, las claves
dicotómicas también son empleadas en geología, mineralogía, medicina, arqueología, entre otras ciencias. Una clave
dicotómica es una herramienta empleada en taxonomía para determinar la identidad de muestras biológicas. Aun cuando
suelen emplearse para determinaciones a nivel específicos, pueden elaborarse claves dicotómicas para cualquier nivel
taxonómico requerido.
Reciben ese nombre debido a que cada paso de la clave consta de dos opciones, cada una de las cuales puede dar la
respuesta del nombre buscado o llevar a un nuevo paso con otras dos opciones. Existen claves que presentan más de dos
opciones en cada paso, cuando es así se denominan claves politómicas o policotómicas.
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La siguiente clave dicotómica es un ejemplo para determinar los géneros de los reptiles:
Si usted tuviera que identificar ambos reptiles representados arriba, utilizando la clave dicotómica, lo que debería hacer es
comenzar con las opciones de 1 y 1’, y ver cuál de ellas se adapta mejor a las características físicas del reptil, y simplemente ir
avanzando por la clave cuidadosamente hasta llegar al género correspondiente. Quédese tranquila o tranquilo que si no
entiende la forma de utilizar la clave, puede preguntarme en cualquier momento a mí, su querido profesor de la materia
biología :D ♥
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ACTIVIDADES:
1. ¿Qué es la taxonomía?
2. ¿Quién fue el científico que creó el sistema de clasificación taxonómica y cómo lo hizo?
3. En la columna de la derecha ordene las categorías taxonómicas según corresponda:
LISTA DESORDENADA LISTA ORDENADA
CLASE
ORDEN
PHILUM
DOMINIO
ESPECIE
FAMILIA
GÉNERO
REINO ESPECIE esto es una ayudita ;)
4. Según el texto, ¿Qué es una especie y de qué manera se debe escribir correctamente un nombre científico?
5. Explique de forma breve, ¿cómo surge una nueva especie y por qué se diferencia de las demás?
6. Recorte las imágenes de los artrópodos que se encuentran en la última página. Una vez recortados, identifique el
PHYLUM al que pertenecen utilizando la clave dicotómica que se presenta a continuación: (Una vez clasificados,
escriba el nombre vulgar con el que usted conoce a esos artrópodos).
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Clave para determinar las clases más importantes del Phylum Arthropoda
1.a. Cuerpo alargado en forma de gusano, con dos secciones bien definidas que corresponden a la cabeza y al
abdomen; cabeza con un par de antenas………………………………………………………………………………….…………………….. 2
1.b. Cuerpo sin forma de gusano, con dos o tres secciones bien definidas que corresponden a cefalotórax y
abdomen, o a la cabeza, tórax y abdomen………………………………………………………………………………………….…………… 3
2.a. Muchos segmentos con dos pares de patas cada
uno…………………………………………………………………………………………………………………………………………………… Diplopoda
2.b. Muchos segmentos con un solo par de patas cada
uno…………………………………………………………………………………………………………………...………………………..……. Chilopoda
3.a. Cabeza con antenas, uno o dos pares…………………………………………………………………………………………….………… 4
3.b. Cabeza sin antenas, cabeza fusionada al tórax (cefalotórax)…………………………………………….….….. Arachnida
4.a. Dos pares de antenas, cinco o más pares de patas articuladas; frecuentemente cabeza y tórax formando el
cefalotórax, sin alas………………………………………………………………………………………………..……………………..… Crustacea
4.b. Un par de antenas, tres pares de patas articuladas. Cabeza, tórax y abdomen generalmente bien definidas,
generalmente con alas………………………………………………………………………………………………..….………………. Insecta
FECHA DE PRESENTACIÓN: hasta el día martes 22/06 a las 12:00 hs del mediodía.
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